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Las grandes aeronaves que han dejado una huella en la historia PASION POR LA AVIACION

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Las grandes aeronaves que han dejado una huella en la historia

PASION POR LA AVIACIO

N

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Tabla de contenido

Primer vuelo I guerra mundial Sopwith Camel Fokker Dr.I

Albatros B.I AEG B.I AEG B.II AEG B.III AEG G.II Sopwith Pup

Sopwith follaw Albatros DVa Boeing Stearman 75

Avia B.534

Beechcraft 17 Staggerwing

O2U Corsair Curtiss JN-4 "Jenny" Grumman F2F Pitts Special

Flyer II

Wright Modelo A Caudron G.4Nieuport 10

Nieuport 12

Nieuport 24

Nieuport 28 SPAD S.XIII Ansaldo S.V.A. Mitsubishi 1MF Airco DH.1 Airco DH.4Junkers Ju 87AHawker HurricaneVought F4U CorsairDornier Do 335 Focke Wulf Fw 190´ Messerchmitt Bf 109

NAKAJIMA Ki-84 THUNDERBOLT P-47

MUSTANG P-51

SUPERMARINE SPITFIRE Mitsubishi A6M Zero Henschel

Junkers Ju 87

Messerschmitt Me 263

Douglas BTD Destroyer Republic P-47 Thunderbolt

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El primer avión propiamente dicho fue creado por Clément Ader, el 9 de octubre de 1890 consi-gue des-pegar y vo-lar 50 m. con

su Éole. Posteriormente repite la hazaña con el Avión II que vuela 200 m en 1892 y el Avión III que en 1897 vuela una dis-tancia de más de 300 m. El vue-lo del Éole fue el primer vuelo autopropulsado de la historia de la humanidad, y es considerado como la fecha de inicio de la aviación en Europa

El brasileño Santos Dumont fue el primer hombre en despegar a bordo de un avión, impulsado por un motor aeronáutico; algu-nos países consideran a los hermanos Wright como los primeros en realizar esta haza-ña, debido al despegue que rea-

lizaron el 17 de diciem-bre de 1903, despegue que du-ró 12 segundos y en el que re-

corrieron unos 36,5 metros.3 Sin

embargo, Santos Dumont fue el primero en cumplir un circuito preestablecido, bajo la supervi-sión oficial de especialistas en la materia, periodistas y ciuda-danos parisinos. El 23 de octu-bre de 1906, voló cerca de 60 metros a una altura de 2 a 3 metros del suelo con su 14-bis, en el campo de Bagatelle en París.A partir de entonces, las mejoras se fueron sucedien-do, y cada vez se lograban me-joras sustanciales que ayudaron a desarrollar la aviación hasta tal y como la conocemos en la actualidad.

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Los diseñadores de aviones se siguen esforzando en mejorar continuamente las capacidades y características de estos, tales como su autonomía, velocidad, capacidad de carga, facilidad de maniobra o la seguridad, entre otros detalles. .

5 Recientemente,

los ordenadores han contribuido mucho en el desarrollo de nue-vas aeronaves.

No mucho después de haber sido inventado, el avión pasó a ser usado en servicios militares. El primer país que usó aviones con ese propósito fue Bulgaria, en ataques sobre posicio-nes otomanas durante la Primera Guerra de los Balcanes.

Pero la primera guerra en la que se usaron aviones en misiones de ataque, defensa y de reconoci-miento, fue en la Primera Guerra Mundial. Los Aliados y lasPotencias Centrales hicieron un uso exten-sivo de los aviones. Irónicamen-te, la idea del uso de aviones como arma de guerra antes de la Primera Guerra Mundial fue motivo de risas y mofas por par-te de muchos comandantes mili-tares, durante los tiempos que precedieron a la guerra.

La tecnología relacionada con la aviación avanzó rápidamente debido a la guerra. Al principio de ésta, los aviones apenas podían cargar con el piloto, pero

después de muchas mejo-ras, se pudo añadir a un pasajero adicional. Los ingenieros crearon motores más potentes, y se fabricaron aeronaves cuya aerodinámica era sensiblemente mejor que el de las de antes de la guerra. Como comparación, al inicio de la guerra los aviones no supera-ban los 110 km/h, sin embargo al finalizar la contienda, muchos ya alcanzaban los 230 km/h o incluso más.

Sopwith Camel

El Sopwith Camel fue un caza biplano monoplaza bri-tánico de la Primera Guerra

Mun-dial, pro-

bablemente el mejor avión de combate de la contienda.

Llegado a las filas del Royal Flying Corps demasiado tarde para participar en los cruentos combates del "Abril Sangriento" de 1917, el Sopwith Camel era un avión vedado a pilotos inex-pertos, sin embargo, se convirtió en uno de los cazas más popu-lares de la denominada "Guerra del Kaiser" y en la montura fa-vorita de muchos ases aliados.

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Fokker Dr.I

El Fokker Dr.I (Dreidecker, ‘triplano’ en alemán) fue un caza alemán de la Primera Guerra Mundialconstruido por la compañía de Anthony Fokker. Cuando irrumpió en el frente occidental a finales de 1917, pilotado por ases legen-darios como el «Barón Ro-jo», Manfred von Richthofen , el reduci-do núme-ro de Dr.I alcan-zó un impre-

sionante palmarés de victorias en combate.

1 2 Hay un modelo

en elMuseo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Uni-dos. Los primeros DrI se incor-poraron a finales de agosto de 1917 al Jagdgeschwader 1, el más exitoso de los escuadro-nes alemanes que operaban en el Frente Occidental. Pocos meses después, en octubre, se prohibió a toda la flota de DrI que volara debido a que varios aparatos se habían desintegrado en pleno vuelo como consecuencia de fallos estructurales en las alas y por la debilidad del diseño. Un mes más tarde, después de que se solucionaran las defi-ciencias detectadas, se reanu-daron los vuelos y la produc-ción. En total, se fabricaron 320 Fokker Dr.I, una cantidad insig-nificante si se compara con las

cifras de producción de otros cazas como el Albatros, el Pfalz o el Fokker. Considerado como altamente maniobrable por los pilotos alemanes que lo vola-ron, en manos de un experto este avión podía ser un arma letal capaz de poner en serias dificultades a cualquier caza enemigo con el que se enfren-

tara. No obstante, sus malas prestaciones en altura hacían que fuera muy vulnerable a los nuevos cazas aliados.

Albatros B.I

El Albatros B.I fue un avión de reconocimien-to militar alemán diseñado en 1913 y que estuvo en servi-cio durante la Primera Guerra Mundial. sirvió en la Kaiserliche Marine como avión de reconoci-miento marítimo, para ello fue dotado de flotadores y recibió la designación W.I. Estuvo en ser-vicio en primera línea hasta 1915 -1916, antes de ser dado

de

baja se convirtió en avión de entrenamiento básico en las etapas finales de la guerra.

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AEG B.I

El AEG B.I era un biplano, biplaza, sin armas, con funciones de reconocimien-to y producido en muy peque-

ñas cantidades desde 1914.

AEG B.II

AEG B.III

El AEG B.III fue un desarrollo con ligeras modificaciones, ta-les como un estabilizador nue-vo, del AEG B.II. Sin embargo, estos cambios no fueron sufi-cientes y el avión continuó sien-do atrasado. Sirvió durante 1915 en pequeñas cantidades, hasta que fueron sustituidos por aparatos más modernos, como la Serie C de AEG.

AEG G.II

El AEG G.II era un avión bom-bardero biplano alemán de la Primera Guerra Mun-dial desarrollado a partir del modelo AEG G.I.

tenia un motor más potente que su predecesor el AEG gI , este bombardero era capas de car-gar hasta 200 kilos de bombas . su gran desventaja era su ines-tabilidad , esto era solucionado con la pericia de los mecáni-cos .

Este modelo comenzó a volar

también en 1914, aunque tam-

bién se construyó en pequeñas

cantidades por la misma razón.

Al igual que todos los biplanos

de la Serie B, era biplaza y de

reconocimiento, . Continuaron

en servicio activo hasta bien

entrado 1915, pero fueron reti-

rados debido a su falta de velo-

cidad y armamento

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Sopwith Pup

El caza británico Sopwith Pup fue uno de los primeros biplanos. Tiene una estructura de madera con cables de re-fuerzo, recubierta de tela. Monta un ligero motor rotatotio y su único armamento es una ame-

tralladora Vickers sobre el capó.

Sopwith follaw

El Sopwith follaw fue el mejor caza de la 1ª Guerra Mundial. Superaba los 190 km/h y era bastante ágil en los combates aéreos. Al igual que su prede-cesor, el Sopwith Pup, tiene un

mo-tor

rotatorio y un inconfundible ca-pó metálico.

Albatros DVa

Este es un Albatros DVa alemán. Tiene un fuselaje extremadamente aerodinámico, y sus dos ametralla-doras fijas sobre el capó le pro-porcionan una buena potencia de fuego. Lo volaron mu-chos ases alemanes, incluido el Barón Rojo.

Boeing Stearman 75

Éste es un avión de entrena-miento y observación Boeing Stearman 75, apoda-do "Kaydet". Se construyó en Estados Unidos en 1.934, y su estructura es similar a la de los biplanos de la 1ª Guerra Mun-

dial. Monta un motor Continen-tal y alcanza los 200 km/h.

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Avia B.534

El Avia B.534 fue el avión che-coslovaco más importante del periodo de entreguerras. Este sólido biplano tenía una manio-brabilidad sorprendente y ex-cepcionales prestaciones. En los días de la crisis de los Sude-tes , septiembre de 1938, equi-paba 21 escuadrones de prime-ra línea de las Fuerzas Aéreas Checas. También fue utilizado

por búlgaros y eslovacos entre otros.

Beechcraft 17 Staggerwing

En plena guerra mundial, el eje-cutivo Walter Herschel Beech y el diseñador de aviones T. A. Wells se unieron para colaborar en el proyecto de un nuevo avión. El Beechcraft Modelo 17 Stagger-wing es un biplano norteame-ricano que voló por primera vez en1932.

O2U Corsair

El O2U Corsair era un biplano de observación biplaza, fabrica-do por la compañía Vought Cor-poration, y que entro al servicio de la US Navy a finales de la década de los años veinte.

Primer avión que llevó la famo-sa denominación Vought Cor-sair, el O2U inicial era poco más que una versión desarrolla-da de la serie Vought UO /FU, y en el que se había introducido

un fu-

selaje con la estructura a base de tubos de acero y un motor en estrella Pratt & Whitney Hor-net. Las entregas a la US Navy comenzaron en 1927 y la pro-ducción alcanzó un total de 291 ejemplares en varias versiones

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Curtiss JN-4 "Jenny"

El Curtiss JN-4 "Jenny" perteneció a una serie de biplanos biplazas de entre-namiento primario construidas por la Compa-ñía Curtiss, Hammondsport, Nueva York, más tarde, Curtiss Aeroplane & Motor Corporation. Curtiss combinó las mejo-res carac-terísticas de los en-trenadores modelo J y modelo N y comenzó a producir la serie de aviones JN o "Jenny" en 1915.

Grumman F2F

El Grumman F2F era un avión de caza biplano monomotor con tren de aterrizaje retráctil, que prestó servicio como el ca-za estándar de la Armada de los Estados Unidos (U.S. Navy) entre 1936 y1940. Fue diseña-do para operar des-

de portaaviones o desde bases terrestres.

Pitts Special

El Pitts Special es un avión acrobático biplano liviano dise-ñado por Curtis Pitts. Este ha ganado muchas competencias desde su primer vuelo en 1944. El Pitts Special dominó el mun-do

acrobático de la competencia entre 1960 y 1970 y, aún hoy, sigue siendo un potente avión en las categorías inferiores.

Flyer II

El Flyer II fue el segundo avión con motor construido por Wilbur y Orville Wright, en 1904. El diseño del Flyer II era muy simi-

lar al Flyer I, pero con un mo-tor ligeramente más potente y construido con pino blan-co en lugar de abeto, utiliza-do en el avión de 1903,

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Wright Modelo A

El Wright Modelo A fue uno de los primeros aviones producido por los hermanos Wright en Es-tados Unidos, comen-zando en 1906. Fue un deriva-do

del Flyer III de 1905. Los cons-truyeron unos siete Modelo A en su taller de biciletas en el perio-do de 1906-1907, en el que no realizaron vuelos.

Breguet 19

El Breguet 19 , fue un bombardero ligero y avión de reconocimiento, construido por la compañía francesa Breguet Aviation a comienzos de losaños 1920. En España estu-vo en servicio durante la década de 1920 y 1930, llegando a in-tervenir en la Guerra Civil Espa-ñola tanto con los republicanos como con las Fuerzas subleva-das.

Caudron G.4

El 1917 French Caudron bimo-tor G.4 tiene un gran significado como un bombardero ligero temprano y aviones de recono-cimiento. Era un tipo principal utilizan cuando estas misiones críticas del poder aéreo se es-tán concebidas y fueron pione-

ros en la Primera Guerra Mundial I. Aun-que los aviones de combate con frecuencia obtener una mayor atención, el papel más influyen-te de la aviación en la Primera Guerra Mundial fue el reconoci-miento

Nieuport 10

El Nieuport 10 fue un biplano de reconocimiento francés de la Primera Guerra Mun-

dial .También fue empleado como avión de caza.

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Nieuport 12

El Nieuport 12 fue un avión de reconocimien-to y caza biplano francés usado principalmente por Francia y por el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial.Para mejorar las características

del Nieuport 10, una versión mayor y con motor mejorado fue desarrollada en el Nieuport 12. Una ametralladora Lewis fue colocada en el cockpit trasero para ser usada por el observa-dor, y el piloto.

Nieuport 24

El Nieuport 24 fue un caza biplano francés que participó en la Primera Guerra Mundial, . En el Nieuport 24 se introdujo un nuevo fuselaje con una forma aerodinámica mejo-rada y los extremos de las alas redondeados

Nieuport 28

El Nieuport 28 fue un avión de caza biplano diseñado por Gustave Delage y construi-do por la compa-ñía francesa Nieuport, que fue-utilizado durante la Primera Guerra Mundial por el Ejército del Aire Francés. Este aparato obtuvo su fama al ser el primer avión en entrar en servicio en un escuadrón de ca-za estadounidense .

SPAD S.XIII

El SPAD S.XIII fue un caza monoplaza de la Primera Guerra Mundial, construido en Francia .. Este modelo fue famoso por presen-tar mayor envergadura alar, los alerones mejorados y varias reformas de carácter aerodiná-mico,

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Ansaldo S.V.A.

El Ansaldo S.V.A. ue una fami-lia de avio-nes italianos de biplanos dereconocimiento de la Primera Gue-rra Mundial y la década poste-rior. Originalmente concebido como un avión de combate.Su impresionante velocidad le dio la

propiedad para ser un avión de reconocimiento excelente, e incluso, un bombardero ligero.

Mitsubishi 1MF

El Mitsubishi 1MF fue un caza embarcado del japonés de la década de los 20. Diseña-do para Mitsubishi Kokuki por el ingeniero aeronáutico inglés Herbert Smith, el 1MF, también conocido como Caza embarca-do de la Marina Tipo 10, fue usa-do por la Armada Imperial Japo-nesa de 1923 a 1930.

Airco DH.1

El Airco DH.1 fue un avión biplaza de reconoci-miento e interceptación, utiliza-do por el Royal Flying Corps británico. Las siglas DH corres-ponden a Geoffrey de Havilland, el cual se inició como diseñador de aviones en Aircraft Manufac-

turing Company. La compa-ñía fue fundada por George Holt Thomas, tras adquirir los

derechos de fabricación de aviones diseñados por los her-manos Farman para Gran Bre-taña.

Airco DH.4

El Airco DH.4 era un bombarde-ro diurno biplano biplaza de la Primera Guerra Mundial. Fue diseñado por Geoffrey de Havi-lland (de aquí la denominación "DH") para la compañía Airco, y fue el primer bombardero ligero diurno británico en poseer ar-mamento defensivo efectivo.

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Durante mucho tiempo la aviación fue la columna verte-braL durante la segunda guerra mundial, y los protagonistas fueron a aquellos pilotos que dieron sus vidas sin importarles con tal de defender su sobera-nia o sus ideales, en especial a los miembros de la Lufwaffe que aun estando en condicio-nes dificiles lograron sobresalir ante las demas fuerzas aereas.

Aqui presentamos los mejores aviones de la epoca:

Junkers Ju 87A

Concebido como un avion de ataque al suelo, estaba soberbiamente equipado para servir como artilleria de largo alcance de las Divisiones Panzer y mientras la Luftwaffe pudo obtener la superioridad aerea, desempeño su co-metido a cabalidad, por ello

en las campañas de Polonia,

Noruega, Paises Bajos y Fran-cia adquirio su fama que lo hizo aparecer como invencible

Hawker Hurricane

El Hurricane tuvo su origen en el intento de construir una ver-sion monoplaza del Hawker Fury, el primero volo en No-viembre 6 de 1935 desde Brooklans propulsado por un motor lineal refrigerado por li-quido Rolls-Royce Merlin "C" de 12 cilindros y 1025hp, el cual movia una helice bipala de ma-dera, dandole un velocidad ma-xima de 507km/h a 4.575m. En

Junio de 1936 se ordeno la construccion de las prime-ras 600 unidades, iniciando-se la fabricacion en 1937

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Vought F4U Corsair

En 1938 la Marina de los Esta-dos Unidos estaba en la bus-queda de un caza embarcado de altas prestaciones destinado a reemplazar a los Brewster F2A y los Grumman G-36; por esa epoca el Ingeniero Jefe de la Vought-Sikorsky, Rex Beisel, propuso a la Marina un caza propulsado por el motor R-2800 Double Wasp desarrollado por Pratt & Whitney con una poten-cia de 1.850hp.

Febrero de 1939 y realizando su primer vuelo en Mayo 29 de 1940. El avion pesaba vacio 3.365kg, lo que era muy superior a cual-quiera de los cazas de su epoca, el motor de tipo radial y 18 cilindros propulsaba una helice Hamilton

Standard Dornier Do 335

El primer prototipo denominado Goppingen Go 9, fue construido por Schempp-Hirt, el mismo semejaba un lapiz volante, im-pulsado por un motor Hirth HM 60R de 80hp, instalado en la cola; el prmer prototipo de este revolucionario aeroplano desig-nado como Do 9 volo por prime-ra vez en 1940,

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Focke Wulf Fw 190´ Diseñado en 1937 con el propo-sito de reemplazar al Bf-109, este caza competia ampliamen-te con sus oponentes Spitfire V, estaba equipado con un motor BMW 801C de 1600 hp, el cual le conferia una velocidad de 624 km/h., inicialmente equipa-do con cuatro ametralladoras, en su version Fw-109A-2 mon-taba dos cañones de 20 mm y dos Mg 17 en el capo Messerchmitt Bf 109

Cuando se inicio la II Guerra Mundial la Luftwaffe habia ar-mado todas sus unidades de caza con el Bf 109D. A finales de 1938 se construyeron diez prototipos del Bf 109E (Emil) equipados con dos ametralladoras MG 17 en las alas y dos en la nariz, im-pulsado por el motor Daimler Benz DB 600 de 1100 hp

NAKAJIMA Ki-84 En 1940 el Cuartel General del Aire del Ejercito Imperial japo-nés (Koku Hombu) inicia el desarrollo de un caza sucesor del Ki-43, como un avión poliva-lente y con armamento adecua-do, algún blindaje, protección en los depósitos de combusti-ble, impulsado por el motor Ka-wasaki Ha-40 refrigerado por liquido, versión del Daimler-Benz DB 601ª alemán

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THUNDERBOLT P-47 El 12 de Junio de 1940 el Inge-niero jefe Alerx Kartveli de la Republic Aviación Corporation propuso una maquina muy avanzada que se convertiría en el XP-47B. La instalación del motor era tan compleja, que se termino diseñando el avión alre-dedor del motor, un R-2800 de 18 cilindros, alimentado por un turbocompresor, que se instalo por eficiencia y aerodinámica en la parte trasera.

MUSTANG P-51 En 1939 la Gran Bretaña solici-to a la NAA ( North American Aviation) el diseño y cosntruc-

cion de un caza, proyecto que la compañia se comprometio a desarrollar en solo 4 meses. Esta compañia contaba ya den-tro de sus diseños con el AT-6 Texan, avion de entenamiento y el P-40. El prototipo NA-73X volo por primera vez el 28 de Octubre de 1939, impulsado por un motor en V-1710 de 1150hp. SUPERMARINE SPITFIRE El diseñador Reginald Mitchell quien desarrollara el Supermari-ne 224, no muy satisfecho de

las prestaciones obtenidas con el mismo, creo el inicialmente denominado Tipo 300. Era un avion mucho mas pequeño y estilizado, con tren de aterizaje replegable, motor Rolls Royce PV.12 de 900 hp, ademas con-taba con un soberbio arma-mento constituido por ocho ametralladoras de 7,7mm.

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Mitsubishi A6M Zero El A6M Zero que tantos estra-gos causaria durante los prime-ros meses de la guerra en las filas de los aviones aliados, fue diseñado en 1937 por Jiro Hori-koshi, con base en especifica-ciones emitidas por la Marina Imperial para equipar su fuerza de poortaviones como caza em-barcado. Su diseño se baso en el A5M e inicialmente fue arma-do con dos cañones de 20mm, dos ametralladoras, dos bom-bas de 60kg, equipo de radio y una autonomia de ocho horas con depositos lanzables, ello le permitia alcances de 1600 km, llegando a donde ningun otro caza podia llegar. El resultado de este requerimiento fue un monoplano, con estructura de revestimineto resistente, flaps divididos, tren retractil hacia adentro y un motor radial que accionaba una helice de paso variable. Los cañones Tipo 99 eran derivados de un diseño de Oerlikon.

Henschel El bombardero en picado mono-plaza Henschel Hs 132 supuso un intento por conseguir un apa-rato tan veloz en sus picados que fuese virtualmente invulne-rable a las defensas antiaéreas.

Junkers Ju 87 El Junkers Ju 87 fue un avión de ataque a tierra biplaza —piloto y artillero de co-la alemán de la Segunda Gue-rra Mundial. Diseñado por Hermann Pohlmann, el voló por primera vez en 1935 y se estrenó en combate en 1936 durante la Guerra Civil Española como parte de la Legión Cóndor enviada por la Luftwaffe alemana.

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Messerschmitt Me 263

El Messerschmitt Me 263 fue un interceptor con potencia de cohetes desarrollado a partir del Me 163 Komethacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Tres prototipo fueron construi-dos pero nunca voló por sus propios medios ya que la situa-ción militar se deteriora rápida-mente en la Alemania, lo que impidió que se completara el

programa de pruebas.

Douglas BTD Destroyer

El Douglas BTD Destroyer fue un avión torpede-ro y bombardero en pica-do estadounidensedesarrollado para la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda

Guerra Mundial. Fue el primer avión embarcado de la US Navy con tren de aterrizaje triciclo.

Republic P-47 Thunderbolt

El Republic P-47 Thunderbolt (‘trueno’ en inglés), conocido también por su apodo "Jug" o "Juggernaut", fue el avión de caza propulsado por un úni-co motor de explosión más grande, pesado y caro de la historia.

2 Fue uno de los princi-

pales cazas de las Fuerzas Aé-reas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) en la Segunda Guerra Mundial El P-47 era efectivo en el combate aé-reo pero demostró ser especial-mente hábil en el ataque a tie-rra. Estaba armado con ocho ametralladoras de cali-bre .50, cuatro en cada ala. A plena carga podía llegar a pesar hasta ocho toneladas. Su equi-valente moderno en ese papel, el A-10 Thunderbolt II, tomó su nombre del P-47 debido a su parecido en cuanto a la resis-tencia del fuselaje y su uso co-mo cazabombardero de asalto.

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En Europa el avión fue usado

para transporte de pasajeros en

el año 1919, mientras que en

Estados Unidos los primeros

vuelos de la aviación comercial

se dedicaron principalmente al

correo. Los vuelos de pasajeros

aumentaron en rutas como la de

Londres a París, se introdujeron

en Estados Unidos a partir de

1927 y crecieron más rápido

gracias a la aparición de avio-

nes seguros y confortables co-

mo el Douglas DC-3.

Poco después aparecieron los

aviones cuatrimotores que po-

dían

volar

aún

más

de

pri-

sa,

subir

más

alto y llegar más lejos.

Los aviones para cubrir un ser-

vicio se eligen en función de

dos factores: el volumen de trá-

fico y la distancia entre los aero-

puertos a los que sirve.

Los reactores comerciales de

pasajeros se usaron al principio

para recorridos de larga distan-

cia.

El avión supersónico comercial

o SST constituye la cima en el

desarrollo de la tecnología aero-

náutica y permite cruzar el

Atlántico Norte y regresar de

nuevo en menos tiempo de lo

que un reactor subsónico tarda

en hacer uno de los trayectos.

El supersónico soviético TU-

144, que fue el primero en en-

trar en servicio en 1975, realiza-

ba vuelos regulares de carga en

la URSS.

En 1962 los gobiernos del

Reino Unido y Francia firmaron

un acuerdo para desarrollar y

construir el proyecto del avión

supersónico Concorde. El pri-

mer vuelo de prueba se hizo en

1971 y el certificado de aerona-

vegabilidad se firmó

en 1975. El primer

vuelo comercial del

avión francés fue

desde París a Río

de Janeiro, con es-

cala en Dakar, y del

inglés desde Lon-

dres a Bahrain.

Las pérdidas de explotación del

Concorde superaron los 500

millones de libras y dejó de fa-

bricarse en 1979. A pesar del

fracaso comercial del Concorde,

los fabricantes y operadores

siguen interesados en una posi-

ble segunda generación de

aviones supersónicos. Entretan-

to hay una enorme competencia

entre los fabricantes de aviones

reactores subsónicos avanza-

dos como los Boeing 757, 767 y

777 y los Airbus A-320, 330 y

340.

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El avión británico De Havilland

Comet inició su servicio en

1952, y el Boeing 707 en 1958.

A finales de la década de 1950

apareció el Douglas DC-8 y los

Convair 880 y 990. Estos avio-

nes desarrollaban una velocidad

de crucero aproximada de 900

km/h y transportaban más de

100 pasajeros.

El Caravelle francés, el De Ha-

villand Trident inglés y el Boeing

727 estadounidense, todos ellos

más pequeños y diseñados con

los motores en la cola, se cons-

truyeron para cubrir líneas de

medio recorrido, entre 800 y

2.400 kilómetros. A mediados

de la década de 1960 aparecie-

ron birreactores aún

más pequeños para

operar en trayectos de

corto recorrido, como

el Boeing 737, el DC-

9, el Fokker F-28 y el

BAC-111.

El Boeing 747 entró en

servicio en el año

1970 y fue el primer

avión comercial de fuselaje an-

cho. El Douglas DC-10 y el Lo-

ckheed 1011 Tristar son tam-

bién grandes aviones con capa-

cidades próximas a los 300 pa-

sajeros. Ambos van empujados

por tres motores montados en la

cola.

Mientras, en Europa, el primer

avión birreactor de fuselaje an-

cho, Airbus A300, realizaba su

primer vuelo en el mismo año.

Airbus es un consorcio de em-

presas de distintos países euro-

peos como España, Francia y

Reino Unido entre otros.

El A-320 ha sido el primer avión

comercial en usar el sistema de

control completamente automá-

tico fly-by-wire. El avión cuatri-

motor de largo recorrido A-340 y

el trimotor McDonnell-Douglas

MD-11 fueron los competidores

del Boeing 747 mientras el bi-

motor de fuselaje ancho A330 y

el Boeing 777 concurren en el

mercado de alta densidad y me-

dio recorrido donde ya compe-

tían el Boeing 767 y el Airbus

A300/310.

Los

avio-

nes de

carga

han

conoci-

do una

expan-

sión

sin

precedentes desde la Segunda

Guerra Mundial. Los primeros

aeroplanos de carga fueron los

Canadair CL-44 y el Armstrong-

Whitworth Argosy, a los que

siguieron versiones de los gran-

des aviones de pasajeros modi-

ficados para carga, que son los

usados actualmente.

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Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, la aviación co-mercial pasó a desarrollarse de manera independiente a la avia-ción militar. Las empresas fabri-cantes de aviones pasaron a crear modelos especialmente diseñados para el transporte de pasajeros y, durante los prime-ros años después de la guerra, las líneas aéreas usaron avio-nes militares mo-dificados para uso civil, o ver-siones derivadas de los mismos, entre los que ca-bría destacar el Boeing 377 Stratocruiser, que derivaba del Boeing C-97 Stra-tofreighter, y que se convirtió en el primer avión de dos pisos de la historia de la aviación, ya que su fuselaje denominado "de do-ble burbuja" permitía que en la parte superior albergara una cubierta con asientos, y en la inferior llevara una pequeña sala VIP a la que se accedía mediante una escalera de cara-col, y que a la vez fue el mayor avión comercial hasta la llegada del Boeing 707 en 1958. El 12 de junio de 1994 el Boeing 777 realizó su primer vue-lo,

115 convirtiéndose en el pri-

mer avión diseñado y planeado completamente con ordenado-res, y en la actualidad es el ma-yor avión birreactor del mundo. Junto al cuatrirreactorAirbus A340, son los aviones con ma-

yor alcance operacional del pla-neta, pudiendo recorrer más de 16.000 kilómetros en un único vuelo.

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Desde los años 70, los aeropuertos y aviones co-merciales pasaron a ser uno de los objetivos preferidos de ataques terroristas. El peor de estos ataques ocurrió en 2001, cuando dos aviones de American Airlines y dos de United Airlines fueron utiliza-dos en los Atentados del 11 de

septiembre. Como conse-cuencia directa de este acontecimiento, el núme-ro de viajeros de avión disminuyó en la mayoría de líneas aéreas, y mu-chas de ellas se enfrenta-

ron a grandes dificultades finan-cieras en los años siguien-tes.

117 Los efectos del ataque,

aunque minimizados, todavía persisten en varias compañías. El resultado de la amenaza te-rrorista es el incremento de me-didas de seguridad que se to-man en los aeropuertos desde entonces.

Desde el inicio del siglo XXI, la aviación subsónica pretende sustituir al piloto por aeronaves controladas a distancia o por ordenadores. En abril de 2001, el avión no tripula-do denominado Northrop Grum-man RQ-4 Global Hawk voló desde la Base de la Fuerza Aé-rea Ed-wards (California, Estados Uni-dos) hasta Australia, sin escalas y sin reabastecerse de combus-

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Desde el comienzo de la década de 1990, la aviación comercial pasó a desarrollar tecnologías que en el futuro convertirán al avión en un apa-rato cada vez más automatiza-do, reduciendo gradualmente la importancia del piloto en las operaciones de la aeronave, con la intención de reducir los accidentes aéreos causados por fallos humanos. Al mismo tiempo, los pilo-tos, controladores aéreos y me-cánicos cada vez estarán mejor preparados y las aeronaves pasarán unas revisiones más rigurosas con el fin de evitar accidentes por fallos humanos o mecánicos.

El Sistema de lanzamiento reutilizable, también co-nocido por sus siglas en in-

glés RLV (Reusable Launch Vehicle) es un vehículo de lan-zamiento que es capaz de ser lanzado al espacio más de una vez, gracias a suscohetes reutilizables, que generarían el empuje suficiente para alcanzar el espacio y una vez allí, orbitar alrededor del planeta. Estas aeronaves po-drán despegar y aterrizar de la

misma manera que los aviones, en pistas de aterrizaje largas. Aunque todavía no están dispo-nibles, hay varios modelos que se encuentran en fase de prue-bas, como el SpaceShipOne, que se convirtió en el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.

127 Con el tiempo

podrían usarse para la realiza-ción de viajes espaciales, de bajo coste y alta seguridad. No obstante, para que puedan em-plearse en múltiples ocasiones, es necesario que posean una estructura más resistente para soportar el uso continuado, lo que aumentaría el peso del apa-rato, y dada la falta de experien-cia con estos vehículos, aún se tienen que considerar los costes que implicaría su realización.

También se están investigando nuevas fuentes de energía más

limpias, como el etanol, electricidad, o incluso emplean-do energía solar foto-voltaica. Con esta últi-ma, la NASA creó el Helios, un avión ali-mentado gracias a la energía que le propor-ciona el sol y

sus células fotovoltai-cas instaladas en toda su superficie alar.

128 El Heliosbatió el récord

de altura en ese tipo de apara-tos,

129 y también es capaz de

mantenerse durante días en vuelo, lo que hace que en un futuro, aviones similares puedan ser empleados como satélites más económicos.

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