1- Stargate - La Novela

8/11/2019 1- Stargate - La Novela

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STRGTEDean Devlin & Roland Emmerich


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En 1928 se descubre en Egipto un anillo de metal que resulta ser una puerta atraves del universo. S esenta aos despues el gobierno de Estados Unidosinvestiga este objeto, y llama al Dr. Daniel Jackson, un arquelogo que no creeque los egipcios pudieran construir la Gran Pirmide, para que los ayude adescifrar las i nscripciones q ue la cubren. Finalmente la clave de la operacin de lapuerta es descubierta, y junto con el militar Jack ONeal cruzan la misma para

descubrir un planeta lleno de arena y una civilizacion primitiva, descendiente deegipcios, pero pronto se dan cuentas que son dominados p or un ser inquietanteRa.

Version novelizada de una de las p eliculas d e ciencia ccin ms i mpactante detodos l os t iempos, Stargate. Esta novela fue escrita por los c readores originales d e

la pelicula el director Roland Emmerich y s u productor Dean Devlin.


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NDICE

1. Ao 8000 a. de C.2. El Cairo, 19283. Los ngeles, po a a !"al#. $"%a, Ari&ona'. Des i(rar Cree) *o"n!ain+. -ingo

/. El sp!"%o s % olo8. In(or%a i n *ili!ar9. La e a "a i n10.Al o!ro lado de la 4"er!a11.5na %en!ira piadosa12.67odo sea por la o%"ni a i n6

13.La ere%onia1#.El alla&go1'. La % :"ina oladora1+.El d a de la ira1/. 6;ola%en!e p"ede a er "n


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Episodio IAo 8000 a. de C.

Lo nico que faltaba era el ojo de la bestia, pero cuando estuviera acabado ese ojo le vera, cobraravida. Pint la piel del animal de naranja y negro, y con un pedazo de piedra caliza garabate sobre el

muro las pezuas y la cornamenta. ra una imagen tosca, pero saba captar el p!nico de la gacela, elterror de verse atrapada" la boca abierta para balar, el torso torcido en plena #uida, las patas al galope buscando un camino por donde escapar.

l c#ico #aba camuflado su propia piel oscura con rayas y smbolos e$traos, utilizando para ello lamisma pintura que #aba empleado para inventar a la gacela. n la lobreguez de la cueva, #undi el#ueco e$tremo de una larga caa en un cuenco de tinta y se acerc a la pared. Levant la vista y en loalto del muro vio otro ojo, el de un #umano blanco, pintado como un icono. % comenz la caza pronunciando el nombre del animal al que iba a acec#ar" et.

'nte esta seal, el anciano que permaneca en la boca de la caverna se sent sobre el suelo deguijarros e inici un montono canto. ste #ombre de lengua barba, vestido con pieles de animal, era

el jefe del clan y el maestro del joven. (u canto era la lenta y rtmica salmodia cantada en el lenguajede las gacelas, el canto que la tribu siempre murmuraba cuando estaba de caza. l muc#ac#o llev lacaa #ueca a la altura de la cuenca vaca del ojo del animal, ci sus labios al otro e$tremo de lamisma y sopl la tinta para crear el ojo. )ajo el #ec#izo del canto del anciano, el c#ico sinti que elanimal reviva lentamente. *uy pronto se veran el uno al otro, +l y la gacela.

l cazador deba guardar la misma inmovilidad que los muros de piedra de la gruta en que estaba, pues de no #acerlo corra el peligro de ec#ar a perder esa parte de la cacera que en ese mismo instantetena lugar fuera, en el valle. n ningn momento not el c#ico que se moviera, pero por su constante poder de concentracin avanz inconscientemente #acia su presa. ra la misma t+cnica que empleabanlos cazadores en el campo. ' los mejores se les llamaba Los que caminan sin ser vistos, y formaban ungrupo de +lite dentro de la tribu. (u smbolo era el blanco y solitario ojo que #aba pintado encima dela gacela. ' estos cazadores selectos les sorprenda e intimidaba la increble paciencia de estemuc#ac#o de diez aos durante la cacera y su poder para controlar la mente de los animales. Pero estacapacidad no era sino una de las muc#as cosas raras de este e$traordinario c#iquillo, una razn m!s para temerle.

$ternamente, el c#ico pareca #allarse en estado catatnico, como dormido de pie. o #aba elmenor indicio de la intensa luc#a mental que estaba librando. l animal pintado estaba continuamentea punto de #uir- perciba que el muc#ac#o perciba todos los impulsos de la gacela, todos sus pensamientos, pero no manifestaba nada, permaneciendo absolutamente inmvil. Los cazadores de latribu pasaban toda su vida aprendiendo a ocultar el miedo y la e$citacin que les provocaba la pro$imidad de los animales. Pero cuando esta magia se apoderaba del c#ico de forma natural, tantoen la gruta como en el campo abierto, la gente deca que #aba nacido sin corazn. /e #ec#o, rara vezel muc#ac#o #aba manifestado emocin alguna- ni rabia, ni miedo, ni amor.

0uando se desliz #asta tener la gacela al alcance del brazo, advirti que el canto del anciano se#aca m!s lento an, convirti+ndose en un zumbido alucinatorio. 0on absoluta firmeza, levant susdelgados pero fuertes brazos por encima de la cabeza, sosteniendo en una mano un puntero y en la otraun pesado martillo de piedra. ntonces, sin ninguna seal de acuerdo aparente, el anciano y el c#icogritaron al unsono el nombre del animal, 1et2 3eloz como el rayo, el muc#ac#o puso el puntero enla pared y lo golpe con el martillo, abriendo un profundo corte en el muro pintado. La #endidurareci+n #ec#a llegaba directamente al corazn de la gacela.

*omentos despu+s, el viejo se irgui y entr en la cueva para e$aminar la obra de su joven discpulo,y comprob que la cacera en el campo tendra buen +$ito. 0ontento y emocionado, contempl los ojosinigualables del muc#ac#o, una mezcla de pardo y ambarino, levant el bastn de mando #asta situarlo


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encima de su cabeza a modo de salutacin y pronunci el nombre del joven"415a2(entado al sol, en la boca de la cueva, vio al anciano bajar por el escarpado sendero y cruzar el

terreno des+rtico #asta llegar al lugar donde la tribu #aba instalado el campamento. /espu+s delmedioda #aban encendido una #oguera y el muc#ac#o se dedic a contemplar cmo los penac#os de#umo se elevaban #asta fundirse con la brisa, donde se diluan y desaparecan. Pronto se oyeron a lo

lejos los cuernos de los cazadores y vio a los nios del campamento salir corriendo para recibir a los#+roes que regresaban. 0uando culminaron la ltima duna, observ que llevaban un par de gacelasatadas por los pies a dos largos palos que los #ombres portaban a #ombros.

0uando el anciano vio lo que llevaban, levant su bastn de mando y a voz en cuello recit el saludode alabanza. Los cazadores le devolvieron el gesto y toda la tribu volvi la mirada a la cueva abierta enla ladera de la montaa. 6undidos en un solo ser, todos saludaron al e$trao muc#ac#o cazador de ojoscolor pardoambarino. l c#ico les devolvi el saludo con indiferencia.

sa noc#e, despu+s de que toda la tribu se regalase a conciencia en el banquete, los cazadoresempezaron a danzar alrededor de la #oguera central. Llevaban m!scaras de madera con agujeros,espectrales cascos pintados a imitacin de los animales de su mundo" el #ipoptamo, el c#acal, el toro,

el #alcn y la gacela. 0omo siempre, el muc#ac#o se mantena a distancia de los dem!s. ncontr unagran piedra lisa alejada de la #oguera y se sent all a observar el ritual desapasionadamente, fij!ndoseen lo muc#o que se asustaban los #ombres cada vez que se les pona delante una de aquellas m!scarasanimales. 0ada vez que uno de los danzarines se sala del crculo en torno al fuego y agitaba la cabezadelante de los espectadores, todos 7y no slo los nios8 daban un respingo y c#illaban atemorizados.

n un momento dado, el bailarn con cabeza de c#acal irrumpi en el anillo de espectadores,dispers!ndose +stos en todas direcciones y gritando. 6ue bailando #asta la roca en la que se #allabasentado el joven, con intencin de meterlo de lleno en la celebracin d!ndole un buen susto. l bailarnsacuda la cabeza y emita una serie de sonidos guturales estremecedores, pero el muc#ac#o no seinmut. *irando por la boca de la m!scara, el #ombre se encontr con los ojos del muc#ac#o. 9ninstante despu+s era el cazador adulto, no el nio, quien se asustaba. 5etrocediendo y dando traspi+s,regres al crculo de danzarines junto al fuego. 'unque todos fueron testigos del incidente, a nadie le pareci e$trao. :odos los miembros de la tribu trataron por turno de acercarse al muc#ac#o, para quese uniera a la vida que le grupo comparta. *uc#os volvieron aterrados al verle de cerca.

l joven no tena #acia ellos mala voluntad. /e vez en cuando senta algo similar a la gratitud,aunque bien saba que en m!s de una ocasin #aban #ablado de matarlo para tranquilizar a las madres.(implemente les consideraba de una especie m!s primitiva y, aunque ignoraba adnde ir, saba queestaba destinado a ser una de esas personas raras que la tribu encontraba de tanto en tanto, uno de esosindividuos que viven al margen de cualquier grupo.

% mientras continuaba el ardor y el ruido de la danza del fuego, se produjo un #ec#o misterioso que

pas inadvertido a toda la tribu. sa noc#e #aba luna llena, una luna que se tornaba amarillenta ymortecina en el #orizonte. (i #ubiese sido una noc#e m!s tranquila, seguramente #abra visto alguienaquella gran forma triangular desliz!ndose en el cielo, proyectando una sombra sobrenatural perfectamente perfilada sobre la mitad superior de la luna llena. /urante un instante permaneci as,eclipsando el brillo de la luna antes de sumirse en el negro cielo de la noc#e. 'l percibir la alteracin,el c#ico se volvi para mirar a sus espaldas, pero la sombra ya #aba desaparecido.

;oras despu+s, mientras el campamento dorma, la misma sombra silenciosa volvi a pasar por delante de la luna. 'lgo merodeaba por el campamento, acec#ando, esperando. :an slo un grupo dec#acales, siempre alerta para no ser cazados, lo not. 'ullaron y salieron corriendo. l c#ico abri losojos y los clav en su fetic#e, un cr!neo de ave que se bamboleaba atado como una veleta en la cspidede su tienda 7una piel de animal amarrada a unas cuantas estacas que le daba sombra en las tardeslargas y calurosas8. 9na brisa misteriosa recorri el campamento y desapareci repentidamente. l joven se incorpor lleno de curiosidad. 'l poco volvi a sentir otra r!faga de viento, slo que esta vez


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no se desvaneci, sino que se convirti en un viento incesante cuya velocidad y fuerza aumentabanlentamente. ' los pocos segundos ya era un ventarrn que despertaba a todos los miembros de la tribu.(oplando cada vez con m!s violencia, derribaba unas tiendas y alzaba otras. ntonces se levant el'nciano, recorri el campamento y se puso a gritar por encima del ruido de la tormenta, ordenandoque se retiraran todos a la caverna de la montaa.

9na luz fascinante apareci en lo alto- un #az de luz perfecto, tan radiante como el sol que brillaba alnorte del campamento. ' medida que se e$tenda lentamente #acia ellos, los miembros de la tribuempezaron a #uir de la luz, aterrorizados. l 'nciano, con su imperiosa presencia, resistivalientemente, instando a todos los que encontraba a que corrieran #acia la montaa.l primer impulso del muc#ac#o fue obedecer al 'nciano y marc#arse con los dem!s, pero se fuegirando poco a poco y empez a caminar #acia la luz. (u curiosidad tena m!s fuerza que su miedo. l'nciano le orden que se pusiera a salvo, pero el c#ico sigui avanzando, en medio del caos de la luz yviento, #asta traspasar los lmites del campamento. *ir directamente a la cegadora luz blanca queirradiaba desde lo alto y, cuando tendi una mano #acia ella, sinto, quiz! por primera vez en su vida,una emocin que no poda ocultar ni dominar. ra verdadera emocin, la emocin que acompaa alsentimiento de liberacin- la emocin que es lgico sentir cuando se nos revela el propio destino.


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Episodio IIEl Cairo, 1928

n los destartalados suburbios de l 0airo, la llamada del muecn a la oracin de la tarde, desde elminarete de la mezquita de mperial :ouring (edan de?@AB, propiedad del *inisterio de 'ntigCedades egipcio, pas a toda velocidad ante las ltimas casas

de las afueras en direccin al largo y duro desierto. (iguiendo la carretera del sur que conduce a Dize#,el automvil viraba bruscamente cada vez que adelantaba a una camioneta llena de obreros o de productos agrcolas.

l mensaje de :aylor, aun siendo estupendo, no podra #aber llegado en peor momento. l profesor Langford se #allaba en mitad de una entrevista con el ministro egipcio del >nterior. (u $celenciasegua #ablando sin parar del cambiante clima poltico y de lo muc#o que arriesgara +l personalmentesi ampliaba a Langford el permiso para continuar las e$cavaciones que le patrocinaba el gobierno brit!nico. Langford, que era sueco, llevaba en el pas el tiempo suficiente para leer entre lneas lo queintentaba decirle el ministro. Euera dinero en efectivo, lo bastante para que le compensara asumir elgrave riesgo personal . Langford, que se #aba #ec#o e$perto en las t+cnicas !rabes de negociacin,contraatac de inmediato. 's pues, fingiendo estar m!s irritado de lo que realmente estaba, empez a#ablar a gritos de todo el dinero que #aba gastado y de los muc#os puestos de trabajo que +l y suequipo #aban creado. (e puso de pie y aporre el gigantesco escritorio ministerial de cedro,recordando a su regordete y bigotudo amigo todas las dificultades y promesas rotas que #aba tenidoque soportar en el pas m!s frustante del mundo. 6ue en ese instante cuando se abri la puerta yentregaron el mensaje a Langford. l despac#o escrito a mano puso fin a la entrevista.

Langford,Ests sentado? Tenemos algo. Probablemente una

tumba. Demasiado pronto para confirmarlo. Las excavaciones continan.

Todo mu emocionante. Te sugiero !ue traigas taristocrtico trasero E" #E$%&D'.

"o vengas con ningn cabe(a)ueca del ministerio. *antengamos esto en secreto el ma or tiempo

posible.Taylor

/oblando de nuevo la carta, Langford sinti que se le revolvan las tripas por el lenguaje tan pocodiplom!tico empleado por su capataz. (aba que la nota 7una negligencia de :aylor el no sellarla8 la#abran ledo ya diez pares de ojos por lo menos antes de llegar a sus manos, y que el ministro, a quientan amablemente sonrea a#ora, estara al tanto de su contenido en menos de diez minutos. :ena quedarse prisa. :al como se propagaban los rumores en l 0airo, lo m!s probable era que, o se apresuraba,o antes de la noc#e ya #abran montado una tienda turstica al pie mismo de las e$cavaciones.


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$cus!ndose para marc#arse, baj las escaleras volando y encontr al c#fer que tena asignado parallevarle a casa. n !rabe macarrnico le e$plic el nuevo itinerario y le dijo que le dara una buena propina por conducir deprisa. 'l cabo de unos minutos ya #aban pasado por el lujoso (#eppard=s;otel, #aban recogido a su sesuda #ija de nueve aos, 0at#erine, e iban dando bandazos por elcongestionado centro de la ciudad en direccin a los jardines del zoolgico, espantando a los peatonesa su paso. Langford #undi los dedos en el apoyabrazos de terciopelo del coc#e y no volvi a respirar con normalidad #asta que se #allaron fuera de la ciudad, en la carretera del sur.

0at#erine, un osado diablillo con trenzas, se asom al compartimento del c#fer por el cristal deseparacin para practicar su !rabe con +l, dando unos c#illidos #orrorosos ante cada posible colisin.;aca casi tres meses que #aba llegado a l 0airo para estar con su padre cuando pareca inminente eldescubrimiento de algo importante. 'prendiz prodigiosa, para entonces ya se #aba convertido en unaespecie de e$perta en jeroglficos, visitando el *useo gipcio casi a diario, fastidiando o encantandoal personal con cientos de preguntas. 0on el pelo recogido en una trenza y sus gruesas gafas, parecadestinada a ser una dignsima rata de biblioteca. 9na vez que se #allaron en plena carretera, volvi asentarse y abri un enorme volumen titulado l 'ntiguo gipto.

n el asiento trasero, conteniendo la emocin con toda la fuerza de su educacin victoriana, el profesor 0. P. Langford, miembro de la (ociedad $ploradora de gipto y del 5eal *useo )rit!nico, pareca la imagen perfecta del caballero arquelogo, con polainas, pantalones caqui ajustados a larodilla y c#aqueta deportiva. n condiciones normales no se vesta as para el trabajo de campo ydeseaba poder cambiarse antes de ver a :aylor y a los dem!s. (lo se #aba puesto aquella ropa paraimpresionar a los funcionarios egipcios.

Langford y :aylor se conocieron en Lu$or en ?@AF, mientras visitaban gipto por primera vez.Langford proceda de una familia aristocr!tica de un barrio elegante de Londres, mientras que :aylor era un vulgar y catico estudiante de la 9niversidad de Pensilvania que #aba abandonado la carrera para alistarse como voluntario y luc#ar en la primera guerra mundial. /espu+s del armisticio, #abaenviado un telegrama a su casa pidiendo dinero y con +l pas algn tiempo recorriendo Drecia yPalestina antes de acabar en gipto. n Lu$or, Langford se #ospedaba, naturalmente, en el lujoso

Ginter Palace. :aylor, obligado a ajustarse a un presupuesto m!s modesto, iba all todas las tardes#aci+ndose pasar por #u+sped porque el #otel tena retretes con taza y el >nternational ;erald :ribune.'mbos #ombres pasaron varias tardes e$plorando )eban el *alooH 7el 3alle de los 5eyes8, llevando:aylor la mayor parte de la conversacin. Pero fue la visita al :emplo de :i, m!s al norte, lo queciment su asociacin. o lejos de las grandes pir!mides, adyacente en la famosa Pir!mide scalonada, se #alla el :emplo

de :i, el nico monumento a gran escala erigido en #onor de un personaje no perteneciente a larealeza. (upervisor de las Pir!mides, scriba de la 0orte, 'strnomo Ificial y 0onsejero special devarios faraones, :i era tambi+n conocido como (eor de los (ecretos . Langford y :aylor pasaron unasemana entera escudriando la tumba y escrutando los relieves y frisos magnficamente conservadosque adornan el lugar del enterramiento. 0uando Langford pas disimuladamente una propina alguardi!n de la tumba, +ste les permiti acceder a una coleccin poco conocida de fragmentos de papiros desenterrada por *ariette, el franc+s que #aba e$cavado la tumba cuarenta y cinco aos antes.' partir de estos fragmentos, ya antiguos en el momento en que :i se #izo cargo de ellos, ambos#ombres desarrollaron la teora de que #aba algo enterrado a mitad de camino entre la Pir!midescalonada y una de las grandes pir!mides de Dize#, probablemente la de &eops. Los papiros aludana una epidemia , pesete o demonio que #aba sido robado y transportado a otro lugar . Lasclaves eran escasas y las posibilidades de +$ito bastante remotas. (i los buenos ciudadanos destocolmo 7fascinados como estaban por el reciente #allazgo de la tumba de :utanHamn8 #ubieransabido antes lo increblemente arriesgada que era esta apuesta y las pocas posibilidades que tena, jam!s la #abran financiado.

Pero lo #icieron. 0uando Langford regres a l 0airo en marzo, llevaba consigo la garanta de casiun milln de coronas suecas. 'l cabo de tan slo seis semanas de trabajo de campo descubrieron una


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pequea c!mara mortuoria. Langford, que supuestamente era la mitad diplom!tica del equipo, fueinmediatamente a la ciudad e invit a todos los corresponsales de peridicos e$tranjeros y a variosdignatarios del gobierno a que presenciaran la apertura de la tumba. >ncluso ;oJard 0arter, elarquelogo m!s famoso del mundo, #izo un #ueco en su agenda y lleg desde Lu$or, donde llevabatres aos catalogando el contenido de la pequea tumba de :utanHamn. 's pues, una #ermosamaana del mes de mayo se abri la entrada y los dos #ombres penetraron a rastras. (era muyinteresante #oy da contar con una grabacin de lo que #ablaron en el interior. 0uando salieron,

sonriendo forzadamente y muertos de vergCenza, llevaban consigo lo nico de inter+s" un gatomomificado que an se conservaba en su tosco atad de madera. 6ue un da grande para la prensainternacional. 'parecieron largos y mordaces artculos sobre el #allazgo del *inino :ut . 6ue unae$periencia #umillante y degradante para Langford, que se #aba imaginado a punto de alcanzar lafama eterna por sus contribuciones a la ciencia.

'vanzando a#ora #acia el sur, con la franja verde del ilo a un lado y el inmenso (!#ara al otro,Langford no pudo por menos de pensar de nuevo en la inmortalidad. unca se saba lo que se podaencontrar. Pero en ese momento aparecieron ante su vista las Drandes Pir!mides, las nicas maravillasque quedan en pie del mundo antiguo, y el caballero arquelogo recuper la perspectiva. limpresionante tamao de estas estructuras ubicadas en la planicie de Dize#, las pir!mides de*iHerinos y &efr+n, y sobre todo la de &eops, #izo que Langford se riera de s mismo. Eu+insignificante pareca su proyecto ante aquellas obras eternas. Pero esto lo pens antes de ver lo queencontr.

'ntes de que las llantas dejaran de rodar, las botas de Langford ya pisaban la grava del terreno. 0on0at#erine revoloteando tras +l, subi #asta el borde de una pequea meseta de piedra y tierrasedimentaria que tena muc#os aos de antigCedad. Pero la meseta se #aba transformado- #aba sidoe$cavada por cientos de obreros !rabes que el equipo #aba contratado durante los ltimos meses y quesacaban un cubo de tierra cada vez que doblaban la espina dorsal. '#ora no era m!s que un pequeovalle de poca profundidad salpicado de #erramientas y dividido en parcelas graciosamente demarcadascon estacas de topgrafo. 0asi trescientos empleados egipcios estaban trabajando all aquel da, casitodos lugareos vestidos con jaiques 7tnicas largas de algodn blanco8 y turbantes improvisados.

l grueso de la actividad se realizaba en el otro e$tremo. Largas columnas de polvo ascendan enespiral all donde los obreros vaciaban la arena sobrante y las rocas despedazadas. n cuantodescargaban las espuertas, daban media vuelta y se dirigan a un pozo muc#o m!s grande de lo normal.'l borde de este pozo se #aba instalado un par de gras de madera y en aquel momento estabaninsertando las cuerdas en las poleas. Los #ombres se preparaban para levantar algo del fondo. 'lgo quedeba de pesar muc#o.

4Pap!, el tesoro est! all 4le dijo 0at#erine en sueco, sealando las gras y la multitud de obreros.43amos a ver a d :aylor primero. 4Langford divis a su socio junto a un grupo de #ombres

inclinados sobre una mesa de trabajo a la puerta de la tienda4despac#o . 'l parecer estaban

e$aminando algo.Langford, famoso por contar c#istes macabros en varios idiomas, llevaba varios minutos puliendo

una de sus ocurrencias. 0uando se acerc lo suficiente para que el grupo de oyera de lejos, probsuerte.

4 d, si #emos encontrado un cementerio de animales, dimito.:al y como se tema, nadie se ri. n realidad, ni siquiera #icieron el m!s leve intento por cortesa.

Pero lo que realmente sorprendi a Langford fue que ninguno de los #ombres se #aba fijado tampocoen su ridcula indumentaria de caballero e$plorador . La intensa concentracin del grupo le dio aentender que no se trataba de un #allazgo corriente. Kl y 0at#erine se enfrascaron inmediatamente enla accin.

4 o sabemos descifrar este escrito. c#a un vistazo.


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:aylor #izo un #ueco para que Langford se adelantara y mirara la gran l!mina de papel e$tendidasobre la mesa. staba cubierta con una serie de e$traas marcas, calcos obtenidos frotando unasuperfcie de piedra tallada. Langford tard poco en comprender por qu+ los #ombres estaban tan perplejos. Pero ante la sorpresa de todos, 0at#erine fue la primera en #ablar.

4 o son jeroglficos reales 4dijo en ingl+s.4Por lo menos no pertenecen a lo que estamos acostumbrados a ver.

4:aylor 4dijo Langford, inquiet!ndose de repente4, de dnde #an salido estos smbolosM4:e lo ensear+.l capataz avanz a grandes zancadas #acia el lugar donde se estaba e$cavando. ' poco menos de

treinta metros del foso donde se concentraban casi todos los obreros grit!ndose instrucciones, :aylor sedetuvo ante lo que pareca ser un gigantesco tablero de piedra. :ena unos noventa centmetros dealtura por unos seis metros de anc#ura, y era del mismo color gris que la grava en la cual estabaapoyado.

4 s una estela funeraria 4e$plic :aylor4. La m!s grande que #e visto en mi vida. 0uando alguienentierra algo con una piedra de este tamao es porque quiere mantenerlo oculto.

Langford, nervioso, anduvo alrededor de la piedra, inspeccionando los grabados de la superfcie.3erdaderamente era un #allazgo nico en el mundo. La piedra no slo llamaba la atencin por sutamao, sino que la superficie esculpida era un ejemplo supremo del arte de tallar la piedra en el'ntiguo gipto. La cara del monolito estaba organiada a modo de diana, con una serie de coronascirculares conc+ntricas. La m!s e$terna contena N@ caracteres escritos en el e$trao lenguaje que:aylor le #aba enseado. n el interior de la siguiente aparecan smbolos que estaban claramenterelacionados con la escritura del 'ntiguo gipto. Por lo visto eran una versin muy temprana y burdade lo que m!s tarde sera la escritura jeroglfica. ' continuacin #aba un anillo con curiosas lneasenarcadas que cruzaban la superficie de la piedra en distintas direcciones. 'lgunos de los puntos enque se cruzaban estas lneas se #allaban marcados, en tanto que otros no lo estaban. /aba la sensacinde que se trataba de una forma arcaica de geometra. (in embargo, era el grabado del mismsimocentro lo que defina la piedra como obra maestra.

Langford se inclin sobre la piedra para observar mejor el motivo central. (obre un fondo de lneasgeom+tricas en forma de arco y escrupulosamente labradas, #aba unos grabados sim+tricos de la diosa ut. 0on la espalda arqueada para sostener el cielo, amamantaba a los #ijos de la :ierra mientras +stosnavegaban debajo en la )arca de los *illones de 'os. ntre estas #ermosas im!genes, en el centromismo de la piedra, #aba un cartuc#o como los de los jeroglficos de estilo cl!sico. n el interior deesta especie de cartuc#o rectangular, que encerraba un nombre o palabra sagrada, se repetan seis delos e$traos jeroglficos del anillo e$terno. /eletreaban estos caracteres el nombre de algn faran pre#istricoM (e trataba de un mensajeM

4Eu+ raro 4musit Langford, que estaba especialiado en escritura egipcia. *ene la cabeza y se

incorpor de nuevo, e$aminando durante unos instantes el segundo anillo antes de dirigirse a :aylor ya los dem!s4. sta franja interior es algo m!s legible. sto de aqu podra ser el smbolo de aos... mil


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aos... el cielo, las estrellas o algo parecido... vive 5a, el dios sol. Pero cmo demonios interpretas lossmbolos e$ternosM

0uando se inclin para estudiar esos smbolos, se #izo la misma pregunta que :aylor y los otrosllevaban #aci+ndose toda la tarde. ;emos descubierto un idioma desconocidoM % si es as, qui+nesfueron sus creadoresM

4 Eu+ son esos signos de a#M 4pregunt 0at#erine, revolviendo la coleccin pulcramente

amontonada de #allazgos casuales , todos ellos etiquetados, metidos en bolsas y catalogados.4(on fragmentos de #erramientas, cazoletas y objetos que utilizaron los trabajadores para enterrar

esta piedra 4e$plic :aylor4. Pero mira esto 4dijo, levantando un medalln de oro repujado con un udjat7smbolo que era mitad p!jaro y mitad ojo #umano8 que entreg a 0at#erine4. staba envuelto en untrozo de tela en el centro de la piedra.

4Por fin #as encontrado algo bonito 4dijo 0at#erine, deslumbrada.4 l Ijo de 5a 4intervino Langford, agac#!ndose para e$aminar m!s de cerca el dibujo del medalln.

(e lo devolvi a 0at#erine antes de #ablar con :aylor4. s muy, pero que muy raro encontrar estemotivo en una joya. :al vez perteneciera a un sacerdote.

0at#erine observ el #allazgo a la luz, admir!ndolo #asta que los #ombres se perdieron en suconversacin. ntonces se desabroc# la cadena que llevaba al cuello y se colg el medalln.4:aylor, si es una l!pida, qu+ #as encontrado enterrado debajoMn ese instante sali un grito del foso y doscientos obreros empezaron a tirar de las sogas de las

poleas. Langford quera acercarse m!s, pero :aylor lo sujet por el #ombro y lo llev a lo alto de unmontculo situado en un lateral del foso.

40onfa en m. Kste es el mejor sitio.:odos los que se encontraban en la polvorienta #ondonada, desde los cientficos m!s cultivados #asta

los jornaleros m!s pobres, eran conscientes de que estaban siendo testigos de un acontecimiento muy

notable" la e$#umacin del #allazgo arqueolgico m!s raro de todos los tiempos. 5espondiendo a lasrdenes rtmicas del capataz, los obreros tiraron de las sogas, levantando un gigantesco anillo decuarzo de unos cinco metros de altura y muc#os siglos de antigCedad. :otalmente redondo y con elmismo lustre que las perlas, era una joya escrupulosamente labrada y de un tamao descomunal. :odala superficie estaba grabada y decorada con intrincados detalles- complicada como el diagrama de uncircuito electrnico, #ermosa como el amuleto de un sult!n.

4 s una pulsera de /ios 4dijo a su padre la emocionada 0at#erine.

n los aos que llevaba investigando, Langford no #aba visto nada parecido. ' pesar de la similitudde su dibujo con ciertos #allazgos de la Primera /inasta, pareca imposible que el 'ntiguo gipto#ubiera producido nada tan avanzado desde el punto de vista t+cnico. ;aba siete piedras de cuarzo deltamao de un puo engastadas en el anillo a la misma distancia, cada una de ellas recubierta de oro.stos recubrimientos reproducan el estriado tocado 7nemes8 que llevaban los faraones en la cabeza,


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como el de la famosa m!scara mortuoria de :utanHamn. ' lo largo del borde interior del anilloaparecan los mismos jeroglficos indescifrables #allados en la l!pida.

0uando los obreros tuvieron el anillo en posicin vertical, lo apuntalaron con estacas acolc#adas demadera. :aylor empuj al atnito Langford #acia la derec#a y cuando el sol pas por detr!s del anillose quedaron estupefactos al ver que +ste era de un material semitransparente.

4 /e qu+ est! #ec#oM 4pregunt Langford.

:aylor se encogi de #ombros.4 scapa a mis conocimientos. s m!s duro que el acero, pero no #ay indicios de o$idacin ni de

corrosin. 'lgn tipo de cuarzo, pero no logro identificarlo.Langford se volvi de espaldas al anillo y permaneci de pie, callado, durante unos instantes antes de

estallar sbitamente en un gran grito de alegra.41Lo conseguimos20at#erine vio que su padre, tan rgido y formal #abitualmente, daba a :aylor, su estupefacto colega

estadounidense, un fuerte abrazo y que ambos iniciaban una salvaje y ruidosa danza de celebracin.Pero entonces ocurri algo en el foso.

Los obreros egipcios gritaban y sealaban algo. Luego comenzaron a abandonar el trabajo antes de#aber asegurado convenientemente las estacas y el imponente anillo empez a tambalearse peligrosamente, amenazando con caer encima y aplastarlos a todos. :aylor se dirigi corriendo al fosogritando en !rabe.

Langford se volvi a 0at#erine y le orden en sueco"4 o se te ocurra moverte de aqu.La nia esper todo lo que pudo 7unos cinco segundos8 antes de salir corriendo detr!s de +l para

averiguar lo que pasaba. La situacin en el foso empeor y se #izo catica en cuestin de segundos.*ientras unos saltaban adentro para sujetar las sogas, otros pugnaban por salir, todos gritando a pleno pulmn.

9n momento despu+s 0at#erine vio cu!l era el problema. 9na seccin del lec#o de rocas se #abaabierto dejando una profunda grieta en el lugar donde se #aba clavado una de las estacas. 3io que:aylor y su padre #acan todo lo posible por asegurar la viga. ;ubiera lo que #ubiese en el fondo de lagrieta, #aba sembrado el p!nico entre los egipcios que miraban.

0at#erine no pudo aguantar m!s, tena que verlo. 6ue corriendo al otro e$tremo del foso y se desliz por una de las paredes. (u padre y los dem!s #ombres estaban abajo, metidos en todo el polvo, al ladode la misteriosa cavidad. Pas por encima del anillo y lleg al apretado crculo de obreros que #aba enel centro. (e abri paso entre ellos y ec# un vistazo al agujero.

416siles2410at#erine2Percibi enfado en la voz de su padre, pero no poda apartar la vista de aquellas figuras

capric#osamente retorcidas que la *adre :ierra #aba decidido poner al descubierto. Parcialmenteenterrada en la piedra, con los #uesos partidos como si se los #ubieran aplastado con gran fuerza, sevea una mano de aspecto muy #umano. Pero junto a ella, ac#atada y de !ngulos muy agudos, #abaalgo que pareca la cabeza de un enorme dermatoesqueleto que decididamente no era #umano. (inembargo, lo que pona los pelos de punta era el brillante y almendrado ojo negro que destacaba en lacabeza. Poda tratarse de tejido biolgico podrido que se #ubiera petrificado o un grueso pedazo denice insertado en una estatua. I tal vez los obreros egipcios tenan razn, pues no cesaban de

pronunciar una palabra en !rabe que ella reconoca, la palabra que significaba demonio .;ipnotizada por aquel impresionante anticipo del infierno, 0at#erine sinti que la levantaban por el


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aire y que flotaba #asta el borde del foso. (u padre la dej en tierra, y la mir con severidad unosinstantes, d!ndole a entender que se le #aba agotado la paciencia, y orden a uno de sus ayudantes, un joven gordo de Liverpool, que la vigilara.

/urante varios minutos, mientras los #ombres se esforzaban por estabilizar el anillo en posicinvertical, se sent a contemplar la ltima luz de la tarde, que iba adquiriendo el tono viol!ceo de lanoc#e. *ir fijamente el anillo, e$traa joya del desierto, y tom una decisin irrevocable. (e prometi a s misma que, por muc#o que tardara, por muy difcil que fuera, resolvera el misterio de la procedencia del anillo. % que empezara la tarea inmediatamente, as que se volvi #acia su rec#onc#oescolta y le dijo"

4*e voy al coc#e.Pensando que no tena otra opcin, el joven la sigui #asta la limusina, donde la muc#ac#a se puso a

trabajar #ojeando su ejemplar de l 'ntiguo gipto. Pronto descubri lo que estaba buscando" unaimagen del dios 'nubis, el de la cabeza de c#acal, encargado de conducir a los fallecidos a la :ierra delos *uertos.

4*ira 4dijo, pasando a su vigilante el libro abierto4. se objeto destrozado de a# es 'nubis. :enemosque ense!rselo a mi padre.

(u acompaante, que slo #aba tenido tiempo de ec#ar un vistazo al desastre del foso antes de que leasignaran el papel de niera, tom el libro y lo apoy en el cap del coc#e. *ientras escrutaba la p!gina, apareci otro automvil, del que ape el subsecretario de 'ntigCedades egipcio, que llegaba para #acer una visita de rutina .

0uando este burcrata bigotudo y afectadamente vestido pas por delante de la c#ica rodeado de suescolta de aduladores, la salud roz!ndose el sombrero.

41)uenas tardes, seorita Langford2 ;a ocurrido algo interesante #oyM


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Episodio IIILos 'ngeles, +poca actual

mpapado de pies a cabeza, /aniel


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'n m!s desanimado que antes, /aniel sali del garaje y se sent en la lluvia al lado un montn decoc#es, mirando al vaco. 0ruzando la calle #aba una enseanza de un gato sin #ogar sucio #urgandoen la basura, a slo tres metros del lugar un conductor con un aire de desprecio lo vigilaba desde unalimusina brillante. 1Eu+ asco de la ciudad2

(u mente se traslado a la conferencia y el discurso que pronunci desastrsamente ante losarquelogos m!s respetables del pas. *uc#os de ellos lo conocan por su reputacin y pensaron queera un poco QtoscaR, vctima de leer demasiadas novelas de ciencia ficcin. Por desgracia, losacontecimientos de ese da no #aban servido para reforzar su opinin. Los artculos que public en elltimo ao fueron recibidos con desprecio por la comunidad acad+mica. ' pesar de que continuapreci!ndose sus m+todos de investigacin y la profundidad de su preparacin, llegaron a laconclusin de sus pruebas eran Qe$c+ntricasR. /aniel les estaba molestando y sus colegas lo atacaronindiscriminadamente en los peridicos especializados.

>gnorar los #ec#os establecidos por algn tiempo, fue el comentario m!s cl!sico. 'lgunos deellos fueron m!s all! de la crtica y lo atacaron en lo personal"

I


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0uando /aniel fue puesto en el podio, la atmsfera de la sala se volvi instant!neamente tensa. Klera un erudito impredecible, cuyas caractersticas no era aprovec#adas en su profesin. *ir al tec#odurante unos segundos, lo suficiente para asegurarse de que todo el mundo se preguntar! qu+ estaba#aciendo y se volvi de repente y dispar una pregunta al profesor 5ausc#enberg.

(eor, qu+ tipo de coc#e tieneM0onfundido, el viejo profesor, dijo" 9n 6ord.

*odelo :M Plante la pregunta /aniel entre risas. o soy tan viejo. :engo un scort. %a entiendo. /aniel se frot la barbilla . 0on direccin asistida y servo4frenosM, pregunt. Por no #ablar de las ventanas, dijo el viejo sigui+ndole el juego. 's que en el caso improbable de que un volc!n e$tinto estallara #oy en da en (anta *nica y

fu+ramos e$#umados dentro de cientos de aos por los arquelogos se preguntaran, de #ec#o, las posibilidades de que estuvieran equivocados en la fec#a del coc#e comparados con los primeros aosde este siglo.

/nde quieres llegarM /ijo el amigo de 5ausc#enberg, el profesor :ubman. ra evidente quenadie en el pblico tena idea de donde /aniel quera acabar. ;enry 6ord empez con pocos recursos, casi medio primitivo, y produce el viejo Lizzy :in, el

modelo '. Luego, lentamente, se desarrollaron sus productos con la sofisticada tecnologa que #oydisfrutamos. Lo que nos lleva a mi pregunta fundamental acerca de los antiguos egipcios, porque sucultura no es tan desarrolladaM 0reo que la evidencia muestra que su arte, la ciencia, las matem!ticas,la tecnologa, las t+cnicas militares ya estaban all, completa desde el principio.

/aniel les dio un minuto de meditacin y murmullos, y luego continu su ataque. Lo que queremos demostrar #oy aqu es que el antiguo 5eino de gipto es anterior a la QepocaR

en cierto sentido, estaban todas las artes y las ciencias. ntonces, despu+s de un corto periodo deQadaptacinR, somos testigos de la plena floracin de lo que llamamos el 'ntiguo gipto.

l pblico reaccion murmurando. /aniel insisti. (u escritura, por ejemplo. l sistema de los jeroglficos, las dos primeras dinastas son muy

difciles de interpretar. La sabidura convencional dice que esta es una versin cruda de la escrituram!s compleja que encontramos m!s tarde, en el momento del 5eino 'ntiguo. Pero lo que #e intentadomostrar en una serie de artculos es que esta lengua primitiva ya estaba completamente desarrollada,con una combinacin de elementos fon+ticos y caracteres. (i esto es cierto, fueron capaces de llevar simples pinturas rupestres a un sistema complicado de describir el mundo y de s mismos, en unas pocas generaciones.

/aniel #izo una pausa y baj la voz al ver el primer grupo de cientficos que se diriga #acia lasalida. Euera argumentar que el antiguo sistema era m!s elegante a posteriori que los jeroglficos, pero +l era el nico capaz de leerlos con facilidad y saba que iba a #ablar al vaco. 0ambi de tema.

:omemos otro ejemplo. l tema de la conferencia a#ora es la pir!mide de &eops, comenz denuevo.

l /r. 'jami tosi amablemente para atraer la atencin de /aniel, y luego asinti, como diciendoque ese era el tema.

Lo mismo puede decirse de la pir!mide de &eops. *uc#os cientficos creen que esta obramaestra de la arquitectura debe ser necesariamente el resultado de generaciones de prueba y error.(egn esta teora, la pir!mide escalonada de (aqqara Dioser, de la llamada Qpir!mide planaR y lasgrandes tumbas de 'bidos se consideran como pruebas, ejercicios de aprendizaje que llevan a la pir!mide de &eops, infinitamente m!s precisa y compleja.


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0omo ustedes saben, no estoy de acuerdo con esta teora. n mi opinin, la pir!mide de &eopsse construy primero, y luego fue seguido por los pequeos edificios que acabamos de mencionar. Laevidencia que apoya la secuencia tradicional de la construccin se basa en el folHlore y en losdocumentos que se #an escrito cientos de aos despu+s del #ec#o. La escasa evidencia de quedisponemos sugieren que, en mi opinin, las personas que vivan a lo largo del ilo fueron olvidando poco a poco cmo construir esas estructuras, de mal en peor con el paso de las generaciones.

Itro grupo de participantes se puso de pie y sali de la #abitacin. Itros se rieron, pero /aniel nose dio por vencido. o tena otra opcin.

Por desgracia, los numerosos intentos para establecer las fec#as de la construccin mediante la prueba con el carbono4?B no nos dieron los resultados finales. o #ay datos suficientes para justificar una posicin m!s o menos terica.

Pero #!ganse esta pregunta. :odas las pir!mides m!s pequeas tienen inscripciones con losnombres de los faraones que ordenaron su construccin. La mastaba que rodean las pir!mides est!cubierta con las volutas que anuncian los nombres y ttulos de sus propietarios, las listas de ofertas, las

fec#as de construccin, de culto, como tocar instrumentos musicales, etc. ormalmente, en estastumbas est!n pintadas #istorias que ponen de relieve las cualidades divinas diferentes de la personaque est! enterrada all. Los faraones fueron los mayores d+spotas egostas de la #istoria del mundoantiguo. (in embargo, en la pir!mide m!s grande de todos, la de &eops, no #ay escrito de ningn tipo. o #ay ningn tipo de signo, dentro o fuera. Les parece logicoM

9n gran seor catedr!tico de la 9niversidad de )erHeley, 5omney, se levant y le interrumpi. s una teora interesante, profesor


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QdescubrieronR lo que catorce siglos de los e$ploradores, los violadores de tumbas y los cientficos no#an podido encontrar Qla #abitacin secreta, sellada desde la construccinR. n esta sala, sin embargo,se encuentra el lugar que le dio fama a 3yse, el sitio que durante muc#o tiempo guard el nombre de&eops. l cartuc#o aparece en tres paredes de la #abitacin, pero curiosamente no en la puerta,reducida a migajas por golpes de 3yse para entrar en la sala sellada. l nombre se escribe con tinta rojaque no aparece en ningn otro lugar en el 'ntiguo gipto. st! e$cepcionalmente bien conservado, yel #ec#o m!s sorprendente, es que est! escrito en la manera equivocada.

% qu+ se puede esperar de un cantero analfabetoM, dijo 5omney.n ese momento, /aniel #aba dejado el podio y #aba comenzado a caminar de ida y vuelta en el

escenario como un tigre #ambriento. (e dirigi a la pizarra y, con una velocidad sorprendente, sealuna serie de jeroglficos.

ste es el smbolo que 3yse afirma #aber encontrado en la c!mara funeraria. '#ora todossabemos, si #an #ec#o los deberes, mir a 5omney con QfuegoR, que 3yse #aba llevado la edicin de?@FS del ;ieroglyp#ica ediciones GilHenson publicado en 'msterdam por ;eynis. Los estudiososdiligentes como usted, seor, no dejar! de notar que en la siguiente edicin los editores #aban incluidouna nota de disculpa con la lista de los errores de la edicin anterior. La lista incluye el jeroglfico delnombre de &eops. ;aba salido de un error de impresin relacionada con la primera consonante delnombre de &eops. lla debe estar tanO

/aniel puso en la pizarra una serie casi id+ntica de los smbolos verticalmente. Eu+ casualidad, muy e$trao que el libro se equivocara de la misma manera que el que

descubri 3yse. (i un cantero #ubiera escrito mal el nombre del faran, sobre todo en la morgue,#ubiera sido condenado a muerte y la pared sera demolida y reconstruida.

/aniel #izo una pausa y lanz una mirada amenazante al profesor, y agreg" Pero estoy segurode que sabes todo esto, porque te gusta ser un tipo que se toma en serio su tarea.

Las ltimas palabras fueron pronunciadas cuando el profesor 5omney sala de la sala deconferencias furioso. 'ntes de salir, se volvi a lanzar la ltima flec#a.

Parece una una mala pelcula del libro de Q0arros de los /iosesR. so provoc algunosaplausos aqu y all! y burlas, pero /aniel senta que #aba convencido a algunos del pblico. 'nquedaban grandes nombres estaban en la sala y a#ora estaban dispuestos a escuc#ar.

'#ora bien, si volvemos por un momentoO :al vez el verdadero origen de su civilizacin seencuentra enterrado en las ramblas del (a#ara IccidentalO

*e permite, profesorM n el fondo de la sala #aba una mujer que pareca tener unos sesentaaos, vestida de manera cara y elegante, y equipada con gafas enormes. /e #ec#o, era muc#o mayor.

Permtame decirle en primer lugar, dijo con un leve acento e$tranjero , que su dominio delos #ec#os es impresionante. (lo una pregunta" Eui+n cree que #a construido las pir!midesM

ste es e$actamente el momento para decirlo respondi . o tengo ni idea de qui+n las #aconstruido ni por qu+.

9n murmullo colectivo de decepcin recorri la sala de conferencias. La elegante anciana asinticon fuerza, como si estuviera satisfec#a con la respuesta, antes de dar media vuelta y salir.

9n individuo robusto, con barba y una camisa apretada agit una sugerencia en un falso acentoingl+s.

La gente de la perdida 'tl!ntidaMLas personas que quedaban en la sala se rieron y luego comenzaron a recoger sus papeles.


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I los marcianos, tal vezM n realidad no /aniel se defendi. o, pero estaba a punto de decirlo, respondi el #ombre de la barba. st! totalmente equivocado, dijo mirando profundamente en sus notas. l ambiente en la sala

era tan intelectual como la de una cafetera de la escuela durante la batalla para tomar el alimento. *!sde la mitad de la audiencia se #aba ido y otros fueron abandon!ndola. ;urg en su pila dedocumentos, /aniel intent y trat en vano de seguir #ablando por el micrfono sin levantar la vista.

ueva evidencia geolgica data la sfinge a un perodo muy anterior. (abiendo esto, tenemosque empezar a repensar todo lo que #emos dado por sentado sobre los orgenes de la cultura egipcia.(implemente tenemos que empezar de ceroO

0uando la puerta se cerr tras el ltimo grupo de personas riendo, el doctor 'jami, que seguasentado pacientemente junto al podio, se acerc a /aniel. (u #umor era evidente.

stoy muy, muy decepcionado de ti, /aniel. Pens+ que acordamos no discutir aqu, este da de#oy fue un disparate. :om+ un riesgo, trat+ de animar las cosas, pero a#ora me temo que #as cerrado deforma permanente tu carrera. 'dis.

'jami se uni a los otros en el pasillo.Las manos de /aniel empezaron a temblar, con el rostro enrojecido por la #umillacin, mir a la

sala vaca antes de cerrar su cuaderno y con calma enfoco el micrfono. 'lguna preguntaM*ientras /aniel estaba sentado en la lluvia viendo la tinta de su factura de tel+fono que comienza a

desaparecer, pens de nuevo en la anciana del pasillo de la conferencia. 0mo le gustara c#arlar conella delante con una buena taza de t+ y luego estrangularla con sus manos. ntr inesperadamente en lasala, fue capaz de invertir la situacin y #aba #ec#o la pregunta que estaba tratando de evitar.

Por fin se levant y se fue a su apartamento, donde le esperaba una desagradable sorpresa. La puerta estaba abierta.

Ladrones dijo.Por lo general, ellos corran y tomaban todo lo que queran, pero no #oy. :odo mojado, abri la

puerta y encontr un paraguas que estaba apoyado en la cerca. Por lo general, un pacifista convencido,/aniel entr lentamente en la sala, listo para pelear.

'poyado en la pared, fue #acia su escritorio. /e un salto entr en su cuarto, con un paraguas en posicin de ataque, y se encontr cara a cara con la misma anciana que #aba ido a la conferencia. llalo mir un momento, luego volvi a seguir #ojeando los peridicos que estaba en el escritoriodesordenado.

'l parecer dijo con un dejo de acento. La voz era tranquila y profesional . (u ama de llavesdebe tener un ao de permiso dijo sin sonrer.Por segunda vez ese da, la mujer #aba logrado confundirlo lo suficiente como para dejarlo casi

sin palabras. 5ecuper su presencia de !nimo, balbuce una pregunta. '#O #ay algoO Eu+ diablos est! #aciendo en mi apartamentoM sto es una obra de arte verdaderamente maravillosa dijo la seora al tomar la imagen

graciosa de una mujer egipcia que tena /aniel en el escritorio . l busto de m!rmol, con rastros de la pintura original, que muestra el delicado rostro de una joven muy #ermosa. n un c!lculo apro$imado,del siglo T>3 antes de 0risto, probablemente del !rea alrededor de dfu mir un rato el resto de los

muebles antes de preguntar . 0mo lo pudo conseguirM


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Por favor, tenga cuidado dijo /aniel, nervioso. o tena intencin de discutir cmo la figura#aba llegado a sus manos. (, era lo nico valioso que posea, pero no era muc#o m!s caro que lo que puede comprar el dinero en dlares de .99O La visitante, consciente de su preocupacin, la pusode nuevo en su lugar con especial cuidado en la plataforma por encima de su escritorio en desorden.

/aniel fue finalmente capaz de entender de dnde viene el acento. lla era sueca, pero era tan sutilque se imaginaba que #aba pasado la mayor parte de su vida en los stados 9nidos. 3io un aura de poder en la mujer, los privilegios, confianza en s misma. (lo los gruesos cristales de sus lentes quemagnifican sus ojos del tamao de una moneda de medio dlar arruin el efecto. /aniel mir a trav+sde ellos.

stoy aqu para ofrecerle un empleo. :rabajoM (u mente se puso en marc#a . Eu+ tipo de trabajoM0on la mirada en una fotografa enmarcada en la pared, cambi de tema otra vez. (us padresM Por supuesto. '#, claro. (us verdaderos padres murieron en ese incidente en el aireO que era, en el UNM (, d+jeme pensar /aniel dedicando una imitacin descarada de la mujer " (, creo que fue

en el UN. $celente ao para una aventura de muerte, verdadMLa mujer saba que careca de tacto y se disculp, pero /aniel no iba a #acer que se saliera del

tema tan facil. o, en serio, si es divertido, no se preocupe, podemos tener una c#arla acerca de cmo mis

padres est!n muertos.0uando #ubo terminado, pas por delante y entr en la cocina a tomar un trago. *ir a la tierra

desolada representada por su refrigerador. Luego volvi a #ablar.

*i nombre es 0at#erine Langford. % tengo algunos jeroglficos muy antiguos en la que megustara que trabaje. /esde cuando los militares est!n interesados en los jeroglficosM0atalina dej de #ablar y fingi estar confundida Las 6uerzas 'rmadasM Eu+ te #ace pensar que esto tiene que ver con los militaresM/aniel estaba adivinando. Pens que la mujer lo #aba #ec#o bajo la nariz de 3ladimir, el

propietario, solo alguna credencial o distintivo es lo que causara que autorizara a abrir el apartamento.% aquel tipo al lado de la calle con un corte de pelo decididamente militar, algo inusual en las calles de;ollyJood. La forma en que esquiv la pregunta confirm sus sospec#as.

0reo que soy demasiado viejo para correr a alistarme dijo /aniel.0atalina estaba muy contenta con su rapidez y su capacidad de observacin. *uy bien seor, impresionante. *ire, me gustara poder e$plicarlo todo, pero este proyecto

implica un cierto grado de secreto. )ueno, tal vez se puede #acer pblico lo siguiente" por qu+ debo aceptar un trabajo del que no

s+ nadaM0atalina ya #aba preparado la respuesta. o tiene familia o amigos aqu en la ciudad. (u propietario #aba mencionado que present una

notificacin de desalojo debido a que su renta #a e$pirado #ace muc#o tiempo, #ay un montn defacturas sin pagar en su escritorio. '#ora, parece que el joven doctor


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despu+s de su conferencia de esta tarde, si yo fuera usted, no estara en casa esperando que suene eltel+fono.

/aniel no saba qu+ decir. ran muy buenas razones para aceptar cualquier oferta de trabajo enserio.

Pero #ay una razn an mejor para que le deje trabajar para m, /aniel.sa mujer tena muc#o valor.

% qu+ seraM /ijo /aniel. Eue demuestre que sus teoras son correctas.'bri la bolsa y sac una elegante serie de fotos antiguas en blanco y negro, sosteni+ndolas para su

consideracin. Las fotos ayudaban a dar una idea bastante e$acta de la gran losa de clausura que lae$pedicin de Langford #aba encontrado cerca de Diza. o #aba rastros del gran anillo que #abaestado bajo la losa o de los fsiles. /aniel mir durante un tiempo a las fotos, sus msculos facialesestaban flojos. La e$presin, que 0atalina #aba visto en otras ocasiones, sugiri que #aba adquiridoun nuevo miembro de su equipo.

1)asta2 Le quit de las manos las fotografas amarillentas y en su lugar le dio un sobre. Eu+ es estoM (u plan de viaje, dijo 0at#erine cuando se dispona a salir./aniel abri el sobre, mir el billete de avin y estornud. /enverM *ire, se podr! imaginar, que no tengo ganas de volar. 9na razn m!s, dijo con una cara impasible. Luego, con una sonrisa, cerr la puerta detr!s de +l.


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Episodio I $"%a, Ari&ona.

l turismo redujo la velocidad #asta detenerse frente a una casa de dos dormitorios y un modesto jardn, situada en las afueras de %uma, 'rizona. 'unque el invierno estaba encima, el sol del medioda

converta las calles en un #orno, obligando a los lugareos a buscar el aire acondicionado de losinteriores. >ncluso los perros, ec#ados a la sombra con la lengua fuera, tenan demasiado calor paraacercarse y ponerse a ladrar. 'quel da todos recordaban el c#iste del tipo de %uma que se muere y vala infierno, y cuando llega dice que va a su casa un momento a coger una manta.

Las puertas del coc#e se abrieron y bajaron dos oficiales del cercano aeropuerto de la >nfantera de*arina. La pulcritud de sus uniformes daba a entender que ambos estaban en activo y #aban tenidoque salir en misin oficial.

*ientras el primero suba los escalones del porc#e y llamaba a la puerta, el otro, que llevaba unagruesa carpeta negra, inspeccion el garaje. ;aba all rastros de tiempos m!s felices" una canasta de baloncesto encima de la puerta y bicicletas perfectamente aparcadas.

La puerta principal se abri, pero con la cadena de seguridad puesto. Por la rendija asom unaatractiva cuarentona que les mir atentamente. (aba que este momento tena que llegar- #aba pasadolos dos ltimos aos temiendo y a la vez deseando que llegara. '#ora ya estaban all y los odiaba.(ignificaba que #aba perdido la batalla por la vida de su marido.

4 La seora IV eilM4 pregunt el primer oficial.La puerta se cerr de golpe. Los oficiales se miraron entre s- estaban a punto de volver a llamar,

cuando se abri de nuevo. (ara# IV eil, con la bata todava puesta y el pelo revuelto, e$aminframente a los oficiales. (us aos de maestra de escuela la #aban enseado a fulminar con la mirada alos jvenes, la margen de su edad y su inocencia. Pero un instante despu+s, su e$presin de durezaempez a ceder el paso a otra de dolor.

4;agan el favor de limpiarse los pies 4dijo y desapareci por el pasillo de la cocina. Los militaresobedecieron y entraron en la casa. La sala de estar, decorada casi e$clusivamente en tonos blancos, pareca el santuario de la pulcritud. /esgraciadamente, no #aba en ella lo que aquellos #ombresestaban buscando.

4(eora IV eil, est! en casa su maridoM 4pregunt el primer oficial./esde la cocina lleg el sonido de algo que se estaba cortando sobre una tajo de madera.4( 4respondi ella./espu+s de otro incmodo momento, el mismo oficial pregunt al vaco"

4(eora, podemos #ablar con +lM4Pueden intentarlo. La ltima puerta al final del pasillo 4dijo y continu cortando.'l cruzar el saln, pasaron junto a un montn de fotografas perfectamente ordenadas, cada una con

su marco correspondiente. l oficial m!s joven tom una de ellas" varias personas en una fiesta al airelibre, en un patio, poniendo caras raras ante la c!mara. l brusco contraste entre la e$plosin de vidade la foto y la ausencia de ellas en la #abitacin era espantoso. l militar volvi a depositar cuidadosamente el marco y continu su camino.

'l final del pasillo encontraron una puerta abierta que daba a otra #abitacin ordenada. ra la#abitacin de un adolescente, a juzgar por los trofeos deportivos y el enorme cartel de una piscina de

patinaje. 6ue aqu donde los oficiales encontraron lo que estaban buscando (entado en un silln,mirando por la ventana el patio trasero de la casa, #aba un #ombre descalzo, sin camisa y sin afeitar, y


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sin m!s ropa que unos vaqueros. l pelo grasiento le colgaba #asta el cuello. 9n momento antes #abaestado jugando con una pistola, ensayando la mejor forma de volarse los sesos, aunque no #aba tenidovalor para apretar el gatillo. Pero cuando oy voces en el saln, guard el arma en el primer cajn de lamesa.

'l entrar, el oficial m!s joven sonri vagamente antes de detenerse. Por el camino, su compaero le#aba contado m!s de una docena de an+cdotas sobre lo implacable y #!bil que #aba sido siempre IV eil antes de todo aquel lo. % all estaba. 'll estaba aquel fulano de pelo largo, de ojos vidriosos ymusculosos como un botijo que pareca estar drogado. Eu+ clase de secreto militar poda estar relacionado con aquella ruina de #ombreM

l oficial que llevaba la carpeta se adelant r!pidamente.4Perdone, coronel IV eil. os enva el general Gest.:ras una larga pausa, el #ombre del silln gir la cabeza y los mir. (us ojos estaban tan muertos que

daba la sensacin de nosaber qui+n #aba entrado en la #abitacin.l oficial de m!s edad pens que lo mejor era repetir la presentacin.4(eor, venimos de parte del general Gest.l coronel les indic con un breve adem!n que tomaran asiento y continuaran.(ara# sali al recibidor y vio que no #aban cerrado la puerta. 'spir profundamente y fue #acia el

armario de la entrada, fingiendo que buscaba algo. Iy #ablar a su marido.4...aos, as que ni siquiera est!n seguros de si esa amenaza e$iste realmente.40omo ya #e dic#o, seor, todo lo que sabemos est! en este informe.IV eil se senta cada vez m!s incmodo con aquellos dos. Procedan del mismo despac#o que le

#aba apartado a +l del servicio.4 :odava preocupa que yo sea persona inestableM o #an ledo los informes de mi destitucinMl oficial de m!s edad dud unos instantes antes de decidirse a poner las cartas sobre la mesa y se

adelant como para recalcar la seriedad de sus intenciones. o estaba seguro de la reaccin de IV eilante lo que iba a decirle a continuacin.

40reo que no entiende, seor. o le queremos para este proyecto a pesar de su situacin, sino precisamente a causa de la misma.

IV eil se qued de piedra. o daba cr+dito a la increble arrogancia que supona trasladarse #asta sucasa, sabiendo en qu+ condiciones estaba, para decirle casi descaradamente que queran aprovec#arsede su debilidad. staba aturdido.

Levant la vista #acia el recibidor y vio que (ara# estaba oyendo todo y de repente tuvo miedo. Dirla cabeza, sus ojos se encontraron con los de su marido y en ese instante el oficial m!s joven se pusode pie r!pidamente y cerr la puerta de golpe.

n cuanto se qued sola, el mundo se le vino encima. staba segura de que los dos #ombres estabanall para proponer a


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nunca m!s. mpez a imaginar el ltimo y #orrible captulo de su matrimonio" ella sentada en casaesperando que sonara le tel+fono para que algn oficial subalterno le dijera con voz tranquila que


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Episodio Des i(rar Cree) *o"n!ain

;aciendo eses por una carretera de dos carriles y muc#as curvas en plenas *ontaas 5ocosas de0olorado, /aniel, que nunca #aba sido buen conductor, tena que consultar el mapa cada vez que veaun desvo. % por si esto no fuera bastante peligroso, no paraba de estornudar. Por encima de su #ombroderec#o vea el asiento trasero inundado de pauelos de papel empapados.

6inalmente, despu+s de invertir cuatro das en un viaje que poda #aber #ec#o en treinta y seis #oras,vio el cartel.

05 & *I9 :'> .Wona 5eservada, Dobierno de .99.

l coc#e, un robusto /odge 0#arger del SX que ola a aceite quemado y ec#aba #umo, y que llevabasiempre en el radiocasete de oc#o pistas una cinta de los grandes +$itos de lvis, se introdujo en eldesvo de entrada y subi por la cuesta flanqueada de !rboles. 0uando vio a los soldados de la puerta,sinti tal alivio que toc el cla$on y los salud con la mano.

'l llegar a la garita vio a dos infantes de *arina con cara de pocos amigos y la mano en la pistolera.9no se acerc al coc#e.

4(oy /aniel dentifquese, por favor../aniel cogi algo del asiento con brusquedad y, antes de que los soldados tuvieran tiempo de

desenfundar el arma, estornud encima del objeto y lo tir al asiento trasero. ntreg al guardia elmontn de papeles que le #aba dado 0at#erine y, mientras el soldado los e$aminaba, volvi aestornudar.

4;a pillado usted un buen constipado, doctor


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es una base militarM4 o estoy autorizado para #ablar de eso 4fue la respuesta autom!tica del militar./aniel tuvo que sonrer a pesar suyo.4 o, en serio, es un campo para especialistas del ej+rcito, una cueva de eminencias grisesM4>gnoro qu+ margen de confianza tiene usted, seor, y #asta que lo sepa, no puedo #ablar de ese

asunto.:ras dirigir al militar una mirada de circunstancias, /aniel reanud la tarea de sacar los libros delmaletero, a#ora con el inconveniente adicional de tener un mirn al lado.

4 *e permiteM 4dijo &aJalsHy, dando un paso al frente./aniel quiso prevenirle.40uidado, son libros y pesan... 4&aJalsHy levant la bolsa de libros con una mano y con la otra cerr

de golpe el maletero4 muc#o.(in aliento, /aniel se qued algo asustado ante la facilidad con que &aJalsHy era capaz de levantar

toda la carga. *ientras le segua #asta la entrada del tnel, pens que deba de ser uno de los #ombresm!s fuertes del mundo.

0ruzaron un par de puertas enormes de cemento y aparecieron en un oscuro vestbulo cavernoso.0uando sus ojos se adaptaron a la luz, /aniel vio que estaban en una sala muy grande con suelo decemento pulido. 0uriosamente, lo nico que #aba all era una tosca y pequea construccin de estaoondulado junto a la que se alzaba la garita de un guardia. &aJalsHy #izo una sea al guardia sin alterar el paso y las puertas de la pequea construccin se abrieron autom!ticamente. /aniel le sigui alinterior.

4Llamamos a esto cabina telefnica 4le e$plic &aJalsHy4, como en el (uperagente XS./aniel no saba para qu+ serva, aunque el espacio que le rodeaba empez a temblar y luego a

#undirse. n realidad, el diminuto espacio era un ascentsor y bajaba a toda velocidad. Le pareca que#aba muc#o trec#o entre piso y piso. 3ea pasar los nmeros" Y, S, U... &aJalsHy, m!s acostumbradoque +l, le ofreci una barra de c#icle.

45egula la presin de los odos./aniel acept y empez a masticarlo con nerviosismo. ?N, ?B, ?Y...4 ' qu+ piso vamos, oigaM4 so es informacin secreta, seor 4respondi &aJalsHy con cara de palo./aniel se dio cuenta de que esta vez se trataba de una broma, pero no la encontr graciosa. A?, AA,

AN... >ba a decir algo m!s, pero en ese momento el ascensor se detuvo en el nmero AX. (e abrieron las

puertas y apareci un corredor tan as+ptico como el de cualquier #ospital. (igui al teniente coronel por una maraa de luces de nen, pasando ante despac#os cerrados y doblando en varias esquinas#asta que &aJalsHy se par de repente y llam a una de las puertas.

4 /octor *eyersM st! a#, seorMLa puerta cruji al abrirse y por ella asom la brillante cabeza de un cuarentn de ojos saltones. *ir

fijamente a /aniel con sus gafas bifocales y dijo"49sted debe ser la ltima adquisicin. 4% sali al pasillo con e$presin de disp+ptico en el rostro4. s


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m!s prestigiosas y gozar de todos los beneficios que representa formar parte del crculo acad+micom!s privilegiado. Por un lado, a /aniel le importaba un r!bano *eyers. ra uno de esos profesores de+lite que crean estar en una torre de marfil y que llevaban aos sin tener una sola idea original. Por otro lado, saba que sin la ayuda de esta gente nunca conseguira subvenciones ni apoyo para seguir con sus actividades profesionales. 'dem!s, aunque jam!s admitira esto, deseaba su aprobacin.

4 /nde diablos estoyM 4pregunt /aniel alzando la voz.

4 n un maldito silo nuclear 4dijo a su espalda una voz de mujer.4/octora (#ore 4dijo &aJalsHy, girando sobre sus talones4, #asta que no se autorice debidamente al

doctor


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/aniel dio media vuelta y la mir. *ovi los labios para decir algo, pero no pudo. % volvi la miradaal gigantesco monolito antes de #acer la evidente pregunta.

4 /nde lo encontrM4 n la planicie de Dize#, en ?@AX 4e$plic ella acerc!ndose por detr!s de +l4. 0omo puede ver, #ay

dos crculos de jeroglficos. 0on la ayuda del doctor *eyers #emos podido traducir la seccin internade la escritura, que es una forma jeroglfica e$traordinariamente temprana. Pero la seccin e$terna se

nos resiste. 0omo ve, son smbolos totalmente distintos de los conocidos. 40at#erine dej que /anielasimilara la informacin y le puso el cebo delante4. 'unque #emos enseado estos smbolos a muc#ose$pertos, incluso a algunos de los que se salieron de su conferencia el otro da, ninguno #a sido capazde entenderlos. 'l igual que 0#ampollion ante la Piedra 5osetta, pensamos que ambas inscripciones podran ser traducciones paralelas, pero no conseguimos encontrar las equivalencias. l #ec#o de quetodo est+ escrito en un crculo corrido, sin signos de puntuacin visibles, dificulta las cosas.

*ientras el doctor *eyers iniciaba una prolija e$plicacin sobre los diversos sistemasdescodificadores que #aban empleado, la atencin de /aniel se fij en una traduccin escrita en una pizarra port!til situada al lado de la piedra. /urante un rato escuc# por encima, pero finalmenteintervino.

4:odo esto est! mal.(e acerc a la pizarra y borr la palabra tiempo , sustituy+ndola por aos .41Por favor2 4buf *eyers, apro$im!ndose para proteger su traduccin. *ir a 0at#erine buscando

su apoyo, pero con un gesto ella le indic que retrocediera, lo que #izo de mala gana./aniel se senta absolutamente cmodo entre jeroglficos. n los ltimos tres aos #aba llegado a

dominar esta lengua muerta, precursora del sistema de escritura utilizado por lo faraones. 'unquemuc#os smbolos eran iguales, la gram!tica era radicalmente diferente. Probablemente #aba menos dediez personas en el mundo capaces de leer estos primitivos smbolos. /aniel supona equivocadamenteque el doctor *eyers era una de ellas y, mientras trabajaba, #ablaba a su eminente colega por encimadel #ombro.

49tiliz usted las teoras de )udge, verdadM Por qu+ se siguen editando sus librosM 4)orrando yescribiendo con rapidez, /aniel entr en una especie de ritmo #ipntico mientras intentaba captar noslo el significado literal, sino tambi+n el sentido figurado de la inscripcin. /e repente #izo un alto,confundido.

4 sto s que es curioso 4dijo, sin dirigirse a nadie en particular4. La palabra qebe# aparece seguida dela locucin adverbial sedjemen4ef y el sujeto es compuesto. 4Dir lentamente la cabeza buscando a*eyers y pregunt4" n su sarcfagoM 4/aniel arrug la cara como si la falta de tino de latraduccin le produjera dolor fsico4. )ueno, no 4aadi en tono condescendiente4. 0reo que sellada y

enterrada es m!s e$acto.

*ientras continuaba, las dem!s personas que se #allaban en la sala cambiaron miradas de incredulidad.:odos #aban visto a *eyers, cuyos ttulos y galardones acad+micos se encontraban visiblementeenmarcados en las paredes de su despac#o, trabajar durante semanas en la traduccin del mensaje. Lavelocidad de /aniel era increble. 'l cabo de unos minutos ya #aba acabado ante la pizarra y,


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avanzando #acia la piedra, ley palabra por palabra 7mejor dic#o, smbolo por smbolo8 el arcaicomensaje.

4 mpezando por aqu, dice" 9 *>LL[ / '\I( L 0> LI (:Z 5', />I( (IL.( LL'/' % : 55'/' P'5' (> *P5 , (9... 45egres a la pizarra, cogi el borrador como sifuera la espada del Worro y borr la ltima palabra de la traduccin de *eyers4. o es P9 5:' / L

0> LI. La traduccin e$acta es P9 5:' / L'( (:5 LL'( /#T'0$'TE1. 4% ley el mensajeotra vez.:odos lo miraron fijamente, estupefactos por aquella sorprendente demostracin de #abilidad. La

doctora (#ore se puso de puntillas detr!s de *eyers, le susurr algo al odo y le dio una palmada en eltrasero.

4*uy bien 4/aniel estaba dispuesto a conservar el mpetu4. % a#ora, quiere #acer alguien el favor dedecirme por qu+ los militares tienen a una astrofsica trabajando con un arquelogo en un silo demisiles nucleares para analizar unas tablas egipcias que tienen cinco mil aos de antigCedadM

4*i informe dice diez mil.

n la puerta #aba un militar impecablemente uniformado. ra el coronel


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datan de la misma +poca. 'dem!s 4y entonces se puso realmente insoportable4, es evidente que perteneces al pipaleoltico a al eoltico- probablemente emparentados con el atufiense palestino, loque indica que como mnimo tienen la misma antigCedad.

/aniel, deseando sacarles toda la informacin posible, ensay un nuevo enfoque.4(on l!pidas. :iene que #aber una tumba debajo.4 s muc#o m!s interesante que un montn de #uesos, querido. 4La doctora (#ore quiso entrar en

detalles, pero la interrumpi IV eil, que se puso entre ellos.4Perdneme, doctora, pero esa informacin es secreta.3amos coronel 4farfull la astrofsica4, este #ombre forma parte del equipo. 4IV eil la mir

fijamente, como una trilladora mira un campo de trigo. 0uando vio que la frivolidad no la llevaba aninguna parte, acudi a su jefa4. 0at#erine, qu+ demonios est! pasando aquM

0at#erine #izo un adem!n para decir a todos que se tranquilizaran. /espu+s de muc#os aos metidaen aquel proyecto, #aba aplacado tantas tormentas y soportado tantos reveses que saba muy biencmo salvar el presente obst!culo. 'dem!s, #aba desarrollado la #abilidad de adaptarse a lo quequera. o obstante, IV eil y el #ec#o de que el general Gest lo enviara all sin previo aviso le daban

mala espina. (upuso que tendra algo que ver con el #ec#o de #aber incorporado a /aniel4La orden es efectiva de inmediato 4dijo IV eil4. o se pasar! informacin al personal no militar sin

mi autorizacin escrita./aniel, que era personal no militar 7en el caso de que alguna vez #aya e$istido un ser as8, pregunt

al coronel si estaba de broma.4;e venido desde Los Zngeles. Euiere decirme qu+ quiere que #aga aquMIV eil, cortante como una navaja de afeitar, satisfizo su curiosidad.49sted es traductor, as que traduzca. 4Luego, dirigi+ndose a &aJalsHy, aadi4" :eniente, quiero que

toda la informacin que no est+ directamente relacionada con estas tablas se saque de esta sala detrabajo y se lleve inmediatamente a mi despac#o. ;asta entonces es usted la nica persona autorizada a permanecer aqu.

/ic#o lo cual, dio media vuelta y sali.&aJalsHy, no muy seguro de lo que deba #acer, sali gritando tras +l.4 (u despac#o, seorM/esde el pasillo, IV eil gir la cabeza y dijo"4:ambi+n necesito un despac#o.41(, seor2

4 Eui+n es ese fantasma sin s!banaM 4grit (#ore para que el coronel la oyese.0at#erine ya se #aba puesto en accin y sali como un rayo persiguiendo a IV eil. &aJalsHy y el

resto del equipo de cientficos se miraban atnitos. l teniente esperaba que cooperaran cumpliendo lasrdenes, porque no estaba de #umor para obligarles por la fuerza.

/aniel quera seguir creyendo que #aba algo que no entenda.4 o es posible que se tomen en serio eso de limitarme la informacin 4dijo a &aJalsHy4. Euiero

decir que si voy a descifrar lo que dice esta piedra, tambi+n necesitar+ informacin. % si no es as,dgame lo que pinto aqu.

' &aJalsHy no le gustaba la situacin m!s que a &aniel. Eu+ poda aadirM :odos #aban odo lasrdenes. Por dentro estaba que morda. Gest le #aba quitado el mando de la operacin despu+s de casitres aos, precisamente cuando empezaban a sacar conclusiones. % para m!s inri le sustitua aquel raro


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personaje, IV eil, que, segn decan los informes, #aba salido de su retiro para encargarse de lamisin.

4(us #abitaciones est!n por all, al otro lado del corredor. (i necesita algo, no dude en pedirlo.4 s que no #a odo lo que acabo de decirleM 4/aniel estaba a punto de estallar. )astante liada estaba

y su vida para que encima le ec#asen aquella basura4. 0mo voy a descifrar esto sin ningn tipo deinformacinM

&aJalsHy detestaba que le gritaran. ra de los que trataban a los dem!s segn le trataran a +l , y noera el momento indicado para za#erirle.

40umplo rdenes 4dijo con voz montona y seal la puerta, dando a entender a todos con lae$presin de su cara que #ablaba completamente en serio.

/aniel no poda creer lo que estaba oyendo.4 (iempre cumple usted las rdenesM (iempreM4(.40oronel, slo un minuto, por favor. 40at#erine alcanz a IV eil en el pasillo4. 0reo que me debe

una e$plicacin. l general Gest me asegur personalmente que tendra absoluta autonoma.40ambio de planes 4dijo el coronel con un encogimiento de #ombros.4 so parece 4dijo la mujer sin e$altarse4, pero podra darme usted un motivo.IV eil le dio m!s bien un subterfugio.40reo que los de arriba piensan que las cosas se #an salido un poco de madre aqu. % encima trae

usted a otro civil.40oronel IV eil 4el tono de la mujer revelaba que no si #aba tragado el cuento4, se me autoriz a

traer a


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Episodio I-ingo

9tilizando ambas manos para que no se le cayera la bandeja de comida del autoservicio, &aJalsHyalz el pie #asta el tirador de la puerta y lo gir. :uvo que #acer un par de intentos para conseguirlo.

/entro, la pera egipcia de 3erdi, 'ida, sonaba a todo volumen. (in derramar una sola gota, entr deespaldas en la sala, pero cuando se cerr la puerta comprendi que tena problemas.Las luces estaban apagadas y la #abitacin estaba negra como la pez.n los ltimos doce das, /aniel #aba logrado transformar aquella amplsima sala en un lugar tan

desordenado como su piso de Los Zngeles. 0uanto m!s le contrariaba la traduccin del crculo e$terior de jeroglficos, pero pona la estancia. ' &aJalsHy, verdaderamente preocupado por no tirar la comida,no le apeteca dar tumbos en medio del caos.

41


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jeroglficos. 'mbas cosas lo sacaban de sus casillas. (e sent en el andamio.41Pues desobedezca las rdenes2/esobedecer rdenesM (i /aniel #ubiese sido un soldado raso, &aJalsHy lo #abra pisoteado y lo

llevara ya #aca el calabozo. Pero era un civil y tena que aguantarse. (in embargo, lo que m!s lefastidiaba de +l no era una cuestin militar, sino #umana. (iempre #aba tenido claro que ambos noslo pertenecan a mundos diferentes, muy difciles. 's pues, se #aba esforzado por comportarse de

una manera que apreciaba y respetaba sus diferencias. Pero /aniel, menos controlado y maduro,cuanto m!s frustrado se senta, m!s aires de superioridad se daba al tratar con &aJalsHy. % +ste,consciente de sus propias limitaciones, saba que no era ningn neurocirujano. Peor tampoco eraimb+cil y no le gustaba que lo trataran as.

l militar cabece mal#umorado.4(er siempre el m!s listo tiene que dar muc#o dolor de cabeza. 4% despu+s de robarle las patatas

fritas de la bandeja, se dirigi a la puerta.n cuanto +sta se cerr, /aniel empez a bajar del andamio. ;aba decidido que aqu+lla iba a ser la

gran noc#e. o iban a encerrarle en una #abitacin con el utillaje descodificador m!s importante delmundo y con el enigma arqueolgico m!s interesante de su generacin para luego negarle lainformacin que necesitaba para resoverlo. 0ogi la cafetera vaca y se dirigi al vestbulo. /esde sumesa, el guardia nocturno, ;iggens, lo mir de reojo.

4 Eu+ pasaM4 0mo va eso, ;iggensM 46ingi un bostezo y pas por delante del guardia arrastrando los pies

#acia el depsito de agua. Pero en cuanto dobl la esquina, corri #acia el despac#o de IV eil. /el bolsillo de su arrugada camisa azul sac un cortaas y #urg en el teclado electrnico que custodiabala puerta de IV eil. :ras dejar al descubierto los cables, abri la #oja del cortaas que #aca de lima yla atraves en el mecanismo de cone$in. 'l producirse el cortocircuito, le dispositivo salt con una pequea e$plosin el+ctrica. 0on el corazn lati+ndole a toda velocidad, gir el pomo, abri la puerta yentr. Por fin lo #aba #ec#o. /estruccin de una propiedad del stado. %a no poda ec#arse atr!s.0err la puerta tras de s.

l despac#o era tan poco acogedor como el del jefe de estudios del instituto donde #aba #ec#o el bac#illerato elemental. :ras el utilitario escritorio met!lico #aba una silla de acero ino$idable muyespartana. (obra la mesa, en el ordenador de IV eil, el protector de pantalla generaba un psicod+licodibujo que imitaba un ro de lava. /aniel abri los arc#ivadores del rincn, pero, a e$cepcin dealguna que otra gua telefnica local, estaban completamente vacos. L, mpaciente, escrut las paredes buscando m!s pistas" un mapa destados 9nidos, una carta estelar de los #emisferios norte y sur, y un cartel con el ttulo (istemam+trico . Por desgracia para el ladrn, era la oficina m!s inspida del mundo. 6ue entonces cuando vio

al guardia, o por lo menos su perfil, a trav+s del cristal esmerilado de la puerta. ;iggens se detuvo alver la cerradura rota y /aniel contuvo el aliento. 'l cabo de un instante, el vigilante continu su ronda


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en direccin a los aseos. /aniel calcul que tena dos minutos. 0uando baj la vista, en la pantalla violo siguiente" IV >L, [( 05 :'. '00 (I / D'/I. Para una mente como la suya, que se nutra de informaciones deltima #ora, eran las palabras m!s deprimentes que poda imaginar. (e #undi en la silla, pensando queal da siguiente entraran en aquel despac#o y lo pondran de patitas en al calle, en el mejor de loscasos. n el peor... prefera no pensar en los problemas jurdicos y administrativos que su accin podaacarrearle. 'l margen de lo que le #icieran la >nfantera de *arina y las 6uerzas '+reas, no se leescapaba que le coronel ya estaba al tanto de la mala fama que tena entre sus colegas.

'bri lentamente la puerta y ec# un vistazo a e$terior. o #aba moros en la costa, pero permaneciinmvil. ;aba algo que no le cuadraba. 3olvi a cerrarla puerta y se peg a la pared. Eu+ #aca IV eil con un mapa de las estrellasM ...un milln de aos en el cielo... (e qued mirando el mapadurante un largo minuto, mientras su mente aceleraba poco a poco, corriendo luego como un motor #ipercalentado #asta que la idea cobr cuerpo. (e puso a jadear. (in saber qu+ m!s #acer, alz la mano,arranc le mapa clavado con c#inc#etas y sali corriendo del despac#o. 'ntes de que el ltimo rayo deluz que entraba por la puerta que se cerraba dejara de reflejarse en la cafetera que #aba encima delescritorio, ya estaba delante de su ordenador.

l resplandor blanco del esc!ner pein la mesa despejada a toda prisa y el mapa de IV eil,digitalizando sus figuras y almacen!ndolas en el ordenador. /aniel se puso a trabajar como undemonio de seis brazos, absolutamente concentrado. >nclinado sobre el teclado, aisl algunas de las principales constelaciones, dividi en dos la pantalla y comenz a compararlas, una por una, con losmisteriosos jeroglficos que ya #aba informatizado. 0oncentr la bsqueda en Irin, porque era unaconstelacin visible en ambos #emisferios. /os smbolos de la l!pida se parecan, pero no eran iguales./aniel se recost en la silla y levant la vista #acia la e$quisita estatuilla de ?BFF a.0. que #abacolocado encima del ordenador y que era su nico testigo.

4 0rees que vamos por buen caminoMLa estatuilla no dijo nada audible, pero /aniel se irgui inmediatamente e introdujo otros par!metros

para ver las constelaciones en tres dimensiones. 0asi al instante encontr uan notable similitud entreIrin y uno de los misteriosos smbolos del crculo e$terno, el mismo smbolo que apareca tambi+nen el cartuc#o de forma elptica del centro de la l!pida. Pero la correspondencia no era perfecta.6altaban las estrellas menores que, unidas a )etelgeuse, formaban el arco del cazador mitolgicoIrin- y 5igel no estaba unida a (irio segn la tradicin.

'quellas palabras" segn la tradicin .../aniel se levant de la silla, se dirigi a las estanteras e #izo algo que no #aba #ec#o en muc#osaos" consultar la obra del profesor )udge. 'bri el libro por los 'p+ndices del final y encontr otromapa de las constelaciones, distinto del primero. (onri maliciosamente y volvi a sentarse. *ir unavez m!s la pantalla, luego el libro y finalmente los ojos negros de la estatuilla egipcia.

1)ingo2


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Episodio IIEl sp!i%o s % olo.

9na fra maana, poco despu+s de salir el sol en lo pinares, una limusina 0adillac de la base a+rea deLoJry, /enver, pas el control de entrada y se dirigi #asta la boca de una cueva que el cuerpo de

ingenieros del ej+rcito #aba abierto en la montaa. 3arios militares de alta graduacin, procedentes dediversos rincones del pas, bajaron del ve#culo y desfilaron por el pavimento. n el centro del grupo,un paso por delante de los dem!s, iba un militar recio de unos cincuenta aos que llevaba la pec#eradel ajustado uniforme azul cargada de medallas. ra el general Gest. 5espetado y temido por todos losque estaban a sus rdenes, Gest era famoso por tres cosas" por tomar siempre la mejor decisin en lascircunstancias m!s difciles- por tener violentos ataques de ira cuando no se efectuaban sus rdenes talcomo +l deseaba- y por ser el mejor jugador de pHer de todas las fuerzas armadas.

l grupo cruz a zancadas las enormes puertas de cemento, primera lnea de defensa del silo, y penetr en la fra oscuridad del interior de la montaa. ntraron en le ascensor e iniciaron el descenso.0uando se abrieron las puertas en el piso AX, IV eil ya les estaba esperando.

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cocina #aba instalado una mesa de buf+, con platos infinitamente mejores que la bazofia que #abaestado comiendo las dos ltimas semanas. :odo era lujoso y elegante, como si de pronto #ubieseaparecido en medio de una fiesta del 0lub de Ificiales de Gest Point.

9na pena. Pues si aquellas personas eran como los ltimos arquelogos que #aba visto en LosZngeles, iban a pensar que su teora sobre las l!pidas no era sino c#arlatanera. % lo peor era que todossaban lo que #aba enterrado debajo, mientras que +l andaba dando palos de ciego.

/ivis a 0at#erine rodeada de un grupito de militares. La mujer le gui un ojo y se dirigi #acia +lseguida de un #ombre.41/aniel2 4e$clam la anciana, contenta de verlo4. *e gustara presentarte a alguien. l general Gest./aniel, cargado an con todos los documentos, #izo lo posible por tenderle la mano.4;ola 4dijo.4 s un placer conocerle finalmente, profesor. 4Gest pareca de esos #ombres que siempre saben lo

que van a decir a continuacin4. Le unos cuantos artculos suyos antes de firmar al autorizacin paraque usted tomara parte en esto. 4:ampoco Gest era ajeno al uso de la adulacin.

4 '#, sM 4pregunt /aniel, sorprendido y suspicaz a la vez4. % qu+ le parecieronM;ubo cierto matiz de desafo en la pregunta, como si quisiera que Gest e$pusiese lo que #aba

entendido. % lo ltimo que 0at#erine deseaba en aquel momento era que se creara un conflicto entreambos #ombres, as que intent cambiar de tema. o obstante, Gest le indic con un gesto que estabadispuesto a contestar. *ir a /aniel fijamente a los ojos 7una costumbre del pHer8 y se puso afarolear.

4(lo tengo una crtica que #acerle y permtame que ese la e$ponga en t+rminos militares 4empezdiciendo Gest4. st! usted tan obsesionado por cubrirse las espaldas que no insiste lo suficiente paraalcanzar su objetivo. :odo el tiempo que pasa escribiendo mira de reojo pregunt!ndose lo que pensar!nde usted otros acad+micos.

4)ueno, el m+todo cientfico de mi...4(, #ijo, el m+todo cientfico de mierda. (olamente #ay dos e$plicaciones posibles" o no tiene

cojones para enfrentarse al saber convencional 4y aqu #izo una pausa para intensificar el dramatismo4o el saber convencional est! en lo cierto y usted no es m!s que un jodido c#iflado. 3eamos cu!l es larepuesta. 4 l general pidi disculpas a 0at#erine por el vocabulario que #aba empleado y dijo en vozalta a todos los presentes4" scuc#en un momento. ;emos esperado muc#o para llegar aqu, as quevayamos al grano y veamos qu+ es lo que este #ombre tiene que decirnos.

/aniel se dirigi a la cabecera de la sala, se puso de espaldas a la pizarra que ocupaba toda la pared ymir a su alrededor, sonriendo a todos como si fuera la primera maana de un nuevo semestre.

40uando quiera 4dijo Gest.4/e acuerdo. )ueno, #e trado algunas cosas, fotocopias y folletos... Pero no saba que fuese a #aber

tantas personas aqu, as que tendr!n que turnarse. 4Gest recogi unas fotocopias sin apartar la miradade /aniel. 0uando la sala qued en silencio, comenz la e$plicacin4. )ueno, evidentemente, lo queestamos viendo es una reproduccin de las l!pidas. n el crculo e$terno se encuentran los smbolosque supuestamente son las palabras que tenemos que traducir. ste... le importara apartar esoM 4/anieldesenroll la carta estelar que #aba tomada prestada dos noc#es antes y la despleg sobre la mesa.*ientras lo #aca, lanz una mirada de reojo a IV eil, pero no apreci ninguna reaccin en +l . :razun crculo alrededor de una de las constelaciones y prosigui.

4Ksta es la constelacin de Irin y, aunque el dibujo es ligeramente diferente, cuadra con estesmbolo que aparece en la l!pida. stos smbolos no son vestigios de una lengua desconocida, sino uncat!logo de las constelaciones.


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4Perdone, profesor 4interrumpi el quisquilloso doctor *eyers4. Por qu+ no puede representar tambi+n ese smbolo la constelacin de )oyeroM

4 I la de 0efeoM I la de PupisM 4pregunt la doctora (#ore4. :ienen m!s o menos la misma forma./aniel sonri. stas preguntas le daban la oportunidad de lucirse un poco. :ras rebuscar en su

montn documentos encontr el grueso volumen de )udge y, conforme lo #ojeaba, fue e$poniendo su planteamiento.

4La carta estelar que #e repartido muestra el sistema grecorromano de organizar las estrellas enconstelaciones. Pero las piedras que nosotros queremos entender fueron escritas muc#o tiempo antes,utilizando la astronoma de los antiguos egipcios. 4% sosteniendo el libro abierto para que todos lovieran, empez a responder a las preguntas4. (egn el sistema antiguo, las estrellas se encuentranunidas de una manera m!s sencilla. 3eamos, por ejemplo, )etelgeuse, la estrella m!s brillante de Irintal como aparece en este antiguo mapa 4dijo, sealando en el libro con el dedo4. 0omo pueden ver, esid+ntica al smbolo de las piedras. 4:odos los que estaban sentados cerca del mapa estelar tuvieron queasentir. Las dos formas eran id+nticas4. '#ora bien 4continu /aniel4, si mi teora es cierta, el cartuc#oque se prolonga #asta al mitad de la losa central organiza estos smbolos de las constelaciones en unnico orden serial, con una direccin definida.

4 9na direccinM 4pregunt 0at#erine4. (e refiere a unas coordenadasM4 $actamente. La pieza central de las piedras contiene la clave. 4(ac un rotulador negro de su

bolsillo y dibuj lo smbolos del cartuc#o en sentido vertical sobre la pizarra. 0uando se gir de nuevo#acia los oyentes, le gust ver que incluso el corones IV eil estaba inclinado #acia delante, pendientede su pr$ima palabra4. n realidad, el cartuc#o es un mapa, lo que nos proporciona los siente puntosnecesarios para trazar el rumbo #acia un destino concreto.

4 (iete puntosM 4pregunt la doctora (#ore./aniel dibuj un cubo en la pizarra y luego puso un punto en cada cara del mismo.4(. Para #allar un punto de destino en un espacio tridimensional es preciso encontrar dos puntos con

el fin de determinar la altura e$acta, otros dos

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1- Stargate - La Novela