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Todo Santos es una festividad que se cele-bra a nivel mundial, en algunos países se la conoce como Día de Muertos, ya que es una fecha para recordar a todos nuestros difun-tos, en el caso de Bolivia se espera la llegada de los difuntos al medio día del 1 de noviem-bre, para luego despedirlos al medio día del 2 de noviembre de cada año.

TRADICIONESComo mencionábamos a un principio la festi-vidad de Todo Santos es un día especial para compartir un tiempo con las almas de nues-tros seres queridos; sin duda éste fenómeno es algo sobrenatural, por lo tanto lo más im-portante es tener fe, creer y entender acerca de éste tema. Tampoco debemos olvidarnos que ésta fecha merece mucho respeto por parte de toda la sociedad.

Una de las tradiciones trata de un juego con piedras redondas, donde en la vieja costum-bre andina, se invita a familiares y amigos a participar de ese juego.

Es así que se visita una casa, donde se com-parte algún plato tradicional, que general-mente es un plato que le gustaba al difunto. Una vez realizado esto, se empieza con el

armado de una supuesta tumba, que también se conoce como altar o mesa. En ésta mesa no existe ningún elemento que no tenga un significado, es por eso que lo deta-llaremos más adelante.

Otra de las tradiciones menciona que los días previos a la fiesta, los mercados de las ciudades y del campo ofrecen ferias.

En éstas se ofrece harina blanca y amarilla, además de pan y masitas con diferentes figuras, sin olvidar-nos de los conocidos suspiros, que es un alimento preparado a base de huevos de gallina. Por otra parte también se ofrecen flores, en espe-cial la retama, que tam-bién sirven para adornar la mesa.

Se dice que las almas permanecen únicamente por 24 horas en el mun-do de los vivos, es por eso que es necesario brindarles el homenaje que se merecen, para hacerlas sentir cómodas.

Para éste cometido es necesa-rio que siempre exista una vela encendida, al respecto se men-ciona que si el cebo de la vela comienza a chorrear es una mala señal, ya que significa que el alma está triste.

En cambio si la vela arde normalmente, significa que el alma está alegre. Ya al me-diodía del 2 de noviembre, se apagan las ve-las para no retrasar el retorno de las almas al más allá, ya que supuestamente las puertas se cierran a esa hora; y si no se apagaran las

velas a esa hora, las almas permanecerían en el mundo de los vivos, atormentando a los que habiten esa casa.

Por todo lo escrito anteriormente, se puede afirmar que Todo Santos es otra de las festi-vidades donde se da una combinación entre las tradiciones nativas y las promovidas por la religión católica, las cuales datan desde la época colonial.

ARMADO Y SIGNIFICADO DE LA MESA

Si bien no existe una receta para el armado de la mesa, si existen algunos elementos que no deben faltar, como por ejemplo el nombre y la foto de los difuntos a los que se espera, así como también algún recuerdo y/o elementos que el difunto pudiera reconocer, para que así pueda sentirse a gusto durante su estadía de tan sólo 24 horas.

Así mismo, el armado de las mesas o tumbas significa todo un acontecimiento para las personas creyentes, don-de incluso algunas personas afir-man haber escuchado las voces de las almas e incluso cuentan que los difuntos habrían comido y bebido todo lo que se les habría preparado en la mesa.

Entre los principales elementos uti-lizados para el armado de la mesa podemos mencionar los panes, comidas, fruta y bebidas; pero ade-más de estos existen una serie de elementos que los iremos detallan-do uno a uno a continuación:

TODOS SANTOS1 Y 2 DE NOVIEMBRE

SEMANARIO EDUCATIVO - BANDERA DE BOLIVIA SEMANARIO EDUCATIVO - BANDERA DE BOLIVIA 9- Tantawawas: son los niños de pan, que sirven para recordar la pureza de los espíritus o almas.- Escaleras: también hechas de pan, sirven para que las almas tengan una subida tran-quila a los cielos.- Cebollas en flor: este elemento sirve para que el difunto pueda llevar agua en su viaje.- Juguetes y Caballitos: estos elementos sirven más que todo cuando se da el caso de que los difuntos son niños, ya que les sirve de distracción.- Retamas: estas son colocadas en flore-ros y se dice que sirven para ahuyentar a los espíritus enemigos.- Agua Bendita: normalmente se la coloca en vaso y sirve para rociar la ropa del difunto.- Caña de Azúcar: ésta es colocada para que le sirva de bastón al difunto.- Vino y Refrescos: los dos sirven para que el difunto pueda saciar su sed.- Coca y Cigarrillos: ambos sirven para que el difunto se sienta satisfecho.- Platos de Comida: pueden ser uno o más, pero lo más importante es que sea el plato preferido del difunto o de los difuntos.

Además de los mencionados anteriormente se colocan masitas de todo tipo (en especial galletas), maicillos, biscochuelos, empana-das, suspiros, yemas y una gran variedad de panes, estos tienen formas variadas como de caballos, peces, escaleras y alas.

Por otra parte algunas personas suelen adi-cionar otros elementos que son propios del gusto del difunto, como sus gustos especia-les, recuerdos favoritos y hasta incluso sus vicios.

LOS MUNDOS ANDINOS

También conocidos como niveles, simbolizan cada uno de los espacios que representan lo sobrenatural.

Por ejemplo las velas, las flores y la cruz, así como también la imagen de Jesucristo, son colocadas en la parte superior de la mesa o tumba, y juntas simbolizan el cielo; este nivel es llamado Alaxpacha (el mundo de arriba).

Para los aymaras, las estrellas pueden ser macho o hembra, los hombres na-cen con una estrella, cuando ésta cae, el hombre también cae y su alma sube junto al sol.

También existe el nivel intermedio o inferior de las tumbas, donde son colo-cados todos los demás elementos, este nivel es llamado Akapacha (este mun-do), que simboliza a todo lo que nos rodea, es decir todo lo que podemos palpar y/o tocar.

Por último se menciona al Manqhapacha (el mundo de abajo que no es malo), este llama la atención, ya que a diferencia de los cristianos, los aymaras piensan que todo proceder se debe hacer con respeto y permiso de la Pacha-mama.

En este sentido este mundo no se refiere a un infierno, como se señalaría en el mun-do cristiano; en todo caso sig-nifica todo lo malo que hace el hombre como robar, mentir y

hacer sufrir a alguien, así como también la flojera y lo injusto son males que se encuentran dentro del Manqhapacha.

Además de los mundos andinos, tam-bién existe otra tradición que menciona que la tumba o mesa debe permanecer extendida hasta el mediodía siguiente, es ese momento la familia del difunto solicita a una persona ajena para que recoja la mesa, esta a su vez se queda con la mitad del contenido de la mesa.

La otra mitad debe ser lleva-da hasta el cementerio, donde se reparte todo entre las per-sonas que recen por el o los difuntos. Algo muy importante es que no debe sobrar nada, ya que si esto ocurre, según la cultura andina, las penas se que-dan en la familia.

GASTRONOMÍALa festividad de Todo Santos ofrece como otras festividades, su propia gastronomía.

Esto a pesar que normalmente se preparan los platos que eran del agrado del difunto. Es así que existen platos, bebidas y postres que

con el paso del tiempo se fueron convirtiendo en una tradición de Todo Santos.

- En cuanto a los platos típicos, la festividad de Todo Santos ofrece la siguiente gastrono-mía:

Mondongo chuquisaqueño, Ají de Achacana, Uchuchu, Ají de Arvejas, Picante de Gallina, Ají de Lenteja, Ají de Conejo, Picante de Len-gua, Llusp Ichi, Asado con Ahogado y Papa Blanca, Maiz, Trigo y Tostado, además de Mote de maíz, entre otros.

- Ya en las bebidas son tradicionales men-cionamos:

El agua (elemento infaltable), Chicha o Alo-ja de Maní, Chicha Morada, Vino, Cerveza y Mistelas, entre otros.

- Por último la repostería de Todo Santos nos ofrece:Tantawawas, Caballitos, Llamitas, Coronas, Escaleras, Maicillos, Suspiros, Biscochuelos, Alfajores, Galletas de Quinua, Pito de Ca-ñawa o Cebada, etc.

Finalmente instamos a todos los niños a res-petar la festividad de Todo Santos, ya que es una tradición que no debemos permitir que se pierda en el tiempo, es por eso que las perso-na que creen en esta celebración, no deben dejar de practicarla.

TUMBA DE CARLOS PALENQUE