A Herceg Menyasszonya

8/11/2019 A Herceg Menyasszonya

1/167

Christina Dodd

A herceg menyasszonya

1


2/167

ALEXANDRAA regnyben szerepl neve! szemlye! helye s esemnye a szerz "ant#zi#$#na

termei! s nem %talna a val&s#gra' (#rmilyen esemnnyel! hellyel! szervezettel vagy l!

esetleg halott szemllyel val& hasonl&s#g iz#r&lag a vletlen m)ve lehet'

A "ord*t#s az al#bbi iad#s alap$#n t+rtnt,

Christina Dodd, -he .rince /idnaps a (ride

A0N (/2! an 3mprint o" 4arperCollins .%blishers

15 East 67 2treet! Ne8 9or! N9 155::;6:

4%ngarian translation = Csengerin Erd rsolya! :55?

@inden $og "enntartva'

-ilos ezen iadv#ny b#rmely rszt soszoros*tani! in"orm#ci&s

rendszerben t#rolni! vagy s%g#rozni b#rmely "orm#ban vagy m&don!

a iad&val t+rtnt elzetes meg#llapod#s nllB

tilos tov#bb# ter$eszteni m#s"le +tsben! bor*t&val s t+rdelsben!mint amilyen "orm#ban iad#sra erlt'

/iad$a a .csi Diret /"t' Aleandra /iad&$a! :55?

>75 .cs! sz+gi;iserd %' 1'

-ele"on, F:G ;555

E;mail, in"oHaleandra'h%

888'aleandra'h%

Ielels iad& a "t' gyvezet igazgat&$a

A iadv#nyt (ocz J&zse" t+rdelte

A bor*t&t /omp# J#nos tervezte

32(N < 765 >

:
mailto:[email protected]:[email protected]


3/167

(ernadette;ne s Robert&na/+sz+n+m! hogy olyan trelmese voltato velem azalatt

a hat v alatt! am*g megtan%ltam *rni'4az%dn! ha azt mondan#m! hogy minden perct lveztem!de soha nem "ele$tem el! amit tlete tan%ltam'

7


4/167

(evezet

2orcha hercegn! a tr&n+r++s! h#romves or#t&l ezdve egy "iKtestvrrt im#dozott'gyanis ha szletett volna egy +ccse! lett volna a oronaherceg! (ea%montagne tr&n$#na+r++se! s 2orcha olyan letet lhetett volna! mint a t+bbi gyere'

Nos! ha nem is olyat! mint a t+bbi gyere! de legal#bb a hKgaihoz hasonl& letet! aiegyszer) hercegn volta'2a$nos! amior 2orcha hatves volt! a is csal#d nagy szomorKs#g#ra desany$a! a ir#lyn!

megszlte harmadi le#ny#t! s belehalt a szlsbe'Mgy azt#n Nagymama oda+lt+z+tt hozz#$%'2orcha sosem "ele$tette el azt a napot'A d*szes hint& meg#llt a astly "be$#rat#n#l! s isz#llt belle Nagymama ; +reg volt!

sz! magas! sov#ny! tiszteletet parancsol&! ezben vastag! "aragott botot tartott! s szemea csont$a vele$ig $gg "agyasztotta 2orch#t' Att&l ezdve 2orcha Nagymama szKr&sszemne pillant#s#t&l *srve lte nap$ait' Nagymama persze Clarice hercegn s Amyhercegn nevelsre is nagy gondot "ord*tott ; seni nem v#dolhatta azzal! hogy nem tel$es*ti a

+telessgt ; "igyelmne s ide$ne nagy rszt azonban 2orcha "oglalta le'Nagymama v#lasztotta i 2orcha tan#rait! s gondosodott r&la! hogy %no#$a mindent

megtan%l$on! amit egy tr&n+r++snne t%dnia ell ; nyelveet! matemati#t! logi#t!t+rtnelmet! zent! ra$zot! "iloz&"i#t s t#ncot'

ondosodott r&la! hogy (ea%montagne egyh#z#na ids rsee minden vas#rnapell#togasson a astlyba! "ggetlenl att&l! hogy esett! "K$t vagy st+tt a nap! s a vall#sre$telmeire otassa a hercegnet! ma$d amior az rse t#vozott! Nagymama szemlyesens%lyolta a ateizm%st 2orcha "e$be'

A "+ldra$zot is tan*totta nei! trpeet m%togatott s meg+vetelte! hogy %no#$aismer$e a "oly&! hegye s tengere nevt' Nagymama Kgy #ll*totta be a dolgot! mintha2panyolorsz#g s Iranciaorsz#g +z+tt! a .irene%soban meghKz&d& apr& (ea%montagne a%ltKra s m)velds +zpont$a ; st! E%r&pa leg$elentsebb orsz#ga lenne'

4etente egyszer Nagymama a orm#nyz#s m)vszetre otatta 2orch#t! bonyol%lthelyzeteet t#rva el! amivel sbb egy ir#lyn tal#lozhat! s %tas*totta 2orch#t! hogy old$ameg a problm#t' Nagymama nyszer*tette 2orch#t! hogy sz#ll$on vit#ba a t+rvnnyel!amellett "oglalva #ll#st! amit Nagymama *v#nt' A vit# sor#n Nagymama volt 2orchaellen"ele' Os Nagymama egyetlen alalmat sem hagyott i! hogy emleztesse 2orch#t!miszerint a tr&n+r++sn s csais iz#r&lag a tr&n+r++sn "elels a bea%montagne;i ir#lyivr tov#bb +r+*tsrt'

Nagymama 2orch#t&l t+letessget +vetelt meg'Ezrt volt azt#n! hogy h%szon+t ves or#ban 2orcha sz#m#ra az let a 2&cia part$aihoz

+zeli apr&! op#r szigeten #ll& z#rd#ban maga volt a v#gyott szabads#g' Ieladatai egyszer)evolta' 3m#dozott' lvasott' /ertszedett' (arna r%h#t viselt' Az l+nb+ztette meg anov*ci#t&l! hogy nem viselt a "e$n semmit! s mivel (ea%montagne hercegn$e volt!egyh#za ezstereszt$t hordta a nya#ban egy l#ncon'

-len a melegh#zban! ny#ron a ertben gondozta a n+vnyeet' Az ap#c#al egytt evett!s apr&! op#r cell#$#ban al%dt' Os oly so v %t#n! amior m#st sem hallott! csa NagymamaszigorK hang$#t! most nagyon lvezte a csendet'

Azonban egyi $szaa! ma$dnem h#rom ve! l+n+s #lma volt'PlomQ Nem! ez t+bb volt! mint #lom' L#tom#s volt a vgtelen s+ttsgrl''' s res

verl'A leveg fojtogat volt. A kznys kvek mintha egyre kzelebb nyomultak volna hozz.

Semmifle hangnem hallatszotta csendben. em volt kz! ami bektzte volna a sebeit vagyenyh"tette volna a fjdalmt. #atknycsontokbl volt az gya! takarja hossz$! s%r% &khl.


5/167

'lve temettk el's (nem bnta. )alahol a kzelben v"z gy%lt a&r tcsba! s a lass$ cse&egs! amely

egykor az r*letbe kergette! most csak fokozta kznyt. )ilga szomor$sg s magny volt.+aldoklit! s mr alig vrta az elhagyatottsg! a bnat s a szenveds vgt.

,jja hegyvel megrintette a +all csontos kezt...

2orcha rmlt ny+gssel riadt "el'A ereszt! amit a nya#ban viselt! gette a mellas#t' Elr#ntotta h#l&ing$e al&l! s l#tta!

hogy cell#$a s+tt$ben en izzott az ezst' .erzselte a tenyert! enne ellenre olyan ersenszor*totta! ahogy csa t%dta! mert nagyon nagy szsge volt megny%gtat& rintsre' Ielltaz #gy#ban' Egsz testben remegett! leveg %t#n apodott! s semmi m#st nem aartannyira! mint llegezni! elsz+ni! lniS

Eor a ha$nal els "nys%gara bevil#g*totta cell#$#t! s ablaa eltt elrioltotta mag#t egysir#ly'

2orcha odaszaladt az ablahoz! megragadta a hideg r#csot s inzett a tengerre! pr&b#lvait+r+lni anna a sz+rny) #lomna minden rszlett az agy#b&l'

Ez azonban nem sierlt! s az&ta sem nyerte vissza tel$esen a ny%galm#t' Nap nap %t#nv#ll#ra ter*tette barna gyap$K+penyt! s $#rta a szigetet! mintha eresne valamit'

0agy mintha valami t eresn'

6


6/167

1' "e$ezet

-gy szigeten! Skcia &artjaitl szaknyugatra/0

2orcha nem igaz#n t%dta! mi %t#n %tatB egsz ny#ron "igyelt! s nem l#tott semmit! csa aragyog&! de r+vid meleg elmKl#s#t' L#tta a teliholdat ot&ber vgn! azt#n t httel sbbl#tta! amint megrezi @r' @acLaren a sely i+tbe' @r' @acLaren vente tszer hKst!

bort s r%h#t hozott a sz#raz"+ldrl' L#tta az els tli vihar "elhit gyleezni a l#t&hat#ron!amely azt#n moh& &ri#snt v+ltve v#gtatott vgig a szigeten! z+ldd s "lelmetessv#ltoztatva a tengert'

@indezen esemnye csa a sziget norm#lis letne rszei volta'@a 2orcha vgigst#lt a avicsos parton! s "elvett egy darab %szad"#t! amit a vihar

dobott i' A h%ll#mo mg mindig szila$on ostromolt# a partot! a "elh vad%l v#gtatta ahalv#ny gen' @lyedseben! ahov# sosem st+tt be a nap! $g csillogott' A szlhangosan "tylt 2orcha "lbe s goromb#n cib#lta a r%h#$#t' 0+r+s ha$a iszabad%lt a

end$e al&l! vad%l avarg&it az arca +rl! s %ndorodva i"K$ta a sz#$#b&l a ha$sz#laat' J&lett volna visszamenni! de a z#rd#na szsge volt tzelre! s l+nben is pontosan olyanvadna s ny%ghatatlanna rezte mag#t! amilyen a tenger volt'

0gig$#rta a partot! s egsz is %pacot halmozott "el egy hosszK! rongyos anyagdarabona cs%pasz! s&s #gab&l' Azt#n mozd%latlan%l #llt' 4a az egyi ir#nyba nzett! nem l#tott m#st!csa a horizont eseny vonal#t! ahol az &ce#n s az gbolt tal#lozott! ha azonban a m#siir#nyba pillantott! 2&cia barna s z+ld +rvonalait l#tta' 4t ve nem $#rt a sz#raz"+ld+n!enne ellenre ptelen volt ler#zni mag#r&l az rzst! hogy valamit tenni ellene'

A bosszant& logia! amelyet Nagymama vert a "e$be! Kgy gette a leliismerett! mint a"orr& h*mzt)'

Ap%s halott' @eghalt a csat#ban! amely sor#n megpr&b#lta visszaszerezni orsz#g#t al#zad&t&l'

Az K$s#g szerint! amit @r' @acLaren hozott! imm#r Nagymama ir#ny*totta (ea%montagneorm#ny#t! s b+lcsen %ralodott' Ebbl +vetezen Nagymama h)sges alattval&$#na m#rel ellett volna $+nnie rte! hogy hazavigye a tr&n+r++snt'

4ol van teh#t od"reyQ @irt nem $elent mg meg a nagydarab! opasz! izmos "%t#rQ-*z sz#m)zetsben elt+lt+tt ve alatt 2orcha egyetlenegyszer l#tta od"rey;t! amior a "r"i

meg$elent az $szaa +zepn! hogy titoban elvigye t a sz#m)z+tt bea%montagne;i lo$alistah#z#b&l! ai 2orch#t re$tegette' 2iets s "lelemmel teli! sza "el tart& %taz#sa alatt od"reyK$ra s K$ra "igyelmeztette 2orch#t! miszerint a dolgo otthon rossz%l #llna! s gyiloso

$#rna a nyom#ban! ai meg aar$# +lni' Nyomatosan rte! hogy marad$on a z#rd#ban

addig! am*g rte nem $+n'@ost azonban nytelen volt belegondolni ; tal#n od"rey is meghaltQ Ez az oa! hogymg mindig nem $+tt el rteQ 2a$#t ezbe ellene vennie a dolgo ir#ny*t#s#t! s hazaind%lni(ea%montagne;baQ

Ahogy a "ehr tara$os h%ll#moat nzve arra gondolt! hogy visszatr a vil#gba! el+nt+tte a"lelem' Nagymama a leg$obb nevelsben rszes*tette 2orch#t! b#tors#got azonban ptelenvolt +nteni a sz*vbe'

Egy &sza naps%g#r vetd+tt a v*zre! v#ltoztatva! s 2orcha valami mozg#sra lett"igyelmes' /ezvel be#rnyolta a szemt! Kgy nzte a vizet' Egy is hal#szcs&na b%d#csolta h%ll#moon' 2orcha elind%lt a parton! egy pillanatra sem vve le szemt a cs&nar&l' Arragondolt! tal#n valait elapott a vihar a ny*lt v*zen! s most seg*tsgre van szsge' A

z#rd#ban l elsdleges "eladata volt seg*tsget nyK$tani a tehetetlen! partra vetetttengerszene ; im#dozni rt! s eltemetni et'

>


7/167

Egy #ramlat megragadta a cs&naot! s a part "el sodorta'2orcha +rlnzett! egy hosszK botot eresve vagy b#rmit! amivel ihKzhat$a a v*zbl a

cs&naot! de nern tal#lt semmit'; yernS ; srgette a is $#rm)vet' ; yere +zelebbS ; 2emmi edve nem volt

beleg#zolni a $eges v*zbe! b#r +telessgt%data ezt dit#lta'

A cs&na mintha meghallotta volna rst! egyre +zelebb s +zelebb b%d#csolt aparthoz' 2orcha "elm#szott egy szil#ra! pr&b#lva belesni a cs&naba! h#tha valai "eszi azal$#n''' s eor a cs&na! mint egy raonc#tlan gyerme! megtorpant s egy helyben lebegett!

; @ost ne #ll$ megS ; i#ltotta 2orcha'A cs&na mintha +zeledett volna'2orcha ledobta +penyt s cip$t! a dere#t +vez +tllel "el+t+tte a r%h#$a al$#t! s

"intorogva belpett a h%ll#mo +z' A v*z annyira hideg volt! hogy egy pillanatra a llegzeteis elaadt' @arta cs%pasz l#b#t! #titatta s hKzta le"el a r%h#$#t' A v*z alatti #ramlattal s acsapod& h%ll#moal zdve! *nl&dva vonszolta mag#t a is cs&na "el! amely most egytara$os h%ll#m h#t#n elind%lt "el' 2orcha inyK$totta a ar$#t! hogy elap$a! de nem sierlt'Iigyelte a h%ll#moat! pr&b#lva isz#m*tani a meg"elel pillanatot! s ez alalommal sierrel

$#rt' @egragadta a cs&na oldal#t s "elhKz&dzodott! egy gyors pillant#st vetve az al$#ba'2emmi' 2eni'@eg+nnyebblten "els&ha$tott! s #tzd+tte mag#t a cs&na orr#hoz' A z#rd#ban vgzett

emny m%na sor#n megers+d+tt izmai minden ere$t bevetve a part "el vonszolta acs&naot' A desz# csiorg#sa a homoon volt a legdesebb hang! amit valaha hallott! shangosan ny+gdcselt! ahogy ivonszolta a partra! t#vol a moh& h%ll#mot&l' /ezt

belet+r+lte a r%h#$#ba! meg"ord%lt T s egy "r"i magasodott "+l'2orcha "elsioltott'A "r"i i$edten h#tra%grott' D%rva! nyirsos! gy)r+tt r%h#t viselt' 0#lla ers volt s szles! a

belle #rad& #that& b)z rothad& halra s a tenger szag#ra emleztette 2orch#t' 2+tt! borzassza#ll eresztezte az arc#t! "els a$#ra hosszK ba$%sz l&gott' Ie$n s "l arc#n h#t%lmeg+t+tt rongydarabot viselt'

Ugy nzett i! mint egy sz+rnyeteg'2orcha ismt "elsioltott'; Ne tedd eztS ; A "r"i inyK$totta d%rva! rges ezt! s megrov& hangon azt mondta, ;

@egi$esztettlS; On i$esztettele meg tgedQ -e i$esztettl meg engemS T 2orcha vad%l db+rg sz*vre

szor*totta a tenyert' T /i vagy teQ; Arno% vagyo! a hal#sz' T A "r"i angol%l! de nagyon l+n+s ie$tssel beszlt! amit

2orcha nem igaz#n t%dott hov# tenni'; @it csin#lsz ittQ

; Ezt a cs&naot aartam' T A cs&nara m%tatott! s Kgy vigyorgott! mint egy idi&ta' TIigyeltem! ahogy itt sodr&di a sziget +rl! s m#r ma$dnem lemondtam r&la' Amit tettl!nagyon b#tor cseleedet voltS

2orcha egyszerre rzett zavart s haragot! s gyorsan leengedte a r%h#$a al$#t'; Ugy rted! "igyeltlQ; NosV igen' T A "r"i a homlo#t r#ncolta! mintha csod#lozna' ; @irt! mit ellett volna

tennemQ; Esetleg seg*thettl volnaS ; 2orcha "elapta a +penyt! s a v#ll#ra anyar*totta'

Egsztestben vacogott! s a szl val&s#ggal r#tapasztotta #t#zott r%h#$#t'; 4ideg a v*z' Nem volt edvem bemenni'; Az viszont rendben volt' ; Ers "elh#borod#st rzett! de mg ez sem t%dta "elmeleg*teni'

; Nem rtele r#! de azrt h#l#s vagyo need'


8/167

2orcha "elh#borod#sa egy pillanat alatt elmKlt' A "r"i bar#ts#gos volt! gye"ogyott sh#l#s' lyan volt! mint egy edves is szam#r! csa ppen''' nagy volt' @agas! izmos! s ateste emny! amit a sovnyi megerltet m%na s evs ennival& eredmnyezett'

A nagydarab "legyelm) ala mg mindig vigyorgott! s l#tszott! annyi esze sincs! mintegy maronyi tengeri moszatna'

; Azt hiszem! $obb lenne! ha egy icsit "el$ebb hKzn#m a parton! nemQ; 3gen! szerintem is' ; 2orcha beled%gta a l#b#t a cip$be! s "elny+g+tt! ahogy a homod%rv#n d+rzs+lni ezdte $ghideg brt'

Nem v#rt a "r"ira! elind%lt "+l"el a szil#ba v#$t lpcssoron' A szl vad%l taszig#lta az#rda z%zm&val bentt "alai "el! s merev lpteel igyeezett minl hamarabb be$%tni!mert m#r nem rezte az %$$ait'

Elsz+r a l+n+s "r"i szaga rte %tol! s csa %t#na hallotta meg lpteine hang$#t'; -eh#t az a h*res @onmo%th ap#ts#g! amely megmenti a tengerszeet! azt#n Kt$%ra ldi

etQ; 3gen' ; @ilyen l+n+sS -%d$a a nevt' 2zinte seni sem hallott az ap#ts#gr&l! s azo is!

ai hallotta r&la! azt hitt! csa a tengersze m*tosza'

; -e itt lszQ ; A eseny lpcssorna +sz+nheten a "r"i m+g+tte lpedett! de olyan+zel! hogy szinte a nya#ba sz%szogott'

; 3gen' ; Azt "og$a hinni! hogy is ap#ca' A "r"ia mindig ezt hitt! s meghagyta etezen hitben'

; 3lyen ha$$alQ ; A "r"i "elnevetett' 3smt sierlt 2orch#t "elbosszantania'; @irt! mi a ba$ a ha$ammalQ; lyan sz*n)! mint a rpa'2orcha vill#mgyorsan szembe"ord%lt a "r"ival! aine arc#n ismt az a "legyelm) vigyor

lt'; Nem igazS T Az&ta nem hallotta ezt az ostoba srtst! ami&ta %tol$#ra tal#lozott azzal a

d+ly"+s sz+rnyeteggel! Rainger de Leonides oronaherceggelV ai az&ta meghalt'; .edig rp#na ell lennie' T A hal#sz l#that&an emnyen t+rte a "e$t! s a homlo#t

r#ncolta' T A cla m#s sz*n)'Nem mintha 2orcha +rlt volna Rainger hal#l#na T ha nem lett volna a $egyese!

+nnyebben "igyelmen *vl t%dta volna hagyni a herceg +nelglt gKnyol&d#s#t ;! de azegy#ltal#n nem hi#nyzott! hogy egy rp#hoz hasonl*ts#'

yors im#t mondott Rainger leli dvrt s egyet sa$#t *mletlen gondolatai miatt'El"ord%lt Arno%t&l! tett t lpst T s megcsKszott a s*os lpcsn' /ar$#val vad%lhadon#szva! tsgbeesetten pr&b#lta visszanyerni egyensKly#t! s m#r rezte a sz+rny)z%han#st'

A "r"i azonban elapta'

3gazs#g szerint a ezt ott tarthatta szenltben 2orcha h#ta m+g+tt! mert egyetlen+nnyed mozd%lattal megragadta! talpra #ll*totta s seg*tett visszanyernie az egyensKly#t'Azt#n arc#n a zavar s aggodalom l+n+s evervel belet+r+lte ezt az ing$be'

2orch#na t benyom#sa is t#madt gyors egym#st%#nban T a "r"i soal! soalbd+sebb volt! mint elsz+r gondolta! s hogy a teste elpeszten "orr&'

; /i vagy teQ @it csin#lsz ittQ; /int ragadtam a tengeren a vill#ban' T A "r"i! mintha hirtelen "elhszaad#sra sz#m*tana!

rmlten "elpillantott az gre' T 3gen! a viharban' 2v*tett s "tylt! s elsllyedt a cs&naom'; Elsllyedt a cs&naodQ 4ogy rted eztQ T 2orcha a parton hever cs&nara m%tatott' ; Az

ott a tied'; Nem! az nem az egyn' T A "r"i hat#rozottan r#zta a "e$t' T 0agyis eddig nem az enym

volt' .ersze! ha seni m#sna nem ell! aor az enym'

?


9/167

; Azt mondtad! meg aartad szerezni a cs&naot! s "igyelted! ahogy sodr&di a sziget+rlV ; -nyleg nem mondta! hogy az +v a cs&na! 2orcha csa "elttelezte' T0iszontaor iQ

; Nem tWom' lyasvalai! ai nem t%d vigy#zni a holmi$#ra! igazQ ; 3smt nevetett'2orcha pillant#sa a cs&nara! ma$d a "r"i arc#ra esett'

; 4ogy erltl ideQ; (eleapaszodtam a cs&naom egyi darab$#ba! s a v*zitt vetett partra! ezen a szigeten'; Aor hol van az az ember! ai a cs&naal rezettQ; Nem tWom' -al#n iesett'; Nyom#t sem l#ttad m#si emberneQ; Nem'-eh#t egy tengersz valban meghalt' 2orcha megborzongott s "olytatta Kt$#t a z#rda "el'; @i&ta vagy ittQ; Nh#ny &r#$a'; @irt nem $+ttl "el egyenesen a z#rd#baQ ; A "#b&l szlt ap% eltt #llta'

; @ert aartam azt a cs&naot' ; A "r"i itr v#laszoat adott'2orcha bosszKsan "elny+g+tt'A hal#sz "elemelte a ap%n l&g& nagy vasgy)r)t! ma$d elengedte s hagyta visszaesni' A

hang hosszan visszhangz&it a bels "olyos&on'2orcha hirtelen meg"ord%lt! s azon apta a "r"it! hogy szemvel! amit nem taar end! t

nzi' Egy rmiszt pillanatig egy#ltal#n nem volt benne semmi! ami "legyeim)ne m%tatta'3smt olyan volt! mint egy sz+rnyeteg'

; @irt viseled azt a endt az arcodonQ ; rdezte les hangon'A "r"i ismt elvigyorodott! s megh%zg#lta egyi arc#ba l&g& ha$tincst'; Elvesz*tettem az egyi szemem' Nem szp l#tv#ny! v+r+s s sebhelyes! azrt taarom el' ;

/ezdte "elemelni a endnt haszn#lt rongy szlt' ; Aarod l#tniQ; NemSA z#rda belse$bl olyan hang hallatszott! mint amior sz#raz leveleet sodor a szl

;2orcha tapasztalatb&l t%dta! hoey a iemny*tett r%ha s%hog#s#t hall$#' Az a$t& it#r%lt' Azids ap#ca! ai inyitotta! szemt lestve! ezt r%ha%$$#ba re$tve "lre#llt'

; -heresa nvr! van itt egy %taz&! ai n#l%n vetd+tt partra' ; 2orcha belpett a ap%n';/rle! sz&l$ (rigette any#na! hogy sz#ll#st r n#l%n! am*g visszatrhet a sa$#t vil#g#baS

2orcha "ogvacog#s#na hang$#ra a dr#ga -heresa nvr "elemelte a teintett'0issza"ogotts#ga egy pillanat alatt elt)nt! s azt d%r%zsolta,

; ! edvesem! beleestl a v*zbeQ 2iess! "el ell meleg*tenn s meg ell "%rdetnntged! mieltt hal#lra "agyszS ; Egy sz#raz taar&t ter*tett 2orcha v#ll#ra s meg+lelte'

;yorsan a gyengledbe veledS; 3gen! nvr' ;2orcha nem volt olyan #llapotban! hogy vitatozzon' Egsz testbenreszetett'

-heresa nvr Arno%ra nzett! s a llegzete is el#llt a trti szag#t&l! ami hirtelenmegcsapta az orr#t' R#m%tatott egy l#thatatlan pontra a padl&n s les! hat#rozott hangonr#parancsolt'

; @agaS taz&S Ne mozd%l$on errl a helyrl! am*g valai mag#rt nem $+nS Ne nyKl$onhozz# semmihez! ne mocsol$on +ssze semmitS

Arno% belpett a ap%n! s meg#llt' -heresa nvr #tarolta 2orcha v#ll#t s elind%lt velevgig a "olyos&n'

; /itart#s! edvesem! mind$#rt ott vagy%nS

2orcha b&lintott' -%dta! hogy a gyengledben meleg homozs#o +z d%g$# a l#b#t'Rebecca nvr! a gyengeled* igazgat&$a! mzzel "og$a gy&gy*tani! amit a mhe 2orcha ert;


10/167

$ben gy)$t+tte' Enne ellenre alig vonszolta mag#t a maga;ablaoon be#rad& nap"nycs*$ain eresztl' /ptelen vol megszabad%lni az rzstl! hogy mag#ra hagy$a Arno%t'

; /isasszonyS ; i#ltott %t#na a "r"i reszels hang$#n'2orcha vissza"ord%lt! l+n+s meg+nnyebblst rezve! amirt mg egyszer lehetsge

ny*lt egy pillant#st vetni r#'

A "r"i ott #llt az eltrben! azon a helyen! amit -heresa nvr i$el+lt sz#m#ra! s a nya#tnyK$togatva nzett 2orcha %t#n! arc#n olyan vigasztalan i"e$ezssel! mintha 2orcha amegv#lt#s#val egytt t#volodna tle'

; @eg sem rdeztem a nevedetS; 2orcha' ; Ahogy nzte a "r"it a "ny s #rny v#ltaoz& "orm#in eresztl! Kgy rezte!

van benne valami ismers' Ahogyan ott #llt! terpeszben! laz#n cs*pre tett zzel! mintha az+v lenne az egsz vil#g' Ahogyan a "e$t tartotta! #llat d+ly"+;sen a magasba emelve' Os aszeme''' mozd%latlan! t#gra ny*lt! igz szeme''' 2orcha egy rgi #lomban mintha m#r l#ttavolna ezt a szemet! mindkt szemt! ami t nzte! mi+zben a 4al#l eze inyKlt rte'''

-heresa nvr megszor*totta 2orcha ar$#t! ai hirtelen mag#hoz trt s +sszerezzent'; /edvesem ; mondta -heresa nvr ;! nagyon beteg leszel! ha nem rn gyorsan a

gyengledbe'Amior 2orcha ismt Arno%ra pillantott! a "r"i vigyorgott s b&logatott a "e$vel' 3smt

egyszer)! "legyelm) hal#sz volt'Az ezstereszt azonban elviselhetetlenl perzselte a brt'

15


11/167

:' "e$ezet

@#snap reggel 2orcha ezben a ap#val csa #llt s nzte Arno%t! ai t+mb+et raott agy&gyn+vnyertet +rlvev! "lig "elp*tett "alra' A "r"i ere$e leny)g+zteB h#rom ap#cas 2orcha egytt is alig b*rta "elemelni egyetlen +vet' Arno% ezzel szemben meg#ll#s nll

t+rte! emelte s paolta a t+mb+et! s reggeli &ta t+bbre $%tott! mint 2orcha s az ap#c#egsz ny#ron'

@ost m#r a szaga is lnyegesen $obb volt ; mieltt (rigette anya enni adott nei!r#parancsolt! hogy "r+d$+n le' Os nagyon ostob#n nzett i ; a r%h#it elvitt imosni! smi%t#n i"zt a daraboat! sztm#llotta! *gy azt#n (rigette anya adott nei egy barnaszerzetesi cs%h#t' A cs%ha azonban nem illett Arno%ra! a l#ba s a ar$a is hosszan il&gott

belle! a h#travetett cs%lya pedig a h#t#t verdeste' A rongyos endi eltaarta a szemt s ahomlo#t! egy vaot $#tsz& gyerme benyom#s#t eltve a szemlldben' 2+tt sza#lla+rben bentte az egsz arc#t' @%na +zben nha "elnzett az gre! mintha arra lenne*v#ncsi! mg mindig nappal van;e'

@indezetl "ggetlenl sz*vesen dolgozott! $& tv#ggyal evett! s $&ind%latKan vigyorgott!mi+zben arra v#rt! hogy a t%la$donos vissza+vetel$e a cs&na$#t vagy (rigette anyaneiad$a'

2orcha azt *v#nta! b#rcsa Arno% belne a cs&naba s elevezneS 2eg*tsgre %gyanszsge volt a ertben! de a "r"i $elenlte valamippen hozz#$#r%lt ny%gtalans#g#hoz'

0a$on mirtQ Arno% csa egy hal#sz volt' Nem t%dott semmit (ea%montagne;r&l! apalot#r&l hosszK! "aragott lpcssoraival! m#rv#nyoszlopaival! a hegye +z+tt anyarg&lovagl&+svnyerl s a mennyd+rg v*zesserl'''

Elz $szaa cell#$#ban 2orcha az otthon#r&l #lmodott' A palota vgtelen "olyos&in "%tott!ereste a hKgait! az ap$#t! a nagyany$#t ; s egyszer csa r#d+bbent! hogy valami r vad#szi'0ad%l zaatol& sz*vvel riadt "el! a vr a "lben dobolt' Iellt! s az a$t&n lv apr& ablara

meredt' Ilelt! hallgatta a csendet' @eggyzdse volt! hogy intrl lpte za$#t hallotta'Lassan! "lnen odaosont az a$t&hoz'A z#rda pletei az %dvar +rl helyezedte el' A #polna #llt az pletegyttes +zepn!

s a +z+s helyisg! valamint a cell# a sz#rnyaban helyezedte el' 2orcha cell#$a az egyisz#rny vgben volt! s amior inyitotta az a$t&t s inzett! a s+ttbe b%rol&zott ertet! acsillag"nyes $sza#t! a leny%gv& holdat l#tta' A szl l#gyan ringatta a "# lomb$#t! de lent a"+ld+n semmi sem mozd%lt'

Nem hallotta lpte za$#t! de esdni mert volna'''; @it gondolsz r&laQ ; rdezte egy ny%godt hang! "ranci#s ie$tssel'2orcha d+bbenten meg"ord%lt! s (rigette any#val tal#lta mag#t szem+zt' (rigette anya

mindig mlt&s#gtel$esen s hat#rozottan mozgott! de 2orcha minden bizonnyal nagyon

elmerlt a gondolataiban! hogy nem hallotta meg +zeledtt' 2orcha levette "e$rl nagyszalmaalap$#t! s a ezben "orgatta'; 2zorgalmasan dolgozi! s n#l%n mindig elel a seg*tsg'; -heresa nvr szerint hibbant' ; (rigette anya lelt az egyi g+cs+rt+s vadalma"a alatti

padra s intett 2orch#na! hogy l$+n mell' ; 2zerinted nemQ; Nem! egy#ltal#n nemS ; 4ibbantQ NemS ; Y csa egyszer)en''' sz&val icsit zavart' Os tKl

soat beszl' @eglehetsenV' ; 2orcha is lelt! s a meg"elel $elz %t#n %tatott azelm$ben' ; 3deges*t'

; Ortem' ; I%t& mosoly villant "el (rigette anya omor arc#n' ; Azt mond$a! Normandi#b&lval&! s b#r t+bb ve $#rtam arra"el! azt hiszem! a paraszto ott ilyen acent%ssal beszlne' ;Ugy beszlt! mint egy "rancia arisztorata! aine a h#ta m+g+tt rengeteg tapasztalat #ll'

; -eh#t szerinted''' az! aine mond$a mag#tQ ; 2orcha az id sor#n megtan%lta tisztelni(rigette anya vlemnyt minden tren'

11


12/167

; @irtQ ; Az anya szre szeme %tat&n nzett 2orch#ra'; 2zerinted haz%diQ2orcha zavartan megvonta a v#ll#t'; 4a nem az +v az a cs&na! aor iQ; Ez egy olyan rds! amire n is sz*vesen apn v#laszt'

; (rigette anya sov#ny volt! minden ap#ca sov#ny volt! a z#rda szegnysgne+sz+nheten! s egyenes h#ttal lt! egy pillanatra sem adva #t mag#t a nyelemne! amit apad h#tt#ml#$a *n#lt' ; @a reggel st#ltam a parton! s egy "r"i csizm#$#na "riss nyomaitl#ttam a homoban'

; Csizma' ; 2orcha Arno% l#b#ra gondolt' A "r"i brbocsort viselt! s a r%h#$#n *vl nemvolt n#la semmi! amior a z#rd#ba rezett' ; /t "r"i van a szigetenQ

; Ugy t)ni'; De mirtQ 4a mg valai van itt! mirt nem $+n be a z#rd#baQ ; @ieltt azonban (rigette

anya v#laszolhatott volna! 2orcha gondolatai visszaanyarodta az #lm#hoz! amelyben valamild+zte'

; -al#n miattadQ ; "elttelezte (rigette anya l#gyan'

; Ugy gondolod! vissza ellene trnem!'' ; 2orcha ttov#zott'; (ea%montagne tr&n$#raQ ; L#tva 2orcha elpedst! (rigette anya halv#nyan

elmosolyodott' ; Azt hitted! nem t%domQ; @g soha nem eml*tetted a rangomat' 2oat t)ndtem! va$on t%dsz;e r&la' @#r persze ha

od"rey el#r%lta'; Nem! nem #r%lta el' .nzt adott neem! so pnzt! s azt mondta! r+geszms rlt vagy!

s vigy#zza r#d! pr&b#l$ala meg&vni sa$#t magadt&l'; -essQ ; 2orcha "lig "elemeledett ltbl' ;1it mondott od"reyQ 4ogy r+geszms

r*lt vagyoQ @irt mondott volna ilyesmitQ; Ez egy olyan rds! ami megri a t)ndst' Aoriban arra a +veteztetsre $%tottam!

*gy aarta biztos*tani! hogy "olyamatosan ra$tad tartsam a szemem'; Os te megtettedQ ; 2orcha "elidzte mag#ban a bar#ts#got! ami az els vben ala%lt i

+zte s (rigette anya +z+tt' ; 3gen! megtettedS; Ielels vagyo minden ap#ca biztons#g#rt! s sosem tennm i et olyan veszlyne!

amit egy rlt $elenlte $elenthet'; Azt hittem! azrt vagy velem! mert''' ;2edvelsz.(rigette anya halan "elnevetett'; Egy h&napon bell t%dtam! hogy semmi ba$od! r#ad#s%l mg lveztem is a t#rsas#godat'

-e nem egy egyszer) "iatal n vagy' -an%lt vagy' 2oal tan%ltabb n#lam! pedig n magasszint) otat#sban rszesltem' A "orradalom eltt so idt t+lt+ttem p#rizsi szalonoban"iloz&"%so s t%d&so t#rsas#g#ban' Ez m#r mag#ban "elh*vta a "igyelmemet lehetsges

t#rsadalmi rangodra' Azt#n szrevettem! hogy gondosan #tolvasod az K$s#goat! amiet @r'@acLaren hoz! iv#god s elteszed a (ea%montagne;nyal apcsolatos cieet' 3nnen m#rnem volt nehz i+veteztetni! hogy sz#m)z+tt vagy! s tal#n egyie az elveszetthercegnne'

2orcha vgiggondolta a hallottaat! ma$d s%ttogva meg$egyezte,; Azt hiszem! ide$e visszatrnem a vil#gba' ; Elhallgatott! s v#rta! hogy (rigette anya

tiltaozzon' Ehelyett az ap#ca mosolyogva b&lintott'; Enne ellenre nem mehete el' ; 2orcha tsgbeessben +ssze%lcsolta a ezt' ;

2zsgete van r#m' A z#rd#na szsge van r#m' -#rgyalo @r' @acLarennel! agy&gyn+vnyeinet lelmiszerre cserlem' ondozom a ertet' 2eg*te a gyengledben'

; Nagyon gyes teremts vagy! de azeltt is elvgezt ezeet a dolgoat! hogy te

ideerltl volna! s ez%t#n is boldog%l%n'

1:


13/167

; De ha t#vozom''' 3 2orcha megszerette az ap#c#at s azo is t' (ea%montagne messzevolt! a .irene%soban' 2oha t+bb nem "og$a l#tni et'

(rigette anya szava nll is megrtette! mire gondol'; @indig is t%dt%! hogy egyszer elvesz*tn! s mi a vil#gt&l elvon%lva ln' El"ogad$%

a vesztesget' 2z#m*t%n a vesztesgre'

De mi lesz veleQ3 'n szerete itt lni'; A sz*ved mlyn is Kgy rzed! hogy most azon a helyen vagy! ahol lenned ellQ; 3gen' 3genS; 2orcha! t%dod te! n i vagyoQ ; rdezte (rigette anya'; 0agy pontosabban! i voltamQ; Nem' On''' ; 2orcha ezen mg sosem gondolodott' (rigette anya volt a "e$e enne a

z#rd#na mindvgig! am*g 2orcha itt lt! s el sem t%dta pzelni m#snt'; A nevem La%rette (rigette Ann enevre C%vier volt! a "ranciaorsz#gi .rovance;ban

ltem! (ea%lie% hercegn$ent' 4arminct ves oromig ny#ron astlyban latam! sszel.#rizsba %taztam! annyit tart&zodtam az %dvarn#l! amennyit csa aartam! a ir#lyn

bar#tn$e voltam! s dr#ga+veet viseltem a ha$amban! a cipm+n s minden %$$amon' ;(rigette anya mosolygott! mintha az emlet ellemesne tal#ln#! vagy mintha sz&raoztatn#2orcha l#that& elpedse'

; @ost m#r rtemS Arisztorata volt#lS ; Ez nagyon so mindent megmagyar#zott (rigetteany#val apcsolatban, m)veltsgt! ie$tst! i"inom%lt gondolod#sm&d$#t'

; Nagy csal#dom volt! "r$em! ait nem szerettem! ap#m! any#m s hKgaim! aietim#dtam! egy icsi "iam! ai v#rom#nyosa volt egy vir#gz& birtona s mellette volt alegaranyosabb gyerme a vil#gon'

@ost m#r nem volt seni$e! *gy 2orcha "elszlt! hogy egy sz+rny) t+rtnetet "og hallani'; A "orradalom vgigs+p+rt Iranciaorsz#gon' L#ttam! amint a bar#tnmet s ir#lynmet!

@ari Antoinette;t le"e$ezi! ahogyan a "r$emet! ap#mat! any#mat s hKgaimat is' 1


14/167

; 3gazad van' El ell ind%lnom megeresni Clarice;t s Amyt' de nincs hozz# elgb#tors#gom'

; A b#tors#g nem a "lelem hi#ny#t $elenti! hanem meg"elelen cseleedni a "lelemellenre' T 2orcha ezt egyetlen pillanatig sem hitte' T Os mindeni "l valamitl'

; A nagymam#m nem T $elentette i 2orcha hat#rozottan' T Az +zvegy ir#lyn nem "l

semmitl'; Csa az az ember nem "l semmitl! aine nincs vesztenival&$a' Ez tal#n $&l pld#zzaCla%dia ir#lynt! de szerintem! am*g te lsz s nem t%d$a! hol! nei is megvanna a maga"lelmei' T 2orcha tiltaozni aart! de (rigitte anya intn "elemelte a ezt' T Al#becsl+dmagad' Amior megreztl a z#rd#ba! "iatal volt#l! s "ltl! mert mg gyere volt#l' Ovetelte el az&ta' Ielnttl! s sz&l*t a +telessged' -el$esen termszetes! ha "lsz! de emellettt%dod! mit ell tenned'

@ondhatta (rigitte anya! hogy 2orcha "elntt! azonban (rigitte anya sz+rny) "#$dalmamellett az *n$a is elhalv#ny%lt' @#r megint Kgy rezte mag#t! hogy nem elg $& valamire'

; A vendgn erre"el tart' T (rigitte anya a "el$ csoszog& Arno%ra m%tatott'A "r"i odalpett el$! "lnen meg#llt s megha$totta a "e$t' Le$$ebb r#ncig#lta a

cs%h#$#t! mintha izmos l#b#t pr&b#ln# eltaarni vele' 0gl diadalmas vigyorral letrdelt s"elnzett r#$%'

; -iszteletem! h+lgyeim' 2zp nap%n van! igazQ T 4ang$a vid#man csengett! s Kgy t)nt!beszdes hang%latban van' T .ersze egy icsit cs*ps a leveg! de mit v#rhat%n az vneebben a szaasz#banQ @egint vihar lesz! mg szombat eltt'

; Ezt mibl gondol$aQ T rdezte (rigitte anya'; @#rmint a vihartQ @ert hal#sz vagyo' Ez a m%n#m' ; (eszd +zben ha$longott!

mintha a trdelst nem rezn elg al#zatosna'A nap"nyben d%rva von#sai "aragatlan alana m%tatt#, orra hosszK volt s eseny!

#llapcsa szles! sz#$a hat#rozott vonalK s r%galmasna t)n)' A rongyos end! ami eltaartaa "l szemt s a homlo#t! gy)r+tt volt s t+bb helyen megcsom&zott! de p! barna szemthosszK szempill# #rnyolt#' 4a rendes r%h#t viselt volna! ha evesebbet vigyorog! ha vanegy csepp esze! egszen vonz& lett volna''' egy olyan emberhez pest! airl

bebizonyosodott! hogy "le;gyelm)'; Arra gondoltam! @iss 2orcha! tal#n +rlnl nei! ha i#sn#m azt a "ar+n+t a ert

+zepn ; mondta' ; gy rtem! ha vgeztem a er*tssel' Ugy t)ni! valai m#r pr&b#lt apir;g#lni +rl+tte' On sz*vesen megcsin#lom'

; Nem olyan +nny) az! ahogy gondolod! Arno%' ; 2orcha az&ta szerette volna eltntetniazt a r+n+t onnan! ami&ta itt lt a z#rd#ban' 4osszK &r#at t+lt+tt #s#ssal! de a r+n minthamg ersebben apaszodott volna' Nha m#r arra gondolt! hogy a rg halott "a szelleme$sza#nnt visszatr s K$abb gy+ereet ereszt a "+ldbe'

; @egvizsg#ltam' Estig eltntetem ; *grte a "r"i' 4#t ennyit r az m%n#$aQ 2orchabosszKsan nzett a "r"ira'; 0al&banQ ; rdezte h)v+sen'; lyan ember vagyo! ai hozz#szoott a m%n#hoz s ahhoz! hogy mindig csin#l

valamit! *gy szeretn meg"izetni az ell#t#srt'@ieltt 2orcha sz&ra nyithatta volna a sz#$#t! (rigette anya +zbelpett'; Ez nagyon edves mag#t&l! Arno%' /+sz+n$ szpen' @en$en be a onyh#ba! s r$en

egy is ennival&tS @ond$a meg @ary 2imon nvrne! hogy n ldtemSArno% heves ha$b&ol#s *sretben trden #llva h#tr#lt! ma$d talpra ecmergett s sietve

elind%lt a onyha "el'2orcha dh+sen "els&ha$tott'

3 2emmi m#s nem $#r a "e$ben! csa az ennival&' lyan! mint egy %tya! amit nem rdeelm#s! csa a csont'

1


15/167

3 3deges*t tged ; $egyezte meg (rigette anya ;! pedig Kgy t)ni! csa $&t aar'; Annyit beszl! hogy lehetetlen eld+nteni' ; Ez a so beszd annyira bosszantotta 2orch#t!

hogy hallat#n +sszeszon;totta a "og#t! am*g meg nem "#$d%lt az #llapcsa'; (#rcsa ne #r%ltad volna el nei! hogy nem vagy ap#ca' ; (rigette anya hang$a nmileg

lesebben csengett' ; A "&ot olyan vdelmet $elent! amit m#sppen nem birtoolhatsz'

; Nem mondtam! hogy nem vagyo ap#ca! de azt sem! hogy az vagyo'; @ilyen l+n+s! hogy r#rzett a l+nbsgreS ; (rigette anya r#nzett 2orcha arc#ra!ma$d teintete meg#llapodott a ha$#n' ; A ha$sz*neddel s "mom arcvon#saiddal "elt)n vagy'Agg&dom rted! ha el ell menned innen'

; -al#n m#r el"ele$tett a vil#g'; Az K$s#gcie is bizony*t$#! hogy nem *gy van' /l+nben is ; (rigette anya arca

megmerevedett ; az ellensge sosem "ele$tene' ; Iel#llt s omoran nzett 2orch#ra' ; Ezrtazt mondom! szld$! "elsgS 4a el$+n az id! tal#n sietve ell t#voznod! s tal#n'''

Egy i#lt#s verte "el a z#rda %dvar#na csend$t' Arno% rezett "%tva! s +zben a h#tam+g m%togatott'

; -)zS ; harsogta' ; Az egyi cell#ban t)z t+tt iS -)z vanS 2orcha "el%grott' Ist

gomolygott a erengn! amely az egyi cella a$ta$#na is abla#n dlt i"el' @ghozza'''; Nem ; ny+gte 2orcha' @a$d hangosabban, ; NemSA "st az cell#$#b&l gomolygott' Az holmi$ai gte'Az ap#c# rmlten "%totta i az %dvarra! mivel a t)z volt a legnagyobb "lelm' 4a a

zsKp"edl tzet "og! leg az egsz z#rda' @ary 2imon nvr "elapta a onyhaa$t& mellsz*tett v*zzel teli v+dr+t' @argaret nvr a Kthoz rohant s elezdett vizet p%mp#lni acisztern#ba' A "m ritmi%san csattogott' Arno% iab#lva t#ncolt! mint egy madzagonr#ngatott marionettb#b%' (rigette anya parancsoat osztogatott! ma$d megl+te 2orcha v#ll#t'A l+s elg ers volt! hogy mag#hoz tr*tse a l#nyt d+bbent #b%lat#b&l'

2orcha sietett "elragadni egy m#si v+dr+t' @egt+lt+tte s a cell#$#hoz sietett vele' /+zbena v*z r#l+ttyent a l#bsz#r#ra s a cip$re'

Egyetlen pillant#s el#r%lta! hogy legrosszabb "lelme beigazol&dott' A is szob#t "eltKrt#!#gynem)$t sztsz&rt#! a matracot leha$*tott# az #gyr&l! a is polcot "elbor*tott#' Ial#d#$#tinyitott#! tartalm#t szanaszt sz&rt#' Az egyi saroban v+r+s l#ngo nyaldost# %pacbaraott holmi$#t s a szre "alat'

@ary 2imon nvr egy v+d+r vizet m#r r#+nt+tt a t)zre! 2orcha pedig egy m#sodiat' Al#ngo sziszegve ih%nyta' @ary Assisi nvr egy vasrKddal szttKrta a %pacot! -heresa s/atherine nvre pedig addig tapost# a pap*roat s r%h#at! am*g a par#zs %tols& szir#$ais ial%dt'

Amilyen gyorsan ezdd+tt! olyan gyorsan el is oltott# a tzet' 2orcha s az ap#c# csa#llta s lihegte! legal#bb annyira a "lelemtl! mint a imerltsgtl' A t+bbi ap#ca az

a$t&ban gyleezett! mindegyinl egy;egy v+d+r v*z' Ist sz#llt "el a gerend# "el! s+tt"oltot hagyva a szalm#n'Ahogy 2orcha "el"ogta vesztesge sKly#t! egsz testben megremegett' A r%h#i! igen! de

ami ann#l is "ontosabb volt''' -rdre esett s "elvett egy "lig elgett pap*rdarabot'Nem az volt! amit eresett! csa egy K$s#gci'Ielapott egy m#si pap*rt! ma$d egy K$abbat! egyre gyorsabban %tatva legrtesebb

incse %t#n'; @it ereselQ ; rdezte -heresa nvr'; A leveleimet! amiet desap#mt&l s a hKgaimt&l aptam' ; Ez volt az %tols& apocs!

amely 2orch#t +ssze+t+tte a csal#d$#val' ; A leveleimet aaromS Nincs semmi m#som ezen avil#gonS

Azonban minden elgett'Amior ez t%datos%lt benne! hosszan! reszetegen "els&ha$tott'

16


16/167

; Nem hagyhatta volna meg legal#bb a leveleimetQ; 2zegny icsimS ; -heresa nvr megsimogatta a v#ll#t'; /irl beszlszQ ; Dierdre nvr mindig igyeezett gondolodni sa$#t $&ltrl'; Eze cs%p#n vil#gi $ava! amelyeet elvesztettl' T Az aszalt szilva arcK @argaret nvr

volt a legszentelebbedbb az ap#c# +zl' T 3n#bb a leli dv+d miatt ellene agg&dnod'

2orcha "#$dalommal telt! hitetlened pillant#ssal nzett az ap#c#ra'; Odesap#m meghalt' Az %tols& neem *rott levele volt' T A "#$dalom Kgy el+nt+tte! hogys*rni sem t%dott'

; /irl beszlszQ T ismtelte Diedre nvr'@ary 2imon nvr "lretolta @argaret nvrt' Leha$olt! "elvett valamit! s +r+mteli i#lt#st

hallatott'; Ezt eresedQ2orcha iapta a ezbl s sztha$togatta a vastag pap*r+teget' (eleolvasott' 2orch#na!

(e%montagne tr&n+r++s hercegn$ne s dr#ga l#nyomnaV; 3gen! ez azS /+sz+n+m! nvr' Nagyon +sz+n+mS T 2z*vhez szor*totta a

megperzseld+tt szl) pap*rt! s a meg+nnyebblssel egytt a +nnyei is eleredte'

Leh%nyta a szemt s #tengedte mag#t a gy#sznaVAmy gyerees apar#ssal *rt levele %t#n! ami tele volt egy isol#s l#ny letne apr&

esemnyeivel! s amely gyerees magabiztoss#ggal *r&dottVClarice levele %t#n! amelyben a hKga a maga mlt&s#gtel$es m&d$#n aggodalm#t "e$ezte i

$+v$ s desap$% biztons#ga miatt T meg"ogalmazva azoat a gondolatoat! amelye2orcha "e$ben is oly soszor meg"ord%lta' Os azt *v#nta! b#rcsa K$ra egytt lehetnnemindh#rmanV

2orcha soha nem "og$a l#tni ezeet a leveleet' lyan soszor elolvasta et hogy *vlrlt%dta mindegyiet! s szerette volna! ha megmarad az a vony sz#l! az a meg"oghatatlanapocs! ami +ssze+t+tte Clarice;szel s Amyvel'

Az elveszett hercegn'(rigette anya *gy nevezte et' Azo volta T elveszette! s azo is maradna! am*g

2orcha valamippen nem egyes*ti et'; 2orchaQ ; (rigette anya sz&l*totta intrl' ; 3de t%dn#l $+nniQ2orcha zsebre tette rtes leveleit! s isietett'A leveg tiszta volt int! nem rzd+tt a megperzseld+tt gyap$K s elgett #lmo

orr"acsar& b)ze' Az ap#c# arc#n rmlet s aggodalom tr+zd+tt' Arno% icsit t#volabb#llt! s mintha valami bels ritm%sra t#ncolt volna'

(rigette anya r%ha%$$a "el volt t)rve! eze "eete volt a piszot&l' Arc#n l+n+s!meggy+t+rt i"e$ezs lt'

; /+vessS ; Elind%lt a ls "al mentn'

2orcha +vette! nyom#ban a *v#ncsi s egym#s +zt s%ttog& ap#c#al' A sor vgnArno% haladt t#nclpteel'2orcha szrevette! hogy Arno% egy#ltal#n nem seg*tett eloltani a tzet' gyanKgy nem

vett semmi haszn#t! mint ahogyan sem! amior ihKzta a cs&naot a v*zbl'(rigette anya meg#llt a vadalma"a m+g+tt!; danzzS0alai egy is ly%at v#$t a "al +zelben! s a ly% +rl egy "r"i csizm#$#na nyomai

l#tszotta' 2orcha gyanaodva pillantott Arno%ra'A "r"i mozd%latlann# dermedt'; @icsodaQ ; @ag#ra m%tatott' ; Neem nincs is csizm#mSAmi viszont ennl is "ontosabb volt! a nyomo egszen icsine t)nte a "r"i hatalmas

mret) l#ba mellett'; Nzz bele a ly%baS ; mondta (rigette anya'

1>


17/167

2orcha letrdelt! belem#rtotta %$$#t a mlyeds al$#t it+lt "eete porba! ma$d megszagolta'rr#t bet+lt+tte a n! "aszn s saltrom $ellegzetes szaga'

; .%sapor ; s%ttogta'Az ap#c# l#tt# a l#bnyomoat! s t%dt#! mit tal#lt! mivel hallotta! amint a s%ttog#s

vgighalad a is csapaton'

; .%sapor' .%saporQ Dr#ga Jz%s! egyelmezzS .%saporS; 4)ha! tnylegQ .%saporQ ; riantott "el Arno%'(rigette anya letrdelt 2orcha mell! s halan azt mondta,

; (#ri volt is! ai "elgyK$totta a cell#dat! a "alat is "el aarta robbantani'Diedre nvr elhKz+dott 2orchat&l! s rmlettl t#gra ny*lt szemmel eresztet vetett'

; /i tenne ilyetQ T s%ttogta -heresa nvr' Csa ez a "iatal "lesz) van itt! s egsz napszem eltt volt'

; @irt tenne ilyet valaiQ ; @ary 2imon nvr icsit set volt! ezrt lnyegesenhangosabban is beszlt' T @it aarhatQ Ez csa egy z#rda' Nen nincsene rtein! amitellophatna'

4#t perszeS (#ri tette is ezt! nem rte %t#n %tatott! menedet nyK$tott sz#m#ra'

1


18/167

7' "e$ezet

Az alonyat a csendes melegh#zban tal#lta 2orch#t' /ezben is lap#ttal trdelt a "+ld+n!szemt a macsagy+r barna sz#r#ra s csips levelre szegezte' A eze azonban! amelyetd%rva ertszeszty) vdett! mozd%latlan volt' Azrt $+tt ide! hogy egyedl legyen s

tervezgessen'@inl hamarabb el ell hagynia @onmo%tht! az agy#t azonban szinte megbn*totta a

"lelem ; az idegentl val& "lelem! ai a +zelben &l#lodott'/i lehetQ 4ogyan tal#lt r#Q 0a$on elhagyta a szigetet! vagy mg mindig itt van valahol!

v#rva az $sza#t! hogy b#nthassa valamelyi ap#c#t vagy tQ0an m#s lehetsgQEgy hosszK s bizonytalan Kt! tele veszlyeel'@egborzongott! ahogy a nap leb%ott a "# cs%pasz #gai m+g s az vegen eresztl

hosszK! aromszer) #rnyoat vetett a "+ldre'4a vissza aar $%tni (ea%montagne;ba! #t ell elnie a s&t "elviden Edinb%rghba!

#tha$&zni egy "rancia vagy spanyol i+tbe! s megm#szni a .irene%so magas hegyeit' Alegegyszer)bb esetben is i lenne tve a nyelmetlensgene! rabl&na s a tlviszontags#gaina! *gy azonban! hogy egy lehetsges gyilos $#r a nyom#ban! nehzsgeitszeresre! h#romszoros#ra szaporodta! mi+zben azt sem t%dta! hogyan tegye meg az elslpst'

da sem "igyelve #sta a "+ldet a macsagy+r +rl' Y! ai olyan l#gysz*v) volt! hogymg arra is nehezen t%dta r#sz#nni mag#t! hogy gy+erestl ihKzzon egy n+vnyt a "+ldbl!most tal#n arra nyszerl! hogy egy m#si emberrel szemben haszn#l$a az ere$t'

Rgebben nagyon szerette a naplementt, a lil#ra v#ltoz& gbolt! az aranysz*n) "elh!a csendes este +zeledte! amit im#ds#ggal s olvas#ssal t+lthet' @ost egy"olyt#ban bizsergett ah#ta' 3degesen +rlnzett! s rmlten +sszerezzent'

Egy "r"i #llt m+g+tte! arc#t az vegt#bl#hoz nyomva' rra eltorz%lt! llegzete "agyosp#r#val vonta be az veget! elre$tve arcvon#sait! egyetlen p! barna szeme azonban ma$dnem"eete volt'

Azt#n az ala h#tralpett s hevesen integetni ezdett'Arno% volt'A t+"e$ ismt megi$esztette' 2orcha meredten nzte a "r"it! ai mintha &rblta volna

innen eli$eszteni'Arno% az a$t& "el m%togatott! s 2orcha! nmi morcos ttov#z#s %t#n beleegyezen

b&lintott' Dh+sen beled+"te a lap#tot a "+ldbe s ir#ntotta a macsagy+eret a "+ldbl! gyetsem vetve anna p%szt%l#s#ra'

/icsi ora &ta %t#lta! ha megi$esztett' Ezt Rainger herceg is t%dta! s lvezettel rontott i

bez#rt a$t& m+gl vagy ragadta meg v#ratlan%l a szony#$#t a lpcs al&l' Amior %tol$#ral#tta! a herceg a""et#lva +z+lte vele! hogy m#r intt az ilyen ostobas#gob&l' Ezzelpersze azt aarta a t%dt#ra adni! hogy tKls#gosan i"inom%lt! hogy vele "oglalozzon'

/#r volta id! amior edvelte a rosszcsont herceget! a bepzelt "iatalembert azonbanm#r sz*vbl %t#ha'

2a$n#lta! hogy Arno% s visszatrse (ea%montagne;ba eszbe $%ttatta Raingert! mertRainger "orradalm#ro eztl elszenvedett hal#la a sa$#t lehetsges sorsara emleztette' Egyir#lyi szemlyne higgadtan ell "ogadnia a szerencsetlensget isB 2orcha "lelme

bebizony*totta gy#vas#g#t! s mire Arno% megerlte a melegh#zat! inyitotta az a$t&t sodart hozz#! 2orcha meggyzte mag#t! hogy nem alalmas az %ralod#sra'

; 4onjour mademoiselle! milyen meleg van itt bentS ; Arno% +rlnzett az vegbl s

"#b&l szeresztett is pletben' ; 2zeretem ezt az illatot' 0iszont nagyon nyiros a leveg'Ez volt az egyi legideges*tbb t%la$dons#ga, sz&v# tette az egyrtelm) dolgoat'

1?


19/167

; 3gen! ez %gyanis egy melegh#z'; Dolgod vanQ ; rdezte Arno%! mi+zben +zelebb lpett'; 3gen! amint l#thatod' ; 2orcha mereven elmosolyodott! ma$d beleha$*totta a szerencstlen

n+vnyt egy l#d#ba' ; @acsagy+eret gy)$t+' Rebecca nvr isz#r*t$a! s altat&"zetetsz*t belle'

; JS ; A "r"i csod#lozva meredt a n+vnyre' ; Ez a is valami pes elaltatni egy embertQ; @eg"elel ezeben nagyon hatony'; JS ; ismtelte Arno%' Lehal*totta a hang$#t' ; Lenne egy rdsem' @indig ilyen

"lelmetes ittQ; 3ttQ ; 2orcha csod#lozva pislogott' ; Ugy rted! a z#rd#banQ; 5ui. @ert n nem szeretem! ha valai tzeet gyK$t! ly%at #s! megt+lti p%saporral s

meg aar$a gyK$tani' ; Arno% p szeme nagyra ereedett' ; -e csa egy n vagy! de hidd elneem! valai! ai ilyesmiet csin#l! pes lenne b#ntani is valait'

; 2e$tettem ; mondta 2orcha sz#razon'; Arr&l van sz&! hogy nem szeretn tov#bb itt maradni' ;Zavartan vonogatta a v#ll#t' ;

@indig azon t+r+m a "e$em! va$on mior d+"ne egy st a h#tamba' Azt szeretnm t%dni!

hogy''' t#vozhatoQ@icsoda gy#va alaS 2orcha megvetette a gy#v#at''' s megvetette sa$#t mag#t is'; Ezt (rigette any#t&l ellene megrdezned! nem tlem'; lyan szigorK' Ile tle'; 2zeretnd! ha megrdeznm helyettedQ ; yorsan s+ttedett! de Arno% t#rsas#g#ban

hozz# pest! 2orcha b#torna rezte mag#t'; Remltem! hogy "ela$#nlod' 0eled mindig olyan edves'; (rigette anya mindenivel edves ; biztos*totta 2orcha' Arno%t l#that&an nem sierlt

meggyznie'; @ior mehete elQ; (rigette anya "elhKzza a z#szl&t! amivel $elez @r' @acLarenne' 0#rnod ell! am*g

megrezi holnap vagy holnap%t#nV; Nem v#rhato olyan so#ig' Az az ember! amelyi "elgyK$totta a a szob#datV valami

K$abb dologra szl' 0alami soal rosszabbra' Ile' Nem aaro itt lenni' ; Arno% hang$amegremegett s egyre gyorsabban beszelt' ; 3tt van a cs&naom'''

; A te cs&naodQ ; rdezte 2orcha gyanaodva'; 3gen! amit ihKzt#l neem a tengerbl' ; A "r"i +sszevonta a szem+ld+t! mintha

meglepn! hogy 2orcha nem rt valamit'2orcha megny%godott' @ilyen ostoba! hogy teledi ebben az egyszer) emberbenS; 4olnap ha$nalban #tevezhetn a sz#raz"+ldre' 4a belehKzo! egy vagy t &ra alatt ott

lehete ; mondta' ; Aor azt#n megszabad%lhato innen' 0issza aaro menni (%rg%ndi#ba!

ahol mindeni ismer mindenit! s ahol seni nem gyK$t tzeet s nem aar meg+lnim#soat'; (%rg%ndi#ba''' ;6ranciaorszgba. Nei is 6ranciaorszgba ell mennie' ; Az nagyon

messze van'; Ptele 2&ci#n! s ha$&ra sz#ll&'; Ptelsz 2&ci#nQ ; Csod#lozva nzett a "r"ira! olyan +z+mb+sen beszlt! mintha egy

+nnyed erdei! st#r&l lenne sz&' T 4ogyanQ; yalogosan' Ielredzede szeerere' A piacra tart& gazd# nem b#n$#! ha "ell+ a

szerre'2orcha pr&b#lt minl t+bb in"orm#ci&t ihKzni belle' ; Nem "lsz a rabl&t&lQ; Engem seni sem pr&b#l irabolni' ; 2ztt#rta a ar$#t' ; Nincs semmim'

3gen! a r%h#zata s viseledse nyilv#nval&v# tette szegnysgt' @argaret nvrmlyebbre tKrt a z#rda r%haszletbe! s sierlt tal#lnia Arno% sz#m#ra egy p#r barna

1


20/167

bricsesznadr#got! azonban semmi olyasmi nem volt! ami szles "elstestre illett volna! *gyazt#n @argaret nvr egy d%rva! rgi pldbl +ssze+lt+tt sz#m#ra egy t%ni#t' Az ap#c#egyttes ervel +t+tte sz#m#ra egy "eete harisny#t' @argaret nvr ragaszodott hozz#!hogy a rongyos endt tiszt#ra cserl$e' U$ +lt+zben Kgy nzett i! mint egy rob%szt%s

paraszt'

Rob%szt%s''' Arno% nagydarab volt! ers! hosszK aroal''' az a "a$ta! ait pisztoly vagyt#rsa nll seni sem t#mad meg! s mg aor is ba$t oozhat' @rete minden bizonnyal$obban hozz#$#r%lt biztons#g#hoz! mint a szegnysge'

; Nem aaro egyedl menni' ; Arno% s&ha$tott s zavartan r%gdosta a "+ldet' ; 2zeretebeszlni! s %t#lom! amior nincs seni! ai meghallgasson'

@ostanra csanem tel$esen bes+ttedett' 2orcha t%dta! hogy be ellene mennie' Enneellenre csa #llt mozd%latlan%l! ezben a lap#ttal! s azon t)nd+tt! va$on mior"ogalmaz&dott meg benne a gondolat! hogy Arno%val ellene tartania'

; 0elem $+hetnl' ; A "r"i olyan l#gyan! olyan hipnotiz#l&n beszlt! mintha csa egy hanglenne 2orcha "e$ben' ; @egvdenle'

; @irt hagyn#m itt a z#rd#tQ ; @ilyen l+n+s azt gondolni! hogy pont Arno% lenne az! ai

meg t%dn# vdeniS @ost azonban ma$dnem elhitte'; @irt maradn#lQ 0alai van itt! ai b#ntani aar tged' ;A "r"i mly! b#rsonyos hang$a

biztons#grzetet bresztett oorch#ban' ; 0eszlytelenebb lenne az Kton' Need is smindenine' 2zerintem velem ellene tartanod'

7ancsot ad8 's ilyen hangon8 2orcha "elapta a "e$t s a rer"ira nzett' Arcvon#sait neml#tta tiszt#n! de volt valami abban! ahogy ott #llt''' 0alami termszetes gg! egyensKly! amirthetbb lett volna egy v*v&mester vagy egy lord esetben' 7aln tbb mint egy egyszer%halsz! akinek mondja magt8

; Ez a gyap$K nagyon szKr&s' (#rcsa lenne egy m#si ingemS ; Ny+gve nzett amellas#ra s hevesen vaar&zni ezdett' ; @aradt nh#ny r%hadarabod a t)z %t#nQ gyanisszsgem lenne egy +penyre az %taz#shoz! s tal#n ideadhatn#d a tidet' Ile ettl ahelytl' @ior beszlsz (rigette any#val az gyembenQ

; Reggeli %t#n beszle vele' ; 2orcha lehKzta a eszty)$t s ind%lni szlt'3 1erci! mademoiselle. 3 A "r"i h#l#san elvigyorodott'2orcha a s+ttben l#tta ivillanni "ehr! ers "ogait'Arno% az a$t&hoz ment'2orcha szinte aaratlan%l %t#na i#ltott'; 4a veled megye! meg ell esdn+d! ezedet a (ibli#ra tve! hogy tisztelettel b#nsz

velem! s minden erddel azon leszel! hogy megvdelmezzS; -ermszetesen megessz+m' ; Arno% hang$a srtd+tten csengett' ; AmKgy sem szotam

l#nyoat b#ntani! s sosem hagyn#m! hogy a t#rsas#gomban b#rine ba$a essen'

; 4elyes' ;-al#n nei is sierl +sszeszednie a b#tors#g#t a "r"i mellett' ; Reggel t%datomveled! hogyan d+nt+ttem'

(rigette anya ezt +ssze%lcsolva maga eltt nm#n hallgatta 2orcha tervt' Amior al#ny vgzett! (rigette anya "rsz pillant#st vetett a hercegnre! ai oly so vig az "elgyelete alatt #llt' L#tta! amint rzeny gyermebl gy+ny+r) "iatd nv rett' Azegyszer) let"orma olyan tisztas#ggal r%h#zta "el a l#nyt! ami gyertyal#ngnt val&s#ggal#tragyogott h&"ehr brn' y+ny+r) rzv+r+s ha$a vasos "onatban l&gott a h#t#n! s szemben l#tszott! nincs t%dat#ban sa$#t szpsgne' (rigette anya s a t+bbi ap#ca olyanrita s nemes leie nevelt 2orch#t! ai a leg$obbat l#t$a mindeniben'

@indazo "nyben! amit (rigette anya t%dott a vil#gr&l s 2orcha or#bbi sors#r&l! ez

tal#n hiba volt' 2orcha els tan*t&mestere azonban a nagyany$a volt! s alapozta meg a l#nyt%d#s#t s intelligenci#$#t' 2a$nos a hercegn tel$esen tapasztalatlan volt s most''' nos! most #t

:5


21/167

ell esnie a t)zpr&b#n' (rigette any#na "ogalma sem volt! mi "og t+rtnni vele! viszont avil#gba tett els lpseor mg nyK$thatott sz#m#ra nmi vdelmet'

; -eh#t #t aarsz elni a csatorn#n! s Iranciaorsz#gba aarsz %tazni Arno%val! a hal#sszal ;#llap*totta meg (rigette anya' ; /ine az +tlete volt ezQ

; Az enym' ; 2orcha a emny szen lt! #ll#t magasra emelve! mintha bsze lenne sa$#t

b#tors#g#ra'; Ortem' Nagyon oos dolog volt tled ezedbe venni a ezdemnyezst'; 3gen' ; 2orcha mosolygott! szgyellsen! de bszn! s b#r (rigette anya nem aarta

el"o$tani ezt a mosolyt! nytelen volt megtenni'; @enned ell! ez igaz' Os b#r nagyra rtelem a tal#lonys#godat! n valami m#s tervet

dolgoztam i sz#modra'2orcha arc#r&l lehervadt a mosoly'(rigette anya "el#llt! megerlte az asztalt s odalpett 2orch#hoz' /nytelen volt

gyaorolni hatalm#t 2orcha letne egyi legveszedelmesebb pillanat#ban'; -egnap! mi%t#n ihKztad a cs&naot a v*zbl! 3sten azt mondta neem! azonnal t#voznod

ell' ; 0al&$#ban (rigette anya aor d+bbent r#! hogy a hercegnne minl gyorsabban s

minl csendesebben ind%lnia ell! amior megl#tta! hogyan nz Arno% 2orch#ra' ; @a$damior eloltott% a tzet a cell#dban! "elhKztam a z#szl&t s $eleztem @r' @acLarenne! aima dl%t#n meg is rezett'

; @a dl%t#nQ Nem is l#ttamS; Oveel ezeltt! mg mieltt te @onmo%thba $+ttl volna! meg#llapodt%n @r'

@acLarennel! hogy ha v+r+s z#szl&t hKzo "el! a lehet leggyorsabban ide ell $+nnie scsendesen i+tni a sziget tKls& oldal#n' Y *gy is tett! s az&ta sem m%tatozott' ; (rigetteanya "elemelte a hang$#t' ; @argaret nvr! lennl sz*ves be$+nniQ

@argaret nvr sietett be az a$t&n! ar$#n egy halom "rissen mosott s vasalt holmival' Y s(rigette anya egym#sra mosolyogta'

; Nos! 2orcha! pillanato alatt "elsz*tn az Ktra' ; @argaret nvr "elhKzta 2orch#t s beaarta tolni a parav#n m+g' ; 0etzz le! seg*te #t+lt+zni'

; Iel t%do +lt+zni egyedl isS ; tiltaozott 2orcha'; Ez esetben szsged lesz nmi seg*tsgre ; ellenezett @argaret nvr'

Az egyszer biztos.3 @ihelyst @argaret nvr "el+lt+ztetett! @r' @acLaren #tevez veled a sz#raz"+ldre ;

mondta (rigette anya!; 2+ttbenQ De hiszen az veszlyes'; @r' @acLaren nagyon gyes'; Nem rtem' @inden olyan gyorsan t+rtniS T 2orcha hang$a megremegett'(rigette anya s @argaret nvr imrt pillant#st v#ltotta! ma$d (rigette anya szigorKan

azt mondta,; .ontosan Kgy t+rtnne a dolgo! ahogyan az Ur aar$a'2orcha nem v#laszolt' 0agy azrt! mert ptelen volt megsz&lalni! vagy mert nem aart

ellenezni' 3gen! volta pillanato! amior a gyerme "ell#zadt' A re# v#r&megpr&b#ltat#soban ez tal#n mg a haszn#ra is lehet'

; Azonnal t#voznod ell' Nagyon "ontos! hogy az! ai +vet tged! a nyomodat vesz*tse' ;(rigette anya v#rt! de 2orcha tov#bbra sem sz&lt' A hercegn mg mindig nem volt tiszt#banaz t "enyeget veszllyel' ; 4olnap ha$nalban! mg mieltt "elel a nap! l&ra lsz s@acLaren *sretben ellovagolsz 4ameldone;ba' /tnapi emny Kt lesz' nnan ; (rigetteanya alig t%dta imondani a szavaat ; tov#bbmsz Edinb%rghba! s ha$&ra sz#llsz'

; EgyedlQ ; 2orcha hang$a elvonyodott'

; 3gen' Egyedl' ; 4a 2orcha t%dn#! mennyire "ltiS ; Nincs seni! ait melld adhatn'Ezrt ell draszti%s megold#shoz "olyamodn%n'

:1


22/167

; @i"le draszti%s megold#shozQ@argaret nvr belpett a parav#n m+g! ar$#n 2orcha r%h#$#val' (rigette anya v#rt! arc#n

halv#ny mosollyal'; @i ezQ ; 2orcha elpedse $&l l#that& volt' ; Csa nem aar$#to! hogy ezt "elvegyemQ; Ne agg&d$! pontosan a te mreted ; mondta @argaret nvr ny%godtan' ; 3de d%gd be a

arodS; On ezt nem rtemS ; tiltaozott 2orcha' ; Ez nevetsgesS 2eni sem "og$a elhinniS; Az embere azt hiszi! amit l#tna' ; (rigette anya elre$tette ezt r%ha%$$#ban s

hallgatta a r%hadarabo s%hog#s#t s a hal tiltaoz& szavaat'4a ra$ta mKli! nem *gy ldte volna i 2orch#t a vil#gba! de pillanatnyilag ez volt az

egyetlen megold#s' (rigette anya lete meg+vetelte! hogy tan%lm#nyozza az embereet!rdseet tegyen "el nei! pr&b#ra tegye eszet s sz*vet! meg"igyel$e hangsKly%at!mrlegel$e #ll*t#saiat'

Arno% haz%dott' Nem t%dta! mirt! de a "r"i nem az volt! aine mondta mag#t ; s ez azt$elentette! hogy veszlyes' 0eszlyes 2orch#ra nzve'

2a$nos (rigette anya @r' @acLarenrl is rossz vlemnnyel volt' A "r"i ennival&t sz#ll*tott

nei! de csa azrt! mert $&ora haszonra tett szert az#ltal! hogy gy&gyn+vnyeiet #r%lta apiacon' Azt tette! amit (rigette anya parancsolt nei! de cs%p#n babon#s "lelembl' 4a lettvolna m#s m&d$a! biztosan nem a "r"it b*zza meg a "eladattal! hogy elvigye 2orch#t innen' Aveszlybl! amit Arno%! valamint 2orcha rang$a s vagyona $elentett a l#ny sz#m#ra'

Amior (rigette anya Kgy *tlte meg! hogy elmKlt 2orcha els d+bbenete! amit K$ +lt+ze$elentett sz#m#ra! "olytatta,

; /apsz egy ersznyt! amiben pnz lesz' Ezt a dereadra +t+d egy +vvel' 2oha ne nyKl$hozz# ehhez a pnzhez! csa a legvgs esetbenS Ezt nem t%dom elgg hangsKlyozni' .nzrelesz szsged! hogy haza$%ss! s ez az +sszeg "edezi az %taz#s +ltsgeit' ; Egy pillanatraelhallgatott! ma$d "inoman "igyelmeztette 2orch#t az ap#c#al szembeni +telezettsgre!ai oly hosszK idn eresztl gond$#t viselt' ; Remlem! ha hazarsz! vissza"izeted az#rd#na ezt a pnzt'

; -ermszetesen' 4ogyneS De Arno% mirt nem $+het velemQ Y is itt aar$a hagyni a z#rd#t'Arno% ers! s eli$eszten a t#mad&at'

; /tsgtelenl eli$eszten a t#mad&at! de Arno% nem tKl oos' Ezzel te is tiszt#ban vagy'; Neem van annyi eszem! ami ettnne is elg' ; 2orcha ebben az egy dologban

magabiztosna t)nt'3gaza volt' Nagyon oos volt' A tny azonban! hogy vit#ba sz#llt vele! azt m%tatta!

mennyire $#ratlan a vil#gi dolgoban'; Ez val&ban *gy van' Arno% azonban nem rten meg! mirt viselsz ilyen r%h#t! s att&l

tarto! hogy a maga "legyelm) m&d$#n ; amit (rigette anya oly gyanKsna tal#lt ; el#r%lna'

; Nem rtem! mirt ell ilyen r%h#t viselnemS; De igenis rted' ; (rigette anya m#r alig v#rta! hogy l#ssa @argaret nvr m%n#$#naeredmnyt' 0a$on ez az #lr%ha val&ban olyan $& lesz! amilyenne remliQ

; Rendben ; mondta 2orcha d%zzogva ;! tal#n rtem! de ez olyan''' Kgy nze i'''3de$e volt ele$t venni a tiltaoz#sna'; Ado veled egy nyeregt#s#nyi gy&gyn+vnyt' Elcserlheted ennival&ra! vagy betegsg

esetn "elhaszn#lhatod' -l +zepn elsz Ktra! ami a legrosszabb id az %taz#sra! s b#rremlem! ez cs+enti a rabl&al val& tal#loz#s eslyt! att&l tarto! leszne napo! amiornagyon "ogsz "#zni s szenvedni

; A hideget s a szenvedst elviselem! de eztS ; 2orcha hang$a csal&dottb&l ingerlttv#ltozott'

; Nagyon csinos ; $egyezte meg @argaret nvr'

::


23/167


24/167

' "e$ezet

; Ez az egyetlen l&! amit biztons#gosan meg t%d lni! @iss''' +++! @iss''' ; @acLarenttel$esen +sszezavarta 2orcha #lr%h#$a! mi+zben a p&ni "el m%togatott'

; 4amarabb t%dtam lovagolni! mint $#rni' ; 2orcha hitetlened arccal +rl$#rta a szr+sis #llatot! amit @acLaren a menelshez al# aart adni'

@acLaren idegesen lest+tte a szemt'; Ez az egyetlen! amit nll+zni t%do'2orcha #tnzett a p&ni h#ta "+l+tt' A nap els s%garai meg$elente az gen! megvil#g*tva

@acLaren t+mzsi ala$#t' A "r"i Kgy nzett i! mintha az Ur "ogott volna egy rendes mret)embert! ma$d alap#cs#val r#csapott volna! egyetlen tssel +sszeprselve! ilap*tva'''iprselve belle minden $&t! Kgy! hogy a vgn nem maradt m#s! csa p%szta! nyiros agyag'

Nagymama sosem engedn! hogy egy ilyen ronda is #llat h#t#ra ltess! l+n+sen nemegy ilyen ronda is ember' @acLaren m#r "elpaolta 2orcha holmi$#t a p&ni h#t#ra! de azoatle lehetett szedni' 2orcha ihKzta mag#t! s h)v+sen megrdezte,

; @acLaren! (rigette anya nem azt mondta! hogy lovat ad$onQ Egy igazi lovatQ; A leg$obb emberemet ld+m mag#val! hogy el*sr$e 4ameldone;ba' 4#l#sna ellene

lennie'4a valamit! h#l#t egy#ltal#n nem rzett' Elz este (rigette anya att&l tartott! hogy a nagy

"elha$t#s "elh*vn# az ellensg "igyelmt 2orcha t#voz#s#ra! *gy 2orcha +nnyes bKcsKt vett(rigette any#t&l s @argaret nvrtl' A t+bbi ap#ca! aiel oly so vet lt le egytt ;hamarosan "elbredne! szreveszi! hogy elt)nt! s t%dni "og$#! hogy soha t+bb nemtal#lozna' Az apr& termet)! edves! s&t -heresa nvr' @ary 2imon nvr! @ary 0irt%snvr! .atricia nvr ; +r+re elt)nne 2orcha letbl'

2orcha tKl soat vesz*tett m#r eddig isB ezen K$ csap#s hat#s#ra ismt "elers+d+tt ap$a

miatti gy#sza! aggodalma a hKgai ir#nt''' s mg az is nyomasztotta! hogy nagyany$#naegyedl ell viselnie az %ralod#s terht'4#l#sQ @acLarenneQ Nem! sz& sincs h#l#r&l'; Os i a leg$obb embereQ ; rdezte 2orcha'; 2andie! a ov#cs' ; @acLaren egy szles v#llK! hord& mellasK! sze "r"ira m%tatott! ai

a sa$#t nyeregt#s#$#val b*beld+tt'; [rl+! hogy megismerhetem! 2andie' ; 2orcha mosolygott'2andie viszont nem' @ilyen savanyK npe eze a s&toS 0agy csa azo ilyene! ai

szletsnl s +rlmnyeinl "ogva arra nyszerlte! hogy a bd+s s mogorva @acLaren +zelben l$eneQ

; 2andie is p&nin %tazi' ; @acLaren ezt Kgy mondta! mintha ezzel megdes*thetn a

eser) pir%l#t'A "r"i szerencstlensgre azonban 2orcha r#bredt! hagyW ta! hogy @acLaren elterel$e a"igyelmt' @lt&s#gtel$es! p#ran csol& hangon azt mondta,

; 0anna rendes lovai is az ist#ll&ban' L#ttam et' On egy olyanon "ogo %tazni'; /t lovam van! @iss! +++''' @iss''' ; A "r"i "e$t a nyaa +z hKzta! mintha ptelen

lenne 2orch#ra nzni' ; Az egyi az enym! a m#si a "elesgem' @elyiet aar$a elvinniQ; ! sz&val csa t lova van' Ezt nem t%dtam' A "elesgt termszetesen nem vihetem el'

Azt hiszem! ez a p&ni is megteszi! am*g''' ; Am*g nem ell ld+z ell menelnie' ; Nos! $&lesz a p&ni' 3 Az #llat hasa beesett volt s il#tszotta a bord#i' ; /+sz+n+m! @r' @acLaren'

A "r"i biccentett'; @i a neveQ ; rdezte 2orcha'

; /ine a neveQ; A p&ni'

:


25/167

; A p&nina nincs neveS ; @acLaren "elhorant! ma$d saron "ord%lt s a i+t "el ind%lt'; @g hogy nv egy #tozott p&ninaS

2orcha egy darabig nzett %t#na! ma$d 2andie;hez "ord%lt'; Nos! n aor elnevezem 2zent 2zam#rna! az #llat %t#n! ami @#ri#t (etlehembe

sz#ll*totta'

; @ilyen nagyra tart$a mag#tS ; $egyezte meg 2andie "anyar%l! ma$d trdvel ind%l#srasztette a sa$#t p&ni$#t'2orcha gyorsan "ellt a p&ni$a h#t#ra s csatlaozott a ov#cshoz' 2zent 2zam#r s#nti#lva

ocogott! s 2orcha Kgy rezte! azonnal ilaz%lna a "ogai! de elhat#rozta! igyeszi der)senteinteni erre az %taz#sra! hiszen vgl is ez egy igazi aland'

A domb tete$re rve meg"ord%lt a nyeregben s visszanzett a h#borg& tengeren ny%gv&op#r szigetre! ahol a z#rda pletei ar$%at emelt 3stenhez' @i+zben szemt a t#volbameresztette! hirtelen +d ereszedett le! s a sziget elt)nt! mint egy #lom! amit soha t+bb nem"og l#tni'

; yern! halad$%nS ; mord%lt r# 2andie d%rv#n ;! l+nben sosem re visszaS2orcha szipogott nh#nyat! elvett egy "ehr zsebendt a r%ha%$$#b&l! megt+r+lte a

szemt! ma$d a v#raoz& 2andie "el lovagolt'A ov#cs 2orcha +nnyes szemre meredt'; @i azQ ; rdezte 2orcha'; 2osem "og senit meggyzni az #lr%h#$#val! ha *gy viseledi' ; A "e$t cs&v#lva elind%lt

p&ni$#val le"el a eseny +svnyen'2orcha vgignzett mag#n' Ugy volt +lt+zve! mint egy "r"i' /eletes volt az #lr%h#$a' @irl

beszl ez az emberQ 4ogy viseledemQ ; i#ltotta! s 2andie %t#n sietett' ; @irt nem t%dosenit meggyzniQ

A ov#cs megr#ntotta a v#ll#t s tov#bblovagolt'; Ugy s*r! mint egy l#ny'; Csa egyszerS Os aor sem so#igSA "r"i nem v#laszolt'; Nem "ord%l el t+bbetS2andie tov#bbra sem sz&lt'; lyan d%rva s nyers lesze! mint egy "r"iS0gl egyetlen mondat hagyta el a ov#cs sz#$#t! amellyel arra *v#nt %talni! milyen

+nny) is t #tverni'; @acLarenne nincs "elesge'

; @ost m#r bemehet' ; -heresa nvr Arno%ra mosolyg&m mi+zben it#rta eltte (rigetteanya "lhom#lyos irod#$#na a$ta$#t'

Arno% az ap#c#ra meredt! mi+zben elment mellette' A t nap alatt! ami&ta itt van! mgsosem mosolygott r#! s ezt a geszt%st most gyanKsna tal#lta'/intrl egy#ltal#n nem sz)rd+tt be "ny a szob#ba! s Arno% szapor#n pislogott! am*g

szeme alalmazodott a s+tthez a ragyog& napsts %t#n' Egyetlen gyertya lobogott azasztalon! amelynl (rigette anya lt s valamit irt'

/ldetsben $#rt! de nem "eledezett meg az #lc#$#r&l sem Ezrt azt#n odacsoszogott azasztalhoz! megha$olt s vigyorgott' .r&b#lt Kgy viseledni! mint egy bolond'

; (rigette anya! hol van @iss 2orchaQ (rigette anya a penn#t visszahelyezte a tart&ba!bed%gaszolta a tint#sveget s "elnzett'

; @irt rdezi! Arno%Q; Ugy volt! hogy a cs&naal #tviszem ma a sz#raz"+ldre! hi#ba eresem! nem tal#lom

sehol' ; (&logatott a "e$vel! igazgatta a endt a szemn! s "antaszti%san el$#tszotta a"legyelm) hal#szt'

:6


26/167

3 J& oa van! hogy nem tal#l$a' ; (rigette anya imrten +ssze%lcsolta a ezt maga elttaz asztalon s Kgy nzett r#! ahogyan egy pat#ny"og& %tya nzhet egy r#gcs#l&ra'

@ost elsz+r mintha veszly bizsergst rezte volna a h#t#n'; Os mi azQ; @Klt $$el elhagyta a szigetet'

2zereprl meg"eledezve iegyenesedett s dh+sen meredt az ap#c#ra'; @icsodaQ; Nem rheti %tol' ; (rigette anya emnyen #llta a teintett! s az ap#ca h)v+s! szre

szemben a "r"i elsz#nt intelligenci#t l#tott' A bizserg rzs rmlett "ooz&dott' ; 4az%dottnen! Arno%' @aga nem az! aine mond$a mag#t'

Az ap#ca hideg hang$a leh)t+tte a "r"i dht s "elbresztette benne az +nvdelmet'/+rlnzett' @inden saroban egy;egy ap#ca #llt' De milyen veszlyt $elenthetne r# nzveQ

(rigette anya "olytatta'; Os t%dom! az ember pes a l#b#t belenyszer*teni egy icsi csizm#ba! ha a $%talom elg

magas'A "enbeS Ez a szKr&s teintet) nszemly t%d$a! mit tett'

Ielnzett'Egy hal#szh#l& volt a mennyezeten! s egy +tl l&gott le r&la' 3smt (rigette any#ra

nzett' A +tl vge az ap#ca ezben volt'9sa&da.3NemS ; i#ltotta'; De igen' ; (rigette anya hang$a i"e$ezstelenl csengett' @eghKzta a +telet'A "r"i megpr&b#lt menelni! de tKl s volt' A h#l&! mint egy hal#lra *tlt tigrisre!

r#h%llott'-z egyszer mr megtrtnt.Y azonban nem "og visszamenni a b+rt+nbe' Nem ad$a meg mag#t harc nll' 0al&s#ggal

eszt vette a p#ni! a harag! a tsgbeess! s mi+zben pr&b#lt iszabad%lni! egyre $obbanbelegabalyodott a h#l&ba'

; Arno%! elg leszS ; (rigette anya hang$a Kgy rte! mint egy po"on' ; Ny%god$on megSNem "og$% b#ntani'

Az ap#ca nem t%dott olyat mondani! amivel csillap*thatta volna rmlett' em hagyja!hogy ismt trbe csaljk:

Alacsony! z+m+ s&t "r"i lpett i egy parav#n m+gl' 4%rot dobott Arno% mellas#ras alaposan meghKzta' A +tlne! a h#l&na s a p#nina +sz+nheten Arno% "%ldoolniezdett'

; @acLaren! nehogy meg+l$eS ; "igyelmeztette (rigette anya a "r"it'; Ez megrltS ; ny+gte @acLaren'

Arno% l#tta megcsillanni a "nyt @acLaren szemben! s t%dta! a s&t szeret embereetel"ogni' 2zereti "o$togatni et' @eg"eledezve a h#l&r&l! Arno% r#vetette mag#t a s&tra'@ert @acLarenne igaza volt' Arno% valban megrlt' Nem "og visszamenni'

2emmippen nem tr vissza a poolba'@egbotlott' Elesett' A padl&n vergd+tt! s pr&b#lt talpra ecmeregni! hogy meg+l$e

@acLarent'Oles! vony! tsgbeesett hangoat hallott'Eze azonban nem a s&tt&l sz#rmazta'

Ngy ap#ca szaladt el a szoba ngy sar#b&l'A h#l& belev#gott az arc#ba s letpte "e$rl a endt'4irtelen mozd%latlann# dermedt! mivel t%dta! mi az! amit most m#r mindeni l#that'

-heresa nvr leveg %t#n apodott'; A szemeS 0an szemeS

:>


27/167

; @ghozz# tel$esen p s egszsges' ; (rigette anya dhe #thatolt Arno% "lelmn! s egypillanatra tel$esen itiszt%lt az elm$e' ; 3gazam volt' 4az%di'

Az ap#c# gyap$Ktaar&at dobta a "e$re'-el$es s+ttsg bor%lt r#' (eb%rolta' U$%lt ervel t+rt r# a p#ni! s ismt neiesett a

+teleine'

Egyre melegebb volt a taar& alatt' El"ogyott a leveg /ptelen volt llegezni' Os mielttelvesz*tette volna az eszmlett! Arno% eser)en emleztette mag#t ; a b+rt+nben egyopors& mret) cell#ban lt' Oveig sierlt letben maradnia "ny! meleg! rendes tel nll'Egyi csap#s %t#n a m#si' A bar#tai meghalta' Oveig vert orb#ccsal! bottalV vglvgtelenne t)n id %t#n! amiben nem volt m#s! csa s+ttsg s depresszi&! megt+rt a lele!s att&l ezdve semmi sem sz#m*tott'

0alamippen azonban abban a pillanatban! amior elsz#llt minden remny! "el"edezettmag#ban egy apr& "nys%garat' Lassan! *nl&dva! de sierlt visszaapaszodnia a szaadszlrl'

@ost is vissza "og trni'@ert most m#r m#s lett' A nehzsge tzben elgett lnyne p%ha! iv#lts#gos rsze! s

nem maradt m#s! csa az aclos elsz#nts#g s a hideg gyilos +szt+n'@egmenti 2orch#t' @egmenti a birodalm#t'4iszen nem m#s! mint Rainger herceg'

:


28/167

6' "e$ezet

A d"sz&alota 4eaumontagne3ban+rom vvel korbban

;ainger csontos klvel lyukat *ttt az *vegen! majd egy ideig f*lelt! nem kilt3e fel valaki!jelezve! hogy az rk meghallottk a csrm&lst.

Semmi. #illanatnyilag mg nem hagyta el a szerencsje.4edugta karjt a lyukon s elford"totta a zrat. Az ablak halkan kitrult. 4emszott a stt!

barlangszer* terembe! s nagyot szi&&antott a gazdagsg levegjbl. A d"sz&alotaelcsarnokban volt! ahol a falak mg az jszaka sttjben is homlyosan ragyogtak azaranytl. -gyetlen gyertya sem gen a teremben! de a szeme knnyen alkalmazkodott. 5lyan

sokig bmult a sttbe! hogy mr fel sem ismerte a fnyt.Alig nhny &erce volt! hogy megtallja a trkeny! reg kirlynt s knyszer"tse akarata

teljes"tsre. +a ugyanis elfogjk! brtnbe zrjk 3 s a brtnt t$l jl ismerte! hogyellenkezs nlk*l megadja magt.

A kirlyn a nyugati szrnyban lakott! ahol alkonyaiig lvezhette a na& sugarait. Szinteltta maga eltt! ahogy h"mzt%je $jra s $jra elt%nik az anyagban! maga utn h$zva a

fonalat! s kzben tiszta! hideg hangjn csak beszl s beszl...1egtor&ant! behunyta a szemt s megtntorodott. -lmer*lt az emlkekben s valsggal

rosszul volt a vgytl! hogy bossz$t lljon azrt! ami vele trtnt. 's rosszul volt az hsgtlis. Szent g! kt na&ja evett utoljra! s nyolc ve! hogy igazn jllakott.

Aztn kinyitotta a szemt! s gyorsan besurrant a folyosra. +angtalanul mozgott acsendben! minden saroknl megllt hallgatzni. Az rk kint stltak a k*ls falon. 4ent a

&alotban semmi sem mozdult. 1g egy egr sem merte megzavarni 9laudia kirlynnyugalmt.

A kirlyn lakosztlynak ajtaja feltrult az rintsre! s azonnal tudta! hogy j helyenjr. Szinte mellbe vgta a levendula illata. A na&&ali tele volt finom! ni b$torokkal! szintel&ni sem lehetett tl*k! s a szomszd szobban g egy szl jszakaigyertyafnybenhatalmas gyat &illantott meg! amelynek fejtmljra d"szes koront faragtak.

Ahogy kzeledett a hlszoba fel! a levendulaillat egyre ersdtt.


29/167

A kirlyn keze megllt a levegben. ;nzett.;ainger tudta! mit lt. Sovny! csontos testn sz*rke rongyok lgtak. Szeme lzasan

csillogott.


30/167

3 Senki nem *lhet le a kirlyn jelenltben engedly nlk*l!3 9sak tmaszkodom. 3 ;ainger sszefonta karjt a mellkasn. 3 smerem nt! agymama.

Amikor elszr tallkoztunk! lernciglt az egyik zszlr$drl s elverte a lbam szrt abotjval. Azt mondta! n vagyok ;icharte egyetlen rkse! s vagy vigyzok magamra! vagynagyon megjrom! mert sten nekem adta az nvel szomszdos birodalmat! s n nem fogja

hagyni! hogy kereszt*lh$zzam sten terveit ostobasgommal. -zt kveten lemsoltatta velema 4iblibl a 2irlyok knyvt az elejtl a vgig. +atves voltam ekkor.A kirlyn elgondolkod arcot vgott! de ebbl nem der*lt ki! hogy emlkszik3e vagy sem.

=gy hangon azt krdezte>3 ?ondolja! hogy megvltoztam83 em mondanm. ,gyanolyan vn! mint amikor elszr lttam.

A kirlyn szrazon felnevetett.3 7e &edig egy kis taknyos klyk voltl. 3 A &isztoly csve megremegett! mire a kirlyn

megtmasztotta csukljt a msik kezvel. 3 ;endben! megmondom! mit kell tenned.1egmosakszol! megborotvlkozol! tltzl! s ha $gy gondolom! hogy tmentl a mustrn...

7eht nem leti meg.

3 ...akkor megengedem! hogy teljes"ts egy k*ldetst! amivel bizony"thatod kiltedet.3 2*ldets8 3 A szoba forogni kezdett... vagy taln csak a feje83 -mlkszel az unokimra83 agyon jl. 3 A hrom kis hercegn! akik kz*l az egyik tele volt huncutsggal! a msik

hatrozott s elsznt. ..s a harmadik! akinek az volt a sorsa! hogy az kirlynja legyen.Sorcha.

2orcha'; 7"z vvel ezeltt! amikor s$lyosbodott a helyzet! elk*ldtem az unokimat Angliba! hogy

biztonsgban legyenek azoktl a gazfickktl! azoktl a fosztogat lzadktl! azoktl ahltlan &arasztoktl! akik azt hittk! kirlyok lesznek! ha vk a korona.

Szjbl a&r nylcse&&ek z&oroztak! mikzben a lzadkrl beszlt! s a szememegszllottan izzott.

;-lt%ntek8 A lnyok elt%ntek8 ;-rrl nem tudott! mivel a kt orszgon egy idben s&rtt a forradalom! s neki nem siker*lt visszaszereznie a trnt. em vonult szm%zetsbe. 'lhallra "tltetett.

3 gen! elt%ntek. Anglia biztonsgos volt! ezrt k*lnbz helyekre k*ldtem ket azorszgban! fizettem embereknek! hogy vigyzzanak rjuk! de t vbe telt! mire siker*ltvisszaszereznem a hatalmat s rt*k k*ldhettem. 3 Ajka megvet(en legrb*lt. ;-lt%ntek.

3 Azok az emberek! akiknek fizetett...3 1egb"zhatatlannak bizonyultak. Amikor nem ka&tak tbb &nzk*ldemnyt! elk*ldtk a

lnyokat! $tnak eresztettk! elengedtk ket. -gy hzas&r k&es volt a sajt hallh"rt

kelteni! csak hogy elker*lje a felelssgre vonst. -lvesztettem az unokimat! s azta semtallom ket. 3 9laudia kirlyn hangja egy oktvnyit mly*lt. 3 's itt l&sz be te a k&be.;ainger megrtette. Azonnal megrtette.3 Azt akarja! hogy keressem meg ket. 3 2ih$zta magt. 3 ;endben! de elbb seg"tenie kell

visszaszerezni az orszgomat:Az reg kirlyn lebiggyesztette a szjt! s lassan megrzta a fejt.3 Szerintem nem.3 Be a n&em szenved: -gy zsarnok kegyetlen*l sanyargatja ket! k*lnbz adkat vetve

ki rjuk...3 2eresd meg az unokimat! s hozd ket haza: 3 -lrehajolt! szeme villogott. 3 +a itthon

lesznek! engedlyt adok! hogy felesg*l vedd kz*l*k azt! amelyiket csak akarod. Akkor! s

csak akkor hasznlhatod 4eaumontagne erejt orszgod visszaszerzsre. -z az ajnlatomszmodra! ;ainger herceg.

75


31/167

Az reg hlgy megingathatatlan volt 3s az kezben volt a tromf.;ainger dnttt.3 ;endben.

A kirlyn htradlt. Cgy t%nt! kszsges beleegyezse miatt megvltoztatta a vlemnyt;aingerrel ka&csolatban.

;ainger felnevetett. evetse keser% volt s nyers! nyoma sem volt benne vidmsgnak.3 7aln azt hitte! hogy visszautas"tom az ajnlatt8 2iablni s ellenkezni fogok8 7udja!mit csinltam az elm$lt nyolc vben8 -gy nyirkos s hideg brtncellban ltem! ahol szintemindig stt volt! *zeneteket ko&ogtam a bartaimnak a szomszdos cellkban! alagutatstam a krmmmel! s llandan a vgs ktsgbeess szln imbolyogtam. 'vente egyszera zsarnok! akinek rul htsja az n trnomat ko&tatja! megltogatott a cellmban! hogy

g$nyoldjon rajtam! s lssa! hogyan vernek az emberei. 3 6elh$zta az ingjt s odamutatta ahtt a kirlynnak.

3 Dzusom: -zt tette veled8 3 Amint 9laudia kirlyn megltta ;ainger htt! amelyethegek s sebhelyek s%r% hlzata bor"tott! hangja megremegett. 3 Az egy dologmegkorbcsoltatni egy embert! de csak egyszer. A tbb alkalom megtri a lelkt! llatot csinl

belle! aki nem ismer mst! csak a megvetst vagy... 3 +irtelen elllt a llegzete.;ainger szembefordult vele.3 )agy az r*letet. 3 +agyta! hogy a nyers gy%llet t*krzdjn a szemben... s taln a

kirlyn is megltta az r*let szikrjt benne.Azonban akr r*lt volt! akr nem 3 s ezt maga sem tudta 3! a kirlynnak sz*ksge volt

r. em volt senkije rajta k"v*l -zt mindketten tudtk.3 gen! agymama. ;ainger vagyok! de nem az a ;ainger! akit ismert.;-zt n is ltom. 3 =assan letette a &isztolyt az asztalra.3 A t*relem s nuralom leckje utn! amit knytelen voltaft megtanulni! gondolja! hogy

nehzsget jelent szmomra haza hozni az unokit8 -z semmi ahhoz k&est! amit eddigtettem. @n rendelkezik hadsereggel. 1egteszem! amit mond! de aztn n is teljes"ti! amit nkrek. 1egkeresem az unokit. 6elesg*l veszem egyik*ket! n &edig embereket s katonkatad a al! hogy visszaszerezzem az orszgomat.

3 1egegyezt*nk. 3 A kirlyn intett! hogy l&jen kzelebb.;ainger vatosan! kiss imbolyogva engedelmeskedett! s lehajolt.A kirlyn megragadta karomszer% kezvel a karjt s fjdalmasan megszor"totta.;agyon vigyzz: em te vagy az egyetlen! aki az unokimra vadszik:

71


32/167

>' "e$ezet

@acLaren egy "reg volt ; s nem a#rmilyen "reg' Rosszind%latK! a"$as! icsinyes "reg!ai lvezte! hogy "oglyot tarthat a pinc$ben' Csa zab#s#t s vizet adott nei! s egyetlenvony taar&t! az $szaa hidege ellen' @acLaren aor rezte mag#t nagyna s

hatalmasna! ha m#sona "#$dalmat oozott'Amirl nem volt t%dom#sa! az az volt! hogy Rainger or#bban m#r volt ilyen helyzetben'

Dag#lyor a "alab&l v*z sziv#rgott ; ez volt az egyetlen K$ +rlmny! de ettl elteintveRainger $&l ismerte a r#csoat! a csK"ond#ros vigyort! a s+ttsget'

Els nap alaposan "elder*tette a pinct @acLaren nyomorKs#gos h#za alatt' Nem tal#lti%tat! de t%dta! hogyan sse el az idt' A poolba is! m#st sem csin#lt nyolc vig! csa

pr&b#lta eltni az idt! ennl soal mlyebb s s+ttebb b+rt+nben'Egyetlen egy dolog b#ntotta! de az nagyon'

A hercegnje. 4ol lehet 2orchaQ (iztosan sierl ismt r#tal#lnia ; csa egyetlen Ktvezetett @acLaren h#z#t&l a sz#raz"+ld belse$e "el' @acLaren gKnyos szavaib&l iderlt!hogy hozta #t cs&naal 2orch#t a szigetrl! s ind*totta Ktna' De va$on az az #rtatlan!ostoba l#ny letben marad addig! am*g megmentiQ

2orcha nem ismerte "el' Az Kt Edinb%rghba! ma$d eresztl 2&ci#n! vgl az evezs egydolgoz& ember lse$t s b)zt eredmnyezte' A sza#ll s a end! amit a "e$re +t+tt!eltaart# arcvon#sait' De ami a leg"ontosabb! megv#ltozott' A b+rt+n! a verse! a mag#ny! atsgbeess s az elsz#nts#g hihetetlenl megv#ltoztatt#'

2orcha azonban egy#ltal#n nem v#ltozott' Nem sz#m*tott r#! hogy ennyire "og hasonl*taniarra a hercegnre! ait egyor ismert ; ragyog& szem! "ehr br aranysz*n szeplel!rzv+r+s ha$'

y+ny+r)' Egyszer)en gy+ny+r)' @int egy rgi #lma'Amior herceg volt! +ztiszteletben #ll&! nnepelt! s ami a leg"ontosabb! tiszta! nem

t+rd+tt a tr&n+r++snvel' @#s l#nyoba! n#la idsebb nbe volt szerelmes! aimegtan*tott# a test +r+meire''' ma$d vgl az #r%l#s $elentsre is'Amior azonban a b+rt+nbe erlve elmKlt az els hitetleneds s harag! s minden

$szaa egyedl al%dt el! elezdett 2orch#r&l #lmodni' A $egyesrl' A b+rt+nben t+lt+tt nyolcv s a eresssel t+lt+tt h#rom v alatt vgig r&la #lmodott' Os megl#tni hirtelen atengerparton! ahogy "el+ti a szony#$#t s beleg#zol a $eges v*zbe egy cs&na %t#n csaazrt! h#tha megmentheti vele egy idegen lett ; az +sszes szentre! ez $obb volt! mint a sltmarha! $obb! mint a szappan! $obb! mint a sze'

Na! a szenl azrt nem! de #tozott%l $& volt'Os ami a leg"ontosabb! 2orcha ha$adon'A hKgai m#r nem azo' @indetten r#tal#lta a "r"ira! ait szerethetne' Angol "r"iara!

ai im#dt# et' Clarice s Prny &vatoss#gra intett! s most! ahogy tr&n+r++sn$e egyret#volodott tle! mrlegelte lehetsgeit! s tervet sz*tett'Al%dt' .r&b#lta megrizni az ere$t' Os v#rt' 4armadi nap$a volt @acLaren pinc$ben! a

priccsen "edt becs%ott szemmel'/%lcso cs+rgst hallotta' @inden idegsz#l#val a za$ra +sszpontos*tott' Ers 8hisy szaga

csapta meg az orr#t ; @acLaren 3 s egy m#si! mormog& hang hallatszott ; @acLarenszolg#$a'

Rainger tal#n mindettt le t%dta volna teperni! de tov#bbra is Kgy tett! mintha al%dna' @gnem $+tt el az ide$e! hogy lp$en' Addig nem! am*g @acLaren dledez h#za alatt rabosodi!ami tele van @acLaren szolg#ival s roonaival'

@acLaren egy m%st#t nyomott Rainger arc#ba s azt mondta,

7:


33/167

; Ne mozd%l$! l+nben sztl+v+m a "e$edet! mghozz# +r+mmelS ; A dere#n viselt +vrlhatalmas! t+lgy"#b&l "aragott b%n&sbot l&gott! a cs%l&$#n pedig egy to volt! benne tr'L#that&an lett volna "egyvere bven! ha Rainger Kgy d+nt! megt#mad$a' ; (rian! +t+zd megS

Rainger pillant#sa (rianre esett' A "ic& el#ll& "le! opaszod& "e$e s napt&l cserzett breszinte ragyogott a iv#lts#gt&l! amit gazd#$a biztos*tott sz#m#ra' /+telet +t+tt Rainger

cs%l&$#ra s +zben szlesen vigyorgott! ivillantva rothad& "ogsor#t' Amior Raingerelezdte a +telez tiltaoz#st! (rian taar&t dobott a "e$re'Rainger tel$esen elernyedt! mi+zben elind%lta vele i"el a pincbl! #$%l#st sz*nlelve'; @icsoda gy#va alaS ; lihegte @acLaren! tel$es erbl r#ngatva Raingert'Rainger h#ts&$a a "+ldet verte s nagyot p%""ant minden lpcs"oon' A "#$dalom ellenre

t%dta! ez csa $&t $elenthet, mindetten alacsonya! $& hKsz centivel alacsonyabba n#la! s havgre ierl @acLaren h#z#b&l! elnyben lesz vel szemben'

; 4a ra$tam mKlna! n nem engednle el ; +z+lte @acLaren az ernyedt Raingerrel' ;(rigette anya azonban azt mondta! meg ell szabad%lnom tled! s az a p#pista nsze;mlymindig t%d$a! mit ell tenni' Nha m#r i$eszt! mennyire tiszt#ban van a dolgoal'

Rainger eser)en arra gondolt! az anya az esetben is t%dta! hogy haz%di! azt azonban

nem! mirt teszi' @eggyzdse volt! hogy (rigette anya meglehetsen szegnyes int%it*vpessgeel rendelezi'

De legal#bb 2orch#t megrizte sz#m#ra' A rosszban legal#bb ennyi $& volt'Az els szippant#s "riss leveg! amit h#rom nap$a rzett! #t;sziv#rgott a poros

gyap$Ktaar&n' @egl#tta az els naps%garat is! amit %gyan barn#ra "estette a taar& sz#lai! de*gy is +rlt nei' Nagyon +rlt'

A t "r"i arccal le"el "eltette Raingert egy l& h#t#ra'Nem! szam#r h#t#ra'Nem! mgsem''' nos! Rainger nem t%dta! mine a h#t#n hasal! de az #llat alacsony volt! s

l#b#t "%rcs#n hKzta a porban' Ebben az istenverte orsz#gban mg az is lehet! hogy ez egyandiszn&' Ahogy a teremtmny ocogott az +svnyen a t "r"i m+g+tt! por sz#llt "el a pat#ial&l! r#telepedett a taar&ra s Rainger nagyot tsszentett tle' A t s&t nyer*tve "elnevetett!de Rainger nem t+rd+tt vel' A nap ellemesen meleg*tette taar&val bor*tott h#ts&$#t' Al#ba szabadon himb#l&zottV s a +tl a cs%l&$a +rl tel$esen ilaz%lt' -ov#bb laz*totta acsom&t! csod#lozva (rian hozz# nem rtsn! s dh+ngve minden ilomter miatt! amellyelegyre t#volodott 2orch#t&l'

Lassan telt az id' Az +svny a dombo +z+tt anyarg&it' A t "r"i m#r nem Raingerensz&raozott! hanem beszlgetni ezdte' Rainger hallotta! amint megt#rgyal$# a isbrlet!az angoloat! W>;ot! s hogy az es va$on elegend lesz;e a vetsne' Amior vgre tel$eseniszabad*totta cs%l&$#t a +tlbl! t%dta! a t "ic& gyet sem vet r#' /ihKzta maga al&l ataar&t s +rlnzett' Egy bozontos p&ni h#t#n hasalt! a t "r"i eltte haladt l&h#ton!

lpsben' -%dta! gyorsan ell mozognia! ha le aar$a r#ntani (riant a "+ldre! "elpattanni anyeregbe s itni @acLarent'Eor megsz&lalt @acLaren'; Ez m#r elg messze van' 4a$*tsd le a l& h#t#r&lS 0edd el a Clpo$tS @a$d megl#t$%!

mennyi idbe teli nei vissza$%tni Edinb%rghba mez*tl#b! +ssze+t+z+tt zzelS?azember. Rainger a +tl mindt vgt szorosan tartotta a mar#ban' -zt mg

megbnod:(rian %ncogott! s meg#ll*totta a p&nit' Rainger hallotta! ahogy a t "r"i lesz#ll a l&r&l'

(rian elind%lt "el' Rainger pr&b#lta bemrni a helyt! s (rian meg+nny*tette sz#m#ra a"eladatot ; aty#sod&n megveregette Rainger h#ts&$#t'

Rainger! mint egy bosszK#ll& istensg! Kgy emeledett "ela p&ni h#t#n s sz#llt le onnan'

Leha$*totta mag#r&l a taar&t! egy r#nt#ssal meg"ord*totta (riant! s a "eszes +tldarabotr#teerte a "ic& sov#ny nya#ra'

77


34/167

(rian "%ldol&it! h+rg+tt s a nya#hoz apodott'@acLaren arca elv+r+s+d+tt a d+bbenettl s a haragt&l' A nyerge oldal#n l&g& m%st#rt

nyKlt'Rainger nevetett' 3lyen t#vols#gb&l! egy mocorg& l& h#t#r&l! mi+zben Rainger maga el

"og$a (riant! @acLarenne eslye sem volt! hogy eltal#l$a clpont$#t anll! hogy (riant is

meg+ln'; yernS ; gKnyol&dott Rainger' ; L$ m#rS; -e nagydarab! bepzelt segg"e$S ; @acLaren iszabad*totta l#b#t a engyelbl s le%grott

a nyeregbl' A m%st#val megclozta Raingert s elind%lt "el$e'Rainger mag#ban elismerssel ad&zott @acLarenne' Nem "leml*tette meg Rainger

mrete s ere$e ; s tKl oos sem volt! mert ha esze van! megi$ed'Raingerne azonban nem volt ide$e harcolni' @eg"esz*tette a +telet'(rian nm#n rKgap#lt! i#lt#sait el"o$totta a lgcs+vne "eszl +tl! ma$d elernyedt'

Rainger "ogta (riant s neiha$*totta a +zeled @acLarenne' @acLaren megt#ntorodott aneicsap&d& test sKly#t&l' Rainger oda%grott s megragadta a m%sta cs+vt' /ir#ntotta a"egyvert @acLaren ezbl! s a t%ssal megtasz*totta a mellas#t' @acLaren hangos

p%""an#ssal hanyatt esett' .or"elh sz#llt "el +rl+tte' Rainger emnyen beletrdelt amellas#ba s ++llel belev#gott az arc#ba' @acLaren "e$e emnyen oppant a "+ld+n'2zeme i"ord%lt! csa a "ehr$e l#tszott' Rainger ismt nevetett! mivel +rlt! hogy po"ltot teheta dolog vgre' /icsatolta @acLaren br+vt s azzal egytt levette a b%n&sbotot is' Ez%t#na tr +vetezett'

Ebben a pillanatban h#t%lr&l valai megragadta a ha$#t s a h#t#ra r#ntotta'Nem ellett gondolodnia' Az +szt+nei #tvett az ir#ny*t#st' @egv#rta! am*g (rian "+l

ha$ol! eor egyenesen "+l"el rKgott! az #lla alatt tal#lva el (riant' (rian #llapcsa elt+rt!pelv+lt+tt "#$dalm#ban' Rainger nem vesztegette tov#bb az ideit' @%st#val a ezben"ellt @acLaren lov#na h#t#ra! s meg"ogta (rian lov#na +t"$t' Nyeregt#s#ial s"elszerelsel egytt vissza"el ind%lt' @eg ellett mentenie egy hercegnt'

2orcha vgiglovagolt 4ameldone "%tc#$#n! s +zben "olyton "orgatta a "e$t! egyszerrepr&b#lva be"ogadni minden l#tnival&t' lyan rgen l#tott egym#s mellett t h#zat! hogy aligb*rta mag#ba "o$tani izgalm#t' A eseny %tca! a "+ldKt! az apr&! eseny a$t&s bolto csanem+zpori hang%latot teremtette! s ahogy +zeledett a piachoz! az eladni s v#s#rolni*v#n& hang$#na aval#d$#t hallva val&s#ggal megborzongott'

Ile minden egyes hangot "el"ogott! s eze a hango visszarep*tett (ea%montagne"v#ros#ba! (ea%vallee;ba' gy rezte! ha be"ord%l a +vetez saron! megpillant$a a sz*nes

piacot! "+l+tte a hegyoldalban a ir#lyi palot#t! Clarice;t s Amyt! amint ar$%banvir#gcsoorral! mosolyogva tartana "el'''

2orch#t mag#val ragadta az alaptalan izgalom! hogy minl hamarabb be"ord%lhasson a+vetez saron ; s ma$dnem belerohant a p&ni$a h#t#n get! morcos s "anyar 2andie;be'; -artsa a t#vols#got! "iatalemberSAz els nap %t#n soha t+bb nem %talt r#! t%d$a! hogy n' 0al&$#ban 2orcha vid#m

*srletei ellenre! hogy beszlgetst ezdemnyezzen vele! a "r"i alig sz&lt hozz# az elmKltt s "l nap sor#n! am*g a szerencstlen p&ni megtett az %tat 4ameldone;ig'

2orcha! ai egy z#rd#ban lt! s arr&l #lmodott! hogy K$ embereet ismer meg! rdeesdolgoat tan%l s ismeretlen helyere l#togat el! %taz#sa els nap$ait szinte nmas#gban tettemeg' 4a azt aarta elrni! hogy 2orcha +rl$+n +zelg elv#l#s%na! $& Kton $#rt'

2andie vissza"ord%lt a nyeregben s beocogott a piac "orgatag#ba'2orcha orra megr#nd%lt! amint megrezte a "rissen slt enyr s sl vadhKs illat#t'

Elhat#rozta! hogy ezen a helyen enni "og! mieltt tov#bbmegy eleti ir#nyba! Edinb%rgh "el'Eszi! vesz nh#ny piros alm#t s egy evs r%mplit! sz#r*tott marhahKst'''

7


35/167

; @inden#ron a h#tamra aar m#szni azzal a $&sz#ggalQ ; rdezte 2andie' ; @ert ha igen!a#r m#r most is elv#lhat%n'

2orch#t meglepte a "r"i d%rva modora' A z#rd#ban Kgy pzelte! vonaodva "og elv#lniatt&l! ai id#ig el*sri! most pedig alig v#rta! hogy h#tat "ord*thasson 2andie;ne'

; A#r most is elv#lhat%n ; mondta! ma$d h)v+s %dvariass#ggal hozz#tette, ; @#r ha maga

is ha$li r#'A "r"i +sszehKzott szemmel meredt r#' 2orcha r#$+tt! hogy val&sz*n)leg nem ismeri ahajlik r i"e$ezs $elentst'

; Ugy rtem! ha nem b#n$a! hogy maga nll megye tov#bb'; -%dom! hogyan rti' ; 2andie a p&nira nzett' ; 2z&val a $&sz#got is mag#val visziQ; 2zent 2zamaratQ -ermszetesenS ; 2orch#t meglepte a rds' A szegny #llat mg mindig

sov#ny volt! s eleinte +z+ny+sen t)rte 2orcha simogat#s#t' @ostanra azonban annyiramegszerette! hogy Kgy +vette! mint egy %tya! s 2orcha semmi pnzrt nem adta volna odaegy olyan %ndo alana! mint 2andie! a ov#cs'

; Ez rtes a$#nd @acLarentl ; $egyezte meg 2andie! .imasz alaS; Az #llat nem a$#nd voltS (rigette anya so pnzt "izetett rte @acLarenneS

2andie mord%lt egyet s elind%lt egy plet "el! amelyne a$ta$#ra egy pat&t szegezte'2orcha +vette'

; Ez az az ist#ll&! ahol egy idre itt hagyhatom 2zent 2zamaratQ; 3gen'; @eg t%dn# mondani! melyi a leg$obb hely! ahol eladhatn#m a gy&gyn+vnyeimetQ; @rs' @acD%ncan bolt$a'; Os ott lehet ennival&t venni az KtraQ; 3gen'; Nem t%dna a$#nlani egy "ogad&t! ahol $sza#ra meg;sz#llhatnQ gyanis valami $&

helyet szeretn! ahol tiszta az #gynem) s "inomat vacsor#zhatn! mieltt holnap Ktnaind%lo'

2andie megtorpant s h#tra"ord%lt a nyeregben'; 4a maga szerint *gy nz i! amior elv#l%n! aor egszen haz#ig +vetni "og'2orcha meg#llt' Iigyelte a ov#csot! amint lesz#ll a nyeregbl s bevezeti a p&nit az

ist#ll&ba' @egv#rta! am*g i$+n s elt)ni a "orgatagban' Aor is bevitte 2zent 2zamarat!lee"lte! be+t+tte az egyi reeszbe s megetette! "izetett a szn#rt s a zabrt! ma$delind%lt megeresni @rs' @acD%ncan bolt$#t! hogy elad$a a gy&gyn+vnyeit'

2orcha nem vette szre a szle

Documents

A Herceg Menyasszonya