El Parque Natural de Las Arribeses un interesante enclave del nor-oeste provincial, con una sorpren-dente morfología, microclima, flo-ra y fauna. La arteria principal esel río Duero. Tras un tranquilo dis-currir por la meseta castellana, pa-sado Zamora, el río empieza a en-cajarse en el cañón más largo yprofundo de la península Ibérica.En poco más de cien kilómetros,el Duero pasa de los 630 metrosde altitud a los 130 en la frontera.El resultado es una morfología sin-gular, sorprendente, única en nues-tra península. El “gran cañón” recibe por un

lado y por otro el tributo de nume-rosos barrancos más o menos es-pectaculares. Entre ellos destacapor su grandiosidad el del río Águe-da, frontera natural entre España yPortugal. Por la vertiente españolade este barranco, se construyó a fi-nales del siglo XIX uno de los fe-

rrocarriles más extraordinarios detodo el país; un ferrocarril que secerró en 1986 y que, para vergüenzade las administraciones e institu-ciones responsables, se deteriora apasos agigantados pese a estar de-clarado Monumento de Interés Cul-tural. Es el conocido como Tren dela Fregeneda, un tren con una his-toria tan intensa y valiosa como lainfraestructura que le da forma.El Tren de la Fregeneda es el tra-

mo final de la línea férrea que uníaFuente de San Esteban con Barca d’Alva, en el vecino Portugal, dondeseguía tierra adentro para conectarcon los ferrocarriles que llegaban aOporto. El ferrocarril comenzó aconstruirse oficialmente el 31 de

AVENTURA EN EL SALVAJE Y LEJANO OESTE

TREN DE LA FREGENEDAD ESPUÉS DE UN TRANQUILO FLUIR POR LA MESETA CASTELLANA, EL RÍO DUERO tuerce su curso

para entrar en un largo y profundo cañón que alcanza en algunos lugares los quinientosmetros de profundidad. A un lado y otro, la tierra se abre en profundos barrancos.

El resultado es uno de los parajes más salvajes de la península Ibérica. Son Las Arribes del Duero.Por uno de estos barrancos serpentea una increíble vía férrea abandonada que ofrece laoportunidad de hacer una excursión emocionante en todos los sentidos.

TEXTO. DIONI SERRANO.

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La maleza ha invadido la vía enalgunos tramos. En la fotogrande, el soberbio puente sobreel arroyo Poyo Rubio. Tiene unalongitud de 112,90 metros.

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el calor del verano y la ausencia demedidas sanitarias, provocó brotesde paludismo y fiebres intestinalesque causaron la muerte a muchostrabajadores. Las muertes por ac-cidente también fueron el pan decada día: durante la construccióndel túnel Grande, por ejemplo, enun solo accidente murieron 27obreros. La mortandad fue tal quehubo que construir un cementerionuevo.La línea se inauguró el 8 de di-

ciembre de 1887. Dos trenes, unode cada país, juntaron sus topes enel puente internacional sobre el ríoÁgueda. En los periódicos de aque-llos días se leía: “Este territorio defrontera sueña con salir de la brechade su aislamiento y traspasar el um-bral de la modernidad. (…) Está fi-nalizado el camino que abriga la es-peranza que reporte grandes bene-ficios a dos pueblos hermanos y fa-cilite la prosperidad y el bienestarde las comarcas”. Y así fue más o menos durante

un siglo. El ferrocarril actuó comoelemento vertebrador del noroestede Salamanca, facilitó el intercam-bio económico y cultural y suavizóen parte, el alejamiento de estastierras fronterizas de los centros

económicos y de poder. Pero el 1de enero de 1985, debido a su bajarentabilidad económica, se cerró lalínea.El paso del tiempo, y algún que

otro acto vandálico, han deterio-

rado en grado sumo la infraestruc-tura. Los pasillos laterales de lospuentes han desaparecido en mu-chos lugares o están podridos, ytambién las barandillas; hay des-prendimientos de trincheras y la

vegetación ha invadido la vía. Lostúneles, sin embargo, se mantienenen buen estado. En el año 2000 el Ministerio de

Educación y Cultura declaró a la lí-nea férrea como Bien de InterésCultural, con la categoría de mo-numento. Con esta iniciativa, se re-conocía esta infraestructura comoun elemento de identidad culturalde las comarcas que atraviesa y sepretendía su protección y fomento,pero trece años después el Tren dela Fregeneda sigue su lento procesode deterioro sin que nadie, ni lasadministraciones públicas ni Adif,propietaria de la vía y sus instala-ciones, haga algo para revivirla ydarle uso, bien como tren turístico,bien como sendero cultural, y esoque planes, no faltan. En la actualidad, y a pesar de un

cartel que prohíbe la entrada en laboca del largo túnel cercano a laestación de La Fregeneda (el túnelGrande o de la Carretera), muchosexcursionistas se aventuran por la

venidos de Portugal, Galicia y Ex-tremadura, y no faltaban prófugosy delincuentes perseguidos por laGuardia Civil.La mala alimentación, las duras

condiciones laborales, la inexisten-cia de alojamientos adecuados ymenos aún de hospitales, junto con

SITUACIÓN: comarca deLas Arribes. Noroeste de laprovincia de Salamanca.LOCALIDAD DE REFERENCIA: Hinojosadel Duero.COMIENZO: estación deLa Fregeneda.FINAL: Barca d’Alva.DISTANCIA: 23 km.DESNIVEL: 300 m en ba-jada.TIEMPO: 3h 30 min.DIFICULTAD: alta. Pasajesmuy aéreos y expuestos. CARTOGRAFÍA: hoja 474-475-I del IGN. 1:25.000.INFORMACIÓN: la Asocia-ción Tod@Vía. (www.to-daviasostenible.org) conser-va el proyecto Propuesta defuturo de aprovechamientoy rehabilitación de la líneaLa Fuente de San Esteban-Barca d’Alva, un interesantí-simo documento que revelatodos los secretos de estainemsa obra de ingenieríaferroviaria.TURISMO: Asociación Arri-bes salmantinos de Turis-mo Rural. Tel: 923 521757. www.arribes.net

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geniero Director de la Compañía,dieron la orden para que explotaranlos barrenos. En escasos minutos seprodujeron 1.480 explosiones. Para cubrir el trayecto desde La

Fuente de San Esteban hasta lafrontera hubo que construir 19puentes metálicos estilo Eiffel y 20túneles, uno de ellos de más de unkilómetro y medio de longitud. Enla obra llegaron a trabajar hasta dosmil obreros a al vez. Eran obreros

agosto de 1883 con capital de laSociedad Financiera de París. Lacompañía constructora dio al acon-tecimiento una importancia extraor-dinaria e invitó a los principales pe-riódicos de Madrid. Subido en la

cima del montePingallo, el señorWesolouski, Inge-niero Jefe de la Di-visión Española, yel Señor Rolin, In-

«EL PASO DEL TIEMPO, Y ALGÚN QUE OTRO ACTO VANDÁLICO,HAN DETERIORADO EN GRADO SUMO LA INFRAESTRUCTURA. LAMADERA ESTÁ PODRIDA Y LA VEGETACIÓN INVADE LA VÍA».

A la izquierda, el puente interna-cional sobre el río Águeda. Al otrolado se distinguen algunos edifi-cios de la estación de Barcad’Alva.

Arriba, la madera ha desapare-cido en algunos puentes, demodo que hay que cruzarlossobre los raíles. Debajo, plano delpuente sobre el río Yeltes.

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vía. Nunca ha sido mejor utilizadoel verbo aventurar, ya que en variospuentes, la madera del piso ha des-aparecido completamente o estátan podrida que es muy peligrosocaminar por encima. Así que paracruzarlos es necesario hacer unejercicio de funambulismo por losraíles, algo poco recomendablepara aquellos que sufran de vértigo.Según nos contaba un miembrode la asociación Tod@vía, hayquien llega a montar una línea de

vida para atravesarlos asegurados.Hay que tener muy presente, porotra parte, que no hay salidas al-ternativas de la vía. Una vez que seentra, o se sale por el mismo lugaro se llega al puente internacionalsobre el río Águeda, en cuyo casohay que contar con un vehículo deapoyo, a no ser que uno se sientacon fuerzas para volver a hacer los23, kilómetros que separan las es-taciones de La Fregeneda y de Bar-ca d’Alva. ■

TREN DE LA FREGENEDA SALAMANCA

Recorren la vía a bordo de exóticos vehículos diseñados y construidospor ellos mismos, como la bicloneta o la dresina; redactan sesudosproyectos para rehabilitar la vía; desbrozan de forma altruista la pla-taforma; sustituyen las maderas podridas de los puentes; protagoni-zan campañas de información en prensa; celebran fiestas… son inge-nieros, empresarios, músicos, abogados, ganaderos, agricultores, jubi-lados, albañiles, militares, ferroviarios, hosteleros, enfermeras,

médicos, investigadores, estudian-tes, pintores, escultores, poetas …unidos en un propósito común:reinventar la vía; conseguir que elimpresionante patrimonio ferro-viario del Tren de la Fregeneda notermine arruinándose del todo.Hace sólo unos días, el 15 dediciembre, libraron su últimabatalla… por ahora: instalarnuevas pasarelas en el puente delas Almas, sin ayuda de nadie, porsus propios medios y con laamenaza de una denuncia porparte de Adif. ■

www.todaviasostenible.org.

ASOCIACIÓN TOD@VÍAUn grupo de “enamorados” del Tren de la Fregeneda llevaaños luchando para que la línea sea rehabilitada y seconvierta en la vía por donde viaje un plan de desarrollo deloeste salmantino.

Miembros de la asociaciónTod@vía sustituyen las maderas podridas del puente delas Almas en 2012. Arriba, uno de los veinte túnelesque jalonan el recorrido. A

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