RICHELLE MEAD

ULTIMO SACRIFICIO

ONE

NON MI PIACE gabbie.

Non so nemmeno come andare a giardini zoologici. La prima volta che sono andato a uno, ho quasi avuto un attacco di claustrofobia, cercando in quei poveri animali. I

non poteva immaginare un qualsiasi essere vivente in quel modo. A volte ho anche sentito un po 'male per i criminali, condannati a vita in una cella. Avevo certamente

mai aspettato di passare la mia vita in uno.

Ma ultimamente, la vita sembrava essere me gettare un sacco di cose che non avrei mai previsto, perché qui sono stato, chiusi a chiave.

"Hey!" Urlai, stringendo le barre di acciaio che mi ha isolato dal mondo. "Per quanto tempo farò a essere qui? Quando il mio processo? Non è possibile

tenermi in questa prigione per sempre! "

Okay, non era esattamente un dungeon, non nel buio, senso arrugginito a catena. Ero dentro una piccola cella con pareti lisce, un piano comune, e bene. .

. tutto normale. Senza macchia. Sterile. Fredda. In realtà è stato più deprimente di ogni dungeon ammuffito sarebbe riuscito. Le barre in

la porta sentivo freddo contro la mia pelle, dura e inflessibile. lampade fluorescenti fatto il bagliore metallico in modo che sentivo duro e

irritante per gli occhi. Ho potuto vedere la spalla di un uomo in piedi rigidamente al lato di ingresso della cella e sapeva che probabilmente erano

quattro guardiani di più nel corridoio fuori dalla mia vista. Sapevo anche che nessuno di loro erano in cammino per rispondere a me indietro, ma che non si era fermato

mi da sempre esige risposte da loro per gli ultimi due giorni.

Quando il silenzio consueto venuto, ho sospirò e si accasciò di nuovo sulla branda nell'angolo della cella. Come tutto il resto nella mia nuova casa, la

lettino era incolore e Stark. Yeah. Stavo davvero iniziando a vorrei avere una prigione reale. Ratti e ragnatele avrebbe almeno dato a me

qualcosa da guardare. Guardai verso l'alto e subito avuto la sensazione disorientante ho sempre fatto in questo: che il soffitto e le pareti erano

in chiusura intorno a me. Come se non riuscivo a respirare. Come i lati della cella si continuano a venire verso di me fino a che non rimase spazio,

spingendo fuori tutta l'aria. . .

Mi sedetti su colpo, senza fiato. Non fissare alle pareti e soffitto, Rose, mi sono castigato. Invece, ho guardato alla mia mani giunte

e ha cercato di capire come avrei ottenuto in questo pasticcio.

La risposta iniziale è stata ovvia: qualcuno mi avesse incastrato per un crimine che non ha commesso. E non era piccola criminalità sia. E 'stato un omicidio.

Avevano avuto l'audacia di accusare me di altissima criminalità Moroi uno o dhampir potrebbe commettere. Ora, che non vuol dire che non ho ucciso

prima. Che ho. Ho anche fatto la mia parte di regola (e anche il diritto) di rottura. assassinio a sangue freddo, tuttavia, non era nel mio repertorio.

Soprattutto non l'omicidio di una regina.

E 'stata vera regina Tatiana non era stato un mio amico. Era stata la governante freddamente il calcolo del-Moroi una razza di vita, magicusing

vampiri che non ha ucciso le loro vittime per il sangue. Tatiana ed io avevamo avuto una relazione rocciosa per una serie di motivi. Uno stato io

la datazione il suo pronipote, Adrian. L'altra era la mia disapprovazione per la sua politica sul modo di combattere Strigoi-il male, i vampiri non-morti

che pedinato tutti noi. Tatiana mi aveva ingannato un certo numero di volte, ma non avevo mai voluto la sua morte. Qualcuno a quanto pare era, tuttavia, e

che avevano lasciato una scia di prove leader giusto per me, la peggiore delle quali sono state le mie impronte digitali in tutto il palo d'argento che aveva ucciso Tatiana.

Certo, era il mio gioco, in modo naturalmente avrei le mie impronte digitali. Nessuno sembrava pensare che fosse rilevante.

I sospirò di nuovo e tirò fuori un piccolo pezzo di carta spiegazzato dalla tasca. Il mio materiale di lettura solo. Lo strinse in mano,

che non hanno bisogno di guardare le parole. Avevo da tempo memorizzato loro. il contenuto della nota mi ha fatto domanda quello che avevo conosciuto

Tatiana. E mi aveva fatto domanda un sacco di cose.

Frustrato con il mio ambiente, mi scivolò fuori di loro e in qualcun altro: il mio migliore amico di Lissa. Lissa è stato un Moroi, e

abbiamo condiviso un legame psichico, che mi lasci andare alla sua mente e vedere il mondo attraverso i suoi occhi. Tutti Moroi esercitato un certo tipo di elementale

magia. Lissa è stato lo spirito, un elemento legato a poteri psichici e di guarigione. Si è rara tra Moroi, che di solito utilizzate in modo più fisico

elementi, e abbiamo appena capito le sue abilità, che sono stati incredibili. Aveva usato lo spirito per portarmi indietro dalla morte pochi

anni fa, ed è quello che aveva forgiato il nostro legame.

Essere nella sua mente mi ha liberato dalla mia gabbia, ma ha offerto ben poco aiuto per il mio problema. Lissa ha lavorato duramente per dimostrare la mia

innocenza, da quando l'udienza che aveva messo fuori tutte le prove contro di me. Il mio gioco viene utilizzato per l'omicidio era stato solo il

inizio. I miei avversari erano stati pronti a ricordare a tutti la mia ostilità verso la regina e aveva anche trovato un testimone

testimoniare la mia permanenza durante l'omicidio. Questa testimonianza mi aveva lasciato senza un alibi. Il Consiglio aveva deciso che non c'era

prove sufficienti per mandarmi in un vero e proprio studio, dove avrei ricevuto il mio verdetto.

Lissa aveva cercato disperatamente di ottenere l'attenzione della gente e convincerli che avevo incorniciata. Aveva problemi a trovare

chiunque volesse ascoltare, però, perché l'intero Moroi Royal Court è stato consumato con i preparativi per elaborare Tatiana

funerale. La morte di un monarca è stato un grande affare. Moroi e dhampirs-metà-vampiri come me, erano provenienti da tutto il mondo per vedere

lo spettacolo. Prodotti alimentari, fiori, decorazioni, anche musicisti. . . L'accordo pieno. Se Tatiana era sposato, ho messo in dubbio l'evento sarebbe

è stato questo elaborato. Con tanta attività e Buzz, a nessuno importava di me adesso. Per quanto riguarda la maggior parte delle persone erano interessate, sono stato

messo da parte in modo sicuro e in grado di uccidere ancora. assassino di Tatiana era stato trovato. Giustizia è stata servita. Caso chiuso.

Prima che potessi avere un quadro chiaro dei dintorni Lissa, una commozione al carcere mi tirò indietro nella mia testa. Qualcuno aveva

entrato nella zona e stava parlando con le guardie, che chiede di vedermi. E 'stato il mio primo visitatore in giorni. Il mio cuore batteva, e ho saltato fino a

bar, sperando che fosse qualcuno che mi dica questo era stato tutto un terribile errore.

Il mio ospite non era del tutto che mi aspettavo.

"Vecchio", dissi stancamente. "Che ci fai qui?"

Abe Mazur stava davanti a me. Come sempre, è stato uno spettacolo da vedere. Era piena estate, calda e umida, visto che siamo stati

proprio nel bel mezzo della campagna della Pennsylvania, ma questo non gli ha impedito di indossare un abito completo. E 'stato un vistoso uno, perfettamente su misura e

adornato con una cravatta di seta viola brillante e sciarpa di corrispondenza che mi sembrava eccessivo. monili dorati contro la tonalità scura del

la sua pelle, e sembrava come se avesse di recente tagliato la barba corta nera. Abe era un Moroi, e anche se non era reale, che esercitava

abbastanza influenza per essere.

Egli ha anche capitato di essere mio padre.

"Sono il tuo avvocato", ha detto allegramente. "Qui per dare assistenza legale, naturalmente."

"Tu non sei un avvocato," gli ricordai. "E il tuo ultimo po 'di consigli non ha funzionato così bene". Questo è stato dire di me. Abe-nonostante

che non hanno una formazione giuridica di sorta, mi aveva difeso il mio udito. Ovviamente, siccome ero rinchiuso e si diresse verso di prova, il

risultato che non era stato così grande. Ma, in tutta la mia solitudine, mi resi conto che aveva ragione su qualcosa. Nessun avvocato, nessun

per quanto buona, mi avrebbe salvato in udienza. Ho dovuto dargli credito per prepararsi a una causa persa, anche se considerando i nostri

rapporto abbozzato, io ancora non ero sicuro perché aveva. Il mio più grande teorie che non si fidava reali e che si sentiva paterno

obbligo. In questo ordine.

"La mia performance è stata perfetta", ha sostenuto. "Considerando che il suo discorso

convincente in cui hai detto 'se fossi l'assassino' non ci si

nessun favore. Mettere l'immagine nella testa del giudice non era la cosa più intelligente che poteva fare ".

Ho ignorato la sbavatura e attraversato le mie braccia. "Allora, cosa stai facendo qui? So che non è solo una visita paterno. Non si può mai fare niente

senza una ragione. "

"Certo che no. Perché fare nulla senza una ragione?"

"Non cominciare con la tua logica circolare".

Lui fece l'occhiolino. "Non c'è bisogno di essere geloso. Se si lavora duro e mettere la vostra mente ad esso, si potrebbe semplicemente ereditare la mia abilità di logica brillante un giorno".

"Abe," ho avvertito. "Andate avanti".

"Bene, bene," ha detto. "Sono venuto a dirvi che la versione di prova potrebbero essere spostati in su."

"W-che cosa? Questa è una grande notizia!" Almeno, ho pensato che fosse. La sua espressione dice il contrario. Scorso ho sentito, mio ??processo potrebbe essere mese

di distanza. Il solo pensiero di che-di essere in questa cella così a lungo mi ha fatto sentire di nuovo claustrofobico.

"Rose, fate conto che la versione di prova sarà quasi identica per l'udito. Stesse prove e un verdetto di colpevolezza".

"Sì, ma ci deve essere qualcosa che possiamo fare prima di questo, giusto? Trovare la prova per cancellare me?" Improvvisamente, ho avuto una buona idea di ciò che il

problema è stato. "Quando si dice 'salito,' in quanto tempo stiamo parlando?"

"In teoria, vorrebbero farlo dopo un nuovo re o una regina è incoronata. Sai, nell'ambito dei festeggiamenti post-incoronazione".

Il suo tono era impertinente, ma come ho tenuto il suo sguardo buio, ho preso il pieno significato. Numeri tintinnavano nella mia testa. "Il funerale di questa settimana,

e le elezioni vengono subito dopo. . . Stai dicendo che potrei andare a processo e condannato in essere, che cosa, praticamente due settimane? "

Abe annuì.

Ho volato verso le barre di nuovo, il mio cuore che batte nel petto. "Due settimane? Dici sul

serio?"

Quando aveva detto che il processo era stato spostato, avrei pensato che forse è stato un mese di distanza. abbastanza tempo per trovare nuove prove. Come vorrei

che hanno tirato fuori? Poco chiaro. Ora, il tempo stava correndo via da me. Due settimane non era sufficiente, in particolare con l'attività tanto a

Corte. Momenti fa, avevo risentito il lungo tratto di tempo che potrebbe trovarsi ad affrontare. Ora, ho avuto troppo poco, e la risposta alla mia

prossima domanda

potrebbe peggiorare le cose.

"Per quanto tempo?" Ho chiesto, cercando di controllare il tremito della mia voce. "Quanto tempo dopo la sentenza fino a che... Eseguire la pena?"

Io ancora non so cosa completamente tutto quello che avevo ereditato da Abe, ma ci sembrava di condividere con chiarezza una caratteristica: la capacità di fornire inflessibile male

notizie.

"Probabilmente immediatamente".

"Subito". Ho eseguito il backup, quasi si sedette sul letto, e poi si sentì una nuova ondata di adrenalina. "Subito? Allora. Due settimane. In due

settimane, potrei essere. . . morto ".

Perché quella era la cosa la cosa che era stata appesa sopra la mia testa nel momento in cui diventa chiaro che qualcuno aveva piantato

prove sufficienti per inquadrare me. Chi ha ucciso regine non hanno ottenuto mandato in prigione. Sono stati eseguiti. Pochi tra i delitti e Moroi

dhampirs avuto quel tipo di punizione. Abbiamo cercato di essere civile nella nostra giustizia, mostrando siamo stati meglio del sanguinario Strigoi. Ma

certi reati, agli occhi della legge, meritava la morte. Alcune persone lo meritava, troppo dire, come, assassini tradimento. Come il pieno

l'impatto del futuro è caduto su di me, mi sentivo tremare e le lacrime venire pericolosamente vicino a riversarsi fuori dai miei occhi.

"Non è giusto!" Ho detto Abe. "Non è giusto, e tu lo sai!"

"Non importa quello che penso", ha detto con calma. "Sono semplicemente fornendo i fatti".

"Due settimane," ho ripetuto. "Che cosa possiamo fare in due settimane? Voglio dire... Avete un po 'di piombo, di destra? Or... O... Si possono trovare

qualcosa da allora? Questa è la tua specialità. "Ero vagante e sapevo che suonava isterica e disperata. Naturalmente, questo è perché ho

sentiva isterica e disperata.

"Sta andando essere difficile da fare molto," ha spiegato. "La Corte è preoccupato con il funerale e le elezioni. Le cose sono

disordinato, che è sia il bene e il male ".

Conoscevo tutti i preparativi di guardare Lissa. Avevo visto il caos già birra. Trovare qualsiasi tipo di prova in questo pasticcio

sarebbe non solo difficile. Potrebbe benissimo essere impossibile.

Due settimane. Due settimane, e potrei essere morto.

"Non posso", ho detto Abe, la mia voce rotta. "Io non sono... Significava morire in quel modo."

"Oh?" Inarcò un sopracciglio. "Sai come si suppone di morire?"

"In battaglia". Una lacrima riuscito a scappare, e mi ha spazzato via in fretta. Ho sempre vissuto la mia vita con un'immagine dura. Non volevo che

sconvolgente, non ora, quando contava di più di tutti. "Nel combattimento. Difendere coloro che amo. Not... Non attraverso qualche esecuzione pianificata".

"Questa è una lotta di genere," pensò. "Basta che non fisica. Due settimane ancora due settimane. E 'brutto: sì. Ma è meglio di uno

settimana. E nulla è impossibile. Forse nuovi elementi di prova si trasformerà in su. Dovete semplicemente aspettare e vedere ".

"Odio aspettare. Questa stanza... È così piccolo. Non riesco a respirare. E mi ammazza prima di ogni carnefice fa."

"Io ne dubito fortemente." espressione di Abe era ancora fresco, senza alcun segno di simpatia. Tough love. "Hai combattuto senza paura gruppi di Strigoi,

ancora non è possibile gestire una piccola stanza? "

"E 'più di questo! Ora devo aspettare ogni giorno in questo buco, sapendo c'è ticchettio di un orologio alla mia morte, e quasi non c'è modo di

fermarlo. "

"A volte i più grandi prove della nostra forza sono situazioni che non sembrano così evidentemente pericolose. Talvolta superstite è il

cosa più difficile di tutti ".

"Oh. No. No." Ho inseguito via, la stimolazione in piccoli cerchi. "Non iniziare con tutte quelle stronzate nobile. Sembri Dimitri quando ha usato per

dammi le sue lezioni di vita profonda. "

"Egli sopravvisse a questa situazione molto. E 'sopravvissuto anche altre cose."

Dimitri.

Ho preso un respiro profondo, calmante prima di me, ho risposto. Fino a questo pasticcio omicidio, Dimitri era stato il più grande complicazione nella mia vita.

Un anno fa, anche se mi sembrava un'eternità-he'd stato il mio istruttore di scuola superiore, la formazione che io sia uno dei guardiani dhampir

che proteggono Moroi. Aveva compiuto che-e molto di più. Si era innamorato, una cosa che non era permesso. L'avevamo gestita come

meglio che potevamo, anche finalmente arrivare ad un modo per noi di stare insieme. Quella speranza era scomparso quando era stato morso e trasformato

Strigoi. Era stato un incubo per me. Poi, attraverso un miracolo che nessuno credeva possibile, Lissa aveva usato lo spirito per trasformare

lui di nuovo ad un dhampir. Ma le cose purtroppo non aveva ancora tornato a come erano stati prima dell'attacco Strigoi.

Mi fissò Abe. "Dimitri sopravvissuto a questo, ma era orribilmente depresso a riguardo! È ancora. A proposito di tutto."

Tutto il peso delle atrocità che aveva commesso un Dimitri Strigoi infestata. Non riusciva a perdonare se stesso e ha giurato che non avrebbe mai potuto

amare nessuno adesso. Il fatto che io avevo cominciato datazione Adrian non ha aiutato le cose. Dopo una serie di inutili sforzi, avevo accettato che Dimitri

ed io attraverso. Avevo mosse, sperando di poter avere qualcosa di reale con Adrian adesso.

"Giusto", ha detto Abe seccamente. "E 'depresso, ma tu sei il ritratto della felicità e della gioia."

Ho sospirato. "A volte parlare con te è come parlare a me stesso:. Dannatamente fastidioso C'è qualche altra ragione che sei qui Altro?

oltre a fornire la terribile notizia? Sarei stato più felice che vivono nell'ignoranza ".

Non dovrei morire in questo modo. Non dovrei vederlo arrivare. La mia morte non è un appuntamento a matita su un

calendario.

Si strinse nelle spalle. "Volevo solo vederti. E il vostro regime."

Sì, lui aveva sì, ho capito. Gli occhi di Abe era sempre tornata da me, come abbiamo parlato, non ci fosse stato alcun dubbio ho tenuto la sua attenzione.

Non c'era niente nella nostra battute di preoccupazione mie guardie. Ma ogni tanto, mi piacerebbe vedere lo sguardo di Abe film in giro, prendendo in sala, la mia cella,

e tutto ciò che ha trovato altri dettagli interessanti. Abe non si era guadagnato la sua reputazione come zmey-il serpente-per niente. Era sempre

calcolo, sempre alla ricerca di un vantaggio. Sembrava che la mia tendenza verso trame folli corse in famiglia.

"Ho voluto anche aiutare a passare il tempo." Sorrise e da sotto il braccio, mi porse un paio di riviste e un libro

attraverso le sbarre. "Forse questo migliorerà le cose".

Ho dubitato qualsiasi forma di intrattenimento è stata di andare a fare il mio conto alla rovescia alla morte di due settimane più gestibile. Le riviste di moda sono stati

e capelli oriented. Il libro era Il Conte di Monte Cristo. Ho tenuto su, avendo bisogno di fare una battuta, la necessità di fare qualcosa per rendere questo

meno reale.

"Ho visto il film. Il simbolismo sottile non è poi così sottile. Meno che non hai nascosto un file all'interno di esso."

"Il libro è sempre meglio del film." Ha iniziato ad allontanarsi. "Forse avremo una discussione letteraria prossima volta."

«Aspetta». Ho gettato il materiale di lettura sul letto. "Prima di andare... In questo pasticcio tutto, nessuno ha mai portato su chi ha effettivamente

ucciderla. "Quando Abe non rispose subito, gli ho dato uno sguardo tagliente." Tu credi che non lo ha fatto, giusto? "Per quanto ne sapevo, ha fatto pensare che

era colpevole ed è stato solo cercando di aiutare in ogni modo. Non sarebbe stato fuori posto.

"Credo che mia figlia dolce è in grado di omicidio", ha detto alla fine. "Ma non questo."

"Allora chi è stato?"

"Questo", ha detto prima di allontanarsi, "è qualcosa su cui sto lavorando".

"Ma hai appena detto che siamo a corto di tempo! Abe!" Non volevo che lui a lasciare. Io non voglio essere solo con la mia paura. "Non c'è modo di

risolvere questo problema! "

"Basta ricordare quello che ho detto in aula", ha richiamato.

Ha lasciato la mia vista, e mi sono seduto sul letto, ripensando a quel giorno in tribunale. Al termine dell 'udienza, aveva detto a me, abbastanza

risolutamente, che non sarebbe stato giustiziato. O anche andare in giudizio. Abe Mazur non era tipo da fare promesse al minimo, ma stavo cominciando a pensare

che anche lui aveva dei limiti, soprattutto perché il nostro calendario era stato appena modificato.

Ho di nuovo tirato fuori il pezzo di carta spiegazzato e lo aprì. Anch'essa era venuto dal tribunale, di nascosto mi porse da Ambrogio

s-Tatiana 'servo e il ragazzo-giocattolo.

Rose,

Se stai leggendo questo, poi è successo qualcosa di terribile. Probabilmente mi odiano, e io non vi biasimo. Posso solo chiedere che

di fiducia che ciò che ho fatto con il decreto età era meglio per il vostro popolo di quello che altri avevano previsto. Ci sono alcuni che Moroi

vogliono imporre a tutti dhampirs in servizio, che lo voglia o no, utilizzando costrizione. Il decreto età ha rallentato quella fazione

verso il basso.

Comunque, scrivo a voi con un segreto che deve mettere a destra, ed è un segreto che deve condividere con il minor numero possibile. Vasilisa esigenze

il suo posto al Consiglio, e può essere fatto. Lei non è l'ultimo Dragomir. Un'altra vita, il figlio illegittimo di Eric Dragomir. I

non so niente altro, ma se si può trovare questo figlio o una figlia, darete il potere che merita Vasilisa. Non importa i tuoi difetti

temperamento e pericoloso, sei l'unica che mi sento può assumere questo compito. Non perdere tempo alla sua realizzazione.

-Tatiana Ivashkov

Le parole non è cambiato dopo l'altro centinaia di volte mi piacerebbe leggerli, e non ha avuto le domande che sempre attivato. È stata la nota

vero? Tatiana aveva veramente scritto? Aveva, a dispetto del suo atteggiamento ostile verso l'esterno-me di fiducia con questa conoscenza pericoloso?

C'erano dodici famiglie reali che hanno preso decisioni per il Moroi, ma per tutti gli effetti, ci potrebbe anche avere solo

stati undici. Lissa è stato l'ultimo della sua linea, e senza un altro membro della famiglia Dragomir, legge Moroi disse che non aveva il potere di

sedersi sul voto e con il Consiglio che ha reso le nostre decisioni. Alcune leggi piuttosto male era già stato fatto, e se la nota era vero,

più sarebbe venuto. Lissa poteva combattere quelle leggi-e alcune persone non vorrei che, persone che avevano già dimostrato la loro

la volontà di uccidere.

Un altro Dragomir.

Un altro significato Dragomir Lissa potuto votare. Un voto in più del Consiglio potesse cambiare così tanto. Si potrebbe cambiare il mondo Moroi. Si potrebbe

cambiare il mio mondo-dire, come, se ero colpevole o no. E certo, si potrebbe cambiare il mondo Lissa. Per tutto questo tempo si era creduto

era sola. Ancora. . . Mi disagio chiedevo se avesse il benvenuto a un fratello-mezzo. Ho accettato che mio padre era un mascalzone, ma aveva Lissa

sempre sostenuto la sua su un piedistallo, credendo il meglio di lui. Questa notizia dovrebbe venire come uno shock, e anche se avevo preparato tutta la mia vita

per tenerla al sicuro da minacce fisiche, stavo cominciando a pensare che ci sono state altre cose che aveva bisogno di essere protetti da pure.

Ma prima, avevo bisogno di verità. Dovevo sapere se questa nota era davvero venuto da Tatiana. Ero abbastanza sicuro che avrei trovato fuori, ma è coinvolto

una cosa che odiava fare.

Beh, perché no? Non era come avevo nient'altro da fare adesso.

Rising dal letto, ho voltato le spalle al bar e fissò la parete vuota, utilizzando come punto di messa a fuoco. Tutori me stesso,

ricordo che ero abbastanza forte per mantenere il controllo, ho rilasciato le barriere mentali inconsciamente ho sempre tenuto in giro per la mia mente. A

grande pressione sollevato da me, come aria che fuoriesce un pallone.

E improvvisamente, sono stato circondato da fantasmi.

DUE

COME SEMPRE, SI disorientante. Volti e teschi, traslucido e luminescenti, tutti aleggiava intorno a me. Sono stati disegnati da me,

sciamare in una nuvola, come se tutti disperatamente bisogno di dire qualcosa. E davvero, probabilmente lo ha fatto. I fantasmi che indugiava in

questo mondo erano inquieti, le anime che avevano ragioni che impediva loro di andare avanti. Quando Lissa mi aveva portato indietro dai morti, mi piacerebbe

mantenuto un collegamento con il loro mondo. Aveva preso un sacco di lavoro e di autocontrollo per imparare a bloccare i fantasmi che mi ha seguito. L'

reparti di magico che proteggeva la Corte Moroi effettivamente mantenute più fantasmi lontano da me, ma questa volta, li ho voluto qui. Dando loro

che l'accesso, la loro estrazione in formato. . . beh, era una cosa pericolosa.

Qualcosa mi disse che se mai c'è stato uno spirito irrequieto, sarebbe una regina che era stato assassinato nel suo letto. Non ho visto

volti noti tra questo gruppo, ma non rinunciare alla speranza.

"Tatiana", mormorai, con particolare attenzione i miei pensieri sul viso della regina morta. "Tatiana, vieni a me".

Io una volta era stato in grado di evocare un fantasma facilmente: il mio amico Mason, che era stato ucciso da Strigoi. Mentre Tatiana ed io non erano così

vicino Mason e mi era stato, certamente avuto una connessione. Per un po ', non è successo niente. La stessa sfocatura dei volti roteato prima

me in cella, e ho cominciato a disperare. Poi, tutto ad un tratto, lei era lì.

Si fermò nei vestiti che era stato assassinato in una lunga camicia da notte e vestaglia coperto di sangue. I suoi colori sono tenui, tremolante

come uno schermo TV non funziona correttamente. Tuttavia, la corona in testa e atteggiamento regale le dava la stessa aria regale che ricordavo.

Una volta che ha materializzato, disse e non fece nulla. Lei semplicemente mi fissava, il suo sguardo scuro praticamente piercing la mia anima. Un groviglio di

emozioni stretto nel mio petto. Tale reazione istintiva ho sempre avuto intorno a Tatiana, la rabbia e il risentimento-divampò. Poi, si è

confusa da una ondata di simpatia sorprendente. vita Nessuno dovrebbe terminare il suo modo aveva.

Ho esitato, temendo le guardie mi avrebbero sentito. In qualche modo, ho avuto la sensazione che il volume della mia voce non aveva importanza, e nessuno di loro poteva

vedere quello che ho visto. Ho tenuto la nota.

"Hai scritto questo?" Ho respirato. "È vero?"

Ha continuato a guardare. fantasma Mason's si era comportato in modo simile. Evocazione dei morti era una cosa; comunicare con loro è stato un

tutta altra questione.

"Devo sapere. Se c'è un altro Dragomir, io a trovarli." Nessun punto di attirare l'attenzione sul fatto che io non era in grado di trovare

nulla e nessuno. "Ma devi dirmi. Hai scritto questa lettera? E 'vero?"

Solo che fa impazzire lo sguardo mi ha risposto. La mia frustrazione è cresciuta, e la pressione di tutti quegli spiriti cominciò a darmi un mal di testa.

A quanto pare, Tatiana era fastidioso nella morte come lo era stata in vita.

Stavo per portare le mie mura e spingere indietro i fantasmi via quando Tatiana fatto il più piccolo dei movimenti. E 'stato un piccolo cenno del capo,

appena percettibile. I suoi occhi duri poi spostato verso il basso per il biglietto in mano, e proprio così, lei non c'era più.

Ho sbattuto le mie barriere backup, usando tutta la mia volontà di chiudere me fuori dai morti. Il mal di testa non è sparita, ma quei volti

fatto. Mi lasciai cadere sul letto e fissò la nota senza vederlo. Ci fu la mia risposta. La nota era reale. Tatiana aveva scritta.

In qualche modo, ho messo in dubbio il suo fantasma aveva alcun motivo di mentire.

Allungando, ho riposato la testa sul cuscino e aspettate che il terribile palpitante di andare via. Ho chiuso gli occhi e usate lo spirito

vincolo di tornare e vedere che cosa stava facendo Lissa. Dal momento che il mio arresto, era stata occupata esporre e discutere a nome mio, così ho

aspettavano di trovare più dello stesso. Invece lei. . . abito shopping.

Ero quasi offeso frivolezza il mio migliore amico fino a quando ho capito che stava cercando un abito funerale. Era in una delle più Court

nascosto negozi, uno che soddisfatti di famiglie reali. Con mia grande sorpresa, Adrian era con lei. Vedendo i suoi familiari, bel viso facilitato

alcuni la paura in me. Una sonda veloce della sua mente mi ha detto perché lui era qui: lei gli avrebbe parlato in arrivo, perché lei non lo vuole

lasciati soli.

Io riuscivo a capire perché. Era completamente ubriaco. E 'stato un miracolo poteva stare, e di fatto, sono fortemente sospettate il muro che

appoggiò era tutto ciò che lo teneva su. I suoi capelli castani erano un disastro, e non in modo mirato che di solito lo stile. Il suo verde intenso

gli occhi iniettati di sangue. Come Lissa, Adrian era un utente spirito. Aveva una capacità non aveva ancora: ha potuto visitare i sogni delle persone. Mi aspettavo

lui a venire da me dopo la mia prigionia, e ora aveva un senso perché non avesse. Alcol stentato spirito. In un certo senso, che è stato un

buona cosa. spirito eccessivo creato un buio che ha spinto i suoi utenti folle. Ma la vita spesa perennemente ubriaco non era poi così sano

sia.

A vederlo attraverso gli occhi di Lissa ha scatenato confusione emotiva quasi intenso come quello che avevo vissuto con Tatiana. Mi sono sentito male per

di lui. Era ovviamente preoccupato e turbato di me, e gli eventi sorprendente questa settimana scorsa lo aveva accecato tanto quanto il resto del

di noi. Aveva anche perso la sua zia che, nonostante il suo atteggiamento brusco, aveva curato.

Eppure, a dispetto di tutto questo, mi sentivo. . . disprezzo. Questo è stato ingiusto, forse, ma non ho potuto farne a meno. Mi importasse di lui così tanto e capito lo

di essere sconvolto, ma ci sono modi migliori di affrontare la sua perdita. Il suo comportamento

era quasi vigliacco. Era nascosto dai suoi problemi

in una bottiglia, qualcosa che andava contro ogni pezzo della mia natura. Me? Non potevo lasciare i miei problemi vincere senza combattere.

"Velvet", il negoziante ha detto Lissa con certezza. La donna raggrinzito Moroi tenuto un voluminoso, abito a maniche lunghe. "Velvet è

tradizionale della scorta reale. "

Insieme al resto della fanfara, funerali di Tatiana avrebbe una escort cerimoniale camminando a fianco del feretro, con una

rappresentante di ogni famiglia. A quanto pare, nessuno mentalità che Lissa riempire quel ruolo per la sua famiglia. Ma di voto? Quello era un altro

questione.

Lissa occhi il vestito. Sembrava più un costume di Halloween che un abito funebre. "E 'di novanta gradi fuori," ha detto Lissa. "E

umidi. "

"Tradizione vuole sacrificio," disse la donna melodrammaticamente. "Come fa la tragedia".

Adrian aprì la bocca, senza dubbio pronti con qualche commento inappropriato e beffardo. Lissa gli ha dato una forte headshake

che lo ha tenuto tranquillo. "Non ci sono i, non so, le opzioni senza maniche?"

Gli occhi della commessa si allargò. "Nessuno ha mai indossato cinghie a un funerale reale. Non sarebbe giusto."

"Che ne dici shorts?" ha chiesto Adrian. "Stanno bene se sono con una cravatta? Perché è quello che stavo per andare con".

La donna guardò inorridito. Lissa colpo Adrian uno sguardo di disprezzo, non tanto per l'osservazione-che ha trovato moderatamente

divertente, ma perché anche lei era disgustata dal suo costante stato di ebbrezza.

"Beh, nessuno mi tratta come un reale a tutti gli effetti", ha detto Lissa, voltandosi di nuovo verso i vestiti. "Non c'è ragione di agire come uno ora. Show me

le cinghie e di breve maniche ".

La commessa fece una smorfia, ma rispettate. Lei non ha avuto problemi reali di consulenza sulla moda, ma non osano per loro di fare o

indossare qualsiasi cosa. Faceva parte della stratificazione di classe del nostro mondo. La donna camminava in tutto il negozio per trovare gli abiti richiesti,

proprio come il fidanzato Lissa e la sua zia entrò nel negozio.

Christian Ozera, pensavo, era che Adriano avrebbe dovuto comportarsi come. Il fatto che potrei anche pensare come che è stato sorprendente. Times

erano certamente cambiate da quando ho tenuto cristiano come un modello di ruolo. Ma era vero. L'avevo guardato con Lissa questo la scorsa settimana, e

Christian era stato determinato e costante, facendo tutto quello che poteva aiutarla a seguito della morte di Tatiana e il mio arresto. Da

lo sguardo sulla sua faccia ora, era evidente che aveva qualcosa di importante per l'inoltro.

Sua zia schietto, Tasha Ozera, è stato un altro studio in forza e grazia sotto pressione. Lei lo aveva cresciuto dopo che i suoi genitori avevano

voltò Strigoi-e l'aveva attaccato, lasciando Tasha con cicatrici su un lato del suo viso. Moroi aveva sempre fatto affidamento sul tutori per

difesa, ma dopo che l'attacco, Tasha aveva deciso di prendere in mano la situazione. Aveva imparato a combattere, la formazione di ogni sorta di

Metodi di corpo a mano e armi. Era davvero un bel badass e costantemente spinto per altri Moroi imparare combattere troppo.

Lissa lasciar andare un abito che aveva esaminato e si rivolse a Christian avidamente. Dopo di me, non c'era nessun altro si fidava di più in

il mondo. Era stato il suo rock in tutto questo.

Si guardò in giro per il negozio, che non appare eccessivamente entusiasta di essere circondato da vestiti. "Voi ragazzi siete shopping?" », chiese,

guardando da Lissa a Adrian. "Come in un tempo bambina?"

"Ehi, dovresti beneficiare di un cambio armadio", ha detto Adrian. "E poi, scommetto che ci sembrano grandi in un top."

Lissa ignorato scherzi dei ragazzi 'e incentrata sulla Ozeras. "Che cosa hai scoperto?"

"Hanno deciso di non intervenire", ha detto Christian. Le sue labbra arricciate in disprezzo. "Beh, non alcun tipo di punizione azione".

Tasha annuì. "Stiamo cercando di spingere l'idea che ha solo pensato Rose era in pericolo e saltò in prima di capire ciò che è stato

realmente accadendo ".

Il mio cuore si fermò. Dimitri. Stavano parlando di Dimitri.

Per un attimo, non ero più con Lissa. Non ero più nella mia cella. Invece, mi è tornato il giorno del mio arresto. Avevo messo in discussione

con Dimitri in un caffè, lo rimproverava per il suo continuo rifiuto di parlare con me, per non parlare di continuare il nostro rapporto precedente. Avevo deciso allora

che mi è stato fatto con lui, che le cose erano davvero finita e che non gli avrebbe permesso di mantenere strappare il cuore a pezzi. Fu allora che il

tutori era venuto per me, e non importa ciò che Dimitri ha affermato sul suo Strigoi tempo rendendolo incapace di amare, aveva reagito con

velocità del lampo in mia difesa. Avevamo disperatamente in inferiorità numerica, ma lui non si era curato. Lo sguardo sul suo viso e la mia inquietante

comprensione di lui, mi aveva detto tutto quello che dovevo sapere. Ero di fronte a una minaccia. Doveva difendere me.

E difendere me che aveva. Aveva combattuto come il dio che era stato di nuovo presso l'Accademia di San Vladimiro, quando lui mi ha insegnato a combattere

Strigoi. Egli inabili più tutori in questo caffè che un uomo avrebbe dovuto essere in grado di. L'unica cosa che l'aveva finito, e io

veramente che avrebbe combattuto fino al suo ultimo respiro, era stato il mio intervento. Non avevo conosciuto al momento cosa stava succedendo e perché

una legione di tutori vorrebbe arrestarmi. Ma avevo capito che Dimitri era in serio pericolo di danneggiare la sua già fragile

stato intorno a Corte. Un Strigoi in fase di restauro era sconosciuto, e molti ancora non si fidava di lui. Avevo pregato Dimitri a fermarsi, più paura di

che cosa gli sarebbe successo di me. Poco se avessi saputo quello che era in serbo per me.

Era venuto al mio udito, sotto scorta, ma né io né Lissa lo aveva più visto. Lissa ha lavorato duro per lui di chiare

ogni addebito, temendo che gli avevano bloccare di nuovo. E io? Avevo cercato di dire a me stesso di non pensare troppo quello che aveva fatto. Il mio arresto

e la potenziale esecuzione ha avuto la precedenza. Ancora. . . Ho ancora chiesto. Perché era fatto? Perché aveva rischiato la vita per il mio? Era un

reazione istintiva ad una minaccia? Se lo avesse fatto come un favore a Lissa, che aveva giurato di aiuto in cambio di liberare lui? Oppure era veramente

fatto, perché lui aveva ancora dei sentimenti per me?

Io ancora non conosco la risposta, ma vedendo come lui che, come il Dimitri feroce del mio passato, aveva suscitato i sentimenti ero così

disperatamente cercando di superare. Ho sempre cercato di assicurarmi che il recupero da un rapporto ha preso tempo. Persistente sentimenti sono stati

naturale. Purtroppo, ci sono voluti più di superare un ragazzo quando si gettò in pericolo per voi.

Indipendentemente da ciò, cristiana e Tasha parole mi ha dato speranza per la sorte di Dimitri. Dopo tutto, non ero il solo camminare su una linea tenue

tra la vita e la morte. Quelli convinti Dimitri era ancora Strigoi voluto vedere un paletto nel cuore.

"Sono tenerlo confinato ancora," ha detto Christian. "Ma non in una cella. Proprio nella sua stanza, con un paio di guardie. Loro non vuoi

lo intorno Corte finché le cose non sistemarsi ".

"E 'meglio di prigione", ha ammesso Lissa.

"E 'ancora assurdo», sbottò Tasha, più a se stessa che agli altri. Lei e Dimitri era stato vicino negli anni, e lei era una volta

voluto prendere quel rapporto a un altro livello. Aveva una costante per l'amicizia, e la sua indignazione per l'ingiustizia fatta a lui era come

forte come la nostra. "Avrebbero dovuto lasciarlo andare non appena è diventato un dhampir di nuovo. Una volta che le elezioni siano risolte, ho intenzione di

assicuratevi che sia libero. "

"Ed è quello che è strano..." Christian occhi azzurri ridotto pensieroso. "Abbiamo sentito che Tatiana aveva detto altri prima di lei

-Prima di lei-"cristiano esitò e guardò con disagio Adrian. La pausa è stata insolita per Christian, che di solito ha parlato

la sua mente improvvisamente.

"Prima è stata assassinata", ha detto Adrian categoricamente, non guardare nessuno di essi. "Vai avanti".

Christian ingerito. "Ehm, sì. Credo-non in pubblico-she'd ha annunciato che lei credeva Dimitri stata davvero una dhampir di nuovo. Il suo

piano era quello di aiutarlo a ottenere più di accettazione, una volta le altre cose si stabilì. "L '" altra roba "era la legge di età di cui Tatiana

nota, quella dhampirs dicendo svolta sedici sarebbero costretti a laureati e iniziare a difendere Moroi. E mi aveva fatto infuriare, ma in questo modo

molte altre cose adesso. . . Beh, era un po 'in attesa.

Adrian fatto un suono strano, come se fosse schiarirsi la gola. "Lei non ha fatto".

Cristiano si strinse nelle spalle. "Molti dei suoi consiglieri ha detto lei. Questa è la voce."

"Ho difficoltà a credere troppo", Tasha ha detto Adrian. Non aveva mai approvato delle politiche di Tatiana e aveva parlato con veemenza

contro di loro in più di una occasione. incredulità di Adriano non era politico, però. La sua era semplicemente venuta da idee che aveva sempre

aveva sulla sua zia. Non aveva mai dato alcuna indicazione che voleva aiutare Dimitri recuperare il suo vecchio status.

Adrian fatto alcun ulteriore commento, ma sapevo che questo argomento è stato accendere scintille di gelosia in lui. Avevo detto a lui Dimitri è stato in passato

e che ero pronto ad andare avanti, ma Adrian, come me, deve avere indubbiamente chiedevo le motivazioni di Dimitri

difesa galante.

Lissa ha cominciato a speculare su come potrebbero ottenere Dimitri di arresti domiciliari, quando la commessa ha restituito con una bracciata di vestiti

lei chiaramente disapprovava. Mordersi le labbra, Lissa tacque. Ha archiviato situazione di Dimitri come qualcosa a che fare con più tardi. Invece,

lei stancamente disposta a provare i vestiti e fare la parte di una brava ragazza poco regale.

Adrian si rianimò alla vista degli abiti. "Qualsiasi cavezze là dentro?"

Tornai nella mia cella, rimuginando i problemi che sembrava solo per mantenere accumulano. Ero preoccupata per entrambi Adrian e Dimitri. Sono stato

preoccupato per me stesso. Ero anche preoccupato per questa cosiddetta perso Dragomir. Stavo cominciando a credere alla storia potrebbe essere vera, ma c'è

c'era niente che potessi fare, che mi ha frustrato. Avevo bisogno di intervenire quando si trattava di aiutare Lissa. Tatiana mi aveva detto nel suo

Lettera di fare attenzione cui ho parlato a circa la questione. Devo passare questa missione a qualcun altro? Ho voluto prendere in carico, ma

i bar e le pareti soffocanti intorno a me ha detto che non potrebbe essere in grado di farsi carico di nulla per un po ', nemmeno la mia vita.

Due settimane.

Avendo bisogno di ulteriore distrazione, ho dato dentro e cominciò a leggere libro di Abe, che era esattamente la storia di ingiusta detenzione che avevo

aspettavo che fosse. E 'stato abbastanza buono e mi ha insegnato che falsificare la mia morte a quanto pare non avrebbe funzionato come metodo di fuga. Il libro

inaspettatamente suscitato vecchi ricordi. Un brivido lungo la schiena è andato come ho ricordato una lettura dei Tarocchi che un Moroi chiamato Rhonda aveva dato

a me. Lei era la zia di Ambrogio, e una delle carte che aveva disegnato per me aveva mostrato una donna legata a spade. Illegittimo

reclusione. Accuse. Calunnia. Dannazione. Sono stato davvero iniziando a odiare quelle carte. Ho sempre insistito che fosse una truffa, ma avevano

una tendenza fastidiosa a diventare realtà. La fine della sua lettura aveva mostrato un viaggio, ma per dove? Una vera prigione? La mia esecuzione?

Domande senza risposte. Benvenuti nel mio mondo. Fuori di opzioni, per ora, ho pensato che potrei anche cercare di riposare. Allungando

sul pallet, ho provato a spingere via i timori costante. Non è facile. Ogni volta che ho chiuso gli occhi, ho visto un giudice battere un martelletto,

condanna a morte. Ho visto il mio nome nei libri di storia, non come un eroe, ma come un traditore.

Lì, soffocando la mia paura, ho pensato di Dimitri. Ho immaginato il suo sguardo fermo e lui poteva praticamente sentire lezione me. Non

preoccuparsi ora su ciò che non può cambiare. Resto quando si può così sarai pronto per le battaglie di domani. La consulenza immaginario calmata

a me. Sleep è venuto alla fine, pesante e profonda. Avevo gettato e girato un sacco di questa settimana, il riposo così vero era il benvenuto.

Poi, mi sono svegliato.

Mi sono seduto in piedi sul letto, il mio cuore batteva forte. Sbirciando in giro, ho cercato pericolo qualsiasi minaccia che mi avrebbe sorpreso da quella

il sonno. Non c'era nulla. Darkness. Silenzio. La debole cigolio di una sedia in fondo al corridoio mi ha detto che le mie guardie erano ancora in giro.

Il legame, ho capito. Il legame mi aveva svegliato. Avevo sentito un forte, intenso bagliore di. . . che cosa? Intensità. Ansia. Una scarica di adrenalina.

Panico corse attraverso di me, e io colomba più in profondità Lissa, cercando di trovare quello che aveva causato un'ondata di emozione da lei.

Quello che ho trovato è stato. . . niente.

Il legame era sparita.

TRE

Beh, non esattamente GONE.

Silenziato. Un po 'come come si era sentita subito dopo che aveva restaurato Dimitri di nuovo ad un dhampir. La magia era stata così forte allora

di aver "bruciato" il nostro link. Non c'era più un soffio di magia ora. Era quasi come se il vuoto è stato intenzionale da parte sua.

Come sempre, avevo ancora un senso di Lissa: era viva, era bene. Allora, cosa mi trattiene dal sentimento più di lei? Lei non era

addormentato, perché ho potuto provare un senso di coscienza vigile dall'altra parte di questo muro. Spirito era lì, nascosto lei da me. . . e

stava facendo accadere.

Che diavolo? E 'stato un fatto accettato che il nostro legame ha lavorato un solo modo. Potrei suo senso, lei non mi poteva senso. Allo stesso modo,

poteva controllare quando sono andato nella sua mente. Spesso, ho cercato di tenermi fuori (cattività escluso il carcere), nel tentativo di proteggere i suoi

Privacy. Lissa non ha avuto un tale controllo, e la sua vulnerabilità, la sua a volte infuriati. Ogni tanto in tanto, si potrebbe usare il suo potere per

scudo se stessa da me, ma era raro, difficile, e ha richiesto un notevole sforzo da parte sua. Oggi, lo stava tirando fuori, e come il

condizione persiste, ho potuto sentire il suo sforzo. Tenermi fuori non è stato facile, ma lei era di gestione. Naturalmente, non ho a cuore il

come di essa. Volevo sapere il perché.

E 'stato probabilmente il mio giorno peggiore della prigionia. La paura per me era una cosa. Ma per lei? E 'stato straziante. Se era la mia vita o

lei, avrei camminato in esecuzione senza esitazione. Dovevo sapere cosa stava succedendo. Aveva imparato qualcosa? Se la

Consiglio ha deciso di saltare su un processo e l'esecuzione di me? Was Lissa cercando di proteggermi da questa notizia? Lo spirito più lei

esercitato, più lei in pericolo la sua vita. Questo muro mentale richiesto un sacco di magia. Ma perché? Perché è stata lei a prendere il rischio?

E 'stato sorprendente in quel momento per realizzare quanto mi è basata sul legame per tenere traccia di lei. Vero: non ho sempre il benvenuto

qualcun altro pensiero nella mia testa. Nonostante il controllo che avevo appreso, la sua mente ancora a volte versato in miniera in momenti mi piacerebbe piuttosto

non l'esperienza. Nulla di tutto ciò era una preoccupazione ora solo la sua sicurezza è stato. Essendo bloccato è stato come avere un arto rimosso.

Tutto il giorno ho cercato di entrare nella sua testa. Ogni volta, mi è stato tenuto fuori. Era esasperante. Nessun visitatore venuto da me sia, e il libro e

riviste da tempo aveva perso il loro appeal. La sensazione animale in gabbia stava diventando per me nuovo, e ho passato un bel po 'di tempo

urlando a mie guardie, senza risultati. funerale Tatiana era domani, e l'orologio al mio processo è stato ticchettio forte.

Bedtime venuto, e la parete per mezzo del vincolo è sceso finalmente, perché Lissa è andato a dormire. Il legame tra noi era ferma, ma la sua mente

era chiuso in stato di incoscienza. Mi piacerebbe trovare risposte qui. Sinistra con niente altro, sono andato a letto e, chiedendomi se sarei tagliato fuori

di nuovo al mattino.

Non lo ero. Lei e io eravamo legati di nuovo, e ho potuto vedere il mondo attraverso i suoi occhi ancora una volta. Lissa è stato su e intorno presto,

preparando per il funerale. Io non vedeva né sentiva alcun segno del perché fossi stato bloccato

il giorno prima. Lei mi stava lasciando indietro nella sua mente,

proprio come normale. Ho quasi chiedevo se avevo immaginato di essere tagliati fuori da lei.

No. . . vi è stato. A mala pena. All'interno della sua mente, sentivo pensieri era ancora nascosto da me. Essi erano scivolose. Ogni volta che ho cercato di

coglierle, caddero dalle mani. Ero stupito che potesse ancora usare la magia abbastanza per tirarlo fuori, ed era anche una chiara indicazione

che mi aveva bloccato intenzionalmente ieri. Cosa stava succedendo? Perché mai ha bisogno di nascondere qualcosa da me?

Cosa potevo fare nulla, bloccato in questo inferno? Ancora una volta, il mio disagio cresce. Che cosa terribile ho fatto a non so su?

Ho guardato Lissa pronti, non vedendo alcun segno apparente di qualcosa di insolito. L'abito che aveva finito per la selezione aveva le maniche e cappuccio

andato al ginocchio. Nero, naturalmente. Non era certo un vestito clubbing, ma sapeva che avrebbe sollevato qualche perplessità. Sotto diverso

circostanze, questo sarebbe felice di me. Ha scelto di indossare i capelli giù e non legato, il suo colore pallido biondo mostrando vivacemente

contro il vestito di nero quando si è intervistati in uno specchio.

Christian ha incontrato Lissa fuori. Ha pulito bene, ho dovuto ammettere, stranamente indossa una camicia e cravatta. Aveva richiamato l'

linea ad una giacca, e la sua espressione era uno strano miscuglio di nervosismo, la segretezza, e Snark tipici. Quando vide Lissa, però, il suo volto

momentaneamente trasformato, girando raggiante e fulminati mentre guardava verso di lei. Le diede un piccolo sorriso e la prese tra le braccia di un

breve abbraccio. Il suo tocco portato la sua contentezza e comfort, facilitando la sua ansia. Avevano ottenuto di nuovo insieme dopo una recente

rottura, e che il tempo a parte era stata straziante per entrambi.

"Sta andando tutto bene», mormorò, il suo sguardo di preoccupazione ritorno. "Questo sarà il lavoro. Possiamo farlo".

Lei non disse niente ma stretta la presa su di lui prima di fare un passo indietro. Nessuno di loro parlava mentre camminavano per l'inizio del

corteo funebre. Ho deciso che questo era sospettoso. Lei lo prese per la mano e si sentì

rafforzata da essa.

Le procedure per il funerale monarchi Moroi era stata la stessa per secoli, non importa se la Corte è stata in Romania o la sua nuova

casa in Pennsylvania. Questo era il modo Moroi. Hanno mescolato la tradizione con il moderno, la magia con la tecnologia.

bara della regina sarebbe stata effettuata da bara fuori dal palazzo e prese con una grande cerimonia per tutta motivi, la Corte,

fino a raggiungere la cattedrale imponente della Corte. Lì, un gruppo selezionato per entrare nella massa. Dopo il servizio, Tatiana sarebbe sepolto

nel cimitero della chiesa, prendendo il suo posto accanto altri monarchi reali e importanti.

Il percorso della bara era facile da individuare. Pali infilate con striscioni di seta rosso e nero marcato ogni lato. Petali di rosa era stata cosparsa

a terra la bara sarebbe passata oltre. Lungo i lati, la gente stipata insieme, sperando di intravedere i loro ex regina.

Molti Moroi erano venuti da luoghi lontani, alcuni a vedere il funerale e alcuni di vedere le elezioni monarca che si sarebbe presto seguire nel

un paio di settimane.

La scorta famiglia reale, la maggior parte dei quali indossavano commessa approvato in velluto nero, erano già dirigendo verso l'edificio del palazzo.

Lissa si fermò davanti a parte i sensi con Christian visto che certamente non era mai stato in lizza per rappresentare la sua famiglia per un tale

evento onorato. Lei gli ha dato un altro abbraccio forte e un bacio leggero. Mentre si allontana, ci fu un lampo conoscere nei suoi occhi azzurri

-Che il segreto che era nascosto da me.

Lissa spinse tra la folla raccolta, cercando di raggiungere l'ingresso e trovare il punto di partenza del corteo è. L'edificio non ha

guardare come i palazzi o castelli della vecchia Europa. La sua facciata in pietra imponente e alte finestre abbinate della Corte di altre strutture, ma un

alcune funzioni-la sua altezza, gradini di marmo di ampio sottilmente lo distingue da altri edifici. Una tirata a braccio di Lissa è fermato il cammino,

quasi la sua causa di imbattersi in un uomo antico Moroi.

"Vasilisa?" E 'stato Ivashkov Daniella, la madre di Adrian. Daniella non era poi così male come reali è andato, e lei era veramente bene con Adrian

e mi dating-o, almeno, era stata prima di diventare un assassino accusato. La maggior parte di accettazione Daniella era venuto dalla

fatto che ha creduto Adriano e vorrei dividere comunque una volta ho ricevuto il mio incarico tutore. Daniella aveva convinto anche uno

dei suoi cugini, Damon Tarus, per essere il mio avvocato, una offerta che avevo rifiutato quando ho scelto Abe per rappresentare me, invece. Io ancora non era del tutto

certo se avessi preso la decisione migliore lì, ma probabilmente, vista offuscata Daniella di me, che mi sono pentito.

Lissa ha offerto su un sorriso nervoso. Lei era ansiosa di unirsi al corteo e ottenere tutto questo finita. «Ciao», disse.

Daniella era vestito in completo di velluto nero e aveva anche barrettes piccolo diamante che brilla in suoi capelli scuri. Preoccupazione e agitazione foderato

il suo bel viso. "Hai visto Adriano? Io non sono riuscito a trovarlo da nessuna parte. Abbiamo controllato la sua stanza."

"Oh". Lissa distolse lo sguardo.

"Cosa?" Daniella quasi la scosse. "Che ne sai tu?"

Lissa sospirò. "Non so dove sia, ma l'ho visto ieri sera, quando tornava da una festa." Lissa esitò, come

era troppo in imbarazzo a raccontare il resto. "Era... Davvero ubriaco. Più che io abbia mai visto. Stava andando via con alcune ragazze, e

Io non lo so. Mi dispiace, signora Ivashkov. E 'probabilmente. . . bene, passato da qualche parte. "

Daniella torceva le mani, e ho condiviso la sua costernazione. "Spero che nessuno si accorga. Forse si può dire... Fu sopraffatto dal dolore.

C'è così tanto succede. Sicuramente nessuno si accorgerà. Ti dico loro, giusto? Potrai dire quanto era sconvolto? "

Mi piaceva Daniella, ma questa ossessione reale con l'immagine era veramente cominciando a bug me. Sapevo che amava suo figlio, ma la sua preoccupazione principale

qui sembrava essere meno di riposo finale Tatiana che si trattava di ciò che gli altri sarebbe

pensare ad una violazione del protocollo. "Naturalmente"

ha detto Lissa. "Non vorrei che qualcuno... Beh, non vorrei che per uscire".

"Grazie. Ora va." Daniella cenno alle porte, ancora alla ricerca ansiosa. "Devi prendere il tuo posto". Con sorpresa di Lissa, la

Daniella le diede una pacca gentile sul braccio. "E non essere nervosa. Farete bene. Basta tenere la testa alta."

Guardiani di stanza alla porta Lissa riconosciuto come qualcuno con accesso e permesso in Lì, nell'atrio, è stata Tatiana

bara. Lissa ha congelato, improvvisamente travolto e quasi dimenticato cosa stava facendo lì.

La bara è stata solo un'opera d'arte. Era fatto di legno nero lucido, lucidato per brillantezza. Dipinti di giardino elaborati

scene in brillanti colori metallici di ogni colore ornato ogni lato. Oro brillava ovunque, compresi i pali che la bara

sarebbe attesa. Tali pali sono stati drappeggiati con le stringhe di rose color malva. Sembrava che le spine e le foglie renderebbe difficile per i

pallbearers per ottenere un buon grip, ma questo era il loro problema da affrontare.

All'interno, scoperto e sdraiata su un letto di rose più malva, Tatiana è stata se stessa. E 'stato strano. Ho visto cadaveri per tutto il tempo. Inferno,

Io li hanno creati. Ma vedendo un corpo che era stata conservata, adagiata pacificamente e ornamentale. . . Beh, è ??stato raccapricciante. Era strano per

Lissa, troppo, tanto più che non aveva a che fare con la morte tutte le volte che ho fatto.

Tatiana ha indossato un abito di seta lucente che è stata una tonalità ricca di viola-il colore tradizionale per la sepoltura regale. L'abito a maniche lunghe di

erano decorati con un disegno elaborato di piccole perle. Avevo visto spesso Tatiana in rosso il colore associato con la famiglia Ivashkov

-Ed ero contento per la tradizione sepoltura viola. Un vestito rosso sarebbe stato troppo forte un richiamo alla foto del suo sanguinoso che avevo

visto al mio udito, immagini che ho sempre cercato di bloccare. Stringhe di pietre preziose e perle più appeso al collo, e una corona d'oro

con diamanti e ametiste si posò su di lei capelli brizzolati. Qualcuno aveva fatto un buon lavoro con il trucco di Tatiana, ma anche loro

non ha potuto nascondere il candore della sua pelle. Moroi erano naturalmente pallido. Nella morte, erano come gessoso Strigoi. L'immagine ha colpito Lissa

così vivamente che lei oscillava sui suoi piedi un po 'e ho dovuto distogliere lo sguardo. Il profumo di rose 'riempito l'aria, ma c'è stato un accenno di decadimento misto in

con quella dolcezza.

Il coordinatore funerale macchiato Lissa e ne ha ordinato la sua posizione in-dopo la prima si lamenta della scelta di moda Lissa. Le parole taglienti

scattò Lissa torna alla realtà, e lei cadde in linea con cinque altri reali sul lato destro della bara. Cercò di non guardare troppo da vicino

il corpo della regina e diretto il suo sguardo altrove. La bara presto si presentò e alzato il loro carico, utilizzando la rosa drappeggiata

pali per riposare la bara sulle spalle e portarla lentamente alla folla in attesa. La bara erano tutti dhampirs. Indossavano

abiti formali, che mi ha confuso in un primo momento, ma poi ho capito che erano tutti Corte dei tutori, tranne uno. Ambrogio. Sembrava

splendida come sempre e guardava dritto come ha fatto il suo lavoro, volto bianco e senza espressione.

Mi chiedevo se Ambrogio lutto Tatiana. Ero così fissata su i miei problemi che ho continuato a dimenticare una vita si era perso qui, una vita

che molti avevano amato. Ambrogio aveva difeso Tatiana quando fossi stato arrabbiato per la legge di età. Guardarlo attraverso gli occhi di Lissa, mi

voluto io ero lì a parlare con lui di persona. Doveva sapere qualcosa di più sulla lettera che mi aveva infilato in aula.

Sicuramente non era solo il ragazzo delle consegne.

Il corteo spostato in avanti, finendo mie riflessioni su Ambrose. Prima e davanti alla bara erano altre persone cerimoniale.

Royals in abiti elaborati, facendo un display brillante. custodi in divisa portando striscioni. Musicisti con flauti camminato al

molto indietro, suonando una melodia triste. Da parte sua, Lissa è stato molto bravo a apparizioni in pubblico e gestito il lento, con passo maestoso

l'eleganza e la grazia, il suo sguardo livello e fiducioso. Non riuscivo a vedere al di fuori del suo

corpo, certo, ma era facile immaginare ciò che il

spettatori hanno assistito. Era bella e regale, degno di ereditare l'eredità Dragomir, e si spera sempre di più si renderebbe conto che. E '

ci farebbe risparmiare un sacco di problemi se qualcuno sarebbe cambiare la legge voto attraverso procedure standard, in modo da non dover fare affidamento su un

ricerca di un fratello perduto.

Camminare il percorso funebre ha preso molto tempo. Anche quando il sole ha iniziato affondando verso l'orizzonte, il calore del giorno è ancora appeso in

l'aria. Lissa ha cominciato a sudare, ma sapeva il suo disagio era niente in confronto alla bara '. Se la folla a guardare sentito il calore,

non lo dava a vedere. Si allungò il collo per ottenere il loro uno scorcio di spettacolo che passa davanti a loro. Lissa non ha elaborato il

spettatori così tanto, ma nei loro volti, ho visto che la bara non era il loro fuoco solo. Sono stati anche guardando Lissa. Parola di quello che aveva

Dimitri aveva fatto per divampò in tutto il mondo Moroi, e mentre molti erano scettici sulle sue capacità di guarire, ci sono stati proprio come molti di coloro che

creduto. Ho visto le espressioni di meraviglia e stupore tra la folla, e per un secondo, mi sono chiesto chi piacerebbe molto venire a vedere: o Lissa

Tatiana?

Infine, la cattedrale è entrato in vista, che è stata una buona notizia per Lissa. Il sole non ha ucciso Moroi come ha fatto Strigoi, ma il calore e la

luce del sole erano ancora a disagio per qualsiasi vampiro. Il corteo era quasi finito, e lei, essendo uno di quelli ammessi nella

servizio di chiesa, si sarebbe presto arrivare a godere di aria condizionata.

servizio di chiesa, si sarebbe presto arrivare a godere di aria condizionata.

Come ho studiato le frazioni, non ho potuto fare a meno di pensare che una cerchia di ironia la mia vita era. Off ai lati della chiesa è l'ampia

motivi erano due statue giganti che mostrano antichi monarchi Moroi di leggenda, un re e una regina che avevano aiutato la Moroi prosperare.

Anche se si trattasse di una discreta distanza dalla chiesa, le statue si profilava minacciosamente, come se fossero scrutare ogni cosa. Vicino alla

statua della regina era un giardino che conoscevo bene. Ero stato costretto al paesaggio come punizione per scappare a Las Vegas. Il mio vero

scopo in quel viaggio, che nessuno conosceva, era stato per liberare Victor Dashkov dal carcere. Victor era stato un nemico di lunga data del nostro,

ma lui e suo fratello Robert, un utente di spirito, aveva tenuto la conoscenza di cui avevamo bisogno per salvare Dimitri. Se uno qualsiasi dei tutori aveva scoperto che avevo

liberato Victor-poi lo perse-la mia punizione sarebbe stata molto peggio di deposito e del paesaggio. Almeno io avevo fatto un buon lavoro

con il giardino, ho pensato con amarezza. Se mi è stato eseguito, mi piacerebbe lasciare un segno duraturo a Corte.

Gli occhi di Lissa indugiato su una delle statue per molto tempo prima che lei si girò verso la chiesa. Sudava molto ora, e

Mi sono reso conto di alcuni non è stato solo il caldo. Era troppo ansioso. Ma perché? Perché era così nervoso? Questo era solo cerimonia. Tutto quello che aveva

fare è stato passare con i movimenti qui. Ancora. . . Eccolo di nuovo. Qualcosa d'altro era il suo fastidio. Era ancora mantenere un gruppo di

pensieri da me, ma qualche trapelato come lei preoccupata.

Troppo vicino, troppo vicino. Ci stiamo muovendo troppo in fretta.

Fast? Non per la mia stima. Potevo mai hanno gestito questo lento, il ritmo maestoso. Mi sentivo particolarmente male per la bara. Se fossi uno, ho

avrebbe detto al diavolo la correttezza e ha iniziato a correre verso la mia destinazione finale. Naturalmente, che potrebbe spingono il corpo. Se il funerale

coordinatore era stato sconvolto più vestito di Lissa, non si capiva come aveva reagito se Tatiana è caduto fuori dalla bara.

La nostra visione della cattedrale stava diventando più chiaro, le sue cupole lucente color ambra e arancio del sole al tramonto. Lissa era ancora parecchi metri

via, ma il sacerdote in piedi di fronte l'hotel era chiaramente visibile. I suoi abiti erano quasi accecante. Erano fatte di pesanti, scintillante d'oro

broccato, lungo e pieno. Un cappello rotondo con una croce, anche d'oro, si sedette sulla sua testa. Ho pensato che fosse di cattivo gusto per lui a mettere in ombra il

abbigliamento regina, ma forse era proprio quello che i sacerdoti hanno in occasioni formali.

Forse ha ottenuto l'attenzione di Dio. Alzò le braccia in

benvenuto, mostrando più di quel ricco tessuto. Il resto della folla e non ho potuto fare a meno di guardare il display abbagliante.

Così, si può immaginare la nostra sorpresa quando le statue fatto saltare in aria.

QUATTRO

E quando dico che saltare in aria, nel senso, fatto saltare in aria.

Fiamme e fumo spiegate come petali di un fiore di recente apertura come quelle monarchi poveri esplose in pezzi di roccia. Per una

momento, rimasi stupito. Era come guardare un film d'azione, l'esplosione di cracking l'aria e scuotere la terra. Poi, custode

formazione a calci in osservazione critica e di calcolo prese il sopravvento. Ho subito notato che la maggior parte del materiale della statua soffiava

verso i lati esterni del giardino. Piccoli pezzi di pietra e polvere piovevano sul corteo funebre, ma senza grossi pezzi di roccia

Lissa ha colpito o in piedi a nessuno nelle vicinanze. Assumendo che le statue non erano spontaneamente sottoposti a combustione, chi li aveva fatti saltare aveva fatto

in un modo preciso.

La logistica a parte, enormi colonne di fiamme fluttuanti sono ancora piuttosto spaventoso. Il caos si è scatenato come tutti ha cercato di scappare. Solo, si

tutto ha preso strade diverse, in modo da collisioni e grovigli si è verificato. Anche i becchini fissato il loro prezioso carico e si tolse.

Ambrogio è stato l'ultimo a farlo, la sua bocca aperta e occhi spalancati mentre fissava Tatiana, ma un altro sguardo le statue lo mandò

nella folla. A pochi guardiani cercarono di mantenere l'ordine, herding persone indietro lungo il sentiero funerale, ma non ha fatto un sacco di bene. Tutti

era fuori di sé, troppo terrorizzata e in preda al panico a pensare ragionevolmente.

Beh, tutti tranne per Lissa.

Con mia sorpresa, non era sorpreso.

Lei si aspettava l'esplosione.

Lei non correre subito, nonostante la gente che spinge oltre e spingendo la sua parte. Lei rimase inchiodato dove era stata quando le statue

fatto saltare in aria, il loro studio e le macerie che avevano causato. In particolare, sembrava preoccupato per qualcuno tra la folla che potrebbero

sono stati feriti dalle esplosioni. Ma, no. Come avevo già osservato, non sembrava esserci nessun ferito. E se ci fosse, stava per essere

a causa della fuga precipitosa.

Soddisfatto, Lissa si voltò e cominciò a piedi con gli altri. (Beh, lei era a piedi: erano in esecuzione). Aveva solo fatto un po '

distanza, quando vide un enorme gruppo di tutori affrettavano verso la chiesa, i volti cupa. Alcuni di loro si fermò per aiutare coloro

sfuggire alla distruzione, ma la maggior parte dei guardiani erano sulla loro strada verso il luogo dell'esplosione per vedere cosa era successo.

Lissa fermò di nuovo, causando il tizio dietro di lei a sbattere la schiena, ma lei appena sentito l'impatto. Ha guardato con attenzione il

tutori, prendendo atto di quanti ce ne erano, e poi passare ancora una volta. I suoi pensieri nascosti stavano cominciando a svelare. Infine, ho

cominciato a vedere i pezzi del piano che aveva tenuto nascosto da me. Era contenta. Nervoso, anche. Ma in generale, si sentiva-

Un trambusto di nuovo presso il carcere mi scattò nella mia mente. La quiete abituali dell'area azienda aveva frantumato ed era ormai pieno

con grugniti e esclamazioni. Ho saltato da dove ero stata seduta e pressato contro le sbarre, sforzandosi di vedere ciò che è stato

accadendo. Questo edificio è stato sul punto di esplodere anche tu? La mia cella solo di fronte un muro nel corridoio, senza vista del resto del corridoio o del suo

ingresso. Ho fatto, però, vedere i guardiani che di solito stava presso la sala di gran lunga, finiscono lacerazione passato me, verso qualunque alterco

stava avvenendo.

Non sapevo cosa significasse per me e rinforzato per nulla, amico o nemico. Per tutto quello che sapevo, ci potrebbe essere qualche frangia politica

attacchi lanciando la Corte a fare una dichiarazione contro il governo Moroi. Sbirciando in giro

per la cella, ho giurato in silenzio, desiderando

aveva niente da difendere me stesso. Il più vicino che ho avuto era libro di Abe, che non andava bene a tutti. Se fosse stato il badass fingeva di essere,

davvero sarebbe slittato di un file in esso. O ottenuto qualcosa di più grande di me, come Guerra e pace.

La colluttazione si spense e tuonò passi verso di me. Stringendo i pugni, ho fatto qualche passo indietro, pronto a difendermi

contro chiunque.

"Chiunque" è risultato essere Eddie Castiglia. E Mikhail Tanner.

facce amiche non erano quello che avevo previsto. Eddie era un amico di lunga data da St. Vladimir's, un altro nuovo guardiano come me e

qualcuno che aveva bloccato da me attraverso un sacco di disavventure, tra cui l'interruzione di Victor carcere Dashkov. Mikhail era più vecchio di noi,

venticinque anni, e aveva aiutato a ripristinare Dimitri, nella speranza che Sonya Karp, una donna Mikhail aveva amato che si era rivolto Strigoi

-Potrebbe essere salvato pure. Guardai avanti e indietro tra le facce dei due ragazzi '.

"Che cosa sta succedendo?" Ho chiesto.

"Bello vedere anche voi," ha detto Eddie. Sudava e chiavetta con fervore battaglia, pochi segni viola sul suo volto mostra che aveva

ha incontrato stasera il pugno di qualcuno. Nella sua mano è stata un arma che avevo visto in arsenale i custodi ': una cosa bacchetta del tipo usato per inabilitare

persone senza ucciderli. Ma Mikhail ha qualcosa di molto più prezioso: la tessera e la chiave meccanica di aprire la mia cella.

I miei amici erano in scena una pausa prigione. Incredibile. Crazy di solito era la mia specialità.

"Hai ragazzi..." I accigliò. Il pensiero di fuga mi ha riempito di gioia, ma la logistica è stata deludente. Chiaramente, erano stati

responsabili della lotta con le mie guardie che avevo appena sentito. Arrivare qui in primo luogo, non era facile. "Ha appena due

assumere ogni custode in questo edificio? "

Mikhail finito sbloccare la porta, e non ho perso tempo in fretta fuori. Dopo sentimento così

oppresso e soffocato per giorni,

era come salire su una montagna sporgenza, vento e spazio tutto intorno a me.

"Rose, non ci sono custodi in questo edificio. Beh, forse uno. E questi ragazzi". Eddie fece un gesto in direzione della lotta in precedenza,

in cui ho assunto le mie guardie laici inconscio. Sicuramente i miei amici non aveva ucciso nessuno.

"Il resto dei guardiani sono tutti controllando l'esplosione," Ho capito. Pezzi ha iniziato a venire insieme, compresa la mancanza di Lissa

sorpresa per la commozione. "Oh no. Hai avuto colpo cristiana su antichi manufatti Moroi".

"Certo che no," ha detto Eddie. Sembrava sconvolto che mi hanno suggerito che un simile orrore. "Gli utenti di fuoco Altri sarebbero in grado di

dire se lo ha fatto. "

"Beh, è ??già qualcosa», dissi. Avrei dovuto avere più fiducia in loro sanità mentale.

O forse no.

"Abbiamo usato C4", ha spiegato Mikhail.

"Dove diavolo hai fatto-"

La mia lingua bloccato quando ho visto che stava in piedi alla fine del corridoio. Dimitri.

Non sapendo come è stato durante la mia prigionia era stato frustrante. relazione cristiana e Tasha era stata solo una presa in giro. Bene,

qui è stata la risposta. Dimitri stava vicino all'ingresso della sala in tutto il suo metro e ottanta-sette gloria, come imperioso e intimidatorio come un dio.

I suoi occhi taglienti marrone valutato tutto in un istante, e il suo forte, il corpo magro era teso e pronto ad ogni minaccia. Lo sguardo sul

Il suo viso era così concentrato, così pieno di passione, che non riuscivo a credere a nessuno mai potuto pensare che era un Strigoi. Dimitri bruciato

con la vita ed energia. In effetti, a guardarlo adesso, mi è stato ancora una volta ricordato come aveva lottato per me al mio arresto. Indossava lo stesso

espressione. Davvero, era la stessa che avevo visto innumerevoli volte. Era l'unico popolo temuto e ammirato. Era quello che avevo

amato.

"Sei qui anche tu?" Ho provato io stesso ricordo che la mia storia confusa romantico non era la cosa più importante del mondo per un

cambiamento. "Non sei agli arresti domiciliari?"

"E 'fuggito", ha detto Eddie malizia. Ho colto il vero significato: lui e Mikhail aveva aiutato fuga Dimitri. "E 'quello che la gente avrebbe

aspettarsi un ragazzo violento, probabilmente-ancora-a-Strigoi da fare, giusto? "

"Ti aspettiamo anche lui a venire busto fuori", ha aggiunto Mikhail, giocando insieme con il gioco. "Soprattutto se si considera come ha combattuto

per voi la settimana scorsa. In realtà, tutti sta a pensare che vi è stato eliminato da solo. Non con noi ".

Dimitri non disse nulla. I suoi occhi, mentre ancora a guardare con attenzione ciò che ci circonda, anche a me valutare. Stava facendo sicuro di essere stato

bene e illeso. Sembrava sollevato dal fatto che ero.

"Andiamo," Dimitri detto alla fine. "Non abbiamo molto tempo." Quello era un eufemismo, ma c'era una cosa intercettazioni su di me

"Brillante" piano i miei amici '.

"Non c'è modo penseranno che lo ha fatto da solo!" Esclamai, realizzando quello che Mikhail voleva arrivare. Erano impostazione Dimitri su come il

colpevole in questa fuga. Feci un gesto inconscio per i guardiani ai nostri piedi. "Hanno visto i vostri volti".

"Non proprio", ha detto una voce nuova. "Non dopo un po 'di spirito-amnesia indotta. Con il tempo si svegliano, l'unica persona che si ricorderanno

vedendo che il ragazzo sarà instabile russa. Senza offesa ".

"Nessuno prese", ha detto Dimitri, come Adrian varcato la porta.

Mi fissò, cercando di non gape. Vi erano insieme, i due uomini nella mia vita. Adrian quasi sembrava che potesse saltare a pugni,

ma era come allarme e grave come gli altri combattenti qui. I suoi begli occhi erano chiari e pieni di astuzia della sapevo che potevano possedere

quando ha veramente provato. In quel momento mi ha colpito: lui non ha mostrato alcun segno

di intossicazione di sorta. Era quello che avevo visto l'altro giorno è un inganno?

Oppure aveva costretto a prendere il controllo? Ad ogni modo, ho sentito un sorriso lento strisciante sul mio viso.

"Lissa mentito a tua mamma prima," dissi. "Si suppone che tu sia svenuto ubriaco da qualche parte."

Mi ha premiato con uno dei suoi cinici sorrisi. "Beh, sì, che sarebbe probabilmente la più intelligente e più divertente, cosa da

facendo adesso. E si spera, è quello che tutti pensano che sto facendo. "

"Abbiamo bisogno di andare", ha detto Dimitri, crescendo agitato.

Si voltò verso di lui. I nostri scherzi scomparso. Questo atteggiamento avevo notato su Dimitri, quello che ha detto che potrebbe fare qualsiasi cosa e sarebbe

sempre conducono alla vittoria, la gente vuole fatti a seguirlo incondizionatamente. Le espressioni sui Mikhail e Eddie's faces-in quanto

si fece serio-ha dimostrato che era esattamente come si sentivano. E 'sembrato naturale anche a me. Anche Adrian sembrava credeva in Dimitri, e

in quel momento, ho ammirato per Adrian mettendo da parte ogni gelosia e anche per rischiare se stesso come questo. Specialmente da quando Adriano aveva

ha chiarito in più di un'occasione che non voleva essere coinvolto con qualsiasi avventure pericolose o usare il suo spirito in un modo nascosto.

A Las Vegas, per esempio, aveva semplicemente ci ha accompagnato nel ruolo di un osservatore. Naturalmente, era anche stato ubriaco la maggior parte del tempo, ma

che probabilmente non faceva alcuna differenza.

Ho preso qualche passo in avanti, ma Adrian improvvisamente tese la mano di fermarmi. "Aspetta, prima di andare con noi, che c'è da sapere

qualcosa del genere. "Dimitri ha iniziato a protestare, dagli occhi che luccicano con impazienza." Lei fa ", ha affermato Adrian, incontro Dimitri lo sguardo dritto.

"Rose, se fuggire... Tu sei più o meno la conferma della vostra colpa. Sarai un fuggitivo. Se i guardiani si trovano, non sono in corso di

bisogno di una prova o di condanna a ucciderti a vista. "

Quattro set di occhi si posarono su di me come il significato pieno affondata dentro se mi sono imbattuto oggi ed è stato catturato, ero morto di sicuro. Se ho dormito, ho avuto la slim

possibilità che nel mio poco tempo prima del processo, potremmo trovare le prove per salvare me. Non è stato impossibile. Ma se nulla alzato, mi è stato anche

sicuramente morto. Ciascuna opzione è stata una scommessa. O si ha la possibilità forte di me non sopravvivere.

Adrian sembrava conflittuale, come ho sentito. Sapevamo entrambi che non ho avuto alcun buone scelte. Era semplicemente preoccupata e voleva farmi sapere

quello che stavo rischiando. Dimitri, però. . . per lui, non vi era discussione. Ho potuto vedere tutto sul viso. Era un avvocato di regole e

facendo la cosa giusta. Ma in questo caso? Con una tale probabilità male? E 'stato meglio rischiare vivere come un fuggitivo, e se la morte è venuto, meglio affrontare

combattendo.

La mia morte non sarà a matita sul calendario di qualcuno.

"Andiamo", dissi.

Abbiamo fretta di uscire dall'edificio, ansiosi di muoversi con il piano. Non ho potuto fare a meno di commentare a Adrian, "Devi usare un

molto spirito di tirare fuori tutte quelle illusioni sulle guardie. "

"Io sono", ha concordato. "E io in realtà non hanno il potere di farlo per molto tempo. Lissa potrebbe probabilmente fare una dozzina di guardiani che si erano

visto fantasmi. Me? Riesco a malapena a fare qualche dimenticare Eddie e Mikhail. Per questo motivo ci doveva essere qualcuno che si ricordò di attrarre

l'attenzione, e Dimitri è il capro espiatorio ideale. "

"Bene, grazie." Ho dato la mano di una compressione delicata. Come calore scorreva tra noi, non mi sono preoccupato dicendogli che era una lunga strada da

essere liberi ancora. Sarebbe diminuire il suo eroismo. Abbiamo avuto un sacco di ostacoli avanti, ma ho ancora apprezzato lo rafforzamento di questo tipo e

rispettando la mia decisione di andare avanti con il piano di fuga.

Adrian mi lanciò uno sguardo di traverso. "Sì, beh, io dovrei essere pazzo, vero?" Un lampo di affetto brillava nei suoi occhi. "E ci

non è molto che non farei per te. Il più stupido, meglio è. "

Uscimmo al piano nobile, e ho visto che Eddie aveva ragione sulla sicurezza tutore. Le sale e le

camere erano praticamente

deserta. Senza una seconda occhiata, ci all'aperto fretta, e l'aria fresca sembrava di rinnovare la mia energia.

"Ora che cosa?" Ho chiesto ai miei soccorritori.

"Ora vi portiamo alla macchina fuggire", ha detto Eddie.

Il garage non erano lontani, ma non erano né chiudere. "Questo è un lotto di terreno aperto a coprire," ho detto. Non ho portato su l'ovvio

problema: a me di essere uccisi se macchiato.

"Sto usando spirito per tenerci tutti vago e indefinibile", ha detto Adrian. Altre prove della sua magia. Non riusciva a gestire molto di più.

"La gente non ci riconosce a meno che non si fermano e guardano direttamente a noi".

«Che probabilmente non lo faranno", ha dichiarato Mikhail. "Se qualcuno ancora ci avvisi a tutti. Tutti sono troppo preoccupato per se stessi a pagare molto

attenzione agli altri in tutto questo caos ".

Guardando in giro al di fuori, ho potuto vedere che aveva ragione. L'edificio prigione era lontano dalla chiesa, ma ormai, la gente che era stato vicino al

esplosione aveva fatto il loro senso a questa parte del Tribunale. Alcuni correvano nelle loro residenze. Alcuni erano in cerca di tutori, sperando

protezione. E alcuni. . . alcuni andavano nella stessa direzione ci sono stati, verso il garage.

"La gente è spaventata abbastanza per provare davvero a lasciare Corte," ho capito. Il nostro gruppo si muoveva veloce come abbiamo potuto con Adrian,

che non era in forma vergogna come dhampirs. "I garage saranno affollate". Entrambi i veicoli funzionario di corte e gli ospiti in visita parcheggiata in

la stessa area.

"Questo potrebbe aiutarci", ha dichiarato Mikhail. «Più caos".

Con così tante distrazioni nella mia realtà, non ho potuto immergersi completamente nella Lissa's. Un pennello luce del vincolo, la trovò sicura, oltre a

il palazzo.

"Che Lissa fare durante tutto questo?" Ho chiesto.

Credetemi, ero contento che non è stata coinvolta con questo busting-me-out-of-follia carcere. Ma, come Adrian aveva notato, la sua capacità di spirito

avrebbe potuto andare molto più in là la sua qui. Ed ora, guardando indietro su tutto, era ovvio che lei aveva conosciuto su questo piano. Che aveva

stato il suo segreto.

"Lissa deve rimanere innocenti. Lei non può essere collegata a qualsiasi parte della fuga o di esplosione, rispose Dimitri, gli occhi fissi davanti al suo

obiettivo. Il suo tono era ferma. Ha ancora il suo come il suo salvatore. "Deve tenersi visibile con i reali di altri. Così fa cristiano".

Ha quasi sorrise. Quasi. "Quei due sarebbe sicuramente la mia indagati prima, se qualcosa è esploso".

"Ma i custodi non sospettare una volta si rendono conto che l'esplosione non è stato causato per magia", pensai. Mikhail precedenti parole

tornò a me. "E hey, dove hai ragazzi ottenere una stretta di C4? Esplosivi militari di grado sono genere di estremo, anche per te."

Nessuno mi ha risposto perché tre guardiani improvvisamente saltò fuori nel nostro cammino. A quanto pare, non erano tutti fuori dalla chiesa. Dimitri

e mi è salito avanti del nostro gruppo, muovendosi come uno, proprio come abbiamo sempre avuto in battaglia insieme. Adrian aveva detto l'illusione che aveva allungato

oltre il nostro gruppo non avrebbe retto se qualcuno ci è stato rivolto direttamente. Ho voluto fare in modo Dimitri ed io siamo stati la prima linea di contatto con

questi guardiani, nella speranza che non avrebbero riconosciuto gli altri dietro di noi. Mi gettai nella lotta senza esitazione, di difesa

istinti calci dentro Ma in quei millisecondi, la realtà di ciò che stavo facendo davvero affondato in

Avevo combattuto guardiani prima e sempre sentito in colpa per questo. Avevo preso su quelli a Tarasov prigione, così come la guardia della regina

durante il mio arresto. Non avevo conosciuto nessuno di loro, però. Basta rendersi conto che erano i miei colleghi erano stati male abbastanza. . . ma ora?

Ora mi stava affrontando una delle sfide più difficili della mia vita, piccolo come sembrava. Dopo tutto, tre guardiani erano una partita facile

per me e Dimitri. Il problema era, sapevo che questi guardiani. Due di loro mi piacerebbe correre in un bel po 'dopo la laurea. Hanno lavorato a

Corte ed era sempre stato gentile con me.

Il guardiano terzo non era solo qualcuno che conoscevo, che era un amico. Meredith, una delle poche ragazze della mia classe a St. Vladimir's. Ho visto

il flash di disagio nei suoi occhi, un rispecchiamento sentimento mio. Questo sentiva male anche a lei. Ma, era un guardiano adesso, e come

me, aveva avuto dovere forato nella sua per tutta la vita. Lei mi credevano un criminale. Poteva vedere che ero libero e in posizione di attacco.

Procedura dettata mi porti giù, e onestamente, non mi sarei aspettato niente di meno. E 'quello che avrei fatto se i nostri ruoli

stato invertito. Questa era la vita e la morte.

Dimitri è stato sugli altri due ragazzi, più veloce e cazzuto come sempre. Meredith e io siamo andati per l'altra. In un primo momento, ha provato a bussare me

verso il basso in virtù del suo peso, probabilmente nella speranza di pinning me fino a quando il backup potrebbe aiutare mi afferra. Solo, mi è stato più forte. Lei

avrebbe dovuto sapere che. Quante volte abbiamo sparred nella palestra della scuola? Avevo quasi sempre vinto. E questo non era un gioco, non

pratica trapano. Ho spinto di nuovo al suo attacco, pugni sul lato della mascella e disperatamente pregando io non rompere nulla. Continuava

si muove attraverso il dolore, ma-ancora-sono stato superiore. Io presi una stretta di spalle e la buttò giù. La sua testa ha colpito duro, ma lei

è rimasta cosciente. Non sapevo se essere grato o no. Mantenere la presa, l'ho messo in un Chokehold, aspettando fino a quando i suoi occhi

chiuso. Ho liberato appena Ero sicuro che era fuori, il mio cuore torsione nel mio petto.

Gettando uno sguardo, ho visto Dimitri aveva anche tirato giù i suoi avversari. Il nostro gruppo continuava a muoversi come se nulla fosse accaduto, ma io

guardò Eddie, sapendo che c'era il dolore sul mio volto. Sembrava troppo addolorato, ma ha cercato di rassicurare me, come noi affrettarono a proseguire.

"Hai fatto quello che doveva," ha detto. "Lei andrà tutto bene. Sbattuto su, ma va bene."

"Mi ha colpito il suo disco."

"I medici in grado di affrontare con commozioni. Hell, quanti siamo arrivati ??in pratica?"

Speravo che avesse ragione. I confini tra giusto e sbagliato sono sempre confuse. L'unica cosa buona, ho supposto, è che Meredith

era stata così occupata dalla vista di me che probabilmente lei non aveva notato Eddie e gli altri. Avevano trattenuto dalla lotta,

speriamo continuando a velo di Adrian dello spirito, mentre Dimitri e ho preso l'attenzione.

Abbiamo finalmente raggiunto il garage, che sono stati effettivamente più affollato del solito. Alcuni Moroi aveva già percorso off. Una reale era

isterica, perché il suo autista aveva le chiavi sua auto, e lei non sapeva dove fosse. Lei gridava ai passanti per vedere se qualcuno

potrebbe hotwire l'auto per lei.

Dimitri ci ha portato di proposito in avanti, senza mai vacillare. Sapeva esattamente dove stavamo andando. C'era stato un sacco di pianificazione, mi

realizzato. La maggior parte dei quali erano probabilmente è accaduto ieri. Perché aveva Lissa è oscurato da me? Non sarebbe stato meglio per me

hanno un heads-up sul piano?

Ci correvano attraverso le persone, dirigendosi verso il garage sul lato molto più lontano. Lì, seduta appena al di fuori di esso e apparentemente

pronti a partire, era un monotono grigio Honda Civic. Un uomo in piedi vicino ad essa, le braccia incrociate mentre esaminava il parabrezza. Audizione nostro approccio,

si voltò.

"Abe!" Esclamai.

Mio padre illustre girato e mi ha dato uno di quei sorrisi incantevoli che potrebbero attirare gli incauti al loro destino.

"Che ci fai qui?" chiesto Dimitri. "Sarai sulla lista degli indagati anche! Dovevi stare indietro con la

altri ".

Abe si strinse nelle spalle. Guardò notevolmente indifferente a espressione di rabbia di Dimitri. Non avrei voluto che la furia diretta a me.

"Vasilisa farà in modo che poche persone al palazzo giuro che mi vide in tempi sospetti." Girò gli

occhi scuri

verso di me. "Inoltre, non potevo lasciare senza dirti addio, no?"

Scossi la testa, esasperato. "Era tutto questo parte del tuo piano come il mio avvocato? Non mi ricordo di parte sfugge esplosiva sono di legale

formazione. "

"Beh, io sono sicuro che non faceva parte della formazione giuridica Damon Tarus's". sorriso di Abe non vacillò mai. "Ti ho detto, Rose. Lei non potrà mai affrontare

esecuzione, o anche un processo, se posso farne a meno. "Fece una pausa." che, naturalmente, io posso ".

Esitai, guardando verso la macchina. Dimitri era da essa con un mazzo di chiavi, guardando impaziente. Adrian parole ha fatto eco nella mia memoria.

"Se ho eseguito, è solo andare a farmi sembrare ancora più colpevole".

"Hanno già pensano che sei colpevole", ha detto Abe. "Lei mi sta consumando in quella cella non cambierà questo. In questo modo solo ora abbiamo più

tempo per fare ciò abbiamo bisogno di senza il tuo esecuzione incombe su di noi. "

"E cosa hai intenzione di fare esattamente?"

"Dimostra di essere innocente", ha detto Adrian. "Oppure, bene, che non ha ucciso mia zia. Che ho conosciuto per un po 'che non sono tutti che innocente".

"Che, sei ragazzi di andare a distruggere le prove?" Ho chiesto, ignorando gli scavi.

"No," ha detto Eddie. "Dobbiamo trovare la persona che realmente ha ucciso lei".

"Voi ragazzi non dovrebbero essere coinvolti in questo, ora che sono libero. E 'il mio problema. Non è per questo che mi ha fatto fuori?"

"E 'un problema che non può risolvere mentre sei a Corte", ha detto Abe. "Abbiamo bisogno di voi andato e sicuro."

"Sì, ma io-"

"Stiamo perdendo tempo discutendo", ha detto Dimitri. Il suo sguardo cadde sul garage altri. La folla era ancora caotica, troppo occupato con il proprio

timori per notare ancora noi. Che non ha influito preoccupazione di Dimitri. Mi porse un palo d'argento, e non mi ha messo in discussione le ragioni. E 'stato un

arma, qualcosa che non potevo rifiutare. "So tutto appare disorganizzato, ma vi stupirete di quanto velocemente i guardiani si

ristabilire l'ordine. E quando lo fanno, che stanno andando a bloccare questo posto in giù. "

"Loro non hanno bisogno di", dissi lentamente, la mia mente filatura. "Stiamo già andando ad avere problemi ad andare fuori del tribunale. Saremo fermati, se

possiamo anche arrivare al cancello. Ci saranno auto in fila per chilometri! "

"Ah, bene", ha detto Abe, pigramente studiando la punta delle dita. "Ho in buona autorità ci sarà una nuova 'porta' apertura appena sopra il

il lato sud del muro. "

La verità ho capito. "Oh Signore. Sei tu quella che è stata distribuendo C4".

"Tu rendere il suono così facile", ha detto con una smorfia. "Quella roba è difficile mettere le mani".

pazienza di Dimitri era alla fine. "Tutti voi: Rose esigenza di uscire ora è in pericolo glielo trascinare fuori se devo..."

"Non devi venire con me," ho risposto, un po 'offeso la presunzione. I ricordi dei nostri recenti polemiche emerse, di

Dimitri dicendo che non mi poteva amare e non ha neanche voglia di essere amici. "Mi prendo cura di me. Nessuno altro ha bisogno di finire nei guai. Give

me le chiavi. "

Invece, Dimitri mi ha dato uno di quegli sguardi mesto che ha detto che pensavo di essere ridicolo. Avremmo potuto essere di nuovo in

classe presso l'Accademia di San Vladimir.

"Rose, non posso entrare in altri problemi. Qualcuno deve essere responsabile per aiutare te, e io sono la scelta migliore." Non ero così

sicuro di questo. Tatiana Se davvero ha fatto progressi nel convincere le persone Dimitri non era una minaccia, questa scappatella sarebbe rovinare tutto.

"Vai", ha detto Eddie, mi sorprende con un abbraccio veloce. "Saremo in contatto tramite Lissa". Ho capito allora che stavo combattendo una battaglia persa

con questo gruppo. E 'davvero il momento di partire.

Ho abbracciato anche Mikhail, mormorando in un orecchio: "Grazie. Grazie mille per il vostro

aiuto. Giuro, noi a trovarla. Troveremo Sonya." Egli

mi ha dato quel sorriso triste di suo e non ha risposto.

Adrian è stata la più difficile da lasciare. Potrei dire che era difficile anche per lui, non importa quanto il suo sorriso sembrava rilassato. Non poteva essere

felice per me andare via con Dimitri. Il nostro abbraccio è durato un po 'più lungo degli altri, e lui mi ha dato un soffice, breve bacio sulle labbra. I

quasi voglia di piangere dopo quanto coraggioso che era stato stasera. Mi avrebbe voluto venire con me, ma sapevo che sarebbe stato più sicuro qui.

"Adrian, grazie per-"

Egli alzò la mano. "Non è addio, poco dhampir. Ti vedo nei tuoi sogni."

"Se rimanere sobrio abbastanza."

Lui fece l'occhiolino. "Per te ho appena possibile."

Un rumore forte espansione ci interruppe, e abbiamo visto un lampo di luce fuori alla mia destra. Persone vicino al garage altri urlato.

"Ecco, vedi?" Abe ha chiesto, molto soddisfatto di sé. "Un nuovo cancello. Tempismo perfetto."

Gli ho dato un abbraccio riluttante troppo e fu sorpreso quando lui non si tirò indietro subito. Lui mi sorrise. . . con affetto. "Ah, mia figlia",

ha detto. "Diciotto, e già sei stato accusato di omicidio, criminali aiutato, e ha acquisito un numero di morte più elevato rispetto alla maggior parte dei tutori

potrà mai vedere. "Fece una pausa." Non potrei essere più fiero. "

I laminati miei occhi. "Addio, vecchio mio. E grazie." Non mi preoccupai chiedendogli la parte "criminali". Abe non era stupido. Dopo che avevo

ha chiesto lui di una prigione che era stato in seguito breccia, aveva probabilmente capito che era dietro di fuga di Victor Dashkov's.

E così, Dimitri ed io eravamo in macchina, accelerando via verso Abe's "nuova porta". Ho rimpianto di non essere in grado di dire addio a Lissa.

Non siamo mai stati veramente a parte con il vincolo, ma non ha potuto prendere il posto della comunicazione faccia-a-faccia. Eppure, ne valeva la pena di conoscere lei

sarebbe stato al sicuro e privo di qualsiasi connessione con la mia fuga. Speravo.

Come sempre, Dimitri guidato, che ho pensato è stata ancora del tutto sleale. Era stata una cosa quando io ero un suo allievo, ma ora? Non sarebbe lui

mai rinunciare a quella ruota? Questo non mi sembrava il momento di discuterne, anche se, soprattutto perché non ho intenzione di stare insieme a noi

molto più lungo.

Alcune persone erano venuti a vedere dove il muro era fatto saltare in aria, ma nessuno era emerso ancora ufficiale. Dimitri ha corso attraverso l'apertura

impressiona sia Eddie aveva quando aveva guidato attraverso cancello Tarasov carcere, solo la Civic non ha gestito l'irregolare, terreno erboso

così come il SUV in Alaska. Il problema con il rendere la vostra uscita è stata proprio che non è venuto con una strada vera e propria. Anche quella è stata

al di là di Abe.

"Perché è la nostra macchina fuggire una Civic?" Ho chiesto. "Non è davvero grande per off-road".

Dimitri non guardava me, ma ha continuato la navigazione sul terreno accidentato verso una zona più guidabile. "Poiché sono una delle Educazione civica

le auto più comuni là fuori e non attirare l'attenzione. E questo dovrebbe essere l'unico off-road che fare. Una volta colpito un autostrada, siamo

mettere quanto più distanza tra noi e la Corte-come si può prima di abbandonare l'auto, naturalmente. "

"Abbandono" Scossi la testa, lasciando andare. Abbiamo raggiunto una strada sterrata che sentiva come la più morbida superficie sulla terra dopo che si aprono sobbalzare.

"Guarda, ora che siamo fuori di lì, io voglio che tu sappia che voglio dire:. Non devi venire con me io apprezzo il vostro aiuto nel

fuga. Davvero. Ma uscire con me, non si fa nessun favore. Saranno caccia per me più di te. Se si toglie, si può vivere

da qualche parte in giro per gli esseri umani e non essere trattato come un animale da laboratorio. Si potrebbe anche essere in grado di sgattaiolare di nuovo alla corte. Tasha avrebbe messo un

lotta per te. "

Dimitri non rispose per molto tempo. Mi faceva impazzire. Non ero il tipo di persona che ha

gestito bene il silenzio. Mi ha fatto da

chiacchiere e riempire il vuoto. Plus, il più a lungo mi sono seduto lì, più mi ha colpito che ero sola con Dimitri. Come, realmente e veramente solo per le

prima volta da quando era diventato un dhampir. Mi sentivo come uno sciocco, ma nonostante i pericoli che ancora rischiato. . . bene, ero ancora sopraffatto da

di lui. C'era qualcosa di così potente della sua presenza. Anche quando mi ha fatto arrabbiare, ho ancora trovato lo attraente. Forse il

adrenalina batteva dentro di me era addling mio cervello.

Qualunque cosa fosse, mi è stato consumato da più di un semplice suoi aspetti fisici, anche se erano sicuramente di distrazione. I capelli, il volto,

la sua vicinanza a me, il suo profumo. . . L'ho sentito tutto, e ha fatto bruciare il mio sangue. Ma l'interno Dimitri, Dimitri, che aveva appena portato un piccolo esercito

attraverso un prison break-affascinato me altrettanto. Mi ci volle un momento per capire perché questo è stato così potente: stavo vedendo il vecchio

Dimitri ancora una volta, quella che avevo paura era sparito per sempre. Lui non lo era. Era tornato.

Finalmente, Dimitri ha risposto: "Io non ti lascio. Nessuno dei tuoi argomenti Rose-logica è andare a lavorare. E se si tenta di scappare

da me, mi limiterò a trovare. "

Non ho dubbi che poteva, che ha appena reso la situazione più confusa. "Ma perché? Io non ti voglio con me." Mi sentivo ancora un indugio

attrazione per lui, sì, ma questo non cambia il fatto che lui mi aveva fatto male a rompere le cose fuori tra noi. Mi aveva rifiutato, e ho

necessario per indurire il cuore, in particolare se volevo andare avanti con Adrian. Clearing il mio nome e conduce una vita normale sembrava lontano

via adesso, ma se è successo, volevo essere in grado di tornare ad Adriano a braccia aperte.

"Non importa ciò che si vuole," ha detto. "O quello che voglio." Ouch. "Lissa mi ha chiesto di proteggerti."

"Ehi, non ho bisogno di nessuno per-"

"E", ha continuato, "volevo dire quello che ho detto a lei. Ho giurato che l'avrei servire ed aiutare lei per il resto della mia vita, qualsiasi cosa lei chiede. Se lei

vuole che io sia la tua guardia del corpo, allora questo è quello che sarò. "Lui mi ha dato uno sguardo pericoloso." Non c'è modo siete sbarazzarsi di me

in qualunque momento presto. "

CINQUE

Evasione dalla DIMITRI non era solo sul nostro passato roccioso romantico. Io lo intendevo quando ho detto che non volevo che finire nei guai

perché di me. Se i guardiani mi ha trovato, il mio destino non sarebbe molto diverso da quello che avevo già dovuto affrontare. Ma Dimitri? Aveva

sta facendo piccoli passi verso l'accettazione. Certo, che era praticamente distrutto ora, ma la sua possibilità di una vita non era finita. Se lui

non voleva vivere a Corte o con gli esseri umani, avrebbe potuto tornare in Siberia e tornare alla sua famiglia. Là fuori nel bel mezzo del nulla,

che sarebbe stato difficile da trovare. E con quanto vicino quella comunità è stata, andavano a un sacco di guai a nasconderlo se qualcuno abbia mai fatto provare a dargli la caccia

verso il basso. Stare con me è stato sicuramente l'opzione sbagliata. Avevo solo bisogno di convincerlo.

"So cosa stai pensando", ha detto Dimitri, dopo che eravamo stati sulla strada per circa un'ora.

Non avevamo parlato molto, sia di noi hanno perso nei propri pensieri. Dopo un paio di strade di campagna, avevamo finalmente fatta a un interstatali e

facevano buon tempo verso. . . Beh, non avevo idea. Ero stato a guardare fuori dalla finestra, ponderando tutti i disastri che mi circonda e di come

Io da solo potrebbe correggerli.

"Eh?" Ho gettato uno sguardo sopra di lui.

Ho pensato che ci potrebbe essere il più piccolo accenno di un sorriso sulle labbra, che sembrava assurdo considerare questa è stata probabilmente la peggiore

situazione che era stato dato in fase di restauro dal suo stato Strigoi.

"E non funzionerà", ha aggiunto. "Sei come la pianificazione di allontanarsi da me, probabilmente quando alla fine abbiamo fermata per il gas. Stai pensando

forse avrete la possibilità di scappare, allora. "

La cosa più bizzarra è stata, avevo pensato molto in questo senso. Il vecchio Dimitri è stato un

buon partner sulla strada, ma non ero così

sicuro che mi piaceva avere la sua capacità di indovinare i miei vecchi pensieri dietro.

"Questa è una perdita di tempo", dissi, indicando intorno alla macchina.

"Oh? Avete di meglio da fare che fuggire la gente che desidera bloccare in su ed eseguire voi? Per favore non mi dica ancora una volta che questo

è troppo pericoloso per me. "

Mi fissò. "Si tratta di più di te. Scappando non dovrebbe essere la mia unica preoccupazione. Sarei aiutando chiaro il mio nome, non nascondendo in

qualunque luogo remoto che stai prendendo per me senza dubbio. Le risposte sono a Corte ".

"E hai un sacco di amici al Tribunale che dovrà lavorare su questo. Sarà più facile per loro se sanno che siete al sicuro."

"Quello che voglio sapere è perché nessuno mi ha parlato di questo-o, voglio dire, perché Lissa non ha fatto. Perché lei lo nasconde? Non pensi che sarei stato

più utile se fossi stato pronto? "

"Abbiamo fatto la lotta, non voi», ha detto Dimitri. "Avevamo paura se tu sapessi, si potrebbe dare via qualcosa che era finito."

"Non avrei mai detto!"

"Non intenzionalmente, no. Ma se erano tesi e preoccupati... Beh, le guardie possono raccogliere in questo genere di cose".

"Bene, ora che siamo fuori, mi puoi dire dove stiamo andando? Avevo ragione? E 'qualche pazzo, luogo remoto?"

Nessuna risposta.

Ho ridotto i miei occhi su di lui. "Io non odio stare nel giro."

Quel sorriso sulle labbra piccolo è cresciuto un po 'più grande. "Beh, io ho una mia teoria personale che più non si conosce, più la vostra

la curiosità è probabile che per essere sicuri di restare con me. "

"Questo è ridicolo», risposi, anche se in realtà, non era poi così irragionevole di una teoria. Ho sospirato. "Quando il diavolo ha fatto le cose diventano così fuori

controllo? Quando avete fatto i ragazzi iniziano ad essere i mandanti? Io sono quello che si

presenta con la stravagante, i piani di impossibile. Dovrei

di essere il generale qui. Ora sono a mala pena un tenente. "

Ha cominciato a dire qualcosa di diverso, ma poi congelato per alcuni secondi, la sua faccia immediatamente assumendo che cauti, guarda custode letale. Egli

giurò in russo.

"Cosa c'è che non va?" Ho chiesto. Il suo atteggiamento era contagioso, e ho subito dimenticato tutti i pensieri di folli piani.

Nel flash irregolare dei fari dal traffico in arrivo, ho potuto vedere dal braccio el dardo occhi fino allo specchietto retrovisore. "Abbiamo una coda. Non ho

penso che sarebbe successo così presto. "

"Sei sicuro?" Si era fatto buio, e il numero di auto in autostrada era aumentato. Non sapevo come si possa uno spot

auto sospetta che tra i molti, ma bene. . . era Dimitri.

Giurò di nuovo e improvvisamente, in una manovra che mi ha fatto prendere il cruscotto, ha tagliato drasticamente su due corsie, appena manca un

minivan che ha espresso il suo fastidio con un sacco di clacson. C'era una uscita proprio lì, e lui appena fatta senza clipping

la rampa di uscita della ferrovia. Ho sentito più clacson, e quando ho guardato indietro, ho visto i fari di una macchina che aveva fatto proprio come una mossa per pazzo

seguici su l'uscita.

"La Corte deve avere ottenuto la parola abbastanza veloce," ha detto. "Hanno avuto qualcuno guardando le autostrade".

"Forse avremmo dovuto prendere strade secondarie".

Lui scosse la testa. "Troppo lento. Niente di tutto ciò sarebbe stato un problema una volta che siamo passati auto, ma ci hanno trovato troppo presto. Dovremo

ottenere una nuova qui. Questa è la più grande città ci ha colpito prima del confine Maryland. "

Un segno ha detto che erano in Harrisburg, in Pennsylvania, e come Dimitri abilmente ci ha spinto giù un occupato, strada piena di commercio, ho potuto vedere

il tutto mirroring coda che abbiamo fatto. "Che cosa è esattamente il vostro piano per ottenere una nuova auto?" Ho chiesto con circospezione.

"Ascolta attentamente", ha detto, ignorando la mia domanda. "E 'molto, molto importante che fate esattamente come dico io. N. improvvisando. N. discutere.

Ci sono i custodi di quella macchina, e ormai, hanno avvisato ogni altro custode qui intorno: forse anche la polizia umana ".

"Non sarebbe la polizia cattura a creare qualche problema?"

"Gli alchimisti sarebbe sorta fuori e assicurarsi che ci siamo ritrovati di nuovo con la Moroi".

Gli alchimisti. Avrei dovuto sapere che avevano coinvolto. Erano una società segreta di uomini che hanno contribuito a proteggere e Moroi

interessi dhampir, tenendoci fuori dal pubblico mainstream umano. Naturalmente, gli alchimisti non lo ha fatto per gentilezza. Pensavano

siamo stati male e innaturale e soprattutto voluto assicurarsi che siamo rimasti ai margini della loro società. Un escape "criminale" come me

sarebbe certamente un problema che vorrebbe aiutare la Moroi con.

la voce di Dimitri era duro e imponente quando parlò di nuovo, anche se i suoi occhi non erano su di me. Erano impegnati scansione del

i lati della strada. "Non importa cosa pensi delle scelte di ognuno sta facendo per te, non importa quanto sei infelice con questo

situazione, sa-Lo so, mai che ti ho fallito quando le nostre vite erano in gioco. Si fidava di me in passato. Fidati di me ora ".

Avrei voluto dirgli che quello che ha detto non era del tutto vero. Mi aveva fallito. Quando era stato deposto da Strigoi, quando aveva mostrato

che non era perfetto, mi aveva fallito frantumando l'impossibile, l'immagine divina che avevo di lui. Ma la mia vita? No, lui aveva sempre mantenuto

la mia sicurezza. Anche come Strigoi, non avevo mai stato del tutto convinto che avrebbe potuto uccidermi. La notte l'Accademia era stata attaccata, quando aveva

stata trasformata, che mi aveva detto di obbedirgli senza discutere troppo. Ciò che era lo lasciandolo a combattere Strigoi, ma l'avevo fatto.

"Va bene" dissi con calma. "Farò tutto quello che dici. Ricordatevi solo di non parlare fino a me. Io non sono il vostro allievo più. Io sono il tuo pari

ora ".

Guardò lontano dal ciglio della strada giusto il tempo di darmi uno sguardo sorpreso. "Sei

sempre stato un mio simile, Roza".

L'uso del soprannome affettuoso russo mi ha fatto troppo stupidi per rispondere, ma non importava. Qualche istante dopo, era tutto

di nuovo business. "Ci. Vedete che segno cinema?"

Guardavo la strada. Ci sono stati tanti ristoranti e negozi che i loro segni in una nebbia scintillante nella notte. Alla fine, ho visto

quello che voleva dire. WESTLAND CINEMA.

"Sì".

"Ecco dove stiamo andando incontro."

Siamo stati frazionamento? Avrei voluto separarsi, ma non così. A fronte di pericolo, che separa un tratto sembrava un'idea terribile.

Avevo promesso di non discutere, però, e mantenuto ascolto.

"Se io non ci sono in una mezz'ora, si chiama questo numero e passare senza di me." Dimitri mi porse un piccolo pezzo di carta dal suo spolverino

tasca. Aveva un numero di telefono scarabocchiati su di esso, non quella che ho riconosciuto.

Se non sono lì a mezz'ora. Le parole erano così sconvolgenti che non ho potuto fare la mia protesta questa volta. "Cosa vuol dire se non sei

-Ah! "

Dimitri fece un altro brusca, uno che lo ha portato a correre una luce rossa e solo per poco manca un numero di autovetture. Più clacson

Ne seguì, ma la mossa era stata troppo improvvisa per la nostra coda di tenere il passo. Ho visto sfrecciare i nostri inseguitori passato sulla strada principale, luci di stop lampeggianti

mentre hanno cercato un posto per girarsi.

Dimitri ci aveva portato in un parcheggio centro commerciale. Era pieno di automobili, e guardai l'orologio per ottenere una comprensione del tempo umano. Quasi

le otto di sera. All'inizio della giornata Moroi, il tempo di intrattenimento principale per l'uomo. Guidava passato un paio di ingressi al centro commerciale e

infine scelto uno, tirando in un posto handicap. Egli era fuori dalla macchina in un unico movimento fluido, con me seguito altrettanto velocemente.

"Qui è dove ci siamo lasciati", ha detto jogging verso una serie di porte. "Sposta veloce, ma non correre quando siamo dentro. Non attirare l'attenzione.

Blend in Wind attraverso di essa per un po ', poi uscire attraverso qualsiasi uscita, ma questo. Uscite in prossimità di un gruppo di esseri umani e poi andate per

il teatro. "Abbiamo fatto un passo in un centro commerciale." Go! "

Come se avesse paura che non possa muoversi, mi ha dato una piccola spinta verso una scala mobile, mentre si tolse al piano principale. C'è stato un

parte di me che voleva congelare giusto e stare lì, che sentiva sbalordito da l'assalto improvviso di persone, luce e attività. I

presto spinto quella parte sorpreso disparte e si mise a capo di scala mobile. riflessi veloci e reazioni istintive sono stati parte della mia

formazione. Li avevo affinato a scuola, nei miei viaggi, e con lui.

Tutto quello che era stato insegnato a qualcuno sfugge arrivò di corsa di nuovo alla mia testa. Quello che ho voluto fare di più di ogni altra cosa è guardare

in giro e vedere se avevo un seguace, ma che avrebbe sicuramente attirato l'attenzione. Dovevo immaginare che, al massimo, abbiamo avuto un paio

piombo minuto 'sulla nostra inseguitori. Avrebbero dovuto girarsi per tornare al centro commerciale e poi cerchio per individuare la nostra auto, presumendo

hanno capito che era andato in un centro commerciale. Non pensavo Harrisburg avuto abbastanza di una presenza Moroi di convocare guardiani moltissimi su

con breve preavviso. Quelli che avevano probabilmente si separano, qualche ricerca il centro commerciale e alcuni guardia agli ingressi. Questo luogo era troppo

molte porte per i guardiani a guardarli tutti, la mia scelta di fuga sarebbe stata pura fortuna.

Ho camminato veloce come ho potuto ragionevolmente, tessitura attraverso coppie, famiglie con passeggini, ragazzi e ridacchiando. Ho invidiato quel gruppo scorso.

La loro vita sembrava così facile rispetto al mio. Ho anche superato i negozi centro commerciale solito, registrando i loro nomi, ma non molto di più: Ann

Taylor, Abercrombie, Forever 21. . . Davanti a me, ho potuto vedere il centro del centro commerciale dove vari corridoi ramificata. Avrei un

scelta di fare presto.

Il passaggio di un negozio di accessori, mi abbassò dentro e fece finta di guardare cerchietti.

Come ho fatto, ho nascosto voltò verso il

sezione principale centro commerciale. Non ho visto niente ovvio. Nessuno si era fermato, nessuno mi aveva seguito in negozio. Accanto alle fasce

sezione è stata un bidone pieno di gioco con elementi che, ovviamente, meritavano di essere sulla clearance. Un elemento è stato un cappello "girly" baseball, hot pink

con una stella fatta di strass arcobaleno sul davanti. E 'stato terribile dio-.

L'ho comprato, riconoscente i guardiani non aveva portato via i contanti magro che avevo avuto su di me quando arrestato. Hanno probabilmente capito che non era

abbastanza per corrompere chiunque. Ho anche comprato un titolare di coda di cavallo, tutte le pur mantenendo un occhio sulla porta del negozio. Prima di partire, ho

legato i capelli in su tanto come ho potuto con il titolare e poi mettere sul cappello. C'era qualcosa di stupido di essere ridotto a

travestimenti, ma i miei capelli erano un modo semplice per me ID. E 'stato un profondo, quasi nero-marrone, e la mia mancanza di qualsiasi taglio di capelli recente aveva appeso

alla mia metà schiena. In realtà, tra ciò e l'altezza di Dimitri, avremmo fatto un paio molto cospicua a piedi da qui.

Ho unito di nuovo la shopper e ben presto raggiunto centro del centro. Non volendo mostrare alcuna esitazione, ho preso una sinistra in direzione Macy's.

Mentre camminavo, ho sentito un po 'imbarazzato il cappello e ha voluto che avevo tempo almeno dovuto trovare uno più elegante. Alcuni minuti dopo, quando ho

macchiato di un tutore, mi ha fatto piacere che avevo fatto una scelta rapida di moda.

Era vicino a uno di quei carri si vedono sempre al centro di centri commerciali, fingendo di essere interessati a cellulare copre. Ho riconosciuto

lui per primo a causa della sua posizione e il modo in cui è stato delegato ad agire interessati ad un telefono cellulare di stampa zebra copertura e contemporaneamente

la ricerca intorno a lui. Inoltre, dhampirs sempre distinguere tra di loro da esseri umani con esame approfondito abbastanza. Per la maggior

parte, le nostre due razze è apparso piuttosto identici, ma ho potuto posto uno mio.

Ho fatto in modo di non guardare dritto negli occhi e sentiva i suoi occhi passano su di me. Io non lo so, il che significava che probabilmente non mi conosceva

sia. E 'stato probabilmente andare fuori una foto che aveva visto una sola volta e aspetta i miei

capelli per essere un grande omaggio. Mantenendo come un'aria casual, come ho potuto,

Mi sono trasferito passato lui a un ritmo rilassato e piacevole, guardando nelle vetrine che continuava la schiena a lui ma ha inviato alcun messaggio chiaro che ero sulla

di esecuzione. Per tutto il tempo, il mio cuore batteva nel petto. Guardiani mi potrebbe uccidere a vista. Forse che si applicano al centro di un centro commerciale? Io non volevo

scoprirlo.

Quando mi fu chiaro del carro, ho preso il mio ritmo un po '. Macy's avrebbe la sua porta al di fuori, e ora è stato solo un azzardo per

vedere se non avevo fatto una buona chiamata a venire in questa direzione. Sono entrato nel negozio, scese la sua scala mobile, e si diresse verso il

uscire piano principale-passando una selezione molto piacevole di berretti carino e fedoras. Mi fermai vicino a loro, non perché ho pensato di aggiornare il mio

cappello, ma perché mi ha permesso di rientrare nel passaggio appena dietro un gruppo di ragazze che erano anche in uscita.

Abbiamo lasciato il negozio insieme, e gli occhi rapidamente adeguato al cambiamento di luce. C'erano un sacco di gente intorno, ma ho ancora visto

nulla di minaccioso. Le mie ragazze fermato a chiacchierare, dandomi l'opportunità di ottenere il mio cuscinetti senza apparire del tutto perso. Alla mia destra, ho

macchiato la trafficata strada Dimitri e mi era venuto in su, e da lì, sapevo come arrivare al cinema. Ho esalato in rilievo e taglio

attraversare il parcheggio, ancora guardando il mio ambiente.

Il più lontano ho camminato dal centro commerciale, il meno affollato il parcheggio è diventato. Lampioni che impediva di essere completamente buio, ma c'era

ancora una sensazione strana, come le cose sono cresciuti più silenzioso e più silenziosi. Il mio impulso iniziale era quello di andare a destra per la strada e prendere il marciapiede direttamente al

il teatro. Si è ben illuminata e aveva gente. Ma un attimo dopo, ho deciso che era troppo evidente. Ero abbastanza sicuro di poter tagliare in tutta

parcheggi molto più in fretta per arrivare al teatro.

Si è dimostrato vero-tipo di. Ho avuto il teatro in vista quando mi resi conto che era stata seguita, dopo tutto. Non lontano davanti a me, l'ombra di un

lampione parcheggio non ha espressi correttamente. L'ombra è troppo ampia. Qualcuno era dietro il palo. Ho dubitato un tutore aveva

casualmente scelto il punto in Dimitri speranze o mi sarebbe venuto da. Molto probabilmente si trattava di un esploratore che mi aveva visto e cerchiato avanti per

un agguato.

Ho continuato a camminare, cercando di non rallentare ovviamente verso il basso, anche se ogni muscolo del mio corpo era Tensing per l'attacco. Ho dovuto essere quello che

attaccato per primo. Dovevo essere in controllo.

Il mio momento è venuto, secondi prima che il mio sospetto agguato avrebbe fatto la sua mossa. Ho saltato fuori, gettandolo-si rivelò

essere una dhampir che non ho riconosciuto, contro un'auto nelle vicinanze. Yup. L'avevo sorpreso. Certo, la sorpresa è stata reciproca quando l'auto è allarme

se ne andò, a tutto volume nella notte. Mi fece una smorfia, cercando di ignorare le grida come ho perforato il mio prigioniero sul lato sinistro della mascella. Ho dovuto fare

la maggior parte di averlo inchiodato.

La forza di mio pugno battuto la testa contro la macchina, ma l'ha presa mirabilmente, prontamente spingendo indietro nel tentativo di liberarsi. Egli

più forte è stato, e ho fatto inciampare un po ', ma non abbastanza per perdere l'equilibrio. Quello che mi mancava di forza, ho fatto su in velocità. Ho schivato

ogni tentativo di me, ma mi ha portato poca soddisfazione. Tale allarme auto stupido andava ancora forte, ed è stato infine di andare a

attirare l'attenzione di tutori o altre autorità umana.

Ho tratteggiato intorno al lato della vettura, e diede la caccia, fermandosi quando siamo stati su fronti opposti. E 'stato come due bambini che giocano

keep-via. Ci mirroring tra di loro, nel tentativo di anticipare la direzione in cui mi piacerebbe andare. Nella luce soffusa, ho visto qualcosa di sorprendente

infilato nella cintura: una pistola. Il mio sangue scorreva freddo. Guardiani sono stati addestrati a usare le armi, ma raramente li trasportavano. Posta in gioco era la nostra arma di

scelta. Siamo stati nel commercio di uccidere Strigoi, dopo tutto, e le armi erano inefficaci. Ma contro di me? Yeah. Una pistola semplificato il suo lavoro,

ma ho avuto la sensazione che aveva esitato a usarlo. Un allarme di auto potrebbe essere

attribuito a qualcuno accidentalmente avvicinarsi troppo, ma un colpo di pistola? Che

avrebbero suscitato una chiamata alla polizia. Questo ragazzo non sarebbe fuoco se poteva aiutare, ma che avrebbe se fosse a corto di opzioni. Questo bisogno di finire presto.

Finalmente ho fatto una mossa verso la parte anteriore della vettura. Ha cercato di intercettare me, ma poi l'ho sorpreso saltando sul cofano della vettura

(Perché onestamente, a questo punto, non era come l'allarme potrebbe essere più forte). Nella mia frazione di secondo di vantaggio, mi sono buttato via l'auto

e su di lui, scaraventandolo a terra piatta. Sono atterrato sulla parte superiore dello stomaco e lo tenne giù con tutto il mio peso, mentre le mie mani

è andato al collo. Ha lottato, cercando di buttarmi fuori, e quasi riuscito. Infine, la mancanza di aria vinto. Ha smesso di muoversi

e cadde in stato di incoscienza. Ho lasciato andare.

Per un breve istante, ho avuto un flashback alla nostra fuga dalla Corte, quando avevo usato la stessa tecnica su Meredith. La vidi disteso sul

il terreno tutto da capo e ha ritenuto che lo stesso pang di colpa. Poi, l'ho scrollata di dosso. Meredith era okay. Meredith non era nemmeno qui. Nessuno dei

che contava. Tutto ciò che contava era che questo ragazzo era fuori uso, e ho dovuto uscire di qui. Subito.

Senza guardare per vedere se gli altri stavano arrivando, mi strappò attraverso il parcheggio verso il teatro. Mi sono fermato una volta ho avuto una certa distanza

tra me e la macchina del Pianto, con un'altra vettura come copertura. Non ho visto uno vicino il ragazzo ancora, ma nel corso di fronte al parcheggio, nei pressi di

il centro commerciale, sembrava esserci una certa attività. Non ho attaccare intorno per dare un'occhiata più da vicino. Qualunque cosa fosse, non poteva essere buono per me.

Ho raggiunto il teatro un paio di minuti più tardi, senza fiato più per paura di esaurimento. corsa di resistenza è stato qualcosa che avevo

costruito su un sacco di, grazie a Dimitri. Ma dove era Dimitri? Amanti del teatro si mescolavano in giro, alcuni dando il mio stato spettinato, uno sguardo strano,

in quanto si aspettavano i biglietti o discusso film che avevano appena visto. Ho visto alcun segno di Dimitri ovunque.

Non avevo l'orologio. Quanto tempo era passato da quando eravamo lasciati? Sicuramente non

una mezz'ora. Ho camminato attorno al teatro, rimanendo nascosto nella

folla, alla ricerca di qualsiasi indicazione di Dimitri o più inseguitori. Niente. Minuti passavano. Disagio, ho raggiunto nella mia tasca e

toccato il pezzo di carta con il numero di telefono. Invia, lui mi ha detto. Invia e chiamare il numero. Certo, non avevo il cellulare, ma

che è stato l'ultimo dei miei problemi in questo momento-

"Rose!"

Una macchina si fermò sul marciapiede dove gli altri erano cadute le persone. Dimitri era appoggiato fuori dal finestrino lato guida, e sono quasi caduto

più in rilievo. Be ', okay, non così. In realtà, non ho perso un attimo in fretta verso di lui e saltellando sul sedile del passeggero.

Senza dire una parola, ha colpito il gas e ci ha fatto fuori dal teatro e di nuovo alla strada principale.

Abbiamo detto nulla in un primo momento. Era così sciolta e sul bordo, mi sembrava il minimo provocazione avrebbe fatto scattare a metà. Egli

guidava più veloce che poteva, senza attirare l'attenzione della polizia, per tutto il tempo guardando nello specchietto retrovisore.

"C'è qualcuno dietro di noi?" Ho chiesto alla fine, mentre guidava indietro verso l'autostrada.

"Non ha l'aspetto di essa. Gli ci vorrà un po 'per capire cosa siamo in macchina"

Non avevo prestato molta attenzione quando avevo inserito, ma siamo stati in una Honda Accord-un'altra auto ordinario di previsione. Ho anche notato che ci

non era chiave nel cruscotto.

"Hai hotwire questa macchina?" Ho poi riformulata la mia domanda. "Hai rubato questa macchina?"

"Hai una interessante serie di costumi", ha osservato. "Breaking fuori di prigione va bene. Ma rubare una macchina, e tu suono totalmente indignato".

"Sono solo più sorpreso di indignati", dissi, appoggiando la schiena contro il sedile. Ho sospirato. "Avevo paura... Beh, per un attimo lì, ho

aveva paura che non sarebbe venuto. Che avevano catturato o qualcosa del genere. "

"No. La maggior parte del mio tempo è stato speso furtivamente fuori e trovare una macchina

adatta."

Pochi minuti di silenzio. "Lei non ha chiesto cosa è successo a me," ho fatto notare, un po 'delusa.

"Non è necessario. Tu sei qui. Questo è ciò che conta."

"Ho ricevuto in una lotta."

"Posso dire. Manica è strappata".

Guardai verso il basso. Yup, strappato. Avevo perso anche il cappello della mia folle corsa. Nessuna grossa perdita. "Non vuoi sapere nulla circa la lotta?"

I suoi occhi rimasti sulla strada davanti a noi. "So già. Avete preso il vostro nemico. L'hai fatto veloce, e avete fatto bene. Poiché

sei solo che bene. "

Ho conservato le sue parole per un momento. Erano materia-di-fatto, tutti i business. . . eppure, la sua dichiarazione ha portato un piccolo sorriso sulle labbra.

"Okay. Allora cosa adesso, generale? Non pensi che faranno rapporti di scansione di auto rubate e di ottenere il nostro numero di targa?"

"Probabile. Ma a quel punto, avremo una nuova auto-one non avrà alcun indizio circa."

I accigliò. "Come stai tirando fuori che?"

"Siamo incontro qualcuno in poche ore."

"Dannazione. Odio davvero essere l'ultimo a sapere di tutto".

'A poche ore' ci ha messo in Roanoke, in Virginia. La maggior parte dei nostri sforzi era passato movimentato fino a quel punto. Ma mentre la città è entrata in

vista, ho notato guardando i segni Dimitri uscita finché non trovò quello che voleva. Spegnimento del interstatale, ha continuato il controllo per un

coda e non ne trovò. Abbiamo raggiunto un'altra strada piena di commercio, e ha guidato in un McDonald's che si distingue chiaramente dal resto del

le imprese.

"Non credo", dissi, "che questa è una pausa di cibo?"

"Questo", ha risposto, "è dove prendere il nostro prossimo viaggio."

Girava parcheggio del ristorante, i suoi occhi la scansione per qualcosa, anche se io inizialmente

non so cosa. Ho notato un

frazione di secondo prima di lui. In un angolo lontano della partita, ho visto una donna appoggiata a una SUV marrone, con la schiena a noi. Non riuscivo a vedere

molto di lei, tranne che indossava una camicia scura e aveva i capelli biondi arruffati che quasi toccava le spalle.

Dimitri tirato nel posto accanto al suo veicolo, e io ero fuori del nostro secondo ha colpito il freno. Le ho riconosciuto prima ancora

si voltò.

"Sydney?" Il nome è venuto fuori come una domanda, anche se sapevo per certo che era lei.

La sua testa girata, e ho visto un volto familiare, un volto umano, con gli occhi marroni che potrebbe trasformare ambra al sole e un tatuaggio oro debole

sulla guancia.

"Ehi, Rose," disse, un sorriso mesto giocando sulle labbra. Alzò una borsa da McDonald's. "Figured saresti fame."

SIX

In realtà, quando si pensava a questo proposito, Sydney mostrando non era molto più strano della metà della roba che sembrava accadere

a me su base regolare. Sydney è stato un alchimista, uno che avevo incontrato in Russia, quando si cerca di trovare e uccidere Dimitri. Aveva la mia età ed era

odiava essere assegnato più di lì, anche se avrei certamente apprezzato il suo aiuto. Come Dimitri aveva notato in precedenza, gli alchimisti vorrebbe

aiutare il Moroi trovare e catturare me. Eppure, a giudicare dalla tensione radiante off lei e Dimitri in macchina, è apparso evidente che

stava assistendo in questa fuga.

Con grande sforzo, ho spinto le mie domande a lato per il momento. Eravamo ancora latitanti, ancora senza dubbio di essere perseguiti.

auto di Sydney è stata una nuova Honda CR-V con piastre Louisiana e un adesivo noleggio.

"Che diavolo?" Ho chiesto. "E 'questa fuga rocambolesca di essere sponsorizzato da Honda?" Quando questo non hanno ricevuto risposta, sono andato al ovvio prossimo

domanda. "Stiamo andando a New Orleans?" Questo era nuovo post di Sydney. Sightseeing era

l'ultima cosa nella mia mente in questo momento, ma

Se si dovesse fuggire, si potrebbe anche correre da qualche parte buona.

"No", disse lei, indietreggiando dello spot. "Stiamo andando a West Virginia."

Ho guardato bruscamente a Dimitri, che sedeva sul sedile posteriore, nella speranza che egli negherebbe questo. Lui no.

"Presumo che da 'West Virginia,' realmente dire 'Hawaii'", dissi. "Oppure qualche posto ugualmente eccitante".

"Onestamente, penso che è meglio evitare l'eccitazione in questo momento," Sydney sottolineato. dispositivo GPS della vettura ha diretta per il suo prossimo

volta, ci riporta verso la I-81. Si accigliò leggermente. "E West Virginia in realtà è davvero carina."

Mi ricordai che era da Utah e probabilmente non conosce di meglio. Avendo da tempo rinunciato a qualsiasi controllo in questa fuga

trama, sono passato a la prossima serie di domande ovvie.

"Perché ci aiutano?"

Avevo la sensazione Sydney è stata una smorfia al buio. "Perché pensi?"

"Abe".

Sospirò. "Sto davvero iniziando a chiedersi se New Orleans è valsa la pena."

Avevo da poco appreso che Abe-con quella inspiegabile, un'influenza di vasta portata della sua-era stato responsabile per ottenere il suo fuori

Russia. Come aveva fatto, io non lo sapevo. Quello che ho fatto sapere era che aveva lasciato Sydney in debito aperto per lui, uno teneva utilizzando per

ottenere favori. A volte, mi chiedevo se ci fosse di più per l'affare di un semplice trasferimento di lavoro, come forse aveva fatto qualcosa d'altro che

nessuno mi aveva parlato. Indipendentemente da ciò, ho cominciato a castigare la sua ancora che lei sarei aspettato questo per fare un accordo con i

diavolo, ma ben presto ho riconsiderato. Con un gruppo di tutori in cerca, probabilmente non è stata un'idea intelligente per prendere in giro qualcuno che mi aiuta. I

ha fatto una domanda diversa.

"Okay. Allora perché andiamo in West Virginia?"

Sydney aprì la bocca per rispondere, ma la interruppe Dimitri. "Non ancora".

Mi girai di nuovo e gli sparò un bagliore. "Sono così stufo di questo! Siamo stati in corsa per sei ore, e io ancora non conosco tutti i

dettagli. Ottengo che siamo lontani da i guardiani, ma siamo seriamente di andare a West Virginia? Stiamo andando a fare alcune

cabina nostra base di operazione? Come, una sul lato di una montagna che non dispone di impianti idraulici? "

Sydney mi ha dato un suo marchio di fabbrica esasperata sospira. "Lei in realtà sa nulla di West Virginia?"

Io non le piace e Dimitri collaborando per tenermi al buio. Naturalmente, con Sydney, la sua reticenza potrebbe essere da un numero qualsiasi di

le cose. Si potrebbe ancora essere Abe ordini. O forse lei non voleva parlare con me. Poiché la maggior parte alchimisti e considerato dhampirs

vampiri lo spawn di inferno, non hanno di solito troppo amichevoli con noi. Trascorrere del tempo con me in Siberia aveva modificato le sue idee un po '. I

sperato. A volte ho l'atmosfera lei non era quello sociale di una persona per cominciare.

"Voi sapete siamo stati insieme, giusto?" Le ho chiesto. "Non abbiamo davvero nulla. Dicono che ho ucciso la regina, ma-"

"Lo so," Sydney interrotto. "Ho sentito tutto su. Tutti gli alchimisti conoscono. Voi due siete in cima alla nostra lista dei ricercati".

Ha tentato un tono di uomo d'affari, ma non poteva nascondere del tutto la sua inquietudine. Ho avuto una sensazione Dimitri rendeva più nervoso di me,

Era comprensibile che da quando ha fatto alcuni della nostra stessa gente troppo nervoso.

"Non volevo farlo", insistetti. In qualche modo, era importante che lei lo sa.

Sydney non ha riconosciuto il mio commento. Invece, ha detto: "Si dovrebbe mangiare. Fredda ottenere il vostro cibo. Abbiamo poco più di tre

ore per andare e non si ferma se non per il gas. "

Ho riconosciuto la finalità con la sua voce, così come la logica. Lei non voleva più parlare. All'interno del sacchetto, ho trovato due ordini giganti di

patatine fritte, e tre cheeseburger. Lei apparentemente ancora mi conosceva abbastanza bene. Ci volle tutta la mia moderazione per evitare di patate ripieno nella mia

bocca allora e là. Invece, ho offerto un cheeseburger a Dimitri.

"Ne vuoi uno? Devo continuare la vostra forza."

Esitò alcuni secondi prima di prenderlo. Sembrava a considerarlo con una sorta di meraviglia, e mi ha colpito che il cibo era ancora mangiando

una cosa nuova per lui dopo questi ultimi mesi. Strigoi sussisteva solo sul sangue. Gli ho consegnato un paio di patatine troppo e poi si

di nuovo in giro a divorare il resto. Non mi preoccupai offrire alcuna a Sydney. Era noto per la sua mancanza di appetito, e inoltre, ho pensato

avrebbe già mangiato se avesse voluto, in attesa per noi.

"Penso che questo è per te", ha detto Dimitri, porgendomi un piccolo zaino. L'ho aperto e trovato qualche modifica di vestiti, così come alcuni

articoli per l'igiene. Ho ricontrollato l'abbigliamento.

"Shorts, camicie, e un vestito. Non riesco a combattere in queste. Ho bisogno di jeans". Il vestito era carino, certo: un lungo gauzy sole, abito in una

stampa acquerello di nero, bianco e grigio. Ma molto poco pratico.

"Questa è la gratitudine per voi", ha detto Sydney. "Questo tipo di successo in fretta. C'era solo così tanto che ho potuto mettere insieme".

Guardando dietro di me, ho visto la sua estrazione, Dimitri proprio sacco. Aveva abbigliamento di base come la mia e anche-

"A spolverino?" Esclamai, a guardarlo tirare fuori il lungo cappotto di pelle. Come anche in forma in là sfidato la fisica. "È riuscito ad ottenere

lui uno spolverino, ma non mi potrebbe trovare un paio di jeans? "

Sydney sembrava indifferente da parte mia indignazione. "Abe ha detto che era essenziale. Inoltre, se tutto va come si suppone, non sarà

fare qualsiasi combattimento. "non mi piaceva il suono di quella. sicuro e remoto.

Visto che ho avuto quello che erano potenzialmente i compagni più silenziosi di automobili del mondo, ho capito meglio di aspettarsi qualsiasi conversazione reale

per i prossimi tre ore. Ho supposto che era meglio così perché mi permette di check-in sul Lissa.

Ero ancora troppo sul bordo della mia propria

fuga di trascorrere molto tempo nella sua testa, così è stato solo una rapida valutazione della vita di corte.

Proprio come Dimitri aveva predetto, i guardiani avevano riportato l'ordine molto presto. La Corte era sotto blocco, e tutti con qualsiasi

connessione per me è stato ampiamente messo in discussione. Il fatto è, che tutti avevano alibi. Tutti avevano visto i miei alleati al funerale o,

in caso di Abe, il pensiero che li aveva visti. Un paio di ragazze giurato che erano stati con Adrian, che ho potuto solo immaginare era il risultato di

più costrizione. Sentivo Lissa soddisfazione attraverso il legame di frustrazione i guardiani 'crebbe e crebbe.

Anche se lei non aveva idea di quando potrei essere in controllo su di lei, lei mi ha mandato un messaggio attraverso il legame: Non ti preoccupare, Rose. Prendo

cura di tutto. Abbiamo intenzione di cancellare il tuo nome.

I accasciato sul sedile posteriore dell'auto, senza sapere come ci si sente per questa situazione. Tutta la mia vita, avevo preso cura di lei. L'avevo protetto dal pericolo

e uscito il mio modo di tenerla lontana da qualsiasi minaccia. Ora, i ruoli si sono invertiti. Aveva attraversato per me nel risparmio

Dimitri, e io ero in lei, ea quanto pare else's tutti, le mani, per quanto questa fuga era interessato. E 'andato contro ogni istinto mi

e mi aveva turbato. Non ero abituato ad essere protetta da altri, per non parlare di lei.

Gli interrogatori erano ancora in corso, e Lissa non aveva avuto ancora la sua, ma qualcosa mi ha detto che i miei amici stavano per scendere le

gancio per questo. Essi non sarebbero stati puniti per la mia fuga, e per il momento, mi è stato davvero l'unico in pericolo, che era quello che mi

preferito.

West Virginia potrebbe essere stata bella come Sydney ha sostenuto, ma non potevo davvero dire quanto era il cuore della notte, quando

arrivato. Per lo più ho avuto la sensazione di guida attraverso le montagne, sentendo gli alti e bassi, come siamo andati attraverso tornanti e gallerie.

Dopo quasi esattamente tre ore, abbiamo rotolato in un piccolo foro di una città che aveva un

semaforo e un ristorante semplicemente segnato Diner.

Non ci fosse stato alcun traffico sulla strada per più di un'ora, però, che era veramente la cosa più importante. Non ci fosse stato seguito.

Sydney ci ha spinti a un edificio con un cartello che diceva MOTEL. A quanto pare, questa città è piaciuto di attenersi ai principi fondamentali quando si tratta di nomi.

Non sarei sorpreso se in realtà è stato appena chiamato COMUNE. Mentre camminavamo in tutta parcheggio del motel, sono rimasto sorpreso di sentire come

mal di gambe erano. Ogni parte di me faceva male, e il sonno sembrava fantastico. Era stato più di una mezza giornata da quando questa avventura è iniziata.

Sydney ci ha controllato sotto nomi falsi, e il portiere non ha sonno domande. Abbiamo percorso una sala che non è stato

sporco esattamente, ma anche non è stato tutto ciò che un reale sarebbe andato vicino. Un carrello di pulizia si appoggiò contro un muro, come se qualcuno avesse

rinunciato e abbandonato. Sydney improvvisamente si fermò davanti a una stanza e ci porse una chiave. Mi resi conto che era una voce off

stanza differente.

"Non siamo tutti stare insieme?" Ho chiesto.

"Ehi, ragazzi, se si ottiene catturati, io non voglio essere abbastanza vicino a voi», disse, con un sorriso. Ho avuto una sensazione anche lei non voleva

dormire nella stessa stanza come "creature malvagie della notte." "Io sarò ancora vicino, però. Parleremo del mattino."

Questo mi ha fatto capire qualcosa d'altro. Ho gli occhi Dimitri. "Siamo in camera?"

Sydney si strinse nelle spalle. "Tutto il meglio per difendere voi stessi".

Ci ha lasciato in quel modo brusco di lei, e Dimitri e guardai brevemente ogni altro, prima di andare nella stanza. Come il resto della

il motel, non era di fantasia, ma avrebbe fatto. Il tappeto è stato indossato ma intatti, e ho apprezzato il debole tentativo di decorare con un molto

cattiva pittura di alcune pere. Una piccola finestra sembrava triste. C'era un letto.

Dimitri bloccato il bullone e la catena alla porta e poi si sedette sulla sedia solitaria della stanza. Era di legno con la schiena diritta, ma lui

sembrava di considerarla come la cosa più confortevole del mondo. Lui indossava ancora quello sguardo perennemente vigile del suo, ma ho potuto vedere

esaurimento intorno ai bordi. Questa era stata una lunga notte anche per lui.

Mi sono seduto sul bordo del letto. "E adesso?"

"Ora ci aspettiamo", ha detto.

"Per cosa?"

"Per Lissa e gli altri per cancellare il proprio nome e scoprire chi ha ucciso la regina."

Mi aspettavo di più spiegazioni, ma tutto quello che ho ottenuto è stato il silenzio. Disbelief iniziato a creare in me. Mi è rimasto come paziente, come ho potuto questa notte,

sempre supponendo Dimitri mi stava conducendo verso una misteriosa missione per aiutare a risolvere l'omicidio. Quando ha detto che avremmo

attendere, di certo non voleva dire che erano solo andando. . . Beh, aspettare?

"Che cosa dobbiamo fare?" Ho chiesto. "Come faremo ad aiutarli?"

"Vi abbiamo detto in precedenza: Non si possono fare alla ricerca di indizi a Corte Hai bisogno di stare lontano Devi stare al sicuro..."

La mia bocca aperta, come mi fece un gesto per la stanza squallida. "Che cosa, e questo è vero? Questo è dove mi stai stashing? Ho pensato... Ho pensato

c'era qualcosa qui. Qualcosa per aiutare. "

"Si sta aiutando", ha detto, in che modo maledettamente calmo della sua. "Sydney e Abe ricercato questo luogo e ha deciso che era fuori strada

abbastanza per evitare il rilevamento. "

Ho girato su dal letto. "Va bene, compagno. C'è un problema serio con la tua logica. Ragazzi, continuare ad agire, come me, stare fuori

del modo in cui sta aiutando ".

"Che cosa è un problema serio ci sta ripetendo questa conversazione più e più volte. Le risposte a chi ha ucciso Tatiana sono a Corte, e

è lì che sono i tuoi amici. Faranno questo numero. "

"Non appena arrivato in un inseguimento ad alta velocità e linee di stato Vai a rintanarsi in qualche motel di merda! Quanto tempo stai progettando di 'stare

fuori 'il modo qui? "

Dimitri incrociò le braccia sul petto. "Finché ci vuole. Abbiamo i fondi per rimanere qui all'infinito."

"Probabilmente ho abbastanza spiccioli in tasca per rimanere qui all'infinito! Ma non succede. Devo fare qualcosa. Io non

basta prendere la via più facile e si siedono intorno. "

"Sopravvivere non è così facile come si pensa."

"Oh Dio," ho un gemito. "Sei stato in giro con Abe, non è vero? Sai, quando eri un Strigoi, mi hai detto di stare lontano

da lui. Forse si dovrebbe prendere il tuo stesso consiglio ".

Mi rammarico le parole appena lasciato le mie labbra e ho visto nei suoi occhi che avevo inflitto gravi danni. Avrebbe potuto agire

come il vecchio Dimitri in questa fuga, ma il suo tempo come Strigoi ancora lo tormentava.

"Mi dispiace", dissi. "Non volevo dire-"

"Abbiamo finito di discutere di questo", ha detto con durezza. "Lissa dice che siamo stare qui, quindi siamo stare qui".

Rabbia messo da parte il mio senso di colpa. "Ecco perché si sta facendo questo? Perché ti ha detto di Lissa?"

"Certo. Giurai che avevo servire ed aiutare lei».

È stato allora che ho scattato. Era stato già abbastanza brutto che quando Lissa lo ripristinati in una dhampir, Dimitri aveva pensato che era giusto

bastone intorno a Lissa, mentre a me disprezzare. Nonostante il fatto che ero stato quello che andava in Siberia e che io ero quello che ha imparato

a proposito di come il fratello di Victor Robert sapeva come ripristinare Strigoi. . . Beh, a quanto pare le cose non importava. Solo Lissa brandendo la

gioco era sembrato alla materia, e Dimitri ora la teneva su come una sorta di dea angelica, quella che aveva fatto un arcaico, cavaliere-come

voto di servire.

"Lascia perdere," dissi. "Io non sono stare qui".

L'ho fatto per la porta in tre fasi ed è riuscito a disfare la catena, ma in pochi secondi, Dimitri era fuori dalla sua sedia e mi aveva buttato

contro il muro. Davvero, che era tempo di reazione piuttosto lenta. Io lo avrebbe atteso a fermarmi prima avevo fatto due passi.

"Tu sei restare qui", ha detto in modo uniforme, impugnando i miei polsi. "Che ti piaccia o no".

Ora, ho avuto alcune opzioni. Potrei stare, ovviamente. Potrei uscire per giorni-mesi, anche in questo motel fino Lissa cancellato il mio

nome. Questo è stato presumendo Lissa potrebbe cancellare il mio nome e che non ho avuto intossicazione alimentare da tavola calda tavola calda. Questa è stata la più sicura

opzione. Anche la più noiosa per me.

Un'altra opzione era quella di combattere la mia strada attraverso Dimitri. Che non era né facile né sicura. Sarebbe anche particolarmente impegnativo perché

Avrei dovuto provare a combattere in modo tale che mi permettesse di scappare, ma non lo uccidere o causare uno di noi lesioni gravi.

Oppure, ho potuto solo gettare via cautela e non tirarsi indietro. L'inferno, il ragazzo aveva combattuto Strigoi e metà della Corte dei tutori. Poteva

maniglia mi dà tutto quello che avevo. Avremmo certamente condiviso alcuni incontri piuttosto grezzi indietro a St. Vladimir's. Sarebbe il mio migliore

mi basta per scappare? Tempo per scoprirlo.

Io lo ginocchiata nello stomaco, che evidentemente non si aspettava. I suoi occhi si spalancarono in stato di shock, e un po 'il dolore mi fornisce con un

apertura di liberarsi della sua presa. Tale apertura è stato solo il tempo necessario per me per tirare fuori il bullone della porta. Prima che potessi raggiungere per il

manopola, Dimitri aveva il controllo di me di nuovo. Mi ha afferrato duro e mi gettò sul letto a pancia in primo luogo, entrambi pinning me con il suo peso

e prevenire le mie membra dal fare qualsiasi sorpresa più calci. Questo è stato sempre il mio più grande problema nei combattimenti: gli avversari, di solito

uomini con più forza e peso. La mia velocità è stata la mia più grande risorsa in quelle situazioni, ma che viene tenuto premuto fatto scherma e

l'evasione un non-opzione. Eppure, ogni parte di me hanno lottato, rendendo difficile per lui a tenermi a terra.

"Stop questo", ha detto in un orecchio, le labbra quasi toccarla. "Siate ragionevoli, per una volta. Non è possibile andare oltre me."

Il suo corpo era caldo e forte contro il mio, e ho promesso il mio corpo una lavata di capo poppa successiva. Esci, pensai. Focus su come

fuori di qui, non come si sente.

"Io non sono quello irragionevole," Io ringhiò, cercando di trasformare la faccia verso di lui. "Tu sei quello coinvolto in qualche promessa nobile

che non ha senso. E io so che non ti piace stare fuori dall'azione più di me. Help me. Aiutami a trovare l'assassino e fare

qualcosa di utile. "Ho smesso di lottare e la nostra finta argomento mi aveva distratto.

"Non mi piace seduti attorno, ma anche io non mi piace correre in una situazione impossibile!"

"Situazioni impossibili sono la nostra specialità", ho fatto notare. Nel frattempo, ho cercato di valutare la sua presa su di me. Non si era rilassato la presa, ma io

sperava forse la conversazione era lui fonte di distrazione. Normalmente, Dimitri è stato troppo bello per perdere la sua attenzione. Ma sapevo che era stanco. E

forse, solo forse, potrebbe essere un po 'trascurato dal momento che sono stato io e non un Strigoi.

Nope.

Ho scagliato improvvisamente, cercando di staccarsi e arrampicarsi fuori da sotto di lui. I migliori sono riuscito a fare è stato rotolare su me stesso prima di

era una presa di me nuovo, ora mi lascia indietro in giù sul letto. Essere così vicino a lui. . . il suo volto, le labbra. . . il calore della sua

pelle sulla mia. Bene. Sembrava che tutto quello che avevo compiuto stavo mettendo in svantaggio maggiore. Egli certamente non sembra essere

colpite dalla vicinanza nostri corpi '. Indossava che si risolvono in acciaio tipici del suo, e anche se è stato stupido da parte mia, anche se io sapevo

non dovrebbe importa più che lui era su di me. . . Beh, ho fatto la cura.

"Un giorno," ha detto. "Non si può nemmeno aspettare un giorno?"

"Forse se eravamo andati in un albergo più bello. Con cavo".

"Non è il momento di scherzare, Rose."

"Allora mi permetta di fare qualcosa. Anything".

"I. Can 't"

Dire le parole, ovviamente, lui addolorato, e ho capito qualcosa. Ero così arrabbiata con lui, così furioso che si era cercare di farmi sedere

in giro e giocare sul sicuro. Ma lui non piace nulla di tutto questo sia. Come ho potuto dimenticare come eravamo allo stesso modo? Abbiamo entrambi azione desiderava. Noi

entrambi volevano essere utile, per aiutare coloro che si preoccupava. E 'stato solo la sua auto-determinazione ad aiutare Lissa che lo stava tenendo qui con questa

babysitter lavoro. Egli ha sostenuto me correre di nuovo alla Corte di giustizia è stato imprudente, ma ho avuto la sensazione che se non fosse stato quello in carica di me

-O, bene, pensava, avrebbe dovuto correre a destra di nuovo lì.

Gli ho studiato, gli occhi scuri e determinata espressione ammorbidito dai capelli castani che era sfuggito al suo titolare coda di cavallo. E 'appeso

intorno alla sua faccia ora, appena il mio contatto. Potrei provare a rompere di nuovo libero, ma è stato perdere la speranza di che lavorare. Era troppo forte

e troppo impostato sul tenermi al sicuro. Sospettavo sottolineando il mio sospetto che voleva tornare alla Corte di giustizia troppo non avrebbe fatto nulla di buono.

Vero o no, mi avrebbe aspettano di discutere con Rose-logica. Era Dimitri, dopo tutto. Lui sarebbe sperare tutto.

Beh, quasi.

Un idea mi ha colpito così in fretta che non ho una pausa di analizzarlo. Ho solo agito. Il mio corpo possono essere condizionati, ma la mia testa e il collo era appena

sufficiente libertà di spostamento su e baciarlo.

Le mie labbra incontrò il suo, e ho imparato alcune cose. Uno era che era possibile prenderlo di sorpresa. Il suo corpo congelato e bloccato

su, scioccato dalla svolta improvvisa degli eventi. Ho anche capito che era solo un buon baciatore come ho ricordato. L'ultima volta che avevamo avuto baciato

stato quando era Strigoi. C'è stato un inquietante sensualità che, ma non ha confronto con il calore e l'energia di essere vivi. Il suo

labbra erano esattamente come mi sono ricordato del nostro tempo a San Vladimiro, sia morbido e affamati, allo stesso tempo. diffusione di energia elettrica attraverso il

resto del mio corpo come mi ha baciata di nuovo. E 'stato tanto confortante ed esaltante.

E quella fu la terza cosa ho scoperto. Mi stava baciando indietro. Forse, solo forse, Dimitri non era così risolto come ha affermato di

essere. Forse sotto tutto quel senso di colpa e la certezza che non avrebbe potuto di nuovo l'amore, lui mi voleva ancora. Mi sarebbe piaciuto avere scoperto. Ma io

non ha avuto il tempo.

Invece, ho dato un pugno.

E 'vero: ho perforato un sacco di ragazzi che mi stavano baciando, ma mai quello che in realtà voleva conservare baciare. Dimitri aveva ancora una tenuta solida

su di me, ma lo shock del bacio aveva lasciato cadere la sua guardia. Il mio pugno è scoppiata ed è collegato con il lato del suo volto. Senza perdere un

beat, io lo spinse fuori di me più forte che potevo e saltò fuori dal letto, verso la porta. Ho sentito lo scramble in piedi, come ho

el'ha spalancata. Ho sparato fuori dalla stanza sbattendo la porta chiusa prima che potessi vedere quello che ha fatto dopo. Non che avevo bisogno di. E 'stato

dopo di me.

Senza un attimo di esitazione, ho spinto il carretto abbandonato pulizia davanti alla porta della camera e volata giù per la sala. A

paio di secondi più tardi, la porta si aprì, e ho sentito un grido di fastidio, così come molto, molto brutta parola in russo, mentre correva in

il carrello. Sarebbe lui solo prendere un poco per spingere da parte, ma che era tutto avevo bisogno. Ero giù la rampa di scale in un lampo e

nella hall magro in cui un portiere annoiato stava leggendo un libro. Ha quasi saltato dalla sedia quando sono venuto squarcia.

"C'è un ragazzo a caccia di me!" Ho chiamato come mi sono diretto verso la porta.

L'impiegato non ha veramente assomigliare a chiunque voglia cercare di fermare Dimitri, e ho avuto una sensazione Dimitri non si fermerebbe comunque se il ragazzo ha chiesto

a lui. Nel caso più estremo, l'uomo avrebbe chiamato la polizia. In questa città, la polizia era probabilmente costituito da un ragazzo e un cane.

Indipendentemente da ciò, non era più la mia preoccupazione. Mi era sfuggito il motel e ora nel bel mezzo di una sonnolenta cittadina di montagna, le sue strade

espressi in ombra. Dimitri potrebbe essere dietro di me, ma come ho immersi in un bosco vicino, sapevo che sarebbe stato facile per me

perderlo nel buio.

SETTE

Il problema era, naturalmente, che ben presto mi sono perso nel buio.

Dopo aver vissuto in terre selvagge del Montana, sono stato usato per quanto completamente la notte potrebbe inghiottire una volta che si staccò dal persino il

più piccolo accenno di civiltà. Sono stato anche usato per vagare per le anse della foreste oscure. Ma il terreno del St. Vladimir era stato

familiare. I boschi del West Virginia erano nuovi e stranieri, e io avevo completamente perso la bussola.

Una volta ero abbastanza sicuro che avevo messo abbastanza distanza tra me e il motel, mi fermai e guardai intorno. insetti notturni e canticchiava

ha cantato, e l'umidità opprimente dell'estate appesi intorno a me. Sbirciando attraverso il baldacchino di alberi frondosi, ho potuto vedere un cielo brillante di

stelle, totalmente incontaminato dalle luci della città. Sentirsi come un sopravvissuto deserto vero, ho studiato le stelle fino a quando ho notato l'Orsa Maggiore e

capito in che direzione era a nord. Le montagne di Sydney ci ha guidato attraverso erano stati a est, quindi di certo non volevo

andare in quella direzione. Sembrava ragionevole che, se ho fatto un'escursione a nord, mi piacerebbe alla fine ha colpito un autostop interstatali e uno o di camminare il mio viaggio di ritorno a

civiltà. Non è stato un piano di tenuta d'aria, ma non era il peggiore che abbia mai avuto, non da un lungo tiro.

Non ero proprio vestito per l'escursionismo, ma come i miei occhi si adattarono all'oscurità, sono riuscito a evitare la maggior parte degli alberi e altri ostacoli.

Dopo il fuori strada stretta della città sarebbe stato più facile, ma è stato anche quello che Dimitri si aspetta da me.

Sono caduto in un ritmo regolare e subconscio come ho fatto la mia strada a nord. Ho deciso che era un buon momento per il check-in a Lissa, ora che ho avuto

tempo sulle mie mani e non guardiani cercando di arrestare me. Mi sono infilato nella sua

mente e la trovò nelle profondità dei guardiani '

sede centrale, seduto in un corridoio rivestito con sedie. Altri Moroi Sab nelle vicinanze, tra cristiani e Tasha.

"Faranno domanda che dura", Tasha mormorò. "Specialmente tu". Che era cristiano. "Tu saresti la mia prima scelta se qualcosa illecitamente

fatto saltare in aria. "che sembrava essere opinione di tutti. Dallo sguardo preoccupato sul suo volto, vedevo Tasha era stato sorpreso dal mio

scappare come avevo. Anche se i miei amici non l'avesse compilato su tutta la vicenda ancora, aveva probabilmente ricostruito più cose insieme-al

Come minimo, che era dietro.

Christian ha dato il suo affascinante come un sorriso che poteva gestire, come un bambino cerca di schivare messa a terra. "Sapranno da ora che

non è stato causato dalla magia ", ha detto." I guardiani avrà perlustrato ogni centimetro di quelle statue. "Egli non ha elaborato, non in pubblico, ma

Lissa mente stava lavorando lungo le stesse linee come la sua. I guardiani saprebbe ora l'esplosione non era stato elementare. E anche

se i miei amici sono stati i principali sospettati, le autorità avrebbero dovuto chiedersi, proprio come avevo-how adolescenti sarebbe ottenere una stretta di C4.

Lissa annuì il suo accordo e appoggiò la mano sul cristiano. "Ci andrà tutto bene."

I suoi pensieri si rivolse a entrambi Dimitri e mi chiedevo se l'avevamo fatta in base al piano. Non riusciva a concentrarsi sulla ricerca

killer di Tatiana fino a che non sapevamo che erano al sicuro. Come me, la rottura era stata una scelta difficile: liberare me mi ha messo in pericolo più che

mi tiene bloccato. Le sue emozioni erano digitato su, pungente e un po 'più selvaggia di quanto mi sarebbe piaciuto. Così spirito molto, mi sono reso conto. Lei è

usando troppo. Ritorno a scuola, l'aveva gestito con prescrizione di farmaci e poi attraverso l'auto-controllo. Ma da qualche parte, come il nostro

situazioni divenne sempre più complicato, aveva permesso a se stessa di esercitare sempre di più. Recentemente, aveva utilizzato gli importi stupefacente,

e ci piacerebbe venire a darlo per scontato. Prima o poi, il ricorso in materia di Lissa spirito avrebbe raggiunto con lei. Con noi.

"Principessa?" Una porta di fronte a Lissa aprì, e un guardiano sbirciò fuori. "Siamo pronti per voi".

Il guardiano si fece da parte, e dentro la stanza, Lissa sentito una voce familiare dire: "È sempre un piacere parlare con te, Hans.

Dovremmo farlo di nuovo qualche volta. "Abe poi apparve, impettito con la sua solita spavalderia. Fece un passo oltre il custode del

porta e ha dato Lissa e il Ozeras una vincita, tutto-è-proprio-in grin-mondo. Senza dire una parola, si diresse verso il passato li's Hall la

uscita.

Lissa quasi sorrise ma imbrigliata dentro, mettere su un look sobrio come lei e le sue compagne inseriti. La porta si chiuse dietro di loro, e

si trovò di fronte tre guardiani seduto a un tavolo. Uno di loro che avevo visto in giro, ma non aveva mai incontrato. Penso che il suo cognome era

Steele. Gli altri due che conoscevo bene. Uno era Hans Croft, che dirigeva le operazioni di custodi 'a Corte. Accanto a lui, con mio grande stupore

, Era Alberta, che era a capo dei guardiani San Vladimiro e novizi.

"Lovely", ringhiò Hans. "Un intero entourage". Christian aveva insistito per essere presenti quando Lissa è stato interrogato, e Tasha aveva

insistito per essere presente con i cristiani. Se Abe aveva conosciuto il momento dell'interrogatorio, probabilmente avrebbe iscritto al gruppo anche

indubbiamente seguita da mia madre. . . Hans non si rese conto che aveva schivato una festa in casa.

Lissa, Christian, e Tasha si sedette di fronte i guardiani. "Guardian Petrov," ha detto Lissa, ignorando disapprovazione di Hans. "Che cosa

ci fai qui? "

Alberta Lissa ha dato un piccolo sorriso ma per il resto tenuta in modo professionale custode. "Ero qui per il funerale, e Guardian Croft

ha deciso che gli piacerebbe un parere esterno per le indagini. "

"Oltre a chi ha familiarità con Hathaway e la sua, ehm, colleghi", ha aggiunto Hans. Hans era il tipo di ragazzo che ha ottenuto subito al

punto. Di solito, il suo atteggiamento mi ha dato fastidio: questa era la mia reazione normale a

figure più autorità, ma l'ho fatto per il modo in cui correva

operazioni qui. "Questo incontro era destinato solo per te, principessa."

"Non diremo una parola," ha detto Christian.

Lissa annuì e mantenuto il suo viso liscio e gentile, anche se c'è stato un tremito nella voce. "Voglio aiutare... Sono stato così, io

Non lo so. Sono così stordito su tutto quello che è successo. "

"Sono sicuro", ha detto Hans, la voce secca. "Dove eravate quando le statue esploso?"

"Con il corteo funebre," ha detto. "Ho fatto parte della scorta".

Steele aveva una pila di carte di fronte a lui. "Questo è vero. Ci sono un sacco di testimoni".

"Molto conveniente. Che dire dopo?" chiese Hans. "Dove sei andato quando la folla in preda al panico?"

"Ritorno al palazzo del Consiglio. Ecco dove tutti gli altri sono stati riuniti in su, e ho pensato che sarebbe stato più sicuro." Non ho potuto vedere il suo volto, ma

potuto sentire il suo tentativo di guardare intimorito. "Ho avuto paura quando le cose cominciarono impazzire."

"Abbiamo anche testimoni a sostegno di tale", ha detto Steele.

Hans tamburellava con le dita sul tavolo. "Hai avuto alcuna conoscenza preliminare di tutto questo? Le esplosioni? Hathaway

breakout? "

Lissa scosse la testa. "No, non avevo idea. Io non sapevo nemmeno che era possibile ottenere dalle cellule. Pensavo che ci fosse troppo

sicurezza ".

Hans ignorato gli scavi della sua attività. "Hai che cosa scrivere, giusto? Non hai raccogliere nulla con questo?"

"Io non la lettura", ha spiegato Lissa. "Lei vede i miei pensieri, ma non il contrario".

"Questo", ha detto Alberta, parlando fino alla fine, "è vero".

Hans non la contraddice, ma ancora non è stato l'acquisto innocenza, i miei amici '. "Ti rendi conto, se si è presi occultare informazioni o

favoreggiamento conseguenze viso e avrete modo quasi serio come la sua. Tutti voi. Royalty non

è esente da tradimento. "

Lissa abbassato lo sguardo, come se la sua minaccia l'aveva spaventata. "Non posso credere... Non riesco proprio a credere che avrebbe fatto questo. Lei era la mia

amico. Pensavo la conoscevo. Non pensavo che potesse fare una qualsiasi di queste cose. . . Non ho mai pensato che aveva ucciso nessuno. "Se non fosse per i sentimenti

nel legame, avrei potuto prendere reato. Sapevo che la verità, però. Era recitazione, cercando di allontanarsi da me. E 'stato intelligente.

"Davvero? Perché non molto tempo fa, lei è stato giurando su e giù che era innocente", ha sottolineato Hans.

Lissa guardato indietro e spalancò gli occhi. "Ho pensato che era! Ma poi... Poi ho sentito parlare di quello che ha fatto a quei tutori in

la fuga. . . "La sua sofferenza non era del tutto falsa questa volta. Ha ancora bisogno di agire come ha pensato che era colpevole, ma la notizia della

condizione di Meredith aveva raggiunto il suo-che veramente l'aveva sconvolta. Che ha fatto di noi due, ma almeno ora sapevo Meredith era okay.

Hans sembrava ancora scettici a cambiare Lissa di cuore, ma lasciarlo andare. "Che ne dici Belikov? È giurato che non era un Strigoi più, ma

evidentemente qualcosa è andato storto anche lì. "

Christian mosse accanto a Lissa. In qualità di avvocato per Dimitri, Christian è cresciuto come irritato come noi al sospetti e accuse. Lissa

Christian ha parlato prima che potesse dire qualcosa.

"Non è Strigoi!" rimorso Lissa è sopra di me scomparso, la sua vecchia, difesa feroce di Dimitri calci in Lei non si aspettava questa linea di

domande su di lui. Era stata lei stessa prepara a difendere me e il suo alibi. Hans sembrava contento per la reazione a guardare

il suo vicino.

"Allora come si spiega il suo coinvolgimento?"

"Non è stato perché era Strigoi", ha detto Lissa, costringendo il suo controllo schiena. Il suo cuore batteva rapidamente. "Ha cambiato di nuovo. C'è

no Strigoi sinistra ".

"Ma lui ha attaccato un certo numero di guardiani-in più di una occasione."

Sembrava Tasha voluto interrompere subito e difendere Dimitri pure, ma lei visibilmente si morse le labbra. E 'stato notevole. Il Ozeras

amava parlare le loro menti, non sempre con tatto.

"Non è stato perché era Strigoi", Lissa ripetuto. «E lui non ha ucciso nessuno di questi guardiani. Nemmeno uno. Rose ha fatto quello che ha fatto...

beh, non so perché. Odiava Tatiana, credo. Tutti sapevano che. Ma Dimitri. . . Ti sto dicendo, essendo Strigoi non aveva niente a che fare

con questo. L'ha aiutato, perché ha usato per essere il suo insegnante. Pensò che era nei guai. "

"E 'stato abbastanza estremo per un insegnante, in particolare uno che, prima di girare Strigoi, era conosciuto per essere equilibrato e

razionale ".

"Sì, ma non era il pensiero razionale, perché-"

Lissa si interrompe, improvvisamente coinvolto in una brutta situazione. Hans sembrava aver capito in fretta in questa conversazione, che se fosse Lissa

coinvolta con i recenti eventi, e io non credo che lui era ancora certo, lei avrebbe un alibi. Parlando con lei, tuttavia, aveva dato

lui la possibilità di perseguire un altro puzzle della mia fuga: la partecipazione di Dimitri. Dimitri si era sacrificato per prendere la caduta, anche se

altri inteso non fidarsi di Lui di nuovo. Lissa pensava di aver fatto la gente pensa le sue azioni sono state istinto protettivo un ex insegnante, ma

A quanto pare, non tutti erano d'acquisto che.

"Non era il pensiero razionale, perché?" Hans richiesto, gli occhi taglienti. Prima l'omicidio, Hans aveva creduto Dimitri aveva veramente

Diventa un dhampir di nuovo. Qualcosa mi ha detto che credeva ancora, ma sentiva che c'era qualcosa di grosso appeso davanti a lui.

Lissa rimase in silenzio. Lei non voleva che la gente pensa Dimitri è stato Strigoi. Voleva che la gente a credere in suo potere per ripristinare il

non morti. Ma se Dimitri aiutare uno studente non sembrano sufficienti per convincere gli altri, tutto ciò che potrebbe diffidenza superficie di nuovo.

Guardando al suo interrogatori, Lissa improvvisamente ha incontrato Alberta occhi. Il guardiano di età superiore non disse nulla. Indossava che neutrale,

scrutando espressione che guardiani eccelleva. Aveva anche un'aria di saggezza su di lei, Lissa e brevemente ha permesso di mostrare lo spirito

la sua aura di Alberta. Era buona, i colori ed energia costante, e negli occhi di Alberta, Lissa giurato poteva vedere un messaggio, un sapere

riflesso.

Dite loro, il messaggio sembrava dire. Sarà creare problemi, ma non sarà così male come i tuoi quelli attuali. Lissa ha dichiarato che lo sguardo,

chiedevo se era giusto proiettare i suoi pensieri su Alberta. Non importava che era venuta l'idea. Lissa sapeva che era

a destra.

"Dimitri aiutato Rose perché... Perché erano coinvolti".

Come avevo intuito, Alberta non è rimasto sorpreso, e sembrava contento di avere la verità là fuori. Hans e Steele, tuttavia, sono stati molto

sorpreso. Avevo visto solo Hans scioccato un paio di volte.

"Quando si dice 'connessi', vuoi dire..." Fece una pausa per strutturare le sue parole. "Vuoi dire romanticamente coinvolti?"

Lissa annuì, sensazione orribile. Aveva rivelato un grande segreto qui, quello che aveva giurato che aveva tenere per me, ma io non la colpa. Non in

questa situazione. Love-speravo-avrebbe difendere Dimitri azioni.

"Lui l'amava, disse Lissa. "Lei lo amava. Se lui l'ha aiutata di fuga"

"Lui ha aiutato la sua fuga," interruppe Hans. "Ha attaccato custodi e fatto saltare in aria inestimabile, statue secolari portato dalla

Europa! "

Lissa strinse nelle spalle. "Beh, come ho detto. Egli non ha agito razionalmente. Voleva aiutarla e, probabilmente, pensò che era innocente. Egli

avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei e non aveva niente a che fare con Strigoi ".

"L'amore giustifica più di tanto." Hans chiaramente non era un romantico.

"Lei è minorenne!" esclamò Steele. Quella parte non gli era sfuggito.

"She's diciotto anni," corretto Lissa.

Hans il suo taglio a dare un'occhiata. "Posso fare la matematica, la principessa. Salvo sono riusciti alcuni belli, toccante storia d'amore in queste ultime settimane

-Mentre era per lo più in isolamento, poi ci sono cose che accadono nella tua scuola che qualcuno avrebbe segnalato ".

Lissa non disse nulla, ma con la coda dell'occhio, riuscì a vedere Tasha e cristiana. Stavano cercando di mantenere le loro espressioni

neutrale, ma era evidente questa notizia non è stata una sorpresa per loro, non c'è dubbio che conferma i sospetti di Hans che le cose illecite era in corso

su. Io in realtà non aveva capito Tasha sapeva di Dimitri e me e mi sentivo un po 'male. Se avesse saputo che una parte del suo rifiuto di lei aveva

stato per me? E se sapeva, come molti altri hanno fatto? Christian probabilmente aveva capovolto la sua via, ma qualcosa mi diceva di più

persone sono state probabilmente iniziando a scoprire come bene. Dopo l'attacco della scuola, la mia reazione era stata probabilmente un indizio importante dei miei sentimenti per

Dimitri. Forse raccontare Hans ora non è stato così grande affare, dopo tutto. Il segreto non sarebbe un segreto molto più lungo.

Alberta si schiarì la voce, parlando fino alla fine. "Penso che abbiamo cose più importanti di cui preoccuparsi adesso di alcuni romanticismo

che può o non può avere successo. "

Steele diede uno sguardo incredulo e ha sbattuto la mano contro il tavolo. "Questo è abbastanza grave. Sapevate che su di esso?"

"Tutto quello che so è che siamo distratti dal punto di qui», rispose lei, schivando accuratamente la questione. Alberta era di circa venti

anni più di Steele, e lo sguardo duro gli ha dato ha detto che era un bambino perdendo il suo tempo. "Ho pensato che fossimo qui per capire

se la signorina Hathaway avuto dei complici, non dragare il passato. Finora, l'unica persona che possiamo dire per certo che l'ha aiutata è

Belikov, e lo ha fatto per affetto irrazionale. Che fa di lui uno sciocco e fuggiasco, non un Strigoi ".

Non avrei mai pensato che il mio rapporto con Dimitri come "affetto irrazionale", ma il punto di Alberta è stata presa. Qualcosa di Hans e

Steele facce mi ha fatto pensare presto il mondo intero sarebbe sapere su di noi, ma questo era niente in confronto a un omicidio. E se è cancellato

Dimitri di essere un Strigoi, allora voleva dire che sarebbe stato imprigionato invece puntato se mai catturato. Piccole benedizioni.

Lissa gli interrogatori ha continuato un po 'più a lungo prima i guardiani ha deciso che era libera e non di una parte della mia fuga (che

potrebbe rivelarsi). Ha fatto un buon lavoro giocando sorpreso e confuso per tutto il tempo, raccogliendo anche qualche lacrima sul modo in cui avrebbe potuto

così mi ha giudicato male. Ha girato un po 'di costrizione nel suo agire non troppo, abbastanza per il lavaggio del cervello a nessuno, ma basta che Steele

oltraggio prima trasformata in simpatia. Hans era più difficile da leggere, ma come il mio gruppo di sinistra, ha ricordato Tasha e cristiana che lui

avrebbe parlato con ciascuno di essi in seguito, preferibilmente senza un entourage.

Per ora, la prossima persona nel sedile caldo era in attesa nel corridoio: Eddie. Lissa gli ha dato lo stesso sorriso che aveva fornisce alcuna amico. Ci

era alcuna indicazione che erano entrambi parte di una cospirazione. Eddie annuì in cambio, come è stato chiamato alla camera per il suo interrogatorio.

Lissa è stato in ansia per lui, ma sapevo che il suo self-control tutore avrebbe fatto sicuro che attaccato alla storia. Lui probabilmente non sarebbe tirare la

lacrime Lissa aveva, ma aveva probabilmente agiscono proprio come scioccato dal mio "tradimento" come lei.

Tasha sinistra cristiana e di Lissa, una volta erano fuori, primo avvertimento di stare attenti. "Tu hai ottenuto da questo finora, ma io non

pensare i guardiani hanno completamente cancellato voi. Soprattutto Hans ".

"Hey, posso prendermi cura di me", ha detto Christian.

Tasha alzò gli occhi. "Sì. Vedo quello che accade quando si sta a sinistra per i propri dispositivi."

"Ehi, non si ottiene tutto Pissy perché non vi ha detto", ha esclamato. "Non abbiamo avuto tempo, e c'erano solo tante persone che

potrebbero essere coinvolti. Inoltre, hai fatto la tua parte di folli piani prima. "

"True", Tasha ammesso. Lei non era certo un modello per le regole del gioco. "E 'solo che tutto è diventato molto più

complicato. Rose è in fuga. E ora Dimitri. . . "Sospirò, e non ho bisogno di lei per finire di indovinare i suoi pensieri. C'era una

sguardo profondo di tristezza nei suoi occhi, uno che mi ha fatto sentire in colpa. Proprio come il resto di noi, Tasha aveva voluto la reputazione di Dimitri

restaurato. Liberando assassino accusato della regina, che aveva seriamente danneggiato qualche possibilità di accettazione. Ho davvero voluto che non aveva

ottenuto coinvolto e ha auspicato il mio piano di fuga di corrente pagato.

"Questo sarà tutto bene", ha detto Christian. "Vedrai". Non sembrava così sicuro mentre parlava, e Tasha gli diede un piccolo, divertito

sorriso.

"Basta essere attenti. Favore. Io non voglio vederti in una cella, anche. Io non ho tempo per le visite carcere con tutto il resto succedendo". Il suo

divertimento sbiadito, e il suo modo schietto attivista preso a calci in "La nostra famiglia è ridicolo, lo sai. Riesci a credere che sono

parlando di esecuzione Esmond per noi? Dio buono. Abbiamo già avuto una tragedia dopo l'altra in giro qui. Per lo meno,

dovremmo cercare di salvare qualcosa fuori da questo pasticcio ".

"Io non credo di sapere Esmond," ha dichiarato Christian.

"Moron", ha detto la materia realisticamente. "Lui, voglio dire. Non te.'s Got qualcuno con cui parlare senso nella nostra famiglia, prima di mettere in imbarazzo

se stessi ".

Christian sorrise. "E fammi indovinare: tu sei solo quella di farlo"

"Certo", ha detto, un luccichio malizioso negli occhi. "Ho già stilato una lista di candidati ideali. La nostra famiglia ha bisogno solo alcuni

persuasione per vedere come ideale che sono. "

"Mi sento male per loro se non erano ancora di essere stronzi a noi", ha commentato Christian, guardando la zia a piedi. Lo stigma della sua

genitori di svolta Strigoi indugiava ancora dopo tutti questi anni. Tasha accettato con più garbo,

nonostante la sua attrice-anche solo per essere

in grado di partecipare alle decisioni più grandi della famiglia Ozera's. Christian non faceva tali tentativi di civiltà. E 'stato terribile abbastanza per essere

tutori considerato inferiore rispetto ad altri Moroi, per essere negato e altre cose reali avevano diritto. Ma dalla sua stessa famiglia? E 'stato

particolarmente dura. Ha rifiutato di far finta che fosse accettabile.

«Verranno in giro alla fine," ha detto Lissa, sembrando più ottimisti che si sentiva.

Qualsiasi risposta di Christian fu inghiottito quando un nuovo compagno caduto in passo con loro: mio padre. La sua apparizione improvvisa

sorpreso entrambi i miei amici, ma non mi ha sorpreso. Probabilmente sapeva interrogatorio Lissa ed era stato agguato al di fuori del

edificio, in attesa di parlare con lei.

"E 'bello fuori", ha detto Abe amabilmente, guardandosi intorno, gli alberi ei fiori come se i tre erano su una passeggiata naturalistica

Corte. "Ma sarà cocente quando sorge il sole".

Il buio che mi stava dando così tanti problemi tra i boschi del West Virginia fatto per piacevole, "mezzogiorno" condizioni per gli

su un programma vampirico. Lissa Abe ha dato uno sguardo di traverso. Con gli occhi ben sintonizzato condizioni di scarsa illuminazione, non aveva difficoltà a prendere in brillanti

abito camicia verde acqua sotto la giacca beige sport. Un cieco avrebbe probabilmente visto in quel colore.

Lissa deriso casualità finto di Abe. Era una sua abitudine, apertura con chiacchiere prima di passare ad argomenti più sinistri.

"Non sei qui per parlare del tempo."

"Cercando di essere civilizzati, ecco tutto." Tacque come una coppia di ragazze Moroi loro passato. Una volta erano ben fuori orecchio-shot, ha chiesto

a bassa voce, "presumo tutto è andato bene al vostro incontro poco?"

"Bene", disse, senza preoccuparsi di riempire lui in su "affetto irrazionale". Lei sapeva tutto quello che aveva a cuore è che nessuno dei loro

soci erano stati coinvolti.

"I guardiani hanno Eddie", ha detto Christian. "E mi vuoi più tardi, ma penso che te lo sia per tutti noi".

Lissa sospirò. "Onestamente, ho la sensazione che l'interrogatorio è stata la parte facile, rispetto a ciò che sta arrivando." Voleva dire capire

che aveva veramente ucciso Tatiana.

"Un passo alla volta», mormorò Abe. "Nessun punto nel lasciare il quadro più ampio ci sopraffanno. Dobbiamo solo cominciare dall'inizio."

"Questo è il problema", ha detto Lissa, calci irritato presso una filiale sdraiato di traverso sul sentiero di ciottoli di fronte a lei. "Non ho idea di dove

per iniziare. Chiunque abbia ucciso Tatiana fatto un buon lavoro che coprono le loro tracce e spostando il tutto a Rose. "

"Un passo alla volta, ripeté Abe.

Parlava con quel tono sornione dei suoi che a volte mi infastidiva, ma a Lissa oggi, era grata. Fino ad ora, tutte le sue energie erano state

Incentrato sulla avermi fatto uscire di prigione e un luogo sicuro. Questo era l'obiettivo che aveva spinto lei e la teneva in corso nella mia fuga gli

conseguenze.

Ora, dopo alcuni intensità era svanita, la pressione di tutto cominciava a Crash Down su di lei. Christian mise un braccio intorno

le spalle, sentendo il suo sgomento. Si voltò per Abe, insolitamente serio.

"Avete qualche idea?" Christian ha chiesto Abe. "Noi certamente non abbiamo alcuna prova concreta."

"Abbiamo ipotesi ragionevoli", Abe ha risposto. "Mi piace che chi ha ucciso Tatiana avrebbe avuto accesso alle sue stanze private.

Questo non è un lungo elenco. "

"Non è né breve". Lissa spuntato fuori gente sulle dita. "Le guardie reali, i suoi amici e familiari... E sempre assumendo nessuno

alterato registra i guardiani 'dei suoi visitatori. E per quanto ne sappiamo, alcune visite non sono mai stati registrati a tutti. Lei probabilmente aveva segreto

riunioni di lavoro tutto il tempo. "

"Improbabile lei avrebbe incontri d'affari nella sua camera da letto, in camicia da notte», rifletté Abe. "Certo, dipende dal tipo di

business, suppongo. "

Lissa inciampato, splendida la sua realizzazione. "Ambrogio".

"Chi?"

"E 'un dhampir... Davvero bello... Lui e Tatiana furono, um..."

"Coinvolti?" Christian ha detto con un sorriso, facendo eco l'interrogatorio.

Ora Abe si fermò. Lissa ha fatto lo stesso, ei suoi occhi scuri ha incontrato il suo. "L'ho visto. Sort di un tipo di ragazzo piscina".

"Aveva avere accesso alle sue camera da letto", ha detto Lissa. "Ma ho appena can't-non lo so. Io non lo vedo fare questo."

"Le apparenze ingannano", ha detto Abe. "Era terribilmente interessato a Rose torna in aula."

Più sorpresa di Lissa. "Che cosa stai parlando?"

Abe accarezzato il mento in una sorta di cattivo-cattivo modo. "Ha parlato con lei... O le dava qualche segnale. Io non sono davvero sicuro, ma non c'era

una sorta di interazione tra loro ".

Clever, vigile Abe. Aveva notato Ambrogio mi sta dando la nota, ma non era pienamente realizzato ciò che era accaduto.

"Dovremmo parlare con lui poi," ha dichiarato Christian.

Lissa annuì. sentimenti contrastanti sbattuto dentro di lei. Lei era eccitata da un lead-ma turbato che significava genere, gentile Ambrogio

potrebbe essere un sospetto.

"Mi prenderò cura di lui", ha detto Abe disinvoltura.

Sentivo il suo sguardo cadere pesantemente su di lui. Non riuscivo a vedere la sua espressione, ma ho fatto vedere Abe fare un passo indietro involontario, la più debole barlume

di sorpresa nei suoi occhi. Anche Christian trasalì. "E io sarò lì quando lo fai," disse, acciaio nella sua voce. "Non tentare di

alcuni interrogatori tortura pazzo stile senza di me. "

"Vuoi essere lì per le torture?" Abe ha chiesto, il recupero.

"Non ci sarà alcuna. Parleremo di Ambrogio come persone civili, capito?" Lei lo fissò di nuovo, e infine Abe

alzò le spalle in acquiescenza, come se essere sopraffatto da una metà donna della sua età non era un grosso problema.

"Bene." Lo faremo insieme ".

Lissa era un po 'sospettoso a sua disponibilità, e deve aver raccolto su questo.

"Noi", ha detto, continuando a camminare. "Questo è un buon tempo-bene, buono come qualsiasi momento, per avviare un'inchiesta. Corte sta per arrivare

caotica come le elezioni monarca ottenere in corso. Tutti qui saranno impegnati, e nuove persone inizieranno versando dentro "

Una brezza, pesante con l'umidità, i capelli arruffati di Lissa. La promessa di calore era su di esso, e lei sapeva Abe sarebbe giusto circa sorgere del sole. E '

sarebbe la pena andare a letto presto.

"Quando le elezioni succederà?" ha chiesto.

"Non appena hanno messo cara Tatiana di riposare. Queste cose si muovono velocemente. Abbiamo bisogno del nostro governo restaurato. Lei sarà sepolto domani a

la chiesa con una cerimonia e di servizio, ma non ci sarà ripetizione del corteo. Sono ancora troppo a disagio. "

Mi sentivo un po 'male che non aveva ricevuto un pieno regale funerale alla fine, ma poi, se questo voleva dire il suo vero omicida è stato trovato, forse

lei avrebbe preferito così.

"Una volta che la sepoltura avviene e le elezioni iniziare," Abe ha continuato, "ogni famiglia che vuole mettere fuori un candidato per la corona lo farà

-E, naturalmente, vorranno. Non hai mai visto una elezione monarchico, vero? E 'abbastanza uno spettacolo. Naturalmente, prima del voto

si verifica, tutti i candidati dovranno essere testati. "

C'era qualcosa di inquietante nel modo in cui ha detto "prova", ma Lissa i pensieri erano altrove. Tatiana era stata la regina solo

che avesse mai conosciuto, e il pieno impatto di un cambiamento di regime è stata sconcertante. "Un nuovo re o la regina può influenzare tutto-in meglio o in

peggio. Spero che sia una persona buona. Uno dei Ozeras, forse. Una delle persone di Tasha ". Guardò si spera a Christian, che potrebbe

solo scrollata di spalle. "O Ariana Szelsky. Mi piace. Non che sia importante che io voglio", ha aggiunto amaramente. "Visto che non posso votare." Il Consiglio

voti in base vincitore delle elezioni, in modo nuovo, lei è stato bloccato il processo di Moroi legale.

"Un sacco di lavoro andrà in nomination," ha spiegato Abe, evitando il suo ultimo commento. "Ogni famiglia che qualcuno ulteriormente

i loro interessi ma che ha anche la possibilità di ottenere voti da-"

"Oomph!"

Ero spinta duramente dal mondo della politica Moroi calcolo e di nuovo nel selvaggio West Virginia-molto dolorosamente così.

Qualcosa di solido e feroce mi sbattè contro l'hard-terra battuta, foglie e rami di taglio il mio viso e le mani. Forte

le mani mi teneva giù, e la voce di Dimitri ha parlato nel mio orecchio.

"Si dovrebbe avere solo nascosto in città", ha detto, un po 'divertito. Il suo peso e la posizione mi ha permesso non c'è spazio per muoversi. "Sarebbe

stato l'ultimo luogo ho guardato. Invece, sapevo esattamente dove desideri andare. "

"Qualunque cosa. Non agire in modo intelligente," ho detto a denti stretti, cercando di uscire dalla sua presa. Maledizione. Era intelligente. E una volta

ancora una volta, la vicinanza di lui era disorientante. In precedenza, era sembrato ad incidere anche lui, ma aveva evidentemente imparato la lezione. "Tu

fatto a indovinare fortunato, ecco tutto. "

"Non ho bisogno di fortuna, Roza. Ti ho sempre trovare. Quindi, in realtà è a voi come sia difficile che si desidera che questa situazione sia". C'è stato un quasi

tono colloquiale della sua voce, resa ancor più ridicola la situazione siamo stati in "Possiamo fare questo più e più, oppure si può

fare la cosa ragionevole e giusto stare fermo con Sydney e me. "

"Non è ragionevole! E 'uno spreco".

Sudava, dal calore e senza dubbio perché aveva dovuto correre piuttosto difficile da raggiungere

con me. Adrian indossava una colonia

che mi ha sempre fatto inebriante, ma il profumo naturale della pelle calda di Dimitri era inebriante troppo. E 'stato sorprendente per me che avrei potuto tenere

notare queste piccole cose e di essere attratto da loro, anche quando ero legittimamente arrabbiato con lui per avermi fatto prigioniero. Forse la rabbia

è stato un turn-on per me.

"Quante volte te lo devo spiegare la logica di quello che stiamo facendo?" chiese esasperato.

"Fino a che non arrendetevi". Ho spinto indietro contro di lui, cercando di nuovo di liberarsi, ma tutto ciò che ha fatto è stato ci ha messo più insieme. Ho avuto la sensazione che i

baciare trucco non avrebbe funzionato questa volta.

Lui mi tirò in piedi, tenendo le braccia e le mani dietro la schiena bloccata. Ho avuto un po 'più di manovra di quanto avessi in

terra, ma non abbastanza per liberarsi. Lentamente, si cominciarono a cercare di farmi tornare indietro verso la direzione sarei venuto.

"Io non sono che ti permette di Sydney e il rischio finire nei guai con me. Mi prenderò cura di me, così lasciami andare!" Ho detto, letteralmente trascinando la mia

i piedi. Vedendo un albero alto e magro, ho bloccato una gamba fuori e agganciato me sul tronco, del tutto ci porta a una battuta d'arresto.

Dimitri gemette e spostò la sua presa di farmi lontano dall'albero. E quasi mi ha dato l'opportunità di fuga, ma non ho nemmeno

gestire due passaggi prima che avesse il controllo di me di nuovo.

"Rose", ha detto con voce stanca. "Non si può vincere".

"Come è il tuo sentimento faccia?" Ho chiesto. Non riuscivo a vedere alcun segno nella scarsa illuminazione, ma conosceva il pugno io volevo lo avrebbe lasciato un segno

domani. E 'stato un peccato per danneggiare il suo volto come quello, ma aveva guarire, e forse gli avrebbe insegnato una lezione di rovinare con Rose

Hathaway.

Oppure no. Ha iniziato mi trascina di nuovo. "Sono secondi di distanza da te buttando sopra la mia spalla", ha avvertito.

"Mi piacerebbe vederti provare."

"Come pensi che Lissa si sentirebbe se hai ucciso?" La sua presa stretta, e mentre ho avuto una sensazione che aveva fare bene il suo over-theshoulder

minaccia, ho anche sospettato che voleva scuotere me. E 'stato che ha sconvolto. "Potete immaginare che cosa avrebbe fatto a lei se hai perso?"

Per un attimo, ero fuori di storte scattanti. Io non voglio morire, ma rischiando la mia vita era proprio questo: rischiare la mia vita. Nessun altro. Eppure,

Sapevo che era giusto. Lissa sarebbe devastata se qualcosa è accaduto a me. E ancora. . . era un rischio che ho dovuto prendere.

"Have a Little Faith, compagno. Io non uccisi", dissi ostinatamente. "Io resterò in vita".

Non è la risposta che aveva voluto. Cambiò attesa. "Ci sono altri modi per aiutare lei, di qualunque pazzia che stai pensando."

Improvvisamente si accasciò. Dimitri inciampato, colto di sorpresa per la mia mancanza improvvisa di resistenza. "Cosa c'è che non va?" », chiese, sia perplesso

e sospettosa.

Guardai fuori nella notte, i miei occhi non molto concentrati su nulla. Invece, mi è stato vedere Lissa e Abe indietro a Corte, ricordando

Lissa sensazione di impotenza e di nostalgia per il suo voto. nota Tatiana è venuto verso di me, e per un attimo, ho potuto sentire la sua voce in

la mia testa. Lei non è l'ultimo Dragomir. Un'altra vita.

"Hai ragione", mi disse alla fine.

"Proprio su...?" Dimitri era in perdita totale. E 'stata una reazione comune per le persone quando ho accettato di qualcosa di ragionevole.

"Correre torna alla Corte non aiuterà Lissa".

Silenzio. Non riuscivo a capire pienamente la sua espressione, ma probabilmente è stato riempito di shock.

"Tornerò al motel con voi, e non andrò scappare alla Corte di giustizia." Un altro Dragomir. Un altro Dragomir bisogno di essere trovata. I

fece un respiro profondo. "Ma io non ho intenzione di sedersi intorno e non fare nulla. Ho intenzione di fare qualcosa per Lissa-e tu e Sydney sono

mi aiuterà ".

OTTO

Venne fuori mi ero sbagliato circa il dipartimento di polizia locale composto da un ragazzo e un cane. Quando Dimitri e tornai a

il motel, abbiamo visto luci lampeggianti rosse e blu nel parcheggio e di un paio di passanti cercando di vedere cosa stava succedendo.

"Tutta la città si è rivelato," ho detto.

Dimitri sospirò. "Hai appena avuto da dire qualcosa al portiere, non è vero?"

Si era fermato a una certa distanza, nascosto nell'ombra di un fatiscente edificio. "Ho pensato che sarebbe rallentare."

"Sarà che ci rallenti adesso." I suoi occhi hanno una scansione della scena, prendendo in tutti i dettagli alla luce tremolante. "Vettura di Sydney è

andato. Questo è qualcosa, almeno. "

La mia sfrontatezza prima sbiadito. "Davvero? Abbiamo appena perso il nostro viaggio!"

"Non ci lasciare, ma era abbastanza intelligente per uscire prima che la polizia ha bussato alla sua porta". Si voltò e intervistati

la città è una strada principale. "Andiamo. Deve essere vicino, e c'è una buona probabilità che la polizia potrebbe effettivamente iniziare a cercare in giro

se hanno pensato una ragazza indifesa è stato inseguito giù. "Il tono ha usato per" indifesi "ha parlato legioni.

Dimitri preso una decisione esecutiva di tornare indietro verso la strada che ci aveva portato in città, presumendo Sydney vorrebbe uscire

di lì adesso che avevo saltato la nostra copertina. Come coinvolgere la polizia aveva creato complicazioni, ma mi sentivo poco rammarico per quello che avevo fatto. I

era entusiasta del progetto che era accaduto a me nel bosco e ha voluto, come al solito, per ottenere di passare subito. Se avessi aiutato a far

da noi di questo buco di una città, tanto meglio.

Dimitri istinto su Sydney avevano ragione. Circa un mezzo miglio fuori della città, abbiamo individuato una CR-V tirato fuori sulla spalla della strada.

Il motore era spento, le luci buio, ma ho potuto vedere abbastanza bene da poter identificare la Louisiana piatti. Mi avvicinai alla finestra laterale del driver

e picchiò sul vetro. All'interno, Sydney trasalì. Ha abbassato il finestrino, faccia incredula.

"Che cosa hai fatto? Non importa. Non preoccuparti. Appena arrivato in"

Dimitri e ho rispettato. Mi sentivo come un bambino cattivo sotto il bagliore di disapprovazione. Ha iniziato la macchina senza dire una parola e cominciò a guida

nella direzione che avevamo originariamente provengono, infine la fusione con la statale di piccole dimensioni che ha portato di nuovo al interstatale. Questo è stato

promettente. Solo, una volta avevamo guidato a pochi chilometri, ha tirato fuori di nuovo, questa volta in una uscita buio che sembrava non avere nulla a questo.

Spense la macchina e si girò verso di me peer sul sedile posteriore. "È stato eseguito, non è vero?"

"Sì, ma ho avuto questa"

Sydney alzò una mano per zittirmi. "No, no. Non ancora. Vorrei che tu potessi avere tirato fuori la tua fuga rocambolesca senza attirare l'

autorità ".

"Anch'io", ha detto Dimitri.

Mi scosse la testa tutti e due. "Ehi, sono tornato, non è vero?" Dimitri arco di un sopracciglio che, a quanto pare mettere in discussione quanto di volontariato che

era stato. "E adesso so che cosa dobbiamo fare per aiutare Lissa".

"Che cosa dobbiamo fare", ha detto di Sydney, "è trovare un posto sicuro dove stare."

"Basta andare indietro alla civiltà e scegliere un hotel. One con servizio in camera. Possiamo fare che la nostra base di funzionamento mentre lavoriamo sul

prossimo piano. "

"Abbiamo studiato specificamente quella città!" ha detto. "Non possiamo andare in qualche posto a caso, almeno non nelle vicinanze. Dubito che hanno preso giù

miei piatti, ma potrebbero indetto un bando per cercare questo tipo di vettura. Se loro hanno e che le nostre descrizioni, e si arriva alla Polizia di Stato,

si arriva agli alchimisti e poi it'll-"

"Calmati", ha detto Dimitri, toccando il braccio. Non c'era niente di intimo di questo, ma mi sentivo ancora un briciolo di invidia, soprattutto dopo la

Tough Love avevo appena avuto di essere quasi trascinato nel bosco. "Non sappiamo nulla di tutto ciò che sta per accadere. Perché non solo

Abe chiamare? "

"Sì," disse tristemente. "Questo è esattamente quello che voglio. Dirgli Ho sbagliato il piano in meno di 24 ore".

"Bene", dissi, "se ti fa sentire meglio, il piano è destinato a cambiare in ogni caso-"

"Taci," scattò lei. "Entrambi di voi. Ho bisogno di pensare."

Dimitri e io ci scambiammo uno sguardo, ma rimase in silenzio. Quando gli avevo detto che conoscevo un modo per aiutare seriamente Lissa, era stato incuriosito. I

sapevo che voleva i dettagli ora, ma entrambi abbiamo dovuto aspettare per Sydney.

Ha girato la luce della cupola e prodotto una mappa cartacea dello Stato. Dopo aver studiato per un minuto, lei lo ripiegato su e semplicemente

guardava avanti. Non ho potuto vedere la sua faccia, ma sospetto che era accigliato. Infine, sospirò in quel modo doloroso di lei, spense la luce,

e ha iniziato la macchina. Ho visto come lei un pugno in Altswood, West Virginia nel suo GPS.

"Cosa c'è in Altswood?" Ho chiesto, deluso di non aver inserito qualcosa di simile Atlantic City.

"Niente" disse lei, tirando indietro sulla strada. "Ma è il posto più vicino a dove stiamo andando, che il GPS può trovare."

brevemente i fari di una macchina di passaggio illuminato il profilo di Dimitri, e ho visto la curiosità sul suo volto anche. Così. Non ero l'unico fuori dal

anello più. Il GPS leggere quasi un'ora e mezzo per la nostra destinazione. Lui non ha messo in discussione la sua scelta, però, e tornò a

a me.

"Allora, cosa sta succedendo con Lissa? Che cosa è questo grande piano di tuo?" Lanciò un'occhiata a Sydney. "Rose dice che c'è qualcosa di importante

che dobbiamo fare ".

"Così ho raccolto", ha detto seccamente Sydney. Dimitri si voltò verso di me in attesa.

Ho preso un respiro profondo. Era il momento di rivelare il segreto che avevo trattenuto dal mio udito. "Quindi,, um, risulta Lissa ha un fratello o

sorella. E penso che dovremmo trovare ".

Sono riuscito a suono fresco e casual mentre parlavo. Dentro di me, il mio cuore sobbalzò. Anche se avevo avuto un sacco di tempo per l'elaborazione di Tatiana

nota, pronunciando le parole ad alta voce li fece reale in un modo che non era stato prima. Mi ha sconvolto, mi picchiava con il pieno impatto di ciò che

queste informazioni volesse veramente dire e come è cambiato tutto saremmo tutti arrivati ??a credere.

Naturalmente, il mio shock è stato niente in confronto agli altri '. Uno a zero per Rose e l'elemento sorpresa. Sydney non faceva

tentativo di nascondere il suo stupore e rimase senza fiato. Anche Dimitri sembrava un po 'sorpreso.

Una volta recuperato, ho potuto vedere li preparano le loro proteste. Avrebbero sia richiesta la prova o semplicemente respingere l'idea come

ridicolo. Ho subito saltato in azione prima degli argomenti potrebbe iniziare. Ho prodotto atto di Tatiana, la lettura ad alta voce e poi

lasciando Dimitri guardare. Ho raccontato loro il mio incontro spettrale, dove lo spirito tormentato della regina mi ha fatto credere che ci fosse verità

questo. Tuttavia, i miei compagni erano scettici.

"Non ci sono prove Tatiana ha scritto la nota," ha detto Dimitri.

"Gli alchimisti non hanno record di un altro Dragomir," ha detto Sydney.

Ognuno di loro ha detto esattamente quello che ho pensato che avrebbe fatto. Dimitri è stato il tipo di ragazzo sempre pronto per un trucco o trappola. Egli sospettava nulla

senza una prova dura. Sydney ha vissuto in un mondo di fatti e dati e aveva fiducia totale nella Alchimisti e le loro informazioni. Se il Alchimisti

non ci credevo, e nemmeno lei. prova Ghostly non ha convinto nessuno dei due.

"Io non vedo proprio perché lo spirito di Tatiana vorrebbe ingannare me," ho sostenuto. "E gli alchimisti non sono onnisciente. La nota recita

questo è un segreto custodito da abbastanza pesantemente Moroi-ha senso sarebbe segreto dal Alchimisti troppo ".

Sydney deriso, non amare il mio commento "onnisciente", ma per il resto rimase in silenzio. E 'stato Dimitri che ha spinto in avanti, rifiutandosi di

dare nulla per fede, senza altre prove.

"Hai detto prima che non è sempre chiaro che cosa i fantasmi stanno cercando di dire", ha sottolineato. "Forse le hai letto male."

"Non lo so..." Ho pensato di nuovo a lei solenne, volto traslucido. "Penso che lei ha fatto scrivere questa nota. Mio istinto dice che lei ha fatto". Ho ridotto

i miei occhi. "Lo sai che è stato giusto prima. Puoi fidarti di me su questo?"

Mi fissò per alcuni momenti, e mi ha dichiarato che lo sguardo costantemente. In tal modo inquietante del nostro, ho potuto indovinare che cosa stava succedendo.

L'intera situazione era inverosimile, ma sapeva che avevo ragione del mio istinto. Avevano dimostrato vero in passato. Non importa quello che aveva

passato, non importa l'antagonismo esistente tra noi, lui ancora mi conosceva abbastanza per la fiducia in questo.

Lentamente, quasi con riluttanza, annuì. "Ma se abbiamo deciso di cercare questo presunto fratello, saremmo di andare contro le istruzioni di Lissa

a restare. "

"Tu credi che la nota?" esclamò Sydney. "State pensando di ascoltarla?"

Un lampo di rabbia acceso dentro di me, che ho lavorato da nascondere. Naturalmente. Naturalmente questo potrebbe essere il prossimo ostacolo: l'incapacità di Dimitri

disobbedire Lissa. Sydney temuto Abe, che ho potuto sorta di capire, ma riguardano Dimitri era ancora il voto alto di cavalleria che aveva fatto

a Lissa. Ho preso un respiro profondo. Raccontandogli quanto sia ridicolo Ho pensato che fosse un comportamento non realizzare quello che mi serviva.

"Tecnicamente, sì. Ma se si potesse davvero dimostrare che non era l'ultimo della sua famiglia, che l'avrebbe aiutata molto. Non possiamo ignorare la possibilità,

e se riesci a tenermi fuori dai guai, mentre noi lo facciamo "-Ho cercato di non smorfia a quel-" allora non ci dovrebbero essere un problema. "

Dimitri considerato questo. Lui mi conosceva. Sapeva anche che userei logica rotatoria, se necessario, per ottenere la mia strada.

"Okay," disse alla fine. Ho visto il passaggio nei suoi lineamenti. La decisione è stata fatta, e lui aveva bastone a questo. "Ma da dove cominciamo? You

non hanno altri indizi, a parte una nota misteriosa ".

E 'stato déjà vu e mi ha ricordato di conversazione precedente Lissa e Christian con Abe quando erano a capire da dove cominciare

la loro indagine. Io e lei abbiamo vissuto vite parallele, sembrava, tanto che perseguono un puzzle impossibile con un percorso schematico. Come ho riprodotto il loro

discussione, ho cercato lo stesso ragionamento Abe aveva usato: senza indizi, iniziare a lavorare con ovvie conclusioni.

"Ovviamente, questo è un segreto», dissi. "Una grande. One persone hanno evidentemente voluto coprire, basta che avevano tentano di rubare

documenti di registrazioni su di esso e mantenere il Dragomirs fuori dal potere. "Qualcuno si era rotto in un edificio Alchemist e prese indicando

Eric Dragomir era stato effettivamente il finanziamento di una donna misteriosa. Ho fatto notare ai miei compagni che sembravano molto promettenti per me questa donna

era la madre di suo figlio amore. "Si potrebbe guardare in quel caso un po '." Quelle ultime parole furono pronunciate verso Sydney. Forse

lei non ha a cuore un altro Dragomir, ma gli alchimisti ancora volevano sapere chi aveva rubato da loro.

"Ehi, ehi. Come non ero nemmeno parte di questo processo decisionale?" Lei non aveva ancora recuperato la nostra conversazione improvvisamente in esecuzione

via senza di lei. Dopo il modo in cui la nostra notte era andato così lontano, non sembrava troppo contento di essere risucchiati in un altro dei miei canaglia

regimi. "Forse rottura Lissa gli ordini è un grosso problema per voi due, ma mi piacerebbe andare contro Abe. Poteva non essere così indulgente."

E 'stato un punto giusto. "I'll tirare in favore filiale," la rassicurai. "Inoltre, il vecchio amori segreti. Lui sarebbe in questo, mi creda.

E hai già trovato il più grande indizio di tutti. Voglio dire, se Eric è stato dare soldi a una donna anonima, allora perché non sarebbe

per la sua amante segreta e il bambino? "

"Anonimo è la parola chiave," Sydney ha detto, ancora chiaramente scettico Zmey di "clemenza". "Se la tua teoria del diritto-ed è una specie di salto

-Non abbiamo ancora idea di chi sia questa signora. I documenti rubati non ha detto ".

"Ci sono altri record che legano in quelli rubati? Oppure si potrebbe studiare la banca è stato

l'invio di denaro?" Gli alchimisti '

preoccupazione iniziale era semplicemente che qualcuno aveva rubato copie dei loro dischi. I suoi colleghi avevano scoperto che gli oggetti

sono state prese, ma non aveva dato molto peso al contenuto. Ero pronto a scommettere che non avevano cercato per eventuali altri documenti relativi alla

lo stesso argomento. Ha affermato come tanto.

"Non avete davvero idea di come 'ricerca di record' funziona, vero? Non è così facile", ha detto. "Potrebbe richiedere del tempo."

"Beh... Credo che per questo è bene che stiamo andando da qualche parte, um, sicuro, vero?" Ho chiesto. Colpito con la consapevolezza che potremmo

bisogno di tempo per mettere insieme il nostro prossimo passo, ho potuto vedere il tipo di svantaggio di aver perso il nostro nascondiglio out-of-the-way.

"Secure..." Lei scosse la testa. "Beh, vedremo. Spero di non sto facendo qualcosa di stupido".

Con queste parole sinistre, cadde il silenzio. Volevo saperne di più su dove stavamo andando, ma sentivo che non dovrebbero spingere la piccola vittoria

Avevo fatto. La vittoria ho pensato che avevo fatto, almeno. Non ero del tutto sicuro di Sydney è stata del 100 per cento a bordo, ma era certo Dimitri aveva

stati convinti. Meglio non agitare il suo momento. Ho guardato il GPS. Quasi un'ora. il tempo necessario per controllare il Lissa.

Mi ci è voluto un minuto per riconoscere dove Lissa è stato, probabilmente perché mi aspettavo di tornare nella sua stanza. Ma no, era

in una posizione che avevo trovato soltanto una volta: a casa di Adrian genitori '. Sorprendente. In pochi istanti, però, ho letto il ragionamento dalla sua mente. Il suo

suite attuale è stato ospite in casa, e nel panico che ne derivano per la mia fuga, il suo edificio era brulicante di visitatori ora cercando di

congedo. Il Townhouse Ivashkov, situato in una zona residenziale permanente, è stato un po 'più tranquilla: non che non ci fosse un qualche fuga

vicini di casa anche lì.

Adrian si sedette in una poltrona, i piedi distrattamente appoggiato su un tavolino costoso che alcuni designer di interni aveva probabilmente

ha aiutato la madre scegliere. Lissa e Christian era appena arrivato, e lei prese un soffio di fumo

nell'aria che fece pensare Adrian

era stato nascosto in alcuni cattivi comportamenti in anticipo.

"Se siamo fortunati," stava dicendo Lissa e cristiana ", l'unità dei genitori sarà legato per un po 'e darci un po' di pace e tranquillità.

Come grezzo è stato il tuo interrogatorio? "

Lissa e Christian seduto su un divano che era più bella di quanto non era confortevole. Si chinò verso di lui, e sospirò. "Non così male. Io non

sapere se sono pienamente convinto che non aveva niente a che fare con la fuga di Rose. . . ma che sicuramente non hanno alcuna prova. "

"Penso che abbiamo ottenuto in più problemi con la zia Tasha", ha detto Christian. "Lei era una sorta di incazzato che non abbiamo dirle cosa stava succedendo.

Penso che probabilmente voleva far saltare in aria la stessa statue. "IT

"Penso che lei è più turbato che abbiamo ottenuto Dimitri coinvolti", ha sottolineato Lissa. "Lei pensa che avvitato su le sue possibilità di essere mai

accettata di nuovo ".

"Ha ragione", ha detto Adrian. Prese in mano un telecomando e accese un grande schermo TV al plasma. Ha disattivato il suono e capovolto

in modo casuale attraverso i canali. "Ma nessuno lo ha costretto".

Lissa annuì, ma segretamente si chiedeva se fosse costretto Dimitri inavvertitamente. Il suo voto dedicata a proteggere il suo non era un segreto.

Christian sembrava riprendere la sua preoccupazione.

"Ehi, per quanto ne sappiamo, non avrebbe mai-"

Un colpo lo interruppe.

"Accidenti", ha dichiarato Adrian, alzandosi in piedi. "Così tanto per la pace e la tranquillità."

"I tuoi genitori non bussare", ha detto Christian.

"Vero, ma è probabilmente uno dei loro amici che desiderano sorseggiare porto e pettegolezzi del terribile stato di gioventù assassina di oggi," Adrian

richiamò.

Lissa sentito la porta aperta e una conversazione soffocato. Pochi istanti dopo, Adrian tornò con

un giovane ragazzo che Moroi Lissa

non ha riconosciuto.

"Guarda," il ragazzo stava dicendo, guardandosi intorno a disagio, "io posso tornare". Vide Lissa e cristiana e congelato.

"No, no," ha detto Adrian. La sua trasformazione da burbero di cordiale che era successo il più rapidamente come un interruttore della luce viene capovolto. "Sono sicuro che

Tornerà un momento all'altro. Do you guys conoscono tutti? "

Il ragazzo annuì, gli occhi guizzanti da un volto all'altro. "Certo".

Lissa accigliò. "Io non ti conosco".

Il sorriso non ha mai lasciato faccia di Adriano, ma Lissa raccolse in fretta che qualcosa di importante stava succedendo. "Questo è Joe. Joe è il bidello

che mi hanno aiutato dal testimoniare che io non ero con Rose quando la zia Tatiana è stato assassinato. Quello che stava lavorando nella costruzione di Rose.

"

Sia Lissa e Christian si raddrizzò. "E 'stata una fortuna si è attivata la prima udienza," ha dichiarato Christian attenzione. Per una

mentre, c'era stato il panico che Adriano potrebbe essere implicato con me, ma Joe era fatto avanti, giusto in tempo per testimoniare di quando aveva

visto me e Adrian nel mio palazzo.

Joe fece qualche passo indietro verso il foyer. "Mi dovrebbe andare. Basta dire Lady Ivashkov che sono venuto da-e che me ne vado Corte. Ma

che tutto è impostato. "

"What's set?" chiesto Lissa, lentamente in piedi.

"She-she'll so." Lissa, lo sapevo, non sembrava intimidatorio. Lei era carina e magra e carina, ma dalla paura sulla faccia di Joe-bene.

Doveva essere lui dando uno sguardo spaventoso. Mi ha ricordato il precedente incontro con Abe. "Davvero", ha aggiunto. "Ho bisogno di andare."

Ha cominciato a muoversi di nuovo, ma all'improvviso, ho sentito un impeto di spirito bruciano attraverso Lissa. Joe si fermò, e si diresse verso di lui.

"Che cosa hai bisogno di parlare con Lady Ivashkov circa?" chiesto Lissa.

"Facile, cugino», mormorò Adrian. "Non hai bisogno di quello spirito tanto per ottenere risposte".

Lissa stava usando coazione a Joe, tanto che egli potrebbe anche essere stato un burattino su stringhe.

"Il denaro," Joe rimase a bocca aperta, gli occhi spalancati. "I soldi del set".

«Che i soldi?" ha chiesto.

Joe esitò, come se potesse resistere, ma presto ha dato in Lui non poteva combattere quella costrizione molto, non da un utente spirito. "Il

denaro. . . i soldi per testimoniare. . . su dove si trovava. "Joe scatto la testa verso Adrian.

espressione cool di Adrian vacillato un po '. "Che cosa vuoi dire dove sono stato? La notte mia zia è morto? Stai dicendo..."

Christian ripreso da dove Adrian non poteva. "E 'Lady Ivashkov pagare voi fuori a dire che hai visto Adriano?"

"Io l'ho visto», gridò Joe. Era visibilmente sudato. Adrian aveva avuto ragione: Lissa stava usando spirito troppo. E 'stato fisicamente male

Joe. "Ho appena... Ho appena... Non mi ricordo il tempo... Non mi ricordo nessuna delle volte. Questo è ciò che ho detto l'altro ragazzo, anche. Lei pagato

che metta un tempo quando eri lì ".

Adrian non è piaciuto, non a tutti. A suo credito, è rimasto calmo. "Cosa vuol dire che ha detto 'l'altro ragazzo'?"

"Chi altro?" ripetute Lissa. "Chi altro era con lei?"

"Nessuno! Lady Ivashkov volevano solo assicurarsi che suo figlio è stato chiaro. Ho eluso i dettagli per lei. 'Stato il ragazzo... L'altro ragazzo che

è venuto dopo. . . che volevano sapere quando Hathaway era intorno. "

Ci fu un click dal foyer, il rumore della porta che si apre davanti. Lissa si sporse in avanti, mettendo in moto la coazione. "Chi?

Chi era? Che cosa voleva? "

Joe guardò come se fosse in grave dolore adesso. Ha ingerito. "Non so chi fosse! Nessuno che avevo visto. Alcuni Moroi. Volevo solo

io testimoni di quando avevo visto Hathaway. Mi ha pagato più di Lady Ivashkov. Nessun danno. . . "Guardò Lissa disperatamente." No

danno per aiutare entrambi. . . soprattutto perché Hathaway ha fatto. . ".

"Adrian?" Daniella voce risuonava in fondo al corridoio. "Siete voi qui?"

"Back off", Adrian ha avvertito Lissa a bassa voce. Non è stato scherzare in esso.

La sua voce era altrettanto morbido, la sua attenzione ancora su Joe. "Che aspetto aveva? La Moroi? Lo descrivono".

Il suono dei tacchi alti cliccato sul pavimento di legno della sala.

"Come nessuno!" ha detto Joe. "Giuro! Pianura. Ordinario. Eccetto la mano... Per favore mi lasci andare..."

Adrian spinse Lissa a parte, rompendo il contatto tra lei e Joe. Joe quasi si afflosciò a terra e poi si irrigidì come lui

bloccato guarda con Adrian. Più costrizione, ma molto meno di Lissa aveva usato.

"Dimentica questo", sibilò Adrian. "Non abbiamo mai avuto questa conversazione".

"Adrian, ciò che si sta-"

Daniella si fermò sulla soglia del salotto, tenendo nel mirino strano. Christian era ancora sul divano, ma Adrian e Lissa

sono stati pollici da Joe, la cui maglia era bagnata di sudore.

"Che cosa sta succedendo?" Daniella esclamò.

Adrian passo indietro e ha dato la sua stessa madre di quei sorrisi che donne affascinanti affascinato così tanti. "Questo ragazzo è venuto da vedere

te, mamma. Gli abbiamo detto che avrei aspettato fino a quando ti ho ritrovata. Abbiamo intenzione di testa fuori adesso ".

Daniella guardò tra suo figlio e Joe. Era chiaramente a disagio per lo scenario e anche confusa. Lissa è stato sorpreso

la "voce fuori" commento, ma seguito l'esempio di Adrian. Christian ha fatto troppo.

"E 'stato bello vederti", ha detto Lissa, tentando un sorriso ai match di Adrian. Joe era completamente stordito. Dopo l'ultimo comando di Adriano,

il povero bidello aveva probabilmente dimenticato come aveva finito a casa Ivashkov.

Lissa e cristiana in fretta seguita da Adrian prima Daniella potrebbe dire molto di più. "Che diavolo è stato?" chiese cristiane,

una volta che erano al di fuori. Non ero sicuro se volesse costrizione spaventoso Lissa, o quello che Joe aveva rivelato.

"Non è sicuro," ha dichiarato Adrian, buio espressione. Nessun sorriso più allegro. "Ma dobbiamo parlare con Mikhail".

"Rose".

la voce di Dimitri è stato gentile, mi porti di nuovo a lui, Sydney, e la macchina. Aveva indubbiamente riconosciuto l'espressione del mio viso

e sapevano dove ero stato.

"Back Tutto bene laggiù?" ha chiesto.

Sapevo che "laggiù", significava Corte e non sul sedile posteriore. Annuii, anche se "va bene" non era proprio la parola giusta per quello che avevo appena

assistito. Cosa avevo appena assistito? Un'ammissione di falsa testimonianza. Una ammissione che contraddetto alcune delle prove a carico

a me. Non mi importava tanto che Joe aveva mentito per mantenere Adrian sicuro. Adrian non era stato coinvolto con l'omicidio di Tatiana. Volevo libero

e chiaro. Ma per quanto riguarda l'altra parte? Alcuni "ordinari" Moroi che aveva pagato per mentire su Joe, quando ero stato in giro, mi ha lasciato senza

un alibi durante la finestra di omicidio?

Prima che potessi appieno le implicazioni di processo, ho notato l'auto si era fermata. Forzare il Joe-info sul retro della mia mente, ho cercato di

fare il punto della nostra nuova situazione. computer portatile di Sydney brillava sul sedile anteriore mentre scorre attraverso qualcosa.

"Dove siamo?" Ho sbirciato fuori dalla finestra. Nei fari, ho visto un triste, chiusa stazione di gas.

"Altswood", ha detto Dimitri.

Con la mia stima, non c'era niente altro che il distributore di benzina. "Rende il nostro ultimo sguardo città come New York".

Sydney chiuse il suo computer portatile. Lei lo restituì, e ho impostato sul sedile accanto a me, vicino al zaini che aveva miracolosamente afferrato

al momento di lasciare il motel. Ha spostato l'auto in unità e tirato fuori dal parcheggio. Non troppo lontano, ho potuto vedere la strada e

aspettava che lei girare verso di essa. Invece, si passava la stazione di benzina, più nel buio. Come l'ultimo posto, siamo stati circondati

da montagne e foreste. Abbiamo strisciato lungo a passo di lumaca fino a Sydney notato una strada sterrata piccolo scomparendo nel bosco. E 'stato

solo abbastanza grande per una vettura a scendere, ma in qualche modo, non mi aspettavo che avremmo incontrato molto traffico qui. Una strada simile ci ha portato in

sempre di più, e anche se non ho potuto vedere il suo viso, l'ansia di Sydney era palpabile in macchina.

Minuti sentivo come ora fino al nostro stretto sentiero aperto in un grande, sporco di sgombero al sacco. Altri veicoli-pretty oldlooking-sono stati

parcheggiata lì. Era un posto strano per un parcheggio, considerando tutto quello che potevo vedere intorno a noi era buia foresta. Sydney spegnere la macchina.

"Siamo in un campeggio?" Ho chiesto.

Lei non rispose. Invece, ha guardato Dimitri. "Se sei buono come si suol dire sei?"

"Cosa?" », chiese stupito.

"Combattere. Tutti continuano a parlare di come si è pericoloso. È vero? Se sei così bravo?"

Dimitri considerato. "Abbastanza bene".

I deriso. "Molto bene".

"Spero che sia sufficiente", ha detto Sydney, raggiungendo per la porta la maniglia.

Ho aperto la mia porta pure. "Non hai intenzione di chiedere informazioni su di me?"

"Io già so che sei pericoloso", ha detto. "L'ho visto."

Il suo complimento offerto comfort e piccola come abbiamo camminato fuori attraverso il parcheggio rurale. "Perché ci fermiamo?"

"Perché dobbiamo andare a piedi, ora." Accese una torcia e illuminò lo lungo il perimetro del lotto. Alla fine, si guizzavano attraverso un

sentiero si snoda attraverso gli alberi. Il percorso era piccolo e facile da perdere, perché le erbacce e altre piante stessero invadendo su di esso.

"Ci". Ha cominciato a muoversi verso di essa.

"Aspetta", ha detto Dimitri. Si trasferì di fronte a lei, aprendo la strada, e ho subito preso la posizione di nuovo nel nostro gruppo. E 'stato un

custode formazione standard. Siamo stati la fiancheggiano il modo avremmo uno Moroi. Tutti i pensieri precedenti di Lissa svolazzavano dalla mia mente. Il mio

attenzione era totalmente sulla situazione a portata di mano, tutti i miei sensi di allerta per il pericolo potenziale. Ho potuto vedere Dimitri è stato nello stesso modo,

tutti e due holding nostri pali.

Dove stiamo andando?" Ho chiesto come abbiamo accuratamente evitato di radici e buche lungo il percorso. Filiali raschiato lungo le mie braccia.

"Per persone che di garanzia non si attiva in", disse con voce cupa.

Altre questioni sono state sulle mie labbra quando la luce brillante improvvisamente mi accecava. I miei occhi erano cresciuti in sintonia con le tenebre, e la

luminosità inaspettata è stato un passaggio troppo brusco. Ci fu un fruscio tra gli alberi, un senso di molti corpi intorno a noi, e come il mio

visione tornato, ho visto facce vampiro ovunque.

NOVE

Fortunatamente sono stati VOLTI Moroi.

Questo non mi ha impedito di alzare la posta in gioco e in movimento vicino a Sydney. Nessuno ci stava attaccando, così ho tenuto la mia posizione, non che

probabilmente importava. Come ho avuto in più del setting, ho visto che eravamo completamente circondati da una decina di persone. Avevamo

detto a Sydney ci sono stati buoni, ed era vero: Dimitri e probabilmente potrei prendere un gruppo come questo, anche se i quartieri poveri combattimento

renderebbe difficile. Ho anche realizzato il gruppo non era del tutto Moroi. Quelle più vicine a noi sono stati, ma intorno a loro sono stati dhampirs.

E la luce che avevo pensato era venuto da fiaccole o torce era in realtà proveniente da una palla di fuoco tenuto in una delle mani del Moroi's.

Un uomo Moroi si fece avanti, circa l'età di Abe, con una folta barba marrone e un palo d'argento in mano. Una parte di me osservato

La partecipazione è stata crudamente fatto rispetto alla mia, ma il punto ricoperto la stessa minaccia. Il passato lo sguardo dell'uomo su di me e Dimitri, e

il palo abbassato. Sydney è diventata l'oggetto di esame del tipo, e ha raggiunto improvvisamente fuori per lei. Dimitri e mi sono trasferito a smettere

lui, ma altre mani tese per fermarci. Avrei potuto combattere, ma si interruppe a metà Sydney emise un soffocato: "Aspetta".

Il barbuto Moroi afferrò il mento e girò la testa in modo che la luce cadeva sulla guancia, illuminando il tatuaggio dorato. Egli

rilasciato la presa e fece un passo indietro.

"Lily-girl," ha grugnito.

Gli altri rilassato molto leggermente, anche se hanno mantenuto le loro partecipazioni in bilico e sembrava ancora pronto ad attaccare se provocato. The Moroi leader

rivolto la sua attenzione da Sydney a Dimitri e me.

"Sei qui per unirti a noi?" chiese con circospezione.

"Abbiamo bisogno di un riparo", ha detto Sydney, sfiorando la gola. "Sono inseguito dai-dai Tainted".

La donna che esercita la fiamma sembrava scettico. "Più come spie per la Tainted".

"La regina Tainted è morto", ha detto Sydney. Lei annuì verso di me. "Pensano che l'ha fatto."

La parte curiosa di me ha cominciato a parlare, ma subito chiusa, abbastanza saggio da sapere in questo turno bizzarro degli eventi era meglio lasciare in

Sydney mani. Non capivo cosa stava dicendo. Quando aveva detto Tainted ci stavano perseguendo, ho pensato che stava cercando di fare

questo gruppo che abbiamo avuto Strigoi dopo di noi. Ora, dopo che aveva detto la regina, non ero così sicuro. Anche io non ero così sicuro di me come l'identificazione

un potenziale assassino era che intelligente. Per tutto quello che sapevo, mi avrebbe Brown Beard turno e cercare di segnare una ricompensa. Dagli sguardi dei suoi

vestiti, avrebbe potuto usare una.

Con mia sorpresa, questo ha portato un sorriso sul suo viso. "E così, un altro usurpatore passa. C'è uno nuovo ancora?"

"No," ha detto Sydney. "Avranno presto le elezioni e scegliere".

Il gruppo di sorrisi sono stati sostituiti da sguardi di sdegno e disapprovazione mormora sulle elezioni. Non ho potuto trattenermi. "In quale altro

avrebbero dovuto scegliere un nuovo re o una regina? "

"Nel modo vero", ha detto un dhampir nelle vicinanze. "Il modo di una volta, tanto tempo fa. In una battaglia all'ultimo sangue."

Ho aspettato per la battuta finale, ma il ragazzo è stato chiaramente grave. Volevo chiedere Sydney quello che aveva ottenuto in noi, ma da questo punto, avremmo

apparentemente passato un'ispezione. Il loro capo si voltò e cominciò a camminare lungo il sentiero. Il gruppo di seguito, che ci muovono lungo come loro.

Ascoltando la loro conversazione, non ho potuto fare una piccola smorfia, e non solo perché la nostra vita potrebbe essere sulla linea. Sono stato incuriosito da

i loro accenti. portiere del motel aveva avuto un forte accento meridionale, esattamente come ci si aspetterebbe in questa parte del paese. Questi ragazzi,

mentre dal suono simile, ha avuto un paio di altre pronunce mista a. E quasi mi ricordava un po 'di accento di Dimitri.

Ero così teso e ansioso che non riuscivo a concentrarsi su quanto tempo abbiamo camminato. Alla fine, il percorso ci ha portato a quella che sembrava una wellhidden

campeggio. Un enorme falò ardevano in una radura con la gente seduta intorno. Tuttavia, vi erano strutture sparse fuori ad un

lato, che si estende nel bosco lungo il sentiero ora allargato. Non era proprio una strada ancora, ma ha dato l'illusione di una città, o almeno un

villaggio. Gli edifici erano piccoli e malandato, ma è apparso permanente. Sull'altro lato del fuoco, la terra è aumentato bruscamente nel

Appalachi, bloccando le stelle. Alla luce tremolante, ho potuto vedere il volto di una montagna che è stata strutturata con la pietra grezza e

alberi sparsi, qua e là con fori scuri.

La mia attenzione si è spostata di nuovo alla vita. La folla riunita attorno al fuoco un paio di dozzine o giù di lì-tacque come il nostro accompagnatore ci ha portato in

In un primo momento, tutto quello che ho visto sono stati i numeri. Questo è stato il guerriero in me, contando gli avversari e la pianificazione per l'attacco. Poi, proprio come avevo prima, ho

ha veramente preso in faccia. Più Moroi mescolato con dhampirs. E-Sono rimasto scioccato di

scoprire-umani.

Questi non erano né alimentatori. Beh, non nel senso che sapevo alimentatori. Anche al buio, ho potuto vedere scorci di segni di morsi lungo

alcuni dei colli degli umani ', ma a giudicare dalle loro espressioni curiose, potrei dire a queste persone non hanno dato il sangue regolarmente. Essi non sono stati

di altezza. Essi erano mischiati tra i Moroi e dhampirs, seduti, in piedi, parlare, coinvolgere l'intero gruppo, chiaramente unico in alcuni

tipo di comunità. Mi chiedevo se questi esseri umani sono come gli alchimisti. Forse hanno avuto un qualche tipo di rapporto commerciale con la mia

tipo.

La formazione stretto intorno a noi cominciò a diffondersi fuori, e mi sono trasferito vicino a Sydney. "In nome di Dio è tutto questo?"

"I Custodi", ha detto a bassa voce.

"Custodi? Che cosa vuol dire?"

"Significa", ha detto il barbuto Moroi ", che, a differenza vostra gente, dobbiamo ancora mantenere i vecchi modi, il modo in cui dovrebbe veramente."

Ho gli occhi di questi "custodi" nei loro vestiti indossati e lo sporco, i bambini a piedi nudi. Riflettendo su quanto siamo stati dalla civiltà e

in base a come scuro è stato lontano dal fuoco, ero pronto a scommettere che non avevano l'elettricità. Ero sul punto di dire che non ho

penso che questo era il modo chiunque dovrebbe veramente essere vivente. Poi, ricordando il modo casuale queste persone avevano parlato di lotta per la

la morte, ho deciso di tenere le mie opinioni a me stesso.

"Perché sono qui, Raymond?" chiesto a una donna seduta accanto al fuoco. Lei era umana, ma ha parlato con il barbuto Moroi in un perfetto

ordinario e familiare. Non era il modo sognante di un alimentatore di solito usato con una Moroi. Non era nemmeno come le conversazioni su palafitte

il mio tipo ha avuto con gli alchimisti. "Sono unirsi a noi?"

Raymond scosse la testa. "No. Il Tainted vengono dopo di loro per aver ucciso la loro regina."

Sydney mi gomitata prima di poter negare il credito. Strinsi i denti, in attesa di essere assalito.

Invece, sono rimasto sorpreso di trovare la

folla che mi guardava con un misto di stupore e ammirazione, proprio come il nostro partito aveva accogliente.

"Stiamo dando loro rifugio", ha spiegato Raymond. Era raggiante di noi, anche se non sapevo se la sua approvazione è venuto da noi essere

assassini o se semplicemente è piaciuto l'attenzione si stava. "Anche se, siete i benvenuti ad unirsi a noi e vivere qui. Abbiamo stanza nella

caverne. "

Grotte? Ho uno strattone la testa verso le scogliere al di là del fuoco, rendendosi conto ora che quei buchi neri. Anche se ho visto, pochi

chi va in pensione per la notte strisciato fuori e scomparve nel buio profondo della montagna.

Sydney risposto mentre ho lavorato per mantenere uno sguardo di orrore dal mio viso. "Abbiamo solo bisogno di stare qui..." Ha vacillato, non sorprende

considerando come abbozzato i nostri piani erano diventati. "Un paio di giorni, probabilmente."

"Si può stare con la mia famiglia", ha detto Raymond. "Anche voi". Che era diretto verso Sydney, e ha fatto sembrare piuttosto il

favore.

"Grazie," disse. "Saremmo grati a passare la notte a casa tua". L'accento sulla ultima parola era per me, ho capito.

Le strutture in legno lungo il sentiero polveroso non sembrava di lusso con uno sforzo d'immaginazione, ma mi piacerebbe prendere una sopra una grotta ogni giorno.

La frazione o Comune o qualsiasi altra cosa stava diventando sempre più eccitato come la nostra novità è affondata dentro Ci hanno bombardato con una raffica di

questioni, a partire da cose ordinarie come i nostri nomi, ma si spostano rapidamente a informazioni specifiche su come esattamente avevo ucciso Tatiana.

Sono stato salvato dal dover rispondere quando la donna umana che aveva parlato a Raymond precedenti balzò in piedi e guidato il mio

trio di distanza. "Basta", ha detto, castigando gli altri. "Si sta facendo tardi, e sono sicuro che i nostri ospiti hanno fame."

Stavo morendo di fame, di fatto, ma non sapevo se ero in gravi difficoltà abbastanza da mangiare stufato di opossum o qualsiasi altra cosa passa come cibo da queste parti.

proclamazione della donna è stato accolto con qualche delusione, ma ha assicurato gli altri avrebbero potuto parlare con noi domani. Guardandosi

in giro, ho visto un purpling debole di quello che doveva essere il cielo a oriente. Sunrise. Un gruppo di Moroi aggrappato alla "tradizionale" modo sarebbe

certamente eseguito su un programma notturno, il che significa questa gente probabilmente aveva solo qualche ora in più prima di coricarsi.

La donna ha detto il suo nome è Sarah e ci ha portato giù per il sentiero polveroso. Raymond detto che lui ci vediamo presto. Come abbiamo camminato, ci siamo

visto altre persone vicino a vagare dispersi, case fatiscenti, in via di letto o forse svegliato con tutta l'agitazione.

Sarah guardò oltre a Sydney.

"Ci hai portato qualcosa?"

"No," ha detto Sydney. "Sono qui solo per accompagnarli".

Sarah guardò deluso, ma annuì. "Un compito importante."

Sydney accigliò e sembrava ancora più a disagio. "Quanto tempo è passato da quando la mia gente ti ha portato qualcosa?"

"A pochi mesi", ha detto Sarah, dopo un attimo di riflessione.

espressione di Sydney oscurate a questo, ma lei non disse altro.

Sarah finalmente ci ha portato all'interno di una delle più grandi e più bello, cercando delle case, anche se era ancora chiaro e fatto di legno non verniciato

schede. L'interno era buio pesto, e abbiamo aspettato come Sarah lanterne accese vecchio stile. Avevo visto giusto. Senza elettricità. Questo tratto

mi sono chiesto su impianti idraulici.

I pavimenti erano in legno come le pareti e coperto di grandi, vivaci tappeti a motivi geometrici. Ci sembrava di essere in qualche kitchenlivingdining ibrido

stanza. C'è stato un grande camino al centro, un tavolo e sedie in legno da un lato, e grandi cuscini, dall'altro

che ho servito come presunto divani. Rastrelliere di essiccazione delle erbe appeso vicino al camino, riempiendo la stanza con un profumo speziato che si mescolava con la

odore di legno bruciato. Ci sono state tre porte nella parete di fondo, e Sarah fece un cenno a

uno.

"Si può dormire in camera delle ragazze '," ha detto.

"Grazie", dissi, non è sicuro ho veramente voluto vedere cosa i nostri alloggi erano come ospite. Ero già manca il motel. I

Sarah ha studiato con curiosità. Sembrava di essere di circa l'età di Raymond e indossava una pianura, al ginocchio vestito blu. I suoi capelli biondi è stato tirato

indietro e legato al collo, e sembrava a breve per me il modo in cui tutti gli esseri umani ha fatto. "Sei governante Raymond?" E 'stato l'unico

ruolo che ho potuto dedurre per lei. Aveva un paio di segni di morsi, ma ovviamente non era un alimentatore. Almeno non uno a tempo pieno. Forse da queste parti,

alimentatori raddoppiato come aiuto domestico.

Lei sorrise. "Sono sua moglie."

E 'stato un segno del mio self-control che sono riuscito qualsiasi tipo di risposta. "Oh".

Sydney occhi acuti cadde su di me, un avvertimento in loro: Let it go. Ho di nuovo stretto la mia mascella chiusa e le diede un breve cenno di lasciarla so

capito.

Tranne, non ho capito. Dhampirs e Moroi collegati tutto il tempo. Dhampirs dovuto. Altri legami permanenti sono state

scandaloso, ma non completamente al di fuori del regno delle possibilità.

Ma Moroi e gli esseri umani? Questo è stato oltre ogni comprensione. Tali corse non avevano messo insieme nel corso dei secoli. Avevano prodotto

dhampirs tempo fa, ma come il mondo moderno progredito, Moroi era completamente ritirato dalla mescolanza (in modo intimo) con

gli esseri umani. Abbiamo vissuto in mezzo a loro, certo. Moroi e dhampirs lavorato fianco a fianco gli esseri umani nel mondo, ha acquistato case a loro

quartieri, e apparentemente bizzarro aveva accordi con società segrete, come gli alchimisti. E, naturalmente, Moroi alimentati da

gli esseri umani, e che era la cosa. Se hai mantenuto una stretta umano a te, era perché erano un alimentatore. Questo è stato il vostro livello di intimità.

Alimentatori erano cibo, puro e semplice. cibo trattato bene, sì, ma non cibo che è diventato

amico. A sesso Moroi che con un

dhampir? Filante. A sesso Moroi avere con una dhampir e di bere sangue? Sporco e umiliante. A sesso Moroi avere con un essere umano, con

o senza bere sangue? Incomprensibile.

Ci sono state alcune cose che mi ha sconvolta o mi ha dato reato. Ero abbastanza liberale in mio punto di vista quando si trattava di romanticismo, ma l'idea

del matrimonio umano e Moroi ha saltato assente. Non importava se l'uomo era un tipo di alimentatore, come Sarah sembrava essere-o

qualcuno "sopra" che, come Sydney. Gli esseri umani e Moroi non hanno ottenuto insieme. E 'stato primitivo e sbagliato, che è stato il motivo per cui non era più

fatto. Beh, almeno non da dove vengo.

A differenza del suo popolo, dobbiamo ancora seguire le vecchie abitudini.

La cosa divertente è che non importa quanto male ho pensato che tutto questo fu, Sydney ha dovuto sentire con ancora più forza su di esso con il suo vampiro

hang-up. Ho supposto che era stata preparata, però, è per questo che poteva gestire quella espressione fredda di lei. Non era stata

Blindsided come Dimitri e me, perché mi sentivo con una certa sicurezza che ha condiviso i miei sentimenti. Era solo meglio a nascondere una sorpresa.

Una commozione alla porta mi fece trasalire dal mio shock. Raymond era arrivato e non era solo. Un ragazzo dhampir di circa otto o giù di lì

seduto sul suo spalle, e una ragazza Moroi circa la stessa età correvano al loro fianco. Una bella donna Moroi che sembrava di essere nel suo

Venti seguita, e dietro di lei c'era un ragazzo carino dhampir che non avrebbe potuto essere più di un paio di anni più vecchio di me, se non

esattamente la mia età.

Introduzioni seguito. I bambini sono stati Phil e Molly, e la donna è stata nominata Moroi Paulette. Tutti risultano vivere lì,

ma non riuscivo proprio a capire i rapporti, tranne che per il ragazzo della mia età. Egli era figlio di Raimondo e di Sara, Joshua. Aveva un

sorriso pronto per tutti noi, soprattutto io e Sydney-e gli occhi che mi ricordava il piercing, blu cristallino del Ozeras. Solo,

considerando che la famiglia cristiana tendevano ad avere i capelli scuri, Joshua era un biondo sabbia con leggeri riflessi dorati. Ho dovuto ammettere, è stato un

combinazione attraente, ma che una parte stordito del mio cervello mi ha ricordato ancora una volta che era nato da un collegamento umano-Moroi, non una

dhampir e Moroi come me. Il prodotto finale è stato lo stesso, ma i mezzi erano bizzarri.

"Io li sto mettendo in camera", ha detto Sarah Paulette. "Il resto di voi può condividere il loft."

Mi ci volle un momento per realizzare "il resto di voi" significa Paulette, Joshua, Molly, e Phil. Guardando in su, ho visto che c'era in realtà quello che

Sembrava un soppalco che copre la metà della larghezza della casa. Non sembrava abbastanza grande per quattro persone.

"Noi non vogliamo inconveniente", ha detto Dimitri, di condividere i miei pensieri. Era stato in silenzio per quasi tutto di questa avventura legno-terra,

risparmio la sua energia per le azioni, non parole. "Saremo bene qui."

"Non ti preoccupare", ha detto Joshua, di nuovo mi dà che bel sorriso. "Noi non mente. Angeline non sia."

"Chi?" Ho chiesto.

"Mia sorella".

Ho represso una smorfia. Cinque di loro stipati lì in modo che potessimo avere una stanza. "Grazie," disse Sydney. "Abbiamo apprezzato.

E noi davvero non sarà lunga permanenza. "La loro avversione per il mondo dei vampiri a parte, alchimisti potrebbe essere educato e affascinante, quando

ha scelto.

"Peccato", ha detto Joshua.

"Stop flirt, Josh," ha detto Sarah. "Hai tre vogliono qualcosa da mangiare prima di dormire? Ho potuto scaldare alcuni stufato. Noi lo aveva in precedenza

con un po 'di pane di Paulette ".

Al stufato parola, tutte le mie paure opossum è venuto da corsa indietro. "Non c'è bisogno», dissi in fretta. "Avevo appena bene con il pane."

"Anch'io", ha detto Dimitri. Mi chiesi se stava cercando di ridurre il loro lavoro o se ha condiviso le mie paure alimentari. Probabilmente non la seconda. Dimitri

sembrava il tipo di ragazzo che potrebbe gettare nel deserto e lui sarebbe sopravvissuto fuori nulla.

Paulette era apparentemente sfornato un sacco di pane, e ci hanno permesso di fare un picnic nella nostra piccola stanza piccola con un pane integrale e una ciotola di burro

che Sarah aveva probabilmente si agitato. La stanza era circa le dimensioni della mia stanza dormitorio a San Vladimiro, con due giù farcito

materassi sul pavimento. Trapunte ordinatamente li coprì, trapunte che probabilmente non era stato utilizzato in questi mesi con queste temperature. Munching

su un pezzo di pane che è stato sorprendentemente buono, mi passai la mano su una delle trapunte.

"E 'mi ricorda alcuni dei progetti che ho visto in Russia," ho detto.

Dimitri ha studiato il modello di troppo. "Simili. Ma non del tutto lo stesso".

"E 'l'evoluzione della cultura", ha detto Sydney. Era stanca ma non abbastanza per abbandonare la modalità manuale. "Russian Traditional

modelli e alla fine ha portato più di fuso con un Americana tipica forma trapunta patchwork ".

Whoa. "Uhm, buono a sapersi". La famiglia ci aveva lasciati soli mentre si preparava per andare a letto, e ho rotto con gli occhi la nostra porta con circospezione. Con l'

rumore e là fuori, sembrava improbabile che saremmo sentito, ma ho abbassato la mia voce comunque. "Sei pronto a spiegare che il

Queste persone sono l'inferno? "

Alzò le spalle. "I Custodi".

"Sì, ho capito. E siamo il Tainted. Suona come un nome migliore per Strigoi".

"No." Sydney si appoggiò alla parete di legno. "Strigoi sono i Lost. Sei Tainted perché ti sei iscritto il mondo moderno e

lasciato dietro di loro indietro modi per il tuo costumi incasinato. "

"Ehi", ribattei. "Noi non siamo quelli con la tuta e banjo."

"Rose," castigato Dimitri, con uno sguardo puntato verso la porta. "Stai attento. E poi, abbiamo visto solo una persona in tuta".

"Se ti fa sentire meglio", ha detto Sydney, "Penso che le vostre vie sono migliori. Vedendo uomini mescolare con tutto questo..." La piacevole e

professionale viso aveva mostrato ai non c'era più. Il suo carattere schietto è tornato. "E 'disgustoso. Custodi Senza offesa".

"Nessuno prese," dissi con un brivido. "Fidati di me, mi sento allo stesso modo. Non ci posso credere... Non posso credere che vivere così."

Lei annuì, sembrava riconoscente ho condiviso la sua opinione. "Mi piacciono i ragazzi che attaccare con il vostro genere di miglioramento della propria. Salvo..."

"Salvo che cosa?" Ho spronato.

Si guardò imbarazzato. "Anche se le persone che provengono da non sposare l'uomo, si fa ancora interagire con loro e vivere nella loro città.

Questi ragazzi non lo fanno. "

"Quale alchimisti preferisce," indovinato Dimitri. "Non approvo doganali di questo gruppo, ma ti piace averli convenientemente

nascosto dalla società normale. "

Sydney annuì. "I vampiri di più che stare per conto loro nel bosco, meglio, anche se il loro stile di vita è folle. Questi ragazzi

tenere a se stessi e tenere fuori gli altri. "

"Attraverso significa ostile?" Ho chiesto. Ci era stato accolto da un partito della guerra, e l'aveva previsto. Tutti loro erano stati pronti a combattere: Moroi,

dhampir, e umano.

"Speriamo non troppo ostile", ha detto evasivo.

"Si è lasciato passare", ha detto Dimitri. "Loro sanno gli alchimisti. Perché Sarah chiedere di te portando loro cose?"

"Perché è quello che facciamo", ha detto. "Ogni tanto per i gruppi come questi, lasciamo cadere le forniture alimentari per tutti, per la medicina

gli esseri umani. "Ancora una volta, ho sentito che derisione nella sua voce, ma poi si voltò a disagio." Il fatto è che, se il diritto di Sarah, che potrebbe essere dovuto per

una visita Alchemist. Che sarebbe solo la nostra fortuna di essere qui quando succede. "

Stavo per rassicurarla che abbiamo solo bisogno di mentire basso un paio di giorni quando una frase precedente tirò per me. "Aspetta. Lei ha detto

'Gruppi come questi.' Quante di queste cose Comune sono là fuori? "Mi rivolsi a Dimitri." Questo

non è come gli alchimisti, è vero?

Qualcosa che solo alcuni di voi conoscono che si stanno tenendo dal resto di noi? "

Lui scosse la testa. "Sono stupito da come tutto questo come sei".

"Alcuni dei vostri capi probabilmente conoscono i Custodi in modo vago," ha detto Sydney. "Ma nessun dettaglio. N. posizioni. Questi ragazzi

"Alcuni dei vostri capi probabilmente conoscono i Custodi in modo vago," ha detto Sydney. "Ma nessun dettaglio. N. posizioni. Questi ragazzi

si nascondono molto bene e può passare un momento di preavviso. Essi stare lontano dal tuo popolo. Non amano il vostro popolo ".

Ho sospirato. "Quale è il motivo per cui non ci girare dentro e perché sono così eccitato che potrebbe aver ucciso Tatiana. Grazie per questo, per la via."

Sydney non era dispiaciuto affatto. "Ci si tutela. Così com'è". Lei soffocò uno sbadiglio. "Ma per ora? Sono esausto. Io non sono

sarà in grado di seguire chi è pazzo piani-Abe's tua o, se non dormire. "

Avessi saputo che era stanca, ma solo ora la portata di essa mi ha colpito. Sydney non era come noi. Avevamo bisogno di dormire, ma ha la resistenza a

rimandare, se necessario. Era stata sveglia tutta la notte e costretti in alcune situazioni che erano decisamente fuori dalla sua zona di comfort. Guardò

come avrebbe potuto addormentarsi contro il muro allora e là. Mi rivolsi a Dimitri. Era già guardando.

"Sposta?" Ho chiesto. Sapevo che nessuno di noi avrebbe permesso al nostro gruppo per rimanere incustodito in questo luogo, anche se ci sarebbero stati queenkilling

eroi.

Lui annuì. "Va in primo luogo, e I'll-"

La porta era spalancata, e sia Dimitri e ho quasi balzò in piedi per attaccare. Una ragazza dhampir stava lì, evidenti a tutti noi. Era una

paio di anni più giovane di me, l'età del mio amico Jill Mastrano, uno studente indietro a St. Vladimir's che voleva essere un Moroi

combattente. Questa ragazza sembrava lei ha fatto anche solo con la sua presa di posizione da solo. Possedeva il forte, più magra dhampirs costruire aveva, tutto il suo

corpo rinforzato come si potrebbe affrontare ogni uno di noi. I suoi capelli erano stick-dritto fino alla vita, un castano ramato scuro che aveva raccolto l'oro e

rame evidenzia dal sole. Aveva gli stessi occhi blu come Joshua.

«Allora», disse. "Sei gli eroi grande prendendo la mia stanza."

"Angeline?" Ho indovinato, ricordando Joshua citano la sorella.

Lei strinse gli occhi, non simpatia che sapevo chi era. "Sì". Mi ha studiato senza battere ciglio e non sembra approvare ciò che

ha trovato. Che fece scattare lo sguardo acuto al prossimo Dimitri. Mi aspettavo un ammorbidimento, aspettava che lei a cadere preda al suo bene ha assunto l'aspetto più

donne ha fatto. Ma, no. Ha ricevuto sospetto pure. La sua attenzione si rivolse verso di me.

"Io non ci credo", ha dichiarato. «Sei troppo morbido. Too prim".

Prim? Davvero? Non mi sentivo in quel modo, non nella mia battaglia jeans sfregiato e T-shirt. Guardando al suo abbigliamento, potrei forse capire la

atteggiamento, però. I suoi vestiti erano puliti, ma i suoi jeans erano stati in giro un po ', entrambe le ginocchia usurate per le discussioni. La camicia era una offwhite pianura,

canotta che aveva una casa sentire. Non sapevo se era stata originariamente bianco. Forse ero prim al confronto. Naturalmente, se

chiunque meritato il titolo di prim, sarebbe Sydney. I suoi vestiti si sono passati in una riunione d'affari, e lei non era in alcun

combattimenti o prigione-break di recente.

Angeline non aveva neppure dato una seconda occhiata, però. Mi stavo Alchimisti sentimenti erano in una categoria strana in giro

qui, un diverso tipo di umani da quelli che sposavano con i Custodi. Alchimisti portato forniture e di sinistra. Essi sono stati

quasi una sorta di alimentatore a queste persone, in realtà, che ho provato la mente. I Custodi aveva più rispetto per i tipi di esseri umani mio

cultura guardavano dall'alto in basso.

Indipendentemente da ciò, non sapevo cosa dire a Angeline. Non mi piaceva essere chiamato soft o avere la mia prodezza battaglia messa in discussione. A

scintilla del mio carattere svasata, ma ho rifiutato di causare problemi ottenendo in uno scontro

con la figlia del nostro ospite, né ho intenzione di iniziare a fare

dettagli circa l'omicidio di Tatiana. Ho semplicemente strinse nelle spalle.

"Sembra inganna", dissi.

"Sì," Angeline ha detto freddamente. "Lo sono."

Ha inseguito oltre a una piccola cassa in un angolo e ha tirato fuori quello che sembrava una camicia da notte. "È meglio non rovinare il mio letto", ha

mi ha avvertito. Guardò oltre a Sydney, seduta sul materasso altri. "Non mi importa quello che fai a Paulette".

"E 'Paulette tua sorella?" Ho chiesto, sempre cercando di mettere insieme questa famiglia.

Non sembrava di essere qualsiasi cosa io possa dire che non sarebbe offendere questa ragazza. "Certo che no," Angeline sbottò, sbattendo la porta come

ha lasciato. Mi fissò con stupore.

Sydney sbadigliò e si sdraiò sul suo letto. "Paulette è probabilmente di Raimondo... Eh, non lo so. Mistress. Concubine".

"Cosa?" Esclamai. Un Moroi sposata con un uomo e avere una relazione con un Moroi. Non ero sicuro di quanto più ho potuto prendere.

"Vivere con la sua famiglia?"

"Non chiedetemi di spiegarla. Non voglio sapere più nulla le tue vie contorte che devo."

"Non è la mia strada», ribattei.

Sarah è venuto poco dopo a scusarsi per Angeline e vedere se avevamo bisogno di niente altro. L'abbiamo assicurato si stava bene e

ringraziò profusamente per la sua ospitalità. Una volta che se ne era andata, Dimitri e ho impostato su turni di sonno. Avrei preferito che entrambi rimasti

allerta, soprattutto perché mi sentivo piuttosto sicuro Angeline sarebbe tagliata la gola di qualcuno nel sonno. Ma, abbiamo bisogno di riposo e sapevo che avremmo entrambi

reagire prontamente se qualcuno è venuto giù busting nostra porta.

Così, ho lasciato Dimitri prendere il primo orologio mentre io rannicchiata nel letto di Angelina e ha cercato di non "rovinare tutto". E 'stato sorprendentemente confortevole.

O, forse ero solo che stanco. Sono stato in grado di lasciar andare le mie preoccupazioni circa

l'esecuzione, i fratelli perduti, e Hillbillies vampiro. Deep Sleep

avvolto intorno a me, e ho cominciato a sognare. . . ma non qualunque sogno. E 'stato uno spostamento del mio mondo interiore, il senso di essere, sia in

e fuori della realtà. Sono stato tirato dentro un sogno spirito-indotta.

Adrian!

Il pensiero mi eccitava. Mi mancava ed era impaziente di parlare con qualcuno direttamente, dopo tutto quello che era successo a Corte. Non ci fosse

stato molto tempo per parlare durante la mia fuga, e dopo questo mondo bizzarro backwoods sarei incappato in, ho davvero bisogno di qualche pezzo di

normalità e la civiltà intorno a me.

Il mondo del sogno ha cominciato a formare intorno a me, crescendo sempre più chiara. E 'stata una posizione che non avevo mai visto, un salone formale con

sedie e divani rivestiti in cachemire cuscini di lavanda. Dipinti ad olio lungo le pareti, e ci fu una grande arpa in un angolo. Mi piacerebbe

imparato da tempo che non vi era alcuna previsione in cui Adrian mi avrebbe mandato o di ciò che aveva di farmi indossare. Fortunatamente ero in jeans

e una T-shirt, il mio Nazar blu appeso al collo.

Ho girato intorno con ansia, in cerca di lui in modo che potevo dargli un abbraccio gigante. Eppure, come i miei occhi si guarda, non era di Adrian

faccia improvvisamente mi trovai a guardare in.

E 'stato Robert Doru.

E Victor Dashkov era con lui.

TEN

QUANDO IL TUO ragazzo è un sogno-Walker, prendi qualche lezione. Uno dei più importanti è che fare le cose fisiche in

i sogni si sente esattamente come farle nel mondo reale. Dire, come baciare qualcuno. Adrian e io avevamo in comune un certo numero di sogno-baci

abbastanza intenso per stimolare il mio corpo vuole provare un bel po 'di più. Anche se non avevo mai realmente attaccato qualcuno in un sogno, mi è stato

disposto a scommettere un pugno qui si sentono altrettanto doloroso come uno vero.

Senza esitazione, mi si lanciò verso Victor, incerto se dovrei calzino o soffocarlo. Entrambi sembravano buone idee.

Venne fuori, ho fatto nessuno dei due. Prima che potessi raggiungere, ho sbattuto in un invisibile muro-hard. E sia mi ha bloccato da lui e rimbalzato

me back per l'impatto. Mi sono imbattuto, ha cercato di recuperare il mio piede, ma invece atterrato dolorosamente a terra. Yup-sogni sentita proprio come reale

la vita.

Mi fissò Robert, sentendo un mix di rabbia e disagio. Ho cercato di nascondere che l'ultima emozione. "Sei un utente spirito con la telecinesi?"

Avevamo saputo che era possibile, ma era un abilità né Lissa né Adrian aveva dominato ancora. Veramente non mi piace l'idea che Robert

potrebbe avere il potere di lanciare oggetti in giro e creano barriere invisibili. E 'stato uno svantaggio non abbiamo bisogno. Robert è rimasto

enigmatico. "Io controllo il sogno."

Victor era che mi guardava con quel sorrisetto, espressione calcolo eccelleva in. Rendendosi conto che una posizione poco dignitosa mi trovavo,

Ho saltato in piedi. Ho tenuto un atteggiamento duro, il mio corpo teso e pronto come mi sono chiesto se Robert avrebbe mantenuto il muro su continuamente.

"Se hai fatto della tua collera?" chiese Victor. "Comportarsi come una persona civile renderà il nostro parlare in modo molto più piacevole."

"Non ho alcun interesse a parlare con te," ho scattato. "L'unica cosa che sto per fare è caccia giù nel mondo reale e trascinare il backup

alle autorità. "

"Charme", ha detto Victor. "Possiamo condividere una cella".

Mi fece una smorfia.

«Sì», ha continuato. "So tutto di quello che è successo. Poor Tatiana. Una tale tragedia. Una tale perdita."

Il suo beffardo, il tono melodrammatico ha scatenato un 'idea allarmante. "Tu... Che non aveva nulla a che fare con questo, vero?" fuga di Victor

dal carcere aveva scatenato un sacco di paura e paranoia fra i Moroi. Erano stati convinti che sarebbe venuto per tutti. Conoscere

la verità sulla fuga, mi piacerebbe parlare respinto tale e aveva pensato semplicemente a stare basso. Ora, ricordando come una volta aveva voluto avviare una

rivoluzione tra i Moroi, mi chiedevo se l'assassino della regina era in realtà il cattivo più cattivo che conoscevamo.

Victor sbuffò. "Difficilmente". Si mise le mani dietro la schiena come lui giù per la stanza e fece finta di studiare l'arte. Mi si chiede nuovamente

quanto scudo di Robert estesa. "Mi hanno metodi molto più sofisticati per raggiungere i miei obiettivi. Non si abbasserebbe a qualcosa di

così, e nessuno dei due si ".

Stavo per sottolineare che pasticciano con la mente Lissa era quasi sofisticato, ma le sue ultime parole catturato la mia attenzione. "Non si

penso l'ho fatto? "

Si guardò indietro da dove era stato studiato un uomo con un cappello a cilindro e bastone. "Certo che no. Faresti mai fare nulla che

richiesto che lungimiranza molto. E, se quello che ho sentito parlare della scena del crimine è vero, che non avevo mai lasciare che la prova molto indietro ".

Vi era sia un insulto e un complimento lì. "Bene, grazie per il voto di fiducia. Sono stato preoccuparsi di quello che ci si

pensare. "Questo mi ha fatto guadagnare un sorriso, e ho incrociato le braccia sul petto." How do you guys sa nemmeno cosa sta succedendo a Corte? Do

avete le spie? "

"Questo tipo di cosa che si diffonde in tutto il mondo Moroi rapidamente", ha detto Victor. "Io non sono che fuori dal mondo. Sapevo che sul suo omicidio quasi

appena è accaduto. E circa la fuga più impressionante. "

La mia attenzione per lo più rimasti Victor, ma ho fatto uno sguardo veloce a Robert. Rimase in silenzio, e dal vuoto, distratto sguardo

nei suoi occhi, mi sono chiesto se fosse consapevole di ciò che veniva detto intorno a lui. Vedendolo sempre trasmesso un brivido lungo la schiena. Egli

è stato un importante esempio di spirito al suo peggio.

"Perché te ne importa?" Ho chiesto. "E perché diavolo mi dà fastidio nei miei sogni?"

Victor ha continuato a camminare, fermandosi a correre le dita lungo l'arpa di superficie liscia e di legno. "Perché ho un grande interesse

in politica Moroi. E mi piacerebbe sapere chi è responsabile per l'omicidio e quello che è il loro gioco ".

Mi sorrise. "Suona come siete solo gelosi cè qualcuno tira le fila, oltre che per un cambiamento. Nessun gioco di parole."

La sua mano è sceso da l'arpa, di nuovo al suo fianco, e ha fissato i suoi occhi taglienti su di me, gli occhi lo stesso verde pallido come di Lissa. "La tua

commento spiritoso non sta per arrivare ovunque. Si può consentire a noi aiutare o no ".

"Tu sei l'ultima persona che voglio aiuto. Io non ne ho bisogno."

"Sì.. Le cose sembrano andare abbastanza bene per voi, ora che sei un fuggitivo braccato e in fuga con un uomo che molti ancora credono sia

Strigoi. "Victor ha dato una pausa calcolato." Naturalmente, sono sicuro che non ti dispiaccia che l'ultima parte così tanto. Sai, se ho trovato voi due, ho potuto

probabilmente si spara e di essere riaccolto come un eroe. "

"Non scommettere su di essa." Rage bruciato attraverso di me, sia a sua insinuazione e perché aveva causato così tanti problemi per Dimitri e me in

il passato. Con grande forza di volontà, mi rispose con voce bassa, mortali. "Sto andando a trovare te e tu probabilmente non vivere per vedere il

autorità ".

"Abbiamo già stabilito l'omicidio non è nel tuo set di abilità." Victor si sedette in una delle sedie imbottite, facendosi confortevole.

Robert ha continuato in piedi, che out-of-it espressione ancora sul suo volto. "Ora, la prima cosa che dobbiamo fare è stabilire a qualcuno perché

vorrebbe uccidere la nostra regina tardi. La sua personalità è abrasivo appena motivazione, anche se sono sicuro che non ha fatto male. La gente fa cose come questa

per il potere e vantaggio, per spingere i loro programmi attraverso. Da quello che ho sentito, l'azione più controversa Tatiana recentemente è stato che l'età

legge sì, questo è l'uno. Il processo si cipiglio in quel modo. E 'ovvio che il suo assassino è opposta a tale ".

Non ho voluto rispettare Victor a tutti. Non volevo una discussione ragionevole con lui. Quello che volevo era qualche indicazione di dove

era nella vita reale, e poi, volevo correre il rischio di sbattere in quel muro invisibile di nuovo. Sarebbe vale la pena rischiare se potevo fare

qualche danno. Così, sono stato un po 'sorpreso quando mi sono trovato a dire: "O, chi l'ha voluto spingere qualcosa di peggio attraverso

-Qualcosa di più severe su dhampirs. Hanno pensato che il suo decreto è stato troppo morbido ".

Lo ammetto, la cattura di Victor guardia fuori Dashkov è stato uno dei più grandi gioie della mia vita. Ho avuto la soddisfazione che oggi, vedendo le sopracciglia

aumento stupore. Non era facile proporre qualcosa di intrigante maestro come lui non avesse già preso in considerazione. "Interessante", ha detto

alla fine. "Io vi abbia sottovalutato, Rose. Questo è un brillante deduzione da parte vostra."

"Beh, uhm... Che non era esattamente la mia deduzione".

Victor aspettava ansiosamente. Anche Robert scattò fuori dal suo stordimento e focalizzato su di me. E 'stato raccapricciante.

"E 'stata Tatiana. Voglio dire, non la deduzione. Disse che direttamente-bene, che è, la nota ha lasciato per me ha fatto". Perché mi è stato vagante in

fronte di questi ragazzi? Almeno io sorpreso Victor nuovo.

"Tatiana Ivashkov lasciato un biglietto con le informazioni clandestini? E perché mai?"

Mi morsi il labbro e rivolto la mia attenzione verso uno dei dipinti. Ha dimostrato una donna elegante Moroi con gli stessi occhi verde giada

più Dashkovs e Dragomirs condivisa. Improvvisamente mi chiedevo se forse Robert aveva formato questo sogno in qualche palazzo Dashkov

dalla loro infanzia. Movimento nel mio periferia mi ha fatto subito tornare indietro ai fratelli.

Victor si alzò e fece qualche passo verso di me, la curiosità e tutte le astuzie su di lui. "C'è di più. Cos'altro ti ha detto? Lei

sapeva che lei era in pericolo. Sapeva che questa legge è stata parte di esso. . . ma non era l'unica cosa, è vero? "

Rimasi in silenzio, ma una idea pazza iniziò formando nella mia mente. Mi è stato effettivamente valutando vedere se Victor mi potrebbe aiutare. Naturalmente, in

senno di poi, che non era un concetto folle, considerando che avevo già lo sballato di prigione per ottenere il suo aiuto.

"Tatiana ha detto..." Devo dirlo? Devo rinunciare al segreto anche Lissa non lo sapevo? Se Victor sapeva che c'era un altro Dragomir, ha

potrebbe utilizzare tale conoscenza per uno dei suoi schemi. Come? Non ero sicuro, ma era da tempo imparato ad aspettarsi l'inaspettato da lui. Ancora. . .

Victor conosceva un sacco di segreti Moroi. Mi sarebbe piaciuto vedere lui e ingegno match Abe. E non ho dubbi sul fatto che un sacco di Victor

all'interno conoscenza coinvolto il Dragomirs e Dashkovs. Ho ingoiato. "Tatiana ha detto che c'era un altro Dragomir. Lissa's Tale

papà ha avuto una relazione e che se avessi potuto trovare chiunque esso sia, darò potere Lissa spalle al Consiglio. "

Quando Victor e Robert si scambiarono uno sguardo scioccato, sapevo che il mio piano era fallito. Victor non aveva intenzione di darmi comprensione. Invece,

Ero stato quello di cedere solo preziose informazioni. Accidenti, accidenti, accidenti.

Ha rivolto la sua attenzione verso di me, la sua espressione speculativa. "Allora. Dragomir Eric non era il santo che tanto spesso ha giocato."

I zolla i pugni. "Non sbattere il suo papà."

"Non sarebbe il sogno di essa. Eric mi piaceva immensamente. Ma sì... Se questo è vero, allora Tatiana è giusto. Vassilissa è tecnicamente sostegno della famiglia,

e le sue opinioni liberali sicuramente provoca attrito su un Consiglio che non sembra mai cambiare il loro modo. "Ridacchiò." Sì, posso

decisamente sconvolgente vedere che molte persone, tra cui un assassino che vuole opprimere dhampirs. Mi immagino lui o lei non vorrebbe

questa conoscenza per uscire. "

"Qualcuno ha già provato a sbarazzarsi di un archivio che leghi papà Lissa a un amante." Ho di nuovo parlato senza pensare e odiato me stessa per

esso. Io non voglio dare i fratelli qualsiasi info più. Non volevo giocare come stavamo lavorando tutti insieme qui.

"E fammi indovinare", ha detto Victor. "Questo è quello che stai cercando di fare, non è vero? Trova questo bastardo Dragomir."

"Hey, don't-"

"E 'solo una espressione," ha interrotto. "Se io so che in due e mi sento fiducioso che faccio-Vasilisa sta cercando disperatamente di cancellare la

indietro nome a Corte, mentre si e Belikov sono fuori su un'avventura sessuale a carico per trovare suo fratello o una sorella ".

"Tu non sai niente di noi," ho ringhiato. Sessualmente carico davvero.

Si strinse nelle spalle. "Il tuo volto dice tutto. E in realtà, non è una cattiva idea. Non è un grande uno due, ma non cattivo. Dare la famiglia Dragomir uno

quorum, e avrete una voce che parla a nome vostro al Consiglio. Non credo che hai qualche porta? "

"Stiamo lavorando," ho risposto evasivamente.

Victor guardò Robert. Sapevo che i due non hanno avuto alcuna comunicazione psichica, ma come si scambiavano occhiate, ho avuto una sensazione che

erano entrambi pensando la stessa cosa e confermando con l'altro. Alla fine, Victor annuì e si girò verso di me.

"Benissimo, allora. Ti aiuto". Ha fatto sembrare come se fosse reluctantly accettando di farmi un grosso favore.

"Non abbiamo bisogno del vostro aiuto!"

"Certo che sì. Sei fuori dalla tua portata, Rose. Stai vagando in un nido di brutto, complesso politica-qualcosa che non hanno

esperienza. Non c'è vergogna nel riconoscere che, così come non mi vergogno ad ammettere che, in un irrazionale, pugni mal pianificata,

si sarebbe sicuramente superiore. "

Un altro complimento ambiguo. "Stiamo facendo molto bene. Abbiamo un alchimista ci sta aiutando". Ci. Che lo spettacolo che è stato

dalle cui campionato. E, a mio credito, ha fatto leggermente impressionato. Leggermente.

"Meglio di quanto mi aspettassi. Il vostro Alchemist elaborare una posizione o un qualsiasi piombo ancora?"

"Sta lavorando su di esso," ho ripetuto.

Sospirò per la frustrazione. "Stiamo andando avere bisogno di tempo poi, non è vero? Sia per

Vasilisa Corte di indagare e di avviare il monitoraggio

questo bambino. "

"Tu sei quello che si comporta come tu sai tutto," ho fatto notare. "Ho pensato che avevo qualche informazione su questo".

"Per il mio disappunto, no." Victor non ha davvero tutti i suoni che ha messo fuori. "Ma non appena si ottiene un filo, vi assicuro, sarò essenziale

dipanando essa. "Egli si avvicinò a suo fratello e accarezzò il braccio di Robert confortevolmente. Robert fissò adorante." Ti visitare di nuovo.

Facci sapere quando hai qualcosa di utile, e poi ci incontreremo con voi. "

I miei occhi si spalancarono. "Ti do nessuna di tali-" Ho esitato. Lascerei Victor fuga a Las Vegas. Adesso era offerta di venire da me. Forse ho

in grado di riparare questo errore e fare bene il mio precedente minaccia per lui. Velocemente, ho cercato di coprire la mia decadenza del discorso. "Come faccio a sapere che posso

fidarmi di te? "

"Non si può", ha detto senza mezzi termini. "Devi portarlo sulla fede che il nemico del tuo nemico è tuo amico".

"Ho sempre odiato quel detto. Sarai sempre il mio nemico."

Ero un po 'sorpreso quando Robert improvvisamente venuto a vita. Egli fissò e si fece avanti. "Mio fratello è un uomo buono, ombra-girl! Se

gli hai fatto male. . . se fatto male, si paga. E la prossima volta non tornerà. Il mondo dei morti non vi darà una seconda volta. "

Sapevo di meglio che prendere le minacce di un pazzo sul serio, ma le sue ultime parole inviato un brivido attraverso di me. "Tuo fratello è una psico-"

"Basta, basta". Victor ha dato ancora una volta Robert una pacca rassicurante sul braccio. Sempre accigliato verso di me, il fratello minore Dashkov backed

fuori, ma ero pronto a scommettere che il muro invisibile era tornato a posto. "Questo ci fa bene. Stiamo perdendo tempo, che è qualcosa che

non hanno abbastanza. Abbiamo bisogno di più. Le elezioni monarca inizia da un giorno e assassino di Tatiana potrebbe avere una mano in quelle

non hanno abbastanza. Abbiamo bisogno di più. Le elezioni monarca inizia da un giorno e assassino di Tatiana potrebbe avere una mano in quelle

Se veramente ci fosse qualche ordine del giorno in corso. Abbiamo bisogno di rallentare le elezioni, non solo per contrastare l'assassino, ma anche di dare a tutti

noi tempo di svolgere i nostri compiti ".

Ero stanca di tutto questo. "Sì? E come si fa a proporre facciamo?"

Victor sorrise. "Eseguendo Vasilisa come candidato per la regina".

Visto che questo è stato Victor Dashkov avevamo a che fare con, davvero non avrebbe dovuto essere sorpreso da niente, ha detto. E 'stato un

testamento al suo livello di follia che continuamente mi colse impreparato.

«Questo», ho dichiarato, "è impossibile".

"Non proprio", ha risposto.

Ho gettato le mie mani in esasperazione. "Non hai fatto attenzione a quello che abbiamo parlato? Il punto è quello di ottenere

i diritti della famiglia Lissa pieno con il Moroi. Lei non può nemmeno votare! Come poteva correre per regina? "

"In realtà, la legge dice che può. Secondo il modo in cui è scritta la politica di nomina, una persona da ogni stirpe reale può funzionare per

il monarca posizione. Questo è tutto quello che dice. Una persona da ogni linea può essere eseguito. Non vi è alcuna menzione di quante persone hanno bisogno di essere in lei

famiglia, in quanto non vi è per lei di votare per il Consiglio. Ha bisogno semplicemente tre nomination, e la legge non specifica quale famiglia

provengono. "

Victor ha parlato in un preciso modo fresco che potrebbe anche essere stato recitando da un libro giuridico. Mi chiedevo se avesse tutte le

leggi memorizzato. Avrei dovuto se si dovesse andare a fare una carriera di leggi di rottura, si potrebbe anche li conosciamo.

"Chi ha scritto quella legge probabilmente assunto i candidati sarebbero i membri della famiglia. Semplicemente non si sono preoccupati di ortografia fuori. Questo è il

ciò che la gente dirà se Lissa corre. Faranno la lotta ".

"Si può combattere tutto ciò che vogliono. Coloro che negano il suo posto a base del Consiglio che su una riga nei libri di legge che cita un altro

membro della famiglia. Se questa è la loro tesi, che ogni dettaglio deve contare, poi si dovrà fare lo stesso per le leggi elettorali, che, come ho

hanno detto, non menzionano il sostegno della famiglia. Questo è il bello di questa scappatoia. I suoi avversari non possono avere entrambe le cose. "Un sorriso storto a

Victor labbra, estremamente sicuro di sé. "Vi assicuro, non c'è assolutamente nulla nel testo che le impedisce di farlo."

"A proposito di come la sua età?" Ho fatto notare. "I principi e principesse che corrono sono sempre vecchio." Il titolo di principe o una principessa è andato a un

più vecchio membro della famiglia, e tradizionalmente, che era la persona che ha funzionato per il re o la regina. La famiglia potrebbe decidere di nominare

qualcun altro più adatto, ma anche allora, a mia conoscenza, era sempre qualcuno più anziani ed esperti.

"L'unica limitazione di età adulta è pieno", ha detto Victor. "È di diciotto anni. Attribuirgli la qualifica. Le altre famiglie hanno piscine molto maggiore al

attingere, in modo così naturale, avrebbero scegliere qualcuno che sembrava più esperti. Nel caso di Dragomir? Beh, non è un'opzione, ora

è vero? Inoltre, i monarchi giovani non sono senza precedenti. Ci fu un famoso queen-Alexandra-che non era molto più vecchio di

Vasilisa. Molto bene amato, molto straordinaria. La sua statua viene dalla chiesa della Corte. "

Ho spostato a disagio. "In effetti... È, um, non c'è più. L'tipo di saltare in aria".

Victor fissava solo. Aveva evidentemente sentito parlare la mia fuga, ma non tutti i dettagli.

"Non è importante," dissi in fretta, senso di colpa che mi era stato indirettamente responsabile per saltare in aria una regina di fama. "Questa idea

sull'utilizzo di Lissa è ridicolo ".

"Non sarà il solo a pensarla così," ha detto Victor. "Faranno discutere. Faranno combattere. Alla fine, la legge che prevale. Dovranno lasciare

la sua esecuzione. Si farà passare attraverso le prove e probabilmente passare. Poi, quando si voto, le leggi che disciplinano tali procedure di riferimento uno

membro della famiglia assiste con il voto ".

Mi girava la testa, ormai. Mi sentivo mentalmente esausto l'ascolto di tutti questi cavilli legali e tecnici.

"Basta venire a destra fuori e metterla in un linguaggio semplice," ho ordinato.

"Quando viene voto, non sono ammissibili. Lei non ha famiglia a svolgere il ruolo richiesto per l'elezione vera e propria. In altre parole, la legge

dice che può correre e fare i test. Eppure, la gente non può effettivamente votare per lei perché non ha famiglia. "

"Questo è... Idiota."

"D'accordo". Fece una pausa. Non credo che nessuno di noi mai aspettato di concorrere su qualcosa.

"Lissa che odio questo. Lei non avrebbe mai, mai voluto essere regina."

"Non State seguendo questo?" esclamò Victor. "Non sarai la regina. Lei non può. E 'una legge scritta male per una situazione che nessuno prevedeva.

E 'un pasticcio. E si impantanano le elezioni così male che avremo più tempo per trovare fratello Vassilissa e scoprire chi realmente ha ucciso

Tatiana. "

"Ehi ti ho detto: Non c'è nessun 'noi' qui io non ho intenzione di-".

Victor e Robert si scambiarono uno sguardo.

"Get Vasilisa nominato", ha detto Victor bruscamente. "Saremo in contatto presto su dove incontrarvi per la ricerca Dragomir." IT

"Questo non è-"

Mi sono svegliato.

La mia reazione immediata è stata di giurare, ma poi, ricordandosi dove mi trovavo, ho mantenuto la mia imprecazioni dentro la mia testa. Avrei potuto fare

fuori sagoma di Dimitri in un angolo, sveglio e vigile, e non voleva che sapesse che era sveglio. Chiudendo gli occhi, ho spostato in una

posizione più confortevole, sperando di dormire vero che avrebbe bloccato i fratelli Dashkov e dei loro sistemi di ridicolo. Lissa

in corsa per la regina? E 'stato pazzesco. E ancora. . . in realtà non era molto più pazzo di più delle cose che ho fatto.

Mettendo da parte ciò, ho lasciato il mio corpo rilassarsi e sentì il braccio di sonno vero iniziare a prendere giù. Accento sulle nuove. Perché improvvisamente, mi sono sentito

un altro sogno spirito materializzarsi intorno a me.

Apparentemente, questa sarebbe stata una notte intensa.

ELEVEN

MI rinforzato, aspettandosi di vedere i fratelli Dashkov apparire di nuovo con qualche last minute "consiglio". Invece ho visto-

"Adrian!"

Ho incontrato il giardino mi è apparso e ha gettato le braccia al collo. Mi ha abbracciato di nuovo proprio come strettamente e mi sollevava al largo della

terreno.

"Dhampir Little", ha detto, una volta mi ha messo giù. Le sue braccia rimasto intorno alla mia vita. "Mi sei mancato".

"Mi sei mancata troppo". E io lo intendevo. I giorni e le loro ultime due eventi bizzarri aveva completamente sconvolto la mia vita, e stare con

lui, anche in un sogno, era confortante. Rimasi sulla mia punta di piedi e lo baciò, godendo di un piccolo momento di calore e di pace come il nostro

labbra si incontrarono.

"Stai bene?" ha chiesto quando mi sono rotto di distanza. "No one'll mi dicono molto di te. Il vecchio dice che sei sicuro e che il

Alchemist avrei fatto sapere se qualcosa è andato storto. "

Non mi preoccupai dire che Adrian che probabilmente non era vero, visto che Abe non sapeva eravamo andati freelance con alcuni boschi

vampiri.

"Sto bene," ho assicurato Adrian. "Molto annoiato. Siamo rintanati in questa immersione di una città. Io non credo che nessuno verrà a cercarci. Io non

penso che ci si vuole ".

Uno sguardo di diffusione sollievo sul suo bel viso, e mi venne in mente quanto era preoccupato. "Sono contento. Rose, non potete immaginare

cosa vuol dire. Non sono solo persone che potrebbero mettere in discussione sono stati coinvolti. I custodi stanno facendo tutti i tipi di piani per la caccia

giù. C'è tutto questo parlare di 'forza bruta'. "

"Beh, non mi troveranno. Sono da qualche parte piuttosto remote". Molto remota.

"Vorrei che avrei potuto essere più con te."

Lui sembrava ancora interessato, e mi mise un dito sulle labbra. "No. Non dire così. La cosa migliore è dove sei e meglio non

essere associato a me più di quanto già sono. Sei stato interrogato? "

"Sì, non hanno uscire qualcosa di utile a me. Troppo stretto un alibi. Mi hanno portato in quando sono andato a trovare Mikhail perché abbiamo parlato

a-"

«Lo so. Joe."

sorpresa di Adriano fu breve. "Dhampir Little, sei stato spionaggio".

"E 'difficile non farlo."

"Sai, per quanto mi piace l'idea di avere qualcuno che sa sempre quando sei in difficoltà, io sono ancora contento di tipo non ho

chiunque che tenuto a me. Non sono sicuro che avrei voluto li, cercando nella mia testa. "

"Non credo che qualcuno dovrebbe voler guardare nella tua testa sia. Una persona che vive la vita di Adrian Ivashkov è già abbastanza difficile." Divertimento

guizzava nei suoi occhi, ma sbiadito quando sono passato di nuovo al lavoro. "Comunque, sì. Ho sentito di Lissa... Ehm, interrogatorio di Joe.

Questa è roba seria. Che cosa ha detto Mikhail? Se Joe mentito, che cancella la metà della prova contro di me. "E 'anche teoricamente ucciso alibi di Adrian.

"Beh, non proprio mezzo. Sarebbe stato meglio se Joe ha detto che eri in camera durante l'omicidio, invece di ammettere che è un fiocco

Chi non ricorda nulla. Inoltre sarebbe stato meglio se non avesse detto tutto questo per forza di Lissa. Mikhail non è possibile relazione

che. "

Ho sospirato. Uscire con gli utenti spirito, avrei iniziato a prendere costrizione per scontato. E 'stato facile dimenticare che tra Moroi, è stato

tabù, il tipo di cosa che ci mettersi in guai seri per. In realtà, Lissa non sarebbe solo finire nei

guai per illecitamente lo si utilizza. Poteva anche essere

accusato di aver semplicemente facendo Joe dire quello che voleva. Tutto ciò che ha detto in mio favore sarebbe sospetto. Nessuno ci crederebbe.

"Inoltre", aggiunge Adrian, guardando costernato, "se ciò che ha detto Joe tira fuori, il mondo sarebbe conoscere gli atti mal di mia madre d'amore.

"

"Mi dispiace", dissi, mettendo le mie braccia intorno a lui. Si lamentava dei suoi genitori per tutto il tempo, ma davvero cura di sua madre.

Scoprire la sua corruzione doveva essere difficile per lui, e sapevo che la morte di Tatiana ancora lui addolorato. Sembrava che io ero in giro un sacco di uomini

in angoscia recentemente. "Anche se, sono davvero contento che ti prosciolto da ogni collegamento."

"E 'stato stupido da parte sua. Se qualcuno viene a sapere, lei sarà in guai seri."

"Che i consigli di Mikhail allora?"

"Ha intenzione di trovare Joe e chiedi a lui in privato. Passare da lì. Per ora, non c'è molto altro che possiamo fare con le info. 'Utile

per noi. . . ma non per il sistema legale ".

"Sì," dissi, cercando di non sentirsi scoraggiato. "Credo che sia meglio di niente."

Adrian annuì e poi spazzolate via il suo stato d'animo buio in quel modo semplice di suo. Pur mantenendo le sue braccia intorno a me, ha tirato indietro

leggermente, sorridendo mentre guardava verso di me. "Bel vestito, tra l'altro".

Il cambio argomento mi colto di sorpresa, anche se sarei stato abituato con lui, ormai. Seguendo il suo sguardo, ho notato che è stato

indossa un vestito vecchio mio, l'abito sexy nero che avevo avuto quando Victor aveva scatenato una lussuria fascino su Dimitri e me. Dal momento che

Adrian non mi aveva vestito per il sogno, il mio subconscio aveva dettato il mio aspetto. Ero un po 'stupito di aver scelto questo.

"Oh..." Improvvisamente mi sentivo in imbarazzo, ma non sapevo perché. "I miei abiti sono un po 'picchiato. Credo che volevo qualcosa di

contrastare questo ".

"Beh, si guarda bene su di voi." Adrian dita scivolavano lungo la cinghia. "Davvero bene".

Anche in un sogno, il tocco del suo dito reso la mia pelle formicolare. "Guardalo, Ivashkov.: Non abbiamo tempo per questo."

"Stiamo dormendo. Che altro possiamo fare?"

Le mie proteste sono stati attutiti in un bacio. Ho affondato in essa. Una delle sue mani scivolare lungo il fianco della mia coscia, vicino al bordo del vestito, e ci sono voluti

un sacco di energia mentale per convincere me stesso che lo tira su il vestito non era probabilmente andando a cancellare il mio nome. Ho mosso con riluttanza

indietro.

"Stiamo andando a capire chi ha ucciso Tatiana," dissi, cercando di riprendere fiato.

"Non c'è 'noi'", ha detto, facendo eco alla linea che avevo appena usato su Victor. "Ci sono io. E Lissa. E cristiana. E il resto della nostra disadattato

gli amici. "Egli mi accarezzò i capelli e poi mi si avvicinò di nuovo, sfiorando un bacio sulla mia guancia." Non si preoccupi, dhampir poco. Si prende

cura di sé. Basta stare dove sei. "

"Non posso", dissi. "Non lo capisci? Io non posso fare niente". Le parole erano fuori dalla mia bocca prima che riuscissi a fermarle. E 'stata una cosa

per protestare contro la mia inattività con Dimitri, ma con Adrian, avevo bisogno di fare di lui e tutti gli altri a Corte pensare che stavo facendo "la cosa giusta.

"

"Devi. Ci prenderemo cura di te." Non ha capito, ho capito. Non capiva quanto male avevo bisogno di fare qualcosa per aiutare. Per

il suo credito, le sue intenzioni erano buone. Pensò prendendo cura di me è stato un grande affare. Voleva tenermi al sicuro. Ma non ha veramente ottenere

inazione come agonizzante era per me. "Troveremo questa persona e impedire loro di fare tutto ciò che è... Che vogliono fare. Si potrebbe prendere un

tempo, ma noi lo fix ".

"Il tempo..." Ho mormorato contro il suo petto, lasciando andare l'argomento. Mi piacerebbe arrivare da nessuna parte convincendolo che avevo bisogno di aiutare i miei amici, e

comunque, ho avuto la mia ricerca proprio ora. Così tanto da fare, così poco tempo. Guardai

fuori nel paesaggio che aveva creato. Avevo notato e gli alberi

fiori prima, ma solo ora resi conto che eravamo nel cortile della Chiesa, il modo in cui era stato prima d'assalto di Abe. La statua di

Queen Alexandra rimase intatto, i capelli lunghi e gli occhi tipo immortalato nella pietra. L'indagine di omicidio realmente era nei miei amici '

mani per ora, ma Adriano aveva avuto ragione: potrebbe volerci un po '. Ho sospirato. "Il tempo. Abbiamo bisogno di più tempo".

Adrian tirato via un po '. "Hmm? Cos'hai detto?"

Mi fissò su di lui, mordendosi il labbro inferiore, come un milione di pensieri filato nella mia mente. Guardai di nuovo Alexandra e fatto il mio

decisione, chiedendomi se ero sul punto di nuovi record in follia. Mi voltai a Adrian e gli strinse la mano.

"Ho detto che abbiamo bisogno di più tempo. E io so quanto lo si può ottenere... Ma... Beh, c'è qualcosa che devi fare per me. E tu, uh,

forse è meglio non parlarne ancora a Lissa. . ".

Ho avuto appena il tempo di consegnare le mie istruzioni per Adrian, che era scioccato, come mi aspettavo, prima che Dimitri mi sono svegliata per il mio

turno di lavoro. Abbiamo spento con po 'di conversazione. Aveva la faccia dura per sempre, ma ho potuto vedere le linee di fatica inciso sulla sua

caratteristiche. Io non volevo disturbarlo-ancora-con il mio Victor e di incontro Robert. Per non parlare di quello che avevo appena detto Adrian fare. Ci piacerebbe

un sacco di tempo per un riassunto più tardi. Dimitri si addormentò in quel modo semplice di suo, e Sydney non si mosse per tutto il tempo. Le ho invidiato per un

notte di sonno pieno ma non poteva fare un sorriso come la stanza si fece più leggero. Era stata inavvertitamente messo su un programma vampiro

dopo le nostre avventure per tutta la notte.

Naturalmente, Lissa era lo stesso orario, il che significava che non poteva la sua visita durante il mio orologio. Altrettanto bene. Avevo bisogno di tenere d'occhio

su questo raccapricciante collettivo saremmo incappati in. Queste Custodi potrebbe non voler trasformare in noi, ma che non li rendono innocui sia. I

inoltre non aveva dimenticato di Sydney i timori circa le visite a sorpresa Alchemist.

Quando nel tardo pomeriggio è venuto per il resto del mondo, ho sentito agitazione all'interno della casa. Vorrei gentilmente toccò la spalla di Dimitri, e lui

uno strattone sveglio all'istante.

"Easy", dissi, senza riuscire a nascondere un sorriso. "Solo un campanello d'allarme. Suona come i nostri amici sono redneck alzarsi".

Questa volta, le nostre voci si svegliò Sydney. Si girò verso di noi, con gli occhi strabici alla luce che attraverso il mal schermati

finestra. "Che ora è?" chiese lei, che si estende le sue membra.

"Non è sicuro". Non avevo l'orologio. "Probabilmente mezzogiorno passato. Tre? Quattro?"

Si sedette su quasi più rapidamente Dimitri aveva. "Nel pomeriggio?" La luce del sole le ha dato la risposta. "Accidenti a voi e il vostro empio

pianificazione ".

"Hai detto 'maledetto'? Non è contro le regole Alchemist?" Ho preso in giro.

"A volte è necessario". Si stropicciò gli occhi e guardò verso la porta. I rumori deboli che avevo sentito nel resto della casa

erano più forte ora, udibile anche alle sue orecchie. "Credo che abbiamo bisogno di un piano."

"Abbiamo uno ha", dissi. "Trova fratello di Lissa".

"Non ho mai del tutto accettato che" mi ha ricordato. "E voi ragazzi continuo a pensare che io possa magicamente tipo via come un film

hacker per trovare tutte le risposte. "

"Beh, almeno è un posto per-" Un pensiero mi venne in mente, quella che potrebbe seriamente rovinare le cose. "Crap. Il computer portatile non sarà nemmeno

lavoro qui. "

"Ha un modem satellitare, ma è la batteria che dobbiamo preoccupare". Sydney sospirò e si alzò, lisciandosi i suoi vestiti spiegazzati

con sgomento. "Ho bisogno di un caffè o qualcosa del genere."

"Penso che ho visto uno in una grotta lungo la strada," dissi.

Che quasi ha un sorriso da lei. "Ci deve essere una cittadina nei pressi di dove avrei potuto utilizzare il mio computer portatile."

"Ma probabilmente non è una buona idea di prendere la macchina da nessuna parte in questo stato", ha detto Dimitri. "Solo nel caso che qualcuno al motel ha

il vostro numero di targa ".

"Lo so," disse cupo. "Stavo pensando anche di quello."

Il nostro brillante intrigante è stato interrotto da un colpo alla porta. Senza attendere una risposta, Sarah infilò la testa dentro e

sorrise. "Oh, bene. Siete tutti svegli. Stiamo ottenendo colazione pronta, se volete unirvi a noi".

Attraverso il portale, i profumi di ciò che sembrava una normale colazione alla deriva in: pancetta, uova. . . Il pane mi aveva ottenuto attraverso

la notte, ma ero pronto per il vero cibo e la volontà di lanciare i dadi su qualsiasi famiglia di Raimondo aveva da offrire.

Nella sezione principale della casa, abbiamo trovato un turbinio di attività domestiche. Raymond sembra essere qualcosa di cottura sopra il camino

mentre Paulette impostare il lungo tavolo. E 'già un piatto di uova strapazzate perfettamente normali e più fette di pane di ieri.

Raymond si alzò dal camino, in possesso di un grande foglio di metallo rivestita in pancetta croccante. Un sorriso diviso la sua faccia barbuta quando vide

di noi. Il più di questi Custodi ho visto, più ho continuato a notare qualcosa. Hanno fatto alcun tentativo per nascondere le loro zanne. Fin dall'infanzia,

il mio Moroi è stato insegnato a sorridere e parlare in modo che minimizza l'esposizione fang, nel caso fossero in città umane. C'è stato

nulla di simile qui.

"Buon giorno", ha detto Raymond, spingendo attentamente la pancetta su un altro piatto sul tavolo. "Spero che siamo tutti affamati".

"Pensi che, per esempio, pancetta reale?" Sussurrai a Sydney e Dimitri. "E non come scoiattolo o qualcosa del genere?"

"Sembra vero per me", ha detto Dimitri.

"Direi anch'io", ha detto Sydney. "Anche se, ti garantisco che è dalla loro maiali e non un negozio di alimentari."

"Direi anch'io", ha detto Sydney. "Anche se, ti garantisco che è dalla loro maiali e non un negozio di alimentari."

Dimitri rideva a qualsiasi espressione attraversato la mia faccia. "Mi fa sempre piacere vedere ciò che vi preoccupa. Strigoi? Cibo No. discutibili?

Sì ".

"Che ne dici Strigoi?"

Giosuè e Angeline entrò in casa. Ha avuto una ciotola di more, e lei stava spingendo i ragazzini lungo. Dal loro

contorcersi e volti sporchi, chiaramente voleva tornare fuori. E 'stato Angelo che aveva posto la domanda.

Dimitri coperto per il mio schizzinosità. "Basta parlare di alcuni dei Strigoi Rose uccide".

Joshua si è bloccata e mi guardò, con quei begli occhi blu largo con stupore. "Hai ucciso il Lost? Er-Strigoi?" I

ammirato il suo tentativo di usare il "nostro" termine. "Quanti?"

Mi si strinse nelle spalle. "Io non lo so più."

"Non si usano le marche?" Raymond rimproverò. "Io non pensavo che il Tainted aveva abbandonato queste."

"I segni-oh. Yeah. Nostri tatuaggi? Che facciamo". Mi voltai e innalzato i miei capelli. Ho sentito uno scalpiccio di piedi e poi si sentì un dito

toccando la mia pelle. Io rabbrividì e frustato indietro intorno, giusto in tempo per vedere Giosuè abbassando la mano timidamente.

"Mi dispiace," ha detto. "Non ho mai appena visto alcuni di questi. Solo i marchi Molnija. Ecco come contiamo i nostri Strigoi uccide. Hai... Una

molto ".

"Il marchio a forma di S è unica per loro," ha detto Raymond disapprovazione. Quello sguardo è stato rapidamente sostituito da ammirazione. "L'altro gli

la Zvezda ".

Questo guadagnato sussulti da Giosuè e Angeline e un "Cosa?" da me.

"Il marchio di battaglia", ha detto Dimitri. "Non molti lo chiamano Zvezda più. Significa 'star'".

"Huh. Senso," dissi. Il tatuaggio è stato, infatti, una sorta di forma di stella ed è stato dato quando qualcuno aveva combattuto in un grande

battaglia abbastanza da perdere il conto di Strigoi uccide. Dopo tutto, ci sono stati solo i marchi Molnija tanti si poteva stipare sul collo.

Joshua mi sorrise in un modo che mi ha fatto svolazzare un po 'lo stomaco. Forse faceva parte di una setta pseudo-Amish, ma che non ha

cambia il fatto che lui era ancora bello. "Ora capisco come si possa aver ucciso la regina Tainted".

"Probabilmente è falso", ha detto Angeline.

Ero stato sul punto di protestare contro la parte regina-uccisione, ma il suo commento mi ha deragliato. "Non è! Ho guadagnato quando Strigoi attaccato la nostra scuola.

E poi ci sono state molte di più ho tirato giù dopo. "

"Il marchio non può essere che raro", ha detto Dimitri. "Il vostro popolo deve avere grande Strigoi combatte ogni tanto un po '."

"Non proprio", ha detto Giosuè, gli occhi ancora su di me. "La maggior parte di noi non hanno mai combattuto o ancora visto il Lost. Loro non ci preoccupa veramente."

E 'stato sorprendente. Se mai c'è stato un bersaglio Strigoi, un gruppo di Moroi, dhampirs, e gli esseri umani in mezzo al nulla sarebbe

sia. "Perché no?" Ho chiesto.

Raymond mi strizzò l'occhio. "Perché combattiamo indietro".

Ho riflettuto sua dichiarazione enigmatica come la famiglia si sedette a mangiare. Ancora una volta, ho pensato di volontà di tutta la comunità per combattere la

quando eravamo arrivati. Era davvero abbastanza per spaventare Strigoi? Non molto di loro ha paura, ma forse certe cose erano troppo di un

disagi da affrontare. Mi sono chiesto che opinione Dimitri sarebbe su questo. La sua famiglia era venuto da una comunità che

si separava da un po 'mainstream Moroi vita, ma è stato nulla di tutto questo.

Tutto questo filato nella mia mente mentre abbiamo mangiato e parlato. I Custodi aveva ancora questioni molto più di noi e Tatiana. L'unico

che non partecipano era Angeline. Mangiava poco quanto Sydney e mi ha continuato a guardare con un cipiglio.

"Abbiamo bisogno di alcune forniture", ha detto Sydney bruscamente, interrompendo me nel bel mezzo di una storia raccapricciante. Non mi dispiaceva, ma gli altri

sembrava deluso. "Dov'è la città più vicina che avrebbe un negozio di caffè... O qualsiasi ristorante?"

"Beh", ha detto Paulette. "Rubysville è poco più di un'ora a nord. Ma abbiamo abbondanza di cibo qui per te".

"Non si tratta di cibo," dissi in fretta. "Yours è stata grande." Guardai Sydney. "Un'ora non così male, vero?"

Lei annuì e poi guardò esitante a Raymond. "C'è un modo... C'è un modo che potremmo prendere in prestito una macchina? Io..." Il prossimo

parole chiaramente causato il suo dolore. "Lascio le chiavi alla mia fino a quando torniamo".

Inarcò un sopracciglio. "Hai una bella macchina."

Sydney si strinse nelle spalle. "Il meno che si guida da queste parti, meglio è".

Egli ci ha detto che potrebbe prendere il suo camion e che "probabilmente" non sarebbe nemmeno bisogno di usare il CR-V. Sydney gli rivolse un sorriso stretto di

grazie, ma sapevo che le immagini di vampiri joyriding nella sua auto sono state ballando con la sua testa.

Siamo partiti poco dopo che, volendo essere di ritorno prima che il sole è andato giù. La gente era fuori e circa nel Comune, fare le faccende

o qualsiasi altra cosa era che hanno fatto della loro vita. Un gruppo di bambini seduti uno dhampir lettura di un libro a loro, mi fa meraviglia

che tipo di processo educativo che avevano qui.

Tutti i Custodi si fermò tutto ciò che stavano facendo al nostro passaggio, che ci sia sguardi curiosi o addirittura sorride. I sorrisi

occasionalmente, ma per lo più tenuto gli occhi avanti. Joshua ci stava scortando di nuovo al "parcheggio" e sono riuscito a camminare accanto a me quando

abbiamo raggiunto lo stretto sentiero.

"Spero che non sarà andato lungo", ha detto. "Avrei voluto che parliamo più".

"Certo", dissi. "Sarebbe divertente".

Lui si illuminò e cavallerescamente messo da parte un ramo basso-impiccagione. "Forse ti posso mostrare la mia caverna."

"Il vostro-wait. Che cosa? Non si vive con tuo padre?"

"Per ora. Ma sto il mio posto." C'era l'orgoglio nella sua voce. "Non è grande come il suo, naturalmente, ma è un buon inizio. E '

quasi pulito. "

"Questo è davvero, um, grande. Sicuramente mi mostra quando siamo tornati". Le parole vennero facilmente alle labbra, ma la mia mente stava meditando sul

fatto che la casa di Raymond è stato apparentemente "grande".

Joshua si separò da noi, quando siamo arrivati ??camion di Raymond, un pickup grande rosso con una sede che possa contenere a malapena i tre di

di noi. Considerando i Custodi non ha lasciato il bosco molto, il camion sembrava di aver visto un sacco di chilometri. O forse solo un sacco di anni

di inutilizzo.

"Non dovrebbero condurlo avanti così", ha detto Dimitri, quando eravamo stati in viaggio per circa dieci minuti. Sorprendentemente, Sydney aveva lasciato

lui di unità. Ho indovinato lei capito un camion virile meritato un driver virile.

Ora che ci stavamo muovendo, la mia mente era concentrata indietro sul compito a portata di mano: trovare l'altra Dragomir. "Eh?"

"Joshua. Sei stato a flirtare con lui."

"Non ero! Stavamo solo parlando."

"Non sei con Adriano?"

"Sì!" Esclamai, fissando Dimitri. I suoi occhi erano fissi sulla strada. "Ed è per questo che non è stato flirtare. Come si può leggere così tanto

in che? Joshua non ha nemmeno a me piace così. "

"In realtà", ha detto Sydney, seduta tra noi ", fa lui."

Ho girato la mia incredulità su di lei. "Come fai a saperlo? Ti ha fatto passare un biglietto in classe o qualcosa del genere?"

Lei alzò gli occhi. "No. Ma voi e Dimitri sono come divinità indietro al campo."

"Siamo estranei," le ricordai. "Tainted".

"No. Tu sei rinnegato Strigoi. - E la regina-killer Potrebbe essere stato tutto il fascino e ospitalità là dietro, ma quelle persone

può essere selvaggia. Hanno messo un grosso premio di essere in grado di battere gente. E, considerando come trasandato maggior parte di loro sono, voi siete

. . . bene. . . diciamo solo che voi due sono le più calde le cose a piedi attraverso lì in un po '. "

"Tu non sei caldo?" Ho chiesto.

"E 'irrilevante", ha detto, turbata dal commento. "Gli alchimisti non sono nemmeno sul loro radar. Noi non combattiamo. Pensano che siamo deboli".

Ho ripensato ai volti estasiati e ha dovuto ammettere che un sacco di gente ci aveva un intemperie, aspetto logoro. Quasi.

"La famiglia di Raymond è stato piuttosto bello," ho fatto notare. Ho sentito un grugnito da Dimitri che senza dubbio leggere questo come prova di me

flirtare con Joshua.

"Sì", disse lei. "Perché sono probabilmente la famiglia più importante della città. Mangiano meglio, probabilmente non hanno a lavorare in

sole il più. Questo genere di cose fa la differenza. "

Non si parlava più di flirt, come abbiamo continuato l'unità. Abbiamo fatto buon momento per Rubysville, che sembrava stranamente simile a quello

prima città che avevamo dormito dentro Quando ci siamo fermati a quello che sembrava essere solo la benzina Rubysville, Sydney corse dentro di chiedere ad un qualche

domande. Tornò, riferendo che effettivamente esisteva una sorta di caffè dove si poteva collegare il suo computer portatile e provare a cercare ciò che

avevamo bisogno.

Ha ordinato il caffè, e ci siamo seduti lì con lei, troppo pieno dalla prima colazione alla fine nulla di sostanziale. Dopo un paio di sguardi sporco da un

cameriera che sembrava quanto riguarda noi come fannulloni, Dimitri e ho deciso di fare una passeggiata in città. Sydney sembrava quasi a piacimento

come la cameriera di questo. Non credo che lei piaceva avere intorno a noi al passaggio del mouse.

Avevo dato Sydney un momento difficile su West Virginia, ma ho dovuto ammettere che il paesaggio era bello. alberi slanciati, pieno di foglie d'estate,

circondato la città come un abbraccio. Al di là di esse, le montagne si profilava, molto diverse da quelle che avevo cresciuto con vicino a St.

Vladimir. Questi erano colline e verde, coperta in più alberi. La maggior parte delle montagne che circondano San Vladimiro era stato pietroso e

frastagliato, spesso con cime innevate. Uno strano senso di nostalgia mi ha preso, ripensando a Montana. C'è stata una buona possibilità

Avrei mai più rivisto. Se ho passato il resto della mia vita in fuga, St. Vladimir's era l'ultimo posto ho potuto andare. Se mi è stato catturato, bene. . . poi avevo

sicuramente non arrivano mai a vedere Montana di nuovo.

"O qualsiasi altro posto», mormorai, parlando ad alta voce prima di potermi prendere.

"Hmm?" chiese Dimitri.

"Circa Stavo pensando se i guardiani trovarli. Non ho mai capito quanto ci fosse quello che volevo fare e da vedere. All'improvviso, tutto a

rogo, lo sai? "Ci siamo trasferiti a lato della strada, il pickup di arancio è venuto da guida. figli dalla scuola per l'estate

strillò e rise nel retro di esso. "Okay, supponiamo che il mio nome non viene cancellato e non abbiamo mai trovato il vero assassino. Qual è la nextbestcase

scenario? Io: sempre in funzione, sempre nascosto. Quella sarà la mia vita. Per quanto ne so, dovrò andare a vivere con i Custodi ".

"Io non credo che arriverà a questo", ha detto Dimitri. "Abe e Sydney avrebbe aiutato a trovare un posto sicuro."

"C'è un posto sicuro? Per reale? Adrian ha detto che la custodi stanno aumentando i loro sforzi volti a trovare noi. Hanno la Alchimisti e

probabilmente le autorità umana, cercando anche per noi. Non importa dove andiamo, noi corriamo il rischio di essere individuati. Poi dovremo andare avanti.

Sarà così per sempre. "

"Sarai vivo", ha sottolineato. "Questo è ciò che conta. Godetevi quello che hai, ogni piccolo dettaglio di ovunque ci si trovi. Non si concentrano sulla

dove non sono. "

"Sì", ammisi, cercando di seguire il suo consiglio. Il cielo sembrava un po 'più blu, gli uccelli un po' più forte. "Suppongo che non dovrebbe lamentarsi più di

il sogno luoghi che non si arriva a vedere. Le sarei grato riesco a vedere nulla. E che non sto vivendo in una caverna. "

Guardò verso di me e sorrise, qualcosa di illeggibile nei suoi occhi. "Dove vuoi andare?"

"Che cosa, in questo momento?" Mi guardai attorno, il dimensionamento su le nostre opzioni. C'era un negozio di esche e affrontare, una farmacia, e una gelateria. I

avuto la sensazione che uno fa sarebbe stato un viaggio necessario, prima di lasciare la città.

"No, nel mondo."

Io lo guardò con circospezione. "Sydney sta per essere incazzato se ci togliamo per Istanbul o qualcosa del genere."

Questo mi ha fatto ridere tutti gli effetti. "Non è quello che avevo in mente. Andiamo."

Lo seguii verso quello che sembrava l'esca e di affrontare memorizzare e poi notato un piccolo edificio nascosto dietro di essa. Naturalmente, la sua

occhi acuti avevano visto ciò che ho perso, probabilmente perché mi ero fissata sul gelato. RUBYSVILLE biblioteca pubblica.

"Ehi, ehi," dissi. "Uno dei vantaggi di pochi laurea è stata di evitare posti come questo".

"E 'probabilmente l'aria condizionata", ha sottolineato.

Ho guardato alla mia canotta intrisi di sudore e ho notato una tinta tenue rosa per la mia pelle. Con la mia carnagione abbronzata, raramente ho bruciato,

ma questa era una grave sole anche così tardi. "Lead", gli dissi.

La biblioteca è stata misericordiosamente fresco, anche se ancora più piccolo di quello di St. Vladimir's. Con un certo senso inquietante (o forse solo un

conoscenza del Sistema Decimale Dewey), Dimitri ci ha portato verso la sezione viaggi, che consisteva di una decina di libri, tre dei

che erano circa West Virginia. Si accigliò.

"Non proprio quello che mi aspettavo". Ha scansionato il ripiano due volte e poi tirò fuori un grande, uno luminoso-colorato dal titolo 100 Posti Migliori

Visita nel Mondo.

Ci siamo seduti a gambe incrociate sul pavimento, e mi porse il libro. "No, compagno modo," ho detto. "So che i libri sono un viaggio del

immaginazione, ma io non penso di essere su quella di oggi. "

"Basta prendere", ha detto. "Chiudi gli occhi, e capovolgere in modo casuale a una pagina."

Mi sembrava stupido, considerando tutto il resto succede nella nostra vita, ma il suo volto ha detto che era grave. Indulgere a lui, ho chiuso gli occhi e

selezionata una pagina al centro. Ho aperto ad essa.

"Mitchell, Dakota del Sud?" Esclamai. Ricordando mi trovavo in una libreria, ho abbassato la voce. "Di tutti i luoghi del mondo, che

rende il top cento? "

Sorrideva ancora, e io avevo dimenticato quanto avevo perso questo. "Leggilo".

"'Situato a 90 minuti al di fuori di Sioux Falls, Mitchell è sede del Palazzo di mais.'" Io lo guardò incredulo. "Corn

Palazzo? "

Ha sfrecciato sopra accanto a me, appoggiato vicino a guardare le immagini. "Ho pensato che sarebbe stato fatto di bucce di mais", ha osservato. Le immagini

ha infatti evidenziato quello che sembrava un edificio del Medio Oriente o anche in stile russo, con torrette e cupole a cipolla.

"Anch'io". A malincuore, ho aggiunto, "Mi piacerebbe visitarlo. Scommetto che hanno un grande T-shirt".

"E," ha detto, uno sguardo malizioso negli occhi, "Scommetto che non guardiani apparirebbe per noi non c'è".

Ho fatto alcun tentativo di nascondere la mia risata, immaginando noi che vivono come profughi nel Palazzo di mais per il resto della nostra vita. Il mio

divertimento ci ha portato una lavata di capo da un bibliotecario, e abbiamo svezzato come Dimitri ha preso il suo turno. San Paolo, Brasile. Poi il mio turno: Honolulu,

Hawaii. Avanti e indietro abbiamo passato il libro, e in poco tempo, eravamo entrambi sul pavimento, fianco a fianco, condividendo reazioni contrastanti come

abbiamo proseguito il nostro "tour mondiale della fantasia." Le nostre braccia e le gambe appena toccato.

Se qualcuno mi avesse detto 48 ore fa che mi sarei disteso in una libreria con Dimitri, la lettura di un libro di viaggio, mi hanno detto

erano pazzi. Quasi come pazzo era la consapevolezza che stavo facendo qualcosa di perfettamente normale e casual con lui. Dal momento che il momento

avevamo incontrato, la nostra vita era stato di circa segretezza e di pericolo. E davvero, quelli

erano ancora i temi dominanti nella nostra vita. Ma in quei tranquilla

paio d'ore, il tempo sembrava essersi fermato. Siamo stati in pace. Eravamo amici.

"Firenze, l'Italia," ho letto. Immagini di chiese e gallerie elaborati riempito la pagina. "Sydney vuole andare lì. Voleva studiare

lì, in realtà. Se Abe potrebbe avere gestito questo, penso che lo avrebbe servito per tutta la vita. "

"È ancora abbastanza obbediente", Dimitri osservò. "Io non la conosco bene, ma ho perso qualcosa ma ho abbastanza sicuro di Abe su di lei."

"Ha ottenuto il suo fuori della Russia, torna negli Stati Uniti"

Lui scosse la testa. "E 'avuto modo di essere di più. Alchimisti sono fedeli al loro ordine. Loro non ci piace. Lei lo nasconde: sono addestrati

a-ma ogni minuto con i Custodi è agonia. Per lei, per aiutarci e tradire i suoi superiori, che gli deve per qualche motivo serio ".

Tutti e due si fermò un attimo, chiedendosi che cosa disposizione misterioso mio padre aveva con lei. "E 'irrilevante, però. Lei ci aiuta,

che è ciò che conta. . . e forse dovremmo tornare a lei. "

Sapevo che era giusto, ma odiato da fare. Ho voluto rimanere qui, in questa illusione di tranquillità e sicurezza, lasciandomi credere che potrei davvero

rendere al Partenone o anche il Palazzo Corn un giorno. Ho consegnato il libro a lui. "Uno di più."

Prese la sua pagina a caso e ha aperto il libro. Il suo sorriso è caduto. "San Pietroburgo".

Un mix strano di sensazioni si sono impigliati nel mio petto. Nostalgia, perché la città era bellissima. Dolore, perché la mia visita

era stato contaminato dal compito terribile ero andato lì per fare.

Dimitri fissò la pagina per lungo tempo, malinconia sul suo volto. Mi venne in mente allora che, nonostante il suo discorso di incoraggiamento in precedenza, ha dovuto

sia verificato quello che ho fatto per il Montana: i nostri vecchi, i luoghi preferiti sono stati persi per noi adesso.

Io gli diede una gomitata dolcemente. "Ehi, godono di dove ti trovi, ti ricordi? Non dove non si può andare".

Lui a malincuore chiuse il libro e trascinato i suoi occhi lontano da esso. "Come si ottiene così

saggio?" ha preso in giro.

"Ho avuto un buon insegnante". Si sorrisero. Qualcosa si è verificato a me. Tutto questo tempo, avevo capito che aveva aiutato Break Me Out

a causa di ordini di Lissa. Forse c'era più. "È per questo che sei scappato con me?" Ho chiesto. "Per vedere che cosa le parti del mondo

hai potuto? "

La sua sorpresa fu breve. "Non c'è bisogno che io sia saggia, Rose. Stai andando bene da soli. Sì, che era parte di esso. Forse avrei

sono stati accolti alla fine, ma c'era il rischio non lo farei. Dopo. . . dopo essere stato Strigoi. . . "Ha inciampato sulle parole uno

poco. "Ho acquisito un nuovo apprezzamento per la vita. Ci è voluto un po '. Non sono ancora lì. Stiamo parlando di concentrarsi sul presente, non il futuro

-Ma è il mio passato che mi perseguita. Volti. Incubi. Ma il più lontano che ricevo da quel mondo di morte, tanto più voglio abbracciare la vita. L'

odore di questi libri e il profumo che si indossa. Il modo in cui la luce si piega attraverso quella finestra. Anche il gusto della colazione con il

Custodi ".

"Sei un poeta adesso."

"No, solo iniziando a realizzare la verità. Io rispetto la legge e il modo in cui la nostra società corre, ma non c'era modo avrei potuto rischiare di perdere la vita in

qualche cella dopo appena ritrovarlo. Volevo correre troppo. È per questo che ti ho aiutato. Questo, e-"

"Cosa?" Gli ho studiato, che desiderano disperatamente non era così bravo a tenere le emozioni fuori il suo volto. Io lo conoscevo bene, l'ho capito.

Ma poteva ancora nascondere le cose da me.

Si mise a sedere, che non soddisfano i miei occhi. "Non importa. Torniamo a Sydney e vedere se ha scoperto qualcosa... Anche se, per quanto

come mi dispiace dirlo, penso che sia improbabile ".

"Lo so." Sono stato con lui, ancora chiedendo cosa altro avrebbe detto. "Probabilmente ha rinunciato e ha iniziato a suonare Prato fiorito".

Siamo ritornati verso la caffetteria, breve sosta per il gelato. Mangiare mentre camminavamo si è dimostrata molto la sfida. Il sole era

avvicinando l'orizzonte, la pittura arancione tutto e il rosso, ma il calore indugiava. Buon divertimento, Rose, mi dissi. I colori. Il gusto della

cioccolato. Certo, ho sempre amato cioccolato. La mia vita non aveva bisogno di essere sulla linea per me di godere di dessert.

Abbiamo raggiunto la caffetteria e Sydney trovato piegato sul suo computer portatile, con un appena mangiato danese e quello che probabilmente era la sua quarta coppa del

caffè. Noi scivolare in posti accanto a lei.

"Come sta-hey! Stai giocando Prato fiorito!" Ho cercato di peer più vicino al suo schermo, ma lei è venuto da me. "Si suppone che tu

quello di trovare una connessione a padrona di Eric ".

"L'ho già fatto", disse semplicemente.

Dimitri e io ci scambiammo sguardi stupiti.

"Ma io non so come sarà utile".

"Anything'll essere utile," ho proclamato. "Che cosa hai trovato?"

"Dopo aver cercato di rintracciare tutti quei documenti bancari e delle transazioni, e lasciate che vi dica, che non è divertente a tutti ho finalmente trovato un piccolo

pezzo di informazioni. Il conto corrente bancario che abbiamo ora è una più nuova. E 'stato spostato da un'altra banca circa cinque anni fa. Il vecchio account

era ancora una Jane Doe, ma lo ha fatto avere un riferimento next-of-kin in caso qualcosa è accaduto al titolare del conto ".

Non riuscivo a respirare. Le transazioni finanziarie sono stati persi su di me, ma siamo stati sul punto di ottenere qualcosa di solido. "Un vero nome?"

Sydney annuì. "Sonya Karp."

DODICI

DIMITRI Che Sia congelato come lo shock di quel nome ci ha colpito. Sydney, guardando tra le nostre facce, ci ha dato un sorriso asciutto.

"Io prendo lo sai chi è?"

"Naturalmente", esclamai. "Era il mio maestro. Lei è impazzito e si voltò Strigoi".

Sydney annuì. "Lo so."

I miei occhi si è ulteriormente allargato. "Lei non è... Lei non è quello che aveva una relazione con il papà Lissa, è lei?" Oh mio Dio. Che sarebbe

uno degli sviluppi più inatteso le montagne russe che era la mia vita. Non ho potuto nemmeno cominciare a processo gli effetti di tale.

"Non è probabile", ha detto. "Il conto è stato aperto alcuni anni prima che fosse aggiunto come il beneficiario-che è giusto quando lei

compiuto diciotto anni. Quindi, se si assume che l'account è stato creato intorno al momento è nata la bambina, poi lei sarebbe stata così

troppo giovane. Sonya è probabilmente un parente. "

Il mio stupore prima stava dando modo di eccitazione, e ho potuto vedere la stessa cosa succede a Dimitri. "È necessario che i record

sulla sua famiglia ", ha detto." Oppure, se non qualche Moroi fa probabilmente. Chi è vicino a Sonya? Se lei ha una sorella? "

Sydney scosse la testa. "No. Sarebbe una scelta ovvia, però. Purtroppo, lei ha altri familiari tonnellate di esso. I suoi genitori entrambi

provenivano da famiglie gigante, così lei ha un sacco di cugini. Anche alcune delle sue zie sono l'età giusta ".

"Possiamo guardare in alto, giusto?" Ho chiesto. Un brivido di anticipazione correva attraverso di me. Sinceramente non mi aspettavo così tanto

informazioni. E 'vero, era piccola, ma era qualcosa. Se Sonya Karp era collegato ad amante di Eric, che doveva essere qualcosa che abbiamo

traccia.

"C'è un sacco di loro." Sydney si strinse nelle spalle. "Voglio dire, sì, possiamo. L'avevo molto tempo per trovare storia della vita di tutti, e anche allora

-Specialmente se questo è stato coperto a sufficienza-we'd hanno difficoltà a scoprire se qualcuno di loro è la donna che stiamo cercando. O anche se

nessuno di loro sa chi è. "

Dimitri voce era bassa e riflessivo quando parlava. "Una persona sa chi è Jane Doe".

Sydney e io lo guardava speranzoso.

"Sonya Karp," rispose.

Ho gettato le mie mani. "Sì, ma non possiamo parlare con lei. Lei è una causa persa. Mikhail Tanner passato più di un anno il suo caccia e non poteva trovare

lei. Se non può, quindi non stiamo andando in grado di ".

Dimitri si allontanò da me e guardò fuori dalla finestra. I suoi occhi castani pieni di dolore, i suoi pensieri momentaneamente lontano dal

di noi. Non ho assolutamente capito cosa stava succedendo, ma quel momento tranquillo nella biblioteca, dove Dimitri aveva sorriso e condiviso in

il sogno di una vita ordinaria, era scomparso. E non solo il momento. Che Dimitri era scomparso. Era tornato nel suo modo feroce,

portando il peso del mondo sulle sue spalle di nuovo. Alla fine, sospirò e si voltò verso di me. "Questo perché Mikhail non aveva

le giuste connessioni. "

"Mikhail era il suo ragazzo," ho sottolineato. "Aveva più connessioni di chiunque altro."

Dimitri non ha riconosciuto il mio commento. Invece, è cresciuto di nuovo pensieroso. Ho potuto vedere turbolenze dietro i suoi occhi, qualche guerra interna. A

ultimo, deve essere stato deciso.

"Il tuo telefono dispone di ricezione qui?" le chiese.

Lei annuì, raggiungendo nella borsetta e porgendogli il suo telefono. Egli ha tenuto un attimo, come se si fece totale agonia di

toccarla. Finalmente, con un altro sospiro, si alzò e si diresse verso la porta. Sydney e io ci scambiammo sguardi interrogativi e quindi sia

lo seguì. Lei rimasta indietro rispetto a me, dover gettare soldi sul tavolo e prendere il suo computer portatile. Ho emerse al di fuori proprio come Dimitri finito

componendo un numero e mettere il telefono all'orecchio. Sydney unito a noi, e un attimo dopo, la persona all'altro capo della linea devono avere

rispose.

"Boris?" chiese Dimitri.

Era tutto quello che ho capito perché il resto è stato una serie di rapidi russa. Una strana sensazione si sviluppa su di me mentre parlava. Sono stato

confuso, perso a causa della lingua. . . ma non c'era più. Mi sentivo freddo. Il mio polso ha corso con la paura. Quella voce. . . Sapevo che

quella voce. Era la sua voce e non ancora la sua voce. Era la voce dei miei incubi, una voce di freddezza e crudeltà.

Dimitri stava giocando Strigoi.

Ebbene, "giocando" è stato davvero troppo gentile di una parola. Fingere è stato un modo migliore per descriverlo. Qualunque cosa fosse, era dannatamente

convincente.

Accanto a me, Sydney si accigliò, ma non pensavo che era quello che stavo vivendo. Non l'aveva mai conosciuta come Strigoi. Lei non

sono quei ricordi orribili. Il suo cambiamento di comportamento dovuto essere ovvio, ma come io guardai in viso, mi resi conto che si è concentrata sulla

a seguito della conversazione. Avevo dimenticato che sapeva russa.

"Cosa sta dicendo?" , Sussurrai.

Il suo accigliò approfondito, sia dal conversazione o me la sua distrazione. "Egli... Suona come se stesse parlando con qualcuno che non ha

parlato in un istante. Dimitri accusa questa persona di rallentamento al largo, mentre lui è andato via ". Tacque, continuando la sua mentale

traduzione. A un certo punto, la voce di Dimitri rosa in rabbia, e sia a Sydney e io trasalì. Mi girai verso di lei con aria interrogativa. "E 'pazzo di

aver messo in dubbio la sua autorità. Non posso dire, ma ora. . . suona come vile di un'altra persona. "

Volevo sapere ogni parola, ma doveva essere difficile per lei per tradurre da me e ascoltare nello stesso tempo. la voce di Dimitri tornato a

livelli normali, anche se ancora pieni di quel terribile minaccia, e tra il turbinio di parole, ho sentito "Sonya Karp" e "Montana".

"E 'chiedendo Ms. Kar-Sonya?" Mormorai. Non era stato il mio maestro per molto tempo. Potrei anche chiamarla Sonya ora.

"Sì", ha detto Sydney, gli occhi ancora a Dimitri. "Ha chiesto-er, dicendo-questa persona per

individuare qualcun altro e vedere se può trovare

Sonya. Questa persona. . . "Fece una pausa per ascoltare di nuovo." Questa persona sta chiedendo suona circa come lui sa un sacco di persone nella zona

è stata vista l'ultima volta in "

Sapevo che la "gente" in questo contesto significa "Strigoi". Dimitri era salito velocemente nelle loro file, affermando la sua volontà e il potere sugli altri. La maggior parte dei

Strigoi operato da solo, raramente in gruppi di lavoro, ma anche quelli solitario riconosciuto minacce e più dominante Strigoi. Dimitri è stato

i suoi contatti di lavoro, proprio come aveva detto in precedenza. Se uno qualsiasi Strigoi aveva sentito parlare la sua trasformazione e creduto, non avrebbero

stato in grado di passare la notizia in fretta, non con i loro disorganizzazione. Come è stato, Dimitri era già a dover giocare alla cavallina a trovare

fonti che hanno conosciuto da altre fonti che potrebbe sapere posizione Sonya.

Dimitri è cresciuto forte e arrabbiato di nuovo, la sua voce divenire-se possibile-di più sinistro. Improvvisamente mi sentivo in trappola, e persino Sydney guardò

paura adesso. Ha ingoiato.

"Ha detto questo ragazzo che se non ottiene risposte entro domani sera, Dimitri va a trovarlo e lui a parte e strappare..." Sydney

non si preoccupò di finitura. I suoi occhi erano spalancati. "Usate la vostra immaginazione. E 'abbastanza terribile." Ho deciso allora che era una sorta di piacere che non avevo

sentito tutti della conversazione in lingua inglese.

Quando Dimitri termine della chiamata e restituito telefono di Sydney, quella maschera di malizia sciolto dal suo volto. Ancora una volta, era il mio

Dimitri, Dimitri il dhampir. Sconforto e disperazione irradiata fuori di lui, e si accasciò contro la parete del locale, guardando verso l'alto nel

cielo. Sapevo quello che stava facendo. Stava cercando di calmarsi, prendere il controllo delle emozioni che doveva essere in lotta dentro di lui. Aveva appena

fatto qualcosa che potrebbe darci indizi di cui avevamo bisogno. . . ma era stato ad un costo terribile a se stesso. Le mie dita si contraevano. Volevo

messo un braccio intorno a lui conforto o almeno pacca la spalla così avrebbe saputo che non era solo. Ma, ho trattenuto, sospettando che egli non vorrebbe

esso.

Alla fine, si rivolse il suo sguardo verso di noi. Aveva ripreso il suo controllo, almeno sulla parte esterna. "Ho mandato qualcuno a chiedere di lei", ha

mi ha risposto. "Potrebbe non funzionare. Strigoi non sono certo il tipo di mantenere un database. Ma occasionalmente tenere un occhio su una

un altro, se non altro per la propria auto-conservazione. Scopriremo presto se ci sono dei successi ".

"Io... Wow. Grazie", dissi, armeggiando alle parole. Sapevo che non aveva bisogno di grazie, ma era necessario per me.

Lui annuì. "Dovremmo tornare ai Custodi... A meno che non pensi che questo è un posto sicuro dove stare?"

"Preferisco rimanere fuori radar civili", ha detto Sydney, spostandosi verso il camion. "Inoltre, voglio le chiavi della macchina indietro".

Il viaggio di ritorno sentivo dieci volte più a lungo. stato d'animo di Dimitri riempito la cabina insieme, quasi ci soffoca con la sua disperazione. Anche Sydney

sentiva. Aveva lasciato guidare di nuovo, e non riuscivo a decidere se quella era una cosa buona o cattiva. Sarebbe la strada distrarlo dal suo

Strigoi tormento? Oppure la sua agonia distrarlo dalla strada e ci ha messo via in un fosso?

Fortunatamente, abbiamo fatto ritorno sano e salvo e ha trovato due dei Custodi che ci aspetta la partita, una donna e un essere umano Moroi

ragazzo che guardava entrambi feroci. Non riuscivo ancora a scuotere la stranezza di essere entrambe le gare di battaglia pronto. Mi chiedevo se questi due erano un

coppia.

Torna in campo, abbiamo trovato le fiamme comunale falò e la gente seduta intorno ad esso, alcuni di mangiare e alcuni solo socializzazione.

Avevo imparato a colazione che il fuoco era sempre lì per coloro che volevano legame, ma che un sacco di famiglie ridotte al proprio

famiglie pure.

Siamo andati a casa di Raymond, ma solo Sarah e Giosuè erano lì. Era pulizia stoviglie, e si sedette in un irrequieto

sedia. Non appena lui mi vide alla porta, saltò, sorriso radioso sul abbagliante di nuovo.

"Rose! Sei tornato. Stavamo cominciando a preoccupare... Voglio dire, non che nulla fosse successo a voi, non con le vostre abilità, ma che

forse si era appena ci ha lasciato. "

"Non senza la nostra vettura", ha detto di Sydney, mettendo le chiavi del camion sul tavolo. La CR-V sono stati già seduto lì, e il sollievo inonda il suo

faccia come lei li afferrò.

Sarah ci ha offerto avanzi, che abbiamo rifiutato, avendo accumulato spuntino a benzina Rubysville's. "Bene," disse, "se

non stai andando a mangiare, si potrebbe anche raggiungere gli altri fuori al fuoco. Jess McHale potrebbe cantare stasera se possono arrivare a bere

abbastanza, e ubriaco o sobrio, che la donna è la più bella voce che io abbia mai sentito. "

Ho brevemente incontrato Dimitri e Sydney gli occhi. Lo ammetto, ero un po 'curioso di vedere come questo gruppo deserto lo festeggio in su, anche se

chiaro di luna e canti popolari non erano in realtà la mia prima scelta di intrattenimento. Dimitri indossava ancora quello sguardo ossessionato dalla telefonata.

Ho avuto un sospetto sarebbe stato contento di isolarsi nella nostra stanza, ma quando Sydney ha detto che sarebbe andato a fuoco, la sua risposta

è venuto automaticamente: "Andrò anch'io." Sapevo immediatamente quello che stava facendo. I suoi giorni Strigoi lo tormentava. Parlare con Strigoi lo tormentava.

E forse no, certo-che voleva nascondersi e cercare di bloccare il tutto, ma era Dimitri. Dimitri protetto coloro che avevano bisogno

e, anche se l'ascolto di canzoni focolare non era esattamente pericolo di vita, era ancora una situazione di semi-pericoloso per un civile come Sydney.

Non poteva permetterlo. Inoltre, egli sapeva Sydney sarebbe sentito più sicuro con entrambi nelle vicinanze.

Ho iniziato a dire che avevo a loro, ma Giosuè parlò prima che potessi. "Hai ancora voglia di vedere la mia grotta? C'è un po 'di luce lasciato fuori.

Potrai ottenere una vista meglio così che se dobbiamo usare una torcia ".

Avevo dimenticato la mia ultima conversazione con Joshua e ha iniziato a declinare la sua offerta. Ma poi, qualcosa balenò negli occhi di Dimitri,

qualcosa di disapprovazione. Così. Non voleva che mi fa andare avanti con qualche giovane e bel

ragazzo. Era legittima preoccupazione circa la

Custodi? Era gelosia? No, sicuramente non la seconda. Avevamo stabilito, molti, molte volte, che Dimitri non voleva romantico

connessione con me. Aveva anche preso posizione a favore di Adrian prima. Era questa una specie di cose ex-fidanzato? Torna in Rubysville, avevo creduto

Dimitri e potrei essere amici, ma questo non sarebbe successo se pensava di poter controllare me e la mia vita sentimentale. Avevo conosciuto ragazze con exes come

che. Non vorrei essere uno. Potevo uscire con chi volevo.

"Certo", dissi. espressione di Dimitri buia. "Mi piacerebbe".

Joshua e ho guidato, lasciando gli altri dietro. Sapevo che una parte della mia decisione era quella di dimostrare la mia indipendenza. Dimitri aveva detto che

erano uguali, ma che aveva fatto un sacco di decisioni in questo piano di fuga senza di me. E 'stato bello sentire come se avessi avuto la meglio per un

modificare, e poi mi piaceva e Joshua era un po 'curioso di sapere come il suo popolo ha vissuto. Non credo che Sydney mi voleva

per andarsene, ma Dimitri sarebbe preso cura di lei.

Come Giosuè e ho camminato, abbiamo passato un sacco di Custodi in giro. Proprio come prima, ho ricevuto una buona dose di sguardi. Piuttosto che

ci conducono lungo la strada dove viveva suo padre, Joshua mi ha portato in giro per la montagna. E 'stato ancora buone dimensioni, ma dopo aver vissuto vicino

le Montagne Rocciose, in tutto il Appalachi sembrava "piccola" per me. Credo di essere stato uno snob montagna.

Ancora, la montagna esteso un bel modo, e ci siamo trasferiti più lontano dalla principale insediamento Custodi '. La foresta è cresciuta

più spesso, la crescente scarsità di luce quando il sole cominciò finalmente sprofondare l'orizzonte.

"Sono un po 'in periferia," Giosuè disse scusa. "Continuiamo a crescere, e non c'è molto spazio nella città

centro. "Pensavo" città "è un termine ottimistico, ma non dirlo. Yeah. mi è stato sicuramente uno snob." Ma le grotte di andare avanti, così non c'è

ancora spazio ".

"Sono naturale?" Ho chiesto.

"Alcuni sono. Alcuni sono abbandonati grotte minerarie."

"E 'piuttosto qui," dissi. Mi è piaciuto tutti gli alberi decidui. Potrei essere nostalgia di Montana, ma qui le foglie larghe erano un accurato

contrasto con aghi di pino. "E hey, almeno si ottiene un sacco di privacy, giusto?"

"True". Sorrise. "Ho pensato che si potrebbe pensare che fosse... Non so. Troppo rustico. Or selvaggio. Che forse pensi che siamo tutti".

La sua osservazione mi fece trasalire. La maggior parte dei Custodi era stata così ferocemente difesa del loro modo di vita che non avevo pensato a nessuno

penserei mai un estraneo avrebbe domanda-o che ogni Keeper mi importerebbe se abbiamo fatto.

"E 'solo diverso", ho detto diplomaticamente. "Molto diverso da quello che sono abituato." Mi sentivo un lampo di nostalgia per tutte le persone e

luoghi che ora era tagliata fuori dal. Lissa. Adrian. I nostri amici di altri. Corte. Vladimir S.. Scossi il sentimento si spegne velocemente. Non ho avuto il tempo di

mope e potrebbe almeno controllare Lissa più tardi.

"Sono stato a città dell'uomo", ha continuato Joshua. "E in altri luoghi il Tainted dal vivo. Vedo perché ti piacerebbe loro". Si voltò un po '

imbarazzato. "Non mi dispiacerebbe elettricità".

"Perché voi ragazzi non usarlo?"

"Ci sarebbe se potessimo. Siamo solo troppo lontano, e nessuno sa davvero che siamo qui comunque. Il giglio persone dicono che è meglio per nascondere a noi.

"

Non avevo pensato che semplicemente sopportato queste condizioni perché sono stati costretti a per nascondere se stessi. I

si chiedeva come molte delle loro scelte è venuto da aggrapparsi ai modi cosiddetti vecchi. . . e quanto è stato influenzato dal

Alchimisti.

"Eccoci", ha detto Joshua, mi tira da mie riflessioni.

Fece un cenno a un buco nero a livello del suolo. L'apertura è stata abbastanza grande per un adulto di entrare.

"Nice", dissi. Avevo notato in precedenza che alcune delle grotte sono stati fissati più in alto sulle montagne e avevano visto i loro residenti o

scalare la roccia a mani nude o utilizzare scale fatte in casa. Un portale di facile accesso sembrava di lusso.

Joshua guardò sorpreso della mia lode. "Davvero?"

"Davvero".

Avevamo finito per perdere la luce del giorno troppo. Fece una pausa per accendere una torcia, e poi io lo seguii dentro. Abbiamo avuto un po 'di anatra in un primo momento,

ma come siamo andati più in profondità nella grotta, il soffitto lentamente ampliato e aperto in un ampio spazio arrotondati. Il pavimento era hardpacked

sporcizia, le pareti di pietra grezza e frastagliata. Questa era una grotta naturale, ma ho potuto cogliere gli sforzi compiuti per civilizzare esso. Il pavimento era

stati puliti e livellato, e ho visto alcune pietre e rocce in un angolo che sembrava fossero stati raccolti per liberare spazio. A

paio di pezzi mobili erano già stati spostati in: una sedia di legno stretto e un materasso che sembrava riusciva a malapena a contenere un

persona.

"Probabilmente pensi che sia piccola", ha detto Joshua.

Era vero, ma in realtà è stato più grande della mia camera nel dormitorio di S. Vladimir. "Beh... Sì, ma voglio dire, quanti anni hai?"

"Diciotto".

"Come me", dissi. Questo sembrava per farlo piuttosto felice. "Avere il proprio, ehm, grotta a diciotto anni è piuttosto fresco." Sarebbe

stato ancora più freddo con l'elettricità, Internet, e l'impianto idraulico, ma non c'era bisogno di portare che fino.

I suoi occhi blu praticamente brillato. Non ho potuto fare a meno di notare quanto piuttosto un contrasto hanno fatto contro la sua pelle abbronzata. Mi ha respinto il

pensò immediatamente. Non ero qui per un ragazzo. Ma a quanto pare, io ero l'unico che credeva che. Joshua improvvisamente ha fatto un passo

in avanti.

"Si può stare se si vuole," ha detto. "L'altro Tainted non avrebbe mai trovate qui. Potremmo sposarci, e poi quando abbiamo avuto figli,

potremmo costruire un soppalco come i miei genitori 'e-"

La parola mi aveva sposato in movimento verso l'ingresso come sconvolto e in preda al panico come mi sarebbe di un attacco Strigoi. Fatta eccezione, di solito

aveva Fair Warning prima di quelle.

"Whoa, whoa, rallentare." No. Non avevo mai visto una proposta a venire. "Abbiamo appena incontrato!"

Per fortuna, non si fanno più vicine. "Lo so, ma a volte è così che è."

"Che cosa, i matrimoni tra persone che si conoscono appena l'un l'altro?" Ho chiesto incredulo.

"Certo. Accade tutto il tempo. E seriamente, proprio in questo breve lasso di tempo, so già che mi piaci. Sei incredibile. Sei bellissima e

ovviamente un buon combattente. E il modo in cui ti portano. . . "Scosse la testa, stupore sul suo volto." Non ho mai visto niente di simile ".

Avrei voluto non era così carino e piacevole. Avendo ragazzi creepy professare la loro adorazione era molto più facile da affrontare che uno ti è piaciuto. I

Sydney ricordato dicendo che era un bene di caldo qui. Bruciante è stata più piace, a quanto pare.

"Joshua, mi piaci davvero, ma," ho aggiunto in fretta, vedendo speranza riempire le sue caratteristiche: "Sono troppo giovane per sposarsi".

Si accigliò. "Non hai detto che erano diciotto?"

Okay. Età non era probabilmente un buon argomento da queste parti. Avevo visto come i giovani erano figli di nuovo in casa di Dimitri-città. In un

posto come questo, probabilmente avevano matrimoni tra bambini. Ho provato un altro angolo.

"Io non so nemmeno se voglio sposarmi".

Questo non faze lui. Lui annuì con comprensione. "E 'intelligente. Potremmo vivere insieme in primo luogo, vedere come possiamo andare d'accordo". La sua grave

espressione trasformate in un sorriso. "Ma io sono abbastanza accomodante. Avrei lasciato vincere ogni argomento."

Non ho potuto farne a meno. Mi misi a ridere. "Bene, allora, ho intenzione di vincere questo e vi dirò solo che non sono pronto per... Niente. Inoltre, sono

già coinvolto con qualcuno ".

"Dimitri?"

"No. Un altro ragazzo. 'Tornato alla corte Tainted". Non riuscivo nemmeno a credere che stavo dicendo questo.

Joshua accigliò. "Perché non sta qui ti protegge, allora?"

"Perché... Non è così che egli è. E posso prendermi cura di me." Non avevo mai piaciuta l'ipotesi che avevo bisogno di salvataggio. "E guarda,

anche se non era nella foto, me ne vado presto comunque. E non avrebbe mai funzionato tra te e me. "

"Ho capito." Joshua sembrava deluso, ma sembrava essere tenuto bene il rifiuto. "Forse quando hai tutto in ordine

fuori, tu tornerai ".

Ho cominciato a dirgli di non aspettare per me e che avrebbe dovuto sposare appena qualcun altro (nonostante il ridicolo è stato alla sua età), ma poi ho

si rese conto che era un commento inutile. Nelle fantasie di Joshua, poteva probabilmente sposare un altro ora e quindi aggiungere me ai suoi

harem più tardi, come Sarah e Paulette. Così, ho semplicemente detto, "Forse". Tentoni per un cambiamento di argomento, ho cercato qualcosa a

distrarci. Il mio sguardo cadde sulla sedia e un motivo a foglia scolpita in esso. "Questo è veramente pulito."

"Grazie," disse, camminando sopra. Con mio grande sollievo, non proseguire l'argomento precedente. Si passò una mano con amore il legno riccamente intagliato

legno. Il progetto sembrava foglie intrecciate. "L'ho fatto io."

"Davvero?" Ho chiesto in vera sorpresa. "Questo... Che è fantastico."

"Se vi piace..." La sua mano si mosse, e ho temuto ci fosse un bacio o abbraccio a venire. Invece, ha raggiunto nella tasca della camicia e

prodotto un braccialetto finemente intagliato in legno. E 'stato un design semplice e sinuosa, la vera meraviglia è il modo stretto e delicato è stato a tutti

essere un pezzo. Il legno era stato lucidato per brillantezza. "Qui". Egli mi porse il bracciale.

"Questo è per me?" Ho incontrato il mio dito lungo il bordo liscio.

"Se si vuole. L'ho fatto mentre eri fuori oggi. Così ti ricorderai di me dopo che hai lasciato".

Ho esitato, chiedendo se accettare questo sarebbe lo incoraggianti. No, ho deciso. Avevo fatto la mia opinione sul matrimonio adolescenti chiaro,

E comunque, era così nervoso, non potevo sopportare il pensiero di ferire i suoi sentimenti. L'ho fatto scivolare sul mio polso.

"Certo che mi ricordo. Grazie".

Dallo sguardo felice sul suo volto, prendendo il bracciale composto per il mio rifiuto precedente. Mi ha mostrato qualche dettaglio in più in tutto il

grotta e poi seguito il mio suggerimento a raggiungere gli altri al fuoco. Abbiamo potuto sentire la musica riecheggia tra gli alberi lungo prima di

ha reso di nuovo, e mentre era a malapena il mio stile, c'era qualcosa di caldo e amichevole su strada di questa comunità di vita. Non avevo mai

stato in un campo estivo, ma ho immaginato questo era quello che sarebbe come.

Sydney e Dimitri sedette accanto bordo del gruppo. Rimasero in silenzio e vigile, ma tutti gli altri hanno cantato, applaudito, e parlava. Ancora una volta,

era sbalordito dalla facilità con dhampirs, esseri umani, e Moroi potrebbero tutti essere legate l'una all'altra. le coppie miste erano ovunque, e

uno-a-umano e Moroi sono stati apertamente la compilazione. Ogni tanto, quando ha baciato il collo, aveva anche morso e prendere un po di sangue. I

doveva sguardo lontano.

Mi volsi indietro verso i miei amici. Sydney si accorse di me e sembrava sollevato. espressione di Dimitri non è leggibile. Come sempre, la

altri 'occhi seguivano il mio movimento, e con mia sorpresa, ho visto gelosia aperto su alcuni dei ragazzi' volti. Speravo che non pensavano

Giosuè e mi era stato spento ottenere nudo nella grotta. Che non era certo la fama che volevo lasciare.

"Devo parlare con Sydney," gli ho detto sopra il rumore. Ho deciso che sarebbe stato meglio tenere le distanze prima di qualsiasi rumors iniziato, e

sinceramente, Sydney sembrava lei mi voleva al suo fianco. Joshua annuì, e mi voltò le spalle. Avevo fatto due passi, quando improvvisamente un pugno

venuto a destra verso la mia faccia.

Avevo avuto senza difese e appena avuto la presenza di spirito di girare la testa e prendere il colpo sulla guancia, piuttosto che finire

con il naso rotto. Dopo la sorpresa iniziale, tutta la mia formazione ho subito preso a calci in eluso dalla linea di attacco e di mettere il mio corpo

in posizione di un combattente. La musica e il canto si fermò, e mi voltai per affrontare il mio aggressore.

Angeline.

Si fermò in un modo simile alla mia, i pugni stretti e gli occhi completamente levigato in su di me. "Va bene," ha detto. "E 'tempo di scoprire

quanto dura sei veramente. "

Qual era il momento per dire-era una persona, come un genitore, di venire a trascinarla fuori e punirla per la punzonatura degli ospiti. Sorprendentemente,

nessuno si è mosso o ha tentato di fermarla. No che non era del tutto vero. Una persona si alzò in piedi. Dimitri era scattato il ricorso della istante mi ha visto

in pericolo. Mi aspettavo di venire Angeline tirare via, ma un gruppo di Custodi frettolosamente trasferito dalla sua parte, dicendo qualcosa a lui che ho

non poteva sentire. Non hanno cercato di trattenerlo fisicamente, ma quello che ha detto, lo ha tenuto dove si trovava. Avrei chiesto di

sanno quello che gli aveva detto, ma Angeline stava su di me. Sembrava come se fossi da solo.

Angeline è stato breve, anche per una dhampir, ma tutto il suo corpo era pieno di forza. Lei era abbastanza veloce anche se non veloce

sufficiente per ottenere che il secondo colpo in su di me. I ordinatamente lo schivò e mantenevo le distanze, non volendo passare all'offensiva con questa ragazza. Lei

probabilmente potrebbe fare una discreta quantità di danni in un combattimento, ma c'era un trasandato-no, più simile a grezzo-bordo ad esso. Era una scrapper,

qualcuno che aveva fatto un sacco di risse, ma senza alcun addestramento formale.

"Sei pazzo?" Esclamai, spostando fuori del modo di un altro assalto. "Basta questo. Io non voglio farti del male."

"Certo", disse lei. "Questo è ciò che si vuole a tutti di pensare, giusto? Se non effettivamente di combattere, poi saranno tutti continuare a credere quelle

marchi sono reali ".

"Essi sono reali!" L'insinuazione che avevo falsificato i miei tatuaggi ha suscitato il mio temperamento, ma ho rifiutato di lasciarci trascinare in questa zuffa ridicolo.

"Prove it", ha detto, viene verso di me di nuovo. "Dimostra che sei dici di essere".

Era come una danza, tenere lontano da lei. Ho potuto farlo per tutta la notte, e alcuni costernato grida dalla folla abbiamo chiesto

"Andare avanti con lui".

"Io non devo dimostrare nulla", le dissi.

"E 'una menzogna allora." Il suo respiro era pesante adesso. Stava lavorando molto più difficile di me. "Tutto quello che Tainted fare è una bugia".

"Non è vero», dissi. Perché è stato Dimitri lasciando andare avanti? Con la coda dell'occhio vidi lui, e così mi aiuti, è stato

sorridendo.

Nel frattempo, Angeline era ancora continuando la sua filippica, mentre cercava di colpirmi. "Hai tutta la bugia. Siete tutti deboli. Specialmente il 'reali'.

Sono il peggiore di tutti ".

"Tu non li conosci affatto. Tu non sai niente di loro."

Lei potrebbe essere in grado di portare avanti una conversazione, ma ho potuto vedere la sua crescita sempre più frustrati. Se non fosse per il fatto ero abbastanza sicuro

mi aveva colpito alla schiena, avrei preso l'approccio nobile e semplicemente se ne andò. "Ne so abbastanza," ha detto. "So che sono

egoista e viziato e non fare nulla per loro stessi. A loro non importa di nessuno. Sono tutti uguali. "

Io in realtà d'accordo con Angeline su alcuni reali, ma non come la generalizzazione. "Non parlare di cose che non capisci," io

sbottò. "Non sono tutti così."

"Sono", ha detto, contento di vedermi arrabbiato. "Vorrei che fossero tutti morti".

E 'stato appena sufficiente a spingere me in modo illecito, ma il commento era il mio pensiero abbastanza nube che lascio passare il mio

guardia, solo un po '. Non avrei mai permesso che succedesse con una Strigoi, ma avevo sottovalutato questa ragazza selvaggia. La gamba serpeggiavano fuori quel tanto che basta

per colpire il ginocchio, ed è stato come lanciare una scintilla in benzina. Tutto è esploso.

Con questo successo, mi sono imbattuto un po ', e lei la spinse vantaggio. Il mio istinto battaglia ha assunto, e non avevo altra scelta ma a colpire di nuovo

prima che lei potesse mi ha colpito. La gente ha cominciato tifo ora che la lotta è stata "davvero". Sono stato in attacco, cercando di sottomettere il suo, nel senso

il contatto fisico era saltato su in modo esponenziale. Ero ancora meglio di lei, senza dubbio, ma nel tentativo di arrivare a lei, mi metto nella sua gamma.

Ha atterrato pochi colpi su di me, niente di grave, prima ero in grado di affrontare la sua a terra. Mi aspettavo che essere la fine, ma lei

spinto indietro contro di me prima che io possa soddisfare pienamente il suo trattenere. Si girò e cercò di assumere la posizione dominante. Non potevo permettere

che e gestito un pugno sul lato del suo viso che è stato molto più difficile di quello precedente.

Ho pensato che sarebbe stata la fine della lotta. Il mio colpo l'aveva portata fuori di me, e ho cominciato a stare, ma che poi ha afferrato la mia piccola cagna

i capelli e mi tirò indietro. I contorti dal suo possesso, anche se sono abbastanza sicuro che ha preso qualche capello via con lei, e questa volta

è riuscito a pieno il suo perno, gettando tutto il mio peso e la forza in esso, come ho premuto. Sapevo che doveva essere doloroso, ma non mi importa.

Aveva cominciato. Inoltre, questa scaramuccia era andato al di là della difesa. Tirare i capelli di qualcuno è stata solo a giocare sporco.

Angeline fatto alcuni tentativi più a staccarsi, ma quando fu chiaro che non poteva, quelli intorno a noi ha iniziato fischi e

tifo. Pochi istanti dopo, quello sguardo scuro e furioso scomparso dalla faccia Angeline, sostituito per dimissioni. I suoi occhi non con cautela,

sul punto di lasciare la mia guardia.

«Bene», disse. "Credo che sia tutto a posto. Andare avanti."

"Eh? Che va bene?" Ho chiesto.

"Va bene se ti sposi mio fratello".

TREDICI

"Non è divertente!"

"Hai ragione", concorda Sydney. "Non è divertente. E 'divertente".

Eravamo di nuovo a casa di Raymond, nella privacy della nostra stanza. Aveva preso per sempre per noi, per allontanarsi dai festeggiamenti focolare,

soprattutto dopo aver appreso un fatto terribile di un custom Keeper. Beh, ho pensato che fosse terribile, almeno. Si è scoperto che se qualcuno

voleva sposare qualcun altro in giro qui, la sposa e lo sposo ogni prospettiva ha dovuto combattere fuori con gli altri parente più

dello stesso sesso. Angeline aveva macchiato interesse di Joshua dal momento in cui ero arrivato, e quando aveva visto il bracciale, che aveva

assunto un qualche tipo di accordo era stato fatto. E 'quindi caduta su di lei, come sua sorella, per assicurarsi che era degno. Ancora non mi piaceva

o completamente fiducia in me, ma dimostrando a me stesso una combattente capace mi aveva sparato in lei stima, permettendole di consenso al nostro "impegno". E '

aveva poi preso un sacco di parlantina veloce di convincere tutti, compresi Joshua-che non c'era nessun impegno. Se ci fosse stato, sarei

appreso, Dimitri avrebbe dovuto stare a come il mio "parente" e lotta Joshua.

"Stop che," ho castigato. Dimitri appoggiò a una delle pareti della stanza, le braccia incrociate, a guardare come ho strofinato dove Angelo aveva colpito

il mio zigomo. Non era certo il peggior danno che avessi mai avuto, ma mi piacerebbe sicuramente avere un livido domani. C'era un piccolo sorriso sul volto.

"Ti ho detto di non incoraggiare lui," è venuto risposta calma di Dimitri.

"Qualunque cosa. Tu non hai visto il prossimo. Semplicemente non mi vuoi-" Io po 'fuori le mie parole. Non direi che quello che avevo in mente: che

Dimitri era geloso. O possessiva. O quant'altro. Sapevo solo che era stato irritato da me amicizia con Joshua. . . e molto divertito

la mia indignazione per attacco di Angeline. Ho girato bruscamente a Sydney, che era proprio divertito come Dimitri. In realtà, ero abbastanza sicuro che non avevo mai

visto il suo sorriso così tanto. "Lo sapevate che questa consuetudine?"

"No", ha ammesso, "ma non mi stupisce. Ti ho detto che sono selvaggio. Molti problemi ordinari sono regolati dalle lotte del genere".

"E 'stupido", dissi, senza curarsi che ero piagnucolare. Ho toccato la mia testa, che desiderano ho avuto uno specchio per vedere se aveva preso una Angeline

pezzo notevole di capelli. "Anche se... Lei non era male. Unpolished, ma non è male. Sono tutti così difficile? L'uomo e Moroi troppo?"

"Questa è la mia comprensione".

Ho riflettuto che. Ero infastidito e imbarazzato per quello che era successo, ma ho dovuto ammettere Custodi erano improvvisamente modo più

interessante. Come ironico che un tale arretrato gruppo ha avuto l'intuizione di insegnare a tutti a combattere, non importa la loro razza. Nel frattempo, la mia

"Illuminato" la cultura ancora si rifiutò di insegnare la difesa.

"Ed è per questo che Strigoi non li preoccupa," mormorai, ricordando la prima colazione. Non ho nemmeno conto di cosa avevo detto fino sorriso di Dimitri

caduto. Guardò verso la finestra, il viso torvo.

"Ho il check-in con Boris ancora e vedere cosa ha trovato." Si voltò di nuovo verso Sydney. "Non ci vorrà molto. Non abbiamo tutti bisogno di

andare. Devo solo prendere l'auto dato che devo solo andare un po 'modi? "

Lei si strinse nelle spalle e prese le chiavi. Avevamo imparato che gli telefono di Sydney, potrebbe captare un segnale circa dieci minuti dal

villaggio. Aveva ragione. C'era davvero nessun motivo per tutti noi di andare a fare una rapida telefonata. Dopo la mia lotta, Sydney e io sono ragionevolmente

cassetta di sicurezza. Nessuno avrebbe mess con me adesso. Still. . . Non mi piaceva l'idea di Dimitri rivivere i suoi giorni Strigoi solo.

"Si dovrebbe comunque andare", le dissi, pensando veloce. "Ho bisogno di check-in sul Lissa". Non del tutto una bugia. Quello che i miei amici avevano sentito da Joe è stato

che ancora pesa su di me. "Io di solito può ancora tenere traccia di quello che succede intorno a me nello stesso tempo, ma potrebbe essere migliore se sei lontano

-Soprattutto nel caso di alchimisti si vedono. "

La mia logica era difettoso, anche se i suoi colleghi erano ancora una preoccupazione. "Dubito che saresti venuto, mentre è buio", ha detto, "ma io non voglio

da frequentare se si sta solo andando a guardare fisso nello spazio. "Lei non lo ammette, e non ho bisogno di dire nulla, ma io sospetto che non

vuole qualcun altro alla guida di un'auto comunque.

Dimitri pensato che il suo arrivo non era necessario, e ha detto tanto, ma a quanto pare, non si sentiva come se avesse potuto boss lei in giro per il più

come me. Così, due se ne vanno, lasciandomi solo nella stanza. Li guardavo malinconicamente. Nonostante il fastidioso come la sua presa in giro prima aveva

stato, ero preoccupato per lui. Avevo visto l'effetto dell'ultima chiamata e voluto avrei potuto essere lì ora a consolarlo. Ho avuto la sensazione che

non sarebbe stato possibile che, così ho accettato l'accompagnamento di Sydney come una piccola vittoria.

Con loro passato, ho deciso che sarebbe davvero il check-in con Lissa. Avevo detto più come una scusa, ma sinceramente, ha battuto l'alternativa in corso

indietro e di socializzazione. Io non volevo congratularmi con più persone a me, ea quanto pare, Giosuè aveva letto il mio "forse" e

accettazione del bracciale come un impegno reale. Ho ancora pensato che fosse carino devastante ma non riusciva a gestire vedendo la sua adorazione.

Seduto a gambe incrociate sul letto Angeline, mi sono aperta al legame Lissa e ciò che stava vivendo. Stava passeggiando per le

sale di un edificio che non ho riconosciuto in un primo momento. Un attimo dopo, ho ottenuto il mio cuscinetti. Era un edificio a corte che ospitava una grande spa e

salone, così come il nascondiglio di Rhonda della zingara. Sembrava strano che Lissa sarebbe intenzione di ottenere la sua fortuna ha detto, ma una volta ho avuto un

intravedere le sue compagne, sapevo che era fino a qualcos'altro.

I soliti sospetti erano con lei: Adrian e cristiana. Il mio cuore saltò nel vedere ancora una volta Adrian-soprattutto dopo l'incidente di Joshua.

Il mio sogno spirito scorso era stato troppo breve.

Christian stava tenendo la mano di Lissa mentre camminavano, la sua presa calda e rassicurante. Guardò fiduciosi e determinati, anche se

con che tipicamente snarky mezzo sorriso di suo. Lissa è stato colui che sentiva nervoso e chiaramente si rinforzi per qualcosa. Sentivo

lei temendo il suo prossimo compito, anche se lei credeva che fosse necessario.

"È questa?" », chiese, fermandosi di fronte a una porta.

"Credo di sì", ha detto Christian. "Questo receptionist ha detto che era il rosso."

Lissa esitò solo un attimo e poi bussò. Niente. O la stanza era vuota o stava per essere ignorato. Alzò

di nuovo la mano, e la porta si aprì. Ambrogio stava lì, splendida come sempre, anche in jeans e casual maglietta blu. L'abbigliamento

abbracciato il suo corpo in un modo che ha mostrato ogni muscolo. Avrebbe potuto camminare direttamente dalla copertina di GQ.

"Ehi", ha detto, chiaramente sorpreso.

"Ehi", dice Lissa indietro. "Ci stavamo chiedendo se potessimo parlare con te?"

Ambrose sempre leggermente inclinato la testa verso la stanza. "Sono una specie di diritto occupato."

Al di là di lui, Lissa poteva vedere una tabella di massaggio con una donna Moroi disteso a faccia in giù. La metà inferiore del suo corpo aveva un asciugamano su di esso,

ma la sua schiena era nudo, splendente nella luce soffusa con olio. Candele profumate bruciato nella stanza, e una sorta di calmante musica New Age

suonava dolcemente.

"Wow", ha detto Adrian. "Non perdere altro tempo, che fai? Lei è stato solo nella sua tomba di poche ore, e avete già qualcuno

nuovo. "Tatiana era stato finalmente messo a tacere prima parte della giornata, poco prima del tramonto. La sepoltura aveva avuto molto meno clamore di quello originale

tentativo.

Ambrogio diede Adrian uno sguardo tagliente. "Lei è il mio cliente. È il mio lavoro. Lei dimentica che alcuni di noi deve lavorare per vivere."

"Per favore?" Lissa ha chiesto, in fretta passo davanti a Adrian. "Non ci vorrà molto."

Ambrogio guardato i miei amici su un attimo e poi sospirò. Guardò dietro di lui. "Lorraine? Devo uscire. Torno subito

indietro, okay? "

"Okay," chiamato la donna. Ha spostato, di fronte a lui. Era più vecchia di quanto mi aspettassi, a metà anni Quaranta o giù di lì. Credo che se si dovesse pagare per

un massaggio, non vi era alcun motivo per non avere un mezzo massaggiatrice tua età. "Torna in fretta".

Lui le rivolse un sorriso smagliante come ha chiuso la porta, un sorriso che è caduto una volta era solo con i miei amici. "Okay, cosa sta succedendo? I

Non mi piace il look sui vostri volti ".

Ambrose avrebbe radicalmente deviato dalla vita normale di un uomo dhampir, ma aveva avuto la stessa formazione di qualsiasi tutore. E 'stato

attento. Era sempre alla ricerca di potenziali minacce.

"Noi, ehm, volevo parlare con te di..." Lissa esitò. Parlando di indagini e interrogatori era una cosa. Portare

fuori era un altro. "A proposito di Tatiana omicidio."

Ambrogio si alzò le sopracciglia. "Ah. Vedo. Non sai cosa c'è da dire, salvo che non credo che Rose ha fatto. Non credo che credi che

entrambi, nonostante quello che sta succedendo intorno. Tutti parlano di come scioccato e sconvolto sei. Tu stai ricevendo un sacco di simpatia oltre

essere stato ingannato da un tale pericoloso e sinistro 'amico' ".

Lissa sentiva le guance di colore. Con me condannare pubblicamente e rinunciando nostra amicizia, Lissa si stava tenendo fuori dai guai. E '

era stata consigli Abe e Tasha, e Lissa sapeva che era il suono. Eppure, anche se era un atto, si sentiva ancora colpevole. Christian fatto un passo

a sua difesa.

"Back off. Questo non è che cosa si tratta."

"Di cosa si tratta, allora?" chiese Ambrogio.

Lissa saltò in, preoccupati cristiana e Adrian potrebbe sconvolgere Ambrogio e rendono difficile ottenere risposte. "Abe Mazur ci ha detto che in

il tribunale, hai detto o, uh, ha fatto qualcosa per Rose. "

Ambrogio guardò scioccata, e ho dovuto dargli punti per essere convincente. "Ha qualcosa? Che cosa vuol dire? Il Mazur

penso io, come, ha colpito per la sua di fronte a tutta quella gente? "

"Non lo so", ha ammesso Lissa. "Ha appena visto qualcosa, ecco tutto."

"Ho voluto la sua buona fortuna", ha detto Ambrogio, ancora alla ricerca offeso. "Va bene?"

"Sì, sì". Lissa ha fatto un punto di parlare con Ambrogio prima di Abe potrebbe, temendo di Abe metodi comporterebbe minacce e un sacco di

forza fisica. Ora, si chiedeva se stava facendo un così grande lavoro. "Guardi, stiamo solo cercando di scoprire chi realmente ha ucciso la regina.

Eri vicino a lei. Se c'è qualcosa-qualcosa-di tutto quello che hai, che ci può aiutare, saremmo grati. Ne abbiamo bisogno. "

Ambrogio si guardò curiosamente tra di loro. Poi, improvvisamente capito. "Pensi che l'ho fatta! Questo è ciò che si tratta." Nessuno di loro

detto niente. "Non posso crederci! Ho già ricevuto questo da guardiani... Ma da voi? Ho pensato che mi conosceva meglio".

"Noi non ti conosco affatto," ha detto Adrian categoricamente. "Tutto quello che so è che aveva un sacco di accesso a mia zia." Indicò la porta. "E

ovviamente, non ci volle molto tempo per andare avanti ".

"Hai perso la parte in cui dicevo che il mio lavoro? Sono suo dare un massaggio, questo è tutto. Non tutto è squallido e sporco". Ambrogio

scosse la testa per la frustrazione e si passò una mano tra i capelli castani. "Il mio rapporto con Tatiana non era sporca neanche. Mi importava di lei. Mi

non avrebbe mai fare nulla per farle del male. "

"Non dicono le statistiche la maggior parte omicidi avviene tra persone vicine?" chiese cristiane.

Lissa fulminò con lo sguardo e Adrian. "Smettila. E due." Si voltò a guardare Ambrose. "Nessuno ti accusa di nulla. Ma voi

erano intorno a lei molto. E Rosa mi ha detto che sono stati sconvolti sulla legge di età. "

"Quando ho sentito parlare, sì," ha detto Ambrogio. "E anche allora, ho detto a Rose c'è stato qualche errore, che ci deve essere

qualcosa che non sapevamo. Tatiana non avrebbe mai messo in pericolo coloro dhampirs senza

una buona ragione. "

"Come facendosi guardare bene davanti a tutti quelli reali terrorizzato?" chiese cristiane.

"Guarda", ha avvertito Adrian. Lissa non ha potuto decidere che era più fastidioso: i suoi due ragazzi collaborando per Spar contro Ambrogio o

gettarli frecciate a vicenda.

"No!" la voce di Ambrogio squillato per tutto il corridoio stretto. "Lei non voleva farlo. Ma se non, peggio le cose stavano andando a

accadere. Ci sono persone che hanno voluto ancora-want-a radunare tutti i dhampirs che non combattono e costringerli in esso. Tatiana passato

la legge l'età come un modo di stallo che. "

Cadde il silenzio. Avevo già imparato questo dalla nota Tatiana, ma è stato sconvolgente notizia ai miei amici. Ambrogio continuato ad andare, visto che è stato

guadagnando terreno.

"Era in realtà aperto a molte altre opzioni. Voleva esplorare spirito. Lei approvato Moroi di imparare a combattere".

Che ha una reazione da Adrian. Lui indossava ancora che espressione sardonica, ma ho potuto anche vedere le linee deboli di dolore e tristezza per la sua

faccia. La sepoltura in precedenza deve essere stato duro con lui, e altri udienza rivelare informazioni che non era a conoscenza di una persona cara ha dovuto

male.

"Beh, ovviamente non andava a letto con lei come se stessi", ha dichiarato Adrian, "ma io la conoscevo abbastanza bene, anche. Lei non ha mai detto una parola su

qualcosa di simile. "

"Non pubblicamente", concordato Ambrogio. "Nemmeno privatamente. Solo poche persone sapevano. Era con un piccolo gruppo di Moroi formati in

segreti, uomini e donne, età diverse. Voleva vedere come Moroi potrebbe imparare. Se era possibile per loro di difendere

se stessi. Ma sapeva essere persone ti hanno sconvolto, così ha fatto il gruppo e il loro allenatore tacere. "

Adrian non ha dato risposta a questo, e ho potuto vedere il suo pensiero era rivolto verso

l'interno. rivelazione di Ambrogio non era cattiva notizia, esattamente, ma

Adrian era ancora male al pensiero che sua zia aveva tenuto così tanto da lui. Lissa, nel frattempo, stava mangiando le notizie su sequestro e la

analizzare ogni pezzo di informazioni.

"Chi erano? Il Moroi in formazione?"

"Non lo so", ha detto Ambrogio. "Tatiana era tranquilla su di esso. Non ho mai saputo i loro nomi, solo il loro istruttore."

"Chi era...?" richiesto cristiana.

"Grant".

Christian e Lissa si scambiarono uno sguardo sorpreso. "Il mio Grant?" ha chiesto. "L'unica Tatiana assegnato a me?"

Ambrogio annuì. "Ecco perché lei gli ha dato. Lei si fidava di lui."

Lissa non disse nulla, ma ho sentito il suo pensiero forte e chiaro. Era stata felice e sorpreso quando Grant e Serena-il

tutori che aveva sostituito Dimitri e me-si era offerto di insegnare Lissa e cristiana di base si muove la difesa. Lissa aveva pensato che aveva

semplicemente inciampato su un tutore progressive-pensiero, non rendendosi conto che aveva uno dei pionieri nel campo dell'insegnamento di combattimento per Moroi.

Qualche pezzo di questo è stato importante, lei e io eravamo certi, anche se nessuno di noi potrebbe fare il collegamento. Lissa è perplesso

oltre, non protestare quando Adriano e Christian gettò in alcune domande dei loro propri. Ambrogio era ancora chiaramente offeso dal

inquisizione, ma lui rispose tutto con pazienza forzata. Egli aveva alibi, e il suo affetto e la considerazione per Tatiana non vacillò mai.

Lissa gli credette, anche se Christian e Adrian sembrava ancora scettico.

"Tutti sono stati tutti su di me sulla sua morte", ha detto Ambrogio, "ma nessuno in discussione Blake molto a lungo".

"Blake?" chiese Lissa.

"Blake Lazar. Qualcun altro aveva..."

"Coinvolto con?" Christian ha suggerito, roteando gli occhi.

"Lui?" Adrian esclamò con disgusto. "Assolutamente no. Non sarebbe cadere così in basso".

Lissa travasato il suo cervello attraverso la famiglia Lazar, ma non poteva PEG il nome. Ci sono stati troppi di loro. "Chi è?"

"Un idiota", ha detto Adrian. "Mi fa apparire come un onesto membro della società".

Che in realtà ha portato un sorriso a faccia di Ambrogio. "Sono d'accordo. Ma lui è un idiota abbastanza, e Tatiana piaceva." Ho sentito l'affetto nella sua voce

mentre parlava il suo nome.

"Era a letto con lui?" Lissa ha chiesto. Adrian trasalì alla menzione della vita sessuale di sua prozia, ma un intero nuovo mondo di

possibilità aveva aperto. Più amanti significava più sospetti. "Come ti sei sentito a riguardo?"

divertimento Ambrogio sbiadito. Ha dato uno sguardo tagliente. "Non abbastanza geloso di ucciderla, se è questo che vuoi arrivare. Abbiamo avuto l'

comprensione. Io e lei erano vicini, sì, 'involved', ma entrambi abbiamo visto anche altre persone. "

"Aspetta," ha detto Christian. Ho avuto la sensazione era davvero godendo questo momento. l'omicidio di Tatiana era uno scherzo, ma un opera sapone era

sicuramente si apre davanti ai loro. "Sei stato a letto con altre persone troppo? Questo sta diventando difficile da seguire."

Non per Lissa. In realtà, stava diventando sempre più chiaro che l'omicidio di Tatiana avrebbe potuto essere un delitto passionale, piuttosto che

niente di politico. Come Abe aveva detto, qualcuno con accesso alla sua camera da letto era un probabile sospetto. E qualche donna gelosa oltre

condivisione di un amante con Tatiana? Questo è stato forse il motivo più convincente finora, se solo sapessimo le donne.

"Chi?" Lissa ha chiesto. "Chi altro si è visto?"

"Nessuno che l'aveva ucciso", ha detto Ambrogio severamente. "Io non ti do i nomi. Ho diritto a qualche privacy-in modo che siano".

"Non se uno di loro era geloso e ucciso la zia," ringhiò Adrian. Joshua aveva guardato verso il basso per Adrian non "protegge" di me, ma

in quel momento, difendendo l'onore di sua zia, sembrava feroce come un tutore o guerriero Keeper. Era una specie di sexy.

"Nessuno di loro l'ha uccisa, ne sono certo", ha detto Ambrogio. "E per quanto io lo disprezzi, non credo che Blake ha fatto neanche. Non è intelligente

abbastanza per tirarlo fuori e cornice Rose ". Ambrose indicò la porta. Aveva i denti serrati, e le linee di frustrazione guastato la sua

bel viso. "Guarda, non so cosa altro posso dire per convincerti. Ho bisogno di tornare in là. Mi dispiace se mi sembra difficile, ma questo

è stato un po 'difficile per me, va bene? Mi creda, mi piacerebbe che si potesse scoprire chi lo ha fatto a lei. "Pain balenò attraverso i suoi occhi. Ha

deglutì e abbassò lo sguardo per un attimo, come se lui non voleva che sapere quanto avesse a cuore Tatiana. Quando lui

guardò di nuovo, la sua espressione era feroce e determinato di nuovo. "Voglio che tu e ti aiuterà, se posso. Ma io ti dico, cerca

qualcuno con motivazioni politiche. Non i romantici. "

Lissa aveva ancora un milione di domande di più. Ambrogio potrebbe essere convinto l'omicidio era libero di gelosia e di sesso, ma lei non lo era. Lei

sarebbe davvero piaciuto il nome delle altre sue donne, ma non ha voluto spingere troppo. Per un attimo, lei considerava costringendolo

come aveva Joe. E invece no. Non voleva oltrepassare quella linea ancora una volta, soprattutto con qualcuno che considerava un amico. Almeno non ancora. "Va bene"

disse lei con riluttanza. "Grazie. Grazie per averci aiutato".

Ambrogio sembrava sorpreso il suo garbo e la sua faccia ammorbidito. "Vedrò se riesco a scovare nulla per aiutarvi. Stanno tenendo

le sue stanze e possedimenti bloccati, ma potrei ancora essere in grado di entrare. Ti farò sapere ".

Lissa sorrise, sinceramente grato. "Grazie. Sarebbe fantastico."

Un tocco sul mio braccio mi ha portato di nuovo alla stanza squallida poco in West Virginia. Sydney e Dimitri sono stati guardava me. "Rose?"

chiese Dimitri. Ho avuto la sensazione che questa non era la prima volta che aveva cercato di attirare la mia attenzione.

"Ehi," dissi. Battei le palpebre un paio di volte, stabilendosi mi torna in questa realtà. "Sei tornato. Hai chiamato il Strigoi?"

Egli non ha visibilmente reagire alla parola, ma sapevo che lui odiava sentirla. "Sì.. Ho avuto una presa di contatto di Boris."

Sydney avvolto le braccia intorno a se stessa. "Crazy conversazione. Una parte di essa era in inglese. 'Stato ancora più spaventosa di prima".

Rabbrividii involontariamente, contento che avevo perso. "Ma l'hai scoperto qualcosa?"

"Boris mi ha dato il nome di un Strigoi che conosce Sonja e probabilmente sa dove si trova", ha detto Dimitri. "In realtà qualcuno che ho

soddisfatte. Ma le telefonate solo andare così lontano con Strigoi. Non c'è modo di contattarlo, se non per andare di persona. Boris aveva solo il suo indirizzo. "

"Dove si trova?" Ho chiesto.

"Lexington, Kentucky."

"Oh, per amor di Dio," gemetti. "Perché non le Bahamas? O il palazzo di mais?"

Dimitri ha cercato di nascondere un sorriso. Forse sarebbe stato a mie spese, ma se avessi alleggerito il suo stato d'animo, ero grato. "Se lasciamo per ora ci

può raggiungere lui prima mattina. "

Mi guardai intorno. "Scelta difficile. Lasciando tutto questo per l'elettricità e l'impianto idraulico?"

Ora Sydney sorrise. "E non c'è più proposte di matrimonio".

"E noi probabilmente dovrete combattere Strigoi", ha aggiunto Dimitri.

Balzai in piedi. "Come prima possiamo andare?"

QUATTORDICI

LE AVEVA DETENTORI MISTI REAZIONI ci lascia. Di solito venivano felice di vedere andare estranei, soprattutto perché abbiamo avuto Sydney

con noi. Ma dopo la lotta, mi hanno additato come una specie di supereroe e sono stati incantati da me l'idea di sposarsi nel loro

"Famiglia". Vedermi in azione significava alcune delle donne cominciavano a occhio Dimitri anche ora. Non ero in vena di guardare loro flirt

con lui, soprattutto dal momento che, secondo le loro regole di corteggiamento, mi pare essere quello di combattere fuori con qualsiasi potenziale

fidanzata.

Naturalmente, non abbiamo detto i Custodi nostri piani esatti, ma abbiamo fatto menzione avremmo probabilmente incontrare Strigoi-che ha causato un bel

reazione. La maggior parte di tale reazione è stata l'eccitazione e timore, che ha continuato a rafforzare la nostra reputazione come feroci guerrieri. Angeline

risposta, però, era del tutto inaspettata.

"Portami con te", disse, afferrando una stretta del braccio, così come ho iniziato lungo il sentiero nel bosco verso la macchina.

"Mi dispiace", dissi, ancora un po weirded fuori dopo la sua ostilità precedenti. "Dobbiamo farlo da soli."

"Io posso aiutare! Tu mi picchiavano... Ma avete visto che cosa posso fare. Sto bene. Avrei potuto prendere un Strigoi".

Per tutta la sua ferocia, sapevo Angeline non hanno idea di ciò che aveva di fronte, se mai avesse incontrato un vero e proprio Strigoi. I pochi

Custodi che portavano segni Molnija parlato poco gli incontri, volti grave. Hanno capito. Angeline non ha fatto. Essa inoltre non ha

rendersi conto che ogni novizio a San Vladimiro nella scuola secondaria probabilmente potrebbe portarla fuori. Aveva potenziale crudo, vero, ma è necessario

un sacco di lavoro.

"Potrebbe essere in grado di", dissi, non volendo ferire i suoi sentimenti. "Ma è non solo possibile per voi di venire con noi." Avrei mentito

e dato un vago "Forse qualche volta", ma dal momento che aveva portato a pensare Giosuè eravamo semi-impegnato, ho deciso di non meglio.

Mi aspettavo di più si vanta della sua abilità di battaglia. Avevamo saputo che era considerato come uno dei migliori giovani combattenti nella

composto, e con il suo aspetto grazioso, ha avuto un sacco di ammiratori troppo. Un sacco di esso era andato alla testa, e le piaceva parlare di come

poteva battere chiunque o nulla. Ancora una volta, mi sono ricordato di Jill. Jill aveva anche un sacco di conoscere il vero significato della battaglia, ma è stato

ancora voglia di saltare dentro Lei era più calmo e più prudente rispetto Angeline, però, così prossima direzione Angeline mi ha colto alla sprovvista.

"Per favore. Non è solo il Strigoi! Voglio vedere il mondo. Ho bisogno di vedere qualcosa d'altro al di fuori di questo posto!" La sua voce era acuta

bassa, fuori dalla portata degli altri. "Sono stato a Rubysville solo due volte, e dicono che è niente in confronto ad altre città."

"Non è," ho accettato. Non ho nemmeno la considerano una città.

"Per favore" pregò di nuovo, questa volta la sua voce tremante. "Portami con te".

All'improvviso, ho sentito triste per lei. Suo fratello aveva anche mostrato un po 'di nostalgia per il mondo esterno, ma nulla di simile. Aveva scherzato sul fatto che

di energia elettrica sarebbe bello, ma sapevo che era abbastanza felice senza i benefici accessori del mondo moderno. Ma per Angeline, la situazione era

molto più disperata. Anch'io sapevo che cosa voleva dire sentirsi intrappolati nella propria vita ed è stato legittimamente dispiace per quello che avevo da dire.

"Non posso, Angeline. Dobbiamo andare da soli. Mi dispiace. Sono veramente."

I suoi occhi azzurri scintillavano, e lei corse nel bosco prima che potessi vederla piangere. Mi sentivo orribile e dopo che non riusciva a smettere

pensando a lei come abbiamo fatto il nostro addio. Ero così distratto, ho anche lasciato abbraccio Joshua me addio.

Tornando sulla strada è stato un sollievo. Ero felice di essere lontano dal Custodi ed era pronto a entrare in azione e iniziare ad aiutare

Lissa. Lexington è stato il nostro primo passo. Abbiamo avuto un drive di sei ore davanti a noi, e Sydney, come al solito, sembrava fermamente convinto che nessun altro

stava per guidare la sua auto. Dimitri e ho fatto proteste inutili, finalmente mollare quando ci siamo resi conto che, se avevamo intenzione di essere di fronte

Strigoi presto, probabilmente è stato meglio che il resto e conservare la nostra forza. L'indirizzo per Donovan-the Strigoi che presumibilmente conosceva

Sonya-era solo dove poteva trovare di notte. Questo significava che dovevamo fare a Lexington prima dell'alba, così noi non lo perdono

quando si recò nella sua tana durante il giorno. Significava anche saremmo Strigoi incontro al buio. Certo che a poco sarebbe accaduto sul disco

, Soprattutto una volta che eravamo fuori del West Virginia-Dimitri e ho accettato potremmo sonnecchiare un po ', visto che nessuno di noi aveva avuto un completo

notte di sonno.

Anche se la cullante della vettura è stato rilassante, io alla deriva dentro e fuori di sonno agitato. Dopo alcune ore di questo, ho semplicemente una costante nella

stato di trance che mi ha portato a Lissa. E 'stata una buona cosa troppo: mi piacerebbe incappato in uno dei più grandi eventi di fronte al Moroi. L'

procedura di nomina per eleggere il nuovo re o la regina stava per iniziare. E 'stato il primo di molti passi, e tutti erano entusiasti, dato

come le elezioni sono state veramente rare monarca. Questo è stato un caso nessuno dei miei amici si aspettava di vedere presto nella nostra vita, e

considerando i recenti avvenimenti. . . Beh, abbiamo tutti avuto particolare interesse. Il futuro del Moroi era in gioco qui.

Lissa era seduto sul bordo di una sedia in una delle sale da ballo reale, un enorme spazio ampio con soffitti a volta e oro

dettagli ovunque. Ero stato in questa stanza abbagliante prima, con i suoi murales e stampaggio elaborati. Lampadari brillavano sopra. Aveva

tenuto il pranzo di laurea, in cui le nuove guardiani fatto indossare i loro migliori volti e spera di attrarre un incarico di buono. Ora, il

sala è stato organizzato come la camera di Consiglio, con un lungo tavolo su un lato della stanza che è stata impostata con dodici sedie. Di fronte che

tavolo c'erano file e file di sedie in altri in cui il pubblico SAT quando il Consiglio era in sessione. Tranne, ora ci sono stati circa

quattro volte tante sedie come al solito, il che probabilmente spiega la necessità di questa stanza. Ogni sedia singolo è stato riempito. In realtà, la gente era

anche in piedi, si affollano come meglio potevano. Agitato-looking guardiani muoveva tra la mandria, tenendoli fuori delle porte e

facendo attenzione degli astanti sono stati organizzati in un modo che ha permesso per una sicurezza ottimale.

Christian seduto su un lato di Lissa, e Adrian si sedette accanto a Christian. Con mia piacevole sorpresa, Eddie e Mia sab troppo vicine. Mia

era un amico di nostro Moroi che era andato a San Vladimiro ed è stato quasi come hardcore come Tasha Moroi circa la necessità di difendere

se stessi. Mio padre ha amato non si vedeva. Nessuno di loro parlava. La conversazione sarebbe stato difficile tra il ronzio

e ronzio di tante persone, e poi i miei amici erano troppo impressionati da ciò che stava per accadere. C'era così tanto da

vedere e provare, e nessuno di loro aveva capito quanto grande sia la folla sarebbe. Abe aveva detto che le cose sarebbero muoversi velocemente una volta

Tatiana è stato sepolto, e che certamente avuto.

"Sai chi sono io?"

Una voce forte catturato l'attenzione di Lissa, a soli appena portando sopra il frastuono. Lissa guardò in basso la riga, alcuni posti a sedere lontano da Adrian.

Due Moroi, un uomo e una donna, seduti fianco a fianco e sono state guardando una donna molto arrabbiato. Aveva le mani sui fianchi, e il

vestito di velluto rosa che indossava sembrava strano accanto ai jeans della coppia e T-shirt. Inoltre non aveva intenzione di tenere così bene una volta che

uscì di aria condizionata.

Un bagliore contorto il suo viso. "Sono Badica Marcella". Quando ciò non ha ottenuto una reazione da parte della coppia, ha aggiunto, "Principe Badica è il mio

fratello, e la nostra regina tardi è stato il mio cugino di terzo due volte rimosso. Non ci sono posti liberi, e qualcuno come me non può resistere

il muro con il resto della folla. "

La coppia si scambiarono un'occhiata. "Credo che si dovrebbe avere ottenuto qui in precedenza, Lady Badica", disse l'uomo.

Marcella rimase a bocca aperta in indignazione. "Non basta sentire chi sono io? Non sai chi sono i tuoi scommettitori sono? Insisto si rinuncia vostri posti".

La coppia sembrava ancora impassibile. "Questa sessione è aperta a tutti, e non ci sono stati assegnati seggi, l'ultima volta che ho controllato", ha detto

la donna. "Siamo il diritto alla nostra tanto quanto te."

Marcella si rivolse al custode accanto a lei in indignazione. Si strinse nelle spalle. Il suo compito era quello di proteggerla da minacce. Non aveva intenzione di estromettere

altri dalle loro sedie, soprattutto quando non si rompevano le regole. Marcella ha dato un altezzoso "Bah!" prima di girare bruscamente

stalking e via, senza dubbio per molestare qualche altra anima poveri.

"Questo", ha dichiarato Adrian, "sta per essere piacevole."

Lissa sorrise e si voltò a studiare il resto della stanza. Mentre lo faceva, mi sono reso conto di qualcosa di sorprendente. Non saprei dire

esattamente chi era chi, ma la folla non era composta interamente da reali-come la maggior parte alle sessioni del Consiglio sono stati. C'erano tonnellate di

"Plebei", proprio come la coppia seduta vicino i miei amici. La maggior parte Moroi non si preoccupò di Corte. Essi sono stati nel mondo, vivendo la loro

vive e cercando di sopravvivere, mentre i reali saltellava intorno a Corte e fatto le leggi. Ma non oggi. Un nuovo leader sarebbe stato

scelto, e che è stato di interesse per tutti Moroi.

La fresatura e il caos continuato per un po 'fino a quando uno dei guardiani ha infine dichiarato la camera di essere al massimo della capacità. Quelli fuori

sono indignati, ma le loro grida sono state rapidamente a tacere, quando i guardiani chiuso le porte, chiudendo la sala da ballo. Poco dopo,

undici i membri del Consiglio hanno preso posto, e-a mio padre-shock di Adriano, Nathan Ivashkov, assume la presidenza dodicesimo. Della Corte

araldo urlato e ha chiesto a tutti di attenzione. Lui era una persona che era stata scelta a causa della sua notevole voce, anche se ho sempre

si chiese perché non hanno sufficiente utilizzare un microfono in queste situazioni. Più antiche tradizioni del mondo, ho supposto. Questo, ed eccellente

acustica.

Nathan ha parlato una volta che la stanza si stabilì. "In assenza della nostra amata regina..." Fece una pausa guardando malinconicamente di offrire un

momento di rispetto prima di continuare.

In nessun altro, ho potuto sospettare i suoi sentimenti erano contraffatti, soprattutto dopo averlo visto strisciare così tanto davanti a Tatiana. Ma,

no. Nathan aveva amato la sua zia pungente quanto Adriano aveva.

"E sulla scia di questa terribile tragedia, sarò moderare le prove e le prossime elezioni".

«Che cosa ti dico?" mormorò Adrian. Non aveva fuzzy affetto per suo padre. "De-luminose".

Nathan droned su un po 'circa l'importanza di ciò che stava per venire e di alcuni altri punti di tradizione Moroi. Era ovvio,

però, che come me, tutti nella stanza veramente voluto arrivare fino al Main Event: le candidature. Gli pareva di capire che anche

e accelerato il formalità. Infine, ha ottenuto per la roba buona.

"Ogni famiglia, se lo desiderano, possono avere un candidato per la corona che prenderà le prove di tutti i monarchi hanno subito dopo la

dall'inizio dei tempi. "Pensavo che" dall'inizio dei tempi ", parte è stata una esagerazione in grassetto e, probabilmente, non verificata, ma qualunque cosa." L'unico

esclusione è la Ivashkovs, dal momento che monarchi back-to-back della stessa famiglia non sono ammessi. Per la candidatura, tre nomination sono

richiesto da Moroi di sangue reale e l'età adeguata. "Ha poi aggiunto alcune cose su quello che è successo nel caso in più di una

persona è stato nominato dalla stessa famiglia, ma anche io sapevo che le probabilità di successo erano inesistenti. Ogni casa reale

voluto per ottenere il miglior vantaggio qui, e che comporterebbe una in piedi dietro un candidato unitario.

Soddisfatti tutti capito, Nathan annuì e fece un gesto grandioso per il pubblico. "Lasciate che le nomine cominciare."

Per un momento, non è successo niente. E 'sorta di mi ha ricordato di quando ero stato di nuovo a scuola, quando un insegnante avrebbe detto qualcosa come:

"Chi desidera presentare il loro primo lavoro?" Ognuno di genere atteso per qualcun altro per far funzionare le cose, e alla fine è successo.

Un uomo che non ho riconosciuto alzò in piedi. "Ho nominare Principessa Ariana Szelsky".

Ariana, come principessa, seduta sul Consiglio ed è stata una scelta previsto. Ha dato un cenno gentile con l'uomo. Un secondo uomo,

presumibilmente dalla loro famiglia, anche in piedi e ha dato la seconda nomination. La nomina terzo e ultimo è venuto da un altro Szelsky

-Uno molto inaspettata. Era il fratello di Ariana, un viaggiatore del mondo che è stato quasi mai

a Corte, e anche l'uomo di mia madre

custodito. Janine Hathaway era molto probabilmente in questa stanza, mi sono reso conto. Avrei voluto Lissa avrebbe guardarsi intorno e trovare il suo, ma era troppo Lissa

focalizzata sul procedimento. Dopo tutto quello che avevo vissuto, ho improvvisamente avuto un disperato desiderio di vedere mia madre.

Con tre nomination, Nathan ha dichiarato, "Princess Ariana Szelsky è iscritto come candidato". Ha scarabocchiato qualcosa su un pezzo

di carta di fronte a lui, i suoi movimenti pieni di fiorire. "Continua".

Dopo di che, la nomination è venuto in rapida successione. Molti sono stati principi e principesse, ma altri sono stati rispettati, e ancora

di alto rango, membri delle famiglie. Il candidato Ozera, Ronald, non era membro del Consiglio della famiglia, né egli è stato nessuno che

sapeva. "Non è uno dei zia di Tasha 'ideale' dei candidati," cristiano mormorò a Lissa. "Ma lei ammette lui non è un idiota."

Non sapevo molto di più degli altri candidati sia. Una coppia, come Ariana Szelsky, ho avuto una buona impressione. Ci sono stati

anche un paio che avevo sempre trovato sconvolgente. Il candidato fosse lo decimo Rufus Tarus, il cugino di Daniella. Aveva sposato nel Ivashkovs

dalla famiglia Tarus e sembrava felice di vedere suo cugino dichiarato un candidato.

"Non mi piace", ha dichiarato Adrian, facendo una smorfia. "È sempre a dirmi di fare qualcosa di utile con la mia vita."

Nathan scrisse il nome di Rufus e poi arrotolato la carta come una pergamena. Nonostante l'apparenza di costumi antichi, io

sospetta un segretario tra il pubblico è stato digitando su tutto quanto viene detto qui su un computer portatile.

"Beh", ha dichiarato Nathan, "che conclude-"

"Ho nominare principessa Vassilissa Dragomir."

testa di Lissa è uno strattone a sinistra, e attraverso i suoi occhi, ho riconosciuto una figura familiare. Tasha Ozera. Aveva parlato in piedi e le parole

a voce alta e con sicurezza, guardandosi intorno con quegli occhi azzurro ghiaccio, come se qualcuno osa dissentire.

La camera ha congelato. No sussurra, non spostando in sedie. Solo il silenzio totale e completa. A giudicare dalle facce, la famiglia di Ozera

candidato è stata la seconda persona più stupito in sala per ascoltare Tasha parlare. Il primo, naturalmente, era Lissa se stessa.

Ci volle un momento per Nathan per ottenere il suo lavoro bocca. "Questo non è-"

Accanto a Lissa, Christian improvvisamente si alzò in piedi. "Ho la seconda nomination".

E prima che Christian era ancora seduto, Adriano era in piedi. "Confermo la nomina".

Tutti gli occhi nella stanza erano in Lissa e le sue amiche, e poi, come una parte, la folla si voltò verso Nathan Ivashkov. Ancora una volta, sembrava

di avere problemi a trovare la sua voce.

"Questo", ha gestito alla fine, "non è una nomina giuridica. Grazie alla sua posizione attuale del Consiglio, la linea di Dragomir non è purtroppo

ammessi a presentare un candidato ".

Tasha, mai avuto paura di parlare in una folla o assumere quote impossibile, saltò il backup. Potrei dire che era ansioso di. E 'stata brava a

fare discorsi e stimolante del sistema. "Monarch candidati non hanno bisogno di una posizione del Consiglio o di quorum di correre per il trono".

"Questo non ha senso", ha detto Nathan. Ci sono stati mormora di accordo.

"Controlla i libri di diritto, Nate, voglio dire, Signore Ivashkov".

Sì, ci è stato finalmente. Mio padre pieno di tatto era unito alla conversazione. Abe era stata appoggiata a un muro vicino alla porta,

splendidamente vestita in un abito nero con una camicia e cravatta che erano esattamente la stessa tonalità di verde smeraldo. Mia madre stava accanto

lui, il minimo accenno di sorriso sul suo viso. Per un attimo, ero affascinato come li ho studiato fianco a fianco. Mia madre: il perfetto

foto di eccellenza custode e decoro. Mio padre: sempre in grado di raggiungere i suoi obiettivi, non importa quanto contorte del mezzo.

Disagio, ho cominciato a capire come avrei ereditato la mia personalità bizzarra.

"Candidati non hanno i requisiti relativi quante persone sono nella loro famiglia", ha proseguito Abe gioviale. "Hanno solo bisogno di tre

candidature reale da confermare ".

Nathan fece un gesto con rabbia verso cui il proprio figlio ribelle e Christian Sab "Non sono dalla sua famiglia!"

"Non hanno bisogno di essere", controbatteva Abe. "Hanno solo bisogno di essere da una famiglia reale. Sono. La sua candidatura è all'interno della legge-così

Finché la principessa accetta. "

Tutte le teste orientabili verso Lissa ora, come se fossero improvvisamente appena lei se ne accorgesse. Lissa non aveva contraevano dopo i fatti sorprendenti

ha avuto inizio. Era in stato di shock troppo. I suoi pensieri sembravano muoversi veloci e lente. Una parte di lei non poteva nemmeno iniziare a processo di ciò che

stava accadendo intorno a lei. Il resto della sua mente girava con le domande.

Cosa stava succedendo? Era uno scherzo? O forse uno spirito indotta allucinazione? Aveva finalmente impazzito? Stava sognando?

Era un trucco? Se è così, perchè i suoi amici sono stati proprio noi a farlo? Perché dovrebbero fare questo per lei? E per l'amor di Dio,

Sarebbe fermare tutti a guardarla?

Poteva gestire attenzione. Era nato e cresciuto per esso, e come Tasha, Lissa potrebbe affrontare una folla e l'ardire

affermazioni, quando lei li ha sostenuti ed era pronta. Nessuna di queste cose applicato a questa situazione. Questo è stato più o meno la

ultima cosa al mondo che aveva previsto o voluto. E così, lei non riusciva a reagire o anche prendere in considerazione una risposta. Lei

rimase dov'era, silenziosa e traumatizzata.

Poi, qualcosa di lei scattò dalla sua trance. la mano di Christian. Aveva preso di Lissa, avvolgendo le dita con il suo. Egli diede un

squeeze gentile, e il calore e l'energia ha inviato la riportò in vita. Lentamente, si guardò intorno alla stanza, incontrando gli occhi di

quelli tutti a guardarla. Vide di Tasha determinato sguardo, sguardo furbo di mio padre, e anche le aspettative di mia madre. Tale ultimo

dimostrata la più sorprendente di tutti. Come potrebbe Janine Hathaway-che ha sempre fatto quello che era giusto e riuscivo a malapena a crack uno scherzo-andare

insieme a questo? Come potrebbe una qualsiasi delle Lissa amici di andare insieme a questo? Non si amano e si preoccupano per lei?

Rose, pensò. Vorrei che tu fossi qui a dirmi cosa fare.

Anche a me. Damned a senso unico legame.

Lei si fidava di me più di chiunque altro al mondo, ma si rese conto allora che si è fidata di tutti questi amici troppo bene, tranne

forse Abe, ma era comprensibile. E se si trattasse di fare questo, allora sicuramente, sicuramente, c'era un motivo, no?

Giusto?

Non aveva senso per lei, ancora Lissa sentì le gambe si muovono come lei si alzò in piedi. E nonostante la paura e la confusione ancora in esecuzione attraverso

lei, ha trovato la sua voce chiara e inspiegabilmente fiducioso in quanto risuonò per la stanza.

"Accetto la candidatura."

QUINDICI

Non mi piaceva VEDERE Victor diritto comprovata Dashkov. Ma, oh, è stato mai.

Con la proclamazione Lissa, la stanza che era stata con il fiato sospeso improvvisamente esploso. Mi chiedevo se ci fosse mai stato un

sereno sessione del Consiglio nella storia Moroi o se ho continuato a caso tuning in quelli controversi. Ciò che è seguito, ha ricordato oggi

a me un sacco di giorni il decreto età dhampir era passato. Gridare, argomenti, persone fuori dalle loro sedie. . . Guardiani che normalmente

lungo le pareti e guardato erano fuori tra la gente, sguardi di preoccupazione sui loro volti mentre si preparavano per eventuali controversie che potrebbero

andare oltre le parole.

Nel più breve tempo Lissa era stato al centro di tutto, la stanza sembrava dimenticare lei. Si sedette di nuovo, e cristiana, hanno trovato

di nuovo la mano. Lei lo strinse fortemente, tanto mi sono chiesto se stava tagliando la sua circolazione. Guardò davanti a sé, ancora

trattura. La sua mente non era focalizzata su tutto il caos, ma tutto occhi e orecchie percepita è venuto attraverso di me. In realtà, l'unico

attenzione i miei amici hanno ricevuto è stato quando Daniela si avvicinò e Adrian rimproverò per la nomina di fuori della sua famiglia. Lo ha scrollato di dosso in

il suo solito modo, e lei sbuffò fuori, realizzando, come molti di noi-che non vi era davvero inutile cercare di ragionare con Adrian.

Si potrebbe pensare che in una stanza dove tutti erano rimescolando per spingere vantaggio della propria famiglia, ogni singola persona quindi sarebbe

essere sostenendo che nomina Lissa era valido. Che non era il caso, tuttavia, soprattutto perché non tutti nella stanza era

reali. Proprio come avevo notato in precedenza, Moroi di tutto era venuto a testimoniare gli eventi che avrebbero determinato il loro futuro. E un certo numero di

loro sono stati a guardare questa ragazza Dragomir con interesse, questa principessa da una linea morente che avrebbe potuto fare miracoli. Essi non sono stati

voracemente canto suo nome, ma sono stati molti nel folto degli argomenti, dicendo che aveva tutto il diritto di passo su per la sua famiglia. Parte di

anche a me il sospetto che alcuni dei suoi "comuni" sostenitori semplicemente piaceva l'idea di contrastare l'ordine del giorno reale. La giovane coppia che

era stata molestata da Lady Badica non sono stati gli unici che vi era stato spinto in giro dai loro "superiori."

Sorprendentemente, ci sono stati alcuni reali parlando su Lissa troppo. Essi potrebbero essere fedeli alla propria famiglia, ma non tutti

erano senza cuore, egoista conniventi. Molti avevano un senso di giusto e sbagliato, e se Lissa avuto la legge dalla sua parte, poi si era in

a destra. Inoltre, molti dei reali semplicemente amato e rispettato lei. Ariana era una persona che ha sostenuto per la nomina Lissa, nonostante la

concorrenza ha creato. Ariana conosceva bene la legge e senza dubbio realizzato il scappatoia che ha permesso di eseguire Lissa fallirebbe quando

tempo di elezioni è venuto. Eppure, Ariana era la sua terra, che il suo caro a me ancora di più. Quando il voto reale è venuto, ho sperato

Ariana avrebbe vinto la corona. Era intelligente e fair-esattamente ciò che il Moroi necessario.

Naturalmente, Ariana non era l'unico che conosceva la legge. Altri ripreso la lacuna e ha sostenuto la nomina di un

candidati che non si poteva votare per è stato inutile. Normalmente, avrei accettato. On e il dibattito infuria mentre i miei amici Sab

tranquillamente nell'occhio del ciclone. Finalmente, la questione è stata risolta la maniera più le decisioni dovrebbero essere: attraverso il voto. Con Lissa ancora

negato il suo seggio del Consiglio, che ha lasciato undici membri per determinare il suo futuro. Sei di loro ha approvato la sua candidatura, rendendolo ufficiale. Lei

poteva correre. I sospetti alcuni di coloro che hanno votato per lei non vogliono veramente la sua corsa, ma il loro rispetto per la legge prevalso.

Molti Moroi non importava quello che il Concilio ha detto. E ha precisato che consideravano la questione lungi dall'essere conclusa, dimostrando ciò che Victor aveva

ha detto: questa sarebbe stata la rabbia per un po ', sempre peggio se avesse effettivamente superato i test e ne ha fatto alle fasi di voto. Per ora, il

folla si disperse, che sembrava sollevato, non solo perché volevano sfuggire alle urla, ma anche perché ha voluto far conoscere questa

notizia sensazionale.

Lissa ha continuato dicendo poco come lei ei nostri amici di sinistra. Una volta passato il curiosi, rimase un modello di regality e calma,

come se avesse già stata dichiarata regina. Ma quando finalmente tutto è sfuggito ed è tornato nella sua stanza con gli altri, tutti coloro lockedup,

sentimenti congelati esploso.

"Che diavolo stavi pensando ragazzi?" gridò. "Che cosa hai fatto di me?"

Insieme con Adrian, Christian, e Eddie, il resto dei congiurati era presentato: Tasha, Abe, e mia mamma. Tutti loro sono stati così

completamente sbalordito da questa reazione da Lissa dolce che nessuno di loro poteva rispondere ora. Lissa ha approfittato della loro silenzio.

"Mi hai creato, tu mi hai messo nel mezzo di un incubo politico! Pensi che voglio questo? Credi davvero che io voglio essere regina?

"

Abe recuperato in primo luogo, naturalmente. "Non sarai regina", ha detto, la voce insolitamente calmante. "La gente a discutere del

altra parte della legge è giusto: non si può effettivamente votare per voi. Hai bisogno della

famiglia per questo. "

"Allora qual è il punto?" esclamò. Lei era furiosa. Aveva tutto il diritto di essere. Ma che indignazione, che rabbia. . . esso è stato alimentato da

qualcosa di peggio di questa situazione da soli. Spirito veniva a rivendicare il suo prezzo e rendendola ancora più sconvolto di quello che avrebbe

stato.

"Il punto", ha detto Tasha, "è tutto pazzo che hai appena visto in sala Consiglio. Per ogni argomento, per ogni volta che qualcuno si trascina

i libri di legge di nuovo, abbiamo più tempo per salvare Rose e scoprire chi ha ucciso Tatiana ".

"Chi ha fatto quello deve avere un interesse per il trono", ha spiegato Christian. Appoggiò una mano sulla spalla di Lissa, e lei tirò

di distanza. "O per se stessi o qualcuno che conoscono. Più a lungo ritardo i loro piani, più tempo, dobbiamo scoprire chi è."

Lissa rastrellato le mani tra i capelli lunghi per la frustrazione. Ho provato a tirare quella matassa di furia da lei, di prenderlo in me stesso. Mi è succeduto ad un

poco, basta che lasciò cadere le mani al suo fianco. Ma lei era ancora incazzato.

"Come dovrei cercare l'assassino quando mi sono legato per fare tutte quelle prove stupide?" », chiese.

"Non sarà bello," ha detto Abe. "Noi".

I suoi occhi si spalancarono. "Questo non è mai stato parte del piano, io non ho intenzione di saltare attraverso i cerchi reale quando Rose ha bisogno di me. Voglio aiutare

lei! "

E 'stato quasi comico. Quasi. Né io né Lissa in grado di gestire "seduti" quando abbiamo pensato che l'altro bisogno del nostro aiuto. Noi

voluto essere là fuori, attivamente facendo quello che avremmo potuto risolvere la situazione.

"Tu sei il suo aiuto", ha detto Christian. La sua mano si contrasse, ma lui non ha cercato di toccare di nuovo. "E 'in un modo diverso da quello previsto,

ma alla fine, sta andando per aiutarla. "

Lo stesso argomento a tutti continuarono ad usare su di me. Ha inoltre fatto il suo altrettanto arrabbiato come aveva fatto di me, e mi tirò disperatamente alla

ondata di spirito instabilità mandava attraverso di lei.

Lissa guardò intorno, cercando accusatorio contro ogni faccia. "Chi nel mondo pensiero di questa idea?"

Più imbarazzante silenzio seguì.

"Rose ha fatto," ha dichiarato Adrian alla fine.

Lissa si girò e lo fissò. "Lei non ha fatto! Non voleva farmi questo!"

"Lei ha fatto," ha detto. "Ho parlato con lei in un sogno. E 'stata una sua idea, e... È stato un anno buono". Non mi piace molto come che sembrava

una sorpresa per lui. "Inoltre, è sorta di metterla in una brutta situazione troppo. Teneva in corso su quanto la città dove nel

fa schifo. "

"Okay," scattò Lissa, ignorando la parte riguardante la mia situazione. "Supponendo che sia vero, che Rose passa questa idea 'geniale' a voi, quindi

Perché nessuno la briga di dirmi? Non si pensa che un piccolo avvertimento potrebbe aiutare? "Ancora una volta, era proprio come me lamentarsi di come la mia

jailbreak era stata tenuta segreta da me.

"Non proprio", ha detto Adrian. "Abbiamo pensato che avresti reagito esattamente come questo e avere il tempo di pianificare un rifiuto. Sorta di Noi scommesso sul fatto che se si

sono stati catturati sul posto, devi accettare ".

"Questo era un po 'rischioso", ha detto.

"Ma ha funzionato", fu la risposta smussato Tasha. "Sapevamo che saresti venuta attraverso di noi." Lei fece l'occhiolino. "E per quello che vale, credo

devi fare una grande regina. "

Lissa ha dato uno sguardo acuto, e ho fatto un ulteriore tentativo di trascinare via un po 'di oscurità. Mi sono concentrato su quelli zangolatura

emozioni, li immagina in me invece di lei. Non l'ho fatto tirare tutti, ma è riuscito abbastanza per portare la lotta da lei. Rage improvvisamente svasato

in me, mi acceca per qualche istante, ma sono riuscito a spingere in un angolo della mia mente. Si sentì improvvisamente esausto. I tipi di fatto troppo.

"Il primo test è domani," disse con calma. "Se dovesse fallire, io sono fuori. Il piano va in pezzi".

Christian fatto un altro tentativo di mettere il suo braccio intorno a lei, e questa volta, lei lo lascia. "Tu non lo farà."

Lissa non ha detto altro, e ho potuto vedere il rilievo sui volti di tutti. Nessuno credette per un attimo le piaceva questo, ma

sembrava pensare che lei non aveva intenzione di ritirare la sua nomina, che è stato tanto quanto potesse sperare.

Mia madre e Eddie aveva detto nulla di tutto questo tempo. Come era comune per i custodi, avevano tenuto in secondo piano, rimanendo

ombre mentre Moroi business è stata condotta. Con la tempesta iniziale, passando sopra, mia madre fece un passo avanti. Lei annuì verso

Eddie. "Uno di noi sta andando a cercare di stare vicino in ogni momento."

"Perché?" Lissa ha chiesto, stupito.

"Dato che so che c'è qualcuno là fuori che non ha paura di uccidere per ottenere ciò che vogliono", ha detto Tasha. Lei annuì verso Eddie

e mia mamma. "Questi due e Mikhail sono davvero i guardiani solo ci si può fidare".

"Sei sicuro?" Abe ha Tasha uno sguardo furbo. "Mi sorprende che non hai avuto 'amico' il tuo tutore speciale a bordo."

"Che amico speciale?" chiese cristiane, immediatamente cogliendo l'insinuazione.

Tasha, con mio grande stupore, arrossata. "Solo un tizio che conosco."

"Chi vi segue con gli occhi di cucciolo di cane", ha proseguito Abe. "Come si chiama? Evan?"

"Ethan", ha corretto.

Mia madre, alla ricerca esasperata di un siffatto discorso ridicolo, prontamente porre fine ad essa, che era meglio così in quanto cristiano sembrava

aveva un paio di cose da dire. "Lasciatela in pace", ha avvertito Abe. "Noi non abbiamo tempo per questo. Ethan è un bravo ragazzo, ma le persone meno

che sanno su questo, meglio è. Dal momento che Mikhail ha un posto permanente, Eddie e io farò di sicurezza ".

Ero d'accordo con tutto ciò che aveva appena detto, ma mi ha colpito che per mia madre a bordo, qualcuno-probabilmente-Abe aveva riempito

su tutte le attività illecite che si era verificato di recente. E 'stato veramente convincente sia o lei mi amava molto. A malincuore, ho sospettato sia

erano vere. Quando Moroi erano al Tribunale, i loro tutori non aveva bisogno di accompagnarli ovunque, cioè la mia mamma sarebbe più probabilmente

essere privi di incarico, mentre il suo Signore Szelsky dormito qui. Eddie non ha avuto un incarico ancora, che gli diede anche la flessibilità.

Lissa ha iniziato a dire qualcosa di diverso quando una scossa forte la mia realtà mi scattò lontano da lei.

"Mi dispiace", ha detto Sydney. La sua sbattendo sui freni era quello che mi aveva portato indietro. "Quello stronzo mi ha tagliato fuori".

Non era colpa di Sydney, ma mi sentivo irritato per l'interruzione e voleva urlare contro di lei. Con un respiro profondo, mi sono ricordato che io ero

semplicemente sentirsi gli effetti collaterali dello spirito e che non potevo permettere a farmi agire irrazionalmente. Sarebbe dissolvenza, come sempre, ma una parte di me

sapevo che non potevo continuare a prendere quel buio da Lissa sempre. Non vorrei essere sempre in grado di controllarlo.

Ora che sono tornato a me stesso, ho guardato fuori dalla finestra, prendendo nel nostro nuovo ambiente. Non siamo stati in montagna più.

Avevamo raggiunto una zona urbana e, mentre il traffico non era certo pesante (visto che era ancora il cuore della notte umana), ci sono stati

auto decisamente più sulla strada che avevamo visto in un istante.

"Dove siamo?" Ho chiesto.

"Periferia di Lexington," Sydney ha detto. Ha tirato su una stazione di rifornimento più vicine, sia per riempire e così abbiamo potuto spina di Donovan

l'indirizzo nel suo GPS. Il suo posto è di circa cinque miglia di distanza.

"Non una gran parte della città, da ciò che sento", ha detto Dimitri. "Donovan gestisce un negozio di tatuaggi che è aperto solo di notte. Un paio di altri

Strigoi lavoro con lui. Ottengono partiers, ragazzi ubriachi. . . il tipo di persone che possono facilmente scomparire. L'amore Strigoi genere ".

"Sembra che la polizia avrebbe infine notare che ogni volta che qualcuno è andato per un tatuaggio, sono scomparsi," ho fatto notare.

Dimitri ha dato una risata aspra. "Beh, la cosa 'buffa' è che non uccidono tutti coloro che entra in gioco Essi in realtà dare ad alcuni dei tatuaggi

loro e lasciarli andare. Essi contrabbandare droga attraverso il luogo anche. "

Io lo considerava con curiosità, come Sydney scivolato indietro in macchina. "Sei sicuro so molto".

"Ho fatto la mia attività di sapere molto, e Strigoi devono mantenere un tetto sopra la testa anche. Donovan ho incontrato una volta, ma ho più

di questo direttamente dalla fonte. Solo che non sapevo esattamente dove ha lavorato fuori fino ad ora. "

"Okay, allora, abbiamo le informazioni su di lui. Che cosa ne facciamo?"

"Lo Lure fuori. Inviare in un 'cliente' con un messaggio da me il bisogno di incontrarlo. Io non sono il tipo di persona che può ignorare-bene,

che aveva l'abitudine di non-mente mai. Una volta fuori, lo abbiamo arrivare a un luogo che scegliamo ".

Ho annuito. "Posso farlo."

"No", ha detto Dimitri. "Non si può".

"Perché no?" Ho chiesto, chiedendosi se ha pensato che fosse troppo pericoloso per me.

"Perché sapranno che sei un dhampir l'istante ti vedono. Essi probabilmente odore prima. N. Strigoi avrebbe un dhampir

lavorare per lui l'uomo solo ".

Ci fu un silenzio imbarazzante in macchina.

"No!" ha detto Sydney. "Io non sto facendo questo!"

Dimitri scosse la testa. "Non mi piace neanche, ma non abbiamo un sacco di opzioni. Se lui pensa che tu lavori per me, non ti farà del male."

"Sì? E cosa succede se non mi credi? », chiese.

"Io non penso che possa correre il rischio. Lui probabilmente con te per controllare le cose, con l'idea che se stai mentendo, che semplicemente ti uccide

poi ".

Questo non sembra per farla sentire meglio. Lei emise un gemito.

"Non si può mandare in lei," ho detto. "Sapranno lei è un alchimista. Uno di questi non avrebbe funzionato per Strigoi neanche."

Sorprendentemente, Dimitri non aveva considerato che. Siamo cresciuti di nuovo tranquilla, ed è stato a Sydney che ha inaspettatamente trovato una soluzione.

"Quando ero dentro la stazione di servizio», disse lentamente, "che avevano, come, un rack di trucco. Potremmo probabilmente coprono la maggior parte dei miei

tatuaggio con della polvere ".

E lo abbiamo fatto. L'unica compatta la stazione non è stata venduta una grande partita per il suo tono della pelle, ma siamo abbastanza incrostato di mai ad oscurare il

giglio d'oro sulla guancia. Spazzolando i capelli in avanti aiutato un po '. Soddisfatti avevamo fatto tutto il possibile, ci dirigiamo fuori dal Donovan.

E 'stato infatti in una parte fatiscente della città. A pochi isolati di distanza dal negozio di tatuaggi, abbiamo individuato quello che sembrava una discoteca, ma

in caso contrario, il quartiere appariva deserta. Non ero ingannato, però. Non era un posto che ci si vuole andare in giro da solo di notte. E '

gridava "rapina". O peggio.

Abbiamo controllato la zona fino a quando Dimitri trovato un posto si sentiva bene. E 'stato un vicolo due edifici di distanza dal salotto. A

nodoso recinzione cablata in piedi su un lato mentre un basso edificio di mattoni affiancata l'altra. Dimitri Sydney istruito su come condurre la Strigoi

a noi. Ha preso tutto in, annuendo lungo, ma ho potuto vedere la paura nei suoi occhi.

"Vuoi vedere soggezione", ha detto. "Gli uomini che servono culto Strigoi loro: sono desiderosi di piacere. Dato che sono in giro

Strigoi così tanto, non sono così spaventato o terrorizzato. Ancora un po 'paura, certo, ma non così tanto come si guarda ora. "

Ha ingoiato. "Non posso davvero farne a meno."

Mi sono sentito male per lei. Ha fortemente creduto tutti i vampiri sono stati male, e noi eravamo la sua inviando in un nido della peggior specie, mettendo a sua

grande rischio. Sapevo anche che aveva solo mai visto uno dal vivo Strigoi, e nonostante coaching di Dimitri, vedendo più poteva completamente shell

scossa di lei. Se lei ha congelato di fronte a Donovan, tutto potrebbe cadere a pezzi. D'impulso,

ho dato un abbraccio. Con mia sorpresa, lei non ha opposto resistenza.

"Si può fare questo", dissi. "Sei forte e sono troppo paura di Dimitri. Okay?"

Dopo alcuni respiri profondi, Sydney annuì. Ci diede un paio di parole più incoraggianti, e poi si girò l'angolo della

edificio, dirigendosi verso la strada, e sparì dalla nostra vista. Guardai Dimitri.

"Possiamo avere solo il suo mandato alla sua morte."

Il suo viso era triste. "Lo so, ma non possiamo fare più nulla. Faresti meglio a entrare in posizione."

Con il suo aiuto, sono riuscito a farlo sul tetto di un edificio basso. Non c'era niente di intimo nel modo in cui lui mi ha issato, ma io

non poteva fare a meno di avere la stessa sensazione elettrica ogni contatto con lui causati o facilmente notare come abbiamo lavorato insieme. Una volta fui

saldamente posizionato, Dimitri si diresse verso il lato opposto del palazzo Sydney era andato in giro. Si nascondeva dietro l'angolo,

e poi non c'era niente da fare che aspettare.

E 'stato straziante, e non solo perché eravamo alla vigilia di un combattimento. Continuavo a pensare a Sydney, quello che le aveva chiesto di fare. Il mio

compito era quello di proteggere gli innocenti dal male, non li spinta nel mezzo di esso. Che cosa succede se il nostro piano è fallito? Passarono diversi minuti, e ho

finalmente sentito dei passi e delle voci mormorò al tempo stesso familiare un'ondata di nausea mosso attraverso di me. Avevamo tirato la Strigoi

out. Tre di loro camminavano dietro l'angolo dell'edificio, Sydney in testa. Essi si fermarono, e ho visto Donovan. Era il

più alto-un ex-Moroi con capelli scuri e la barba che mi ha ricordato di Abe. Dimitri mi aveva dato la sua descrizione in modo da non

(Si spera) lo uccidono. Donovan scagnozzi aleggiava dietro di lui, tutti attenti e in guardia. Ho teso, la mia partecipazione afferrò saldamente nella mia

mano destra.

"Belikov?" Donovan ha chiesto, con voce aspra. "Dove sei?"

"Sono qui", fu la risposta di Dimitri in quel freddo, voce terribile Strigoi. E 'apparso da dietro

l'angolo opposto del palazzo,

tenendo la ombre.

Donovan rilassato un po ', riconoscendo Dimitri, ma anche al buio, vero aspetto di Dimitri materializzato. Donovan si irrigidì

-Improvvisamente vedere una minaccia, anche se era uno che lui confuso e ha sfidato quello che sapeva. Al momento esattamente lo stesso, uno dei suoi ragazzi

scatto la testa in giro. "Dhampirs!" ha esclamato. Non era Dimitri caratteristiche che lo soffiata. Era il nostro odore, e mi tirarono un

preghiera silenziosa di ringraziamento che li aveva preso tutto questo tempo a notare.

Poi, mi saltò giù dal tetto. Non era una distanza facile da saltare, ma non uno che mi avrebbe ucciso. In più, la mia caduta è stata rotta da un Strigoi.

Sono atterrato su uno dei ragazzi di Donovan, scaraventandolo a terra. Ho puntato la mia partecipazione al suo cuore, ma i suoi riflessi sono stati veloci. Con il mio

il peso più chiaro, mi è stato facile prendere il largo. L'avevo previsto e sono riusciti a mantenere il mio equilibrio. Con la coda dell'occhio, ho visto Sydney

caduta a bassa e correndo fuori di qui, per le nostre istruzioni. L'abbiamo voluto lontano dal fuoco incrociato e le aveva detto di andare alla macchina,

si preparava a decollare se le cose andavano male.

Naturalmente, con Strigoi, le cose andavano sempre male. Donovan e il suo altro ragazzo aveva sia andato per Dimitri, valutare lui come il maggiore

minaccia. Il mio avversario, a giudicare dal suo sorriso zannuto, non mi sembrano considerare come una minaccia a tutti. Egli si lanciò verso di me, e io schivato

lontano, ma non prima che serpeggia da un calcio che lo ha portato nel ginocchio. Il mio colpo non sembrava fargli del male, ma lo ha fatto rovinare il suo equilibrio. Ho fatto

un altro sciopero a puntate ed è stato buttato fuori di nuovo, colpendo il terreno duro. Le mie gambe nude raschiato contro il cemento grezzo, strappando

della pelle. Perché i miei jeans erano cresciuti troppo sporco e lacero, ero stato costretto a indossare un paio di pantaloncini da Sydney zaino aveva portato

a me. Ho ignorato il dolore, tiro a destra indietro con la velocità della Strigoi non si aspettava. Il mio gioco trovato il suo cuore. Il colpo non è stato difficile come ho

avrebbe voluto, ma è stato sufficiente a fargli perdere, quindi mi permette di guidare la

partecipazione in ulteriore e finirlo. Nemmeno in attesa di

vederlo cadere, mi tirò fuori il mio gioco e si voltò verso gli altri.

Io non aveva esitato una volta nella battaglia che avevo appena combattuto, ma ora, mi sono fermato a quello che ho visto. volto di Dimitri. E 'stato. . . terrificante. Feroce. Aveva

Io non aveva esitato una volta nella battaglia che avevo appena combattuto, ma ora, mi sono fermato a quello che ho visto. volto di Dimitri. E 'stato. . . terrificante. Feroce. Aveva

aveva un aspetto simile quando mi aveva difeso il mio arresto, che l'espressione guerriero badass dio che ha detto che potrebbe assumere lo stesso inferno. L'

modo egli guardava ora. . . bene, ci sono voluti fierezza che a un livello completamente nuovo. Questo è stato personale, ho capito. Combattere questi Strigoi non era solo

sulla ricerca di Sonya e aiutare Lissa. Questa è stata la redenzione, un tentativo di distruggere il suo passato distruggendo il male direttamente nel suo

percorso.

Mi sono trasferito a unirsi a lui, proprio come lui puntato lo scagnozzo secondo. C'era potere, in quanto lo sciopero, molta più potenza di Dimitri necessario

come egli spinse il Strigoi contro il muro di mattoni e trafitto il cuore. Era impossibile, ma posso immaginare che la partecipazione dritto

attraverso il corpo e il muro. Dimitri porre maggiore attenzione e gli sforzi che uccidono in quanto avrebbe dovuto. Egli deve rispondere

come ho avuto e subito rivolta al prossima minaccia, una volta che il Strigoi era morto. Invece, Dimitri è stato così fissato su sua vittima che ha

non si è accorto Donovan approfittando della situazione. Fortunatamente per Dimitri, avevo la schiena.

Ho sbattuto il mio corpo in Donovan, spingendolo lontano da Dimitri. Come ho fatto, ho visto Dimitri tirare fuori il suo palo e poi sbattere il corpo

contro il muro di nuovo. Nel frattempo, mi piacerebbe successo attirato l'attenzione di Donovan e ora era un momento difficile eludere senza di lui

uccidendolo.

"Dimitri!" Ho urlato. "Vieni aiutami. Ho bisogno di te!"

Non ho potuto vedere cosa stava facendo Dimitri, ma dopo pochi secondi, è stato al mio fianco. Con quello che sembrava quasi un boato, ha colto al volo

Donovan, fuori gioco, e picchiò il Strigoi a terra. Ho tirato un sospiro di sollievo e si è trasferito in per aiutare con il sistema di ritenuta. Poi, ho

linea di taglio Dimitri il suo gioco con il cuore di Donovan.

"No!" Ho lasciato cadere a terra, cercando di tenere entrambi Donovan e spingere il braccio di Dimitri. "Abbiamo bisogno di lui! Non ucciderlo!"

Da qui lo sguardo sul volto di Dimitri, non era chiaro se anche lui mi ha sentito. Ci fu la morte negli occhi. Voleva uccidere Donovan. L'

desiderio aveva improvvisamente preso il sopravvento.

Ancora cercando di tenere Donovan con un braccio, mi fece schioccare Dimitri in faccia con l'altra mano in corso per la parte non avevo a pugni il

altra notte. Non credo che sentì il dolore nella sua rabbia adrenalina, ma il colpo ha la sua attenzione. "Non ucciderlo!" Ho ripetuto.

Il comando ha fatto fino alla Dimitri. La nostra lotta, purtroppo, ha dato spazio di manovra Donovan. Ha cominciato a liberarsi di

noi, ma poi, come uno, Dimitri ed io siamo buttati in possesso Donovan. Mi venne in mente il tempo che avevo interrogato Strigoi in Russia. E '

aveva preso un intero gruppo di dhampirs per trattenere uno Strigoi, ma Dimitri sembrava avere la forza innaturale.

"Quando eravamo interrogando, abbiamo usato-"

Le mie parole sono state interrotte quando Dimitri decise di utilizzare il proprio metodo di interrogatorio. Ha afferrato per le spalle Donovan

e lo scosse duro, causando la Strigoi continuare a premere la testa contro il cemento.

"Dove è Karp Sonya?" ruggì Dimitri.

"I don't-" ha cominciato Donovan. Ma Dimitri non ha avuto pazienza per evasione Strigoi.

"Dov'è? So che la conosco!"

"I-"

"Dov'è?"

Ho visto qualcosa sul volto di Donovan che non avevo mai visto in una prima Strigoi: la paura. Avevo pensato che fosse un 'emozione che semplicemente non

possedere. Oppure, se l'avessero fatto, era solo nelle battaglie hanno combattuto con un altro. Essi non perdere tempo con la paura in giro umili

dhampirs.

Ma oh, Donovan aveva paura di Dimitri. E ad essere onesti, ero troppo.

Quegli occhi cerchiati di rosso sono state larga scala, disperata e terrorizzata. Quando Donovan sbottò sue prossime parole, qualcosa mi ha detto

erano vere. La sua paura non gli dava la possibilità di mentire. Era troppo sconvolto e impreparato da tutto questo.

"Paris", ansimò fuori. "She's a Parigi!"

"Cristo", esclamai. "Non possiamo viaggio per Parigi".

Donovan ha scosso la testa (in quanto avrebbe potuto con Dimitri lo scuotimento in ritorno). "E 'una piccola città a un'ora di distanza. C'è questa

piccolo lago. Quasi nessuno su di esso. Casa Blu ".

Vague direzioni. Avevamo bisogno di più. "Avete un addr-"

Dimitri evidentemente non condivideva il mio bisogno di ulteriori informazioni. Prima che potessi finire di parlare, la sua partecipazione era fuori, e in Donovan

cuore. Il Strigoi fatto un orribile urlo agghiacciante che sbiadito come la morte lo ha preso. Mi fece una smorfia. Quanto tempo fino a quando qualcuno sentito tutti

questo e ha chiamato la polizia?

Dimitri tirato fuori il suo palo, e poi accoltellato Donovan nuovo. E ancora. Mi fissò con incredulità e orrore, congelato per un paio di

momenti. Poi, mi afferrò il braccio di Dimitri e cominciò a scuoterlo, anche se mi sentivo come se avrebbe avuto più effetto di scuotere l'edificio

dietro di me.

«È morto, Dimitri! È morto! Fermare questo. Favore."

volto di Dimitri portavano ancora quel terribile, terribile espressione-rabbia, ora segnato con un po 'di disperazione. Disperazione che gli ha detto se avesse

poteva solo cancellare Donovan, allora forse si potrebbe cancellare tutto il resto male nella sua vita.

Non sapevo cosa fare. Abbiamo dovuto uscire di qui. Abbiamo dovuto raggiungere Sydney per disintegrare i corpi. Il tempo era ticchettio, e ho appena

continuava a ripetere me stesso.

"È morto! Lascia perdere. Favore. Lui è morto."

Poi, da qualche parte, in qualche modo, mi hanno sfondato a Dimitri. I suoi movimenti rallentati e infine arrestato. La mano che tiene la posta

debolmente cadere al suo fianco mentre fissava quello che era rimasto di Donovan, che non era abbastanza. La rabbia sul volto di Dimitri completamente dato

modo per disperazione. . . e poi che ha dato modo alla disperazione.

Mi tirò delicatamente sul braccio. "È finita. Hai fatto abbastanza".

"Non è mai abbastanza, Roza," sussurrò. Il dolore nella sua voce mi ha ucciso. "Non sarà mai abbastanza".

"E 'per ora," dissi. Gli ho tirato a me. Senza opporre resistenza, lasciò andare il suo gioco e affondò il viso contro la mia spalla. Ho lasciato il mio

partecipazione come bene e lo abbracciò, disegnando lo avvicina. Ha avvolto le braccia intorno a me in cambio, cercando il contatto di un altro vivere

essere, il contatto che avevo conosciuto a lungo aveva bisogno.

"Tu sei l'unico." Si aggrappò più strettamente per me. "L'unico che capisce. L'unico che ha visto come stavo. Non avrei mai potuto

spiegare a nessuno. . . tu sei l'unico. L'unico che posso dire questo. . ".

Ho chiuso gli occhi per un attimo, sopraffatto da quello che stava dicendo. Avrebbe potuto giurato fedeltà a Lissa, ma questo non significava

aveva rivelato pienamente il suo cuore a lei. Per tanto tempo, io e lui era stato in perfetta sincronia, sempre capirsi. Che era ancora il

caso, non importa se siamo stati insieme, non importa se ero con Adrian. Dimitri aveva sempre mantenuto il suo cuore e sentimenti tenuti a bada fino a quando

incontro a me. Pensavo che li aveva bloccato il backup, ma a quanto pare, ha ancora fiducia in me abbastanza per rivelare ciò che lo stava uccidendo dentro.

Aprii gli occhi e ha incontrato il suo buio, lo sguardo serio. "Va tutto bene", dissi. "Va tutto bene adesso. Io sono qui. Io ci sarò sempre per te."

"Sogno su di loro, lo sai. Tutti gli innocenti che ho ucciso." I suoi occhi alla deriva di nuovo al corpo di Donovan. "Continuo a pensare... Forse se

distruggere abbastanza Strigoi, gli incubi se ne andrà. Che sarò certo io non sono uno di loro. "

Ho toccato il mento, girando il volto di nuovo verso la mia e lontano da Donovan. «No. Bisogna distruggere Strigoi perché sono male.

Perché questo è quello che facciamo. Se si desidera che gli incubi di andare via, devi vivere. Questo è l'unico modo. Si poteva morire proprio adesso.

Non ci siamo. Forse faremo morire domani. Io non lo so. Ciò che conta è che siamo vivi ora. "

Ero vagante a questo punto. Non avevo mai visto così in basso Dimitri, non dopo la sua restaurazione. Aveva affermato di essere Strigoi ha ucciso tante persone

delle sue emozioni. Non era. Erano lì, ho capito. Tutto era stato era ancora dentro, solo che esce a scatti come questo-

momento di rabbia e disperazione. O quando mi aveva difeso da guardiani arresto. Il vecchio Dimitri non c'era più. Ha appena stato

chiusi a chiave, e io non sapevo come farlo uscire. Questo non era quello che ho fatto. Era sempre quello con parole di sapienza e intelligenza. Non

a me. Eppure, stava ascoltando adesso. Ho avuto la sua attenzione. Cosa potevo dire? Cosa potrebbe arrivare fino a lui?

"Ricordati quello che hai detto prima?" Ho chiesto. "Back in Rubysville? Vivere è nei dettagli. Hai avuto modo di apprezzare i dettagli. Questo è il

l'unico modo per sconfiggere ciò che il Strigoi fatto a te. L'unico modo per riportare chi sei veramente. Hai detto tu stesso: sei scappato con

mi sento di nuovo il mondo. La sua bellezza. "

Dimitri ha iniziato a girare verso Donovan di nuovo, ma io non glielo permise. "Non c'è niente di bello qui. Solo la morte."

"Questo è vero solo se li si lascia che sia vero", dissi disperata, sentendosi ancora la stampa del tempo. "Trovare una cosa. Una cosa che è

belle. Qualsiasi cosa. Tutto ciò che mostra non sei uno di loro. "

I suoi occhi sono tornati su di me, studiando la mia faccia in silenzio. Panico corse attraverso di me. Non stava lavorando. Non ho potuto fare questo. Stavamo andando a

devono uscire da qui, a prescindere di qualsiasi stato egli era dentro sapevo che avrei lasciato,

anche. Se avessi imparato niente, è che di Dimitri

istinti guerrieri stavano ancora lavorando. Se dicessi pericolo stava arrivando, lui avrebbe risposto immediatamente, non importa l'auto-tormento che provava. Non ho

vuole che, però. Non volevo che lui a lasciare nella disperazione. Gli ho voluto lasciare qui un passo più vicino ad essere l'uomo che sapeva di poter essere.

Gli ho voluto avere uno meno incubo.

Era là delle mie capacità, però. Io non ero terapeuta. Stavo per dirgli che abbiamo dovuto uscire da lì, in procinto di fare il suo soldato

riflessi calcio in, quando improvvisamente ha parlato. La sua voce era appena un sussurro. "I tuoi capelli."

"Cosa?" Per un attimo, mi sono chiesto se era in fiamme o qualcosa del genere. Ho toccato un blocco randagi. No, nulla di male se non che era un disastro.

L'avevo legata alla battaglia per impedire l'Strigoi di usarlo come una maniglia, come aveva Angeline. Gran parte di essa era venuta disfatto nel

lotta, comunque.

"I tuoi capelli», ripeté Dimitri. I suoi occhi erano spalancati, quasi sgomento. "I tuoi capelli sono belli".

Io non la penso così, non nel suo stato attuale. Certo, considerando che siamo stati in un vicolo buio pieno di corpi, le scelte sono state di tipo

limitata. "Hai visto? Tu non sei uno di loro. Strigoi non vedere la bellezza. Solo la morte. Hai trovato qualcosa di bello. Una cosa che è

bella ".

Esitante, nervosamente, si passò le dita lungo i filamenti che avevo toccato in precedenza. "Ma è sufficiente?"

"E 'per ora." Ho premuto un bacio sulla fronte e lo ha aiutato stand. "E 'per ora."

SEDICI

CONSIDERANDO SYDNEY DISTRUTTO cadaveri su base regolare, era una sorta di sorprendente che fosse così sconvolta dal nostro

post-lotta apparenze. Forse morto Strigoi erano solo oggetti da lei. Dimitri ed io siamo stati persone reali dal vivo, e siamo stati un disastro.

"Spero che voi ragazzi non macchia la macchina," ha detto, una volta che i corpi sono stati smaltiti ed eravamo sulla nostra strada. Penso che sia stato il suo migliore

tentativo di uno scherzo, nel tentativo di coprire il suo disagio per i nostri vestiti strappati e sanguinante.

"Andiamo a Parigi?" Ho chiesto, volgendo lo sguardo indietro a Dimitri.

"Parigi?" chiese di Sydney, sorpreso.

"Non ancora", ha detto Dimitri, appoggiando la testa contro il sedile. Era tornato a guardare come un custode controllata. Tutti i segni del suo

Ripartizione precedenti erano andati, e non avevo alcuna intenzione di dare via quello che era successo prima che avevamo recuperato Sydney. Così piccolo. . . ancora

così monumentale. E molto privato. Per ora, per lo più l'aria stanca. "Dobbiamo aspettare fino a giorno. Dovevamo andare per Donovan ora, ma se

Sonya ha una casa, lei è probabilmente lì tutto il tempo. Più sicuro per noi alla luce del giorno ".

"Come fai a sapere che non stava mentendo?" chiese di Sydney. Stava guidando senza una meta reale, semplicemente ci uscire dalla

quartiere più velocemente possibile e prima che le persone segnalate urla e suoni di combattimenti.

Ho ripensato al terrore sul volto di Donovan e rabbrividì. "Non credo che stava mentendo."

Sydney non ha altre domande, se non su quale direzione si deve guidare. Dimitri ha suggerito di trovare un altro hotel in modo

che potremmo ripulire e un po 'di riposo prima di compito di domani. Fortunatamente, Lexington era una scelta molto più ampia di hotel di

la nostra ultima città. Non siamo andati per il lusso, ma il grande luogo di aspetto moderno che abbiamo scelto è stato parte di una catena, pulito ed elegante. Sydney

controllati in noi e poi ci hanno portato all'interno attraverso una porta laterale, in modo da non spaventare eventuali ospiti che potrebbero essere nel bel mezzo della notte.

Abbiamo ottenuto una camera con due letti matrimoniali. Nessuno ha inserito un commento su di esso, ma credo che tutti noi condiviso la necessità di stare insieme dopo la nostra prima

Strigoi incontro. Dimitri è stato molto più di un pasticcio di me, grazie alla sua mutilazione di Donovan, così gli ho mandato a fare la doccia prima.

"Hai fatto grande", ho detto a Sydney come abbiamo aspettato. Mi sono seduto sul pavimento

(che era molto più pulita la stanza scorso) in modo che non avrei relitto

i letti. "E 'stato veramente coraggioso di te."

Lei mi ha storto un sorriso. "Tipico. Ottenete picchiato e quasi ucciso, ma io sono quello che stai lodando?"

"Ehi, faccio questo tutto il tempo. Andando in là solo come hai fatto... Beh, è ??stato abbastanza hardcore. E non sono che ha battuto in su."

Mi lavavo il mio ferite, proprio come avrebbe Dimitri. Sydney, guardando me, sapeva troppo. Le mie gambe erano raschiati più di quanto mi ero reso conto,

la pelle lacerata e sanguinante da dove mi era caduto sul cemento. Una delle mie caviglie si lamentava per il salto sul tetto, e ho avuto un

numero di tagli e lividi sparsi sul resto di me. Non avevo idea di dove la maggior parte era venuta.

Sydney scosse la testa. "Come voi ragazzi non catturano cancrena più spesso è al di là di me." Sapevamo entrambi perché, però. Faceva parte del

la resistenza naturale fossi nato con una dhampir, ottenendo il meglio dei tratti entrambe le gare '. Moroi erano in realtà piuttosto sano troppo,

se a volte colto malattie unica per la loro razza. Victor è stato un esempio. Aveva una malattia cronica e una volta aveva costretto

Lissa di guarirlo. La sua magia era tornata in piena salute, al momento, ma la malattia si stava lentamente strisciante indietro.

Ho finito la doccia dopo Dimitri, e quindi Sydney costretta kit di pronto soccorso su entrambi. Quando siamo stati bendati e disinfettati per

la sua soddisfazione, ha ottenuto dal suo computer portatile e tirato su una mappa di Parigi, Kentucky. I tre di noi rannicchiati intorno allo schermo.

"Un sacco di torrenti e fiumi", ha rifletté, lo scorrimento in giro. "Non molto nel modo di laghi."

Ho indicato. "Pensi che sia?" E 'stato un piccolo corpo di acqua, segnato Applewood STAGNO.

"Forse. Ah, c'è un altro laghetto. Questo potrebbe essere un sospetto troppo o-oh! Proprio qui?" Ha sfruttato lo schermo su un altro corpo di

acqua, un po 'più grande degli stagni: MARTIN LAGO.

Dimitri appoggiò allo schienale e si passò una mano sugli occhi come sbadigliò. "Questo sembra l'opzione più probabile. Se no, non credo che ci vorrà tempo per

andare in giro gli altri. "

"Questo è il vostro piano?" chiese di Sydney. "Basta andare in giro e cercare una casa blu?"

Ho scambiato un'occhiata con Dimitri e alzò le spalle. Sydney potrebbe essere mostrando il suo coraggio in questo viaggio, ma sapevo che la sua idea di "un piano"

era un po 'diverso dal nostro. La sua era strutturato, ben pensata, e aveva un obiettivo chiaro. Inoltre, i dettagli.

"E 'più solida rispetto alla maggior parte dei nostri piani", dissi alla fine.

Il sole stava per essere in un'altra ora. Ero inquieto andare dopo Sonya, ma ha insistito Dimitri dormire fino a mezzogiorno. Prese

un letto, e Sydney e ho condiviso l'altro. Non ho davvero che avevo bisogno del resto egli ha sostenuto, ma il mio corpo in disaccordo. Mi sono addormentato

quasi istantaneamente.

E come sempre ultimamente, io alla fine è stato trascinato in un sogno spirito. Speravo fosse Adrian, arrivando a concludere la nostra ultima conversazione.

Invece, il conservatorio materializzato intorno a me, con arpa e mobili imbottiti. Sospirai e di fronte i fratelli

Dashkov.

"Grande", dissi. "Un'altra chiamata in conferenza. Devo davvero cominciare a bloccare il tuo numero."

Victor mi ha dato un piccolo inchino. "È sempre un piacere, Rose." Robert semplicemente guardava nel vuoto di nuovo. Bello sapere che alcune cose non

cambiato.

"Cosa vuoi?" Ho chiesto.

"Sai quello che vogliamo. Siamo qui per aiutarvi aiutare Vasilisa". Io non credo che per un istante. Victor aveva qualche schema in mente,

ma la mia speranza era di catturarlo prima che potesse fare ulteriori danni. Mi ha studiato in attesa. "Hai trovato l'altra

Dragomir ancora? "

Mi fissò incredulo. "E 'stato solo un giorno!" Ho quasi dovuto rifare i miei conti su quello. Mi sentivo più come dieci anni. Nope. Solo un giorno

da quando avevo parlato l'ultima a Victor.

"E allora?" Victor ha chiesto.

"E, quanto è buono pensi che siamo?"

Egli considerava. "Abbastanza bene".

"Bene, grazie per il voto di fiducia, ma non è così facile come sembra. E in realtà... Considerando quello che un cover-up questo è tutto

stato, in realtà non sembra per niente facile ".

"Ma avete trovato qualcosa?" Victor premuto.

Non ho risposto.

Un barlume desideroso illuminato gli occhi e fece un passo avanti. Ho subito preso uno indietro. "Hai trovato qualcosa."

"Forse". Ancora una volta, ho avuto l'indecisione come prima. Victor ha fatto, con tutto il suo intrigante e manipolare qualcosa, sanno che potrebbero

aiutarci? L'ultima volta, mi aveva dato nulla, ma ora abbiamo avuto più informazioni. Che cosa aveva detto? Se abbiamo trovato un filo, avrebbe potuto svelare

è vero?

"Rose". Victor mi stava parlando come se fossi un bambino, come faceva spesso a Robert. Mi ha fatto cipiglio. "Ti ho detto prima: non

importa se ti fidi di me o le mie intenzioni. Per ora, siamo entrambi interessati alla stessa meta a breve termine. Non lasciate che le preoccupazioni rovinare il tuo futuro

chance qui ".

E 'stato divertente, ma che era simile al principio che avevo operato per la maggior parte della mia vita. Live in ora. Vai a destra in e preoccuparsi della

conseguenze in seguito. Ora, ho esitato e ho cercato di riflettere sulle cose prima di prendere una decisione. Alla fine, ho scelto di correre il rischio, ancora una volta

sperando di Victor potrebbe essere in grado di aiutare.

"Pensiamo che la madre... La madre del fratello o la sorella di Lissa... È collegato al Sonya Karp." Victor sopracciglia rosa. "Sai

chi è? "

"Certo. Girò Strigoi-presumibilmente perché andava pazzo. Ma entrambi sappiamo che era un po 'più complicato di così."

Annuii con riluttanza. "Era un utente spirito. Nessuno sapeva".

testa di Robert montata in giro così veloce che ho quasi saltato. "Chi è un utente di spirito?"

"Utente spirito Ex", ha detto Victor, possibilità di passare istantaneamente alla modalità di calmante. "E 'diventata un Strigoi per allontanarsi da essa."

Il forte focus Robert aveva diretto verso di noi due si sciolse in dreaminess morbido ancora una volta. "Sì.... Sempre un richiamo a quello...

uccidere per vivere, vivere per uccidere. Immortalità e libertà da queste catene, ma oh, che una perdita. . ".

Erano divagazioni pazzi, ma avevano una somiglianza inquietante di alcune delle cose che ha detto Adriano a volte. Non mi piaceva affatto.

Cercando di far finta di Robert non era nella stanza, mi voltai indietro a Victor. "Sai niente di lei, chi lei è collegato al?"

Lui scosse la testa. "Ha una grande famiglia".

Ho gettato le mie mani in esasperazione. "Potrebbe essere più inutile? Continui a comportarsi come si sa così tanto, ma sei solo dicendo

noi quello che abbiamo già trovato! Tu non stanno aiutando! "

"L'aiuto arriva in molte forme, Rose. Hai trovato Sonya?"

"Sì". Ho riconsiderato. "Beh, non proprio. Noi sappiamo dove sia. Andiamo a vedere il suo domani e la sua domanda."

Lo sguardo sul volto di Victor legioni ha parlato di come ridicolo pensava che fosse. "E sono sicuro che lei sarà desiderosi di aiutare."

Mi si strinse nelle spalle. "Dimitri è abbastanza convincente."

"Così ho sentito dire", ha detto Victor. "Ma Sonya Karp non è un adolescente impressionabile." Io dimensioni di un pugno, ma preoccupato Robert potrebbe avere

il suo campo di forza di nuovo. Victor è apparso dimentico la mia rabbia. "Dimmi dove sei. Verremo a te."

Ancora una volta, un dilemma. Non pensavo che ci fosse molto i fratelli potevano fare. Ma questo potrebbe rappresentare un'opportunità per riconquistare lui.

Inoltre, se lo abbiamo avuto in persona, magari si fermava interrompendo i miei sogni.

"Siamo in Kentucky," dissi alla fine. "Paris, Kentucky." Gli ho dato quello che abbiamo avuto altre informazioni circa la casa blu.

"Noi ci saremo domani", ha detto Victor.

"Allora dove siete ora-"

E proprio come l'ultima volta, Robert finito il sogno bruscamente, lasciando in sospeso. Che cosa avevo io stesso cacciato con loro? Prima di

potrebbero prendere in considerazione, mi è stato subito portato un altro sogno spirito. Buon Signore. E 'stata davvero déjà vu. Tutti volevano parlare con me in

il mio sonno. Fortunatamente, come l'ultima volta, la mia seconda visita è stata da Adrian.

Questo era nella sala da ballo, dove aveva incontrato il Consiglio. Non c'erano sedie o persone, e ha fatto eco i miei passi sul duro legno

pavimento. La stanza che sembrava così grande e potente quando è in uso ormai aveva una sola, sentire minacciosi.

Adrian era vicino ad una delle alte finestre ad arco, dandomi uno dei suoi birichino sorride quando ho abbracciato. Rispetto al grado di sporco

e tutto sanguinoso era nel mondo reale, sembrava intatta e perfetta.

"Lo avete fatto". Gli ho dato un bacio sulle labbra. "Li hai avuto modo di nominare Lissa". Dopo la nostra visita ultimo sogno, quando avevo realizzato che ci

potrebbe essere qualche merito al suggerimento di Victor, che avevo dovuto lavorare sodo per convincere Adrian che l'idea nomina è stata una buona

-Tanto più che io non fossi stato certo io.

"Sì, sempre che il gruppo a bordo è stato facile." Sembrava come la mia ammirazione, ma il suo volto più torvo cresciuto come lui meditava il mio

parole. "Non è contento, però. Boy, lei farcelo avere più tardi".

"L'ho visto. Hai ragione che lei non piace, ma era qualcosa di più. E 'stato lo spirito-oscurità. Ho preso alcune di via, ma sì... It

era male. "Mi sono ricordato come l'assunzione di sua rabbia aveva fatto a divampare brevemente in me. Spirito non mi ha colpito duro come ha fatto lei, ma che

era solo temporanea. Alla fine, se ho tirato abbastanza nel corso degli anni, si sarebbe fatto

carico. Io presi la mano di Adriano e gli ha dato come

uno sguardo implorante, come ho potuto gestire. "Bisogna prendersi cura di lei. Farò quello che posso, ma tu sai bene quanto me fare come stress e preoccupazione

può agitare lo spirito. Temo che tornerà come prima. Vorrei poter essere lì a prendersi cura di lei. Per favore, il suo aiuto. "

Ha infilato un pezzo di capelli sciolti dietro l'orecchio, la preoccupazione nei suoi occhi verde intenso. In un primo momento, ho pensato che la sua preoccupazione era solo per Lissa. "Io",

ha detto. "Farò quello che posso. Ma Rose... Accadrà a me? 'Quello che farò diventare? Come lei e gli altri?"

Adrian non aveva mai mostrato gli effetti collaterali estrema Lissa era, in gran parte perché non usare come spirito molto e perché lo ha fatto

molto auto-medicarsi con l'alcol. Io non so quanto tempo che sarebbe durato, però. Da quello che avevo visto, ci sono stati solo un paio di cose

ritardare la pazzia: autodisciplina, gli antidepressivi, ed il legame a qualcuno shadow-baciato. Adrian non sembra interessato ad uno di

tali opzioni.

E 'stato strano, ma in questo momento di vulnerabilità, mi sono ricordato di quanto era appena accaduto con Dimitri. Entrambi questi uomini, così forte

e fiduciosi nei loro modi, ma ogni bisogno di me per il supporto. Tu sei quello forte, Rose, una voce sussurrata dentro la mia testa.

Adrian guardò fuori. "A volte... A volte posso credere la pazzia è tutta immaginato, sai? Non l'ho mai sentito come gli altri...

come Lissa o vecchio Vlad. Ma una volta ogni tanto. . . "Fece una pausa." Non lo so. Mi sento così vicino, Rose. Così vicino al bordo. Come se mi permette

me un passo falso piccolo, mi tuffo via e non tornare indietro. E 'come se io mi perdo ".

Avevo sentito dire cose come questa prima, quando andavamo via su alcuni tangente strano che solo la metà aveva un senso. E 'stato il più vicino mai

è venuto a dimostrare che lo spirito possa essere scherzi con la sua mente anche. Non avevo mai realizzato che era a conoscenza di questi momenti o quello che potevano

medio.

Si girò verso di me. "Quando bevo... Io non ti preoccupare. Io non preoccuparti di impazzire. Ma

poi penso... Forse io

già lo sono. Forse sono io, ma nessuno può dire la differenza quando sono ubriaco ".

"Tu non sei pazzo," dissi ferocemente, tirandolo a me. Ho amato il suo calore e il modo in cui si sentiva contro la mia pelle. "Andrà tutto bene. Sei

forte ".

Si premette la guancia alla fronte. "Non lo so", ha detto. "Credo che tu sei la mia forza".

E 'stata una dichiarazione dolce e romantico, ma qualcosa mi disturbava. "Non è giusto", dissi, chiedendomi come avrei potuto

mettere i miei sentimenti in parole. Sapevo che potrebbe aiutare qualcun altro in un rapporto. Si potrebbe rafforzare e sostenere le loro. Ma si

non poteva effettivamente fare di tutto per loro. Non si poteva risolvere tutti i loro problemi. "Bisogna trovare all'interno del tuo-"

sveglia La camera d'albergo di tutto volume e mi ha rotto dal sogno, lasciando me è frustrante, sia perché ho perso Adriano e non aveva

stato in grado di dire tutto quello che volevo. Beh, non c'era nulla che potessi fare per lui. Potevo solo sperare che aveva la gestione in proprio.

Sydney e io eravamo entrambi lenta e con gli occhi strabici. Era logico che si era esaurito, dal momento che il suo programma a pelo tutto

-Quando ha effettivamente preso sonno, era stato gettato fuori. Me? La mia stanchezza era mentale. Così tante persone, ho pensato. Così tante persone necessarie

a me. . . ma era così difficile aiutare tutti.

Naturalmente, Dimitri è stato e pronto per andare. Si era svegliato prima di noi. guasto di ieri sera potrebbe pure non hanno mai accaduto. E '

rivelò che era stato di morire per un caffè e ha pazientemente atteso per noi, non vuole lasciarci dormire e indifeso. Io lo caccia

off, e venti minuti più tardi, tornò con il caffè e una scatola di ciambelle. Aveva anche comprato una catena di livello industriale in un

negozio di ferramenta di là della strada "per quando troviamo Sonya," che mi metteva a disagio. Da allora Sydney e io eravamo pronti ad andare, e mi

ha deciso di tenere fuori il mio domande. Non ero pazzo di pantaloncini di nuovo, non con le gambe in questa condizione, ma ero troppo ansioso di

arrivare a Sonya insistere ci fermiamo in un centro commerciale.

Ho fatto, però, decidere che era ora di avere i miei compagni fino a velocità.

"Allora" ho cominciato casualmente, "Victor Dashkov potrebbe unirsi a noi al più presto."

E 'stato al credito di Sydney che lei non ha guidato fuori strada. "Che cosa? Quel ragazzo fuggito?"

Ho potuto vedere negli occhi di Dimitri, che egli era altrettanto sconvolto, ma lui tenuti al fresco e sotto controllo, come sempre. «Perché», cominciò lentamente, "è

Victor Dashkov unirsi a noi? "

"Beh, è ??una specie di una storia divertente..."

E con questo intro, ho dato loro la breve ma accurata un riassunto come ho potuto, a partire con lo sfondo su Robert Doru e termina

con visite recenti sogno dei fratelli '. Ho sorvolato Victor's "misteriosa" fuga a poche settimane fa, ma qualcosa mi ha detto che

Dimitri, in tal modo misterioso avevamo di indovinare i pensieri di ogni altro, è stato probabilmente mettere insieme i pezzi. Sia Lissa e ho avuto

Dimitri ha detto che avremmo passato attraverso un sacco per imparare a restaurare lui, ma non avevamo mai spiegato tutto l 'articolo, soprattutto la parte sulla

uscendo Victor in modo che potesse aiutarci a trovare il fratello.

"Guarda, se ci può aiutare o no, questa è la nostra occasione per prenderlo", ho aggiunto in fretta. "Questa è una buona cosa, vero?"

"E 'un problema ce ne occuperemo... In seguito." Ho riconosciuto il tono di voce di Dimitri. Aveva usato un sacco di St. Vladimir's. E di solito significava

c'è stato un colloquio privato nel mio futuro, dove sarei griglia per maggiori dettagli.

Kentucky si è rivelata piuttosto bella come siamo andati fuori a Parigi. La terra era al rotolamento e verde come siamo usciti della città, ed è

Era facile immaginare che vogliono vivere in una casetta qui. Mi chiedevo oziosamente se così fosse stato la motivazione di Sonya e poi catturato

me stesso. Avevo appena detto a Dimitri che Strigoi non vedeva bellezza. Mi sbagliavo? Sarebbe questione splendido scenario a lei?

Ho trovato la mia risposta quando il nostro GPS ci ha portato a Martin Lake. C'erano solo poche

case sparse intorno ad esso, e tra questi, solo

uno era blu. Interruzione di una discreta distanza dalla casa, Sydney parcheggiato la macchina a lato della strada, per quanto poteva. E '

era stretto, le spalle coperte di alberi ed erba alta. Siamo tutti scesi dalla macchina e si avviò un po 'modi, mantenendo il nostro

distanza.

"Bene. E 'una casa blu", ha dichiarato Sydney pragmatico. "Ma è il suo? Non vedo una cassetta postale o nulla".

Ho guardato più da vicino il cantiere. I cespugli di rose, piena di fiori rosa e rossi, è cresciuto di fronte al portico. Cesti di spessore con fiori bianchi I

non si conoscono i nomi dei penzolanti dal soffitto, e delle glorie mattino blu salito su un traliccio. Intorno alla casa, ho potuto solo fare a malapena

da un recinto in legno. Una vite con l'arancio, fiori a forma di tromba strisciato su di esso.

Poi, l'immagine tremolava nella mia mente, è andato stessa rapidità con cui era venuto. Ms. pentole Karp irrigazione di fiori nella sua classe, fiori

che sembrava crescere incredibilmente veloci e alti. Come un adolescente più interessato a schivare compiti a casa, non ci avevo pensato molto su di loro.

Fu solo più tardi, dopo aver visto Lissa rendere le piante crescono e fioriscono durante gli esperimenti spirito, che ho capito quello che era stato

accadendo in aula la signora Karp. E ora, anche privo di spirito e posseduto dal male, Sonya Karp era ancora tendente suoi fiori.

«Sì», dissi. "Questa è casa sua". Dimitri si avvicinò alla veranda, studiando ogni dettaglio. Ho iniziato a seguire ma si trattenne. "Che cosa

stai facendo? "Ho continuato la mia voce bassa." Lei potrebbe vedere ".

Tornato al mio fianco. "Quelle sono le tende black-out. Essi non sono locazione in funzione della luce, così lei non è andare a vedere niente. E 'anche

significa che lei spende probabile il suo tempo sul piano principale della casa, piuttosto che un seminterrato. "

Potrei facilmente seguire la sua linea di pensiero. "Questa è una buona notizia per noi". Quando ero stato catturato da Strigoi l'anno scorso, i miei amici ed io avevamo

stato tenuto in uno scantinato. Non solo era conveniente per Strigoi che vogliono evitare il sole,

ma ha anche significato un minor numero di fuga e le opzioni di entrata.

È stato facile per Strigoi preda a intrappolare in uno scantinato. Le porte e le finestre più abbiamo avuto, il migliore.

"I'll scout dall'altra parte", ha detto, partenza per il cortile.

Mi affrettai a lui e lo prese per un braccio. "Let me. I'll senso qualsiasi Strigoi, non che lei sta andando fuori, ma, beh, per ogni evenienza."

Esitò, e sono cresciuto carico di rabbia, pensando che non mi creda capace. Poi, ha detto, "Va bene. Prestare attenzione". Ho capito che era solo

preoccupata per me.

Mi sono trasferito come uniformemente e tranquillamente, come ho potuto intorno alla casa, appena scoperta la recinzione di legno stava per creare difficoltà a

vedere il cortile. Temevo scavalcando potrebbe avviso Sonya alla mia presenza e si domandava che cosa fare. La mia soluzione è venuto in forma

di una grande roccia situata vicino al bordo della barriera. Ho trascinato la pietra e si fermò sulla cima. Non era sufficiente a farmi guardare completamente finita,

ma sono stato in grado di mettere facilmente le mani sulla parte superiore del recinto e mi gru su una sbirciatina con minimo rumore.

Era come guardare nel giardino di Eden. I fiori nella parte anteriore era stata solo l'atto di warm-up. Più rose, magnolie e

meli, iris, e un miliardo di altri fiori che non ho riconosciuto. cortile Sonya era un paradiso di colori lussureggianti. Io scope fuori quello che ho

bisogno e si affrettò a tornare a Dimitri. Sydney ancora in piedi accanto alla macchina.

"Una porta finestra e due finestre," ho segnalato. "Tutte le tende. C'è anche una sedia a sdraio di legno, una pala e una carriola."

"Qualsiasi forconi?"

"Purtroppo no, ma c'è una grande roccia-ass seduta all'esterno della recinzione. Sarebbe difficile farlo nel cortile, però. Stiamo meglio

utilizzarlo per aiutarci a scavalcare. Nessun cancello del muro. Ha fatto una fortezza ".

Lui annuì di comprensione, e senza alcuna conversazione, sapevo cosa fare. Abbiamo ottenuto la catena dalla vettura e lo ha affidato a

Sydney. Le abbiamo detto di aspettare per noi al di fuori, con le precise istruzioni di lasciare se non fossimo indietro in trenta minuti. Odiavo a dire che

tipo di faccia-di-cosa e Sydney ha indicato che non le piaceva sentirlo, ma era inevitabile. Se non fossimo sottomessi Sonya a tale importo

di tempo, non avremmo di sottomettere il suo all-in o lasciare in vita. Se siamo riusciti a raggiungerla, vorremmo dare qualche segnale di Sydney

entrare con la catena.

Sydney occhi ambra-marrone erano pieni di ansia, mentre guardava a noi di tornare in casa. Ho quasi preso in giro per la sua cura

A proposito di creature malvagie della notte, ma sono fermato appena in tempo. Lei potrebbe detestare ogni dhampir altri Moroi e nel mondo, ma

da qualche parte lungo la strada, era venuta a come Dimitri e me. Non era qualcosa da deridere.

Dimitri piedi sulla roccia e intervistati il ??cantiere. Mormorò alcune istruzioni last-minute a me prima di prendere le mie mani e

incrementare me up oltre la recinzione. La sua altezza è andato un lungo cammino per rendere la manovra più semplice e tranquilla, anche se non silent-possibile.

Lui mi seguì di lì a poco, lo sbarco accanto a me con un tonfo di piccole dimensioni.

Dopo di che, balzò in avanti senza alcun indugio. Se Sonya ci aveva sentito parlare, allora non c'era motivo di perdere tempo. Avevamo bisogno di ogni

vantaggio che potremmo ottenere. Dimitri afferrò la pala e oscillare difficile nel bicchiere una sola volta, due volte. Il primo colpo era circa il

altezza della mia testa, il secondo più basso. Il vetro fratturato di più con ogni impatto. Proprio sulla scia del secondo colpo, ho spinto in avanti

e spinse la carriola dentro la porta. Sollevandolo e gettandolo contro il vetro sarebbe stato molto più fresco, ma era troppo

ingombrante per sollevare molto elevate. Quando la carriola ha colpito il vetro già indebolito, le aree di cracking rotto e sbriciolato

del tutto, creando un buco abbastanza grande per tutti e due per passare. Entrambi abbiamo dovuto anatra, specialmente Dimitri.

Un attacco simultaneo in entrambi i lati della casa, sarebbe stato l'ideale, ma non era come Sonya poteva correre fuori dalla porta.

Nausea aveva cominciato a strisciare su di me, appena ci sono stati vicino al patio, e la sensazione di colpire in pieno come siamo entrati in un salotto. I

ignorato il mio stomaco nel modo in cui avevo perfezionato e rinforzato me stesso per quello che doveva venire. Avevamo rotto abbastanza rapidamente, ma non in fretta

sufficiente per ottenere veramente il salto sui riflessi Strigoi.

Sonya Karp era lì, pronta per noi, facendo tutto il possibile per evitare la luce del sole versare in salotto. Quando avevo la prima volta

Dimitri come Strigoi, ero stato così scioccato che avevo congelato in su. E gli aveva permesso di catturare me, quindi mi piacerebbe mentalmente controventato me questa volta,

sapendo mi sentirei la scossa stesso quando ho visto il mio ex insegnante come un Strigoi. Ed è stato scioccante. Proprio come con lui, tanti

Sonya caratteristiche erano le stesse di prima: i capelli ramati e zigomi alti. . . ma la sua bellezza era contorto da tutti gli altri

condizioni terribili: la pelle di gesso, gli occhi rossi, e l'espressione di crudeltà che tutti Strigoi sembravano indossare.

Se lei ci ha riconosciuto, ha dato alcun segno e si lanciò verso Dimitri con un ringhio. E 'stata una tattica comune Strigoi per estrarre il più grande

prima minaccia, e mi ha infastidito dal fatto che hanno sempre creduto che fosse Dimitri. Aveva infilato la sua partecipazione nella sua cintura, al fine di portare la pala

dentro con lui. La pala non uccidere un Strigoi, ma con abbastanza forza e slancio, sarebbe sicuramente tenere Sonya a braccio

lunghezza. Egli la colpì con esso alla spalla dopo il suo primo tentativo, e mentre lei non cadere, lei sicuramente aspettato prima di provare

un altro attacco. Essi cerchio a vicenda, come i lupi preparando per una battaglia, come lei la sua dimensione su probabilità. Una carica, e maggiore è il

forza l'avrebbe spinta giù, pala o meno.

Tutto questo avvenne in una manciata di secondi, e Sonya calcoli mi aveva lasciato fuori dall'equazione. Ho fatto la mia stessa carica,

batte dentro di lei dall'altra parte, ma mi ha visto uscire con la coda dell'occhio e hanno risposto subito, buttando giù mentre

senza mai distogliere lo sguardo da Dimitri. Avrei voluto avuto la pala e poteva colpito alla

schiena da una distanza di sicurezza. Tutto quello che ho portato è stata la mia

gioco, e ho dovuto stare attento con esso dal momento che potrebbe ucciderla. Ho fatto una rapida scansione della sua stanza stranamente normali di vita e non riuscivo a vedere un altro

potenziali armi.

Lei finta, e Dimitri è andato per esso. Ha appena si corresse come lei balzo in avanti per sfruttare la situazione. Lei

lo spinse contro il muro, inchiodandolo lì e bussare la pala di mano. Ha lottato contro di lei, cercando di liberarsi, come

le sue mani ha trovato la sua gola. Se ho cercato di tirarla fuori, la mia forza combinata con Dimitri lo avrebbe probabilmente libero. Ho voluto questo come su

rapidamente possibile, tuttavia, e ha deciso di fare un gioco di potere.

Corsi verso di lei, quota in mano, e si diresse attraverso la sua scapola destra, sperando che io era in nessun posto vicino al suo cuore. L'incantato

argento, in modo straziante per la pelle Strigoi, la fece gridare. Frantic, mi spinse via con forza che è stato sorprendente anche per un Strigoi. I

cadde all'indietro, inciampando, e whacked la testa contro un tavolino. La mia visione un po 'grigio, ma l'istinto e l'adrenalina ha guidato

mi riporta ai miei piedi.

Il mio attacco Dimitri ha dato la frazione di secondo di cui aveva bisogno. Bussò Sonya a terra e afferrò il mio gioco, spingendolo contro la sua

gola. Lei gridò e agitò, e mi sono spostato in avanti per aiutare lui, sapendo quanto difficile è stato quello di bloccare un Strigoi.

"Get a Sydney..." grugnì. "La catena..."

Mi sono trasferito più velocemente che potevo, le stelle e le ombre danzanti di fronte a me. Aprii la porta di casa aperta e preso a calci come un segnale,

poi corse a Dimitri. Sonya stava facendo buoni progressi nella lotta contro lo spegnimento. Caddi in ginocchio, in collaborazione con Dimitri di tenerla

trattenuto. Aveva battaglia che lussuria nei suoi occhi, uno sguardo che diceva di voler distruggere il suo proprio qui e ora. Ma non c'era

anche qualcos'altro. Qualcosa che mi ha fatto pensare di aver un maggiore controllo, che le mie parole nel vicolo aveva effettivamente avuto un impatto. Eppure, io

pronunciato un avvertimento.

"Abbiamo bisogno di lei... Ricordo che abbiamo bisogno di lei."

Mi diede un lieve cenno del capo, proprio come Sydney si presentò trascinarsi dietro la catena. Lei guardò la scena con gli occhi spalancati, fermandosi solo un attimo

prima di affrettarsi verso di noi. Faremo un guerriero di lei ancora, pensai.

Dimitri e mi sono trasferita al nostro prossimo compito. Avevamo già individuato il luogo migliore per legare Sonya: una pesante, poltrona reclinabile in un angolo.

Sollevamento di lei, che era pericoloso, in quanto lei era ancora botte selvaggiamente-l'abbiamo spinta sulla sedia. Poi, mantenendo il palo alla sua

collo, Dimitri tentato di tenerla giù mentre mi afferrò la catena.

Non c'era tempo di pensare a un sistema preciso. Ho appena iniziato avvolgendolo, in primo luogo intorno alle gambe e poi come meglio ho potuto intorno a lei

torso, cercando di bloccare le braccia contro di lei. Dimitri aveva comprato un sacco di catena, per fortuna, e ho fretta avvolto intorno alla sedia in un

modo pazzesco, facendo tutto il possibile per tenerla giù.

Quando finalmente sono a corto di catena, Sonya era abbastanza ben bloccato in posizione. Era qualcosa che poteva uscire? Assolutamente. Ma

con una quota d'argento contro di lei? Non è così facile. Con entrambe in posizione. . . bene, noi l'aveva intrappolato per ora. È stata la migliore che potessimo fare.

Dimitri e io ci scambiammo breve, sembra stanco. Mi girava la testa, ma combattuta attraverso di essa, sapendo che il nostro compito era tutt'altro che finita.

"Il tempo per un interrogatorio," dissi cupo.

"I guardiani hanno Eddie", ha detto Christian. "E mi vuoi più tardi, ma penso che te lo sia per tutti noi".

Lissa sospirò. "Onestamente, ho la sensazione che l'interrogatorio è stata la parte facile, rispetto a ciò che sta arrivando." Voleva dire capire

che aveva veramente ucciso Tatiana.

"Un passo alla volta», mormorò Abe. "Nessun punto nel lasciare il quadro più ampio ci sopraffanno. Dobbiamo solo cominciare dall'inizio."

"Questo è il problema", ha detto Lissa, calci irritato presso una filiale sdraiato di traverso sul

sentiero di ciottoli di fronte a lei. "Non ho idea di dove

per iniziare. Chiunque abbia ucciso Tatiana fatto un buon lavoro che coprono le loro tracce e spostando il tutto a Rose. "

"Un passo alla volta, ripeté Abe.

Parlava con quel tono sornione dei suoi che a volte mi infastidiva, ma a Lissa oggi, era grata. Fino ad ora, tutte le sue energie erano state

Incentrato sulla avermi fatto uscire di prigione e un luogo sicuro. Questo era l'obiettivo che aveva spinto lei e la teneva in corso nella mia fuga gli

conseguenze.

Ora, dopo alcuni intensità era svanita, la pressione di tutto cominciava a Crash Down su di lei. Christian mise un braccio intorno

le spalle, sentendo il suo sgomento. Si voltò per Abe, insolitamente serio.

"Avete qualche idea?" Christian ha chiesto Abe. "Noi certamente non abbiamo alcuna prova concreta."

"Abbiamo ipotesi ragionevoli", Abe ha risposto. "Mi piace che chi ha ucciso Tatiana avrebbe avuto accesso alle sue stanze private.

Questo non è un lungo elenco. "

"Non è né breve". Lissa spuntato fuori gente sulle dita. "Le guardie reali, i suoi amici e familiari... E sempre assumendo nessuno

alterato registra i guardiani 'dei suoi visitatori. E per quanto ne sappiamo, alcune visite non sono mai stati registrati a tutti. Lei probabilmente aveva segreto

riunioni di lavoro tutto il tempo. "

"Improbabile lei avrebbe incontri d'affari nella sua camera da letto, in camicia da notte», rifletté Abe. "Certo, dipende dal tipo di

business, suppongo. "

Lissa inciampato, splendida la sua realizzazione. "Ambrogio".

"Chi?"

"E 'un dhampir... Davvero bello... Lui e Tatiana furono, um..."

"Coinvolti?" Christian ha detto con un sorriso, facendo eco l'interrogatorio.

Ora Abe si fermò. Lissa ha fatto lo stesso, ei suoi occhi scuri ha incontrato il suo. "L'ho visto. Sort di un tipo di ragazzo piscina".

"Aveva avere accesso alle sue camera da letto", ha detto Lissa. "Ma ho appena can't-non lo so. Io non lo vedo fare questo."

"Le apparenze ingannano", ha detto Abe. "Era terribilmente interessato a Rose torna in aula."

Più sorpresa di Lissa. "Che cosa stai parlando?"

Abe accarezzato il mento in una sorta di cattivo-cattivo modo. "Ha parlato con lei... O le dava qualche segnale. Io non sono davvero sicuro, ma non c'era

una sorta di interazione tra loro ".

Clever, vigile Abe. Aveva notato Ambrogio mi sta dando la nota, ma non era pienamente realizzato ciò che era accaduto.

"Dovremmo parlare con lui poi," ha dichiarato Christian.

Lissa annuì. sentimenti contrastanti sbattuto dentro di lei. Lei era eccitata da un lead-ma turbato che significava genere, gentile Ambrogio

potrebbe essere un sospetto.

"Mi prenderò cura di lui", ha detto Abe disinvoltura.

Sentivo il suo sguardo cadere pesantemente su di lui. Non riuscivo a vedere la sua espressione, ma ho fatto vedere Abe fare un passo indietro involontario, la più debole barlume

di sorpresa nei suoi occhi. Anche Christian trasalì. "E io sarò lì quando lo fai," disse, acciaio nella sua voce. "Non tentare di

alcuni interrogatori tortura pazzo stile senza di me. "

"Vuoi essere lì per le torture?" Abe ha chiesto, il recupero.

"Non ci sarà alcuna. Parleremo di Ambrogio come persone civili, capito?" Lei lo fissò di nuovo, e infine Abe

alzò le spalle in acquiescenza, come se essere sopraffatto da una metà donna della sua età non era un grosso problema.

"Bene." Lo faremo insieme ".

Lissa era un po 'sospettoso a sua disponibilità, e deve aver raccolto su questo.

"Noi", ha detto, continuando a camminare. "Questo è un buon tempo-bene, buono come

qualsiasi momento, per avviare un'inchiesta. Corte sta per arrivare

caotica come le elezioni monarca ottenere in corso. Tutti qui saranno impegnati, e nuove persone inizieranno versando dentro "

Una brezza, pesante con l'umidità, i capelli arruffati di Lissa. La promessa di calore era su di esso, e lei sapeva Abe sarebbe giusto circa sorgere del sole. E '

sarebbe la pena andare a letto presto.

"Quando le elezioni succederà?" ha chiesto.

"Non appena hanno messo cara Tatiana di riposare. Queste cose si muovono velocemente. Abbiamo bisogno del nostro governo restaurato. Lei sarà sepolto domani a

la chiesa con una cerimonia e di servizio, ma non ci sarà ripetizione del corteo. Sono ancora troppo a disagio. "

Mi sentivo un po 'male che non aveva ricevuto un pieno regale funerale alla fine, ma poi, se questo voleva dire il suo vero omicida è stato trovato, forse

lei avrebbe preferito così.

"Una volta che la sepoltura avviene e le elezioni iniziare," Abe ha continuato, "ogni famiglia che vuole mettere fuori un candidato per la corona lo farà

-E, naturalmente, vorranno. Non hai mai visto una elezione monarchico, vero? E 'abbastanza uno spettacolo. Naturalmente, prima del voto

si verifica, tutti i candidati dovranno essere testati. "

C'era qualcosa di inquietante nel modo in cui ha detto "prova", ma Lissa i pensieri erano altrove. Tatiana era stata la regina solo

che avesse mai conosciuto, e il pieno impatto di un cambiamento di regime è stata sconcertante. "Un nuovo re o la regina può influenzare tutto-in meglio o in

peggio. Spero che sia una persona buona. Uno dei Ozeras, forse. Una delle persone di Tasha ". Guardò si spera a Christian, che potrebbe

solo scrollata di spalle. "O Ariana Szelsky. Mi piace. Non che sia importante che io voglio", ha aggiunto amaramente. "Visto che non posso votare." Il Consiglio

voti in base vincitore delle elezioni, in modo nuovo, lei è stato bloccato il processo di Moroi legale.

"Un sacco di lavoro andrà in nomination," ha spiegato Abe, evitando il suo ultimo commento. "Ogni famiglia che qualcuno ulteriormente

i loro interessi ma che ha anche la possibilità di ottenere voti da-"

"Oomph!"

Ero spinta duramente dal mondo della politica Moroi calcolo e di nuovo nel selvaggio West Virginia-molto dolorosamente così.

Qualcosa di solido e feroce mi sbattè contro l'hard-terra battuta, foglie e rami di taglio il mio viso e le mani. Forte

le mani mi teneva giù, e la voce di Dimitri ha parlato nel mio orecchio.

"Si dovrebbe avere solo nascosto in città", ha detto, un po 'divertito. Il suo peso e la posizione mi ha permesso non c'è spazio per muoversi. "Sarebbe

stato l'ultimo luogo ho guardato. Invece, sapevo esattamente dove desideri andare. "

"Qualunque cosa. Non agire in modo intelligente," ho detto a denti stretti, cercando di uscire dalla sua presa. Maledizione. Era intelligente. E una volta

ancora una volta, la vicinanza di lui era disorientante. In precedenza, era sembrato ad incidere anche lui, ma aveva evidentemente imparato la lezione. "Tu

fatto a indovinare fortunato, ecco tutto. "

"Non ho bisogno di fortuna, Roza. Ti ho sempre trovare. Quindi, in realtà è a voi come sia difficile che si desidera che questa situazione sia". C'è stato un quasi

tono colloquiale della sua voce, resa ancor più ridicola la situazione siamo stati in "Possiamo fare questo più e più, oppure si può

fare la cosa ragionevole e giusto stare fermo con Sydney e me. "

"Non è ragionevole! E 'uno spreco".

Sudava, dal calore e senza dubbio perché aveva dovuto correre piuttosto difficile da raggiungere con me. Adrian indossava una colonia

che mi ha sempre fatto inebriante, ma il profumo naturale della pelle calda di Dimitri era inebriante troppo. E 'stato sorprendente per me che avrei potuto tenere

notare queste piccole cose e di essere attratto da loro, anche quando ero legittimamente arrabbiato con lui per avermi fatto prigioniero. Forse la rabbia

è stato un turn-on per me.

"Quante volte te lo devo spiegare la logica di quello che stiamo facendo?" chiese esasperato.

"Fino a che non arrendetevi". Ho spinto indietro contro di lui, cercando di nuovo di liberarsi, ma tutto ciò che ha fatto è stato ci ha messo più insieme. Ho avuto la sensazione che i

baciare trucco non avrebbe funzionato questa volta.

Lui mi tirò in piedi, tenendo le braccia e le mani dietro la schiena bloccata. Ho avuto un po 'più di manovra di quanto avessi in

terra, ma non abbastanza per liberarsi. Lentamente, si cominciarono a cercare di farmi tornare indietro verso la direzione sarei venuto.

"Io non sono che ti permette di Sydney e il rischio finire nei guai con me. Mi prenderò cura di me, così lasciami andare!" Ho detto, letteralmente trascinando la mia

i piedi. Vedendo un albero alto e magro, ho bloccato una gamba fuori e agganciato me sul tronco, del tutto ci porta a una battuta d'arresto.

Dimitri gemette e spostò la sua presa di farmi lontano dall'albero. E quasi mi ha dato l'opportunità di fuga, ma non ho nemmeno

gestire due passaggi prima che avesse il controllo di me di nuovo.

"Rose", ha detto con voce stanca. "Non si può vincere".

"Come è il tuo sentimento faccia?" Ho chiesto. Non riuscivo a vedere alcun segno nella scarsa illuminazione, ma conosceva il pugno io volevo lo avrebbe lasciato un segno

domani. E 'stato un peccato per danneggiare il suo volto come quello, ma aveva guarire, e forse gli avrebbe insegnato una lezione di rovinare con Rose

Hathaway.

Oppure no. Ha iniziato mi trascina di nuovo. "Sono secondi di distanza da te buttando sopra la mia spalla", ha avvertito.

"Mi piacerebbe vederti provare."

"Come pensi che Lissa si sentirebbe se hai ucciso?" La sua presa stretta, e mentre ho avuto una sensazione che aveva fare bene il suo over-theshoulder

minaccia, ho anche sospettato che voleva scuotere me. E 'stato che ha sconvolto. "Potete immaginare che cosa avrebbe fatto a lei se hai perso?"

Per un attimo, ero fuori di storte scattanti. Io non voglio morire, ma rischiando la mia vita era proprio questo: rischiare la mia vita. Nessun altro. Eppure,

Sapevo che era giusto. Lissa sarebbe devastata se qualcosa è accaduto a me. E ancora. . . era un rischio che ho dovuto prendere.

"Have a Little Faith, compagno. Io non uccisi", dissi ostinatamente. "Io resterò in vita".

Non è la risposta che aveva voluto. Cambiò attesa. "Ci sono altri modi per aiutare lei, di qualunque pazzia che stai pensando."

Improvvisamente si accasciò. Dimitri inciampato, colto di sorpresa per la mia mancanza improvvisa di resistenza. "Cosa c'è che non va?" », chiese, sia perplesso

e sospettosa.

Guardai fuori nella notte, i miei occhi non molto concentrati su nulla. Invece, mi è stato vedere Lissa e Abe indietro a Corte, ricordando

Lissa sensazione di impotenza e di nostalgia per il suo voto. nota Tatiana è venuto verso di me, e per un attimo, ho potuto sentire la sua voce in

la mia testa. Lei non è l'ultimo Dragomir. Un'altra vita.

"Hai ragione", mi disse alla fine.

"Proprio su...?" Dimitri era in perdita totale. E 'stata una reazione comune per le persone quando ho accettato di qualcosa di ragionevole.

"Correre torna alla Corte non aiuterà Lissa".

Silenzio. Non riuscivo a capire pienamente la sua espressione, ma probabilmente è stato riempito di shock.

"Tornerò al motel con voi, e non andrò scappare alla Corte di giustizia." Un altro Dragomir. Un altro Dragomir bisogno di essere trovata. I

fece un respiro profondo. "Ma io non ho intenzione di sedersi intorno e non fare nulla. Ho intenzione di fare qualcosa per Lissa-e tu e Sydney sono

mi aiuterà ".

OTTO

Venne fuori mi ero sbagliato circa il dipartimento di polizia locale composto da un ragazzo e un cane. Quando Dimitri e tornai a

il motel, abbiamo visto luci lampeggianti rosse e blu nel parcheggio e di un paio di passanti cercando di vedere cosa stava succedendo.

"Tutta la città si è rivelato," ho detto.

Dimitri sospirò. "Hai appena avuto da dire qualcosa al portiere, non è vero?"

Si era fermato a una certa distanza, nascosto nell'ombra di un fatiscente edificio. "Ho pensato che sarebbe rallentare."

"Sarà che ci rallenti adesso." I suoi occhi hanno una scansione della scena, prendendo in tutti i dettagli alla luce tremolante. "Vettura di Sydney è

andato. Questo è qualcosa, almeno. "

La mia sfrontatezza prima sbiadito. "Davvero? Abbiamo appena perso il nostro viaggio!"

"Non ci lasciare, ma era abbastanza intelligente per uscire prima che la polizia ha bussato alla sua porta". Si voltò e intervistati

la città è una strada principale. "Andiamo. Deve essere vicino, e c'è una buona probabilità che la polizia potrebbe effettivamente iniziare a cercare in giro

se hanno pensato una ragazza indifesa è stato inseguito giù. "Il tono ha usato per" indifesi "ha parlato legioni.

Dimitri preso una decisione esecutiva di tornare indietro verso la strada che ci aveva portato in città, presumendo Sydney vorrebbe uscire

di lì adesso che avevo saltato la nostra copertina. Come coinvolgere la polizia aveva creato complicazioni, ma mi sentivo poco rammarico per quello che avevo fatto. I

era entusiasta del progetto che era accaduto a me nel bosco e ha voluto, come al solito, per ottenere di passare subito. Se avessi aiutato a far

da noi di questo buco di una città, tanto meglio.

Dimitri istinto su Sydney avevano ragione. Circa un mezzo miglio fuori della città, abbiamo individuato una CR-V tirato fuori sulla spalla della strada.

Il motore era spento, le luci buio, ma ho potuto vedere abbastanza bene da poter identificare la Louisiana piatti. Mi avvicinai alla finestra laterale del driver

e picchiò sul vetro. All'interno, Sydney trasalì. Ha abbassato il finestrino, faccia incredula.

"Che cosa hai fatto? Non importa. Non preoccuparti. Appena arrivato in"

Dimitri e ho rispettato. Mi sentivo come un bambino cattivo sotto il bagliore di disapprovazione. Ha iniziato la macchina senza dire una parola e cominciò a guida

nella direzione che avevamo originariamente provengono, infine la fusione con la statale di piccole dimensioni che ha portato di nuovo al interstatale. Questo è stato

promettente. Solo, una volta avevamo guidato a pochi chilometri, ha tirato fuori di nuovo, questa volta in una uscita buio che sembrava non avere nulla a questo.

Spense la macchina e si girò verso di me peer sul sedile posteriore. "È stato eseguito, non è vero?"

"Sì, ma ho avuto questa"

Sydney alzò una mano per zittirmi. "No, no. Non ancora. Vorrei che tu potessi avere tirato fuori la tua fuga rocambolesca senza attirare l'

autorità ".

"Anch'io", ha detto Dimitri.

Mi scosse la testa tutti e due. "Ehi, sono tornato, non è vero?" Dimitri arco di un sopracciglio che, a quanto pare mettere in discussione quanto di volontariato che

era stato. "E adesso so che cosa dobbiamo fare per aiutare Lissa".

"Che cosa dobbiamo fare", ha detto di Sydney, "è trovare un posto sicuro dove stare."

"Basta andare indietro alla civiltà e scegliere un hotel. One con servizio in camera. Possiamo fare che la nostra base di funzionamento mentre lavoriamo sul

prossimo piano. "

"Abbiamo studiato specificamente quella città!" ha detto. "Non possiamo andare in qualche posto a caso, almeno non nelle vicinanze. Dubito che hanno preso giù

miei piatti, ma potrebbero indetto un bando per cercare questo tipo di vettura. Se loro hanno e che le nostre descrizioni, e si arriva alla Polizia di Stato,

si arriva agli alchimisti e poi it'll-"

"Calmati", ha detto Dimitri, toccando il braccio. Non c'era niente di intimo di questo, ma mi sentivo ancora un briciolo di invidia, soprattutto dopo la

Tough Love avevo appena avuto di essere quasi trascinato nel bosco. "Non sappiamo nulla di tutto ciò che sta per accadere. Perché non solo

Abe chiamare? "

"Sì," disse tristemente. "Questo è esattamente quello che voglio. Dirgli Ho sbagliato il piano in meno di 24 ore".

"Bene", dissi, "se ti fa sentire meglio, il piano è destinato a cambiare in ogni caso-"

"Taci," scattò lei. "Entrambi di voi. Ho bisogno di pensare."

Dimitri e io ci scambiammo uno sguardo, ma rimase in silenzio. Quando gli avevo detto che

conoscevo un modo per aiutare seriamente Lissa, era stato incuriosito. I

sapevo che voleva i dettagli ora, ma entrambi abbiamo dovuto aspettare per Sydney.

Ha girato la luce della cupola e prodotto una mappa cartacea dello Stato. Dopo aver studiato per un minuto, lei lo ripiegato su e semplicemente

guardava avanti. Non ho potuto vedere la sua faccia, ma sospetto che era accigliato. Infine, sospirò in quel modo doloroso di lei, spense la luce,

e ha iniziato la macchina. Ho visto come lei un pugno in Altswood, West Virginia nel suo GPS.

"Cosa c'è in Altswood?" Ho chiesto, deluso di non aver inserito qualcosa di simile Atlantic City.

"Niente" disse lei, tirando indietro sulla strada. "Ma è il posto più vicino a dove stiamo andando, che il GPS può trovare."

brevemente i fari di una macchina di passaggio illuminato il profilo di Dimitri, e ho visto la curiosità sul suo volto anche. Così. Non ero l'unico fuori dal

anello più. Il GPS leggere quasi un'ora e mezzo per la nostra destinazione. Lui non ha messo in discussione la sua scelta, però, e tornò a

a me.

"Allora, cosa sta succedendo con Lissa? Che cosa è questo grande piano di tuo?" Lanciò un'occhiata a Sydney. "Rose dice che c'è qualcosa di importante

che dobbiamo fare ".

"Così ho raccolto", ha detto seccamente Sydney. Dimitri si voltò verso di me in attesa.

Ho preso un respiro profondo. Era il momento di rivelare il segreto che avevo trattenuto dal mio udito. "Quindi,, um, risulta Lissa ha un fratello o

sorella. E penso che dovremmo trovare ".

Sono riuscito a suono fresco e casual mentre parlavo. Dentro di me, il mio cuore sobbalzò. Anche se avevo avuto un sacco di tempo per l'elaborazione di Tatiana

nota, pronunciando le parole ad alta voce li fece reale in un modo che non era stato prima. Mi ha sconvolto, mi picchiava con il pieno impatto di ciò che

queste informazioni volesse veramente dire e come è cambiato tutto saremmo tutti arrivati ??a credere.

Naturalmente, il mio shock è stato niente in confronto agli altri '. Uno a zero per Rose e l'elemento sorpresa. Sydney non faceva

tentativo di nascondere il suo stupore e rimase senza fiato. Anche Dimitri sembrava un po 'sorpreso.

Una volta recuperato, ho potuto vedere li preparano le loro proteste. Avrebbero sia richiesta la prova o semplicemente respingere l'idea come

ridicolo. Ho subito saltato in azione prima degli argomenti potrebbe iniziare. Ho prodotto atto di Tatiana, la lettura ad alta voce e poi

lasciando Dimitri guardare. Ho raccontato loro il mio incontro spettrale, dove lo spirito tormentato della regina mi ha fatto credere che ci fosse verità

questo. Tuttavia, i miei compagni erano scettici.

"Non ci sono prove Tatiana ha scritto la nota," ha detto Dimitri.

"Gli alchimisti non hanno record di un altro Dragomir," ha detto Sydney.

Ognuno di loro ha detto esattamente quello che ho pensato che avrebbe fatto. Dimitri è stato il tipo di ragazzo sempre pronto per un trucco o trappola. Egli sospettava nulla

senza una prova dura. Sydney ha vissuto in un mondo di fatti e dati e aveva fiducia totale nella Alchimisti e le loro informazioni. Se il Alchimisti

non ci credevo, e nemmeno lei. prova Ghostly non ha convinto nessuno dei due.

"Io non vedo proprio perché lo spirito di Tatiana vorrebbe ingannare me," ho sostenuto. "E gli alchimisti non sono onnisciente. La nota recita

questo è un segreto custodito da abbastanza pesantemente Moroi-ha senso sarebbe segreto dal Alchimisti troppo ".

Sydney deriso, non amare il mio commento "onnisciente", ma per il resto rimase in silenzio. E 'stato Dimitri che ha spinto in avanti, rifiutandosi di

dare nulla per fede, senza altre prove.

"Hai detto prima che non è sempre chiaro che cosa i fantasmi stanno cercando di dire", ha sottolineato. "Forse le hai letto male."

"Non lo so..." Ho pensato di nuovo a lei solenne, volto traslucido. "Penso che lei ha fatto scrivere questa nota. Mio istinto dice che lei ha fatto". Ho ridotto

i miei occhi. "Lo sai che è stato giusto prima. Puoi fidarti di me su questo?"

Mi fissò per alcuni momenti, e mi ha dichiarato che lo sguardo costantemente. In tal modo inquietante del nostro, ho potuto indovinare che cosa stava succedendo.

L'intera situazione era inverosimile, ma sapeva che avevo ragione del mio istinto. Avevano dimostrato vero in passato. Non importa quello che aveva

passato, non importa l'antagonismo esistente tra noi, lui ancora mi conosceva abbastanza per la fiducia in questo.

Lentamente, quasi con riluttanza, annuì. "Ma se abbiamo deciso di cercare questo presunto fratello, saremmo di andare contro le istruzioni di Lissa

a restare. "

"Tu credi che la nota?" esclamò Sydney. "State pensando di ascoltarla?"

Un lampo di rabbia acceso dentro di me, che ho lavorato da nascondere. Naturalmente. Naturalmente questo potrebbe essere il prossimo ostacolo: l'incapacità di Dimitri

disobbedire Lissa. Sydney temuto Abe, che ho potuto sorta di capire, ma riguardano Dimitri era ancora il voto alto di cavalleria che aveva fatto

a Lissa. Ho preso un respiro profondo. Raccontandogli quanto sia ridicolo Ho pensato che fosse un comportamento non realizzare quello che mi serviva.

"Tecnicamente, sì. Ma se si potesse davvero dimostrare che non era l'ultimo della sua famiglia, che l'avrebbe aiutata molto. Non possiamo ignorare la possibilità,

e se riesci a tenermi fuori dai guai, mentre noi lo facciamo "-Ho cercato di non smorfia a quel-" allora non ci dovrebbero essere un problema. "

Dimitri considerato questo. Lui mi conosceva. Sapeva anche che userei logica rotatoria, se necessario, per ottenere la mia strada.

"Okay," disse alla fine. Ho visto il passaggio nei suoi lineamenti. La decisione è stata fatta, e lui aveva bastone a questo. "Ma da dove cominciamo? You

non hanno altri indizi, a parte una nota misteriosa ".

E 'stato déjà vu e mi ha ricordato di conversazione precedente Lissa e Christian con Abe quando erano a capire da dove cominciare

la loro indagine. Io e lei abbiamo vissuto vite parallele, sembrava, tanto che perseguono un puzzle impossibile con un percorso schematico. Come ho riprodotto il loro

discussione, ho cercato lo stesso ragionamento Abe aveva usato: senza indizi, iniziare a lavorare con ovvie conclusioni.

"Ovviamente, questo è un segreto», dissi. "Una grande. One persone hanno evidentemente voluto coprire, basta che avevano tentano di rubare

documenti di registrazioni su di esso e mantenere il Dragomirs fuori dal potere. "Qualcuno si era rotto in un edificio Alchemist e prese indicando

Eric Dragomir era stato effettivamente il finanziamento di una donna misteriosa. Ho fatto notare ai miei compagni che sembravano molto promettenti per me questa donna

era la madre di suo figlio amore. "Si potrebbe guardare in quel caso un po '." Quelle ultime parole furono pronunciate verso Sydney. Forse

lei non ha a cuore un altro Dragomir, ma gli alchimisti ancora volevano sapere chi aveva rubato da loro.

"Ehi, ehi. Come non ero nemmeno parte di questo processo decisionale?" Lei non aveva ancora recuperato la nostra conversazione improvvisamente in esecuzione

via senza di lei. Dopo il modo in cui la nostra notte era andato così lontano, non sembrava troppo contento di essere risucchiati in un altro dei miei canaglia

regimi. "Forse rottura Lissa gli ordini è un grosso problema per voi due, ma mi piacerebbe andare contro Abe. Poteva non essere così indulgente."

E 'stato un punto giusto. "I'll tirare in favore filiale," la rassicurai. "Inoltre, il vecchio amori segreti. Lui sarebbe in questo, mi creda.

E hai già trovato il più grande indizio di tutti. Voglio dire, se Eric è stato dare soldi a una donna anonima, allora perché non sarebbe

per la sua amante segreta e il bambino? "

"Anonimo è la parola chiave," Sydney ha detto, ancora chiaramente scettico Zmey di "clemenza". "Se la tua teoria del diritto-ed è una specie di salto

-Non abbiamo ancora idea di chi sia questa signora. I documenti rubati non ha detto ".

"Ci sono altri record che legano in quelli rubati? Oppure si potrebbe studiare la banca è stato l'invio di denaro?" Gli alchimisti '

preoccupazione iniziale era semplicemente che qualcuno aveva rubato copie dei loro dischi. I suoi colleghi avevano scoperto che gli oggetti

sono state prese, ma non aveva dato molto peso al contenuto. Ero pronto a scommettere che non avevano cercato per eventuali altri documenti relativi alla

lo stesso argomento. Ha affermato come tanto.

"Non avete davvero idea di come 'ricerca di record' funziona, vero? Non è così facile", ha detto. "Potrebbe richiedere del tempo."

"Beh... Credo che per questo è bene che stiamo andando da qualche parte, um, sicuro, vero?" Ho chiesto. Colpito con la consapevolezza che potremmo

bisogno di tempo per mettere insieme il nostro prossimo passo, ho potuto vedere il tipo di svantaggio di aver perso il nostro nascondiglio out-of-the-way.

"Secure..." Lei scosse la testa. "Beh, vedremo. Spero di non sto facendo qualcosa di stupido".

Con queste parole sinistre, cadde il silenzio. Volevo saperne di più su dove stavamo andando, ma sentivo che non dovrebbero spingere la piccola vittoria

Avevo fatto. La vittoria ho pensato che avevo fatto, almeno. Non ero del tutto sicuro di Sydney è stata del 100 per cento a bordo, ma era certo Dimitri aveva

stati convinti. Meglio non agitare il suo momento. Ho guardato il GPS. Quasi un'ora. il tempo necessario per controllare il Lissa.

Mi ci è voluto un minuto per riconoscere dove Lissa è stato, probabilmente perché mi aspettavo di tornare nella sua stanza. Ma no, era

in una posizione che avevo trovato soltanto una volta: a casa di Adrian genitori '. Sorprendente. In pochi istanti, però, ho letto il ragionamento dalla sua mente. Il suo

suite attuale è stato ospite in casa, e nel panico che ne derivano per la mia fuga, il suo edificio era brulicante di visitatori ora cercando di

congedo. Il Townhouse Ivashkov, situato in una zona residenziale permanente, è stato un po 'più tranquilla: non che non ci fosse un qualche fuga

vicini di casa anche lì.

Adrian si sedette in una poltrona, i piedi distrattamente appoggiato su un tavolino costoso che alcuni designer di interni aveva probabilmente

ha aiutato la madre scegliere. Lissa e Christian era appena arrivato, e lei prese un soffio di fumo nell'aria che fece pensare Adrian

era stato nascosto in alcuni cattivi comportamenti in anticipo.

"Se siamo fortunati," stava dicendo Lissa e cristiana ", l'unità dei genitori sarà legato per un po 'e darci un po' di pace e tranquillità.

Come grezzo è stato il tuo interrogatorio? "

Lissa e Christian seduto su un divano che era più bella di quanto non era confortevole. Si chinò verso di lui, e sospirò. "Non così male. Io non

sapere se sono pienamente convinto che non aveva niente a che fare con la fuga di Rose. . . ma

che sicuramente non hanno alcuna prova. "

"Penso che abbiamo ottenuto in più problemi con la zia Tasha", ha detto Christian. "Lei era una sorta di incazzato che non abbiamo dirle cosa stava succedendo.

Penso che probabilmente voleva far saltare in aria la stessa statue. "IT

"Penso che lei è più turbato che abbiamo ottenuto Dimitri coinvolti", ha sottolineato Lissa. "Lei pensa che avvitato su le sue possibilità di essere mai

accettata di nuovo ".

"Ha ragione", ha detto Adrian. Prese in mano un telecomando e accese un grande schermo TV al plasma. Ha disattivato il suono e capovolto

in modo casuale attraverso i canali. "Ma nessuno lo ha costretto".

Lissa annuì, ma segretamente si chiedeva se fosse costretto Dimitri inavvertitamente. Il suo voto dedicata a proteggere il suo non era un segreto.

Christian sembrava riprendere la sua preoccupazione.

"Ehi, per quanto ne sappiamo, non avrebbe mai-"

Un colpo lo interruppe.

"Accidenti", ha dichiarato Adrian, alzandosi in piedi. "Così tanto per la pace e la tranquillità."

"I tuoi genitori non bussare", ha detto Christian.

"Vero, ma è probabilmente uno dei loro amici che desiderano sorseggiare porto e pettegolezzi del terribile stato di gioventù assassina di oggi," Adrian

richiamò.

Lissa sentito la porta aperta e una conversazione soffocato. Pochi istanti dopo, Adrian tornò con un giovane ragazzo che Moroi Lissa

non ha riconosciuto.

"Guarda," il ragazzo stava dicendo, guardandosi intorno a disagio, "io posso tornare". Vide Lissa e cristiana e congelato.

"No, no," ha detto Adrian. La sua trasformazione da burbero di cordiale che era successo il più rapidamente come un interruttore della luce viene capovolto. "Sono sicuro che

Tornerà un momento all'altro. Do you guys conoscono tutti? "

Il ragazzo annuì, gli occhi guizzanti da un volto all'altro. "Certo".

Lissa accigliò. "Io non ti conosco".

Il sorriso non ha mai lasciato faccia di Adriano, ma Lissa raccolse in fretta che qualcosa di importante stava succedendo. "Questo è Joe. Joe è il bidello

che mi hanno aiutato dal testimoniare che io non ero con Rose quando la zia Tatiana è stato assassinato. Quello che stava lavorando nella costruzione di Rose.

"

Sia Lissa e Christian si raddrizzò. "E 'stata una fortuna si è attivata la prima udienza," ha dichiarato Christian attenzione. Per una

mentre, c'era stato il panico che Adriano potrebbe essere implicato con me, ma Joe era fatto avanti, giusto in tempo per testimoniare di quando aveva

visto me e Adrian nel mio palazzo.

Joe fece qualche passo indietro verso il foyer. "Mi dovrebbe andare. Basta dire Lady Ivashkov che sono venuto da-e che me ne vado Corte. Ma

che tutto è impostato. "

"What's set?" chiesto Lissa, lentamente in piedi.

"She-she'll so." Lissa, lo sapevo, non sembrava intimidatorio. Lei era carina e magra e carina, ma dalla paura sulla faccia di Joe-bene.

Doveva essere lui dando uno sguardo spaventoso. Mi ha ricordato il precedente incontro con Abe. "Davvero", ha aggiunto. "Ho bisogno di andare."

Ha cominciato a muoversi di nuovo, ma all'improvviso, ho sentito un impeto di spirito bruciano attraverso Lissa. Joe si fermò, e si diresse verso di lui.

"Che cosa hai bisogno di parlare con Lady Ivashkov circa?" chiesto Lissa.

"Facile, cugino», mormorò Adrian. "Non hai bisogno di quello spirito tanto per ottenere risposte".

Lissa stava usando coazione a Joe, tanto che egli potrebbe anche essere stato un burattino su stringhe.

"Il denaro," Joe rimase a bocca aperta, gli occhi spalancati. "I soldi del set".

«Che i soldi?" ha chiesto.

Joe esitò, come se potesse resistere, ma presto ha dato in Lui non poteva combattere quella costrizione molto, non da un utente spirito. "Il

denaro. . . i soldi per testimoniare. . . su dove si trovava. "Joe scatto la testa verso Adrian.

espressione cool di Adrian vacillato un po '. "Che cosa vuoi dire dove sono stato? La notte mia zia è morto? Stai dicendo..."

Christian ripreso da dove Adrian non poteva. "E 'Lady Ivashkov pagare voi fuori a dire che hai visto Adriano?"

"Io l'ho visto», gridò Joe. Era visibilmente sudato. Adrian aveva avuto ragione: Lissa stava usando spirito troppo. E 'stato fisicamente male

Joe. "Ho appena... Ho appena... Non mi ricordo il tempo... Non mi ricordo nessuna delle volte. Questo è ciò che ho detto l'altro ragazzo, anche. Lei pagato

che metta un tempo quando eri lì ".

Adrian non è piaciuto, non a tutti. A suo credito, è rimasto calmo. "Cosa vuol dire che ha detto 'l'altro ragazzo'?"

"Chi altro?" ripetute Lissa. "Chi altro era con lei?"

"Nessuno! Lady Ivashkov volevano solo assicurarsi che suo figlio è stato chiaro. Ho eluso i dettagli per lei. 'Stato il ragazzo... L'altro ragazzo che

è venuto dopo. . . che volevano sapere quando Hathaway era intorno. "

Ci fu un click dal foyer, il rumore della porta che si apre davanti. Lissa si sporse in avanti, mettendo in moto la coazione. "Chi?

Chi era? Che cosa voleva? "

Joe guardò come se fosse in grave dolore adesso. Ha ingerito. "Non so chi fosse! Nessuno che avevo visto. Alcuni Moroi. Volevo solo

io testimoni di quando avevo visto Hathaway. Mi ha pagato più di Lady Ivashkov. Nessun danno. . . "Guardò Lissa disperatamente." No

danno per aiutare entrambi. . . soprattutto perché Hathaway ha fatto. . ".

"Adrian?" Daniella voce risuonava in fondo al corridoio. "Siete voi qui?"

"Back off", Adrian ha avvertito Lissa a bassa voce. Non è stato scherzare in esso.

La sua voce era altrettanto morbido, la sua attenzione ancora su Joe. "Che aspetto aveva? La Moroi? Lo descrivono".

Il suono dei tacchi alti cliccato sul pavimento di legno della sala.

"Come nessuno!" ha detto Joe. "Giuro! Pianura. Ordinario. Eccetto la mano... Per favore mi lasci andare..."

Adrian spinse Lissa a parte, rompendo il contatto tra lei e Joe. Joe quasi si afflosciò a terra e poi si irrigidì come lui

bloccato guarda con Adrian. Più costrizione, ma molto meno di Lissa aveva usato.

"Dimentica questo", sibilò Adrian. "Non abbiamo mai avuto questa conversazione".

"Adrian, ciò che si sta-"

Daniella si fermò sulla soglia del salotto, tenendo nel mirino strano. Christian era ancora sul divano, ma Adrian e Lissa

sono stati pollici da Joe, la cui maglia era bagnata di sudore.

"Che cosa sta succedendo?" Daniella esclamò.

Adrian passo indietro e ha dato la sua stessa madre di quei sorrisi che donne affascinanti affascinato così tanti. "Questo ragazzo è venuto da vedere

te, mamma. Gli abbiamo detto che avrei aspettato fino a quando ti ho ritrovata. Abbiamo intenzione di testa fuori adesso ".

Daniella guardò tra suo figlio e Joe. Era chiaramente a disagio per lo scenario e anche confusa. Lissa è stato sorpreso

la "voce fuori" commento, ma seguito l'esempio di Adrian. Christian ha fatto troppo.

"E 'stato bello vederti", ha detto Lissa, tentando un sorriso ai match di Adrian. Joe era completamente stordito. Dopo l'ultimo comando di Adriano,

il povero bidello aveva probabilmente dimenticato come aveva finito a casa Ivashkov.

Lissa e cristiana in fretta seguita da Adrian prima Daniella potrebbe dire molto di più. "Che diavolo è stato?" chiese cristiane,

una volta che erano al di fuori. Non ero sicuro se volesse costrizione spaventoso Lissa, o quello che Joe aveva rivelato.

"Non è sicuro," ha dichiarato Adrian, buio espressione. Nessun sorriso più allegro. "Ma dobbiamo parlare con Mikhail".

"Rose".

la voce di Dimitri è stato gentile, mi porti di nuovo a lui, Sydney, e la macchina. Aveva indubbiamente riconosciuto l'espressione del mio viso

e sapevano dove ero stato.

"Back Tutto bene laggiù?" ha chiesto.

Sapevo che "laggiù", significava Corte e non sul sedile posteriore. Annuii, anche se "va bene" non era proprio la parola giusta per quello che avevo appena

assistito. Cosa avevo appena assistito? Un'ammissione di falsa testimonianza. Una ammissione che contraddetto alcune delle prove a carico

a me. Non mi importava tanto che Joe aveva mentito per mantenere Adrian sicuro. Adrian non era stato coinvolto con l'omicidio di Tatiana. Volevo libero

e chiaro. Ma per quanto riguarda l'altra parte? Alcuni "ordinari" Moroi che aveva pagato per mentire su Joe, quando ero stato in giro, mi ha lasciato senza

un alibi durante la finestra di omicidio?

Prima che potessi appieno le implicazioni di processo, ho notato l'auto si era fermata. Forzare il Joe-info sul retro della mia mente, ho cercato di

fare il punto della nostra nuova situazione. computer portatile di Sydney brillava sul sedile anteriore mentre scorre attraverso qualcosa.

"Dove siamo?" Ho sbirciato fuori dalla finestra. Nei fari, ho visto un triste, chiusa stazione di gas.

"Altswood", ha detto Dimitri.

Con la mia stima, non c'era niente altro che il distributore di benzina. "Rende il nostro ultimo sguardo città come New York".

Sydney chiuse il suo computer portatile. Lei lo restituì, e ho impostato sul sedile accanto a me, vicino al zaini che aveva miracolosamente afferrato

al momento di lasciare il motel. Ha spostato l'auto in unità e tirato fuori dal parcheggio. Non troppo lontano, ho potuto vedere la strada e

aspettava che lei girare verso di essa. Invece, si passava la stazione di benzina, più nel buio. Come l'ultimo posto, siamo stati circondati

da montagne e foreste. Abbiamo strisciato lungo a passo di lumaca fino a Sydney notato una strada sterrata piccolo scomparendo nel bosco. E 'stato

solo abbastanza grande per una vettura a scendere, ma in qualche modo, non mi aspettavo che avremmo incontrato molto traffico qui. Una strada simile ci ha portato in

sempre di più, e anche se non ho potuto vedere il suo viso, l'ansia di Sydney era palpabile in macchina.

Minuti sentivo come ora fino al nostro stretto sentiero aperto in un grande, sporco di sgombero al sacco. Altri veicoli-pretty oldlooking-sono stati

parcheggiata lì. Era un posto strano per un parcheggio, considerando tutto quello che potevo vedere intorno a noi era buia foresta. Sydney spegnere la macchina.

"Siamo in un campeggio?" Ho chiesto.

Lei non rispose. Invece, ha guardato Dimitri. "Se sei buono come si suol dire sei?"

"Cosa?" », chiese stupito.

"Combattere. Tutti continuano a parlare di come si è pericoloso. È vero? Se sei così bravo?"

Dimitri considerato. "Abbastanza bene".

I deriso. "Molto bene".

"Spero che sia sufficiente", ha detto Sydney, raggiungendo per la porta la maniglia.

Ho aperto la mia porta pure. "Non hai intenzione di chiedere informazioni su di me?"

"Io già so che sei pericoloso", ha detto. "L'ho visto."

Il suo complimento offerto comfort e piccola come abbiamo camminato fuori attraverso il parcheggio rurale. "Perché ci fermiamo?"

"Perché dobbiamo andare a piedi, ora." Accese una torcia e illuminò lo lungo il perimetro del lotto. Alla fine, si guizzavano attraverso un

sentiero si snoda attraverso gli alberi. Il percorso era piccolo e facile da perdere, perché le erbacce e altre piante stessero invadendo su di esso.

"Ci". Ha cominciato a muoversi verso di essa.

"Aspetta", ha detto Dimitri. Si trasferì di fronte a lei, aprendo la strada, e ho subito preso la posizione di nuovo nel nostro gruppo. E 'stato un

custode formazione standard. Siamo stati la fiancheggiano il modo avremmo uno Moroi. Tutti i pensieri precedenti di Lissa svolazzavano dalla mia mente. Il mio

attenzione era totalmente sulla situazione a portata di mano, tutti i miei sensi di allerta per il pericolo potenziale. Ho potuto vedere Dimitri è stato nello stesso modo,

tutti e due holding nostri pali....

"Non credo che dobbiamo lasciare da solo Sonya," ho detto. Con la coda dell'occhio, ho visto sorriso Victor. "Qualcuno dovrebbe stare con lei in

caso che si svegli. Lei non sa cosa sta succedendo. "

Dimitri non rispose per qualche secondo come mi aveva esaminato. Lui mi conosceva abbastanza bene per senso ci potrebbe essere qualche altra cosa su

la mia mente. Fortunatamente, non riusciva a trovare un difetto nella mia logica.

"Hai ragione. Ti dispiace seduto con lei?" chiese di Sydney.

Io per tentare qualcosa da dire. No, no. Non Sydney. Se Sonya ha fatto girare su di noi, avevamo bisogno di qualcuno in guardia, qualcuno che

potrebbe reagire. Sydney, probabilmente indovinando il mio problema, mi ha salvato da sdraiato a Dimitri-o dal dirgli la verità sul mio

preoccupazioni.

"Lei non mi conosce. Si potrebbe peggiorare le cose quando si sveglia. Inoltre..." Sydney mettere su tale espressione disgustato dal fatto che

Alchimisti eccelleva. "Non mi sento veramente che agio con qualcuno che era un mostro cinque minuti fa."

"Non è Strigoi", ha esclamato. "Lei è assolutamente, completamente Moroi ancora!" Anche io sentivo un po 'intimidito dalla durezza della sua voce,

ma non ero del tutto sorpreso dalla sua reazione veemente. Aveva avuto un momento difficile convincere gli altri che aveva cambiato. Il suo volto addolcito uno

poco. "So che è difficile da credere, ma lei davvero è cambiato".

"Starò con lei, allora," ho detto.

"No, no". Dimitri scosse la testa. "Diritto di Sydney su una cosa: Sonya potrebbe essere confuso E 'meglio se qualcuno è lì che.

capisce quello che è successo ".

Ho cominciato a sostenere che io ero l'unico Sonya sapeva ma ha poi deciso io preferirei rimanere con i fratelli. Sembrava innocuo

ora, ma non ho fiducia in loro. Dimitri apparentemente non ha neanche. Fece qualche passo in avanti e si chinò, parlando solo di un millimetro dal

il mio orecchio.

"Tenete d'occhio il loro", mormorò. "Robert è giù in questo momento, ma potrebbe recuperare prima di quanto pensiamo".

"Lo so."

Ha iniziato a girare, poi si voltò verso di me. Il suo viso comandante aveva ammorbidito in qualcosa di riflessivo e rispettosa. "Rose?"

"Sì?"

"Questo... È che ciò che è stato come quando Lissa mi ha cambiato?"

"Più o meno."

"Non avevo capito... È stato..." Ha lottato per le parole. E 'stato insolito. "Il modo in cui la luce riempiva la stanza, il suo modo di

cambiato. Vedendo che la vita emerge dalla morte. . . è stato. . ".

cambiato. Vedendo che la vita emerge dalla morte. . . è stato. . ".

"Beautiful?"

Lui annuì. "La vita come quella... Ti don't-no, non puoi rifiuti".

"No," ho accettato. "Non si può".

Ho visto passare qualcosa in lui allora. Era piccolo, proprio come nel vicolo, ma sapevo che poi un altro pezzo del-trauma Strigoi aveva sfogliato

di distanza.

Non disse altro, e ho guardato, mentre tornava in fondo al corridoio. Con niente altro da fare, Sydney si sedette a gambe incrociate sulla

piano, in possesso di un libro in grembo. E 'stato chiuso, i suoi pensieri chiaramente altrove. Intanto, Victor sedette nella poltrona e si mise

esso. Non sembrava così male come Robert, ma le linee di fatica ha fatto vedere su entrambi i fratelli. Bene. Più a lungo erano fuori uso, la

migliore. Ho portato una sedia da cucina in modo che potessi sedere e le visite la stanza. Tutto era tranquillo.

Mi sentivo come una baby-sitter, che io suppongo tipo di stato. Era stata una lunga giornata, e di notte si trasforma presto le finestre nere. Ciò ha reso

mi preoccupava. Per quanto ne sapevo, Sonya avuto qualche pals Strigoi che potrebbe fermarsi. Il fatto che la conosceva certamente Donovan ha indicato

non era un emarginato totale tra di loro. Mi ha fatto extra-vigili, ma nello stesso tempo, ero

esausto. I fratelli erano già

addormentato. Sydney, forse nel tentativo di mantenere il suo programma umano, alla fine ha trovato una coperta e un cuscino di ricambio e rannicchiato in un

letto di fortuna sul pavimento.

E io? Ero a metà strada tra orari umani e vampiri. Ho avuto una sensazione Dimitri era lo stesso. Davvero, siamo stati su una dowhat

'S-orario necessario, in cui il sonno esteso non era un'opzione.

Un brusio di eccitazione e stupore improvvisamente cantava per mezzo del vincolo. Ho avvertito alcun pericolo o minaccia, ma la curiosità mi ha fatto decidere

il check-in con Lissa comunque. Anche se ero nella sua mente, sapevo che il mio corpo sarebbe rimasto vigile, e volevo sapere come il resto della

test di Lissa era andato.

Splendidamente, naturalmente. Lei cavalcava verso Corte, esausto ma fiero di se stessa. Non era l'unica. Il resto delle sue compagne

tutti portavano espressioni simili. . . tutti tranne per Ava Drozdov. Era stata l'unica a rompere e utilizzare il telefono cellulare per chiamare aiuto.

Lissa era sorpreso che Ava era incrinato. Dopo la sua prima bitching, Marcus Lazar era sembrato il più probabile cauzione. Ma no, il vecchio

l'uomo aveva in qualche modo è riuscito, nel senso che aveva proseguire negli studi monarca. Ava ha rifiutato di stabilire un contatto visivo con chiunque, invece

guardando tristemente fuori dal finestrino mentre viaggiavano torna alla Corte. Lei sarebbe ancora in possesso di un luogo del Consiglio, ma il suo tiro a regina di essere stato

andato.

Lissa sentito male per lei, ma non poteva risparmiare preoccupazione troppo. Era la via della sperimentazione, il loro modo determinato i candidati migliori.

Inoltre, Lissa aveva suoi problemi. Rimanere fuori di giorno era corsa in contrasto con il normale calendario vampirica. Ora, semplicemente

voleva tornare alla Corte di giustizia, trovare la sua stanza, e il sonno per qualche ora. Voleva po 'di pace.

Invece, ha trovato una folla in attesa per lei.

DICIANNOVE

VANS parcheggiata in una parte semi-remoto di Corte, in modo da vedere la zona piena di voglia Moroi è stato uno shock per Lissa.

Guardiani mosso attraverso le persone come fantasmi, proprio come avevano in occasione della sessione nomina, mantenendo l'ordine il più possibile. L'

folla continuava a nel modo come furgoni tentato di raggiungere il garage, e le facce guardato nelle finestre, cercando di avere un assaggio di

i candidati reale.

Lissa fissò le masse in stato di shock, quasi paura di uscire. Ariana le rivolse un sorriso rassicurante. "Questo è normale. Tutti vogliono

so chi l'ha fatta e chi no. In particolare, esse vogliono sapere. "Lei chinò il capo verso la parte anteriore del furgone. Sbirciando attraverso

il parabrezza, Lissa spiato gli altri sei candidati. Poiché il corso foresta poteva ospitare tante persone, il gruppo

era stato diviso a metà. Il resto dei candidati avrebbe preso la stessa prova di domani e sono stati senza dubbio curioso che tra i loro

concorrenti avevano superato oggi.

Lissa è stato utilizzato per l'ordine e decoro intorno reali, così lei si stupì di vedere tale ardore e frenesia tra di loro adesso.

E, naturalmente, il "comune" Moroi che era stato di arrivare a Corte sono stati mescolati in mezzo alla folla anche. Tutti erano a spingere, sbirciando oltre

le teste degli altri per scoprire cosa era successo. Le persone gridavano alcuni dei nomi dei candidati ', e io ero mezza sorpresa

che non era venuto con canti e striscioni.

Lissa e le sue compagne usciti dal furgone e si è incontrato con un'ondata di applausi che increspato tra la folla. E 'apparso chiaro

piuttosto velocemente che era passato e che non avevano. Questo mandato la folla in fermento anche di più. Lissa rimase inchiodato sul posto, guardando in giro

e senso di smarrimento. E 'stata una cosa da discutere razionalmente i pro della sua corsa per la regina con i suoi amici. E 'stata una completamente diversa

questione che deve essere improvvisamente spinta in ciò che le elezioni volesse veramente dire.

La sua attenzione era stata limitata a un paio di cose: la mia sicurezza, trovare l'assassino, e sopravvivere alle prove. Ora, come ha preso in mezzo alla folla,

ha realizzato l'elezione era più grande di lei, più grande di qualsiasi cosa avesse potuto immaginare. Per queste persone, non era uno scherzo. E '

non era una truffa per torcere il diritto e prendere tempo. Le loro vite erano figurato sulla linea. Moroi e dhampirs vissuto all'interno di vari

paesi e obbedito quelle leggi, ma anche obbedito questo governo, quella che, gestito dalla Corte. Ha raggiunto tutto il

mondo e colpito tutti gli dhampir e Moroi che hanno scelto di soggiornare nella nostra società. Abbiamo avuto qualche voto, sì, ma il re o la regina di forma

il nostro futuro.

I guardiani incaricati del folle finalmente dato l'ok per i familiari a far passare le masse e raccogliere le loro

candidati. Lissa non aveva nessuno. Sia Janine e Eddie-nonostante le pretese precedenti-sono stati talvolta dato compiti temporanei che

impedito loro di stare con Lissa 24 / 7, e lei certamente non aveva famiglia a venire per lei. Alla deriva, lei girava la testa nel caos, ancora

stordito dal suo momento di chiarezza. Contrastanti emozioni combattuto dentro di lei. Ingannare tutti faceva sentire indegno, come lei dovrebbe

dimissioni la sua candidatura al momento. Allo stesso tempo, ha improvvisamente voleva essere degni delle elezioni. Voleva tenere la testa

alta e piedi il test con orgoglio, anche se lei li stava portando per secondi fini.

Una mano forte alla fine afferrò un braccio. Christian. "Andiamo. Andiamo via di qui." Lui la spinse via, in spalla attraverso

gli astanti. "Ehi", ha chiamato ad un paio di guardiani alla periferia della folla. "Un po 'di aiuto qui per la principessa?"

Era la prima volta che mi aveva mai visto comportarsi come un reale, gettando intorno l'autorità della sua stirpe. Per me, era snarky, cinico

Christian. Nella società Moroi, a diciotto anni, poteva essere affrontata ora tecnicamente come Signore Ozera. Avevo dimenticato questo. I due guardiani

non aveva. Si precipitarono a lato Lissa, aiutando parte cristiana la folla. Le facce intorno a lei

erano una macchia, il rumore di un rombo sordo. Eppure, ogni

una volta ogni tanto, qualcosa sarebbe venuto attraverso di lei. Il canto del suo nome. Dichiarazioni circa il ritorno del drago, che

era il simbolo della famiglia Dragomir. Questo è vero, lei continuava a pensare. Questo è vero.

I guardiani in modo efficiente la condusse fuori di tutto e indietro attraverso motivi, la Corte al suo palazzo. L'hanno liberato una volta che

considerato al sicuro, e lei gentilmente li ha ringraziati per il loro aiuto. Quando lei e cristiani sono stati nella sua stanza, affondò sul

letto, stordito.

"Oh mio Dio", ha detto. "E 'stato folle".

Christian sorrise. "Quale parte? Il suo partito benvenuti a casa, oppure la prova stessa? Sembra che tu solo... Beh, io non sono davvero sicuro di quello che

hai appena fatto. "

Lissa ha preso un sondaggio veloce di se stessa. Avevano dato la sua biancheria asciutta il ritorno a casa, ma il suo abbigliamento era ancora umida ed è stata solcata da rughe

come si asciugava. Le sue scarpe e jeans aveva fango su tutti loro, e lei non voleva nemmeno pensare a quello che i suoi capelli sembravano.

"Sì, noi-"

Le parole bloccato sulla sua lingua, e non perché improvvisamente ha deciso di non dirglielo.

"Non posso dire», mormorò. "E 'davvero funzionato. La magia non me lo permette."

"Che incantesimo?" ha chiesto.

Lissa rimboccò la manica e sollevò la benda per fargli vedere il minuscolo puntino tatuato sul suo braccio. "E 'una coazione incantesimo per cui non parlare

sul test. Come gli alchimisti hanno. "

"Wow", ha detto, veramente impressionato. "Non ho mai realmente pensato quelli funzionato".

"Credo di sì. E 'davvero strano. Voglio parlarne, ma io... Non posso."

"Va bene", ha detto, sfiorando alcuni dei suoi capelli umidi da parte. "Hai passato. Questo è ciò che conta. Concentrare solo su questo."

"L'unica cosa che voglio mettere a fuoco in questo momento è una doccia che è una specie di

ironico, considerando come imbevuto sono". Lei non si mosse,

però, e invece fissò fuori alla parete di fondo.

"Ehi," ha dichiarato Christian dolcemente. "Cosa c'è che non va? Ha la folla ti spaventa?"

Lei si voltò verso di lui. "No, questa è la cosa. Voglio dire, erano intimidatorio, sì. Ma ho appena realizzato... Io non lo so. Ho capito io sono

parte di un processo importante, uno che è andato avanti dal-"

"L'inizio del tempo?" preso in giro cristiano, citando dichiarazioni senza senso di Nathan.

"Quasi", rispose lei, con un piccolo sorriso che presto svanì. "Questo va oltre la tradizione, cristiana. Le elezioni sono una parte centrale della

la nostra società. Radicato. Possiamo parlare di cambiare le leggi età o combattimenti o altro, ma questo è antica. E di ampia portata. Coloro

persone là fuori? Non sono tutti gli americani. Sono venuti da altri paesi. A volte mi dimentico che anche se la Corte è qui,

si pronuncia Moroi ovunque. Quello che succede qui interessa il mondo intero ".

"Dove stai andando con questo?" ha chiesto. Era perso nei suoi pensieri e non riuscivo a vedere cristiano nel modo più oggettivo possibile. Egli

sapeva Lissa. L'ha capito e l'ha amata. I due di loro aveva una sincronicità simile a quello che Dimitri e ho condiviso. A volte,

tuttavia, i pensieri di Lissa filato in direzioni che non poteva indovinare. Non aveva mai ammetterlo, ma sapevo che una parte del motivo per cui lui amava lei era che

-A differenza di me, che tutti sapevano che era impetuoso-Lissa è sempre sembrata l'immagine di calma e razionalità. Poi, che avrebbe fatto

qualcosa di totalmente inaspettato. Quei momenti lieti, ma lui a volte spaventato perché non sapeva quanto una

spirito ruolo giocava le sue azioni. Ora è stata una di quelle volte. Sapeva che le elezioni sono state il suo stress, e come me, sapeva

che potrebbe portare fuori il peggio.

"Vado a prendere sul serio questi test," ha detto. "E'-è vergognoso non farlo. Un insulto alla nostra società. Il mio obiettivo finale è quello di scoprire

Chi ha incastrato Rose, ma nel frattempo? Ho intenzione di passare attraverso le prove come

qualcuno che vuole essere regina. "

Christian esitato prima di parlare, una rarità per lui. "Vuoi essere regina?"

Che si ruppe Lissa dal suo filosofare sognante di tradizione ed onore. "No! Certo che no. I'm Eighteen. Non riesco nemmeno a bere

ancora. "

"Non è mai hai smesso di farlo", ha sottolineato, diventando sempre più simile al suo solito.

"Dico sul serio! Voglio andare al college. Voglio Rose indietro. Io non voglio governare la nazione Moroi".

Uno sguardo sornione acceso cristiano gli occhi azzurri. "Sai, zia Tasha fa battute su come si potrebbe in realtà essere una regina meglio degli altri,

tranne qualche volta. . . Non credo che lei sta scherzando. "

Lissa gemette e disteso sul letto. "La amo, ma abbiamo avuto modo di tenerla sotto controllo. Se qualcuno potesse realmente ottenere che la legge

cambiato, sarebbe lei ei suoi amici attivisti. "

"Beh, non preoccuparti. La cosa su di lei 'amici attivisti' è che hanno tanto di protestare, di solito non avere dietro una cosa alla

allo stesso tempo. "cristiana disteso accanto a lei e la tirò vicino." Ma per quello che vale, credo che tu saresti una regina troppo grande,

Princess Dragomir. "

"Stai andando a sporcarsi", ha avvertito.

"Già sono. Oh, vuoi dire dai tuoi vestiti?" Ha avvolto le braccia intorno a lei, incurante del suo stato umido e fangoso. "Ho passato

la maggior parte della mia infanzia nascosto in una soffitta polverosa e proprio esattamente una camicia. Pensi davvero che mi preoccupo di questo T-shirt? "

Lei rise e poi lo baciò, lasciando la sua mente si liberi di preoccupazione per un momento e proprio assaporare l'atmosfera delle sue labbra. Considerando

erano su un letto, mi sono chiesto se era arrivato il momento per me di andare. Dopo alcuni secondi, si tirò indietro e sospirò soddisfatto.

"Sai, a volte penso che ti amo."

"A volte?" ha chiesto in finta indignazione.

Ha i capelli arruffati. "Tutto il tempo. Ma ho avuto modo di tenervi sulle spine."

"Considerate mi ha tenuto".

Ha portato le sue labbra verso il suo nuovo, ma si fermò quando un colpo suonato alla porta. Lissa tirato indietro dal vicino-bacio, ma

nessuno dei due ha rotto dalla abbraccio.

"Non rispondere", ha detto Christian.

Lissa accigliò, guardando verso il salotto. Scivolò dalle sue braccia, si alzò e si diresse verso la porta. Quando era

diversi metri da esso, annuì consapevolmente. "E 'Adrian".

"Altro motivo di non rispondere", ha detto Christian.

Lissa lo ignorò e aprì la porta, e abbastanza sicuro, il mio ragazzo devil-may-care stava lì. Da dietro Lissa, ho sentito

Christian dire, "Worst. Timing. Ever".

Adrian studied Lissa e poi guardò cristiana tentacolare sul letto, sul lato opposto della suite. "Huh," Adrian ha detto, lasciando

dentro se stesso "Allora è così che si sta andando a risolvere il problema della famiglia. Dragomirs Little. Buona idea."

Christian a sedere e passeggiato verso di loro. "Sì, è proprio essa. Sei interrompendo ufficiale affari del Consiglio".

Adrian era vestita casual per lui, jeans e una maglietta nera, anche se ha fatto apparire come designer di abbigliamento. In realtà, probabilmente

è stato. Dio, ho sentito la sua mancanza. Ho perso tutti.

"Che cosa sta succedendo?" chiese Lissa. Mentre Christian sembrava di prendere in considerazione l'arrivo di Adrian un'offesa personale, Lissa sapeva che Adrian

non saremmo qui senza una buona ragione, specialmente questa prima parte della giornata Moroi. Anche se aveva il suo sorriso normale pigro, ci fu un

glitter eccitato e desideroso nella sua aura. Ha avuto notizie.

"L'ho preso", ha detto Adrian. "Got lui in trappola."

"Chi?" Lissa ha chiesto, stupito.

"Che idiota Blake Lazar".

"Che cosa vuoi dire in trappola?" chiese cristiane, come perplesso come Lissa. "Hai definito una trappola per orsi sui campi da tennis o

qualcosa? "

«Vorrei. Lui è sopra alla Freccia Bruciante. Ho appena acquistato un altro giro, così lui dovrebbe essere ancora lì, se abbiamo fretta. Pensa che sono andato fuori per un

sigaretta. "

A giudicare dal profumo wreathing Adrian, Lissa avuto la sensazione che in realtà era stato fuori per una sigaretta. E probabilmente condiviso a tutto tondo.

"Sei stato in un bar così presto?"

Adrian si strinse nelle spalle. "Non è presto per esseri umani".

"Ma tu non sei-"

"Dai, cugino". aura di Adrian non ha i colori tenui di qualcuno che era completamente ubriaco, ma sì, aveva avuto una sicura

paio di drink. "Se Ambrogio bel ragazzo aveva ragione zia Tatiana, allora questo ragazzo ci può dire i nomi delle altre donne gelose".

"Perché non gli hai chiesto tu?" chiese cristiane.

"Perché mi chiedete di vita sessuale di mia zia sarebbe malato e sbagliato", ha detto Adrian. "Considerando che Blake sarà più che felice di

parlare con la nostra principessa affascinante qui. "

Lissa voleva davvero il suo letto, ma scoprire qualcosa che mi aiuti ha innescato un nuovo slancio di energia dentro di lei. "Va bene, lasciami almeno avere

alcuni vestiti differenti e mi lavo i capelli ".

Mentre lei stava cambiando in bagno, ha sentito dire Adrian a Christian: "Sai, tipo la maglietta di grungy-looking. Seems

come si potrebbe mettere in un piccolo sforzo in più visto che tu sei incontri una principessa. "

Quindici minuti più tardi, il trio si stavano recando in Corte ad un bar nascosto all'interno di un edificio amministrativo. Mi piacerebbe

stato lì prima e aveva inizialmente pensato che fosse uno strano posto per ospitare un bar. Ma, dopo un periodo di lavoro recente di deposito, avevo deciso che se mi

stavano facendo il lavoro di ufficio per la vita, probabilmente sarei voglio una rapida fonte di alcol a portata di mano, anche.

Il bar era poco illuminata, sia per l'umore e la comodità Moroi. Adrian scherzi a parte, è stato davvero presto per Moroi, e solo un paio patroni

erano lì. Adrian ha fatto un gesto piccolo al barista, che mi si presume fosse un qualche tipo di segnale di ordinare, perché la donna

immediatamente si voltò e cominciò versando un drink.

"Ehi, Ivashkov! Dove vorresti andare?"

Una voce chiamò a Lissa e gli altri, e dopo pochi istanti, ha notato un ragazzo solitario seduto a un tavolo d'angolo. Come Adrian ha portato

avvicinarli, Lissa visto che il ragazzo era giovane, circa l'età di Adriano, con i capelli ricci neri e occhi verde acqua brillante, un po 'come Abe

cravatta recente. Era come se qualcuno avesse preso il colore degli occhi sia splendida Adriana e Christian e mescolati insieme. Egli

aveva un corpo muscoloso leanly-circa come buff come qualsiasi Moroi potrebbe gestire e, anche con un ragazzo, Lissa potuto ammirare come egli caldo

è stato.

"Per avere società più bello», rispose Adrian, tirando fuori una sedia.

Il Moroi poi notato di Adrian compagni e balzò in piedi. Afferrò la mano di Lissa, si chinò e baciò. "Princess

Dragomir. E 'un onore conoscerti, finalmente. Vederti da lontano era bella. Da vicino? Divino. "

"Questo", ha dichiarato Adrian grandiosamente, "è Blake Lazar".

"E 'un piacere conoscerla", ha detto.

Blake sorrise radiosa. "Posso chiamarti Vasilisa?"

"Puoi chiamarmi Lissa".

"Si può anche," ha aggiunto Christian, "lasciato andare la sua mano adesso."

Blake guardò cristiana, prendere qualche minuto di più per liberare Lissa mano apparentemente

molto orgogliosi di quelle extra

secondi. "Ti ho visto troppo. Ozera. Crispino, giusto?"

"Cristiana", corretto Lissa.

"Giusto." Blake ha tirato fuori una sedia, ancora in gioco il signore over-the-top. "Per favore. Unirsi a noi." Non ha fatto tale offerta di Christian, che

è andato fuori del suo modo di sedere vicino a Lissa. "Che cosa volete da bere? E 'su di me."

«Niente», ha detto Lissa.

Il barista è apparso proprio in quel momento, portando drink di Adriano e un altro per Blake. "Non è mai troppo presto. Chiedi Ivashkov. Bevi più presto

come si tira fuori dal letto, vero? "

"C'è una bottiglia di scotch a destra sul mio comodino", ha dichiarato Adrian, pur mantenendo il suo tono leggero. Lissa ha aperto gli occhi per la sua aura. Sopportò

l'oro brillante a tutti gli utenti spirito aveva, ancora confuso leggermente da alcol. Ha inoltre avuto la minima sfumatura di rabbia rosso non-vero, ma precisa

fastidio. Lissa ha ricordato che né Adriano né Ambrogio aveva avuto una buona opinione di questo tizio Blake.

"Allora, cosa vi porta e Christopher qui?" chiese Blake. Ha finito un bicchiere di qualcosa di colorato ambra e lo posò accanto

la nuova bevanda.

"Cristiani", ha detto Christian.

"Stavamo parlando di mia zia in precedenza", ha detto Adrian. Ancora una volta, è riuscito a suonare molto colloquiale, ma non importa quanto lui

potrebbero voler cancellare il mio nome, approfondendo i particolari dell'omicidio di Tatiana, ovviamente, lo infastidiva.

sorriso di Blake diminuito un po '. "Come deprimente. Per entrambi voi." Che era diretto a Adrian e Lissa. Christian potrebbe pure

non hanno esistito. "Mi dispiace per Hathaway troppo", ha aggiunto a Lissa solo. "Ho sentito come sconvolto sei stato. Chi l'avrebbe visto che

in arrivo? "

Lissa capito che si riferiva a come aveva fatto finta di essere arrabbiato e ferito da me. "Bene", disse amaramente. "Io ti immagino solo

non so la gente. Ci sono stati un milione di indizi in anticipo. Ho solo non ha prestato attenzione ".

"Devi essere troppo turbato", ha detto Christian. "Abbiamo sentito lei e la regina erano un po 'stretta".

Blake sorriso è tornato. "Già... Ci conoscevamo molto bene. Sto per perdere. Lei poteva sembrare fredda per alcune persone,

ma mi creda, lei sapeva di avere un buon tempo. "Blake guardò Adrian." Devi sapere che ".

"Non nel modo in cui hai fatto." Adriano fece una pausa per prendere un sorso di bibita. Penso che lo aveva bisogno di contenere eventuali osservazioni snippy, e

onestamente, io non lo rimpiangere esso. Io in realtà ammirato il suo self-control. Se fossi stato al suo posto, avrei da tempo perforato Blake. "O

Ambrogio ".

bel sorriso di Blake trasformato in un vero e proprio cipiglio. "Lui? Quella puttana di sangue? Non meritava di essere in sua presenza. Non riesco a

anche loro credono farlo restare a corte.

"Lui pensa che in realtà hai ucciso la regina." Lissa ha poi aggiunto in fretta ", il che è ridicolo quando tutte le prove dimostra Rose ha fatto."

Coloro che non era stato Ambrogio parole esatte, ma voleva vedere se riusciva a suscitare una reazione. Lei ha fatto.

"Lui pensa che cosa?" Sì. Sicuramente nessun sorriso adesso. Senza di essa, Blake improvvisamente non sembrava bello come prima. "Che dire bugie

bastardo! Ho un alibi, e lui lo sa. Ha appena incazzato perché le piaceva meglio di me. "

"Poi Perché tenerlo in giro?" chiese cristiane, volto quasi angelico. "Non eri abbastanza?"

Blake lo fissò con uno sguardo di finire la nuova bevanda in quasi d'un fiato. Quasi per magia, il barista è apparso con un altro.

Blake fece un cenno grazie prima di continuare. "Oh, mi è stato più che sufficiente. Più che sufficiente per una dozzina di donne, ma non mi sciocco

in giro sul lato come ha fatto lui ".

espressione di Adrian stava diventando sempre più addolorato per ogni menzione della vita sessuale di Tatiana. Eppure, ha giocato il suo ruolo. "Suppongo

si sta parlando di Ambrogio altre amiche? "

"Yup. Ma la 'ragazza' è una specie di estremo. Erano tutti più vecchi, e onestamente, penso che lo pagavano. Non è che tua mamma necessaria per pagare nessuno"

ha aggiunto Blake. "Voglio dire, lei è in realtà piuttosto caldo. Ma sai, non poteva davvero essere con lui in qualche maniera."

Sembrava di prendere tutti loro un momento per seguire quello che Blake alludeva. Adrian preso piede prima. "Che cosa hai detto?"

"Oh". Blake legittimamente guardò sorpreso, ma era difficile dire se si trattasse di un atto. "Pensavo che lo sapessi. Tua mamma e Ambrogio...

Beh, chi potrebbe biasimarla? Con il tuo papà? Anche se a distanza tra te e me, penso che avrebbe potuto fare di meglio. "Tono di Blake implicite

esattamente chi pensava Daniella avrebbe potuto fare di meglio con.

Nella visione di Lissa, il aura di Adrian svasato rosso. "È figlio di una cagna!" Adrian non era il tipo di combattimento, ma ci fu una prima volta per

tutto-e Blake aveva appena attraversato una linea seria. "Mia madre non stava tradendo il mio papà. E anche se fosse... Lei sicuro come

l'inferno non dovrebbe pagare per questo ".

Blake non sembra fazed, ma forse le cose sarebbero state diverse se Adrian in realtà lo aveva colpito. Lissa appoggiò la mano sulla

braccio di Adriano e la strinse dolcemente. "Easy", mormorò. Mi sentivo il più piccolo fremito di movimento costrizione calmante da lei in lui.

Adrian ha riconosciuto immediatamente e si tirò indietro il braccio, dando uno sguardo che ha detto di non apprezzare il suo "aiuto".

"Pensavo che non mi piaceva il tuo papà", ha detto Blake, del tutto all'oscuro che la notizia potrebbe essere sconvolgente. «E poi, non si ottiene a tutti Pissy

a me. Non ero a letto con lei. Sto solo dicendo quello che ho sentito. Come ho detto, se si desidera avviare accusando persone a caso, andare dopo

qualcuno come Ambrogio ".

Lissa saltato per mantenere Adrian da dire niente. "Quante donne? Sai chi altro è stato coinvolto

con?"

"Tre gli altri". Blake spuntato fuori i nomi sulla sua mano. "Marta Drozdov e Mirabel Conta. Aspetta. Ecco due. Stavo pensando con

Daniella, ecco tre. Ma poi, che le quattro con la regina. Sì, quattro. "

Lissa non ha lei stessa preoccupazione con competenze di Blake matematica difettoso, anche se ha il supporto di Adrian precedente "idiota", afferma. Marta era Drozdov

un reale semi-famoso che aveva preso a viaggiare per il mondo nella sua vecchiaia. Con la stima di Lissa, Marta non era certo negli Stati Uniti la maggior parte dei

l'anno, per non parlare della Corte. Non sembrava investito abbastanza per omicidio Tatiana. Per quanto riguarda Conta Mirabel. . . era noto in un diverso

modo. Era conosciuta per dormire con la metà dei ragazzi di Corte, sposati o no. Lissa non la conosco bene, ma non aveva mai Mirabel

sembrava troppo interessato a qualsiasi tipo uno.

"A letto con altre donne, non sarebbe davvero dargli un motivo per uccidere la regina," ha sottolineato il Lissa.

"No," concordato Blake. "Come ho detto, è ovvio che la ragazza Hathaway ha fatto." Fece una pausa. "Damned vergogna troppo. Lei è piuttosto caldo. Dio, che

corpo. Comunque, se Ambrogio aveva uccisa, avrebbe potuto farlo perché era geloso di me, perché mi piaceva Tatiana meglio. Non

a causa di tutte quelle altre donne che stava facendo. "

"Perché non te Ambrogio uccidere?" chiese cristiane. "Ha senso più".

Blake non ha avuto la possibilità di rispondere, perché Adriano era ancora indietro sul tema precedente, con gli occhi lampeggianti di rabbia. "Mia madre

non è stata a letto con nessuno. Lei non ha nemmeno letto con mio padre. "

Blake ha continuato nel suo modo inconsapevole. "Ehi, li ho visti. Erano tutti su ogni altro. Ho già detto che caldo il-tuo-"

"Smettila", ha avvertito Lissa. "Non sta aiutando".

Adrian strinse il bicchiere. "Nulla di tutto questo sta aiutando!" Chiaramente, le cose non stavano andando come aveva sperato, quando aveva convocato prima

Lissa e cristiana dalla sua camera. "E io non ho intenzione di sedersi e ascoltare queste

stronzate". Adrian abbattuto la bevanda e tiro su dal suo

sedia, girando bruscamente verso l'uscita. Gettò po 'di soldi sulla barra prima di uscire dalla porta.

"Poveretto", ha detto Blake. Era tornato per la sua calma, l'auto arrogante. "È stato attraverso un sacco tra la zia, la mamma, e ucciso

ragazza. Ecco perché in realtà, alla fine della giornata, solo che non si può fidare delle donne. "Lui strizzò l'occhio a Lissa." Società attualmente esclusi, di

corso ".

Lissa sembrava disgustato come Adrian, e una rapida occhiata alla faccia tempestoso Christian ha dimostrato si sentiva lo stesso. Era tempo di andare prima

qualcuno ha veramente pugno Blake. "Beh, è ??stato fantastico parlare con te, ma dobbiamo andare."

Blake ha dato i suoi occhi cucciolo-cane. "Ma hai appena arrivato qui, io speravo potessimo arrivare a conoscere l'altro". E 'andato senza dire cosa

volesse dire. "Oh. E anche Kreskin".

Christian non ha nemmeno la briga con una correzione questa volta. Ha semplicemente preso la mano di Lissa's. "Dobbiamo andare".

"Sì", concordato Lissa.

Blake si strinse nelle spalle e agitò per un altro drink. "Bene, ogni volta che si desidera per vivere davvero il mondo vengono a trovare me."

Christian e Lissa si diresse verso la porta, con borbottando cristiana, "Spero davvero che l'ultima parte era per te, non me".

«Non è mondo Voglio vivere", ha detto Lissa con una smorfia. Mettono il naso fuori, e si guardò attorno, in caso di Adrian

fosse attardato. Nope. Se n'era andato, e lei non lo biasimo. "Posso vedere ora perché Ambrogio e Adrian non mi piace. E 'un..."

"Stronzo?" fornito cristiana. Si voltò verso di lei edificio.

"Suppongo di sì."

"Abbastanza per commettere un omicidio?"

"Onestamente? No." Lissa sospirò. "Sono d'accordo con il tipo di Ambrogio... Non credo

abbastanza intelligente di Blake per omicidio. O che il movente è

veramente lì. Non so dire se le persone stanno mentendo o no dalla loro aura, ma la sua non ha rivelato nulla troppo disonesto. Si scherza, ma se qualcuno

stava per commettere un omicidio geloso, perché i ragazzi non vogliono uccidersi a vicenda? Molto più facile. "

"Hanno fatto entrambi hanno facile accesso a Tatiana," Christian le ricordò.

"Lo so. Ma se non vi è amore e il sesso coinvolti qui... Sembra che sarebbe stato qualcuno geloso della regina. Una donna".

Una lunga pausa significativa sospeso tra di loro, nessuno di loro vuole dire che cosa stavano pensando entrambi probabili. Infine, Christian

ruppe il silenzio.

"Dire, come, Daniella Ivashkov?"

Lissa scosse la testa. "Non posso credere che. Lei non mi sembra il tipo."

"Gli assassini non sembrano mai come il tipo. Ecco perché farla franca".

"Hai studiato sul vostro criminologia o qualcosa del genere?"

"No." Hanno raggiunto la porta d'ingresso dell'edificio, e lo ha aperto per Lissa. "Solo che alcuni fatti. Sappiamo che la mamma di Adriano non è mai

Tatiana è piaciuto per motivi di personalità. Ora scopriamo che erano condividendo lo stesso ragazzo. "

"Lei ha un alibi", ha detto Lissa impassibile.

"Ognuno ha un alibi", ha ricordato la sua. "E, come abbiamo imparato, quelli possono essere pagati. Infatti, Daniella già pagato per uno".

"Non riesco ancora a crederci. Non senza ulteriori prove. Ambrogio giurò questo è stato più politico che personale".

"Ambrogio non è fuori dalla lista sia".

Sono venuti a camera di Lissa. "Questo è più difficile di quanto ho pensato che sarebbe stato". Entrarono, e Christian avvolto le braccia intorno

lei.

"Lo so. Ma lo faremo insieme. Faremo capire. Ma... Si potrebbe voler mantenere una parte di

questo a noi stessi. Forse sto esagerando

qui, ma penso che sarebbe meglio se non mai, mai detto Adrian sua mamma ha un ottimo movente per aver ucciso sua zia. "

"Oh, ti pare?" Lei appoggiò la testa contro il suo petto e sbadigliò.

"Naptime," ha dichiarato Christian, conducendola verso il letto.

"Ho ancora bisogno di una doccia."

"Primo sonno. Doccia dopo". Tirò indietro le coperte. "Dormirò con te."

"Dormi o dormire?" chiese lei seccamente, scorrevole con gratitudine a letto.

"Sonno vero. Hai bisogno." Ha strisciato accanto a lei, spooning contro di lei e appoggiando la faccia sulla sua spalla. "Naturalmente,

dopo, se si vuole condurre qualsiasi attività ufficiale del Consiglio. . ".

"Giuro, se si dice 'Dragomirs Little,' si può dormire in corridoio."

Sono sicuro che ci fosse una storta brevettato cristiano in arrivo, ma un altro colpo lo interruppe. Alzò lo sguardo esasperato. "Non rispondere.

Questa volta per davvero ".

Ma Lissa non poteva trattenersi. Ha rotto dal suo abbraccio e scese dal letto. "Non è Adrian..."

"Allora forse non è importante", ha detto Christian.

"Noi non lo sappiamo." Si alzò e aprì la porta, rivelando-mia madre.

Janine Hathaway spazzato nella stanza come casualmente come Adrian aveva, i suoi occhi taglienti come ha studiato ogni particolare intorno a lei per una minaccia.

"Scusa ero via," ha detto a Lissa. "Eddie e ho voluto creare un sistema di alternanza, ma entrambi dobbiamo tirato per il servizio in precedenza." Lei

lanciò un'occhiata al letto disfatto, con Christian in esso, ma essere quello che era, è arrivata a una conclusione pragmatico, non un romantico.

"Just in time. Ho pensato che ci si vuole dormire dopo il test. Non ti preoccupare-I'll la guardia e assicurarsi che nulla accade."

Christian e Lissa si scambiarono uno sguardo mesto.

"Grazie", ha detto Lissa.

VENTI

"Dovresti dormire".

voce sommessa di Sydney quasi mi ha fatto saltare fuori dalla mia pelle, dimostrando che anche in mente mentre Lissa, mi potrebbe ancora rimanere allerta. Ho sintonizzato indietro

di soggiorno scuro Sonya. Oltre a Sydney, tutto era tranquillo e in pace.

"Sembri morti che camminano", ha continuato. "E io non dico che alla leggera".

"Ho avuto modo di stare in guardia," ho detto.

"Guarderò. Dormi".

"Tu non sei qualificato come me," ho fatto notare. "Si potrebbe mancare qualcosa".

"Anche io non perdere Strigoi battendo giù la porta», rispose lei. "Guarda, io so che voi ragazzi sono duri. Non devi convincere me.

Ma ho una sensazione le cose stanno andando per ottenere più duro, e non vuoi uscire in un momento cruciale. Se dormi ora, è possibile

alleviare Dimitri tardi. "

Solo la menzione di Dimitri mi ha fatto dare in Avremmo bisogno di alleviare l'un l'altro alla fine. Così, a malincuore, ho strisciato in Sydney

letto sul pavimento, dandole tutti i tipi di istruzioni che penso che lei alzò gli occhi al. Mi sono addormentato quasi subito e poi si sveglia appena

il più rapidamente quando ho sentito il rumore di una porta chiudersi.

Ho subito a sedere, aspettando di vedere Strigoi busting giù la porta. Invece, ho trovato la luce del sole strisciante attraverso le finestre

Sydney e mi guarda con divertimento. Nel soggiorno, Robert era seduto sul divano, stropicciandosi gli occhi. Victor era scomparso. I

si rivolse a Sydney in allarme.

"Lui è in bagno", ha detto, anticipando la mia domanda.

Quello era il suono che avevo sentito. Ho esalato in rilievo e si alzò in piedi, sorpreso di come anche solo poche ore di sonno mi aveva eccitato. Se solo avessi

cibo era, sarei pronto a tutto. Sonya non ha avuto, naturalmente, ma mi sono accontentato per un bicchiere d'acqua in cucina. Mentre ero lì

bere, ho notato che i fratelli Dashkov si erano fatti in casa: cappotti appesi a ganci, chiavi della macchina sul banco. I tranquillamente

afferrò le chiavi e ha invitato a Sydney.

Ella si avvicinò, e ho infilato le chiavi, cercando di non farli tremare.

"Non si sa ancora di automobili?" Mormorai.

In uno sguardo squisita, mi ha detto che era una questione ridicola e offensiva.

"Okay. Potete andare a fare una corsa di alimentari? Stiamo andando avere bisogno di cibo. E forse sulla via d'uscita, è possibile, um, assicurarsi che la loro vettura ha

motore di difficoltà o qualcosa del genere? Tutto ciò che si tiene qui. Ma non qualcosa di ovvio, come i pneumatici tagliati. "

Ha messo le chiavi in ??tasca. "Easy. Got eventuali richieste cibo?"

Ci ho pensato. "Qualcosa di zucchero. E caffè per Dimitri".

"Il caffè è un dato di fatto," ha detto.

Victor entrò in cucina, la sua espressione in genere indifferenti che mi fa pensare di non aver sentito mi istruisce Sydney

sabotare la sua auto. "Sydney alimentari ricevendo", dissi, sperando di distrarlo prima che egli potrebbe notare i tasti mancanti. "Need

niente? "

"Un alimentatore sarebbe bello, ma il blocco delle chiamate che, Robert ha una simpatia particolare per Cheerios. Il tipo di mela alla cannella". Sorrise a

Sydney. "Non avrei mai pensato che avrei visto il giorno di un alchimista sarebbe una ragazza di commissione. E 'affascinante."

Sydney ha aperto la bocca, senza dubbio per fare qualche commento pungente, e mi sono subito scossi la testa. "Just go", dissi.

Andò, e Victor presto restituito al fianco di Robert. Convinto i fratelli non sarebbe andato da nessuna parte in pieno giorno senza un

auto, ho deciso che era tempo di controllare su Dimitri. Con mia grande sorpresa, Sonya era sveglio. Si sedette a gambe incrociate sul letto con lui, e il

due parlavano a bassa voce. Aveva i capelli arruffati sia da sonno e combattere, ma per il resto, lei non ha mostrato tagli o lividi da

la battaglia. Dimitri era stato lo stesso dopo la sua trasformazione, in fuga terribili ustioni. La potenza di un restauro Strigoi guarì tutti

lesioni. Tra le mie gambe dalla pelle e pseudo-concussione, io tipo di qualcuno ha voluto che mi aveva trasformato da Strigoi.

Sonya trasformata da Dimitri come sono entrato. Una sequenza di emozioni passò sul viso. Paura. Stupore. Riconoscimento.

"Rose?" C'era esitazione nella parola, come si chiedeva se ero un allucinazione.

Ho forzato un sorriso. "E 'bello rivederti". Ho scelto di non aggiungere: «Ora che tu non stai cercando di succhiare la vita fuori di me."

Lei distolse lo sguardo verso il basso per le mani, studiando le dita come se fossero magico e meraviglioso. Naturalmente, dopo essere stato un

mostro, forse con il suo "vecchie volpi" back era veramente meraviglioso. Il giorno dopo il suo cambiamento, Dimitri non era sembrato del tutto così fragile,

ma aveva certamente in stato di shock. Questo è stato anche quando era cresciuto depresso. È stata lei? Oppure si desidera attivare di nuovo, come Victor aveva

suggerito?

Non sapevo cosa dire. Era tutto così strano e goffo. "Sydney è andato per la spesa," ho detto Dimitri debolmente. "Ha anche dormito su

modo che io potessi dormire la notte scorsa. "

"Lo so," ha detto con un piccolo sorriso. "Mi sono alzato una volta per verificare su di voi".

Mi sentivo vampate di calore, in qualche modo imbarazzato dal fatto che ero stato catturato in debolezza. "Potete stare troppo", gli dissi. "Prendi la colazione,

e poi terrò d'occhio su tutto. Ce l'ho da fonte certa che Victor sta per avere problemi dell'auto. Inoltre che Robert piace davvero

Cheerios, quindi se volete un po ', sei fuori di fortuna. Lui non sembra il tipo di condivisione. "

sorriso di Dimitri crebbe. Sonya improvvisamente alzò la testa.

"C'è un altro utente spirito qui», disse, la voce frenetico. "Io lo sento. Me lo ricordo." Guardò tra Dimitri e me. "E '

non è sicuro. Non siamo al sicuro. Non si dovrebbe avere intorno a noi ".

"Tutto bene", ha detto Dimitri, la voce così, così gentile. Che il tono era raro per lui, ma l'avevo

sentito prima. L'aveva usato su di me in alcuni

dei miei momenti più disperati. "Non ti preoccupare".

Sonya scosse la testa. "No. Tu non capisci. Noi... Siamo capaci di cose terribili. Per noi stessi, agli altri. E 'per questo che

cambiato, per fermare la follia. E lo ha fatto, tranne. . . era peggio. A suo modo. Le cose che ho fatto. . ".

Vi è stato, lo stesso Dimitri aveva provato rimorso. Lato il timore che aveva inizio dirle non vi era alcuna redenzione per lei sia, ho detto: "E '

non eri tu. Lei è stato controllato da qualcosa d'altro. "

Si nascose il volto tra le mani. "Ma l'ho scelto. Me. Fatto succedere."

"E 'stato lo spirito", dissi. "E 'difficile da combattere. Come hai detto tu, può farti fare cose terribili. Tu non eri pensare chiaramente. Lissa battaglie

con la stessa cosa per tutto il tempo. "

"Vasilisa?" Sonya alzò gli occhi e fissò nel vuoto. Penso che lei stava scavando nei ricordi. Infatti, nonostante la sua divagazioni

ora, io non credo che lei era molto instabile come fosse stata appena prima di diventare Strigoi. Avevamo sentito guarigioni potrebbero diminuire spirito

pazzia, e credo che la trasformazione di Robert aveva alleggerito alcune delle tenebre dentro di lei per ora. "Sì, certo. Vasilisa ha

anch'io. "Si rivolse a me in preda al panico." Hai il suo aiuto? Hai tirarla fuori da lì? "

"Ho fatto", dissi, cercando di emulare la dolcezza di Dimitri. Lissa e sono fuggito San Vladimiro per un po ', anche a causa degli avvertimenti da

Sonya. "Abbiamo a sinistra e poi tornò indietro e, uh, sono riusciti a fermare quello che era il suo caccia." Io non pensavo che fosse una buona idea per Sonya a

so che la cosa, o meglio, persona-caccia Lissa era seduto nel salotto. Feci un passo in avanti. "E si può aiutare

Lissa troppo. Abbiamo bisogno di sapere se-"

"No", ha detto Dimitri. Nessuna gentilezza ora nella avviso sguardo che mi ha dato. "Non ancora".

"Ma-"

"Non ancora".

Gli ho sparato un riflesso nel ritorno, ma non disse altro. Sono stato tutto per dare Sonya suo tempo di recupero, ma non abbiamo avuto sempre. L'orologio

ticchettava, e abbiamo dovuto scoprire cosa Sonya sapeva. Mi sentivo come Dimitri sarebbe stato in grado di fornirci questa informazione immediatamente

dopo che era stato cambiato di nuovo. Certo, lui non era stato instabile in anticipo, così lui aveva avuto una sorta di bordo. Still. Non siamo riusciti a giocare

casa nel Kentucky per sempre.

"Posso vedere i miei fiori?" Sonya ha chiesto. "Posso andare fuori e vedere i miei fiori?"

Dimitri e io ci guardammo. "Certo", ha detto.

Noi tutti spostati verso la porta, e che quando ho dovuto chiedere. "Perché ti sei fatto crescere i fiori quando eri... Come sei stato?"

Fece una pausa. "Ho sempre coltivato i fiori."

«Lo so. Me lo ricordo. Essi sono stati splendidi. Quelle qui sono bellissime anche. 'Questo il motivo... Voglio dire, ha fatto si desidera solo un grazioso giardino,

anche come Strigoi? "

La domanda era inattesa e sembrava di buttarla fuori. Stavo per rinunciare a una risposta quando lei finalmente ha detto: "No. Non ho mai

pensato abbastanza. Essi sono stati. . . Io non lo so. Qualcosa da fare. Avevo sempre i fiori coltivati. Dovevo vedere se ho ancora potuto. E 'stato come. . . un

prova delle mie capacità, credo. "

Ho incontrato di nuovo gli occhi di Dimitri. Così. La bellezza non era stato parte del suo mondo. E 'stato proprio come gli avevo detto. Strigoi erano notoriamente arrogante,

e sembrava che i fiori erano stati semplicemente una dimostrazione di abilità. Crescere loro era stato anche l'abitudine familiare per lei, e ho ricordato

come Dimitri aveva letto i romanzi occidentali, mentre Strigoi. Essere Strigoi potrebbe costare a qualcuno il loro senso di bontà e di moralità, ma il vecchio

i comportamenti e gli hobby sono rimasti.

L'abbiamo portata fuori al salone, interrompendo una conversazione tra Victor e Robert. Sonya e Robert sia congelato, il dimensionamento di ogni

altre in su. Victor ci ha dato uno dei suoi sorrisi sapere.

"Su e intorno. Abbiamo scoperto ciò che ci serve ancora?"

Dimitri gli lanciò un'occhiata simile a quello che avevo ricevuto quando si chiede circa l'interrogatorio. "Non ancora".

Sonya trascinato il suo sguardo da Robert e spostato rapidamente verso la porta del patio, fermandosi quando ha visto il nostro lavoro scadente patch. "Tu

ha rotto la mia porta ", ha detto.

"Danni collaterali", dissi. Nella mia periferia, credo Dimitri strabuzzò gli occhi.

Avendo bisogno di alcuna guida da noi, Sonya ha aperto la porta ed uscì. Con un sussulto, lei si fermò e guardò verso l'alto.

Il cielo era un perfetto, blu senza nuvole, e il sole aveva attraversato l'orizzonte ora, illuminando tutto in oro. Sono andato anche al di fuori,

sentire il calore di quella luce sulla mia pelle. Alcuni di freddezza della notte indugiava, ma eravamo in serbo per una giornata calda.

Tutti gli altri è uscito anche, ma Sònja era ignara. Ha alzato le mani verso l'alto, come se forse avrebbe potuto afferrare il sole

e avvolgerlo in braccio. "E 'così bello." Ha finalmente distolse lo sguardo e incontrò gli occhi. "Non è vero? Avete mai visto niente così

bella? "

"Bello," ho ribadito. Per qualche motivo, mi sentivo felice e triste.

Camminava intorno a lei cantiere, esaminando ogni pianta e fiore. Ha toccato i petali e inalato la loro fragranza. "Così diversi..

. "Continuava a ripetere a se stessa." Così diversi sotto il sole. . . "Diverse soprattutto catturato la sua attenzione." Questi non si aprono di notte! Ti

a vederlo? Riesci a vedere i colori? Può senti? "

Le domande non sembra essere per qualcuno in particolare. Abbiamo guardato, noi tutti i tipi di ipnosi. Alla fine, si stabilisce nel patio

sedia, felicemente guardando intorno, persi in sovraccarico sensoriale, in quella bellezza che era stato negato a lei come un Strigoi. Quando è apparso

ovvio che non era in partenza per un po ', mi rivolsi a Dimitri e ripetuti consigli di Sydney su di lui

prendendo una piega a dormire mentre noi

atteso Sonya per recuperare.

Con mia grande sorpresa, ha effettivamente convenuto.

"E 'intelligente. Una volta Sonya è in grado di parlare, abbiamo bisogno di muoversi." Sorrise. "Sydney sta trasformando in una mente battaglia".

"Ehi, lei non è in carica qui," ho preso in giro. "Lei è solo un soldato."

"Giusto." Ha leggermente spazzolato le sue dita sulla mia guancia. "Mi dispiace, capitano."

"Generale", ho corretto, catturare il respiro in quel breve tocco.

Ha dato un addio Sonya genere prima di sparire in casa. Lei annuì, ma non so se davvero sentito. Victor e

Robert ha fatto uscire due sedie da cucina in legno e metterli in ombra. Ho scelto un posto sul terreno. Nessuno ha parlato. Non è stato il

cosa più strana che avessi mai provato, ma era certamente strano.

Sydney tornò più tardi con la spesa, e ho brevemente abbandonato il gruppo per il check-in con lei. Victor chiavi erano sdraiato sul

contatore, che ho preso come un buon segno. Sydney scaricato un assortimento di cibo e mi porse una scatola di una dozzina di ciambelle.

"Spero che sia abbastanza per voi", ha osservato.

Ho fatto un volto alla sua presunzione, ma ha preso le ciambelle comunque. "Vieni fuori quando hai finito," le dissi. "E 'come il barbecue

dei dannati. Salvo. . . non c'è griglia. "

Si guardò perplesso, ma quando lei ci raggiunse più tardi, le parve di avere quello che avevo detto. Robert ha fatto uscire una scodella di Cheerios,

ma né Sydney Victor né mangiato. Ho dato Sonya una ciambella, la prima cosa che ha preso la sua attenzione dal suo cortile. Lei lo teneva in mano,

girando più e più volte.

"Non so se posso. Non so se posso mangiare."

"Certo che può." Mi ha ricordato come Dimitri aveva considerato cibo troppo incerto. "E 'cioccolato vetri. Roba buona."

Fece un tentativo, morso di coniglio dimensioni. Lo ha masticato un miliardo di volte e infine inghiottito. Chiuse gli occhi brevemente e sospirò.

"Dolcezza tale". Lentamente, lei ha continuato a prendere morsi più piccoli. Ha preso per sempre per lei arrivare a metà la ciambella, e in quel

punto, ha finalmente smesso. Avevo lucidato fuori tre ciambelle da allora, e la mia impazienza di realizzare qualcosa stava crescendo. Parte di esso

era ancora l'irritabilità di spirito, e parte di esso era solo la mia irrequietezza continua ad aiutare Lissa.

"Sonya," ho detto piacevolmente, pienamente consapevole di quanto incazzato Dimitri sarebbe stato di me sfidando le sue istruzioni. "Abbiamo voluto parlare con

di una cosa. "

"Mm-hmm," disse, guardando le api si aggirano intorno a qualche caprifoglio.

"C'è un tuo parente... Qualcuno che, uh, ha avuto un bambino da un pezzo...?"

"Certo", disse lei. Una delle api ha volato dal caprifoglio a una rosa, e lei non distolse lo sguardo. "Lotti".

"Articulate, Rosemarie," ha commentato Victor. "Molto articolato".

Mi morsi il labbro, sapendo che uno scoppio avrebbe sconvolto Sonya. E probabilmente anche Robert.

"Questo sarebbe un bambino segreto", le dissi. "E tu sei stato il beneficiario su un conto bancario che ha curato il bambino... Un account

pagato da Eric Dragomir. "

Sonya è montata la testa verso di me, e non vi era alcuna distrazione sognante nei suoi occhi blu ora. Pochi secondi passati

prima di parlare. La sua voce era freddo e duro, non una voce Strigoi, ma sicuramente un passo indietro voce. "No. Io non ne so nulla

che. "

"Lei sta mentendo", ha detto Robert.

"Non ho bisogno di alcuna competenza per capirlo," deriso Sydney.

Ho ignorato entrambi. "Sonya, sappiamo che lei sa, ed è veramente importante si trova questo bambino... Ehm, bambino. Persona". Avevamo fatto

indovina l'età, ma non è stato del 100 per cento sicuri. "Hai detto che erano preoccupati Lissa in precedenza. Questo il suo aiuto. Ha bisogno di

sapere. Ha bisogno di sapere che lei ha un altro membro della famiglia. "

Sonya rivolto la sua attenzione torna alle api, ma sapevo che non era più li guardava. "Io non so niente". C'è stato un

tremito nella voce, e qualcosa mi ha detto che forse non dovrei spingere questo, dopo tutto. Non saprei dire se aveva paura o sul punto di

rabbia.

"Allora perché sei stato sul conto?" Questo è venuto da Victor.

"Io non so niente", ha ripetuto. La sua voce avrebbe potuto formare ghiaccioli sugli alberi ornamentali. "Niente".

"Smettere di mentire», sbottò Victor. "Sai una cosa, e si sta andando a raccontare noi".

"Hey!" Esclamai. "Taci. Non si dispone di diritti di interrogatorio qui."

"Non hai sembrano fare un ottimo lavoro."

"Chiudi il becco, okay?" Ho guardato indietro a Sonya, sostituendo il mio riflesso con un sorriso. "Per favore," ho pregato. "Lissa è nei guai. In questo modo

lei. Pensavo che avessi detto prima che si voleva aiutare lei? "

"Ho promesso..." Sonya ha detto. La sua voce era così bassa, riuscivo a malapena a sentire.

"Promised cosa?" Ho chiesto. Pazienza, pazienza. Ho dovuto mantenere la calma. Non potevo rischiare un esaurimento.

Strinse gli occhi chiusi e le mani con rake tra i capelli con violenza, quasi come un bambino per avere un capriccio. "Promised

non dirlo. Promesso di non dirlo a nessuno. . ".

Ho avuto la voglia di girare e scuotere più di lei. Pazienza, pazienza, mi ripetevo. Non sconvolgere lei. "Non vi chiedo di rompere

la tua promessa, se non era importante. Forse. . . forse si può entrare in contatto con questa persona. . . "Chi avesse promesso? Di Eric

padrona? "E vedere se va bene a dirci?"

"Oh, per amor di Dio", ha detto Victor irritato. "Questo è ridicolo e farci nulla". Egli guardò il

fratello. "Robert?"

Robert non aveva fatto molto finora oggi, ma al comando di Victor, Robert si sporse in avanti. "Sonya?"

Resta ovviamente sconvolto, si voltò a guardarlo. . . e il suo viso è andato ancora.

"Diteci che cosa dobbiamo sapere", ha detto Robert. La sua voce non era tanto gentile quanto più agevole e cullante, con un tocco vagamente sinistro. "Tell

noi che questo bambino e dove è. Diteci chi è la madre. "

Questa volta, ho fatto saltare in piedi. Robert stava usando costrizione su di lei per ottenere risposte. Gli occhi di Sonya rimasto bloccato su di lui, ma il suo

corpo cominciò a tremare. Le labbra socchiuse, anche se nessun suono è uscito. Un groviglio di pensieri turbinavano nella mia mente. Compulsion non ci porterebbe

quello che abbiamo bisogno di sapere, ma qualcosa mi ha detto, che non era giusto-

Sonya mi ha impedito di più riflettere. Ha girato quasi nel più breve tempo ho avuto. Lei stava ancora fissando Robert, ma non più

in quel trafitto, così ipnotizzato. Si era rotto la coazione, e ora. . . adesso era incazzato. Le caratteristiche che aveva avuto paura

e fragile in precedenza erano pieni di rabbia. Non avevo i sensi magiche, ma dopo essere stato con Lissa, sapevo che infuria spirito quando l'ho visto. Sonya

era una bomba, sul punto di esplodere.

"Come ti permetti..." sibilò. "Come osi cercare di costringere me?"

Piante e viti vicino a Robert balzò improvvisamente alla vita, crescendo ad altezze impossibili. Si allungò, si sono aggrovigliati intorno

le gambe della sedia, e tirò. La sedia sradicati, Robert con essa. Victor si trasferì per aiutare il fratello, ma Robert era già

prendendo in mano la propria. Recupero notevolmente veloce, lui strinse gli occhi di Sonya, e lei andò volare all'indietro,

sbattere contro la recinzione in legno. Air utenti potevano fare quel trucco a volte, ma questo non era l'aria che soffia la schiena. Questo era lo spirito di

capacità telecinetiche. A quanto pare posseduto al di fuori dei sogni troppo. Lovely.

Avevo visto gli utenti spirito si affrontano prima, quando Avery Lazar e Lissa era andato uno

contro uno. Che non era stato abbastanza, soprattutto perché

più di questo fenomeno esterno psichici si era verificato. Avery aveva effettivamente scavata nella mente di Lissa, e la mia. Non sapevo che Robert o

skill completo di Sonya set, ma questo non può finire bene.

"Dimitri!" Gridai, balzando verso Sonya. Io non so esattamente quello che stavo per fare, ma affrontando lei sembrava come un solido piano.

Da quello che avevo osservato, un sacco di spirito coinvolti contatto visivo con il bersaglio.

E infatti, quando sono riuscito a lottare lei a terra, ha lottato con scarso entusiasmo, ma soprattutto ha lottato per mantenere il suo sguardo su

Robert. Urlò in allarme improvviso, guardando il proprio corpo in preda al terrore. Sonya stava piantando visioni in testa. Il suo

espressione indurito. Doveva sapere che era un'illusione, e pochi istanti dopo, alzò gli occhi, dopo aver rotto il suo incantesimo come se avesse

rotto la sua costrizione in precedenza.

Dimitri è venuto strappare fuori la porta a quel punto, proprio come Robert usato la sua mente ad uno gettare delle sedie verso Sonya. Certo, mi è stato

su di lei, così la sedia mi ha colpito alla schiena. Dimitri preso abbastanza in fretta quello che stava succedendo e corse verso Robert, di tentare l'

stessa tattica come me. Victor, pensando forse suo fratello era in pericolo fisico, ha cercato di fare leva Dimitri via, che è stato inutile. Altri vitigni

cominciarono a giungere verso Robert, e mi resi conto vincolante Sonya non era poi così utile.

"Prendetelo dentro!" Ho urlato a Dimitri. "Scappare da lei!"

Dimitri aveva già indovinato che e iniziato il trascinamento Robert verso la porta. Anche con Victor interferenti, la forza di Dimitri è stato

abbastanza per ottenere Robert fuori di andata e ritorno in casa. Non appena il suo obiettivo non c'era più, tutta l'energia sembrava sfumare di

Sonya. Ha fatto alcuno sforzo in più per combattere e mi è crollato a terra. Mi sentii sollevato, dopo aver temuto che aveva girare su di me una volta Robert

non c'era più. Timidamente, sempre in guardia, ho aiutato Sonya sedere. Si appoggiò contro di me, debole come una bambola di pezza, e gridò nella mia spalla.

Un altro guasto.

Dopo di che, era una questione di limitare i danni. Al fine di mantenere gli utenti spirito a parte, Dimitri aveva preso Robert alla camera da letto e di sinistra

Victor con lui. Robert pareva usurato come Sonya, e Dimitri considerati i fratelli abbastanza sicuro di lasciare da sola. Sonya è crollato

sul divano, e dopo due Dimitri e avevo cercato di calmarla, abbiamo fatto un passo di distanza, mentre Sydney tenuto la mano della donna Moroi's.

Ho brevemente ricapitolato quanto era accaduto. volto di Dimitri si faceva sempre più incredulo come ho fatto io.

"Ti ho detto che non era tempo!" ha esclamato. "Che cosa stavi pensando? Lei è troppo debole!"

"Si chiama debole che fine? E hey, stavo facendo! Non è stato fino Victor e Robert è stato coinvolto che le cose sono andate all'inferno".

Dimitri fece un passo verso di me, rabbia irradia da lui. "Essi non dovrebbero mai avere ottenuto coinvolti. Questo è, in qualità di nuovo irrazionale,

salto in stupidamente, senza pensare alle conseguenze ".

Outrage sparato attraverso di me in cambio. "Ehi, io cercavo di fare progressi qui. Se l'essere razionale è seduti e fare terapia,

allora io sono felice di saltare oltre il bordo. Io non ho paura di mettersi in gioco ".

"Non hai idea di quello che stai dicendo", ha ringhiato. Eravamo in piedi vicino ora, quasi nessuno spazio lasciato tra noi come noi impegnati

nella nostra battaglia di volontà. "Questo potrebbe averci arretrato".

"Questo ci set in avanti. Abbiamo scoperto che lei conosce Eric Dragomir. Il problema è che aveva promesso di non dirlo a nessuno su questo bambino."

"Sì, ho promesso," in filodiffusione su Sonya. Dimitri e ho girato come una sola, la realizzazione della nostra argomentazione è stata completamente visibile e udibile a Sonya e

Sydney. "Ho promesso". La sua voce era molto piccolo e debole, supplicando con noi.

Sydney, le strinse la mano. "Noi sappiamo. Va tutto bene. Va bene mantenere le promesse. Capisco."

Sonya la guardò con gratitudine. "Grazie. Grazie".

"Ma", ha detto Sydney con attenzione, "Ho sentito che vi preoccupate per Lissa Dragomir."

"Non posso", interruppe Sonya, voltandosi di nuovo paura.

"Lo so, lo so. Ma se ci fosse un modo per aiutarla senza rompere la promessa?"

Sonya fissò Sydney. Dimitri mi guardò interrogativamente. Mi si strinse nelle spalle e poi fissò Sydney troppo. Se qualcuno avesse chiesto chi

potrebbe palco i migliori intervento con una donna pazza che si era precedentemente stato un mostro non-morto, Sydney Sage sarebbe stata la mia ultima

indovinare.

Sonya accigliò, tutta l'attenzione su Sydney. "W-cosa vuoi dire?"

"Beh... Quello che hai promesso esattamente? Non dire a nessuno che Eric Dragomir aveva un'amante e bambino?"

Sonya annuì.

"E non dire chi erano?"

Sonya annuì di nuovo.

Sydney ha dato Sonya il più caldo, amichevole sorriso che avessi mai visto sul Alchemist. "Hai prometti di non dire a nessuno dove si

sono? "Sonya annuì, e il sorriso di Sydney vacillato un po '. Poi, con gli occhi accesi." Non avete la promessa di portare qualcuno a dove

sono? "

Sonya esitato, senza dubbio trasformando ogni parola oltre nella sua mente. Lentamente, lei scosse la testa. "No."

"Allora... Si potrebbe indurci a loro. Ma non ci dicono quando sono realmente. Lei non avrebbe significato infrangere la promessa che modo."

E 'stato il più contorto, ridicolo pezzo di logica che avevo sentito in un istante. Era una cosa che sarebbe venuto su con.

«Forse..." Sonya ha detto, ancora incerto.

"Non avrebbe rotto la promessa," Sydney ripetuto. "E sarebbe molto, molto aiuto Lissa".

Ho fatto un passo in avanti. "Sarebbe utile Mikhail troppo".

Sonya è scesa bocca aperta alla menzione del suo ex amante. "Mikhail? Tu lo conosci?"

"Lui è mio amico. Lui è amico di Lissa è troppo". Stavo per dire che se abbiamo trovato la

mancanza Dragomir, potremmo prendere Sonya a Mikhail.

Ricordando Dimitri sentimenti di indegnità, ho deciso di evitare questa tattica solo ora. Io non sapevo come Sonya avrebbe reagito ad un reunion

con il suo amato. "E vuole contribuire a Lissa. Ma non può. Nessuno di noi può. Non abbiamo abbastanza informazioni".

"Mikhail..." Sonya guardò di nuovo le mani, piccoli strappi sulle guance.

"Non rompere la promessa." Sydney è stata così avvincente che avrebbe potuto essere un utente spirito. "Solo noi di piombo. E 'quello che e Mikhail

Lissa vorrebbe. E 'la cosa giusta da fare. "

Non so quale argomento Sonya convinto di più. Avrebbe potuto essere la parte riguardante Mikhail. Oppure avrebbe potuto essere l'idea di

fare "la cosa giusta." Forse, come Dimitri, Sonya voleva redenzione per i suoi crimini Strigoi e ho visto questa come una possibilità. Alzando lo sguardo,

Ha ingoiato e ha incontrato i miei occhi.

"Ti portano lì," sussurrò.

"Stiamo andando su un altro viaggio della strada," Sydney dichiarato. "Get ready".

Dimitri ed io eravamo ancora in piedi accanto gli uni agli altri, la rabbia tra di noi inizia a diffondere. Sydney guardò orgogliosa e

continuato cercando suo meglio per calmare Sonya.

Dimitri mi guardò con un sorriso che leggermente spostato quando sembrava a prendere coscienza di quanto siamo stati vicini. I

non poteva dire con certezza, però. Il suo volto ha dato poco lontano. Quanto a me, ero molto consapevoli della nostra vicinanza e si sentì inebriato dal suo corpo e

profumo. Dannazione. Perché lottare con lui sempre di più la mia attrazione per lui? Il suo sorriso restituito come ha inclinato la testa verso Sydney.

"Hai sbagliato. Lei è davvero il nuovo generale in città."

Ho sorriso di nuovo, sperando che non era a conoscenza della reazione del mio corpo in piedi a noi così vicino. "Forse. Ma va bene così. Si può ancora essere colonnello."

Inarcò un sopracciglio. "Oh? Ti sei abbassare di livello? Diritto colonnello sotto generale. Cos'è che fai?"

Ho raggiunto in tasca e trionfalmente balenò le chiavi CR-V che avevo fregato quando sarebbe tornato dentro. "Il pilota", dissi.

VENTUNO

Non ho avuto di guidare.

"Generale" Sydney non aveva né, tanto al suo sdegno, anche se Dimitri fatto alcuni parlantina veloce a spiegare perché.

Tutto è cominciato quando Victor ha scoperto la sua auto era avere "problemi al motore." Non era molto felice di questo. Egli non accuse,

ma credo che tutti ci-anche Sonya e Robert-poteva indovinare il malfunzionamento non è stata casuale. Questo significa che abbiamo tutti dovuto palo in

il CR-V, che non era stata progettata per seggiolino tante persone, che era il motivo per Dimitri era venuto fuori con un piano di sedute creative. Of

Naturalmente, uno di quei "posti" si rivelò essere lo spazio di carico nella parte posteriore. Era di buone dimensioni, ma quando Sydney imparato che era la sua

sede, ha accusato Dimitri di aggiungere la beffa al danno di prendere le chiavi.

Io non le avrebbe detto di sì, ma mettendo la schiena vi è stata una scelta sana. disposizione dei posti di Dimitri è stato configurato per minimizzare le minacce

all'interno della vettura. Dimitri ha guidato, con il fucile Robert andando, e mi tra Victor e Sonya sul sedile posteriore. Questo ha messo un tutore in

ogni riga, i fratelli separati, e ha mantenuto la utenti spirito a parte anche. Quando ho sostenuto che lui e ho potuto passare spot e mantenere

la stessa sicurezza, Dimitri ha sottolineato che con me al volante non sarebbe sicuro se dovessi flip improvvisamente alla mente di Lissa. E 'stata una fiera

punto. Come per Sydney. . . Beh, lei non era né una minaccia né una forza di combattimento, così lei ha delegato alla schiena. E parlando di morti

di peso. . .

"Abbiamo avuto modo di sbarazzarsi di Victor e Robert ora», mormorai a Dimitri, come abbiamo caricato il CR-V con generi alimentari e il nostro magro

bagagli (riducendo ulteriormente lo spazio di Sydney, con sua grande indignazione). "Hanno fatto quello che ci serviva. Tenendoli è pericoloso. E 'tempo

per girarle ai custodi. "I fratelli voluto continuare con noi per trovare la sorella Lissa. Eravamo

lasciandoli

, Ma non per generosità. Noi semplicemente non riuscivano a far uscire i nostri luoghi ancora.

"D'accordo", ha detto Dimitri, aggrottando le sopracciglia leggermente. "Ma non c'è buon modo per farlo non ancora non possiamo lasciarli legati a lato della strada,.. I

non metterlo davanti a loro di scappare e fare l'autostop. Inoltre, non può trasformarli in noi stessi, per ovvie ragioni. "

Ho impostato una borsa all'interno della vettura e si appoggiò contro il paraurti. "Sydney potrebbe trasformarli in"

Dimitri annuì. "Questa è probabilmente la nostra migliore scommessa, ma io non voglio separarmi da lei fino a quando si arriva a... Beh, dove stiamo andando. Noi

potrebbe essere necessario il suo aiuto. "

Ho sospirato. "E così, noi li trascina lungo".

"Afraid così," ha detto. Mi ha dato un'occhiata diffidente. "Sai, quando si trovano in custodia, c'è una buona possibilità che avranno un bel

storia da raccontare alle autorità su di noi. "

"Sì". Avevo pensato anche questo. "Credo che sia un problema per più tardi. Gotta affrontare i problemi immediati per primo."

Con mia sorpresa, Dimitri mi sorrise. Mi sarei aspettato qualche prudente, saggia osservazione. "Beh, è ??sempre stata la nostra strategia,

non è vero? "chiese.

Ho sorriso in cambio, ma ebbe vita breve, una volta che ha colpito la strada. Fortunatamente, Victor non era il suo solito chiacchierone fastidioso auto-I, che

sospetto perché era sempre più debole per mancanza di sangue. Sonya e Robert ha dovuto sentirsi allo stesso modo. Questo andava

è un problema se non abbiamo avuto un alimentatore presto, ma io non so come avremmo tirare fuori. Ho avuto l'impressione di Sydney non aveva

capito niente di tutto questo ancora, che era meglio così. Essendo un essere umano tra un gruppo di vampiri affamati certamente farmi nervoso.

Lei era in realtà probabilmente più sicuro sequestrato nel retro da tutti gli altri.

Sonya indicazioni erano vaghe e molto bisogno di sapere. Ha solo ci ha dato informazioni a breve

termine e spesso non si avverte di una svolta

fino a quando abbiamo avuto ragione su di esso. Non avevamo idea di dove stessimo andando e quanto tempo ci sarebbe voluto. Ha scansionato una mappa e poi ha detto

Dimitri di andare a nord sulla I-75. Quando abbiamo chiesto quanto tempo il nostro viaggio può essere percorso, la sua risposta fu: "Non molto tempo poche ore Forse di più..."

E con questa spiegazione misteriosa, si stabilì di nuovo al suo posto e non disse altro. Ci fu un perseguitato, espressione pensosa su

il suo viso, e ho cercato di immaginare come si sentiva. Solo un giorno fa era stata Strigoi. Era ancora elaborando quello che era successo? È stato

ha visto i volti delle sue vittime come Dimitri avuto? È stata lei stessa struggente senso di colpa? Voleva diventare Strigoi nuovo?

L'ho lasciata sola. Ora, non era il momento per la terapia. Ho risolto indietro, preparandosi a me stesso di essere paziente. Un fremito di coscienza improvvisamente

ha suscitato nel legame, spostando la mia attenzione verso l'interno. Lissa era sveglio. Battei le palpebre e guardò l'orologio sul cruscotto. Pomeriggio per

gli esseri umani. Il Moroi a Corte avrebbe dovuto essere lungo sonno da ora. Ma no, qualcosa l'aveva svegliata.

Due guardiani stavano alla sua porta, facce impassibili. "Devi venire con noi", disse uno di loro. "E 'tempo per i prossimi test."

Stupore riempito Lissa. Aveva conosciuto il test successivo è stato "coming soon", ma non aveva sentito alcun dettagli dal ritorno dalle

prova di resistenza. Quel viaggio aveva avuto luogo durante la notte Moroi troppo, ma aveva almeno avuto Fair Warning. Eddie stava vicino nel suo

stanza, dopo aver sostituito la mia madre come protezione Lissa's poche ore fa. Christian si sedette sul letto di Lissa, sbadigliando. Non avevano ottenuto

caldo e pesante, ma Lissa piaceva avere intorno a lui. Coccole con il suo fidanzato, mentre Eddie era nella stanza non sembrava strano

lei come ha fatto quando mia mamma era lì. Io non la colpa.

"Posso cambiare?" Lissa ha chiesto.

"Fate presto", disse il guardiano.

Afferrò il primo abito che poteva e si precipitò in bagno, sensazione di confusione e nervoso.

Quando uscì, Christian aveva

infilò i jeans ed è stato già raggiunto per la sua T-shirt. Eddie è stato nel frattempo dimensionamento su i guardiani, e ho potuto indovinare il suo

pensieri perché avrei condiviso gli stessi. Questo risveglio sembrava ufficiale, ma non sapeva che questi guardiani e non

totalmente fiducia in loro.

"Posso sua scorta?" ha chiesto.

"Solo per quanto riguarda l'area di test," ha detto il guardiano secondo.

"Che dire di me?" chiese cristiane.

"Solo per quanto riguarda l'area di prova."

Le risposte dei guardiani 'mi ha sorpreso, ma poi, ho capito che era probabilmente comune per i candidati monarca ad andare alle loro prove con

entourage, anche prove di imprevisto nel cuore della notte. O forse non così inatteso. La Corte motivi sono stati praticamente

abbandonata, ma quando il suo gruppo ha raggiunto la loro destinazione, un piccolo, fuori dalla sezione di un modo vecchio edificio in mattoni, che doveva passare

diversi gruppi di Moroi rivestimento dei padiglioni. A quanto pare, la parola era uscito.

Quelle raccolte si fece da parte con rispetto. Alcuni, probabilmente sostenitori di altre famiglie, le diede aggrotta la fronte. Ma molte altre

persone sorrise e chiamò di "ritorno del drago". A pochi anche spazzolato le mani contro le sue braccia, come se prendendo

la fortuna o il potere da lei. La folla era molto più piccola di quella che l'aveva accolto dopo il primo test. Questo facilitato la sua ansia, ma

non scuotere il suo precedente determinazione a prendere le prove sul serio. I volti dei brillava spettatori con timore e curiosità, chiedendosi se lei

potrebbe essere il prossimo per domarli.

Una porta alla fine del corridoio segnato la conclusione del suo viaggio. Né cristiano né Eddie doveva essere detto che questa era la

quanto potevano andare. Lissa guardò i due sopra la spalla, prima di seguire uno dei guardiani all'interno, tenendo comfort

dalle facce di appoggio dei suoi cari '.

Dopo l'epica avventura del primo test, Lissa aspettavo qualcosa di altrettanto intimidatorio. Che cosa ha trovato, invece, era un vecchio Moroi

donna, seduta comodamente su una sedia in una stanza per lo più vuoti. Aveva le mani piegate in grembo, in mano qualcosa avvolto in un panno.

La donna canticchiava, sembrava molto contenuto. E quando dico vecchio, voglio dire, era vecchia. Moroi potrebbe vivere fino a quando i loro primi 100, e questo

donna aveva chiaramente superato tale marchio. La sua pelle pallida era un labirinto di rughe, i capelli grigi erano radi e sottili. Lei sorrise quando

vide Lissa e fece un cenno verso una sedia vuota. Un piccolo tavolo sedeva accanto con una brocca bicchiere d'acqua. I guardiani lasciato il

donne sole.

Lissa si guardò intorno la circonda. Non ci sono stati altri arredi, anche se c'era una porta normale di fronte a quella che aveva

venire attraverso. Si sedette e poi si voltò verso la vecchia. "Ciao", dice Lissa, cercando di mantenere la sua voce forte. "Sono Vasilisa

Dragomir. "

piccolo sorriso della donna è cresciuto, mostrando i denti ingialliti. Una delle sue zanne mancava. "Sempre maniere come nella vostra famiglia",

gracchiò lei. "Molti vengono qui e la domanda che si mettono al lavoro. Ma io mi ricordo di tuo nonno. Fu educato

durante la sua prova pure. "

"Hai conosciuto mio nonno?" esclamò Lissa. Era morto quando lei era molto, molto giovane. Poi, prese un altro significato in

della donna parole. "Ha funzionato per re?"

La donna annuì. "Superato tutte le sue prove. Penso che avrebbe vinto le elezioni, se non avesse ritirato all'ultimo momento. Dopo

che, era una moneta di lancio tra Tatiana Ivashkov e Jacob Tarus. Molto vicino, quello. Il Taruses ancora rancore. "

Lissa non aveva mai sentito niente di tutto questo. "Perché mio nonno ritirare?"

"Perché questo tuo fratello era appena nato. Federico ha deciso che aveva bisogno di dedicare le sue energie per la sua famiglia alle prime armi, invece di un

nazione ".

Lissa riusciva a capire questo. Come Dragomirs molti erano lì allora? Suo nonno, suo padre, e Andre e sua madre,

ma solo dal matrimonio. Eric Dragomir non aveva fratelli o sorelle. Lissa sapeva poco di suo nonno, ma al suo posto, ha

ha deciso che anche lei avrebbe preferito trascorso del tempo con suo figlio e nipote, invece di ascoltare i discorsi interminabili Tatiana

aveva avuto a che fare.

Lissa mente aveva vagato, e la vecchia stava osservando con attenzione. "E '... Questa la prova?" chiese Lissa, una volta che il silenzio era

andato avanti troppo a lungo. "E ', come, un'intervista?"

La vecchia scosse la testa. "No. E 'questo". Ha scartato l'oggetto in grembo. E 'stata una tazza di un calice o una coppa. Non sono sicuro

che. Ma è stato bellissimo, fatto di argento che sembrava brillare di luce propria. rubini rosso sangue erano sparsi lungo i lati,

scintillante di ogni turno della coppa. La donna è considerata con affetto.

"Più di mille anni, e non splende ancora." Prese la brocca e riempito il calice con l'acqua mentre Lissa e trasformati

le parole. Un migliaio di anni? Io non ero esperto di metallo, ma anche io sapevo argento dovrebbe avere appannato in quel momento. La donna porse il

tazza di Lissa. "Bevi da esso. E quando si vuole fermare, say'stop '".

Lissa ha raggiunto per la coppa, più confuso che mai dalle istruzioni dispari. Qual è stata lei dovrebbe smettere? Bere? Appena

le sue dita toccato il metallo, ha capito. Beh, più o meno. Un fremito attraversa il suo, quello che lei conosceva bene.

"Questo è incantato", ha detto.

La vecchia annuì. "Infuso con tutti e quattro elementi e una magia da tempo dimenticato".

Charmed con spirito troppo, il pensiero Lissa. Anche questo deve essere stato dimenticato, e la

mette sul bordo. charms Elemental era diverso

effetti. charms simili alla Terra il tatuaggio che aveva avuto, erano spesso legati con incantesimi costrizione minori. La combinazione di tutti e quattro in un

palo o rione fornito una esplosione di vita unitaria che ha bloccato i non morti. Ma lo spirito. . . Beh, lei è stato rapidamente imparando che incanta lo spirito

coperto una vasta gamma di effetti imprevedibili. L'acqua senza dubbio attivato l'incantesimo, ma Lissa aveva la sensazione che stava per spirito

essere il giocatore chiave. Anche se era la potenza che ardeva nel suo sangue, è ancora la sua paura. L'incantesimo tessuto in questa coppa era complessa,

ben oltre le sue capacità, e temeva che cosa avrebbe fatto. La vecchia guardava senza battere ciglio.

Lissa esitò solo un attimo di più. Beveva.

Il mondo si spense, poi materializzano in qualcosa di completamente diverso. Io e lei sia riconosciuto ciò che questo è stato: uno spirito

sogno.

Lei non è più in piedi nella stanza pianura. Era all'aperto, il vento frustare i suoi lunghi capelli davanti al viso. Lo ha spazzato via come

meglio che poteva. Altre persone stavano intorno a lei, tutti in nero, e ben presto riconosciuto chiesa della Corte e cimitero. Lissa

si vestivano di nero, con un lungo cappotto di lana per la protezione contro il freddo. Si sono riuniti intorno a una tomba, e un prete stava

vicino ad essa, i suoi abiti di ufficio che offre l'unico colore in quel giorno grigio.

Lissa fece qualche passo oltre, cercando di vedere il suo nome era sulla lapide. Che cosa ha scoperto mi ha sconvolto più di lei:

ROSEMARIE Hathaway.

Il mio nome è scolpito nel granito in regale, font elaborati. Sotto il nome di mia era la stella di battaglia, a significare che avevo ucciso più

Strigoi che potrebbero essere contati. Vai a me. Sotto che sono state tre righe di testo in russo, rumeno e inglese. Non ho bisogno della

traduzione in inglese per sapere ciò che ogni riga ha detto perché era standard per la tomba di un tutore ". Eternal Service"

Il sacerdote ha parlato consueto parole funerale, dandomi le benedizioni di una religione non ero sicuro di aver creduto in questo è stato il meno strano

cosa qui, però, visto che stavo guardando il mio funerale. Quando ha finito, Alberta prese il suo posto. Laudando il defunto

successi è stato anche normale ad un tutore funerale e Alberta aveva molto da dire sulla mia. Se fossi stato lì, sarei stato

commosso fino alle lacrime. Ha concluso descrivendo la mia ultima battaglia, come sarei morto per difendere Lissa.

Che effettivamente non mi strano fuori così tanto. Voglio dire, non fraintendetemi. Tutto ciò che sta succedendo qui è stato completamente pazzo. Ma,

ragionevolmente parlando, se mi è stato effettivamente guardando il mio funerale, aveva senso che sarei morto proteggerla.

Lissa non condivideva i miei sentimenti. La notizia è stata uno schiaffo in faccia a lei. Improvvisamente è venuta a conoscenza di un orribile sensazione di vuoto

petto, come parte della sua non c'era più. Il legame lavorato solo un modo, ma Robert aveva giurato di perdere il suo bondmate lo aveva lasciato in agonia.

Lissa ha capito adesso, che terribile, mal di solitudine. Stava perdendo qualcosa che non aveva mai neppure conosciuto che aveva avuto. Lacrime tesa a

i suoi occhi.

Questo è un sogno, si disse. Questo è tutto. Ma lei non aveva mai fatto un sogno spirito come questo. Le sue esperienze erano sempre stati con

Adrian, ei sogni si era sentito come chiamate telefoniche.

Quando il lutto disperso dal cimitero, Lissa sentì una mano toccare la sua spalla. Christian. Si gettò con gratitudine in

le braccia, sforzandosi di trattenere i singhiozzi. Si sentiva reale e solido. Safe. "Come è potuto succedere?" ha chiesto. "Come è potuto

è successo? "

Christian il suo rilascio, i suoi occhi di cristallo blu più grave e dolorosa di quanto io avessi mai visto. "Lo sai come fare. Quelle erano Strigoi

cerca di ucciderti. Lei si è sacrificato per salvare te. "

Lissa non ha memoria di questo, ma non aveva importanza. "Non posso... Non posso credere

che questo stia accadendo". Quel vuoto angoscioso è cresciuto all'interno di

lei.

"Ho altre cattive notizie", ha detto Christian.

Lei lo fissò con stupore. "Come è potuto andare peggio?"

"Me ne vado".

"Leaving... Che cosa? Corte?"

"Sì. lasciando tutto". La tristezza sul suo volto è cresciuto. "Leaving You".

La mascella quasi cadere. "Quello che... Cosa c'è di sbagliato? Che cosa ho fatto?"

"Niente". Lui le strinse la mano e lasciarlo andare. "Ti amo. Io ti amerò sempre. Ma tu sei quello che sei. Sei l'ultimo Dragomir.

Ci sarà sempre qualcosa che ti toglie. . . Avevo appena arrivato nel vostro senso. È necessario ricostruire la vostra famiglia. Io non sono quello che avete bisogno ".

"Certo che lo sei! Tu sei l'unico! L'unico che voglio costruire il mio futuro con."

"Tu dici che ora, ma solo aspettare. Ci sono scelte migliori. Hai sentito scherzo di Adrian. 'Little Dragomirs'? Quando sei pronto per i bambini in

pochi anni, si sta andando avere bisogno di un gruppo. Il Dragomirs bisogno di essere solido di nuovo. E io? Io non sono responsabile sufficiente per gestire questo.

"

"Tu saresti un ottimo padre", ha sostenuto.

"Sì", li schernì, "e mi piacerebbe essere un bene grande anche a te-la principessa sposata con il ragazzo dalla famiglia Strigoi".

"Non mi importa niente di che, e lo sai!" Lei afferrò la camicia, costringendolo a guardarla. "Ti amo. Io voglio che tu sia parte

della mia vita. Niente di tutto questo ha un senso. Se hai paura? È così? Hai paura del peso del mio cognome? "

Lui distolse lo sguardo. "Diciamo che non è un nome facile da trasportare."

Lo scosse. "Io non ti credo, tu non hai paura di niente! Non si può mai tornare indietro."

"Sono marcia indietro adesso." Egli stesso delicatamente rimosso da lei. "Io ti amo davvero. Ecco perché sto facendo questo. E 'per il meglio."

"Ma non si può..." Lissa un gesto verso la mia tomba, ma era già in piedi. "Non si può! Se n'è andata. Se te ne sei andato troppo,

non ci sarà nessuno. . ".

Ma Christian non c'era più, scomparendo nella nebbia che non ci fosse stata minuti fa. Lissa è stato lasciato solo con la mia lapide per

azienda. E per la prima volta nella sua vita, era realmente e veramente solo. Aveva sentito solo quando la sua famiglia è morto, ma ero stato il suo

ancora, sempre alle sue spalle, proteggendola. Quando Christian era arrivato lungo, anche lui aveva tenuto lontano la solitudine, riempiendo il suo cuore con

l'amore.

Ma ora. . . ora eravamo entrambi andati. La sua famiglia era sparita. Quel buco dentro minacciava di consumare la sua, ed era più che la semplice

perdita del legame. Essere soli è una cosa terribile e terribile. Non c'è nessuno a cui correre, nessuno con cui confidarsi, nessuno che si preoccupa che cosa succede

a voi. Era stata sola nel bosco, ma che è stato niente di simile. Nulla di simile a tutti.

Guardando in giro, avrebbe voluto andare affondare nella mia tomba e alla fine il suo tormento. No. . . aspettare. Si potrebbe davvero finire. Dire "stop",

la vecchia aveva detto. Era tutto ci sono voluti per fermare questo dolore. Questo è stato un sogno spirito, giusto? Certo, era più realistico e allconsuming

di qualsiasi altro che avesse mai affrontato, ma alla fine, tutti i sognatori si svegliò. Una parola, e questo sarebbe diventato un incubo fading.

Fissando il vuoto intorno a Corte, ha quasi detto la parola. Ma. . . Voleva finire le cose? Aveva promesso di combattere con questi

prove. Avrebbe rinunciare a più di un sogno? Un sogno di essere solo? Sembrava una cosa minore, ma che freddo ha colpito la sua verità

ancora: non sono mai stata sola. Non sapeva se avrebbe potuto portare avanti da sola, ma poi, si rese conto che se questo non era un sogno e

Caro Dio, ci si sente vero, non c'era nessuna magia "stop" nella vita reale. Se lei non poteva che fare con la solitudine in un sogno, non sarebbe stata

mentre il grado di risveglio. E tanto quanto la sua paura, decise che non avrebbe giù da questo. Qualcosa la spingeva verso il

nebbia, e si diresse verso di essa-alone.

La nebbia dovrebbe avere la condusse nel giardino della chiesa. Invece, il mondo materializzano e si trovò in una sessione del Consiglio. E '

è stata una aperta, con un pubblico di guardare Moroi. A differenza di consueto, Lissa non si è seduto con il pubblico. Lei era al tavolo del Consiglio, con

le sue sedie tredici. Si è seduta sul sedile Dragomir. La sedia di mezzo, sedia del monarca, era occupata da Ariana Szelsky. Sicuramente un

sogno, una certa parte ironica del suo pensiero. Aveva una macchia del Consiglio e della Ariana era regina. Troppo bello per essere vero.

Come sempre, il Consiglio è stato in un acceso dibattito, e l'argomento era familiare: il decreto di età. Alcuni membri del Consiglio ha sostenuto che essa

era immorale. Altri ancora hanno sostenuto che la minaccia Strigoi era troppo grande. Desperate volte ha chiesto azioni disperate, quelle persone detto.

Ariana scrutò il tavolo a Lissa. "Che cosa la famiglia Dragomir pensa?" Ariana non era né di natura, era stata nel furgone

né così ostile come Tatiana era stato. Ariana era neutro, una regina l'esecuzione di un Consiglio e di raccogliere le informazioni di cui aveva bisogno. Ogni

paio di occhi in sala si voltò verso Lissa.

Per qualche motivo, ogni idea coerente, era fuggito dalla sua testa. La sua lingua feltro di spessore in bocca. Che cosa ne pensa? Qual è stato

la sua opinione del decreto età? Ha cercato disperatamente di dragare una risposta.

"Io... Penso che sia cattivo."

Lee Szelsky, che deve aver preso il posto della famiglia quando Ariana divenne regina, sbuffò con disgusto. "Si può elaborare, principessa?"

Lissa ingerito. "Abbassare l'età tutore non è il modo di proteggerci. Abbiamo bisogno di... Dobbiamo imparare a proteggere noi stessi."

Le sue parole furono accolte con più disprezzo e shock. "E di grazia raccontare", ha detto Howard Zeklos ", come pensate di farlo? Qual è il tuo

proposta? Formazione obbligatoria per tutte le età? Avviare un programma nelle scuole? "

Ancora una volta Lissa per tentare parole. Qual era il piano? Lei e Tasha aveva parlato un sacco di volte, strategizing questo tema di come

per attuare la formazione. Tasha aveva praticamente pestato quei dettagli in testa nella speranza Lissa potrebbe fare sentire la sua voce. Qui

era ora, che rappresenta la sua famiglia il Consiglio, con la possibilità di cambiare le cose e migliorare la vita Moroi. Tutto quello che doveva fare era

spiegare se stessa. Tanti contavano su di lei, tanti in attesa di sentire le parole si sentiva così appassionatamente. Ma che cosa erano?

Perché non potrebbe Lissa ricordi? Lei deve aver preso troppo tempo per rispondere perché Howard alzò le mani in disgusto.

"Lo sapevo. Siamo stati idioti a lasciare una bambina in questo Consiglio. Lei ha nulla di utile da offrire. Il Dragomirs sono andati. Sono morti

con lei, e dobbiamo accettarlo. "

Sono morto con lei. La pressione di essere l'ultimo della sua linea aveva pesato sulla Lissa dal momento in cui un medico aveva detto che

i suoi genitori e il fratello era morto. L'ultimo di una linea che aveva autorizzato la Moroi e prodotto alcuni dei più grandi re e

regine. Aveva giurato a se stessa più e più volte che non avrebbe deluso che la discendenza, che avrebbe visto l'orgoglio della sua famiglia restaurata.

E ora è stato tutto cadendo a pezzi.

Anche Ariana, che Lissa era considerato un sostenitore, sembrava deluso. Il pubblico cominciò a deridere, riecheggiando l'appello di

la rimozione di questo bambino-lingua legata dal Consiglio. Hanno urlato per lei di andarsene. Poi, peggio ancora: "Il drago è morto Il drago è!

morto! "

Lissa quasi provato di nuovo a fare il suo discorso, ma poi qualcosa la faceva apparire dietro di lei. Lì, i dodici sigilli di famiglia appesi alle

il muro. Un uomo era apparso dal nulla ed è stato tenuto basso lo stemma del Dragomir, con il suo drago e la scritta rumeno.

cuore Lissa affondò come le urla nella stanza si fece più forte e la sua umiliazione è cresciuto. Si alzò, cercando di correre fuori di lì e nascondere

dalla disgrazia. Invece, i suoi piedi la portarono al muro con le sue guarnizioni. Con più forza di quanto lui si riteneva in grado di

possedere, lei tirò il drago tenuta lontano dall'uomo.

"No!" gridò. Si girò lo sguardo verso il pubblico e ha tenuto su il sigillo, sfidando qualcuno di loro a venire prendere da lei o negare

lei il suo posto legittimo il Consiglio. "Questo. Is. Mine. Mi senti? Questo è mio!"

Lei non avrebbe mai saputo se hanno sentito perché sono scomparsi, come il cimitero. Cadde il silenzio. Lei ora seduto in uno dei

ambulatori medici indietro a St. Vladimir's. I dettagli sono stati stranamente familiare confortante: il lavello con il suo sapone arancione mano, il

ordinatamente etichettati armadi e cassetti, e persino i manifesti salute informativo sulle pareti. STUDENTI: sesso sicuro!

Altrettanto benvenuto è stato medico residente della scuola: Dr. Olendzki. Il dottore non era solo. In piedi intorno Lissa, che sedeva sul

superiore di un esame da letto erano un terapista di nome e Deirdre. . . a me. Vedermi lì era abbastanza stravagante, ma dopo il funerale, ho

stava appena cominciando a rotolare con tutto questo.

Un sorprendente mix di sentimenti corso attraverso Lissa, i sentimenti di suo controllo. La felicità di vederci. Disperazione a vita. Confusione.

Sospetto. Lei non riuscivo a ottenere una sospensione di una emozione o pensiero. E 'stata una sensazione molto diversa da quella del Consiglio, quando ha appena

non era stato in grado di spiegare se stessa. La sua mente era stata ordinata-she'd appena perso traccia del suo punto. Qui, non c'era nulla per tenere traccia

di. Era un casino mentale.

"Hai capito?" chiese il dottor Olendzki. Lissa sospetta il medico aveva già fatto questa domanda. "E 'al di là di quello che possiamo

controllo. Farmaco non funziona più. "

"Credetemi, non vogliamo che ti fa male. Ma ora che gli altri sono a rischio... Beh, si capisce perché dobbiamo agire."

Questo è stato Deirdre. Avevo sempre pensato a lei come compiaciuta, soprattutto perché il suo metodo terapeutico coinvolti rispondendo alle domande con

domande. Non c'era umorismo ora. Deirdre è stato terribilmente serio.

Nessuna delle loro parole avevano un senso di Lissa, ma la parte farsi male innescato qualcosa in lei. Guardò le sue braccia.

Erano nudi. . . e segnato con i tagli. I tagli era solita fare quando la pressione dello spirito è cresciuto troppo grande. Erano stati il ??suo unico

presa, un tipo orribile di rilascio. Studiare adesso, Lissa ha visto i tagli erano più grandi e più profonde di prima. I tipi di tagli che

ballato con il suicidio. Guardò il backup.

"Chi... Che ho fatto male?"

"Non ti ricordi?" chiese il dottor Olendzki.

Lissa scosse la testa, cercando disperatamente di faccia a faccia, in cerca di risposte. Il suo sguardo cadde su di me e il mio viso era scuro e

cupa come Deirdre. "Va tutto bene, Liss," dissi. "E 'tutto andrà bene."

Non mi ha sorpreso in questo. Naturalmente, era quello che vorrei dire. Vorrei rassicurare sempre Lissa. Ho sempre preso cura di lei.

"Non è importante", ha dichiarato Deirdre, voce morbida e rilassante. "La cosa importante è che nessun altro mai si fa male. Non voglio fare del male

nessuno, vero? "

Naturalmente Lissa non ha, ma la sua mente turbata spostato altrove. "Non parlare con me come un bambino!" L'intensità della sua voce riempiva la

stanza.

"Io non volevo", ha dichiarato Deirdre, il paragone di pazienza. "Vogliamo solo aiutare. Noi vogliamo che tu sia sicuro."

Paranoia è salito alla ribalta delle emozioni di Lissa. In nessun luogo è sicuro. Era certo di questo. . . ma niente altro. Salvo

forse qualcosa di un sogno. Un sogno, un sogno. . .

"Saranno in grado di prendersi cura di voi in Tarasov", ha spiegato il dottor Olendzki. "Saranno assicurati sei a tuo agio."

"Tarasov?" Lissa e ho parlato all'unisono. Questo altro Rose strinse i pugni e fissò. Ancora una volta, una reazione tipica per me.

"Lei non sta in quel posto", ringhiò Rose.

"Pensi che noi vogliamo fare questo?" chiese Deirdre. Era la prima volta ho davvero visto la sua facciata cool crollare. "Noi non. Ma la

spirito. . . quello che sta facendo. . . non abbiamo scelta. . ".

Le immagini del nostro viaggio in Tarasov balenò nella mente di Lissa. Il freddo, i corridoi freddi. I gemiti. Le cellule del piccolo. Ricordava

vedere il reparto psichiatrico, gli altri utenti spirito sezione sono stati rinchiusi dentro Bloccato a tempo indeterminato.

"No!" esclamò, saltando dal tavolo. "Non mandarmi a Tarasov!" Si guardò intorno per la fuga. Le donne stavano tra

lei e la porta. Lissa non poteva correre. Che magia poteva usare? Sicuramente c'era qualcosa. Il suo spirito mente toccato, come lei rigate per

un incantesimo.

Altri-Rose afferrò una stretta di mano, probabilmente perché aveva sentito i moti dello spirito e voleva smettere di Lissa. "C'è un altro

modo, "il mio alter ego ha detto Deirdre e il dottor Olendzki." Posso tirare da lei. Posso tirare tutti da lei, come Anna ha fatto per San Vladimiro. Sono in grado di prendere

via l'oscurità e l'instabilità. Lissa è sano di mente di nuovo ".

Tutti mi guardavano. Bene, il me altri.

"Ma allora sarà in te, giusto?" chiese il dottor Olendzki. "Non sarà passata".

"Non mi importa," ho detto loro ostinazione. "Vado a Tarasov. Non inviare a lei. Posso farlo finchè mi deve."

Lissa mi guardava, quasi credendo quello che aveva sentito. I suoi pensieri caotici girato gioiosa. Sì! Escape. Non voleva impazzire. Lei

non andare a Tarasov. Poi, da qualche parte nel groviglio dei suoi ricordi. . .

"Suicidio di Anna commesso», mormorò Lissa. La sua presa sulla realtà era ancora tenui, ma che il pensiero che fa riflettere è stato sufficiente a

momentaneamente calmare la sua mente corse. "Lei è impazzito di aiutare San Vladimiro."

Il mio altro sé rifiutato di guardare Lissa. "E 'solo una storia. Prendo le tenebre. Send me."

Lissa non sapeva cosa fare o pensare. Lei non voleva andare a Tarasov. Che il carcere ha dato suoi incubi. E io che, offrendo il suo

fuga, che offre per salvare il suo, come ho sempre fatto. Lissa voluto. Lei voleva essere salvato. Lei non voleva impazzire come tutte le

spirito di altri utenti. Se avesse accettato la mia offerta, sarebbe stata libera.

Ancora. . . sul bordo o no, lei mi curava troppo. Avevo fatto troppi sacrifici per lei. Come ha potuto farmi questo?

Che tipo di amico sarebbe ella sia, a condannare me che la vita? Tarasov paura Lissa. Una vita in una gabbia di paura Lissa. Ma di fronte a me che

spaventata ancora di più.

Non è stato buon risultato qui. Avrebbe voluto tutto sarebbe solo andare via. Forse se ha appena chiuso gli occhi. . . aspettare. Lei

ricordato di nuovo. Il sogno. Lei era in un sogno spirito. Tutto quello che doveva fare era svegliarsi.

Dire "stop".

Era più facile questa volta. Dire che la parola è stata la via d'uscita semplice, la soluzione perfetta. No Tarasov per nessuno di noi, giusto? Allora, lei

sentì un alleggerimento della pressione sulla sua mente, un tubo di calma di quei sentimenti caotici. I suoi occhi si spalancarono come si rese conto che avevo già iniziato

tirando via l'oscurità. "Stop" è stato dimenticato.

"No!" Spirito bruciato da lei, e si gettò su un muro del vincolo, il blocco mi da lei.

"Cosa stai facendo?" la mia auto, hanno invitato.

"Salvataggio", disse Lissa. "Salvataggio di me stesso". Si rivolse al dottor Olendzki e Deirdre. "Capisco quello che devi fare. Va tutto bene. Take

mi Tarasov. Portami dove non farà male a nessun altro ". Tarasov. Un posto dove gli incubi reali camminato per le sale. Lei si preparò

quale ufficio si spense, pronto per la prossima parte del sogno: una cella di pietra freddo, con catene sui muri e le persone lungo il pianto

sale ....

Ma quando il mondo si è messa di nuovo insieme, non c'era Tarasov. C'era una stanza vuota con una donna anziana e un calice d'argento.

Lissa si guardò intorno. Il suo cuore batteva forte, e il suo senso del tempo è stato spento. Le

cose che aveva visto era durato un'eternità. Eppure,

contemporaneamente, si sentiva come solo un paio secondi erano passati da quando lei e la vecchia aveva parlato.

"Quello che... Che cosa è stato?" chiese Lissa. La sua bocca era asciutta, e l'acqua suonava bene ora. . . ma il calice era vuoto.

"La tua paura", disse la vecchia, gli occhi scintillanti. "Tutte le tue paure, disposti ordinatamente in fila."

Lissa posto il calice sul tavolo con mani tremanti. "E 'stato terribile. E' stato lo spirito, ma... Non era niente che ho visto prima. L'

ha invaso la mia mente, rigatura attraverso di essa. E 'stato così reale. Ci sono state volte ho creduto che fosse vero. "

"Ma tu non lo ferma."

Lissa accigliò, pensando a quanto vicino era venuta. "No."

La vecchia sorrise e non disse nulla.

"I Am... Sto fatto?" Lissa ha chiesto, confusa. "Posso andare?"

La vecchia annuì. Lissa si alzò e si guardò tra le due porte, quella che era entrato e attraverso la piana del

indietro. Ancora sotto shock, Lissa automaticamente voltò verso la porta che aveva attraversato. Non aveva molta voglia di vedere quelle persone in fila

nella sala di nuovo, ma giurò che aveva messo su una faccia principessa buona. Inoltre, ci sarebbe stata solo una frazione qui rispetto al gruppo

che l'aveva salutato dopo gli ultimi test. Il suo passo è stata interrotta quando la vecchia parlò di nuovo e puntata verso la parte posteriore del

stanza.

"No. Questo è per quelli che falliscono. Si esce questa porta".

Lissa si voltò e si avvicinò alla porta pianura. Sembrava che ha portato fuori, che probabilmente era meglio così. Pace e tranquillità. Si sentiva

come avrebbe dovuto dire qualcosa al suo compagno ma non so cosa. Così, ha semplicemente girato la manopola e uscì. . .

In una folla plaudente per il drago.

VENTIDUE

"Sei tremendamente felice".

Battei le palpebre e trovato Sonya mi fissava. Il CR-V e tratto liscio di I-75 ronzava intorno a noi, l'esterno rivelando a poco se non

pianure del Midwest e alberi. Sonya non sembrava altrettanto raccapricciante folle come aveva fatto ritorno a scuola o anche a casa sua. Per lo più, ha

ancora mi sembrava dispersa e confusa, che era prevedibile. Ho esitato prima di rispondere, ma alla fine ha deciso non c'era

motivo di trattenere.

"Lissa passò la seconda prova monarca".

"Certo che ha fatto", ha detto Victor. Stava guardando fuori dalla finestra, lontano da me. Il tono della sua voce ha suggerito che avevo appena perso il suo

tempo dicendo qualcosa che fosse un dato di fatto.

«È bene?" chiese Dimitri. "Ferito?"

Una volta, che avrebbe scatenato la gelosia in me. Ora, è stato solo un segno della nostra preoccupazione condivisa per Lissa.

"Sta bene", dissi, chiedendomi se era tutto vero. Non era ferito fisicamente, ma dopo quello che aveva visto. . . bene, che doveva

lasciare cicatrici di un tipo diverso. La porta sul retro era stata davvero una sorpresa troppo. Quando aveva visto una piccola folla vicino alla porta prima, aveva

pensato che significava gente solo pochi sono stati che fino tardi per vedere i candidati. Nope. tutti fuori Turned era solo in attesa fuori indietro

vedere i vincitori. Fedele alla sua promessa, Lissa non aveva lasciato Faze lei. Camminava con la testa alta, le sorrideva e curiosi

tifosi come se già di proprietà della corona.

Ero sempre più sonno, ma il trionfo Lissa mi continuò a sorridere per un lungo periodo. C'è qualcosa di faticoso su un infinito, sconosciuto

tratto di autostrada. Victor aveva chiuso gli occhi ed era appoggiato al vetro. Non riuscivo a vedere Sydney quando ho arrotolato attorno a controllare

su di lei, il che significa anche lei aveva deciso di schiacciare un pisolino o era solo sdraiata. Ho

sbadigliato, chiedendomi se ho osato dormire rischio. Dimitri aveva esortato

me quando abbiamo lasciato la casa di Sonya, sapendo che avrei potuto utilizzare più il paio d'ore di Sydney mi aveva dato.

Ho capovolto la testa contro il sedile e chiusi gli occhi, cadendo immediatamente addormentato. Il nero del sonno che ha dato modo alla sensazione di un

spirito sogno, e il mio cuore saltò sia con panico e gioia. Dopo aver vissuto attraverso la prova Lissa, i sogni spirito improvvisamente avuto una sensazione di sinistro. A

stesso tempo, questo potrebbe essere l'occasione di vedere Adrian. Ed. . . è stato.

Solo noi è apparso da qualche parte del tutto inaspettato: il giardino di Sonya. Mi fissò con stupore il cielo limpido e azzurro ei fiori brillante,

quasi prospiciente Adrian nel processo. Indossava un maglione di cachemire verde scuro che lo ha reso miscela a. Per me, era più

gorgeous di qualsiasi altre meraviglie del giardino.

"Adrian!"

Corsi da lui, e lui mi sollevò con facilità, la filatura intorno a me. Quando mi ha messo di nuovo in piedi, ha studiato il giardino e annuì in

approvazione. "Mi permette di scegliere il luogo più spesso. Lei ha buon gusto. Naturalmente, dal momento che mi stai datazione, questo lo sapevamo già."

"Che cosa vuoi dire, 'prendere il posto?'" Ho chiesto, allacciatura le mie mani dietro la nuca.

Si strinse nelle spalle. "Quando ho raggiunto e avvertito che stavano dormendo, ho convocato il sogno, ma non ha voglia di pensare su un luogo. So

L'ho lasciato al tuo subconscio. "Irritato, ha colto al cashmere." Io non sono vestito per l'occasione, però. "Il maglione

brillava, presto sostituito da una luce grigia T-shirt con un disegno astratto sul davanti. "Meglio?"

"Molto".

Lui sorrise e baciò la parte superiore della fronte. "Mi sei mancato, dhampir poco. È possibile spiare Lissa e noi tutto il tempo, ma le migliori

Mi sono questi sogni, e onestamente, non riesco a capire cosa si è in calendario ".

Mi resi conto che con il mio "spionaggio", sapevo di più su quanto era appena accaduto presso il

Tribunale di lui. "Lissa prese la seconda prova," ho detto

di lui.

Yup. La sua espressione è verificata. Lui non era a conoscenza del test, probabilmente perché era stato addormentato. "Quando?"

"Proprio ora. E 'stata dura, ma ha passato".

"Molto a suo piacere, senza dubbio. Ancora... Che ci continua a comprare i tempi di liquidazione te e farti a casa. Non sono sicuro che avrei voluto tornare a casa se ho

vi sono stati, però. "Si guardò intorno al giardino di nuovo". West Virginia è molto meglio di quanto pensassi. "

Mi misi a ridere. "Non è West Virginia, che non è così male, comunque. E 'Sonya Karp's-"

Mi bloccai, incapace di credere a ciò che avevo quasi detto. Ero stato così felice di vederlo, così a suo agio. . . Mi lascio rovinare. faccia di Adrian è cresciuto

molto, molto grave.

"Hai detto Sonya Karp?"

Diverse opzioni gioca nella mia testa. Mentire è stata la più facile. Ho potuto rivendicare questo era un luogo ero stato molto tempo fa, come

forse ci aveva preso in gita a casa sua. Che era piuttosto fragile, però. Inoltre, mi è stato indovinare lo sguardo sulla mia faccia urlare

senso di colpa. Ero stato catturato. Una bugia non sarebbe abbastanza stupido Adrian.

«Sì», dissi alla fine.

"Rose. Karp Sonya è un Strigoi".

"Non più."

Adrian sospirò. "Sapevo che stare fuori dai guai era troppo bello per essere vero. Cosa è successo?"

"Um, Robert Doru suo restauro."

"Robert". labbra di Adrian arricciata in disprezzo. I due utenti spirito non si era d'accordo. "E proprio perché mi sento come stiamo marciando in

a pieno titolo Crazy Territorio, il che significa qualcosa, provenienti da me, so di andare a prendere una supposizione che Victor Dashkov anche con

te ".

Annuii, volendo disperatamente allora che qualcuno mi risveglio e portami via da interrogatorio di Adrian. Dannazione. Come

avrei potuto scivolato su come questo?

Adrian mi ha liberato e camminato in tondo di piccole dimensioni. "Va bene, così. Tu, Belikov, l'Alchimista, Karp Sonya, Dashkov Victor, e

Robert Doru sono tutti appesi nel West Virginia insieme ".

"No," dissi.

"No?"

"Siamo, uh, non in West Virginia."

"Rose!" Adrian fermò il suo ritmo e tornò indietro verso di me. "Dove diavolo sei? Il tuo vecchio, Lissa, tutti pensano

tu sei sano e salvo ".

"Io sono", dissi altezzosamente. "Basta che non in West Virginia."

"Allora dove?"

"Non posso... Io non posso dirvi". Odiavo dire quelle parole a lui e di vedere l'aspetto che ha suscitato. "Una parte di esso per motivi di sicurezza. Parte di esso è

perché. . . Beh, uhm, io in realtà non so ".

Egli afferrò le mie mani. "Non puoi fare questo. Non si può scappare su qualche capriccio folle questa volta. Non lo capisci? Ti uccideranno se

trovarti. "

"Non è un capriccio folle! Stiamo facendo qualcosa di importante. Qualcosa che sta per aiutare tutti noi."

"Qualcosa non mi puoi dire", ha indovinato.

"E 'meglio se non sei coinvolto," dissi, stringendole le mani saldamente. "Meglio se non si conoscono i dettagli."

"E nel frattempo, posso dormire sonni tranquilli sapendo che hai una squadra d'elite alle spalle."

"Adrian, per favore! Prego fidati di me. Fiducia che ho una buona ragione," ho pregato.

Lasciò andare le mie mani. "Credo che pensi di aver ottenuto un buon motivo. Non riesco proprio a immaginare uno che si giustifica rischiare la vostra vita".

"E 'quello che faccio", dissi, sorpreso di quanto mi sembrava serio. "Alcune cose sono valsa la pena."

Pezzi di statica tremolava tutta la mia visione, come la ricezione della TV andando male. Il mondo ha iniziato ad affievolirsi. "Che cosa sta succedendo?" Ho chiesto.

Lui fece una smorfia. "Qualcuno o qualcosa mi sta svegliando. Probabilmente la mia mamma check-in per la centesima volta."

Ho raggiunto per lui, ma lui era scomparendo. "Adrian! Per favore, non ditelo a nessuno! Nessuno".

Non so se ha sentito il mio motivi o perché il sogno non del tutto scomparso. Mi sono svegliato in auto. La mia reazione immediata

è stato quello di giurare, ma non volevo dare via la cosa idiota che avevo fatto. Gettando uno sguardo, ho quasi saltato fuori dalla mia sedia quando ho visto Sonya

sguardo intenso.

"Eri un sogno spirito", ha detto.

"Come fai a saperlo?"

"La tua aura".

Ho fatto una smorfia. "Aure usato per essere cool, ma ora stanno solo iniziando a farsi fastidioso."

Lei rise sommessamente, la prima volta che avevo sentito il suo fare così perchè in restauro. "Sono molto istruttiva se si sa come leggerli.

Eri con Vasilisa? "

"No. Il mio ragazzo. 'Un utente spirito anche."

Suoi occhi si spalancarono per la sorpresa. "Ecco chi eri con?"

"Già. Perché? Cosa c'è di sbagliato?"

Si accigliò, guardando perplesso. Pochi istanti dopo, si guardò in alto verso il sedile anteriore, in cui Dimitri e Robert si sedette, e quindi

studiato me in un modo che ha inviato scrutare brividi lungo la schiena.

«Niente», ha detto. "Non c'è niente di sbagliato".

Ho dovuto schernire quello. "Andiamo, è certo che sembrava-"

"Ecco!" Sonya bruscamente girato da me, si chinò in avanti e appuntito. "Prendere tale uscita."

Siamo stati quasi passato "che l'uscita", e Dimitri ha dovuto fare un po 'di fantasia manovra-tipo di come nel nostro scappare e ritornare in Pennsylvania

-Per farlo. La macchina sobbalzò e barcollò, e ho sentito guaire Sydney dietro di me.

"Un piccolo avvertimento la prossima volta sarebbe utile", Dimitri osservato.

Sonya non stava ascoltando. Il suo sguardo era completamente fissata sulla strada che avevamo tirato fuori su. Siamo arrivati ??a un semaforo rosso, dove ho intravisto

un allegro cartello: BENVENUTI A Ann Arbor, Michigan. La scintilla della vita che avevo visto nei suoi momenti fa c'era più. Sonya era tornato

alla sua tesi, quasi robotici autonomi. Nonostante la negoziazione intelligente di Sydney, Sonya sembrava ancora a disagio per questo viaggio. Si sentiva ancora

colpevole e traditore.

"Siamo qui?" Ho chiesto con impazienza. "E quanto tempo siamo stati sulla strada?" Avevo appena notato l'unità. Fossi rimasto sveglio per la prima parte

di esso, ma il resto era stata una macchia di Lissa e Adrian.

"Sei ore", ha detto Dimitri.

"Andate a sinistra al secondo semaforo che," disse Sònja. "Adesso proprio all'angolo".

La tensione costruita in macchina. Tutti erano desti, e il mio cuore corre come abbiamo spinto sempre più nel suburbio. Che

casa? Siamo stati vicini? Era uno di questi è? E 'stato un disco veloce, ma sembrava estendersi per sempre. Noi tutti si lasciò sfuggire un respiro collettivo quando

Sonya improvvisamente ricordato.

"Ci".

Dimitri tirato nel vialetto di una casa di mattoni cute con un prato perfettamente tagliato. "Sai se i tuoi parenti vivono ancora qui?" I

Sonya ha chiesto.

Lei non disse niente, e mi resi conto che eravamo indietro di promettere territorio. Lockdown

modalità.

Così tanto per il progresso. "Credo che ci sia un solo modo per scoprirlo," dissi, unbuckling mia cintura di sicurezza. "Piano stesso?

In precedenza, Dimitri e io avevamo discusso su chi sarebbe andato e che sarebbe rimasto dietro di se Sonya ci ha portato nel posto giusto. Lasciando i fratelli

dietro è stato un gioco da ragazzi. La questione era stata che li guardia, e avevamo deciso di Dimitri avrebbe mentre Sydney e sono andato con

Sonya per incontrare i suoi parenti, che erano senza dubbio in una visita scioccante.

"Idem," concordato Dimitri. "Si va a casa. Hai un aspetto meno minaccioso."

"Hey!"

Sorrise. "Ho detto 'guarda'."

Ma il suo ragionamento aveva un senso. Anche a mio agio, c'era qualcosa di potente e intimidatorio su Dimitri. Tre donne a salire

verso la porta sarebbe freak queste persone fuori meno, soprattutto se si è scoperto Sonya parenti si era mosso. L'inferno, per quanto ne sapevo, aveva

di proposito ci ha portato alla casa sbagliata.

"Stai attento", ha detto Dimitri, come siamo usciti dalla macchina.

"Anche tu", risposi. Che mi ha fatto un altro sorriso, uno un po 'più caldo e profondo.

Le sensazioni che suscitato in me svolazzava via come Sonya, Sydney, e mi sono incamminato lungo il marciapiede. Il mio petto serrato. Questo è stato. O era

è vero? Eravamo sul punto di giungere alla conclusione del nostro viaggio? Se avessimo davvero trovato l'ultimo Dragomir, contro ogni previsione? Oppure, se fossi stato

giocato dall'inizio?

Non ero l'unico che era nervoso. Sentivo Sydney e Sonya scoppiettante con la tensione anche. Abbiamo raggiunto il passo davanti. Ho preso una

respiro profondo e suonò il campanello.

Pochi secondi dopo, un uomo rispose-ed era Moroi. Un segno promettente.

Guardò in ciascuna delle nostre facce, senza dubbio chiedendosi cosa uno Moroi, una dhampir, e stavano facendo un essere umano alla sua porta. Sembrava

l'inizio di un brutto scherzo.

"Posso aiutarla?" ha chiesto.

Sono stato tratto in perdita. Il nostro piano aveva coperto la roba grossa: trovare padrona di Eric e il figlio l'amore. Che cosa si direbbe, una volta effettivamente ottenuto

non era così chiaro. Ho aspettato per uno dei miei compagni di parlare ora, ma non ce n'era bisogno. L'uomo Moroi testa improvvisamente

montata al mio fianco come ha fatto un doppio introito.

"Sonya?" ansimò. «Sei tu?"

Poi, ho sentito una voce femminile giovane dietro di lui chiamata, "Hey, chi è qui?"

Qualcuno strinse accanto a lui, qualcuno alto e magro, qualcuno che conoscevo. Il mio respiro catturati mentre fissava le onde di luce indisciplinati

capelli castani e occhi verdi, occhi che mi avrebbe dovuto soffiata molto tempo fa. Non riuscivo a parlare.

"Rose", esclamò Jill Mastrano. "Che ci fai qui?"

VENTITRE

I pochi secondi di silenzio che seguì sembrò allungare verso l'eternità. Tutti erano confuse, ognuno per tutto diverso

ragioni. sorpresa iniziale Jill era stata cucita con eccitazione, ma come lei guardava in giro dal faccia a faccia, il suo sorriso spento e sbiadito

fino a che sembrava smarrito, come il resto di noi.

"Che cosa sta succedendo?" chiese una voce nuova. Qualche istante dopo, Emily Mastrano apparve accanto a sua figlia. Emily mi guardò e

Sydney con curiosità e poi rimase a bocca aperta quando ha visto il terzo membro del nostro gruppo. "Sonya!" Emily tirò indietro Jill, il suo viso pieno di

con panico. Emily non era custode-veloce, ma ho ammirato la sua reattività.

"Emily...?" la voce di Sonya era molto piccola, sul punto di rottura. "E '... Io... Mi ha davvero..."

Emily ha cercato di tirare l'uomo sia all'interno sia fermato, ma quando ha ottenuto una buona occhiata a Sonya. Come chiunque altro, Emily ha dovuto

riconoscere l'ovvio. Sonya non ha avuto caratteristiche Strigoi. In più, lei era fuori in pieno

giorno. Emily vacillato e aprì la bocca per

parlare, ma le sue labbra non riusciva a gestirlo. Ha finalmente rivolse a me.

"Rose... Quello che sta succedendo?"

Mi ha sorpreso che lei mi considerano come una autorità, sia perché avevamo incontrato solo una volta e perché io onestamente non ero sicuro di cosa

stava succedendo sia. Mi ci sono voluti alcuni tentativi di trovare la mia voce. "Penso che... Credo che dovremmo entrare..."

Emily sguardo ricadde su Sonya. Jill ha cercato di spingere in avanti per vedere che tutto il dramma era circa, ma Emily proseguito bloccando la

porta, non ancora del tutto convinto che fosse sicuro. Non ho potuto darle torto. Alla fine, ha dato un cenno del capo lento e si allontanò a darci l'accesso.

Sydney gli occhi di un colpetto verso la macchina, dove Victor, Robert, e Dimitri stavano aspettando. "E loro?" mi ha chiesto.

Ho esitato. Volevo Dimitri di essere con me a cadere la bomba, ma Emily potrebbe solo essere in grado di gestire una cosa alla volta qui.

Moroi non ha dovuto correre in cerchio reale di sapere chi era Vittorio Dashkov o quello che sembrava. Il nostro viaggio a Las Vegas era stata la prova

di tutto ciò. Scossi la testa a Sydney. "Possono aspettare".

Ci sistemammo nel salotto della famiglia e ha imparato il ragazzo che aveva risposto la porta era il marito di Emily, John Mastrano. Emily

passato attraverso i movimenti di offrirci bevande, come questa è stata una visita perfettamente normale, ma lo sguardo sul suo volto confermato che era

ancora sotto shock. Ci ha consegnato bicchieri d'acqua come un robot, il suo viso così pallido che avrebbe potuto essere Strigoi.

John appoggiò la mano sul Emily, una volta lei si sedette. Continuava a darci guarda diffidente, ma per lei, era tutto l'affetto e preoccupazione.

"Che cosa sta succedendo?"

Emily aveva gli occhi ancora stordito. "Io... Non lo so. Mio cugino è qui... Ma io non capisco come..." Guardò avanti e indietro a

me, Sydney, e Sonya. "Come è possibile questo?" La sua voce tremava.

"E 'stato Lissa, non è vero?" esclamò Jill, che sicuramente conosceva la storia sordida questo parente. Lei era comprensibilmente sconvolto e

un po 'nervosa, ma l'eccitazione cominciava a muoversi. "Ho sentito quello che è successo con Dimitri. E 'vero, non è vero? Lissa può guarire Strigoi. Lei

lo ha salvato. Ha salvato. . . "Jill si girò verso di Sonya, l'entusiasmo un po 'vacillante. Mi chiedevo che tipo di storie che avevo sentito parlare

Sonya. "Ti ha salvato".

"Lissa non lo ha fatto", dissi. "Un altro, uh, utente spirito fatto".

viso di Jill si illuminò. "Adrian?" Mi ero dimenticato di lei cotta per lui.

"No... Qualcun altro. Non è importante", ho aggiunto in fretta. "Sonya... Beh, lei è di nuovo Moroi. Confuso, però. Non si è abbastanza".

Sonya aveva bevuto al cospetto di sua cugina, ma ora si rivolse a me con un ironico, sapendo sorriso. "Posso parlare per me stesso, Rose."

"Mi dispiace", dissi.

Emily si rivolse a Sydney e si accigliò. Erano state introdotte, ma non di più. "Perché sei qui?" Emily non ha dovuto dire quello che

veramente dire. Voleva sapere perché un uomo era qui. "Sei un alimentatore?"

"No!" esclamò Sydney, saltando in piedi dal suo posto accanto a me sul canapè. Non avevo mai visto la riempiva di tanta indignazione e

disgusto. "Diciamo che ancora una volta, e io cammino a destra fuori di qui! Io sono un alchimista."

Lei è stato accolto con sguardi fissi nel vuoto, e ho tirato giù Sydney. "Facile, ragazza. Non credo che loro non sanno che cosa sono alchimisti".

Segretamente, ero contento. Quando avevo scoperto gli alchimisti, mi sentivo come se fossi l'ultima persona al mondo a scoprirlo. E 'stato bello

sapere agli altri stati fuori dal giro troppo. Mantenere le cose semplici, per ora, ho spiegato a Emily ", di Sydney ci sta aiutando".

Lacrime a tesa negli occhi azzurri di Emily, mentre lei si voltò a sua cugina. Emily Mastrano era una delle donne più belle che avessi mai

soddisfatte. Anche le lacrime erano belle su di lei. "E 'davvero lei, non è vero? Loro ti ha riportato in me. Oh Dio". Emily si alzò e si avvicinò a

tenere la cugina in un profondo abbraccio. "Mi sei mancato così tanto. Non posso credere che questo".

Quasi mi veniva da piangere, anche, ma severamente ricordato a me stesso che avevamo raggiunto con una missione. Sapevo come questo tutto è stato sorprendente. Abbiamo avuto

appena compiuto mondo della famiglia Mastrano di testa in giù. . . e stavo per complicare le cose ancora di più. Odiavo farlo. Mi hanno voluto

potrebbe avere il tempo di cui avevano bisogno per regolare, per celebrare il miracolo di avere Sonya indietro. Ma l'orologio a Corte-e sulla mia vita, era

ticchettio.

"Abbiamo portato..." Dissi alla fine. "Ma c'è un altro motivo per cui siamo qui."

Non so quale tono la mia voce trasmessa, ma Emily si irrigidì e fece un passo indietro da Sonya, sedendosi accanto a suo marito.

In qualche modo, in quel momento, penso che lei sapeva perché eravamo qui. Ho potuto vedere nei suoi occhi che aveva paura, come se fosse stata temendo

questo tipo di visita per anni, come se avesse immaginato che un centinaio di volte.

Ho spinto in avanti. "Noi sappiamo... Sappiamo Eric Dragomir."

"No", ha detto Emily, la sua voce uno strano miscuglio di durezza e disperazione. Il suo modo ostinato era notevolmente simile a

iniziale rifiuto di Sonya per aiutarci. "No. Noi non stiamo facendo questo".

Nell'istante in cui avevo visto Jill, l'istante che avevo riconosciuto quegli occhi, avessi saputo che avevamo il posto giusto. Emily parole ancora più importante, il suo

mancanza di un denial-confermato.

"Dobbiamo," ho detto. "Questo è grave."

Emily si rivolse a Sonya. "Hai promesso! Avevi promesso che non avrebbe detto!"

"Non l'ho", dice Sonya, ma il suo viso portava i suoi dubbi in precedenza.

"Lei non ha", dissi con fermezza, nella speranza di rassicurare tutti e due. "E 'difficile da spiegare... Ma ha mantenuto la promessa."

"No", ripeté Emily. "Questo non sta succedendo. Non possiamo parlare di questo."

"Quello che... Quello che sta succedendo?" chiese John. Ira accesa nei suoi occhi. Non gli piaceva

vedere gli estranei sconvolto la moglie.

Ho diretto le mie parole a Emily. "Dobbiamo parlare di questo. Favore. Abbiamo bisogno del vostro aiuto. Abbiamo bisogno del suo aiuto". Feci un cenno a Jill.

"Che vuoi dire?" chiese Jill. Che in precedenza era andato desideroso scintilla, raffreddati dalla reazione di sua madre.

"Si tratta di il-tuo-" Sono venuto ad una fermata. Avevo fretta in questo, pronto a trovare Lissa's fratello-sorella, che ora sapeva, senza preoccuparsi di

le implicazioni. Avrei dovuto saperlo questo sarebbe un segreto da tutti, compreso il bambino in questione. Che non avevo considerato quello che un

questo shock sarebbe quello di lei. E questo non era solo uno sconosciuto casuale. Questo è stato Jill. Jill. Il mio amico. La ragazza che era come una sorellina

a tutti noi, quello che abbiamo guardato fuori per. Che cosa stavo per fare con lei? Guardando John, ho capito le cose erano ancora peggio. Forse pensano che Jill

era suo padre? Questa famiglia stava per essere scosso al suo core-ed ero responsabile.

"Non!" gridò Emily, saltando di nuovo. "Fuori di qui! Tutti voi! Io non ti voglio qui!"

"La signora Mastrano..." Ho iniziato. "Non si può fingere che non è reale. Devi affrontarlo."

"No!" Indicò la porta. "Fuori di qui! Vattene, o ti... Io chiamo la polizia! Oppure i guardiani, tu..." Realizzazione balenò su di lei

Ora che lo shock iniziale di vedere Sonya era svanita. Victor non era l'unico criminale Moroi sarebbe in guardia per. "Sei un latitante! Un

assassino! "

"Lei non è!" ha dichiarato Jill, sporgendosi in avanti. "Ti ho detto, mamma. Ti ho detto prima è stato un errore-"

"Get out", ripeté Emily.

"Invio di noi via non cambierà la verità», dissi, sforzandomi di mantenere la calma.

"Qualcuno mi dica che cosa diavolo sta succedendo?" volto di Giovanni era rosso rosso, arrabbiato e difensive. "Se non si dispone di un

risposta entro 30 secondi, sto chiamando i guardiani e la polizia. "

Ho guardato oltre a Jill e non poteva parlare. Io non so come dire quello che dovevo, almeno non con tatto. Sydney, tuttavia, non ha avuto

questo problema.

"Non è tuo padre", ha detto senza mezzi termini, indicando John.

Ci fu una breve pausa nella stanza. Jill sembrava quasi deluso, come lei aveva sperato per ulteriori notizie eccitanti.

"Io so che. Lui è il mio patrigno. Oppure, bene, mio ??padre, per quanto mi riguarda."

Emily ricadde sul divano, nascondendo il viso tra le mani. Sembrava di essere a piangere, ma ero abbastanza sicuro che avrebbe potuto saltare a

qualsiasi momento e chiamare le autorità. Abbiamo dovuto ottenere attraverso questo veloce, non importa quanto dolorosa.

"Giusto. Non è tuo padre biologico," dissi, cercando costantemente di Jill. Gli occhi. Come aveva fatto non ho mai notato gli occhi? "Dragomir Eric

è ".

Emily fatto un suono basso lamento. "No," supplicò. "Per favore non farlo".

la rabbia di Giovanni morphed torna alla confusione che sembrava essere tanto di moda in questa stanza. "Cosa?"

"Questo... No." Jill scosse lentamente la testa. "E 'impossibile. Mio padre era solo... Solo una persona che correva su di noi."

In un certo senso, che non era lontano dalla verità, ho supposto. "E 'stato Eric Dragomir," ho detto. "Sei parte della loro famiglia. Sorella Lissa's.

Sei. . . "Mi sono spaventato, rendendosi conto che dovevo guardare Jill in un modo completamente nuovo." Sei royalty ".

Jill era sempre piena di energia e di ottimismo, che operano nel mondo con una speranza ingenua e fascino. Ma ora il suo viso era triste e

sobrio, facendola sembrare più vecchio di lei di quindici anni. "No. Si tratta di uno scherzo. Mio padre era un malvivente. Io non sono... No. Rose, stop."

"Emily". Io rabbrividì al suono della voce di Sonya, sorpreso di sentirla parlare. Io ero più sorpreso la sua espressione. Autorevole.

Grave. Determinato. Sonya era più giovane di Emily da che cosa? Dieci anni, se dovessi tirare a indovinare. Ma Sonya aveva fissato la cugina con un

sguardo che ha fatto Emily apparire come un bambino cattivo. "Emily, è il momento di rinunciare a questo. Dovete dirglielo. Per l'amor di Dio, dovete dire

John. Non è possibile mantenere questa sepolto più. "

Emily alzò lo sguardo e incontrò gli occhi di Sonya. "Non posso dirlo. Sapete che cosa accadrà... Io non posso farlo per lei."

"Nessuno di noi sa che cosa accadrà", ha detto Sonya. "Ma le cose andranno peggio se non prendere il controllo ora".

Dopo un lungo momento, Emily finalmente distolse lo sguardo, fissando il pavimento. Il triste, sguardo triste sul suo viso mi ha spezzato il cuore. E non solo mia.

"Mamma?" Jill ha chiesto, con voce tremante. "Cosa succede? Tutto questo è un grande mix-up, giusto?"

Emily sospirò e si guardò la figlia. "No. Tu sei la figlia di Eric Dragomir. Rose è giusto". John fece un piccolo, strangolata

suono, ma non ha interrotto la moglie. Lei gli strinse la mano di nuovo. "Che cosa ti ho detto, sia nel corso degli anni... Che era vero. Prevalentemente. Abbiamo fatto

solo un breve. . . rapporto. Non è un buon mercato, esattamente. Ma brevi. "Fece una pausa e guardò oltre a John questa volta, la sua espressione

ammorbidimento. "Ti ho detto..."

Lui annuì. "E ti ho detto il passato non mi importava. Never colpito come mi sentivo di te, di Jill. Ma non avrei mai immaginato..."

"Nemmeno io", lei ha accettato. "Io non sapevo nemmeno chi fosse quando ci siamo incontrati. 'Stato quando ho vissuto a Las Vegas ed era il mio primo

lavoro, danze in una mostra al Witching Hour ".

Ho sentito i miei occhi andare largo. Nessuno sembrava accorgersene. The Witching Hour. Io ei miei amici era stato in quel casino di caccia, mentre per

Robert, e un uomo vi aveva fatto una battuta sul padre di Lissa l'essere interessato a showgirls. Sapevo Emily lavorato in un balletto di Detroit

società di oggi, era il motivo per cui viveva in Michigan. Mai avrei immaginato che aveva iniziato come ballerina di piume e paillettes-rivestito in

uno spettacolo di Las Vegas. Ma perché no? Lei avrebbe dovuto iniziare da qualche parte, e la sua altezza, struttura elegante si presterebbe bene a qualsiasi tipo

di danza.

«Era così dolce... E così triste," Emily continuato. "Suo padre era appena morto, e che avrebbe

fatto una sorta di affogare i suoi dispiaceri. I

inteso come una morte lo avrebbe devastato, ma ora. . . bene, ho davvero capito. E 'stata un'altra perdita per la sua famiglia. I numeri sono stati

cadere. "Si accigliò pensosa e poi si strinse nelle spalle." Era un uomo buono, e penso che abbia veramente amato sua moglie. Ma egli era, al buio

luogo basso. Non credo che mi stava usando. Ha curato di me, anche se dubito che quello che è successo tra di noi sarebbe in altri

circostanze. Comunque, mi sono trovato bene con le cose così come finì e si accontentò di andare avanti con la mia vita. . . fino a quando Jill è arrivato. I

Eric contattato perché pensavo che lui dovrebbe sapere-se ho messo in chiaro che non mi aspettavo nulla da lui. E a quel punto, sapendo

chi era, io non voglio niente. Se l'avessi lasciato, penso che ti avrebbe riconosciuto, ha avuto un ruolo nella tua vita. "Emily occhi erano puntati su

Jill ora. "Ma ho visto che quel mondo è come. Vita di Corte è la politica e le menzogne ??e pugnalate alle spalle. Alla fine, l'unica cosa che avevo da accettare

lui era il denaro. Io ancora non lo voleva. Non mi voglio sentire come se fossi lui ricattato, ma io volevo fare che il futuro era

sicura ".

Ho parlato senza pensare. "Non si vive davvero come si sta utilizzando quel denaro." Mi rammarico le parole, non appena erano fuori. La loro

casa era perfettamente piacevole, quasi la profondità della povertà. Ma anche non ha dato i fondi che avevo visto spostati in quei conti bancari.

"Io non sono", ha affermato Emily. "E 'a portata di mano per le emergenze, naturalmente, ma soprattutto ho impostato tutto da parte per Jill, per il suo futuro. Per fare quello che

vuole ".

"Che vuoi dire?" chiese Jill, atterrito. "Che tipo di soldi stai parlando?"

"Sei una ereditiera," dissi. "E royalty".

"Io non sono nessuna di queste cose", ha detto. Era ora frenetico, guardandosi intorno a tutti noi. Mi ricordava un cervo, pronto a bullone.

"C'è un errore. Avete tutti fatto qualche errore».

Emily si alzò e si avvicinò alla sedia di Jill, in ginocchio sul pavimento prima di esso. Emily strinse la mano di sua figlia. "E 'tutto vero. E

Mi dispiace che dovete scoprire come questo. Ma non cambia nulla. Le nostre vite non si ha intenzione di cambiare. Andremo avanti come abbiamo

prima ".

Una gamma di emozioni ha corso più di Jill caratteristiche, soprattutto la paura e confusione, ma lei si chinò e seppellì il viso contro

di sua madre spalla in accettazione. "Okay".

È stato un momento toccante, e di nuovo, quasi mi veniva da piangere. Avevo avuto la mia parte proprio di dramma familiare e le problematiche dei genitori. Come prima,

Volevo che il Mastranos di avere questo momento, ma non poteva.

"Non si può," ho detto loro. "Non si può andare avanti come prima. Jill... Jill deve andare in tribunale."

Emily tirò via da Jill e mi fissò. Solo un attimo fa, Emily era stata piena di dolore e di angoscia. Ora, ho visto la rabbia intensa

e ferocia. I suoi occhi azzurri erano in tempesta, mi fissa con uno sguardo tagliente. "No. Lei non sta lì. Non è mai andarci."

Jill aveva già visitato Corte prima, ma entrambi Emily e sapevo che non mi riferivo a qualche giro turistico casual. Jill doveva andare

con la sua vera identità. Beh, forse non era vera la parola giusta. royalty illecito non faceva parte della sua natura, almeno non ancora. Era lei che aveva

sempre stato, ma il suo nome era cambiato. Tale cambiamento doveva essere riconosciuto, e la Corte Moroi sarebbe scosso.

"Deve," ho sollecitato. "La Corte di venire corrotto, e la famiglia Dragomir deve fare la sua parte per contribuire a risolvere le cose. Lissa non ha

forza da sola, non senza un quorum famiglia. Tutti gli altri reali. . . sono il suo calpestio. Stanno andando a spingere leggi che non aiuta nessuna delle

noi ".

Emily ancora inginocchiato dalla sedia, come se schermatura Jill dalle mie parole. "E questo è esattamente il motivo per Jill non può andare. E 'per questo che non avrebbe lasciato Eric

riconoscere il suo. Non voglio Jill coinvolti. Quel posto è un veleno. l'omicidio di Tatiana è la

prova. "Emily in pausa e mi ha dato uno sguardo acuto,

ricordandomi che ero il principale sospettato. A quanto pare non siamo stati in passato che ancora. "Tutti quelli reali... Sono vizioso. Non voglio Jill

trasformando in uno di essi. Non permetterò che il suo turno in uno di loro ".

"Non tutti i reali sono così," ho sostenuto. "Non è Lissa. Sta cercando di cambiare il sistema."

Emily mi ha dato un sorriso amaro. "E come pensi che gli altri si sentono circa la sua riforma? Sono sicuro che ci siano reali che sono felici di

vedere il suo silenzio-reali, che non vorrebbe vedere il suo riemergere famiglia. Te l'ho detto: Eric era un uomo buono. A volte non credo che sia un

coincidenza la loro famiglia si sia estinta ".

Mi rimase a bocca aperta. "Questo è ridicolo." Ma improvvisamente non era così sicuro.

"Davvero?" Emily aveva gli occhi su di me, come se indovinando i miei dubbi. "Cosa pensi che faresti se un altro Dragomir è venuto in avanti?

Le persone che si oppongono Vasilisa? Cosa pensi che avrebbero fatto se solo una persona in piedi tra loro e il potere della sua famiglia? "

Her implicazioni sono sconvolgenti. . . Eppure, sapevo che non erano impossibili. Gettando uno sguardo a Jill, sentivo un vuoto, affondando sentimento nel mio

stomaco. Che cosa dovrei essere il suo sottoponendo a? Dolce, innocente Jill. Jill avventura voleva dalla vita e potrebbe ancora parlare a malapena a ragazzi

senza arrossire. Il suo desiderio di imparare a combattere è stato impulso a metà giovanile e mezzo istinto di difendere il suo popolo. Entrare nel reale

mondo potrebbe tecnicamente aiutare la sua gente troppo, anche se non in modo che avesse mai previsto. E vorrebbe dire essere coinvolti con il buio

e la sinistra natura che a volte riempito la Corte.

Emily sembrava di leggere il mio silenzio come un accordo. Un mix di trionfo e di sollievo attraversò il suo viso, tutti scomparsi, quando Jill

improvvisamente parlò.

"Lo farò".

Noi tutti voltò a guardare. Finora, mi piacerebbe stato il suo merito a compassione, pensando a lei come vittima. Ora, mi è stato sorpreso a quanto coraggiosi e

sembrava risolto. La sua espressione era ancora sottolineato con un po 'di paura e shock, ma c'era un acciaio in lei non avevo mai visto

prima.

"Cosa?" esclamò Emily.

"Lo farò", ha detto Jill, stabile voce. "Io ti aiuto e Lissa... E il Dragomirs. Andrò con Rose torna alla Corte di giustizia."

Ho deciso segnalato le difficoltà miriade di me arrivare da nessuna parte vicino a Corte è stata importante non solo allora. Onestamente, mi aveva raggiunto un

punto in cui stavo giocando tutto questo a orecchio, anche se era un sollievo vedere furia di Emily allontanato da me.

"Non io non ti sto lasciando lì vicino."

"Non si può fare questa scelta per me!" esclamò Jill. "Io non sono un bambino".

"E tu non sei certo un adulto", ribattè Emily.

I due cominciarono a litigare avanti e indietro, e presto John saltato per sostenere la moglie. Nel bel mezzo del battibecco famiglia, Sydney

si chinò verso di me e mormorò: "Scommetto che non avete mai pensato che la parte più difficile di trovare il vostro 'salvatore' sarebbe trovato sua madre a lasciarla

rimanere fuori coprifuoco passato ".

La parte sfortunata battuta su di lei è che era una sorta di vero. Avevamo bisogno di Jill, e di certo non aveva immaginato questa complicanza.

Che cosa succede se Emily ha rifiutato? Chiaramente, mantenendo il patrimonio Jill è un segreto era qualcosa che era stata abbastanza risoluto circa per un po ', diciamo, come,

quindici anni. Ho avuto una sensazione Jill non sarebbe al di là di fuggire alla Corte se ne è venuto giù a questo. E non vorrei essere al di là di aiutarla.

Ancora una volta, Sonya saltato nella conversazione in modo imprevisto. "Emily, non mi hai sentito? Questo è tutto ciò che succederà alla fine,

con o senza il tuo consenso. Se non si lascia Jill andare adesso, lei andrà la prossima settimana. Oppure prossimo anno. Oppure, in cinque anni. Il punto è, accadrà ".

Emily affondò la schiena contro la sedia, il viso di ripiegamento. "No. Io non voglio questo."

bella faccia Sonya si rivolse amaro. "La vita, purtroppo, sembra non interessa quello che

vogliamo. Agite ora, mentre si può effettivamente impedire che

essere un disastro ".

"Ti prego, mamma," supplicò Jill. I suoi occhi di giada Dragomir considerato Emily con affetto. Sapevo che Jill potrebbe effettivamente disobbedire e scappano

-Ma lei non voleva, non se lei non ne aveva bisogno.

Emily guardava in lontananza, dalle lunghe ciglia occhi vuoti e sconfitto.

E anche se lei era in piedi nel modo in cui i miei piani, sapevo

lo ha fatto per amore e preoccupazione legittima-tratti che aveva probabilmente disegnato Eric a lei.

"Va bene", ha detto Emily finalmente. Sospirò. "Jill può andare, ma sto andando troppo. Non troviamo di fronte a quel luogo senza di me."

«O me," ha detto John. Lui sembrava ancora disorientato, ma era determinato a mantenere la moglie e la figliastra. Jill li considerava entrambi

con gratitudine, mi ricorda ancora una volta che io avevo appena compiuto una famiglia disfunzionale funzionale. Emily e John venire con noi non aveva fatto parte

i miei piani, ma non potevo biasimarli e non vedere che male avevano causa. Avevamo bisogno di Emily comunque di dire a tutti su Eric.

"Grazie,"dissi. "Grazie tante".

John mi occhi. "Non abbiamo ancora affrontato il fatto che c'è un latitante in casa nostra".

"Rose non farlo!" Quella ferocia era ancora in Jill. "E 'stata una messa a punto".

"E 'stato". Ho esitato a dire la mia parola successiva. "Probabilmente da parte del popolo avversario Lissa".

Emily impallidì, ma sentivo il bisogno di onestà, anche se ha ribadito i suoi timori. Lei fece un respiro stabilizzante. «Ti credo. Credi che

voi non l'avete fatto. Non so perché. . . ma io sì. "Ha quasi sorrise."No, io so perché. E 'per quello che ho detto prima, di quelli

vipere a Corte. Sono quelli che fanno questo genere di cose. Non te ".

"Sei sicuro?" chiesto a John disagio. "Questo pasticcio con Jill è abbastanza brutto senza di noi ospitare un criminale".

"Sono certo", ha affermato Emily. "Sonya e Jill fiducia Rose, e così faccio. Siete tutti benvenuti a rimanere qui stasera perché non possiamo neppure la testa fuori

alla Corte di giustizia in questo momento. "

Aprii la bocca per dire che sicuramente potrebbe lasciare proprio ora, ma mi Sydney gomitata bruscamente. "Grazie, signora Mastrano", ha

ha detto, che raccoglie in sé che la diplomazia Alchemist. "Sarebbe fantastico".

Ho rimosso un cipiglio. Il tempo era ancora pressanti su di me, ma sapevo che la Mastranos avevano il diritto di fare alcune preparazioni. E 'stato

probabilmente meglio a viaggiare anche di giorno. Un controllo approssimativo della mia mappa mentale mi ha fatto pensare che potevamo fare l'intero disco torna alla Corte

in un giorno. Annuii in accordo con Sydney, dimissionario a me stesso di uno sleepover a casa Mastrano.

"Grazie. Abbiamo apprezzato". Improvvisamente, qualcosa che mi venne in mente, chiamando di nuovo le parole di Giovanni. Questo pasticcio con Jill è male

ci basta senza alloggiamento un criminale. Ho dato Emily convincente e rassicurante come un sorriso, come ho potuto radunare. "Noi, ehm, anche qualche

amici con noi in attesa in macchina. . ".

VENTIQUATTRO

CONSIDERANDO il loro antagonismo prima, ero un po 'sorpreso di vedere Sonia e Robert uniscono le loro competenze per creare un

illusione per i fratelli Dashkov. E 'oscurato il loro apparenze, e con l'aggiunta di alcuni nomi falsi, la famiglia appena Mastrano

assunto i ragazzi facevano parte del nostro entourage sempre più bizzarre. Considerando le difficoltà e sconvolgimenti già accade nel

casa, un altro paio di persone che sembrava l'ultima delle preoccupazioni del Mastranos '.

In una partita buona ospita Moroi, non era abbastanza per cucinare la cena solo su. Emily anche riusciti a ottenere un alimentatore da trovare, una sorta di

"Fornitura di servizi di sangue". Normalmente, Moroi che vivevano fuori delle aree protette e mescolate tra gli esseri umani avevano accesso a segreti

alimentatori che vivono nelle vicinanze. Di solito, questi alimentatori aveva una sorta di custode, un Moroi che ha fatto soldi con il servizio. Era comune per Moroi

dimostrare semplicemente su alla casa del feeder "proprietario", ma in questo caso, Emily aveva preso accordi per l'alimentatore per essere portato a

la sua casa.

Lo faceva a titolo di cortesia, di quelle che avrebbe fatto per qualsiasi Moroi ospiti, anche quelli che erano fornire notizie che aveva temuto

di ricezione per la maggior parte della sua vita. Poco sapeva quanto disperatamente sangue accoglienza fu al Moroi che avevamo portato con sé. Non ho

mente i fratelli che soffrono di una debolezza po ', ma Sonya sicuramente bisogno di sangue, se aveva intenzione di continuare il suo recupero.

In effetti, quando l'alimentatore e il suo custode ha mostrato, Sonya è stato il primo a bere. Dimitri e ho dovuto rimanere fuori dalla vista al piano di sopra. Sonya

e Robert riuscivo solo tanto spirito-illusione, e nascondere Robert e Victor's identità da Moroi l'alimentatore è stato

imperativo. Oscuramento sia io che Dimitri sarebbe stato troppo, e visto il nostro status più ricercati, era indispensabile che

non correre alcun rischio.

Lasciando i fratelli incustodito fatto Dimitri e mi nervoso, ma i due di loro sembrava troppo disperato per il sangue per tentare

qualsiasi cosa. Dimitri e ho voluto ripulire ogni modo, dal momento che non aveva avuto tempo per la doccia questa mattina. Abbiamo girato una moneta, e ho avuto modo di

andare per primo. Solo che quando ho finito ed è stato rovistando tra i miei vestiti, ho scoperto che avevo vissuto la mia pulita "casual", fornitura e

è sceso al vestito Sydney aveva incluso nello zaino. Mi fece una smorfia ma pensato che non avrebbe fatto male a mettere il vestito per una notte.

Noi non avremmo fatto molto di più che in giro per la partenza in attesa di domani, e forse Emily mi avrebbe lasciato prima di fare il bucato

a sinistra. Dopo lo styling dei capelli decente con un asciugacapelli, ho finalmente sentito civile nuovo.

Sydney e mi era stato dato una stanza da condividere, i fratelli occupato un altro. Sonya stava per rimanere in camera di Jill, e

Dimitri era stato offerto il divano. Non ho dubbi per un secondo che sarebbe stalking le sale

come la famiglia dormiva, e che sarei trading

si sposta con lui. Per ora, era ancora la doccia, e mi saltò fuori nel corridoio e guardò giù sopra una ringhiera per verificare al primo piano.

Il Mastranos, Sonya, ei fratelli erano tutti riuniti con l'alimentatore e il suo custode. Niente sembrava fuori posto. Sollevato, ho

ritornato nella mia stanza e ha usato il tempo di inattività per controllare Lissa.

Dopo l'entusiasmo iniziale di passare il suo test, che avevo provato a calmarla e aveva assunto era dormire molto bisogno. Ma, no.

Lei non era andato a letto. Aveva preso Eddie e cristiana verso Adriano, e mi resi conto che era quella che lo aveva svegliato da

il sogno che avevo condiviso con lui in macchina. Una scrematura dei suoi ricordi recenti mi ha dato un replay di quello che era successo dal tempo

mi ha lasciato e barcollando alla sua porta.

"Che cosa sta succedendo?" », chiese, guardando dal faccia a faccia. "Stavo facendo un bel sogno."

"Ho bisogno di te", ha detto Lissa.

"Ho sentito dire che da donne molto," ha detto Adrian. Christian fece un suono conati di vomito, ma l'eco più debole di un sorriso attraversato Eddie's

labbra, nonostante la sua altrimenti difficili custode grado.

"Sono serio", gli disse. "Ho appena ricevuto un messaggio da Ambrose. Ha qualcosa di importante da dirci, e... Non so. Sto ancora

non certo del suo ruolo in tutto. Voglio un altro paio di occhi su di lui. Io voglio la tua opinione. "

"Questo," Adrian ha detto, "non è qualcosa che sento molto."

"Solo in fretta e vestirsi, okay?" ordinato cristiana.

Onestamente, è stato un miracolo dormiva più, considerando la frequenza con cui noi tutti siamo stati tirati fuori di sonno. Adrian ha fatto comunque

abito in fretta, e nonostante i suoi commenti impertinente, sapevo che era interessato a tutto ciò che riguarda la compensazione il mio nome. Quello che mi è stato

incerto era se aveva detto a nessuno i casini mi ero cacciato, ora che avevo scivolato e ha rivelato alcuni dei miei veri

attività.

I miei amici si affrettò verso l'edificio aveva visitato prima di esse, quella in cui Ambrogio vissuto e lavorato. La Corte si era svegliato,

e la gente in giro, molti senza dubbio vogliono scoprire il test secondo monarca. In realtà, poche persone cattura

vista di Lissa gridò saluti felici.

"Ho avuto un altro stasera processo", ha detto Adrian Lissa. Qualcuno le aveva appena congratulato. "Quello inatteso."

Adrian esitò, e ho aspettato che dicesse che aveva già sentito da me. Ho anche aspettato per lui a fornire la notizia scioccante

sulla mia attuale società e di permanenza. "Com'è andata?" ha chiesto invece.

"Ho passato", ha risposto. "Questo è tutto quello che conta."

Lei non riusciva a portare a raccontargli il popolo plaudente, quelli che non semplicemente il suo sostegno a causa della legge, ma

perché effettivamente creduto in lei. Tasha, Mia, e alcuni amici a sorpresa da parte della scuola era stato tra gli spettatori, di sorridere a

lei. Anche Daniela, non aspettare turno di Rufus, aveva a malincuore congratulato con Lissa, sembrava sorpreso Lissa l'aveva fatta.

L'intera esperienza era stata surreale, e Lissa avesse semplicemente voluto uscire da lì.

Eddie aveva ottenuto tirato via per aiutare altri guardiani, nonostante le sue proteste di essere stato accompagnatore di Lissa. Così, cristiana e Tasha

aveva finito per dover portare a casa da solo Lissa. Beh, quasi da solo. Un custode di nome Ethan Moore si unì a loro, quello Abe aveva

Tasha preso in giro circa. Abe esagerato alcune cose, ma aveva avuto ragione questa volta. Ethan sembrava dura come qualsiasi tutore, ma il suo

atteggiamento kickass occasionalmente vacillato quando guardò Tasha. Lui la adorava. Lei chiaramente lui piaceva troppo e flirtato lungo la strada

-Molto a disagio cristiano. Ho pensato che fosse carino. Alcuni ragazzi, probabilmente non sarebbe andato vicino Tasha a causa delle sue cicatrici. E 'stato bello

di vedere qualcuno che la sua apprezzata per il suo personaggio, non importa quanto disgustato cristiano è stato il pensiero di chiunque incontri il suo

zia. E io in realtà tipo di piaceva vedere cristiana così evidentemente tormentato. E 'stato bello per lui.

Ethan e Tasha sinistra una volta Lissa era saldamente indietro nella sua stanza. In pochi minuti, Eddie ha mostrato il backup, brontolando su come

lo avevano ritardato con qualche "compito merda" quando hanno saputo che ha avuto di meglio da fare. Aveva evidentemente fatto tanto chiasso che avevano

Infine lo hanno rilasciato, in modo che potesse tornare di corsa a fianco di Lissa. Lo ha fatto solo dieci minuti prima nota di Ambrogio è arrivato, che è stato

tempi fortunati. Eddie sarebbe fuori di testa se fosse venuto nella sua stanza e la trovò più. Avrebbe pensato Strigoi avuto

rapito la sua carica in sua assenza.

Questa è stata la serie di eventi che hanno portato a ciò che stava accadendo adesso: Lissa ed i tre ragazzi andare a Ambrogio segreto

riunione.

"Sei in anticipo", ha detto, lasciando loro in prima Lissa potrebbe anche battere una seconda volta. Stavano dentro camera di Ambrogio ora,

non un salotto di fantasia per i clienti. Sembrava un dormitorio camera uno molto interessante. Molto meglio di qualsiasi altra cosa che avevo sopportato. Lissa attenzione è stata

tutto su Ambrogio, così lei non si accorse, con la coda dell'occhio, Eddie rapidamente la scansione della stanza. Mi ha fatto piacere è stato il suo gioco e

indovinato non si fidava di Ambrose-o chiunque non sia nella nostra cerchia immediata.

"Che cosa sta succedendo?" Lissa ha chiesto, non appena Ambrogio chiudere la porta. "Perché la visita urgente?"

"Perché devo farti vedere una cosa," ha detto. Sul suo letto era un mucchio di carte, e ha preso quella superiore. "Ricordo che quando ho

hanno dichiarato di essere di bloccaggio fuori Tatiana personali? Beh, ora sono l'inventariazione e la rimozione di essi. "Adrian spostato a disagio

-Ancora una volta, solo una cosa ho notato. "Aveva una cassaforte dove teneva i documenti importanti-secret, ovviamente. E..."

"E allora?" richiesto Lissa.

"E, non volevo che chiunque di trovare loro", ha continuato Ambrogio. "Non sapevo che la

maggior parte di loro sono stati, ma se voleva in segreto..

. Ho appena sentito che dovrebbero rimanere in quel modo. Sapevo che la combinazione, e così.

. . Li ho vinto ". Brillava di colpa sul suo volto, ma non è stato micidiale

senso di colpa. E 'stata colpa per il furto.

Lissa occhi lo stack con entusiasmo. "E allora?"

"Nessuno di loro ha qualcosa a che fare con quello che stai cercando... Tranne forse questo". Lui le porse il pezzo di carta.

Adriano e Christian affollati intorno a lei.

Cara Tatiana,

Sono un po 'sorpreso di vedere come questi ultimi sviluppi hanno spiegato. Ho pensato che aveva un accordo che la sicurezza dei nostri

persone necessarie più di portare in un raccolto più giovane di tutori. Abbiamo lasciato troppi di loro vanno a rifiuti, in particolare

le donne. Se le azioni prese per costringerli back-e voi sapete di cosa sto parlando-il guardiano ranghi si gonfiava. Questo

legge attuale è del tutto inadeguata, soprattutto dopo aver visto come l'esperimento di "formazione" non riuscita.

Sono ugualmente scioccati nel sentire che si stanno prendendo in considerazione il rilascio Dimitri Belikov dalle sue guardie. Non capisco esattamente cosa

accaduto, ma non ti puoi fidare mere apparenze. Si può essere scatenare un mostro, o per lo meno, una spy-in mezzo a noi,

e ha bisogno di essere sotto la guardia molto più rigoroso di quanto non sia attualmente. In effetti, il vostro continuo sostegno dello studio dello spirito è preoccupante

del tutto e senza dubbio hanno portato a questa situazione innaturale. Credo che ci sia una ragione è stato perso questo elemento a noi per tanto tempo: i nostri

antenati realizzato il suo pericolo e timbrato fuori. Avery Lazar si erge come prova di questo, e il vostro prodigio, Vasilisa Dragomir, è

determinate da seguire. In incoraggianti Vasilisa, vi incoraggio il degrado della linea di Dragomir, una linea che dovrebbe essere consentito di dissolvenza

nella storia con onore e non la vergogna della follia. Il tuo sostegno della sua può anche mettere il proprio pronipote a rischio,

qualcosa che nessuno di noi vorrebbe vedere accadere.

Mi dispiace per voi con onere condanna così tanto. Ti tengo nella massima considerazione, e non hanno nulla, ma rispetto per il modo

hai così abilmente governato la nostra gente questi lunghi anni. Sono certo che arriverà presto per le opportune decisioni, anche se io

altri temono non può condividere la mia fiducia in voi. La gente diceva potrebbe tentare di prendere la situazione nelle proprie mani, e temo che per

ciò che può seguire.

La lettera è stata digitata, senza firma. Per un momento, Lissa non poteva processo nel suo insieme. Lei era completamente consumata dal

parte sulla linea Dragomir dissolvenza in disgrazia. E 'successo troppo vicino alla visione che aveva visto nel test.

E 'stato cristiano che tirò indietro. "Bene. Sembrerebbe Tatiana aveva nemici. Ma penso che sia una specie di ovvio a questo punto del

gioco. "

"Chi è questo da?" ha chiesto Adrian. Il suo viso era scuro, furioso per questa minaccia sottilmente velato alla zia.

"Non lo so", ha detto Ambrogio. "Questo è esattamente il modo in cui l'ho trovato. Forse non sapeva nemmeno chi fosse il mittente."

Lissa annuì suo consenso. "C'è sicuramente un anonimo sentono ad essa... Ma, allo stesso tempo, mi sento come se fosse qualcuno

Tatiana doveva conoscere bene ".

Adrian ha dato Ambrogio uno sguardo sospettoso. "Come facciamo a sapere che non si limitò a questo tipo di te stesso di buttarci fuori?"

"Adrian", castigato Lissa. Lei non lo dice, ma speravo di sollecitare Adrian sentirsi fuori aura di Ambrogio per qualsiasi cosa che non potrebbe essere

in grado di rilevare.

"Questo è matto", ha detto Christian, toccando il pezzo di carta. "La parte circa arrotondamento dhampirs e le costringono a essere custodi.

Cosa pensi che significa-le "azioni" che Tatiana conosce? "

Sapevo perché avevo ricevuto una soffiata su un sacco di questo precedente. Costrizione, nota Tatiana aveva detto.

"Non sono sicuro", ha detto Lissa. Ha riletto la lettera a se stessa. "E parte la 'sperimentazione'? Pensi che la formazione

sessioni di Grant ha fatto con Moroi? "

"Era quello che pensavo", ha detto Ambrogio. "Ma io non ne sono sicuro."

"Possiamo vedere il resto?" Adrian ha chiesto, indicando la pila di carte. Non riuscivo a capire se il suo sospetto era legittimo di sfiducia

Ambrogio o semplicemente il risultato di come sconvolto l'omicidio di sua zia lo fece.

Ambrogio ha consegnato le carte, ma dopo aver attraversato le pagine, Lissa d'accordo: non c'era niente di utilizzo in loro. L'

documenti per lo più costituito da legalese e corrispondenza personale. E 'accaduto a Lissa, come aveva per me, che Ambrogio potrebbe

non essere mostrando tutto quello che aveva trovato. Non c'era modo di dimostrare che, per ora. Soffocando uno sbadiglio, lei lo ha ringraziato e lasciato con gli altri.

Lei sperava di sonno, ma la sua mente non poteva fare a meno di analizzare le possibilità della lettera. Se fosse legittimo.

"Questa lettera è la prova che qualcuno aveva una ragione molto di più per essere incazzati a Tatiana che Rose ha fatto", ha osservato Christian come

ferita la via del ritorno al piano di sopra verso l'uscita dell'edificio. "Zia Tasha ha detto una volta che la rabbia basata sulla ragione calcolato è più

pericoloso della rabbia sulla base di odio cieco ".

"Tua zia è un filosofo regolare", ha detto Adrian stancamente. "Ma tutto ciò che abbiamo è ancora circostanziale".

Ambrogio aveva lasciato Lissa mantenere la lettera, e l'aveva piegato e messo in tasca dei jeans. "Sono curioso di quello che Tasha dovrà dire

su questo. Ed Abe troppo. "Sospirò." Vorrei che Grant era ancora vivo. Era un buon uomo, e potrebbero avere una certa comprensione in questo. "

Hanno raggiunto una uscita laterale al piano nobile, e Eddie spinse la porta aperta per loro. Christian lanciò un'occhiata a Lissa in quanto

uscì. "Come sono stati vicino Grant e Serena-"

Eddie spostato una frazione di secondo prima di Lissa visto il problema, ma, naturalmente, Eddie sarebbe già stato a guardare per

i problemi. Un uomo-a Moroi, in realtà, era stato di attesa tra gli alberi nel cortile che separava palazzo di Ambrogio da

confinante. Non era esattamente un luogo appartato, ma era abbastanza lontano fuori dei percorsi principali che soggiornò spesso deserte.

L'uomo spostato in avanti e guardò sorpreso quando ha visto Eddie corse verso di lui. Sono stato in grado di analizzare la lotta in modo Lissa

non poteva. A giudicare dai angolo dell'uomo e il movimento, che era stato in direzione di Lissa, con un coltello in mano. Lissa ha congelato nella paura, un

reazione attesa per qualcuno non addestrati a reagire in questa situazione. Ma quando Christian uno strattone la schiena, ha preso vita e rapidamente

si ritirò con lui e Adrian.

L'attaccante e Eddie erano bloccate per un attimo, cercando di prendere l'altra verso il basso. Ho sentito gridare aiuto Lissa, ma il mio

l'attenzione era tutta su i combattenti. Il ragazzo era forte per un Moroi e le sue manovre ha suggerito che era stato addestrato per combattere. Ho dubitato,

tuttavia, che era stato addestrato fin dalla scuola elementare, né ha avuto il muscolo un dhampir fatto.

Certo, basta, Eddie sfondato e costretto il ragazzo a terra. Eddie allungò la mano per pin mano destra dell'uomo e ottenere il coltello

fuori dall'equazione. Moroi o no, l'uomo era in realtà molto abile con la lama, in particolare quando io (e probabilmente anche Eddie) notò

cicatrici e quello che sembrava un dito piegato sulla sua mano sinistra. Il ragazzo era probabilmente andato a grandi estensioni di affinare la sua lama-mano

riflessi. Anche trattenuto, egli era ancora in grado di serpente con la lama, puntando senza esitazioni per il collo di Eddie. Eddie era troppo veloce per lasciare

che accadono e bloccato il colpo con il braccio, che si è tagliato la lama. blocco di Eddie ha dato il Moroi una sala po 'più a muoversi, e

si dimenava su, gettando Eddie off. Senza perdere un colpo, davvero, questo ragazzo è stato impressionante, il Moroi oscillato per Eddie di nuovo. Ci

potevano esserci dubbi circa le intenzioni dell'uomo. Egli non teneva indietro. Lui era lì per uccidere. Quella lama era di sangue. Guardiani

ha saputo sottomettere e fare prigionieri, ma avevamo anche stati addestrati che quando le cose stavano andando troppo veloce, quando era un noi-o-li

situazione, beh, abbiamo fatto in modo che loro era. Eddie è stato più veloce del suo avversario ed è stato guidato da istinti pestate dentro di noi per

anni: fermare quello che stava cercando di ucciderti. Eddie non aveva pistola o un coltello, non a Corte. Quando l'uomo è venuto verso di lui una seconda volta, di nuovo coltello

puntato diritto al collo di Eddie, Eddie usato l'unica arma a sinistra che poteva essere sicuro vorrà salvare la propria vita.

Eddie picchettato il Moroi.

Dimitri una volta aveva scherzosamente commentato che non doveva essere Strigoi di essere ferito da un paletto nel cuore. E, diciamocelo, un

palo attraverso il cuore non ha effettivamente male. Ha ucciso. Tatiana era una prova. Coltello L'uomo in realtà è messo in contatto con il collo di Eddie e

poi cadde prima di piercing pelle. Gli occhi dell'uomo si spalancarono in stato di shock e il dolore e poi ha visto nulla. Era morto. Eddie si chinò

sui talloni, fissando la sua vittima con la brama di battaglia adrenaliniche che ha seguito tutta la situazione. Gridare improvvisamente catturato la sua

attenzione, e lui saltò in piedi, pronto per la prossima minaccia.

Quello che ha trovato è stato un gruppo di tutori, quelli che avevano risposto a Lissa grida prima per aiuto. Hanno preso uno sguardo alla scena

e immediatamente in atto e le conclusioni loro formazione li spinse a. C'è stato un morto Moroi e qualcuno in possesso di un sanguinoso

arma. I guardiani andato per Eddie, gettandolo contro il muro e facendo leva suo palo lontano. Lissa ha gridato loro che aveva

tutto sbagliato, che Eddie aveva salvato la sua vita e-

"Rose!"

voce frenetica di Dimitri mi ha colpito di nuovo a casa Mastrano. Ero seduto sul letto, e si inginocchiò davanti a me, faccia piena di paura

Mi afferrò le spalle. "Rose, cosa c'è di sbagliato? Stai bene?"

"No!"

Ho spinto e si mosse verso la porta. "Devo, devo tornare a Corte. Now. Lissa in pericolo. Ha bisogno di me."

"Rose. Roza. Rallentare". Aveva afferrò il braccio, e non c'era modo di sfuggire da quella presa. Mi ha girato in modo che gli stava di fronte. Il suo

i capelli ancora umidi dalla doccia, e il profumo pulito di sapone e pelle bagnata ci circondava. "Dimmi cosa è successo."

Ho subito ripetuto quello che avevo visto. "Qualcuno ha cercato di ucciderla, Dimitri! E io non c'ero!"

"Ma Eddie era", ha detto Dimitri tranquillamente. "E 'tutto a posto. È viva." Mi ha rilasciato, e mi appoggiai stancamente contro il muro. Il mio cuore era

corsa, e anche se i miei amici erano al sicuro, non ho potuto scuotere il mio panico.

"E adesso è nei guai. Quelle guardiani erano incazzato-"

"Solo perché non conosce l'intera storia. Vedono un corpo morto e un arma, questo è tutto. Una volta che ottengono fatti e testimonianze,

tutto andrà bene. Eddie salvato un Moroi. E 'il suo lavoro. "

"Ma ha ucciso un altro Moroi per farlo," ho fatto notare. "Noi non dovremmo farlo." Sembrava un ovvio-e anche stupido

-Dichiarazione, ma io sapevo Dimitri capito cosa volevo dire. Lo scopo del guardiani 'era quello di proteggere Moroi. Essi vengono prima. Uccidendo una

era inimmaginabile. Ma allora, li stava cercando di uccidersi a vicenda.

"Questa non era una situazione normale", ha affermato Dimitri.

Ho capovolto la mia testa all'indietro. "Lo so, lo so. Non riesco proprio a stare lasciandola indifesa. Voglio così male tornare indietro e tenerla al sicuro. Destro

adesso. "Domani sembrava lontano anni." E se succede di nuovo? "

"Altre persone sono lì per proteggere lei." Dimitri si avvicinò a me, e fui sorpreso di vedere un sorriso sulle labbra, alla luce del GRIM

gli eventi. "Credimi, io voglio proteggere anche lei, ma avevamo rischio la vita per niente, se ci togliamo subito. Aspetta un po 'di più e almeno

rischio la tua vita per qualcosa di importante. "

Un po 'di panico sbiadito. "E Jill è importante, non è vero?"

"Molto".

Mi rialzai. Parte del mio cervello cercava di calmarmi su attacco di Lissa, mentre l'altra completamente trasformato quello che avevamo

qui svolto. "Ce l'abbiamo fatta", dissi, sentendo un sorriso lentamente si diffusero alle mie labbra. "Contro ogni ragione... In qualche modo, abbiamo trovato

sorella perduta di Lissa. Ti rendi conto di cosa significa questo? Lissa può avere tutto quello che ha diritto ad ora. Non si può negare nulla. Inferno,

poteva essere la regina, se voleva. E Jill. . . "Ho esitato." Be ', lei è parte di una antica famiglia reale. Questo è avuto modo di essere una buona cosa,

giusto? "

"Penso che dipende da Jill", ha detto Dimitri. "E che le conseguenze di tutto questo sono".

Senso di colpa per aver rovinato la vita potenzialmente Jill è tornato, e mi guardava giù ai miei piedi. "Ehi, va bene", ha detto, inclinando il mento back up. Il suo

occhi castani erano caldi e affettuosi. "Hai fatto la cosa giusta. Nessun altro avrebbe provato qualcosa di impossibile. Solo Rose

Hathaway. Hai preso una scommessa per trovare Jill. Hai rischiato la vita, rompendo Abe regole e questo ha pagato. Ne valeva la pena. "

"Spero che Adrian pensa così", pensai. "Lui pensa a me di lasciare la nostra 'casa sicura' è stata la cosa più stupida che mai."

mano di Dimitri cadere. "Gli hai detto tutto questo?"

"Non di Jill. Ma sbaglio ho detto che non eravamo in West Virginia più. Ha mantenuto il segreto, però," ho aggiunto in fretta. "Nessuno

altro sa. "

"Io posso credere che", ha detto Dimitri, se avesse perso un po 'del suo calore in precedenza. E 'stata una cosa passeggera. "Egli... Egli sembra piuttosto

fedele a te. "

"Lui è. Lui mi fido completamente".

"E lui ti rende felice?" tono di Dimitri non era duro, ma c'era una intensità in modo che mettere lo scambio alla pari con un corpo di polizia

interrogatorio.

Ho pensato a mio tempo con Adrian: la scherzando, le parti, i giochi e, naturalmente, il bacio. "Già. Egli lo fa. Mi diverto con

di lui. Voglio dire che è irritante a volte va bene, un sacco di tempo, ma non fatevi ingannare da tutti i vizi. Non è una cattiva persona ".

"So che non è", ha detto Dimitri. "E 'un uomo buono. Non è facile per tutti da vedere, ma posso. E' ancora lo stesso stare insieme, ma

lui è la sua strada. L'ho visto nella fuga. E dopo. . . "Le parole catturate sulla lingua di Dimitri." Dopo la Siberia, lui era lì per voi? Egli

ti ha aiutato? "

Annuii, perplesso da tutte queste domande. Viene fuori che erano solo il warm-up per quello grande.

"Lo ami?"

C'erano solo poche persone al mondo che potrebbe farmi domande come follemente personali senza ottenere un pugno. Dimitri è stato

uno di loro. Con noi, non c'erano muri, ma il nostro rapporto complicato fatto questo argomento surreale. Come potrei descrivere amare

qualcun altro di un uomo che avevo amato una volta? Un uomo che ami ancora, una voce sussurrata dentro la mia testa. Forse. Probabilmente. Ancora una volta, ho ricordato

a me stesso che era naturale per effettuare persistente sentimenti per Dimitri. Avrebbero dissolvenza. Avevano a svanire, come la sua era. Egli era il passato.

Adrian era il mio futuro.

«Sì», dissi, prendendo più tempo di me probabilmente dovrebbe avere. "Io... Io lo amo".

"Bene. Sono contento". La cosa è stata, volto di Dimitri non sembrava che tutto contento mentre fissava con sguardo assente fuori dalla finestra. La mia confusione cresceva. Perché

Fu lui sconvolto? Le sue azioni e parole non sembrava più corrispondere recentemente.

Mi avvicinai a lui. "Cosa c'è che non va?

"Niente. Voglio solo fare in modo che stai bene. Che sei felice." Si voltò verso di me, mettendo su un sorriso forzato. Aveva parlato

la verità, ma non tutta la verità. "Le cose sono cambiate, tutto qui. Si sta facendo riconsiderare

me così tanto. Fin da Donovan...

e poi Sonya. . . è strano. Ho pensato che tutto è cambiato nella notte Lissa mi ha salvato. Ma non fu così. C'è stato molto di più, più a

guarigione che ho realizzato. "Ha iniziato a scivolare in modo malinconico ma colto se stesso." Ogni giorno io a capire qualcosa di nuovo. Alcuni nuovi

emozione avevo dimenticato di sentire. Alcuni rivelazione Sono assolutamente perdere. Alcuni bellezza non ho visto ".

"Ehi, i miei capelli nel vicolo non va in quella lista, ok?" Ho preso in giro. "Eri in stato di shock."

Il sorriso forzato cresciuto naturale. "No, Roza. E 'stato bello. E' bello adesso".

"Il vestito è appena gettato via», dissi, tentando uno scherzo. In realtà, mi girava la testa sotto il suo sguardo.

Quelli scuri, occhi scuri mi guardò, mi guardò davvero, credo, per la prima volta da quando era entrato nella stanza. Un'espressione mista

è venuto su di lui che non aveva senso per me. Ho potuto scegliere le emozioni che conteneva, ma non quello che li ha causati. Awe. Wonder.

Tristezza. Rimpianto.

"Cosa?" Ho chiesto a disagio. "Perché mi guardi così?"

Scosse la testa, il sorriso mesto ora. "Perché a volte, una persona può ottenere così presi nei dettagli che si perdono la

intero. Non è solo il vestito o dei capelli. Sei tu. Sei bella. Così bella, mi fa male. "

Ho sentito una strana sensazione fluttuante nel mio petto. Farfalle, arresto cardiaco. . . è stato difficile dire che cosa esattamente. Eppure, in quel momento, ho

non era più in piedi nella stanza degli ospiti Mastrano. Egli aveva detto quelle parole prima, o qualcosa di molto simile. Così bella, mi fa male.

Si era di nuovo in cabina di St. Vladimir's, la sola e unica volta che avevamo fatto sesso. Aveva guardato a me in un modo molto simile, troppo, solo non ci sarebbe

stato meno tristezza. Tuttavia, come ho sentito quelle parole ancora una volta, una porta che avevo chiusa a chiave nel mio cuore improvvisamente si spalancò, e con essa

venuto tutti i sentimenti e le esperienze e il senso di unità che avevamo sempre condiviso. Guardando a lui, solo per lo spazio di un battito di cuore, mi

aveva un lavaggio surreale sensazione su di me, piaceva l'avevo conosciuto sempre. Come siamo stati legati. . . ma non nel modo Lissa ed io siamo stati, da un

vincolo imposto.

"Ehi, ragazzi, vi ho-oh". Sydney si è fermato sulla porta socchiusa e subito fece due passi indietro. "Mi dispiace. I-che-è"

Dimitri e ho subito tirato indietro gli uni dagli altri. Mi sentivo calda e tremolante, e solo allora notato come ci era stato vicino. Non ho

Ricordo anche in movimento, ma solo un respiro ci aveva separati. Cosa era successo? Era come una trance. Un sogno.

Ho ingoiato e ho cercato di rallentare il mio polso. "Nessun problema. Cosa sta succedendo?"

Sydney guardò tra di noi, continuando a guardare a disagio. La sua vita datazione potrebbe essere inesistente, ma anche lei sapeva che cosa aveva camminato

in su. Io ero uno di noi ha fatto piacere. "Io... Che è... Volevo solo venire appendere fuori. Non riesco a gestire che succede al piano di sotto."

Ho tentato un sorriso, ancora del tutto confuso da i miei sentimenti. Perché Dimitri mi guardi così? Perché ha detto che? Egli non può ancora

mi vuoi. Ha detto che non lo fece. Mi ha detto di lasciarlo in pace.

"Certo. Eravamo solo... A parlare", dissi. Lei, ovviamente, non mi credeva. Ho provato più difficile convincerla. . . e me. "Siamo stati

parlando di Jill. Avete qualche idea su come farla Court-visto che siamo tutti fuorilegge? "

Sydney potrebbe non essere un esperto in relazioni personali, ma i puzzle sono stati territorio familiare. Lei rilassata, concentrando la sua attenzione

verso l'interno, mentre cercava di capire il nostro problema fuori.

"Beh, puoi sempre avere la madre-"

Un forte schiantarsi dal piano di sotto la interruppe bruscamente. Come uno, Dimitri e mi balzò verso la porta, pronto a combattere qualsiasi pasticcio

Victor e Robert aveva causato. Entrambi siamo venuti stridendo a fermarsi in cima alle scale quando abbiamo sentito un sacco di messaggi per tutti

scendere.

"Guardians", ha detto Dimitri. "Ci sono incursioni guardiani della casa."

VENTICINQUE

POTREMMO SENTIRE orme GIA tuonando attraverso la casa e sapevamo che eravamo secondi dal piano di sotto esercito voce

fino al secondo piano. I tre di noi si ritrasse, e con mia sorpresa, è stato a Sydney, che ha reagito per primo.

"Get out. Io li distraggono".

Il suo distraendoli probabilmente significa solo bloccare momentaneamente la loro strada fino a quando non la spinse da parte, ma quei secondi in più

potrebbe fare una differenza enorme. Eppure, non potevo sopportare il pensiero di abbandonarla. Dimitri non ha avuto tali riserve, in particolare quando

abbiamo ascoltato i piedi sulle scale.

"Vieni!" gridò, afferrando in mano il mio braccio.

Abbiamo regatato in fondo al corridoio il più lontano camera da letto, Victor e Robert. Poco prima siamo entrati, ho gridato di nuovo a Sydney, "Get a Jill

Corte! "Io non so se ha sentito, perché dai suoni di esso, i guardiani l'aveva raggiunto. Dimitri immediatamente aperto la stanza

una finestra grande e mi ha guardato consapevolmente. Come sempre, avevamo bisogno di alcuna comunicazione vocale.

Ha saltato fuori prima, non c'è dubbio che vogliono prendere tutto il peso di qualunque pericolo atteso seguito. Ho seguito immediatamente. Ho lasciato cadere su

tetto al piano primo, scivolò giù, e poi ha fatto il calo è più a terra. Dimitri preso il mio braccio, stabilizzando il mio approdo, ma non

prima di una delle mie caviglie leggermente ritorto su se stesso. E 'stato lo stesso che aveva preso l'urto della caduta al di fuori di Donovan, e io

fece una smorfia come colpo dolore attraverso di me, dolore che poi puntualmente ignorato.

figure scure si mosse verso di noi, che emergono da ombre della sera e luoghi nascosti in giro per il cortile. Naturalmente. Guardiani

non appena busting giù una porta. Avevano anche il luogo picchettato. Con il nostro ritmo naturale, Dimitri e mi sono battuto back-Toback

contro i nostri attaccanti. Come al solito, è stato difficile per inabilitare i nostri nemici senza ucciderli. Difficile, ma necessario se potessimo

gestirlo. Io non volevo uccidere la mia gente, persone che stavano semplicemente facendo il loro lavoro alla cattura di latitanti. L'abito lungo non mi fare

nessun favore sia. Le mie gambe tenute impigliarsi nel tessuto.

"Gli altri saranno fuori da un momento all'altro", Dimitri grugnì, sbattendo un tutore al suolo. "Abbiamo bisogno di andare là. Quel cancello".

Non ho potuto rispondere, ma seguì il suo esempio, come abbiamo fatto il nostro modo di una porta nel recinto, pur difenderci. Avevamo appena preso

la squadra cortile quando più versato dalla casa. Siamo scivolati attraverso il cancello, che emerge su una tranquilla strada laterale che costeggia il

Mastrano casa, e corse. Divenne ben presto chiaro, tuttavia, che non potevo tenere il passo con Dimitri. La mia mente poteva ignorare il dolore, ma il mio

corpo non potrebbe fare il mio lavoro infortunato alla caviglia in modo corretto.

Senza perdere un colpo, Dimitri scivolare il suo braccio intorno a me, aiutandomi a correre e scaricare il peso della caviglia. Abbiamo spento la strada,

taglio attraverso cantieri che renderebbe più difficile ma non impossibile per loro di tenere traccia di noi.

"Non possiamo correre più veloce," ho detto. "Mi ci rallenta. È necessario-"

"Non dire lasciare voi", ha interrotto. "Stiamo facendo questo insieme".

Snick, snick. Un flowerpot vicino a noi all'improvviso è esplosa in un mucchio di terra e argilla.

"Stanno sparando a noi", dissi incredulo. "Sono effettivamente sparare contro di noi!" Con così tanto in mano alla formazione mano, mi sono sempre sentito come

cannoni erano barare. Ma quando si venne a caccia di un assassino che uccide la regina e il suo complice? Onore non è stato il problema. Risultati

sono stati.

Un altro proiettile da zinged, pericolosamente vicino. "Con un silenziatore", ha detto Dimitri. "Anche così, saranno cauti. Essi non vogliono che il

pensiero quartiere è sotto attacco. Abbiamo bisogno di copertura. Veloce. "Potremmo sono stato letteralmente schivare pallottole, ma la mia caviglia non sarebbe durato

molto più lungo.

Ha fatto un'altra curva, ci immergersi completamente nei cortili di periferia. Non riuscivo a

guardare dietro di noi, ma ho sentito voci che gridano

che me lo faccia sapere che non eravamo ancora liberi.

"C'è", ha detto Dimitri.

Davanti a noi era una casa buia con un ampio patio che ricorda un bicchiere di Sonya. La porta a vetri era aperta, anche se una schermata bloccata

fino in fondo. Dimitri tirò su il suo fermo. Bloccato. Ma uno schermo non era certo un deterrente per noi. Povero, confidando famiglia. Tirò fuori il suo

gioco e tagliato una lunga linea verticale che abbiamo frettolosamente scivolato attraverso. Immediatamente, mi tirò di lato, fuori di vista. Ha messo un

dito sulle labbra, mi teneva vicino al suo corpo, mandando in frantumi in me il suo calore.

Pochi secondi dopo, abbiamo visto guardiani che passa e la ricerca dei cantieri. Alcuni continuava a muoversi su nel caso in cui correvo lontano. Altri

indugiava, indagando luoghi che hanno reso nascondigli buono come la serata è cresciuto più buia. Mi guardò lo schermo. Il taglio

era stato pulito, non un buco ovvio, ma era ancora qualcosa che i nostri inseguitori potrebbe notare.

Sensing anche questo, Dimitri si mosse con cautela in salotto, facendo del suo meglio per evitare le finestre e tenere fuori dalla vista. Abbiamo tagliato

in cucina e trovò una porta che conduce al garage. Nel garage era un rosso Ford Mustang.

"Due auto di famiglia», mormorò. "Speravo in questo."

"O sono fuori per una passeggiata e in procinto di tornare a casa quando nota una squadra SWAT nel loro quartiere", sussurrai.

"I guardiani non farsi vedere." Abbiamo iniziato la ricerca per ovvie posizioni chiave. Finalmente, ho trovato un set appeso alla

lato di un armadio e li raccolse.

"Em Got '," ho detto. Da quando ho avuto le chiavi, penso Dimitri effettivamente mi avresti lasciato salto nel sedile del conducente. Grazie alla mia caviglia destra,

Tuttavia, ho dovuto buttare lui le chiavi. L'universo ha un senso dell'umorismo malato.

"Will ci hanno posto in questo?" Ho chiesto, come Dimitri aprì la porta del garage e di fatto da parte. "E ', uh, un po' vistoso rispetto al nostro solito rubati

profilo di auto. "E 'stato anche fantastico. Sydney, auto geek che era, avrebbe amato. Mi morsi il labbro, ancora colpevoli che avevamo lasciato dietro di lei. I

cercato di spingere il pensiero dalla mia testa per ora.

"E '", concordato Dimitri. "Ma le altre auto saranno di guida per la strada. Alcuni guardiani sarà ancora cercando i cantieri, e alcuni

essere a guardia del Mastranos. Non hanno i numeri infiniti. Essi non possono vedere tutto in una volta, anche se sarà certamente provare. "

Ho trattenuto il respiro in ogni caso, come abbiamo guidato fuori dalla suddivisione. Per due volte, ho pensato che ho visto cifre furtiva al lato della strada, ma

Dimitri aveva ragione: non potevano controllare ogni auto in un quartiere suburbano occupato. Il buio anche oscurato le nostre facce.

Dimitri ricordava il modo in cui aveva guidato in quanto pochi giri più tardi, siamo stati oggetto di fusione sulla superstrada. Sapevo che non aveva

destinazione in mente, tranne che per distanza. In assenza di indicazioni ovvio che ci avevano seguiti, ho spostato il mio corpo e steso la

palpitante gamba. Il mio petto era quella luce, sentimento nebuloso avete ottenuto quando era molto anche l'adrenalina di pompaggio attraverso di voi.

"Ci hanno girato in, no?" Ho chiesto. "Victor e Robert ci ha chiamati e poi si tolse. Avrei vegliato".

"Non lo so», ha detto Dimitri. "È possibile. Li ho visti poco prima ho parlato con te, e tutto sembrava bene. Volevano andare con

noi per trovare Jill, ma sapevano che era solo questione di tempo prima che li consegnato alle autorità. Io non sono sorpreso che si avvicinò

con un piano di fuga. Avrebbero potuto utilizzare l'alimentazione come una distrazione per chiamare i guardiani e di sbarazzarsi di noi. "

"Crap". Ho sospirato e spinse indietro i miei capelli, che desiderano ho avuto un titolare coda di cavallo. "Abbiamo dovuto sbarazzare di loro quando abbiamo avuto la

caso. Che cosa accadrà ora? "

Dimitri rimase in silenzio per alcuni secondi. "Il Mastranos sarà interrogato... Ampiamente. Beh, tutti loro, davvero. Faranno blocco

Sonya su indagini, come me, e Sydney saranno rispediti al Alchimisti ".

"E cosa faranno di lei?"

"Non lo so. Ma sto cercando di indovinare il suo fuggitivi vampiro aiutando non andrà oltre bene con i suoi superiori".

"Crap," ho ripetuto. Tutto era andato in pezzi. "E che cosa dobbiamo fare?"

"Metti una certa distanza tra noi e coloro tutori. Nascondersi da qualche parte. Avvolgere la tua caviglia".

Gli ho dato un'occhiata di sbieco. "Wow. Hai preso tutto pianificato."

"Non proprio", ha detto, un piccolo cipiglio sul suo viso. "Questa è la roba facile. Che cosa succede dopo che sarà la parte più difficile".

Il mio cuore è affondata. Aveva ragione. A condizione che il Mastranos non sono stati incriminati dalle autorità Moroi per aiutare i criminali, Emily ora non ha avuto

uno costringendola a riconoscere il patrimonio di Jill. Se Sydney era stato trascinato tornare da lei stessa gente-bene. Non poteva aiuto. I

è stata costretta a dire a qualcun altro, ho capito. La prossima volta che sono entrato in contatto con Adrian, avrei dovuto far conoscere la verità in modo che il mio

amici potrebbero fare qualcosa per Jill. Non siamo riusciti a sedersi su questo segreto.

Dimitri ha preso la prossima uscita, e ho sintonizzato di nuovo nel mondo. "Hotel?" Ho chiesto.

"Non proprio", ha detto. Eravamo in un occupato, zona commerciale, non lontano da Ann Arbor, ho pensato. Uno dei sobborghi di Detroit. Ristoranti

e negozi allineati sulla strada, e ci si voltò verso un supermercato 24 ore che ha promesso di portare "tutto". Ha parcheggiato e

aprì la porta. "Resta qui".

"Ma-"

Dimitri guardò significativamente a me, e mi guardò in basso. Ero venuto via dalla nostra lotta più consumate su di me realizzato, e il vestito

aveva strappato. Il mio aspetto cencioso avrebbe attirato l'attenzione, come sarebbe la mia zoppicante. Annuii, e se ne andò.

Ho passato il tempo di girarsi i nostri problemi, maledicendo me stessa per non aver trovato un modo per trasformare in una volta i fratelli Robert aveva restaurato

Sonya. Ero stato io stesso di rinforzo per il tradimento in forma di alcuni attacchi magici. Non mi

aspettavo una cosa semplice come una chiamata al

guardiani.

Dimitri, mai la shopper efficiente, tornò presto con due grandi sacchi e qualcosa in spalla. L'ha gettato tutti nel

sedile posteriore, e mi guardò indietro con curiosità. "Che cosa?" E 'stato lungo e cilindrico, rivestito in tela.

"Una tenda".

«Perché siamo-" I gemeva. "Nessun albergo, eh?"

"Saremo più difficile da trovare in un campeggio. La vettura sarà soprattutto più difficile da trovare. Non si può sbarazzarsi di esso ancora abbastanza, non con il piede."

"Quella povera gente," ho detto. "Spero che la propria assicurazione auto copre il furto."

Torna in autostrada, ci siamo subito lasciato la proliferazione urbana, e non passò molto tempo prima che abbiamo visto la pubblicità per campeggi e RV

parchi. Dimitri tirato su in un luogo chiamato tranquilla Pines. Ha negoziato con l'uomo che lavora in ufficio e ha prodotto un numero

delle bollette croccante. Questo è stato un altro motivo non abbiamo potuto ottenere un albergo, mi sono reso conto. La maggior parte delle carte di credito richiesto, e Sydney aveva avuto tutti coloro (in

nomi falsi, naturalmente). Vivevamo fuori contanti adesso.

L'impiegato ci ha dato le indicazioni, lungo una strada sterrata che ha portato a un punto sul lato opposto del campeggio. Il posto era occupato con

famiglie in vacanza, ma nessuno ha prestato molta attenzione a noi. Dimitri fatto in modo di parcheggiare il più vicino a un gruppo di alberi possibile, in

al fine di oscurare l'auto e le targhe. Nonostante le mie proteste, non mi permetteva di aiutare con la tenda. Egli ha affermato che poteva fare più veloce

senza di me e che avrei dovuto stare fuori dei miei piedi. Ho iniziato a discutere fino a quando ha iniziato il montaggio della tenda. La mia bocca aperta un po 'come ho guardato

quanto tempo lo ha messo insieme. Non ha nemmeno bisogno di indicazioni. Doveva essere una specie di record.

La tenda era piccolo e robusto, che ci sia spazio per sedersi e mentire, anche se ha dovuto intuizione solo un po 'quando eravamo seduti. Una volta che

dentro, ho avuto modo di vedere il resto dei suoi acquisti. Un sacco di esso è stato di primo soccorso. C'è stata anche una torcia elettrica che appoggiato su una specie di ripiego

lampada.

"Fammi vedere la caviglia", ha ordinato.

Ho allungato la gamba, e ha spinto il mio vestito di gonna fino al ginocchio, la luce le dita contro la mia pelle. Rabbrividii come un senso di déjà vu

spazzato me. Sembrava che stia succedendo a me molto ultimamente. Ho ripensato a tutte le volte che mi aveva aiutato con altre lesioni. Potremmo

sono stati terzino destro in palestra St. Vladimir's. Con gentilezza testato mobilità della caviglia e ha fatto un po 'frugando e pungolando. La sua non è mai dita

cessato di stupirmi. Si potrebbe rompere il collo di un uomo, fasciatura una ferita, e far scorrere sensualmente in tutta pelle nuda.

"Non credo che si è rotto", ha detto alla fine. Ha alzato le mani, e ho notato come caldo ero stato mentre lui mi ha toccato. "Solo slogata."

"Questo genere di cosa succede quando si continuare a saltare dai tetti", dissi. Gli scherzi erano il mio vecchio standby per nascondere il disagio. "Sai, abbiamo

non ha mai praticato che nella nostra formazione ".

Lui sorrise e tirò fuori bendaggio materiale, avvolgendo la caviglia fino a quando non è stata sostenuta e stabilizzata. Dopo di che, ha prodotto-

"Un sacchetto di piselli surgelati?"

Dimitri si strinse nelle spalle e si riposò il sacco sulla mia caviglia. La freddezza subito mi ha fatto sentire meglio. "Più facile comprare una borsa piena di ghiaccio."

"Sei abbastanza intraprendente, Belikov. Cos'altro avete messo da parte?"

Il resto del contenuto dei sacchi 'risultato essere coperte e cibo. Gli ho dato un gran sorriso quando ho visto che mi aveva ottenuto panna acida

patatine fritte e una tavoletta di cioccolato. Mi è piaciuto che lui ricordava come piccoli particolari su di me. Il mio sorriso svanì quando un altro problema

rapidamente spuntato.

"Lei non ha acquistato alcun vestiti, vero?"

"Vestiti?" », chiese, come se fosse una parola straniera.

Feci un cenno al mio vestito strappato. "Non posso indossare questo per molto tempo. Che devo fare? Fai una toga da una coperta? Tu sei un ragazzo, mai

pensando a questa roba ".

"Stavo pensando di lesioni e di sopravvivenza. Abbigliamento fresco è un lusso, non una necessità."

"Neanche la tua spolverino?" Ho chiesto sornione.

Dimitri è gelato per un attimo e poi giurato. Avrebbe avuto bisogno di indossare la sua giacca interna al Mastranos'-onestamente, non ne aveva bisogno

al di fuori sia-e l'aveva lasciato lì nella lotta che ne derivano.

"Non ti preoccupare, compagno," ho preso in giro. "Tanto più che dove proveniva."

Si sviluppa su coperte pavimento della tenda e rilassato su di essi. Ci fu uno sguardo di dolore sul suo volto che era quasi comico. Incursioni,

pallottole, i criminali. . . nessun problema. Un spolverino manca? Crisi. "Ci si ottiene un altro", dissi. "Sai, una volta troviamo Jill, chiara la mia

nome, e salvare il mondo ".

"Proprio quelle cose, eh?" chiese, facendo ridere tutti e due. Ma quando mi sono sdraiato accanto a lui, sia i nostri volti sobrio.

"Che cosa dobbiamo fare?" Ho chiesto. domanda più popolare di questa sera.

"Sleep", ha detto, facendo clic al largo della torcia. "Domani avremo un attesa di Abe o Tasha o... Qualcuno. Lasceremo loro gestire e

Jill arrivare dove deve essere. "

Sono rimasto sorpreso della mia piccola voce sembrava quando ho parlato. "Mi sento come abbiamo fallito. Ero così felice di nuovo lì. Ho pensato che avevamo fatto la

impossibile, ma era per niente. Tutto questo lavoro per nulla ".

"Niente?" , chiese stupito. "Quello che abbiamo fatto... Questo è enorme. Hai trovato la sorella Lissa. Un altro Dragomir. Io non ti credo ancora

veramente capire il peso di quella. Abbiamo avuto quasi nulla da andare avanti, ma ti ha spinto in avanti e fatto succedere. "

"E ho perso Victor Dashkov. Again".

"Beh, la cosa di lui è che lui non rimanere nascosto per lungo tempo. E 'una di quelle persone che deve essere sempre in controllo. He'll

fare una mossa alla fine e quando lo fa-we'll prenderlo. "

Il sorriso tornato alle mie labbra, anche se sapevo che non poteva vederla. "E ho pensato che ero io quella ottimista qui".

"E 'contagioso", ha risposto. Poi, con mia sorpresa, la sua mano trovato la mia nel buio. Ha allacciato le dita insieme. "Hai fatto bene,

Roza. Molto bene. Ora il sonno. "

Abbiamo toccato in nessun altro modo, ma la sua tenuta in mano tutto il calore del mondo. Questo non era certo un momento perfetto, come in biblioteca, ma

il nostro legame familiare e la comprensione tra di noi bruciato più luminoso che mai, e si sentiva bene. Destra. Naturale. Io non volevo

il sonno. Volevo solo stare lì e gustare stare con lui. Non è stato barare, ho deciso, pensando di Adriano. E 'stato solo godere di questo

vicinanza.

Ancora, il sonno era essenziale. Abbiamo elaborato un calendario in cui ognuno di noi ha turni. Lui sarebbe rimasto sveglio mentre io riposato, e ho

avuto una sensazione, se non ho dormito, non avrebbe né quando il cambio di turno è venuto. Ho chiuso gli occhi, e non era il mio cuore ho dovuto rallentare

giù questa volta. E 'stata la mia mente, la ruota del criceto che è andato da nessuna parte cercando di capire cosa fare dopo. Appena arrivato a Jill Corte. Appena arrivato

Jill alla Corte di giustizia. Questo era tutto ciò che contava. Ci piacerebbe contattare qualcuno che potrebbe raggiungere Jill. Dimitri e mentirei basso, tutto sarebbe presto

fissarsi ....

"Grazie a Dio".

Mi sono girato intorno, nemmeno rendersi conto che avevo caduto in un sogno spirito. Ero di nuovo in giardino Sonya con tutte le sue sole e colore, e lei

sedette su una sedia, guardando in attesa.

"Avevo paura che sarei alzato tutta la notte, guardando le spalle", ha continuato.

"Lo farei se avessi la mia scelta", risposi, passeggiate a lei. Non era molto che mi aspettavo di

vedere nei miei sogni, ma almeno mi piacerebbe

in contatto con il mondo esterno. Ho indossato il vestito bianco e nero qui, ma a differenza di realtà, era pulita e intatta. "Dimitri pensa

siamo in un luogo sicuro, anche se è sveglio, naturalmente. "

"Certo". C'è stato un barlume di divertimento nei suoi occhi, ma è stato breve.

"Dove sei?" Ho chiesto. "Ha i guardiani si mette in possesso?"

"Non mi hanno capito," disse lei con aria di sufficienza. "Sei stata la loro priorità, e un po 'di costrizione fatto in modo che non mi ha visto. Partii... Io

odiato lasciare Emily, però. "

Io empathized ma era troppo eccitato a fuggire Sonya. Buone notizie, finalmente. "Ma è possibile ottenere Jill a Corte. Siete liberi".

Sonya mi guardò come quelli che avevo appena parlato francese. "Non riesco a Jill."

I accigliò. «È sotto molta sicurezza?"

"Rose," disse Sònja. "Jill non è con i guardiani a tutti. Victor e Robert ha preso lei".

VENTISEI

"E 'COSA?" Esclamai. Gli uccelli cantano sogno nel giardino tacque. "Con loro? 'Per questo che hanno chiamato i custodi?"

Sonya calma ha continuato, ma lei si accigliò leggermente. "Victor e Robert non ha chiamato i custodi. Perché dovrebbero?"

"Perché... Perché volevano sbarazzarsi di Dimitri e me..."

«Forse», disse Sònja. "Ma non mentre erano ancora in casa. Victor come voleva come voi. 'Stato solo di Robert magia che ha ottenuto

li fuori. "

"Allora che..." La risposta mi ha colpito. Gemetti. "John ed Emily. Avrei dovuto sapere che non sarebbe poi così facile. Erano troppo veloci per

accettare fuggiaschi in casa loro. "

"Io in realtà credo che fosse proprio Giovanni. Emily davvero sembrano credere che erano innocenti... Anche se non le piaceva perché erano lì. I

anche il sospetto che aveva paura dei tutori chiamando sarebbe solo una maggiore attenzione

per l'identità di Jill. Non mi sorprenderebbe se Giovanni non ha nemmeno

avvertirla circa li chiama. Probabilmente avrà pensato che stava facendo un favore a tutti. "

"E invece, ha perso la sua figliastra," ho detto. "Ma perché Victor e Robert portato? E come diavolo ha fatto due vecchi sottomettere

una ragazza adolescente, comunque? "

Sonya si strinse nelle spalle. "Sono probabilmente più forte di quello che sembrano. Compulsion anche probabile giocato un ruolo. E per quanto riguarda il motivo? Difficile a dirsi. Ma

Victor vuole potere e controllo. Mantenendo il Dragomir mancante con lui è un buon modo per possedere questo ".

I accasciato contro un albero. "Non riusciremo mai a raggiungere la sua Corte".

"Dobbiamo solo trovare il suo", ha detto Sonya. "Che dovrei essere in grado di fare una volta che dorme."

"Più il sogno-walking," ho detto. La mia speranza ha cominciato a riaccendere. "Dovresti andare da lei adesso. Saperne di-"

"Ho provato. Lei non dorme. E io sono pronto a scommettere che stanno tenendo la sveglia per questa ragione in modo che possano mettere una certa distanza

tra di noi. I'll continuare a provare, però. "

Non era l'ideale ma era il massimo che potevamo sperare in questo momento. "E Sydney e la Mastranos?"

"Di fronte a un sacco di domande." volto Sonya è caduto. Sapevo che si sentiva ancora male di abbandonare la cugina, così come mi sono sentito male di Sydney.

Ho toccato delicatamente il braccio di Sonya. «Va tutto bene. Faranno bene. Che cosa hai fatto aiuterà Jill".

Lei annuì. "Come faremo a rimanere in contatto? Non posso sempre aspettare di essere addormentato".

Silenzio. Ottimo punto.

"Forse avremmo potuto avere un cellulare oggi... Dio sa che abbiamo bisogno. E bene... Perchè non appena arrivato a noi? Dove sono

tu comunque? "

Mi sono chiesto se stavo facendo un errore nel invitandola a unirsi a noi. Dimitri ed ero andato a

grandi dolori per mantenere il nostro segreto posizione, e

che il run-in con i guardiani erano già stati un po 'più vicino di quanto avrei voluto. A parte l'ovvio problema-carcere,

esecuzione, eccetera-di essere catturato ci porterebbe fuori dal quadro per aiutare Lissa. Eppure, ero abbastanza sicuro Sonya era uno dei nostri

alleati e, a questo punto, potrebbe essere il nostro unico legame con Jill.

Avevo fatto una scommessa simile a rivelare dove eravamo a Victor. E mentre lui era tecnicamente ci hanno aiutato, che aiutano era ovviamente

fallito. Tuttavia, ho detto Sonya il nome del nostro campeggio e le migliori indicazioni che ho potuto. Ha detto che sarebbe arrivato, non sapevo

come l'aveva gestire, ma sospetto che era pieno di risorse, e avrebbe tenuto cercando di raggiungere Jill.

"Sonya..." Ho esitato a parlare, sapendo che deve solo lasciare che la sua fine il sogno. Abbiamo avuto problemi importanti, più serio di quello che ho

stava per chiedere. Inoltre, questo era territorio personale. "Che cosa volevi dire in macchina... Quando ho detto che avrei condiviso un sogno con la mia

fidanzato? Si guardò sorpreso. "

Sonya mi ha studiato per un lungo istante, quegli occhi blu profondo, cercando dentro di me di quanto mi sarebbe piaciuto. A volte sembrava

più sicuro in modalità folle. "Aure dire molto, Rose, e io sono molto bravo a leggerli. Molto meglio che i tuoi amici, probabilmente lo sono. Uno spirito

sogno avvolge la vostra aura in oro, che è come sapevo. La tua aura personale è unica per te, anche se oscilla con i tuoi sentimenti e

anima. Quando le persone si amano, si vede. Le loro aure brillare. Quando stavi sognando, la tua è stata brillante. I colori sono brillanti. . . ma

non quello che mi aspettavo da un fidanzato. Naturalmente, non ogni relazione è la stessa. Le persone sono in diverse fasi. Avrei

spazzolato che off, tranne. . ".

"Salvo che cosa?"

"Tranne, quando sei con Dimitri, la tua aura è come il sole. Così è la sua." Ha sorriso quando ho semplicemente guardato in silenzio stordito. "Sei

sorpreso da questo? "

"Io... Che è, siamo oltre. Eravamo abituati a stare insieme, ma dopo il suo cambiamento, lui non mi vuole più. Mi sono trasferito su." Dove passare

evidentemente significava per mano e dopo aver stretto, momenti riscaldata. "Ecco perché sto con Adrian. Sono felice con Adrian". Che lo scorso

frase suonava quasi difensivo. Chi ero io cercando di convincere? Lei o me stesso?

"I comportamenti e sentimenti raramente line up", ha detto, in tono molto Dimitri zen. "Non prendere nel modo sbagliato, ma tu hai avuto qualche

questioni da risolvere. "

Grande. La terapia da una donna pazza. "Okay, supponiamo che ci sia qualcosa a questo. Veramente ho solo dato su Dimitri un paio di settimane

fa. È possibile che io probabilmente sono ancora attaccati alcuni sentimenti. "Possibile? Ho pensato a come acutamente consapevole della sua presenza fisica I

sempre era in macchina, l'armonia spensierata in biblioteca, quanto sia bello lavorare con lui in quel modo di nostro, sia così determinato e

quasi mai di seconda indovinando l'altro. E ore solo fa, nella stanza degli ospiti. . .

Sonya ha avuto l'audacia di ridere. "Possibile? Dopo solo due settimane? Rose, sei saggio in tanti modi... E così giovane in altri."

Odiavo essere giudicati da mia età, ma non aveva tempo per accessi di collera. "Okay, i sentimenti a prescindere. Ho ancora. Ma non lui. Lei non ha

vederlo dopo che era stato cambiato. E 'stato orribile. Era depresso. Ha detto che voleva evitare a tutti i costi me, che non poteva amare

qualcuno di nuovo. Non è stato fino a questa follia fuga che ha anche iniziato a recitare come il suo vecchio sé. "

"Lui e io abbiamo parlato di questo," disse lei, faccia seria di nuovo. "Circa la depressione. Ho capito. Dopo essere stato Strigoi... A fare quello che

abbiamo fatto. . . non si sente degno di vita. C'è solo senso di colpa e l'oscurità e le memorie di frantumazione di quel male. "Rabbrividì.

"Tu... Che hai agito in modo diverso da lui. Voglio dire, sei così triste a volte, ma in altri... È come non è successo niente. Sei

già di nuovo al vostro vecchio sé. Per lo più. Perché la differenza di voi due? "

"Oh, ho ancora il senso di colpa, mi creda. Dopo Robert mi ha cambiato..." Ci fu veleno quando parlava il suo nome. "Beh, io non volevo

di lasciare la mia casa, il mio letto. Mi odiavo per quello che avevo fatto. Avrei voluto era stato puntato a morte. Poi Dimitri mi ha parlato. . . . Egli ha detto

che la colpa era inevitabile. Il fatto che io lo sento io non sono prova Strigoi. Ma lui mi ha detto che non posso lasciare che mi impedisce di abbracciare la vita

di nuovo. Ci è stata data una seconda possibilità, lui ed io non possiamo buttare via. Egli ha anche detto che lui ha preso un po 'a capire e che egli

non mi vuole fare gli stessi errori. Mi ha detto di abbracciare la vita e la sua bellezza e le persone che amo prima che fosse troppo tardi

-Anche se sarebbe difficile. Scuotendo quel passato Strigoi. . . E 'come un peso, sempre premendo su di me. Ha giurato che non aveva intenzione di lasciarlo

controllo lo più-che, mi creda, appare nobile ma è molto difficile da fare e che non avrebbe lasciato la sua vita inutile. Aveva

già perso alcune cose per sempre ma si è rifiutato di lasciar andare il resto. "

"Ha detto tutto questo? Io... Io non sono nemmeno sicuro di quello che metà di essa significa". Mi ha detto di abbracciare la vita e la sua bellezza e le persone che amo

prima che fosse troppo tardi.

"A volte non ho neanche. Come ho detto, è molto più facile a dirsi che a farsi. Comunque, penso che lui mi ha aiutato a recuperare più in fretta di me

avrebbe avuto sul mio. Sono grato. E come per voi e la vostra aura. . . "Quel piccolo sorriso tornato." Be ', hai avuto modo di capirlo. I

non credono in anime gemelle, non esattamente. Penso che sia ridicolo che ci sia una sola persona là fuori per noi. Che cosa succede se la tua 'anima gemella'

vive in Zimbabwe? Che cosa succede se muore giovane? Penso anche che 'le due anime, diventando' è ridicolo. È necessario tenere su te stesso. Ma io sì

credere nelle anime essere in sincronia, le anime che rispecchiano l'un l'altro. Vedo che la sincronicità in aure. Riesco a vedere l'amore anche. E vedo tutto questo in

la sua aura e nella vostra. Solo tu puoi scegliere cosa fare con quelle informazioni, se anche ci credo. "

"Nessuna pressione", mormorai.

Sembrava come se stesse per finire il sogno, ma poi si fermò e mi diede uno sguardo penetrante. "Una cosa deve essere attento, Rose.

La tua aura partita, ma non sono identici. Dimitri è drogata con le punte delle tenebre, rimasto dal suo trauma. Quel buio si affievolisce uno

poco ogni giorno. Tu porti tenebre troppo ma non è dissolvenza ".

Ho un brivido. "Lissa. E 'il buio mi sto prendendo da lei, non è vero?"

"Sì.. Io non ne so molto di obbligazioni, ma quello che stai facendo, anche se si tratta di aiutare lei, è molto pericoloso. Spirito ci lacrime a parte, non

questione, ma in qualche modo. . . Penso che gli utenti spirito sono stati costruiti per questo un po 'meglio. Non che sia sempre evidente ", ha aggiunto con ironia." Ma

voi? No. E se si prende troppo, non so cosa succederà. Ho paura di questo edificio e la costruzione. Ho paura che sia solo andando a prendere uno

scintilla-one-catalizzatore per farla esplodere dentro di te. "

"Cosa succede allora?" , Sussurrai.

Lei scosse la testa lentamente. "Non lo so."

Con questo, il sogno svanì.

Sono caduto di nuovo nel sonno senza sogni, anche se il mio corpo, come se sapendo che era il momento di fare il mio turno, sono svegliato da solo poche ore dopo.

nerezza Night's circondata me una volta di più, e nelle vicinanze, ho sentito anche di Dimitri, il respiro regolare e buon senso il suo calore.

Tutto quello che avevo appena parlato con Sonya si riversava verso di me. Troppo, troppo. Non sapevo da dove cominciare elaborarlo.

E no, non sapevo se potevo crederci, non con quello che avevo visto nella vita reale. I comportamenti e sentimenti raramente line up. Con un respiro profondo, mi

costretti a me stesso di essere un guardiano, non una ragazza emotivamente sconvolto.

"Il tuo tempo per dormire, compagno".

La sua voce è venuto da me come luce nelle tenebre, morbido e basso. "È possibile ottenere più di riposo se ne avete bisogno".

"No, sto bene", gli dissi. "E ricordate, non siete-"

"Lo so, lo so», ridacchiò. "Io non sono il generale." Oh signore. Abbiamo finito l'altro gli scherzi. Io credo nelle anime che sono in sincronia.

Severamente me ricordando che la visita di Sonya, non era stato l'amore della mia vita, ho raccontato il resto del sogno di Dimitri,

descrive il tradimento di Giovanni e il rapimento di Jill. "I Did... Ho fatto la cosa giusta dicendo Sonya dove siamo?"

Passarono alcuni istanti prima ha risposto. "Sì. È vero che abbiamo bisogno del suo aiuto e riesce a trovare Jill. Il problema è, Victor

e Robert devono sapere anche questo. "Sospirò." E hai ragione che è meglio che resto su quello che verrà. "

Così, in quel modo efficiente della sua, egli non disse altro. Ben presto, il suo respiro spostata quando è caduto di nuovo nel sonno. E 'stato incredibile come abbia potuto

farlo con il minimo sforzo. Naturalmente, questo era qualcosa che era stato insegnato come guardiani: dormire quando si può, perché non sai

quando si sarà in grado di nuovo. Era un trucco che non avevo mai preso. Fissando nel buio, ho mantenuto i miei sensi affilati, l'ascolto di eventuali

suoni che possono indicare situazioni di pericolo.

Non potrebbe avere un talento per addormentarsi subito, ma ho potuto mantenere il mio avviso di veglia corpo, mentre ancora il check-in con Lissa. Jill e

la nostra fuga mi aveva occupato oggi, ma gli eventi alla Corte ancora pesava su di me. Qualcuno aveva cercato di uccidere Lissa, e un gruppo di

tutori aveva appena trascinato via Eddie.

Quando ho guardato attraverso i suoi occhi, non fu una sorpresa che ho trovato la maggior parte dei miei amici insieme. Erano in un Stark, sala intimidatorio

simile a quella che era stata messa in discussione la mia fuga, tranne che era più grande. E con buona ragione. E 'stato imballato con tutti i tipi

di persone. Adrian e Christian stava da Lissa, e avevo bisogno di leggere nessuna aura di conoscere i due ragazzi erano a disagio come lei. Hans

in piedi dietro un tavolo, le mani premute su di essa come si chinò in avanti e guardò tutti. Di fronte Lissa, contro la parete di fondo, Eddie

pietra sat-di fronte a una sedia con un tutore su entrambi i lati di lui. Entrambe le sue guardie

erano tesi, imbracciò di entrare in azione. Esse

Eddie pensava era una minaccia, mi sono reso conto che era ridicolo. Eppure, Hans sembrava condividere la loro opinione.

Lui puntò il dito contro una fotografia sul tavolo. Facendo un passo in avanti, Lissa visto che il quadro era del ragazzo che aveva

attaccato lei, una foto scattata dopo la sua morte. I suoi occhi erano chiusi, la sua pelle impallidito, ma ha fornito una descrizione dettagliata al suo viso

caratteristiche, dolce come lo erano.

"Hai ucciso un Moroi!" esclamò Hans. Mi pare in sintonia con al centro della conversazione. "Come è che non è un problema? Sei

addestrati per proteggere i loro! "

"Ho fatto", ha detto Eddie. Era così calmo, così grave che la parte di me che potrebbe ancora mettere insieme il senso dell'umorismo pensiero era come

Dimitri Junior. "L'ho protetta. Che differenza fa se Moroi la minaccia o Strigoi?"

"Non abbiamo alcuna prova di un qualunque dei dettagli di questo attacco", ringhiò Hans.

"Hai tre testimoni!" sbottò cristiana. "Stai dicendo che i nostri rapporti non valgono nulla?"

"Sto dicendo che sei i suoi amici, il che rende i rapporti discutibili. Mi sarebbe piaciuto aver avuto un tutore in giro per verificare

questo ".

Ora temperamento Lissa si accese. "Hai fatto! Eddie era lì".

"E non c'era modo si potrebbe avere il suo protetto senza ucciderlo?" chiese Hans.

Eddie non ha risposto, e ho capito che era seriamente in considerazione la questione, chiedendosi se poteva davvero aver fatto un errore. Alla fine,

scosse la testa. "Se non lo aveva ucciso, lui mi avrebbe ucciso".

Hans sospirò, gli occhi stanchi. E 'stato facile per me essere in collera con lui in questo momento, e ho dovuto ricordare a me stesso era solo facendo il suo lavoro.

Ha tenuto su l'immagine. "E nessuno di voi, nessuno di voi, avete mai visto quest'uomo?"

Lissa ha studiato la faccia ancora una volta, reprimendo un brivido. No, non lo aveva riconosciuto durante l'attacco e non lo riconosce

ora. Non c'era davvero nulla di strano su di lui-no caratteristica notevole si può notare. I nostri amici di altri scuotevano la testa, ma

Lissa sentì accigliato.

"Sì?" domandò Hans, che subito salta sul sottile cambiamento.

"Io non lo conosco..." disse lentamente. La conversazione con Joe il bidello mi è venuta in mente.

"Che cosa lo sguardo ragazzo come?" aveva chiesto a Joe.

"Plain. Ordinario. Eccetto la mano."

Lissa fissò la foto un momento, che appena ha segnato una mano con un paio di dita piegate. Avevo anche

notato che nella lotta. Lei alzò gli occhi ad Hans. "Io non lo conosco", ha ripetuto. "Ma credo di conoscere qualcuno che lo fa. C'è una

bidello. . . Beh, un ex bidello. Quello che ha testimoniato su Rose. Credo che abbia visto questo tizio prima. Essi hanno un business interessante

rapporto. Mikhail stava per assicurarsi che non ha lasciato Corte. "

Adrian non sembrava per niente contento di avere Joe allevato, visto che è implicato sua madre per corruzione. "Avranno un momento difficile

facendo di lui parlare. "

Hans socchiuse gli occhi. "Oh, se sa qualcosa, lo faremo parlare». Ha dato un cenno brusco verso la porta, e una delle

guardiani di Eddie spostato verso di essa. "Trova questo ragazzo. E inviare i nostri 'ospiti'." Il tutore annuì e uscì dalla stanza.

"Ospiti Cosa?" chiese Lissa.

"Bene," disse Gianni "è divertente si parla Hathaway. Perché abbiamo appena avuto un avvistamento di lei".

Lissa irrigidito, panico lampeggiante attraverso di lei. Hanno trovato Rose. Ma come? Abe aveva assicurato che ero sicuro in quella città in West

Virginia.

"Lei e Belikov sono stati visti al di fuori di Detroit, dove hanno sequestrato una ragazza."

"Non hanno mai-" Lissa fermato. "Hai detto Detroit?" E 'con grande pudore che lei non ha sparato in discussione guarda

Christian e Adrian.

Hans annuì, e anche se ha dato l'aspetto di solo di passaggio delle informazioni, sapevo che stavo guardando per una sorta di raccontare

reazione dai miei amici. "Avevano poche altre persone con loro. Alcuni di loro visto via, ma abbiamo preso uno."

"Chi ha fatto rapire?" chiese cristiane. Il suo stupore non è stato simulato uno. Anche lui aveva pensato che fossimo tranquillamente riposto.

"Mastrano", ha detto Hans. "Mastrano qualcosa".

"Mastrano Jill?" esclamò Lissa.

"Jailbait?" ha chiesto Adrian.

Hans evidentemente non era al corrente di questo soprannome, ma non hanno la possibilità di domanda perché proprio in quel momento, la porta si aprì. Tre

tutori entrato, e con loro era-Sydney.

VENTISETTE

AVREI gaped se fossi lì, sia dallo shock di vedere Sydney e alla vista di un essere umano per motivi Corte.

Gli esseri umani, in realtà, perché non vi erano altri due con lei, un uomo e una donna. L'uomo era giovane, solo un po 'più vecchio di Sydney,

con profondo capelli castani e gli occhi. La donna era più vecchio e indossava il duro, condita sguardo che associa a Alberta. Questa donna è stata

dalla pelle scura, ma ho potuto ancora vedere il tatuaggio dorato che lei e gli altri umani avevano. Tutti alchimisti.

Ed era ovvio questi alchimisti non erano felici. Quella donna più anziana stava mettendo su un bello spettacolo, ma i suoi occhi guizzanti fatta

chiaro che voleva essere da qualche parte-dovunque-else. Sydney e il ragazzo non hanno nascosto la loro paura a tutti. Sydney potrebbe avere fatto l'abitudine

a me e Dimitri, ma lei ei suoi collaboratori erano appena entrato in un covo del male, nella misura in cui erano probabilmente interessati.

Gli alchimisti non erano soli nel loro disagio. Non appena era entrato, i guardiani non è più considerata come la sala di Eddie's

minaccia. I loro occhi erano tutti per gli umani, scrutando loro come se fossero Strigoi. I miei amici sembrava più curiosi di paura.

Lissa e ho vissuto tra gli umani, ma Christian e Adrian aveva avuto un'esposizione molto poco, diversi alimentatori. Vedendo la Alchimisti

il "nostro territorio" ha aggiunto un ulteriore elemento di intrighi.

Ero certamente stupito nel vedere Sydney ci così in fretta. O era in fretta? Ore erano passati da quando eravamo scappati casa di Jill. Non

abbastanza tempo per guidare alla Corte di giustizia, ma sicuramente abbastanza per volare. Sydney non era cambiata i vestiti da quando avevo visto il suo ultimo, e ci sono stati

ombre sotto gli occhi. Avevo la sensazione era stata grigliate a non finire dopo la sua cattura. Il mistero è stato, perché portare il Alchimisti

qui per l'incontro di Eddie uccidere l'ignoto Moroi? Ci sono stati due questioni completamente diverse in gioco.

Lissa stava pensando la stessa cosa. "Chi sono questi ragazzi?" chiese lei, anche se aveva una buona idea che Sydney era. Aveva

descrizione abbastanza sentito da me. Sydney ha dato Lissa una volta-over, ed io sospetto che aveva indovinato l'identità Lissa pure.

"Alchimisti", ha detto Hans burbero. "Sai che cosa significa?"

Lissa ed i miei amici annuì. "Che cosa hanno a che fare con Eddie e quel tizio che mi ha attaccato?" ha chiesto.

"Forse qualcosa del genere. Forse niente." Hans si strinse nelle spalle. "Ma so che c'è qualcosa di strano, qualcosa che siete tutti coinvolti

in, e ho bisogno di capire cosa. Lei "-Hans puntato verso Sydney" era con Hathaway a Detroit, e ho ancora fatica a credere nessuno

di voi sa nulla al riguardo. "

Adrian incrociò le braccia e si appoggiò alla parete, l'immagine perfetta di indifferenza. "Continuare a crederci, ma io non ne conosco

di queste persone. Non alchimisti ci odiano? Perché sono qui? "Adrian, ironia della sorte, fu l'unico dei miei amici che sapevano che non avevo

stato in West Virginia, ma che non avevo mai dire dal suo comportamento.

"Perché abbiamo un assassino fuggito per affrontare e aveva bisogno di mettere in discussione il suo complice in persona", è stato Hans croccante

di risposta.

Una negazione della mia colpa era sulla bocca di Lissa, ma il vecchio Alchimista saltato per primo. "Tu non hai la prova che la signorina saggio era uno

'Complice' per la tua criminale. E io continuo a pensare che sia ridicolo che non ci permetterebbe di fare le nostre domande e lasciare le cose come stanno ".

"In qualsiasi altra situazione, noi, Miss Stanton," rispose Hans. Ghiaccio si stava formando tra loro due. "Ma questo, come si può

immaginare, è un po 'più serio di più. La nostra Regina è stato assassinato ".

La tensione dilagato anche più tra i guardiani e gli alchimisti. Il loro rapporto di lavoro non fu felice, mi

realizzato. Inoltre, mi venne in mente che anche se di Sydney superiori pensava di aver commesso un delitto, non avrebbero mai ammetterlo

alla mia gente, il che significava paranoia di Hans non era del tutto infondata. Quando nessuno degli Alchimisti risposto, Hans sembrava

leggere questo come l'approvazione per iniziare a interrogare Sydney.

"Sai questi tre?" Indicò ai miei amici, e Sydney scosse la testa. "Hai mai comunicato con loro?"

"No."

Fece una pausa, come se sperando che avrebbe cambiato la sua risposta. Lei non ha fatto. "E allora come sei stato coinvolto con Hathaway?"

Lei lo ha studiato intensamente, la paura nei suoi occhi castani. Non ero sicuro se fosse per lui esattamente. In realtà, lei aveva un sacco di cose da

nervoso in questo momento, come essere qui a tutti e la punizione finale degli Alchimisti sussidio di disoccupazione sarebbe fuori. Poi, naturalmente, c'era

Abe. Tecnicamente, è stato il motivo che aveva ottenuto intrappolata in questo pasticcio. Tutto quello che doveva fare era dire su di lui, dicono che l'aveva ricattato.

Sarebbe lei scendere il gancio, ma sostenere la sua ira. Sydney ingestione forzata e uno sguardo di sfida.

"Ho incontrato Rose in Siberia".

"Sì, sì", ha detto Hans. "Ma come sei finito qui aiutando a scappare?"

"Ho avuto niente a che fare con la sua fuga questo luogo!" ha detto Sydney. E 'stata una mezza verità, avrei dovuto. "Lei mi ha contattato qualche giorno fa

e ha chiesto aiuto per arrivare a una casa vicino a Detroit. Ha affermato che era innocente e che questo avrebbe aiutato provarlo ".

"Gli alchimisti sapevano da allora lei è una fuggitiva", ha sottolineato Hans. "Tutti avevano l'ordine di guardare fuori per lei. Si potrebbe avere trasformato

lei dentro "

"Quando ho incontrato Rose, lei non sembrava aver ucciso il tipo, voglio dire, a parte l'uccisione Strigoi. Che non è un omicidio a tutti, davvero."

Sydney ha gettato in un po 'di disprezzo Alchemist. E 'stato un bel tocco. "Così, quando ha detto che era innocente e in grado di dimostrarlo, ho deciso di

aiutarla. Le ho dato un passaggio. "

"Abbiamo già le ha chiesto informazioni su questo", ha dichiarato Stanton irritato. "E abbiamo già detto che abbiamo fatto. Che cosa ha fatto è stato stupido, un ingenuo

permanga anche in giudizio. E 'qualcosa per noi, per affrontare, non tu. Ti preoccupi della tua demonio assassinio. "Le sue parole erano la luce, come se

stavano andando a prendere a casa Sydney e castigare un bambino capriccioso. Ho dubitato che sarebbe stato così semplice.

"Chi erano le persone con lei?" domandò Hans, ignorando Stanton.

disprezzo di Sydney è cresciuto. "Una era quel ragazzo... Dimitri Belikov. Quello che penso è stato 'guarito'. Non so che gli altri erano.

Due ragazzi e una donna. Non ci hanno mai introdotto. "Era una bugia ben fatto, il suo finto disgusto su Dimitri mascherando la sua conoscenza della

il resto dei nostri associati.

Lissa si sporse in avanti con entusiasmo, parlando poco prima di Hans poteva. "Qual era a Detroit? Come sono state le Rose di andare a discolparsi?

Specialmente con Jill? "

Hans non sembrava felice della interruzione, ma sapevo che doveva essere curioso di Jill e

Detroit pure. Non disse nulla,

forse sperando che qualcuno potrebbe scivolare e rivelano un pezzo chiave della conoscenza. Sydney, tuttavia, ha continuato a giocare lontano e freddo.

"Non ne ho idea. Quella ragazza Jill non sembra conoscere neanche. Rose appena detto che dovevamo arrivare a lei, così ho aiutata".

"Alla cieca?" chiese Hans. "È davvero farmi credere che tu solo la sua fiducia in quel modo?"

"She's my-" bit Sydney il labbro su quello che sospettavo era "amico". Voltò le spalle modo professionale. "C'è stato

qualcosa di credibile su di lei, e ho pensato che sarebbe stato uno spreco di risorse se il alchimisti era stato ti aiuta a caccia del torto

assassino. Se ho deciso che era colpevole, avrei sempre potuto trasformare la sua a. E ho pensato. . . Ho pensato che se fossi stato colui che ha risolto questo, mi piacerebbe ottenere il

di credito e di una promozione. "E 'stata una buona, buona bugia. Una ragazza ambiziosa cercando di migliorare la sua carriera in sordina? Molto bene. Beh, non

tutti.

Hans scosse la testa. "Non credo che nessuno di voi."

L'Alchimista ragazzo fece un passo avanti che ha fatto ogni tutore tesa a saltare lui. "Se lei dice che è così che è accaduto, allora

è così che è successo. "Aveva la stessa ferocia e la diffidenza che aveva Stanton, ma ci sembrava di essere di più. Una sorta di

protettività verso Sydney che era personale come professionista. Lissa raccolto su di esso.

"Facile, Ian," ha dichiarato Stanton, sempre tenendo gli occhi su Hans. La sua compostezza mi ricordava sempre di più di Alberta. Non poteva essere

a proprio agio con una stanza piena di guardiani, ma non era visibile. . "Non importa se lei crede o no il punto rimane: Miss Sage

risposto alle vostre domande. Abbiamo finito. "

"Non Jill genitori sanno niente?" chiese Lissa. Era ancora sotto shock a tutti questi sviluppi, per non parlare preoccupato

me essere fuori dalla mia città montana di sicurezza, ma questo scatto misterioso a chiarire il mio nome era potente. Non poteva lasciarlo andare.

Sydney si rivolse a Lissa, e ho potuto leggere i pensieri praticamente dell'Alchimista. Lei sapeva come chiudere Lissa ed io siamo stati e avrebbero

voluto dare una sorta di comfort Lissa. Non c'era modo, però, che Sydney possa fare con queste persone nella stanza. Ha anche

doveva essere consapevole del fatto che io stesso non aveva detto nulla Lissa su Jill.

"No," ha detto Sydney. "Abbiamo appena andato lì, e Rose ha dichiarato Jill doveva venire con lei. Il Mastranos non so perché. E poi, e poi

Rose ha fatto il suo prendere. Oppure, Jill è andato con lei. Non sono sicuro di quello che è successo. Tutto è rivolto al caos ".

Né il alchimisti, né tutori contestato me tenendo Jill, che mi ha fatto pensare che fosse una storia che avevo ottenuto e accettato

-Da parte dei genitori sia di Jill e Sydney. Aveva appena verità abbastanza da essere plausibili, e di spiegare la scomparsa di Jill. Non ha fatto menzione della

Dragomir segreto, però, che Emily era probabilmente più che felice di rimanere in silenzio, per ora.

"C'è", ha dichiarato Stanton. "Questo è esattamente ciò che abbiamo detto prima. Abbiamo bisogno di lasciare ora". Si voltò verso la porta, ma custodi

bloccato la strada.

«Impossibile», ha detto Hans. "Questa è una cosa seria, e Miss Sage è il legame che abbiamo per un omicidio di un omicidio reale. E un

sequestro di persona. "

Stanton deriso, e mi sono ricordata di Sydney, una volta dicendo che la Alchimisti pensato che il sistema dei canoni Moroi era sciocco. "Lei non

sembrano essere di uso molto più a voi. Ma non preoccupatevi-we'll essere la sua azienda. Contattaci se hai più domande ".

"Inaccettabile", ha detto Hans. "Lei resta qui."

Ian, l'Alchimista, uniti l'argomento, spostando protettivo di fronte a Sydney. "Non stiamo lasciando uno di noi qui!" Ancora una volta,

Avevo quella strana sensazione di lui. Una cotta, che è stato. Ha avuto una cotta per lei e trattava questo come qualcosa di più imprese. Stanton

gli diede uno sguardo che diceva che avrebbe gestito la questione. Lui tacque.

"Puoi stare tutti qui, allora," ha detto Hans. "Non fa differenza per me. Ti ottenere stanze."

"Questo è inaccettabile". Da lì, lei e Gianni era in una discussione infuria. Non pensavo che sarebbe venuto alle mani, ma gli altri

custodi avevano chiuso in lieve come precauzione.

Gli occhi di Ian sfrecciava tra Stanton e Sydney, ma non entrare nella mischia. Una volta, il suo sguardo passò sopra il tavolo Hans si chinò

contro, e Ian improvvisamente ha fatto un doppio introito la fotografia. E 'stato solo una breve pausa, un leggero ampliamento degli occhi. . . ma Lissa

lo prese.

Lei fece un passo verso Ian e Sydney. Uno dei guardiani guardò il movimento, Lissa considerato sicuro, e tornò a

guardando Stanton. "Tu lo conosci," mormorò Lissa, mantenendo la sua voce sotto le grida. In effetti, è stato un po 'troppo basso perché ha ottenuto

guarda in bianco da Sydney e Ian. Le loro orecchie non poteva sentire ciò che un Moroi o dhampir potrebbe avere.

Lissa si guardò attorno inquieto, non vuole attirare l'attenzione. Alzò il volume leggermente. «Voi lo conoscete. Il ragazzo nella foto.

"

Ian fissò Lissa, un po 'di stupore e di diffidenza sulla sua faccia. Ha senza dubbio che portava lo stesso atteggiamento scostante verso i vampiri,

ma le sue parole lo avevano preso in contropiede. E, anche se era una creatura malvagia della notte, lei era una molto carina.

"Ian", ha detto Sydney dolcemente. "Che cosa è?" C'era una nota di sollecitare nella sua voce, uno che inavvertitamente giocato sulla sua cotta, credo.

Aprì la bocca per parlare, ma poi, la "conversazione" tra gli altri avvolti. Sydney divenne nuovamente il centro di

attenzione, e Ian si allontanò da Lissa.

Il compromesso Stanton e Hans aveva raggiunto è stato esattamente questo: un compromesso. Nessuno dei due era felice con lui. C'è stato un piccolo

città meno di 45 minuti di distanza dal Tribunale, e gli alchimisti sarebbe rimasto lì, con alcuni guardiani a portata di mano. Suonava

come una arresti domiciliari per me, e l'espressione di Stanton sembrava d'accordo. Penso che solo acconsentito perché era una città umana.

Prima si era lasciato andare a tutti, Hans interrogato i miei amici l'ultima volta, i suoi occhi ogni volto a studiare con attenzione.

"E nessuno di voi, nessuno di voi conosce questa ragazza-Alchemist o sono stati in contatto con lei? O conoscere il suo coinvolgimento con

Hathaway? "

Ancora una volta, Lissa e gli altri negato, e di nuovo, Hans non aveva altra scelta che accettare a malincuore le risposte. Tutti si muovevano

verso la porta, ma Hans non avrebbe lasciato Eddie lasciare. "Non te, Castiglia. Tu resti qui fino a quando le altre questioni sono risolte."

Lissa rimase a bocca aperta. "Cosa? Ma lui-"

"Non ti preoccupare", ha detto Eddie con un piccolo sorriso. "Everything'll bene. Basta guardare a te stesso".

Lissa esitato, nonostante Christian tirava il braccio per andare. Anche se tutti i conti, ha commentato Eddie aveva difeso la vita di Lissa, aveva ancora ucciso

uno Moroi. Che non sarebbe stata presa alla leggera. I guardiani dovevano essere 100 per cento convinto di aver avuto altra scelta che avevano prima di rilasciare

di lui. Vedendo il forte, sguardo tranquillo sul suo volto, Lissa sapeva che era pronto a gestire qualsiasi venuto.

"Grazie," disse, passando davanti a lui. "Grazie per avermi salvato."

La sua risposta fu un lieve cenno del capo, e Lissa entrò nel corridoio, per trovare se stessa in più caos.

"Dove sono? Insisto su-ah".

I miei amici e gli alchimisti erano stati diretti verso l'uscita, mentre un gruppo di guardiani hanno scortato. Nel frattempo, qualcuno

era entrato nella sala e ora veniva fermato e contestato dai guardiani. E 'stato Abe.

Prese in ogni pezzo dello scenario bizzarro in meno di un battito del cuore, gli occhi passando sopra Sydney e gli alchimisti, come se

che non aveva mai visto prima. Attraverso gli occhi di Lissa, vidi Blanch Sydney, ma nessun altro notato. Abe sorrise e si avvicinò Lissa

di uscire con lei.

"Non ci sei. Essi si desidera per la prova di ultimo monarca".

"E ti ha mandato?" chiese cristiane scettico.

"Beh, mi sono offerto volontario», rispose Abe. "Avevo sentito che c'era qualche, ehm, eccitazione. Omicidio, uomo fanatico religioso, interrogatori. Tutti i

cose che mi interessa, lo sai. "

Lissa alzò gli occhi ma non disse nulla fino a quando l'intero gruppo emerse dal palazzo. Gli alchimisti e il loro accompagnatore sgradita

è andato in un modo mentre Lissa ed i nostri amici è andato l'altro. Lissa voluto sguardo al Sydney e Ian-ho fatto troppo, ma sapeva che era meglio

andare avanti e seguire la guida di Abe, soprattutto perché alcuni di questi guardiani stavano guardando più che gli alchimisti.

Appena gruppo Lissa era abbastanza lontano dalle autorità, il sorriso amabile Abe scomparso, e si rivolse sui miei amici.

"Cosa diavolo è successo? Ho sentito tutti i tipi di storie pazze. Qualcuno ha detto che eri morto."

"Quasi", ha detto Lissa. Gli raccontò l'attacco, esprimendo la sua paura più di Eddie.

"Sarà bene", ha detto Abe sprezzante. "Non hanno nulla per trattenerlo via. La cosa peggiore che sarà lui a ottenere è un segno il suo record."

Lissa fu sollevato da assicurazione Abe facile, ma mi sentivo in colpa. Grazie a me, record di Eddie era già compromesso. La sua sterlina

reputazione è stata in calo su base giornaliera.

"E 'stata Sydney Sage", ha detto Lissa. "Ho pensato che fossero tutti in West Virginia. Perché non è con Rose?"

"Questo", ha detto Abe oscuramente, "è un'ottima domanda."

"Perché erano apparentemente rapimento di Jill Mastrano a Detroit", ha detto Christian. "Che è strano. Ma non è la cosa più pazza che posso

pensare a fare Rose. "Ho apprezzato il sostegno.

Abe ha un riassunto di questo nuovo sviluppo troppo, almeno tanto quanto i miei amici sapevano di essa, che è stata solo una frazione di tutta la

storia. Abe raccolse subito che era stato giocato, ed era evidente dalla sua espressione di rabbia che non gli piaceva essere tenuti in

il buio. Benvenuto nel club, vecchio, ho pensato con soddisfazione di piccole dimensioni. Non avevo dimenticato come nessuno mi aveva riempito la fuga

piano. Il mio compiacimento è stato di breve durata, perché ero preoccupato per quello che sarebbe successo a Sydney, ora che Abe era su di lei.

"Quella ragazza era sdraiata a me", ha ringhiato. "Ogni giorno, tutte queste notizie su come tranquillo e noioso è stato in West Virginia. Mi chiedo se

hanno persino fatto per quella città. Devo andare a parlare con lei. "

"Buona fortuna", ha dichiarato Adrian, tirando fuori una sigaretta e accenderla. A quanto pare, in mia assenza, il contratto risalente aveva scherzosamente costituito

che ha detto che avrebbe "tagliato" su i suoi vizi non era applicabile. "Non credo che il suo o compari i guardiani stanno per farvi vicino a lei."

"Oh, io riesco anche a lei", ha detto Abe. "Ha un sacco di risposte. Se lei li nascondeva da quegli idioti di altri, allora buon per lei. Ma lei sta per

mi dica. "

Un improvviso pensiero ha scatenato nella mente di Lissa. "Devi parlare con Ian. Quel ragazzo con gli alchimisti. Conosce l'uomo della foto

-Er, voglio dire, il ragazzo ucciso Eddie. "

"Sei sicuro?" Abe ha chiesto.

"Sì," ha dichiarato Adrian, sorprendendo tutti. "Ian sicuramente avuto una reazione. Ha anche avuto una cotta per quella ragazza di Sydney".

"Ho visto anche questo", ha detto Lissa.

"Sembra tipo di uptight". Adrian accigliò. "Ma forse loro genere andare per questo".

"Questo schiacciare potrebbe effettivamente essere utile», rifletté Abe. "Le donne non si conosce il potere che esercitano. Avete visto che il vostro tutore

zia dating? Ethan Moore? "

«Sì», gemette cristiana. "Non mi ricordo".

"Tasha è abbastanza calda, anche se", ha osservato Adrian.

"Questo non è cool", ha detto Christian.

"Non ti huffy così", ha detto Abe. "Ethan è una guardia di palazzo. Lui era lì la notte del delitto, che potrebbe essere molto utile per noi se lei

può mantenere lo interessava. "

Christian scosse la testa. "Quelle guardie già testimoniato. E non importa. Ethan ha detto ciò che sa."

"Non sono così sicuro", ha detto Abe. "Ci sono sempre cose che accadono fuori il record ufficiale, e io sono positive le guardie sono stati tutti interrogati

con ordini severi su quello di rivelare e di non rivelare. Tua zia potrebbe essere abbastanza affascinante per scoprire qualcosa per noi ". Abe sospirò,

ancora cercando così triste, sconvolgente improvvisa dei suoi piani ordinata. "Se solo fosse stato Sydney affascinante che permette di parlare la sua via d'uscita

tale interrogatorio modo che io possa andare interrogarla. Ora ho avuto modo di sfondare questi alchimisti e guardiani per arrivare a lei e

capire dove Rose è.

Oh, e si fa veramente andare al test, la principessa ".

"Ho pensato che era solo una riga che hai usato per trovare me," ha detto Lissa.

"No, che vuoi". Le diede le indicazioni per il test. Era nel palazzo che aveva avuto la seconda prova in "Tutti voi vanno insieme e

quindi ottenere un tutore per camminare indietro. Non lasciare la camera fino Janine o Tad da trovare. "Tad era uno degli scagnozzi di Abe." Non più

attacchi a sorpresa. "

Lissa ha voluto sostenere che lei certamente non aveva intenzione di mettersi agli arresti domiciliari, ma ha deciso che era meglio lasciare che Abe

andare per ora. Si precipitò fuori, ancora radiante agitazione, e lei ei ragazzi si voltò verso il sito di test.

"Ragazzi, è pisciò", ha detto Adrian.

"Ti dargli torto?" chiese cristiane. "Ha appena perso l'appartenenza al club genio del male. Il suo piano geniale è crollato, e adesso la sua

figlia manca quando lui pensava che fosse un posto sicuro. "

Adrian rimase pointedly silenzio.

"Spero che stia bene," sospirò Lissa, formando un nodo allo stomaco. "E ciò che nel mondo fa Jill hanno a che fare con tutto questo?"

Nessuno aveva una risposta per quello. Quando giunsero al luogo di prova, Lissa trovato una situazione quasi identica alla prima. Un sacco di

spettatori rivestimento della sala. Guardiani che blocca la porta. Più persone che mai sono stati applausi il suo nome mentre si avvicinava, alcuni

che erano "comuni" Moroi e altri che erano reali, i cui candidati erano fuori gara. Un certo numero di candidati non avevano

superato il test di paura, così quelle famiglie avevano acceso la loro lealtà.

Ancora una volta, Lissa è stato introdotto nella stanza da solo. Il suo cuore cominciò a battere, quando vide la stessa donna vecchia. Erano più terribile

le immagini a venire? Lissa non riusciva a vedere il calice, ma che non era garanzia di sicurezza. Non c'era sedia supplementare, in modo da Lissa semplicemente in piedi

di fronte alla vecchia.

"Ciao", Lissa ha detto con rispetto. "E 'bello rivederti".

La donna sorrise, mostrando i denti mancanti. "Dubito che, ma tu lo dici in maniera molto convincente. Hai la politica nel sangue."

"Grazie... Si..." Lissa ha detto, senza sapere se fosse stata complimenti o no. "Cosa volete che io faccia per questo test?"

"Basta ascoltare. Questo è tutto. E 'un compito facile".

Un luccichio negli occhi della donna Lissa fatto che questo non sarebbe stato facile.

"Tutto quello che dovete fare è rispondere a una domanda per me. Rispondere correttamente, e tu sei fino alla votazione. E non che sia divertente." L'

vecchia sembrava dire queste ultime parole di più a se stessa che Lissa.

"Va bene", ha detto Lissa disagio. "Sono pronto".

La donna di dimensioni Lissa e sembrava come quello che vedeva. "Ecco allora: Cosa deve fare una regina in possesso al fine di evitare davvero lei

persone? "

mente Lissa è andato in bianco per un momento, e poi un guazzabuglio di parole mi è venuta in testa. Integrità? Saggezza? Sanity?

"No, no, non rispondere", disse la vecchia, guardando con attenzione Lissa. "Non ancora. Avrete tempo fino al domani, alla stessa ora, per pensare

su di esso. Al ritorno con la giusta risposta, e ti hanno superato le prove. Ed. . . "Lei strizzò l'occhio." E 'ovvio che non si parla

a nessuno di questo. "

Lissa annuì, strofinando la piccola macchia tatuato sul suo braccio. Aveva ottenere alcun aiuto con la risposta da chiunque altro. Lissa lasciato la stanza,

girando la questione più e più volte nella sua mente. Ci sono state troppe risposte a una domanda del genere, pensò. Nessuno di loro poteva-

Movimento nella mia realtà mi ha subito scattò fuori di testa. Quasi mi aspettavo di venire Sonya scoppiare in tenda, ma no, che

non era quello che aveva catturato la mia attenzione. E 'stato un movimento molto più piccola. . . e qualcosa di infinitamente più potente.

Dimitri è stata tra le mie braccia.

VENTOTTO

Ho smesso di respirare. Avevamo ognuno aveva le nostre coperte, ma anche in piena estate, la temperatura era scesa durante

la notte. Dimitri, nel sonno, era rotolato sopra contro di me, si fondono le coperte in un unico mucchio e appoggiato la testa sul mio petto. Il suo

corpo giaceva contro il mio, calda e familiare, e ha anche snuggled un po 'più da vicino.

Era più esausto di quanto mi resi conto che se lo faceva nel sonno. Dopo tutto, questo era il ragazzo che dormiva con un occhio aperto. Ma

la sua guardia era fin d'ora, il suo corpo inconsciamente cercando. . . che cosa? Semplice calore? Me? Dannazione. Perché avevo chiesto Sonya mia

domanda? Perché non potevo andare avanti con il mio ruolo di semplice come la fidanzata di Adriano e amico di Dimitri? Perché, onestamente, io non stavo facendo un

ottimo lavoro sia a destra uno ora.

Timidamente, spaventosamente, ho spostato leggermente in modo che avrei potuto mettere un braccio attorno Dimitri e disegnare lui più vicini. Sapevo che era un rischio, quello che

potrebbe svegliare lui e rompere questo incantesimo. Ma non fu così. Se non altro, gli parve di rilassarsi di più. Sentendosi quel modo. . . che lo teneva. . . essa

sbattuto su uno sciame di emozioni dentro di me. Il dolore che avevo provato dopo la sua perdita bruciato dentro di me. Allo stesso tempo, lui tenuta come questo

sembrava anche per riempire quel dolore, come se un pezzo di me che mancava era ora restaurata. Non avevo nemmeno capito che pezzo era

mancanti. L'avevo bloccato tutti fuori fino a Sonya parole avevano scosso la mia accettazione fragile nuova vita.

Non so per quanto tempo sono rimasta così con Dimitri. E 'stato abbastanza lungo che il sole nascente ha cominciato a illuminare la tenda di traslucido

tessuto. Questo era tutto alla luce i miei occhi bisogno di vedere ora Dimitri, di vedere le linee finemente intagliato del suo volto e la morbidezza dei suoi capelli come lui

laici contro di me. Ho voluto così male a toccare quei capelli, per vedere se si sentiva come una volta. Questo era un sentimento sciocco, naturalmente. I suoi capelli non avrebbero

sono cambiati. Still. . . la voglia c'era, e alla fine ho ceduto, leggero di dita su alcuni blocchi randagi. Erano lisci e

setosa, e che barest tocco inviato brividi attraverso di me. E anche lui si svegliò.

I suoi occhi aperti, immediatamente avviso. Mi aspettavo di passare lontano da me, ma invece, ha solo valutato la situazione, e non ha

muoversi. Ho lasciato la mia mano dove è stato sul lato del suo viso, ancora accarezzava i capelli. I nostri sguardi bloccato, tanto che passa tra di noi. In

quei momenti, non ero in una tenda con lui, in fuga da chi ci considera come cattivi. Non c'era assassino da catturare, non

Strigoi trauma da superare. C'era solo lui e me e le sensazioni che aveva bruciato tra di noi per tanto tempo.

Quando egli si mosse, non era di scappare. Invece, egli alzò la testa in modo che egli mi guardò. Solo pochi centimetri ci separavano,

ei suoi occhi lo tradì. Voleva baciarmi, e io lo volevo. Si chinò su di me, una mano appoggiata sulla mia guancia. I

preparato per me le sue labbra, avevo bisogno di loro e poi si bloccò. Si tirò indietro e si mise a sedere, esalando in frustrazione, guardando lontano

da me. Mi sedetti su pure, il mio respiro rapido e superficiale.

"Co-cosa c'è che non va?" Ho chiesto.

Guardò verso di me. "Pick. Ci sono un sacco di scelte."

Mi passò un dito sulla mia bocca. Così vicino. Così, così vicino. "Lo so... So che le cose sono cambiate. So che hai sbagliato. So che è possibile

sentire di nuovo l'amore. "

La sua maschera è tornato su quanto ha formulato la sua risposta. "Questo non è l'amore."

L'ultimo minuto rigiocata nella mia testa, quella connessione perfetta, il modo in cui avrebbe guardato me e il mio cuore sente. Hell, Sonya

abbiamo sostenuto anche avuto qualche legame mistico. "Se non si tratta di amore, allora che cosa si tratta?" Esclamai.

"Si tratta di fare la cosa giusta", ha detto tranquillamente.

La cosa giusta? Giusto e sbagliato era stata argomenti perenne al St. Vladimir's. Non ero diciotto anni. Lui era il mio insegnante. Eravamo in programma

da Lissa's custodi e doveva darle la nostra attenzione. Tutti questi argomenti sono stati il ??motivo per soggiornare a parte era stato necessario

allora. Ma quelli erano da lungo tempo caduto nel dimenticatoio.

Mi avrebbe messo in discussione lo più, se qualcuno non avesse scalfito alla nostra porta.

Entrambi ci balzò in piedi e oltre, raggiungendo per la posta in gioco che avevamo dormito vicino. Afferrando la mia partecipazione è stata istinto, perché sapevo che c'era

no fuori Strigoi là. Ma ultimamente, Strigoi era stata l'ultima delle nostre preoccupazioni.

"Rose? Dimitri?"

La voce era appena udibile, ma familiare. Rilassarsi un po ', ho scompattato ingresso della tenda e rivelato Sonya inginocchiato di fronte a

esso. Come noi, indossava gli stessi abiti di prima, e aveva i capelli ramati era disordinato. In caso contrario, sembrava essere sfuggito a lei

inseguitori illeso. I sfrecciato a parte in modo che potesse entrare.

"Cozy," disse, guardandosi intorno. "Hai il più lontano dal punto del campeggio. Mi ha portato sempre a trovare la tua auto

descritto. "

"Come hai fatto ad arrivare qui?" Ho chiesto.

Lei fece l'occhiolino. "Non siamo gli unici che possono rubare le auto. Oppure, nel mio caso, convincere la gente a 'volentieri' li prestano."

"Se hai seguito?" chiese Dimitri. Era tutta serietà di nuovo, senza alcun segno di quanto era accaduto pochi minuti fa.

"Non che io possa dire," disse lei, spostando in una posizione a gambe incrociate. "Un paio di guardiani mi ha seguito di nuovo nel quartiere, ma

Li ho perso tempo fa. La maggior parte di loro sembrava più interessato a voi due. "

"Immagina che", mormorai. "Peccato che Victor era andato lungo, avrebbe potuto prendere priorità".

"Lui non ha ucciso una regina", ha detto con rammarico. Avremmo dovuto alla fine le dirò perché Victor è stato voluto e che era stato quello di Sonya

aveva intuito era stalking Lissa indietro a St. Vladimir's. "Ma la buona notizia è che io so dove sono a ora."

"Dove?" Dimitri ha chiesto e io all'unisono.

Un piccolo sorriso è venuto a sapere le sue labbra a questo. "West Michigan," ha detto. "Hanno preso in direzione opposta a quella della Corte".

"Accidenti," mormorai. Dimitri e io eravamo andati a sud-est da Ann Arbor, ritaglio i sobborghi di Detroit e solo attraversare in Ohio. Avevamo

scelto la direzione sbagliata. "Ma hai visto Jill? Sta bene?"

Sonya annuì. "Bene. Spaventato, ma bene. Ha descritto abbastanza punti di riferimento che penso si possa individuare la loro motel. Ho trovato in un

sogno un paio di ore fa, hanno dovuto riposo. Victor non si sentiva bene. Potrebbero essere ancora lì ".

"Allora dobbiamo lasciare ora", ha detto Dimitri, immediatamente in azione. "Una volta che sono in movimento, Jill si svegli e fuori di contatto."

Abbiamo messo in valigia il nostro campeggio, con una velocità sorprendente. La mia caviglia sentivo meglio, ma era ancora dolorante. Notando il mio zoppicare, Sonya chiamato solo una battuta d'arresto

prima di arrivare nella sua auto.

"Un momento".

Si inginocchiò davanti a me, esaminando il gonfiore alle caviglie, che era facilmente esposti dal mio vestito strappato. Prendendo un respiro profondo, lei appoggiò la

mani su di me, e un forte aumento di colpo di energia elettrica attraverso la mia gamba, seguita da ondate di calore e di freddo. Quando tutto è finito e lei si alzò,

il dolore e il gonfiore non c'erano più, come lo erano i graffi sulle gambe. Probabilmente i tagli sulla mia testa anche. utenti Spirito mi aveva guarito così

spesso che si potrebbe pensare che mi sarei abituato, ma era ancora un po 'sorprendente.

"Grazie," dissi. "Ma non avrebbe dovuto fare che... Non avrebbe usato la magia..."

"Hai bisogno di essere in condizioni ottimali", ha detto. Il suo sguardo alla deriva da me, guardando fuori gli alberi. "E la magia... Beh, è ??difficile

stare lontano. "

In effetti è stato, e mi sentivo in colpa che lei lo stava usando su di me, e avvicinandosi alla pazzia. restauro di Robert aveva guarito la sua mente uno

poco, e aveva bisogno di trarre vantaggio da questo. Questo è stato il tempo per una conferenza, però, e l'espressione di Dimitri mi ha detto che anche lui pensava

è meglio che tornare in forma.

Siamo partiti verso dove Sonya ci ha detto Jill era, e questa volta, le sue indicazioni erano più precisi li poteva fare. Non più

vaghezza o promesse vincolanti. Ci siamo fermati una volta per "acquisire" una nuova macchina e ottenere una mappa. Le informazioni Sonya aveva raccolto da Jill ci ha portato

in una città chiamata Sturgis. Mentre era nella metà occidentale del Michigan, è stato anche a sud-senso della distanza non era così fino a quando

ci aspettavamo. Tuttavia, Dimitri ha guidato almeno quindici miglia all'ora sopra il limite di velocità per tutto il tempo.

«Ecco», disse Sònja, come abbiamo rotolato in Sturgis centro-che non era un gran centro. Eravamo nei pressi di un motel modesto-looking

in una strada secondaria. "Questo è quello che ha descritto. Il Motel Sunshine".

Dimitri tirato nel parcheggio dietro l'edificio, e tutti noi seduti lì, a fissare il motel, che non sembrava allegro come il suo nome. Come

me, i miei presunti compagni stavano cercando di capire come avvicinarsi a questo. info sogno di Jill ci aveva ottenuto qui, ma Sonya aveva

non altro per aiutarci a trovare la loro stanza-se fossero addirittura ancora qui. Loro di certo non avrebbe controllato con nomi reali. Sono stato

andando a suggerire che abbiamo appena passa davanti le porte e la speranza Sonya avrebbe senso Robert quando all'improvviso appuntito.

"Questa è la loro auto", ha detto. "Sono qui".

Certo, basta. C'era il CR-V che avevamo preso a casa di Jill. Parlare di karma. Avevo fregato chiavi di Victor, e aveva restituito il favore

prendendo il nostro. Nessuno di noi aveva pensato molto il suo veicolo in fuga al caos.

"Sporchi," mormorò Dimitri, gli occhi socchiusi pensieroso. "Dovrebbero avere acceso automobili".

"E 'di Sydney," ho sottolineato. "Non è tecnicamente rubato, quindi non è in alcun elenco di polizia. E poi, qualcosa mi dice Victor e

Robert non sono pro hot-wiring come alcune persone lo sono. "Avevamo lasciato una serie di auto rubate in tutto il Midwest.

Dimitri fece un cenno, come se fossi in realtà solo lui i complimenti. "Qualunque sia la ragione, ci aiuta".

"Come facciamo a trovarli?" Sonya ha chiesto.

Stavo per suggerire il piano di aura ma lo ha respinto. Robert avrebbe senso Sonya nello stesso momento, dandogli avviso breve.

Inoltre, quando abbiamo trovato i fratelli, ci sarebbe probabilmente una lotta. Farlo nel motel avrebbe attratto l'attenzione. Questo parcheggio è stato dietro,

lontano dalla strada principale.

"Noi aspettiamo," ho detto. "E 'incredibile basta che anche questo fermato a lungo. Se hanno alcun senso, se ne andranno presto."

"D'accordo", ha detto Dimitri, cattura i miei occhi. Anime in sincronia. Il ricordo di quel quasi-bacio tornato, e mi distolse lo sguardo, temendo ciò che i miei

viso avrebbe tradito. "La partita è facile da difendere anche. Camera non tanto per la fuga." Era vero. Il motel fiancheggiato da un lato, un muro di cemento

l'altro. Non ci sono stati molti altri edifici nelle vicinanze sia.

Si trasferisce la nostra macchina al posto più lontano che poteva nella partita, che ci fornisce una visione completa di esso e di uscita del motel, ma ci tiene semiconcealed.

Abbiamo preso in considerazione seduto in macchina, ma Dimitri e ho deciso che dovremmo aspettare fuori, dandoci maggiore mobilità. Abbiamo lasciato Sonya

all'interno. Questa non era la sua lotta.

In piedi dietro la macchina con Dimitri, all'ombra di una foglia d'acero, sono diventato consapevole della sua vicinanza e feroce guerriero

posizione. Poteva mancare il suo spolverino, ma ho dovuto ammettere che mi piaceva la vista di lui ho preso senza il cappotto.

"Non credo", dissi a bassa voce, "che stiamo andando a parlare di questa mattina?"

Dimitri gli occhi erano fissati in modo rigido il CR-V, che avrebbe potuto cercare di fare Jill e dei fratelli materializzarsi al suo interno. I

non è stato ingannato. Era solo evitando di guardare me. "Non c'è niente di cui parlare."

"Sapevo che avresti detto. In realtà, si trattava di un toss-up tra quello e 'io non so di cosa stai parlando.'"

Dimitri sospirò.

"Ma", ho continuato, «c'è qualcosa di cui parlare. Come quando quasi mi baciò. E che cosa volevi dire su 'la cosa giusta'?

"

Silenzio.

"Lei voleva baciarmi!" E 'stato difficile mantenere la mia voce bassa. "L'ho visto".

"Proprio perché vogliamo che qualcosa non significa che sia giusto."

"Quello che ho detto... È vero, non è vero? È possibile l'amore, non si può? Mi rendo conto ora che subito dopo la trasformazione, davvero non hai pensato

potrebbe. E probabilmente non poteva. Ma le cose sono cambiate. Ti stai tornando. "

Dimitri mi ha dato un'occhiata di sbieco. "Sì. Le cose sono cambiate... E altri no".

"Va bene, signor Enigma. Questo non aiutano a spiegare il commento del 'cosa giusta'".

Frustrazione riempito i suoi lineamenti. "Rose, ho fatto un sacco di cose brutte, la maggior parte delle quali non ho mai in grado di risolvere o trovare redenzione per. La mia unica scelta

ora, se voglio recuperare la mia vita, è quello di andare avanti, fermando il male e fare ciò che è giusto. E ciò che non è giusto sta prendendo una donna

un altro uomo, un uomo che mi piace e rispetto. Io rubare automobili. Ti rompo nelle case. Ma ci sono linee che non passerà, non importa quello che-"

apertura porta sul retro del motel ci ha scosso per l'attenzione. Non c'era da meravigliarsi della mia vita l'amore era così incasinato quando il più profondo e

momenti intimi erano sempre essere interrotto da situazioni terribili. E 'stato un bene perché ho avuto mai, mai visto che la linea di arrivo:

Ciò che non è giusto è prendere una donna di un altro uomo, un uomo che mi piace e rispetto.

Nuovo dramma aveva la precedenza. Victor uscì, con Robert e Jill camminare fianco a fianco alle sue spalle. Avevo quasi aspettato di vedere

lei legata e sono rimasto sorpreso che lei li ha accompagnati con tanta calma. Anche con calma, ho capito presto. Non è stato naturale. C'è stato un quasi

sentire robotico per i suoi movimenti: era essere costretti in docilità.

"Costrizione", ha detto Dimitri tranquillamente, riconoscendo come bene. "Andare per Victor. I'll get Robert."

Ho annuito. "Jill verrà eseguito non appena la costrizione è rotto. Spero." Non ho messo il suo passato di unirsi alla nostra lotta, che potrebbe causare più

male che bene. Ci piacerebbe sapere abbastanza presto.

Fortunatamente non c'era nessuno in giro. Era ancora abbastanza presto la mattina. Dimitri e mi saltò fuori dai nostri nascondigli, attraversando la

distanza del parcheggio in una questione di momenti. Due dhampirs sano può superarsi a due vecchi Moroi ogni giorno. E come furbo come

potrebbe essere, i fratelli non ci aveva previsto.

Nella mia periferia, ho appena visto Dimitri calci in modalità dio guerriero, feroce e inarrestabile. Poi, mi sono concentrato interamente su Victor,

lancio il mio peso su di lui e facendolo cadere a terra. Ha colpito duramente contro l'asfalto, e io lo immobilizzato, sbattendo la mia

pugno in faccia e facendo sanguinare il naso.

"Ben fatto", ansimò fuori.

"Ho voglia di farlo per un tempo molto lungo," ho ringhiato.

Victor sorrise attraverso il dolore e il sangue. "Certo che hai. Pensavo Belikov era il selvaggio, ma è veramente lei,

non è vero? Sei l'animale senza controllo, nessun ragionamento in più se non a combattere e uccidere. "

Mi strinse la camicia e si chinò su di lui di lui. "Io? Io non sono quello che ha torturato Lissa per il mio vantaggio. Io non sono quello che ha trasformato

mia figlia Strigoi. E sono sicuro come l'inferno non è quello che ha usato coazione a rapire una ragazza di quindici anni! "

Con mio disgusto, lui continuava a quel sorriso esasperante sul suo volto. "E 'importante, Rose. Così, così prezioso. Non avete idea di quanto così".

"Non è un oggetto da manipolare per voi!" Ho pianto. "E 'una-ahh!"

La terra improvvisamente arrotolata sotto di me, un mini-terremoto centrata intorno a noi. L'asfalto bucked su, dando Victor L'

leva per spingere me off. Non è stata una spinta forte, e ho potuto facilmente recuperato il mio equilibrio, se non per la massa ondeggiante e

che mi circondava, rotolando come le onde dell'oceano a battere su di me. Victor era con la sua magia di terra per il controllo della zona in cui mi trovavo. Debole

grida di sorpresa, mi ha detto che gli altri si sentivano un po 'di esso, ma la magia era chiaramente rivolto a me.

Non senza costo, però. Victor era un vecchio di un vecchio che avevo appena infilato su asfalto e pugni. Il dolore e la fatica sono stati tutti

su di lui, e il suo respiro affannoso mi ha detto che brandisce la magia questa potente, qualcosa che non avevo mai visto un utente do-terra stava spingendo

ogni grammo di forza che gli restava.

Un buon pugno. Era tutto quello che avevo bisogno. Un buon pugno lo avrebbe abbattere e portarlo fuori di questa lotta. Solo che io ero l'

essere tirato giù. Letteralmente. Per quanto mi sforzassi, il mio terremoto personale ottenuto il meglio di me, bussare al mio ginocchio. Ero ancora in quel

abito troppo stupida, nel senso le mie gambe appena guarito ma ho raschiato di nuovo. E una volta che ero giù, l'asfalto rosa intorno a me. Mi resi conto

Victor stava per irretire me con la creazione di una prigione di pietra. Non potevo permettere che ciò accada.

"Tutto ciò che Brawn per niente," ansimò fuori Victor, sudore dal viso. "E voi non fa bene alla fine. Vero potere è nella mente.

In astuzia. Nel controllo Jillian, io controllo Vasilisa. Con Vasilisa, a controllare il Dragomirs, e da lì-il Moroi. Questo è potere. Che '

s forza ".

La maggior parte della sua filippica compiaciuto andato su di me. Ma una parte di esso bloccato: nel controllo Jillian, io controllo Vasilisa. Lissa. Non potevo fargli del male. I

non poteva fargli il suo uso. In realtà, non ho potuto fargli usare Jill sia. Lissa mi aveva dato un chotki, che era una sorta di incrocio tra un

braccialetto e un rosario. E 'stato un cimelio Dragomir, conferito a coloro che proteggeva la famiglia. Quello era il mio dovere: per proteggere tutti i

Dragomirs. Il mantra custode vecchio suonò nella mia mente: sono al primo posto.

Con abilità io non so che possedevano, ho formato la terra tremare e ha tentato di stare di nuovo. Ho fatto, praticamente, ballo, che

parcheggio. E mentre fissavo Victor, ho sentito quello che Sonya aveva messo in guardia: il catalizzatore. La scintilla che accendono il buio che avevo

raccolte e raccolte da Lissa. Guardando a lui, ho visto tutti i mali della mia vita in un solo uomo. Era questo del tutto esatti? No, non

esattamente. Ma aveva fatto male il mio migliore amico, quasi uccisa. Aveva giocato con Dimitri e me, di complicare ciò che era già un casino di un

rapporto. Stava cercando di controllare gli altri. Quando sarebbe successo? Quando il suo arresto sarebbe male? Rosso e nero tinge la mia visione. I

udì una voce chiamare il mio nome-Sonya, credo. Ma in quel momento, non c'era niente altro al mondo, ma Victor e il mio odio per lui.

Mi balzò su di lui, alimentata dalla rabbia e adrenalina, saltando fuori dal terreno epicentro di agitazione che minacciava di impadronirsi di me. Una volta che

di più, mi buttai su di lui, ma non abbiamo toccato il suolo. Avevamo spostato leggermente la posizione, e invece abbiamo colpito il muro in cemento-con un solo

come forza tanto quanto avrei tirato un Strigoi. La schiena piegata la testa per l'impatto. Ho

sentito un suono strano cracking, e Victor si accasciò

a terra. Io immediato scesa, afferrando le braccia e scuotendolo.

"Alzati!" Ho gridato. "Alzati e combatti a me!" Ma non importa quanto io lo scosse o urlato, Victor non sarebbe stand. Non si sarebbe

spostarsi autonomamente.

Le mani mi afferrò, cercando inutilmente di tirarmi via. "Rose Rose! Stop. Fermare questo."

Ho ignorato la voce, ignorato le mani. Sono stato tutta la rabbia e il potere, volendo-no, la necessità-Victor verso di me una volta per tutte.

Improvvisamente, una strana sensazione strisciato lungo me, come la punta delle dita sulla mia pelle. Lascialo andare. Io non volevo, ma per mezzo secondo, si

sembrava una idea ragionevole. Ho allentato leggermente la presa, sufficiente per quelle mani a scuotere via. Come quella, ho scattato fuori dal

foschia e realizzato quello che era successo. La persona che mi aveva tirato era Sònja, e lei aveva usato un po 'di coazione a farmi

via e lasciare andare Victor. E 'stata abbastanza forte in suo potere che non ha nemmeno bisogno di contatto con gli occhi. Ha tenuto su di me, anche se

doveva sapere che era fatica sprecata.

"Devo smettere di lui," ho detto, divincolandosi dalla sua stretta. "Lui deve pagare". Ho raggiunto per lui nuovo.

Sonya ha rinunciato a contenzione fisica, facendo appello alle parole invece. "Rose, che ha! Lui è morto. Non vedi che? Morto. Victor

morto! "

No, non ho visto che, non in un primo momento. Tutto quello che ho visto è stato la mia ossessione cieca, il mio bisogno di arrivare a Victor. Ma poi, le sue parole ha rotto fino alla

a me. Come ho afferrato Victor, ho sentito la mollezza del suo corpo. Ho visto gli occhi che guardava senza capire a. . . niente. Questo pazzo, sforna emozioni in

mi sbiadito, trasformandosi in shock. La mia presa rallentato come io lo guardò e veramente capito quello che aveva detto.

Capito quello che avevo fatto.

Poi, ho sentito un rumore terribile. Un basso lamento sfondato l'orrore congelato nella mia

mente. Guardai di nuovo in allarme e vide Dimitri

in piedi con Robert. Robert armi erano state riposte dietro la schiena come Dimitri sforzo lo tenevano, ma il Moroi stava facendo tutto

in suo potere, e non riuscendo a liberarsi. Jill stava vicino, guardando a disagio di tutti noi, confusi e impauriti.

"Victor! Victor!"

Robert motivi sono stati attutiti dai singhiozzi e inutile come i miei sforzi per arrivare su Victor. Ho trascinato il mio sguardo indietro verso il corpo

davanti a me, a mala pena credere a quello che avevo appena fatto. Avevo pensato i custodi erano stati folli nella loro reazione a Eddie l'uccisione di un Moroi, ma

ora, stavo cominciando a capire. Un mostro come un Strigoi era una cosa. Ma la vita di una persona, anche una persona che-

"Portatelo via di qui!"

Sonya era così vicino a me che l'esclamazione imprevisto mi ha fatto rabbrividire. Era stata troppo in ginocchio, ma ora balzò in piedi,

volgendosi verso Dimitri.

"Portatelo via di qui! Per quanto è possibile!"

Dimitri guardò sorpreso, ma il comando potente della sua voce lo ha spinto all'azione immediata. Ha iniziato il trascinamento Robert distanza. Dopo

pochi istanti, Dimitri semplicemente scelto di gettare l'uomo sopra la sua spalla e carrello salutarlo. Mi sarei aspettato grida di protesta, ma

Robert aveva taciuto. I suoi occhi erano sul corpo di Victor, il loro sguardo così forte, così concentrato che sembravano potessero bruciare un buco

attraverso qualcuno. Sonya, non avendo la mia impressione di fantasia, si è spinta tra i fratelli e cadde a terra di nuovo,

che copre il corpo di Victor con la propria.

"Portatelo via di qui!" chiamò di nuovo. "Sta cercando di portare Victor indietro! Sarà ombra baciata!"

Ero ancora confuso e sconvolto, ancora sgomento per quello che avevo fatto, ma il pericolo di ciò che ha detto mi ha colpito duro. Robert non potrebbero essere ammesse

di riportare indietro Victor. I fratelli erano abbastanza pericolose senza essere legati. Victor non poteva essere autorizzato a convocare i fantasmi

il modo in cui ho potuto. Victor doveva rimanere morto.

"Non si deve toccare il corpo?" Ho chiesto.

"Per finire il legame, sì. Ma era armato di tonnellate di spirito proprio ora, chiamando dell'anima di Victor indietro e tenendolo in giro", ha spiegato.

Quando Dimitri e Robert non c'erano più, Sonya mi ha detto di aiutarla a spostare il corpo. Avevamo fatto troppo rumore, ed era una meraviglia no

era venuto fuori ancora. Jill si unì a noi, e mi sono trasferita senza essere realmente consapevole di quello che stavo facendo. Sonya trovato le chiavi per il CR-V su

Victor e schiacciata sul sedile posteriore per aumentare lo spazio di carico posteriore. Di eseguire la scansione in esso, noi tre dover un'intuizione fino a rimanere

fuori di vista. Abbiamo appena sentito delle voci, persone che vengono a vedere cosa fosse successo. Non so a lungo erano nel parcheggio, ma solo che

essi misericordia non ha auto di ricerca. Onestamente? Avevo pochi pensieri coerenti a tutti. Che rabbia non c'era più, ma la mia mente era un casino. Non ho potuto

sembrano avere una stretta di nulla di concreto. Mi sentivo male e solo seguito gli ordini di Sonya, rimanendo bassa mentre cercavo di non guardare il corpo di Victor.

Anche dopo le voci erano andati, lei ci teneva in macchina. Alla fine, ha esalato un respiro profondo e concentrato su di me. "Rose?" Non ho

rispose subito. "Rose?"

"Sì?" Ho chiesto, con voce rotta.

La sua voce era dolce e moine. Ho sentito che strisciando sulla mia pelle di nuovo e il bisogno di piacere a lei. "Ho bisogno di guardare i morti.

Apri gli occhi a loro ".

I morti? No. La mia mente sentivo fuori controllo, e ho avuto abbastanza buon senso per sapere portando i fantasmi qui sarebbe una cattiva idea. "Non posso".

"È possibile", ha detto. "Ti aiuto io. Favore."

Non ho potuto rifiutare la sua costrizione. Ampliare i miei sensi, ho lasciato giù i muri ho tenuto intorno a me. Erano le mura che mi ha bloccato

dal mondo dei morti e dei fantasmi che mi ha seguito in giro. In pochi istanti, volti traslucido apparve davanti a me, alcuni, come

persone normali e altri terribile e spaventoso. Le loro bocche aperte, che vogliono parlare, ma incapace di.

"Che cosa vedi?" Sonya ha chiesto.

"Spiriti", sussurrai.

"Hai visto Victor?"

Ho sbirciato nel brulicare di volti, in cerca di chiunque abbia familiarità. "No."

"Respingerli", ha detto. "Metti le tue mura back up."

Ho provato a fare come ha detto, ma era difficile. Non ho avuto la volontà. Mi sentivo fuori incoraggiamento e realizzato Sonya era ancora irresistibile

a me. Non poteva far sparire i fantasmi, ma i sentimenti di sostegno e di determinazione mi ha rafforzato. Ho chiuso fuori i morti irrequieti.

"Se n'è andato poi", Sonya ha detto. "E 'stato interamente consumato dal mondo dei morti o si aggira come uno spirito inquieto.

Indipendentemente da ciò, le discussioni persistente alla vita sono andati. Egli non può tornare in vita. "Si rivolse a Jill." Vai a prendere Dimitri ".

"Non so dove sia," ha dichiarato Jill, sorpreso.

Sonya sorrise, ma non ha raggiunto i suoi occhi. "Close, ne sono sicuro. E a guardare. Andare a piedi attorno al motel, il blocco, a prescindere. Troverà

te ".

Jill sinistra, non avendo bisogno di coercizione. Quando se ne fu andata, io ho seppellito il mio viso tra le mani. "Oh Dio. Oh Dio. Per tutto questo tempo, l'ho negato, ma

è vero: io sono un assassino ".

"Non pensarci ancora," disse Sònja. Il suo atteggiamento presa in carico era quasi confortante. Quasi. Era più facile per prendere gli ordini di

arrangiarsi da soli. "Gioca con il tuo senso di colpa dopo. Per ora, abbiamo per sbarazzarsi del corpo."

Ho scoperto i miei occhi e mi sforzai di guardare Victor. Nausea sgorgava in me, e quelle sensazioni ancora più pazzo filata fuori

di controllo. Ho dato una risata dura. "Sì. Il corpo. Vorrei Sydney è stata qui. Ma noi non abbiamo pozioni magiche. Il sole non distruggerà

di lui. Strano, no? Strigoi sono più difficili da uccidere. . . più difficili da uccidere, più facile da pulire. "Risi di nuovo, perché c'era qualcosa di

familiare della mia vagante. . . E 'stato come Adrian in uno dei suoi momenti strani. O quando lo spirito di Lissa l'aveva spinta al margine. "Questo

è, non è vero? "Ho chiesto Sonya." Il diluvio. . . l'alluvione che mi hai messo in guardia circa. Lissa sfuggito lo spirito, ma alla fine mi ha sconfitto. . . proprio come

Anna. . . proprio come il sogno. . . oh Dio. Questo è il sogno, non è vero? Ma io non svegliarsi. . ".

Sonya mi fissava, gli occhi azzurri con largo. . . paura? Beffa? Allarme? Lei si avvicinò e mi prese la mano. "Stai con me,

Rose. Noi lo push back ".

A bussare alla finestra sorpreso tutti e due, e Sonya lasciare Jill e Dimitri a.

"Dov'è Robert?" Sonya ha chiesto.

Dimitri guardò in basso a Victor e poi prontamente guardò altrove. "Inconscio, nascosto nei cespugli dietro l'angolo."

"Charme", dice Sonya. "Pensi che intelligente? Lasciando lui?"

Si strinse nelle spalle. "Ho pensato che non deve essere visto portare un ragazzo incosciente tra le mie braccia. Infatti... Sì, penso che dovremmo semplicemente lasciarlo

lì. Si sveglierà. Lui non è un latitante. E senza Victor, lui è. . . Beh, non innocuo. Ma meno dannose. Non possiamo continuare a trascinarlo

con noi comunque. "

Mi misi a ridere di nuovo, quella risata che sembrava pazzo e isterica anche a me. "E 'inconscio. Certo. Certo. Si può fare

Mi misi a ridere di nuovo, quella risata che sembrava pazzo e isterica anche a me. "E 'inconscio. Certo. Certo. Si può fare

che. È possibile fare la cosa giusta. Non io. "Guardai Victor." 'L'animale', ha detto. Aveva ragione. Nessun ragionamento più alto. . . "Io

avvolto le mie braccia intorno a me, il mio scavare unghie nella mia pelle così dura che hanno tratto sangue. Il dolore fisico per rendere il dolore mentale

andare via. Non era quello che aveva sempre detto di Lissa?

Dimitri mi guardò e poi si rivolse a Sonya. "Cosa c'è che non va?" chiese. Avevo visto rischiare la propria vita più e più volte, ma mai,

fino ad ora, se avesse guardato veramente paura.

"Spirit", ha detto Sonya. "Lei è tirato e tirato così a lungo... E sono riuscito a tenerlo dietro. E 'stato in attesa, però. Sempre in attesa.

. . "Lei aggrottò leggermente le sopracciglia, forse rendendosi conto che stava iniziando a suonare come me. Lei si voltò verso Jill." È d'argento? "

Jill guardò il medaglione a forma di cuore intorno al collo. "Credo di sì."

"Posso avere?"

Jill aprì il fermaglio e lo passò oltre. Sonya ha tenuto tra le mani e chiuse gli occhi un attimo, stringendo le labbra. A pochi

secondi più tardi, con gli occhi aperti, e lei mi ha consegnato il medaglione. "Messo su."

Basta toccarlo mi ha dato un formicolio strano nella mia pelle. "Il cuore..." Ho guardato Dimitri come ho fissato la chiusura. "Ti ricordi

che? 'Dov'è il cuore?' hai chiesto. Ed eccolo qui. Qui. . ".

Mi sono fermato. Il mondo è diventato improvvisamente più nitide. Il mio pensiero confuso cominciò lentamente a muoversi di nuovo insieme, formando una qualche parvenza

della razionalità. Fissai i miei compagni-la vita-quelle veramente vederli ora. Ho toccato il medaglione.

"Questo è un incanto di guarigione".

Sonya annuì. "Io non sapevo se sarei lavoro sulla mente. Io non credo che sia una correzione permanente... Ma tra questo e la tua volontà, ti verrà

va bene per un po '. "

Ho cercato di non concentrarsi su quelle ultime parole. Per un po '. Invece, ho cercato di dare un senso al mondo intorno a me. Del corpo di fronte a me.

"Che cosa ho fatto?" , Sussurrai.

Jill mise un braccio intorno a me, ma era Dimitri che ha parlato.

"Che cosa hai dovuto".

Twenty-Nine

Gli eventi che seguirono furono una sfocatura. Sonya avrebbe mantenuto tocco spirito a bada, ma non aveva importanza. Io ero ancora sotto shock, ancora

incapace di pensare. Mi hanno messo sul sedile anteriore, per quanto da Victor possibile. Dimitri ci ha spinti da qualche parte, non ho prestato molta attenzione

-Dove lui e Sonya disposto del corpo. Non hanno detto quello che hanno fatto, solo che è stato "curato". Non ho chiesto per i dettagli.

Dopo di che, siamo tornati e si diresse verso il Tribunale. Sonya e Dimitri sballottati in giro per le opzioni su cosa fare quando ci siamo arrivati.

Visto che nessuno aveva ancora cancellato il mio nome, l'attuale piano era che Sonya avrebbe dovuto scortare Jill in Tribunale. Jill ha chiesto se poteva

chiamare i genitori per far loro sapere che stava bene, ma Dimitri sentiva che era un rischio per la sicurezza. Sonya ha detto che avrebbe cercato di raggiungere Emily in un sogno,

che ha fatto Jill sentire un po 'meglio.

Ho affrontato durante l'unità di controllo in su Lissa. Concentrandosi su di lei mi ha portato via dalla colpa orribile e vuoto che sentivo, il

orrore per quello che avevo fatto a Vittorio. Quando ero con Lissa, io non ero io, e solo allora, che era il mio più grande desiderio. Non volevo essere io.

Ma le cose non erano perfette per lei. Come sempre, una serie di questioni erano il suo peso verso il basso. Si sentiva così vicino, così vicino a

dipanando che aveva ucciso Tatiana. La risposta sembrava a sua portata, se solo avesse potuto raggiungere solo un po 'più lontano. I guardiani avevano

Joe trascinato il bidello, e dopo una buona dose di coercizione, che avevano i metodi che non richiedono magico costrizione-he'd

ha ammesso di aver visto la mano ritorto Moroi nel mio palazzo la notte del delitto. Nessuna quantità di spingere otterrebbe Joe

ammettere che era stato pagato da una off-l'uomo o Daniella. La maggior parte aveva ammettere era che lui avrebbe potuto essere "un po 'fuori" nel suo tempo

quella notte. E 'stato affatto difficile prova a salvare me.

Lissa ha anche la lettera di Ambrogio, che era sottilmente minacciato Tatiana. Lo scrittore si era opposto alla legge di età per essere morbido,

disapprovava approvazione Tatiana di spirito, e risentì le sessioni di addestramento segreto. La lettera potrebbe essere stato molto educato,

ma chi scrisse che aveva avuto un grave rancore contro la regina. Che hanno sostenuto le teorie movente politico.

Certo, c'erano ancora un sacco di motivi personali per l'omicidio troppo. Il pasticcio sordido con Ambrogio, Blake, e le donne

coinvolti agganciato uno di essi, come l'assassino. Daniella Ivashkov essere su questo listino è stato un costante punto di stress per Lissa, e lei

non osava dire una parola per Adrian. La grazia salvifica che ci fu corruzione Daniella era stata quella di uscire di Adrian problemi non

solidificare il mio senso di colpa. L'ignoto Moroi che aveva finanziato corrompere. Sicuramente, se avesse ucciso Tatiana, Daniella avrebbe pagato per tutti e due Joe's

bugie.

E, naturalmente, ci fu l'ultima prova premendo contro la mente di Lissa. L'indovinello. L'enigma che sembrava avere tante risposte

E tuttavia, del tutto assenti. Cosa deve fare una regina in possesso al fine di escludere veramente il suo popolo? In un certo senso, era più difficile della

altri test. Quelli aveva avuto un hands-on componente, per così dire. Questo? Questo era il suo intelletto. Nessun fuoco di costruire. Nessuna paura di guardare in

occhi.

Odiava che ha preso l'enigma così seriamente anche. Non aveva bisogno del suo stress, non con tutto il resto in corso. La vita sarebbe

stato più semplice se avesse mantenuto il trattamento le prove semplicemente come una truffa per comprarci tempo. La Corte è stata continuamente gonfiore con quelli che avevano

vengono a vedere le elezioni, e sempre più di loro, molto per la sua incredulità, stavano lanciando il loro sostegno alle sue spalle. Avrebbe potuto

a malapena a camminare ovunque senza che la gente gridava su "The Dragon" o "rinato Alexandra". Parola del suo attacco era uscito troppo,

che sembrava avere suoi sostenitori alimentato ancora di più.

Ma, naturalmente, Lissa ancora avuto un sacco di opposizione. Il più grande caso contro di lei era la stessa vecchia legale: che lei non sarebbe

beneficiare di voti quando venne il momento. Un altro segno contro di lei era la sua età. Era troppo giovane, il suo avversario ha detto. Chi avrebbe

voglio un figlio sul trono? Ma gli ammiratori di Lissa non ne volle sapere nulla. Hanno continuato citando giovane Alexandra regola e miracoli Lissa

aveva battuto con la sua guarigione. L'età è stata irrilevante. The Moroi bisogno di sangue giovane, piangevano. Hanno anche chiesto la votazione da disposizioni legislative

cambiato.

Non sorprende che i suoi avversari anche tenuto il fanalino di fatto che lei era legata a un assassino queen-uccisione. Avrei pensato che sarebbe

sono stati il ??più grande problema nella sua candidatura, ma lei era stata così convincente di come mi sarei scioccato e tradita, che molti hanno ritenuto la sua

regina essere sarebbe in realtà il torto che avevo commesso. Aveva usato frammenti di costrizione ogni volta che l'argomento è venuto su, che è andato anche

una lunga strada per rendere gli altri pensano che era ormai completamente dissociata da me.

"Sono così stanco di questo", ha detto Christian Lissa, torna nella sua stanza. Aveva cercato di fuga e si era sdraiata sul suo letto tra le braccia. Il mio

mamma era lì, in guardia. "Questa cosa la regina era un'idea orribile."

Christian le accarezzò i capelli. "Non lo è. Abe ha detto l'elezione sarà ritardata a causa della confusione. E non importa quanto tu

si lamentano, so che sei orgoglioso l'hai fatta fino a questo punto. "

Era vero. Il test calice aveva tagliato i candidati a metà. Solo cinque sono rimasti. Ariana Szelsky era uno di loro, come è stato Daniella

cugino, Rufus Tarus. Lissa è stato il terzo, con Marcus Lazar e Marie Conta A completare il gruppo. Ronald Ozera non l'aveva fatto

attraverso.

Mia madre prese la parola. "Non ho mai visto nulla di simile: è incredibile quanto sostegno che stai ricevendo. Il Consiglio e gli altri

reali non hanno alcun obbligo di cambiare la legge. Ma la folla è forte. . . e guadagnando l'amore di 'gente comune' potrebbe a vantaggio di alcuni

reali. Stavano presso la vostra richiesta per l'esecuzione sarebbe certamente riflettere bene su un paio di famiglie che sono in disgrazia. Che cosa li frena è

il pensiero che si potrebbe effettivamente vincere. Così limiterò a tenere a discutere e litigare. "

Lissa irrigidì. "Vincere... Che non è davvero possibile, è? Ariana's got chiuso... Giusto? Vincere non è mai stata una parte di questa

folle piano, e ora, con i candidati così pochi, la pressione è ancora maggiore per ottenere Ariana sul trono. Per quanto riguarda Lissa è stato

interessato, gli altri candidati non hanno mostrato la promessa di migliorare la vita Moroi. Ariana doveva vincere.

"Direi di sì," ha detto Janine. C'era l'orgoglio nella sua voce, vedendo quanto vicino era alla famiglia Szelsky. "Ariana brillante e

persone competenti, e la maggior parte lo sanno. Aveva trattare equamente dhampirs-più che alcuni degli altri candidati. Ha già parlato

A proposito di invertire la legge età ".

Il pensiero di peggio leggi opprimere il dhampirs fatto affondare stomaco di Lissa. "Dio, spero che vince. Non possiamo avere nulla

altrimenti vanno male ".

A bussare alla porta scattò la mia mamma in modalità full custode fino Lissa ha detto, "Adrian".

"Beh," mormorò cristiana ", almeno il suo tempismo è meglio del solito".

Abbastanza sicuro, il mio ragazzo è entrato, avvolto nel suo ormai abituale profumo di fumo e di liquori. È vero, i suoi vizi erano l'ultimo dei miei

preoccupazioni, ma mi ha tenuto bugging che aveva bisogno di me di essere lì di persona per far valere il suo buon comportamento. Mi ha ricordato quando ha

ha detto che ero la sua forza.

"Alzati, ragazzi," ha detto. Sembrava molto soddisfatto di sé. "Abbiamo ricevuto una visita a pagare".

Lissa a sedere, perplesso. "Che cosa stai parlando?"

"Io non sono appendere fuori con Blake Lazar di nuovo", ha avvertito cristiana.

"Tu e io sia", ha detto Adrian. "Ho qualcuno di meglio. E più attraente. Ricordate come vi stavate chiedendo come vicino

Serena è stato quello di Grant? Bene, sembra che si può chiedere il suo te. Ho trovata. E sì, siete i benvenuti. "

Una smorfia attraversò il volto di mia madre. "Lo scorso ho sentito, Serena era stato mandato via per insegnare in una scuola. Uno, sulla costa orientale, credo."

Dopo l'attacco Strigoi che aveva ucciso Grant e molti altri, i guardiani avevano deciso di tirare Serena dal servizio attivo guardia del corpo

per un po '. Era stata la custode solo per sopravvivere.

"Lei è, ma dato che è estate, hanno portato la schiena per aiutare con controllo di elezione folla. Sta lavorando i cancelli davanti."

Lissa e Christian si scambiarono uno sguardo. "Dobbiamo parlare con lei", ha detto Lissa eccitato. "Avrebbe potuto noto che Grant era segretamente

insegnamento ".

"Ciò non significa che uno di loro ha ucciso Tatiana", ha avvertito mia madre.

Lissa annuì. "No, ma c'è una connessione, se la lettera di Ambrogio è giusto. Lei è lì adesso? Alle porte?"

"Sì", ha detto Adrian. "E noi probabilmente non hanno nemmeno bisogno di comprare qualcosa da bere."

"Allora andiamo". Lissa in piedi e ha raggiunto per le scarpe.

"Sei sicuro?" chiese cristiane. "Sai cosa ti aspetta là fuori."

Lissa esitò. Era tardi, a "notte" per Moroi, ma questo non significava tutti erano a letto, soprattutto alle porte, che è stato

sempre stracolmo di gente ultimamente. Clearing il mio nome era troppo importante, ha deciso di Lissa. "Già. Facciamolo".

Con mia madre aprendo la strada, i miei amici si diressero verso l'ingresso del Tribunale. (La "porta" che Abe aveva fatto era stato

rappezzato.) La Corte è stata circondata in alto, muri in pietra multicolore che ha contribuito ulteriormente l'immagine dell'uomo che si trattava in realtà un

scuola d'élite. cancelli di ferro battuto alle porte erano aperte, ma un gruppo di guardiani hanno bloccato la strada che conduce in Corte motivi.

Normalmente, solo due guardiani avrebbero presidiato lo stand al cancello. I numeri extra sono stati entrambi per una maggiore interrogatorio di automobili

e per il controllo della folla. Gli spettatori foderata lati della strada, a guardare le auto che arrivano come se fossero a una prima tappeto rosso.

Janine saputo per vie traverse che evitato alcune persone, ma non tutti.

"Non scandalizziamo», ha detto Christian Lissa mentre passavano un gruppo vocale in particolare, che l'aveva notata. "Sei un candidato regale. Act

di simile. Tu meriti questo. Tu sei l'ultimo Dragomir. Una figlia di royalty ".

Lissa gli ha dato un breve sguardo stupito, sorpreso di sentire la fierezza nella sua voce, e che egli chiaramente credettero alle sue parole.

Raddrizzamento, si voltò verso i suoi fan, sorridendo e agitando schiena, che eccitato loro che molto di più. Prendere sul serio, lei

ricorda se stessa. Non disgrazia nostra storia.

Alla fine, ottenendo tra la folla alla porta dimostrato più facile che prendere tempo da solo con Serena. I guardiani sono stati sommersi

e ha insistito sul mantenimento di Serena per lo screening, ma mia mamma era una rapida conversazione con il tutore in carica. Lei lo ha ricordato

importanza di Lissa e offerte per sostituire Serena per alcuni minuti.

Serena era da tempo guarito dall'attacco Strigoi. Aveva la mia età, bionda e carina. Era chiaramente sorpreso di vedere

la sua carica precedente. "Principessa", ha detto, mantenere formalità. "Come posso aiutarla?"

Lissa tirato Serena lontano dal gruppo di guardiani parlare ai conducenti Moroi allineati al cancello. "Puoi chiamarmi Lissa.

Voi lo sapete. Mi hai insegnato a cuscini pugnalata, dopo tutto. "

Serena le diede un piccolo sorriso. "Le cose sono cambiate. Potrebbe essere la nostra regina prossimo".

Lissa fece una smorfia. "Improbabile". Soprattutto perché non ho idea di come risolvere l'enigma, pensò. "Ma ho bisogno del tuo aiuto. Tu e

Grant speso un sacco di tempo insieme. . . ti ha mai parlato di formazione Moroi per Tatiana? Come, le sessioni di combattimento segreto? "

volto di Serena dato la risposta via e lei distolse lo sguardo. "Io non dovrei parlare di questo. Non era nemmeno dovuto

mi dica. "

Lissa afferrato il braccio del tutore del giovane per l'eccitazione, facendo indietreggiare Serena.

"Devi dirmi quello che sai. Anything. Chi

si stava allenando. . . come si sono sentiti al riguardo. . . che ha avuto successo. Niente ".

Serena impallidì. "Non posso," sussurrò. "E 'stato fatto in segreto. Su ordine della regina."

"La mia zia è morto", ha detto Adrian senza mezzi termini. "E ti ha detto che potrebbe essere parlare con la futura regina." Questo guadagnato un bagliore da

Lissa.

Serena esitò, poi fece un respiro profondo. "Posso mettere insieme un elenco di nomi. Potrei non li ricordo tutti, però. E io sono

idea di come stavano facendo bene, solo che molto si risentì. Grant sentivo come Tatiana aveva volutamente scelto quelli più riluttanti. "

Lissa le strinse la mano. "Grazie. Grazie mille."

Serena sembrava ancora addolorato a dare il backup delle informazioni segrete. Sono arrivato primo non sempre funziona quando il livello lealtà sono divise. "I'll

avere per farlo al più tardi, però. Hanno bisogno di me qui. "

Serena tornò al suo posto, portando mia madre torna a Lissa. Quanto a me, sono tornato alla mia realtà in macchina, che era venuto a

uno stop. Battei le palpebre per cancellare i miei occhi e prendere nel nostro ambiente. Un altro albergo. Dovremmo avere lo status Gold Member ormai.

"Che cosa sta succedendo?"

"Siamo di arresto", ha detto Dimitri. "Hai bisogno di riposare."

"No, non lo so. Dobbiamo continuare a fare ricorso al giudice. Abbiamo bisogno di ottenere Jill lì in tempo per le elezioni". Il nostro obiettivo iniziale nel trovare Jill aveva

stato quello di dare potere di voto Lissa. Era da quando ci venne in mente che, se in esecuzione Lissa è stato insozzare le elezioni, la sorpresa

aspetto di sua sorella sarebbe probabilmente creare solo come sensazione molto e incredulità. Un test genetico dovrebbe chiarire ogni dubbio e dare

Lissa il suo potere di voto, ma la confusione iniziale, ci acquistare più del tempo di cui abbiamo tanto bisogno di trovare l'assassino. Nonostante il

prova casuale miei amici mantenuto alzare, ancora non ha avuto sostanziali teorie su un colpevole.

Dimitri mi ha dato un non mentire a me guardare. "Eri solo con Lissa. Se le elezioni realmente accadendo ancora?"

"No," ammisi.

"Allora sei di ottenere un certo resto."

"Sto bene," ho scattato.

Ma quei pazzi non mi ascoltasse. Check-in è stato complicato, perché nessuno di noi aveva una carta di credito, e non era l'hotel

politica di fare un deposito in contanti. Sonya costretto il portiere a pensare che era la loro politica, e in poco tempo, avevamo prenotato due

camere comunicanti.

"Fammi parlare con lei da sola," Dimitri mormorò Sònja. "Posso farcela".

"Stai attento", Sonya ha avvertito. "Lei è fragile".

"Ragazzi, io sono qui!" Esclamai.

Sonya ha preso il braccio di Jill e la guidò in una delle camere. "Dai, let's ordinare il servizio in camera."

Dimitri aprì la porta di altri e mi guardò in attesa. Con un sospiro, ho seguito e si sedette sul letto, le braccia incrociate. La camera

era cento volte più bello di quello in West Virginia. "Possiamo ordinare il servizio in camera?"

Ha tirato su una sedia e si sedette di fronte a me, solo un paio di metri di distanza. "Abbiamo bisogno di parlare di quello che è successo con Victor".

"Non c'è niente di cui parlare", dissi tristemente. I sentimenti oscuri che avevo spingendo indietro durante la guida improvvisamente cadde su di me. Esse

soffocato me. Mi sentivo più claustrofobico di quando ero stato in cella. La colpa era la sua stessa prigione. "Mi sono l'assassino tutti

dice che sono. Non importa che si trattava di Victor. L'ho ucciso a sangue freddo ".

"E 'appena stata sangue freddo".

"L'inferno non è stato!" Ho pianto, sensazione di primavera le lacrime agli occhi. "Il piano era quello di sottomettere a lui e Robert in modo da poter libero Jill. Sottomettere.

Victor non era una minaccia per me. Era un uomo vecchio, per l'amor di Dio ".

"Sembrava come una minaccia", ha detto Dimitri. La sua calma è stato il contrasto con la mia isteria crescente, come al solito. "Era con la sua magia."

Scossi la testa, nascondendo il viso tra le mani. "Non era intenzione di uccidermi. Probabilmente non avrebbe nemmeno tenuto in su molto di più. I

l'avrebbe aspettato fuori o fuggiti. L'inferno, ho fatto scappare! Ma invece di catturarlo, gli ho sbattuto contro un muro di cemento! E 'stato

non può competere con me. Un vecchio. Ho ucciso un uomo anziano. Sì, forse era un intrigante, uomo corrotto vecchio, ma io non lo vogliono morto. I

voleva rinchiuso di nuovo. Gli ho voluto trascorrere il resto della sua vita in prigione, vive con i suoi crimini. Vivere, Dimitri ".

Mi sembrava strano che mi sento così, considerando quanto odiavo Victor. Ma era vero: non era stata una lotta leale. Avevo agito

senza pensare. La mia formazione era sempre stato di difesa, attaccando contro i mostri. Onore non aveva mai salire, ma

improvvisamente, ha significato molto per me. "Non c'era onore in quello che ho fatto per lui".

"Sonya ha detto che non è stata colpa tua." la voce di Dimitri era ancora delicata, che in qualche modo mi ha fatto sentire peggio. Avrei voluto che mi avrebbe castigare,

confermando il senso di colpa che provavo. Volevo che il mio istruttore di critica. "Ha detto che era un gioco di spirito."

"E 'stato...." Mi fermai, ricordando la foschia di questa lotta come meglio potevo. "Non ho mai veramente capito cosa Lissa sperimentato nel suo peggiore

momenti fino ad allora. Ho appena dato un'occhiata al Victor. . . e ho visto tutto il male nel mondo un male mi sono dovuto fermare. E 'stato cattivo, ma non

che meritano. Non ha mai avuto un'occasione ". Honor, continuavo a pensare. Che onore c'è in questo?

"Tu non stai ascoltando, Rose. Non è stata colpa tua. Spirit è una magia potente che abbiamo a malapena a capire. E il bordo scuro... Beh, sappiamo

è capace di cose terribili. Cose che non possono essere controllati ".

Alzai gli occhi al suo. "Avrei dovuto essere più forte di essa." Ci è stato. Il pensiero dietro a tutte le mie colpe, tutte queste emozioni orribile.

"Avrei dovuto essere più forte di essa. Ero debole."

Dimitri parole rassicuranti non è venuto così rapidamente. "Non sono invincibili", ha detto alla fine. "Nessuno si aspetta che tu sia".

"Io faccio. Quello che ho fatto..." Ho ingoiato. "Quello che ho fatto è stato imperdonabile."

I suoi occhi si spalancarono in stato di shock. "Questo... E 'pazzesco, Rose. Non ci si può punire per qualcosa che non aveva alcun potere su".

"Sì perché allora non si è ancora-"

Ho smesso perché ero stato sul punto di accusare Dimitri di continuare a punire se stesso. Salvo. . . non era più. Si sentiva in colpa per

quello che aveva fatto come un Strigoi? Ero certo. Sonya aveva ammesso. Ma da qualche parte in questo viaggio, aveva assunto il controllo di

la sua vita di nuovo, un po '. Lei mi aveva detto, ma solo ora ho veramente capito.

"Quando?" Ho chiesto. «Quando è cambiato? Quando hai capito si potrebbe continuare a vivere, anche dopo tutto quel senso di colpa?"

"Io non sono sicuro." Se la domanda lo sorprese, lo nascose. I suoi occhi erano chiusi con la mia, ma non erano abbastanza concentrata su di me. L'

puzzle lui occupato. «In bit, davvero. Quando Lissa e Abe prima volta con me di rottura fuori, ero pronto a farlo perché lei

mi ha chiesto. Poi, più ci pensavo, più mi rendevo conto che era troppo personale. Non potevo sopportare il pensiero di te rinchiuso in una

cella, essere tagliati fuori dal mondo. Non è stato giusto. Nessuno dovrebbe vivere così, e mi venne in mente che stavo facendo la stessa cosa-by

scelta. Io mi taglio fuori dal mondo, con senso di colpa e di auto-punizione. Ho avuto una seconda possibilità di vivere, e lo stavo buttando via ".

Ero ancora in fermento, ancora furioso e pieno di dolore, ma la sua storia mi ha tenuto tranquillo e trafitto. Audizione lui versare fuori il suo cuore era un raro

opportunità.

"Hai sentito me parlare di questa prima", ha continuato. "Circa il mio obiettivo di apprezzare i piccoli dettagli della vita. E più abbiamo continuato a

il nostro viaggio, più mi ricordai chi ero. Non solo un combattente. Fighting è facile. E 'per questo che la lotta che conta, e nel vicolo che

notte con Donovan. . . "Rabbrividì." Quello era il momento in cui potevo avere attraversato in

qualcuno che combatte solo per insensatamente

kill-ma mi hai tirato indietro, Rose. Questo era il punto di svolta. Lei mi ha salvato. . . proprio come Lissa mi ha salvato con il rogo. Capii allora

che al fine di lasciare la parte Strigoi di me alle spalle, ho dovuto combattere attraverso di essere ciò che non lo sono. Ho dovuto abbracciare ciò che essi rifiutano:

bellezza, amore, onore ".

Proprio allora, ero due persone. Uno era felicissimo. Sentirlo parlare così, realizzando stava combattendo i suoi demoni e vicino a

vittoria. . . bene, ho quasi pianto di gioia. Era quello che avrei voluto per lui per tanto tempo. Allo stesso tempo, le sue parole ispirate solo a me ha ricordato

quanto mi piacerebbe caduto. Il mio dolore e autocommiserazione ha assunto di nuovo.

"Allora si dovrebbe capire," dissi amaramente. "Hai appena detto: onore importa entrambi sappiamo che non ho perso il mio l'ho perso lì fuori....

nel parcheggio, quando ho ucciso un innocente ".

"E ho ucciso centinaia", ha detto seccamente. "La gente molto più innocente di Victor Dashkov".

"Non è la stessa cosa! Non poteva farne a meno!" I miei sentimenti esploso a galla. "Perché stiamo ripetendo le stesse cose e

finita? "

"Perché non sono in affondamento! Non si poteva farne a meno neanche." La sua pazienza era cracking. "Sentirsi in colpa. Mourn questo. Ma andare avanti. Non

lascia che ti distruggono. Perdonare te stesso. "

Balzai in piedi, cogliendolo di sorpresa. Mi chinai verso il basso, che ci mette faccia a faccia. "Mi perdoni? Questo è quello che vuoi? È di tutti

persone? "

Parole sembrava sfuggirgli. Credo che avesse a che fare con la mia vicinanza. Ha gestito un cenno del capo.

"Allora mi dica questo. Tu dici che aveva superato il senso di colpa, ha deciso di divertirsi nella vita e tutto il resto. Ho capito. Ma hai, nel tuo cuore, davvero

perdonato te stesso? Te l'avevo detto molto tempo fa che ti ho perdonato per tutto in Siberia, ma cosa dire di te? Hai fatto questo? "

"Ho appena detto-"

"No. Non è la stessa cosa. Mi stai dicendo di perdonare me stessa e andare avanti. Ma non lo faranno da soli. Sei un ipocrita, compagno.

Siamo o sia colpevole o innocente entrambi. Pick ".

Si alzò pure, che mi guardava da quella altezza elevata. "Non è così semplice."

Ho incrociato le braccia sul petto, rifiutando di lasciarsi intimidire. "E 'così semplice. Siamo la stessa cosa! Anche Sonya dice che siamo. Abbiamo

sempre stata la stessa, e siamo entrambi agiscono allo stesso modo stupido adesso. Ci ospitare fino a un livello superiore a tutti

altro ".

Dimitri accigliò. "I-Sonya? Cosa ha a che fare con tutto questo?"

"Ha detto che le nostre aure partita. Ha detto che si accendono intorno a loro. Dice che vuol dire che mi ami ancora e che siamo in sintonia, e.

. . "Sospirai e si voltò, vagando per la stanza." Non lo so. Non avrei parlato. Non dobbiamo comprare in questa aura

quando si tratta di roba da utenti magia che sono già a metà folle. "

Ho raggiunto la finestra e appoggiò la fronte contro il vetro freddo, cercando di decidere cosa fare. Forgive me. Posso? Un piccolo

città disteso davanti a me, anche se avevo perso le tracce di dove eravamo. Auto e persone si sono spostate al di sotto, le anime che vivono la loro vita. Ho preso una

respiro profondo. L'immagine di Victor sull'asfalto sarebbe rimasto con me per un lungo, lungo tempo. Avevo fatto qualcosa di orribile, anche se

le mie intenzioni erano buone, ma ognuno aveva ragione: non mi ero stato. Lo ha fatto cambiare quello che era successo? Vorrei che portano Victor

indietro? No. E onestamente, non sapevo come avrei potuto passare oltre quello che avevo fatto, come avevo scuotere le immagini sanguinose nella mia testa. Ho appena sapevo

doveva andare avanti.

"Se lascio questo mi fermi," mormorai, "se non faccio niente... Allora quello è il male maggiore. Farò più buona superstite. Continuando a combattere

e proteggere gli altri ".

"Che cosa stai dicendo?" chiese Dimitri.

"Sto dicendo... Mi perdono. Questo non fa tutto perfetto, ma è un inizio." Il mio dito tracciato la linea di una crepa molto piccola nel

vetro di superficie. "Chi lo sa? Forse sfogo nel parcheggio lasciato fuori alcune delle tenebre Sonya dice che è nella mia aura. Skeptic

che sono, devo darle alcuni punti. Era giusto che io era a un punto di rottura, che tutto quello che serviva era una scintilla ".

"Lei aveva ragione su un'altra cosa troppo", ha detto Dimitri dopo una lunga pausa. La mia schiena era per lui, ma c'era una qualità strano

la sua voce che mi ha fatto girare intorno.

"Che cosa?" Ho chiesto.

"Che io ti amo ancora".

Con quella frase, uno, tutto l'universo cambiato.

Tempo rallentato a un battito cardiaco. Il mondo divenne i suoi occhi, la sua voce. Questo non succedeva. Non era vero. Niente di tutto ciò possa essere vero.

Sembrava un sogno spirito. Ho resistito alla tentazione di chiudere gli occhi e vedere se mi svegliavo qualche istante dopo. No. Non importa come incredibile

tutto sembrava, questo non era un sogno. Questo è stato vero. Questa era la vita. Questo era carne e sangue.

"Dal momento che... Da quando?" Sono finalmente riuscito a chiedere.

"Dal momento che... Per sempre." Il suo tono implicita la risposta era ovvia. "L'ho negato quando mi è stato ripristinato. Non avevo spazio per nulla nel mio

cuore tranne colpa. In particolare mi sentivo in colpa per te, quello che avevo fatto, e ti ho spinto via. Ho messo su un muro per tenere al sicuro. Ha funzionato

per un po ', finché il mio cuore finalmente iniziato ad accettare altre emozioni. E tutto è tornato. Tutto quello che ho provato per voi. Non era mai lasciato, era

appena nascosto da me fino a quando ero pronto. E ancora. . . vicolo che era il punto di svolta. Ti ho guardato. . . visto la tua bontà, la tua speranza,

e la vostra fede. Quelle sono ciò che rende belli. Così, così bella. "

"Così non è stato i miei capelli," dissi, sicuro di come mi è stato ancora capace di fare una

battuta in un momento come questo.

"No," disse dolcemente. "I tuoi capelli erano troppo belli. Tutti voi. Sei stato fantastico quando ci siamo conosciuti, e in qualche modo, inspiegabilmente, si è

venire ancora più lontano. Sei sempre stato puro, energia grezza, e ora la controllano. Sei la donna più incredibile che abbia mai incontrato, e sono

contento d'aver avuto questo amore per te nella mia vita. Mi dispiace perderla. "E 'cresciuto pensieroso." Darei qualsiasi cosa, qualsiasi cosa, al mondo di andare

indietro e cambiare la storia. Per eseguire le tue braccia dopo Lissa mi ha portato indietro. Per avere una vita con te. È troppo tardi, naturalmente, ma ho

accettata. "

"Perché... Perché è troppo tardi?"

Dimitri occhi divennero tristi. "A causa di Adriano. Perché hai spostato su. No, guardi," disse, tagliando le mie proteste. "Hai ragione sono stati

per fare che, dopo quanto ti ho trattata. E più di ogni altra cosa, voglio che tu sia felice, una volta chiaro il tuo nome e ottenere Jill

riconosciuto. Lei stesso ha affermato Adrian ti rende felice. Hai detto che lo amo ".

"Ma... Hai appena detto che mi ami. Che tu vuoi stare con me." Le mie parole sembravano impacciati, indegna della sua eloquenza.

"E ho detto: non ho intenzione di proseguire la fidanzata di un altro uomo Vuoi parlare onore Vi è nella sua forma più pura.?".

Mi diressi verso di lui, ogni passo dilagare la tensione intorno a noi. Dimitri continuava a dire il vicolo era il suo punto di svolta. Per me? E 'stato

ora. Rimasi sul precipizio di un qualcosa che avrebbe cambiato la mia vita. Per la settimana scorsa, avevo fatto un ottimo lavoro di staccarmi

da qualsiasi cosa romantica con Dimitri. E ancora. . . avevo? Che cosa era l'amore, davvero? Fiori, cioccolato, e la poesia? O era qualcosa

altro? Era in grado di finire gli scherzi di qualcuno? Era avendo fede assoluta che c'era qualcuno alle tue spalle? È stato fatto

qualcuno così bene da subito capito perché hai fatto le cose che hai fatto e condiviso quelle stesse convinzioni?

Per tutta la settimana, avevo chiesto il mio amore per Dimitri stava svanendo. In realtà, era stata

sempre più. Non avevo nemmeno capito che era

accadendo. Ero stato ri-stabilire il nostro rapporto antico, rafforzando la connessione. Ribadendo che di tutte le persone del mondo

-Anche-Lissa Dimitri è stato l'unico che veramente mi ha preso.

Mi piacerebbe che significava: ho amato Adrian. Era difficile immaginare la vita senza di lui, ma le mie parole altro al Mastranos 'mi aveva tradito: mi diverto

con lui. Ora, si dovrebbe avere divertimento con la persona che ami, ma che non avrebbe dovuto essere la prima cosa che è venuta in mente. Avrei dovuto dire, noi

rafforzarsi a vicenda. Oppure, Egli mi fa venire voglia di essere una persona migliore. Forse ancora più importante: lui mi capisce perfettamente.

Ma nulla di tutto questo era vero, così non avessi detto quelle cose. Avevo cercato Adrian per la comodità. La sua familiarità e l'umorismo sono stati un importante

parte del mio mondo. E se lui fosse in pericolo? Mi piacerebbe buttare la mia vita prima del suo, esattamente come avrei fatto per Lissa. Eppure, io non lo ispirano, non proprio. Egli

stava cercando. Egli voleva essere una persona migliore, ma in questo momento della sua vita, le sue motivazioni erano più degli altri impressionare

-A proposito di impressionare me. Non era per se stesso. Che non lo ha reso brutto o debole, ma mi ha fatto la sua stampella. Avrebbe ottenere oltre che, mi

era certo. Si sarebbe poi venuto in proprio e di essere un uomo straordinario, ma non era in quel momento di scoperta di sé ancora. Ero.

Mi fermai davanti a Dimitri ora, guardando in quegli occhi scuri di nuovo, gli occhi che ho amato così tanto. Ho messo le mani sul petto, sensazione di

il suo cuore che batte forte e costante, e forse un po 'più veloce del normale. Calore diffuso attraverso le mie dita. Ha raggiunto e

afferrò i polsi, ma non mi respingi. Le linee di quel viso splendido sembrava teso come aveva combattuto qualche conflitto interiore, ma

Ora che sapevo, ora che sapevo per certo, potevo vedere il suo amore per me. L'amore misto a desiderio. E 'stato così, così ovvio.

"Avresti dovuto mi ha detto," ho detto. "Dovresti mi hanno detto questo molto tempo fa. Ti amo. Non ho mai smesso di amarti. Hai

sapere che ".

Il suo respiro catturati quando ho detto che ti amo, e ho potuto vedere la sua lotta interna per il controllo di diventare una guerra totale. "Non sarebbe

fatto alcuna differenza. Non con Adrian coinvolti ", ha detto. Le dita attorno alla mia mano stretta un po 'come se lui potrebbe davvero spingere

portami via questa volta. Lui no. "Dico sul serio. Non voglio essere quel tipo, Rose. Non sarà che l'uomo che prende qualcun altro la donna. Ora, per favore.

Lascia andare. Non fare questo più difficile ".

Ho ignorato la richiesta. Se avesse voluto andare via da me, avrebbe potuto. I strombate le mie dita, toccando più di petto, bevendo

la sensazione di quel contatto caldo che avevo perso da tanto tempo.

"Io non appartengo a lui," ho detto a bassa voce, spingendo nei pressi di Dimitri e inclinando la testa indietro in modo che ho potuto vedere la sua faccia chiaramente. Così

molta emozione, il conflitto così tanto come il suo cuore ha cercato di decidere il giusto dallo sbagliato. Viene premuto contro di lui sentiva. . . completamento.

Sonya aveva detto di no coppia può condividere una aura o una sola anima, ma la nostra non dovevano essere separati. Essi si incastrano come un puzzle, due

individui che qualcosa di più grande di loro. "Io non appartengo a nessuno. Faccio mie scelte".

"E tu sei con Adrian", ha detto Dimitri.

"Ma io era per te."

E che ha fatto. Ogni pretesa di controllo o ragione nessuno di noi possedeva squagliata. I muri sbriciolati, e tutto ciò che avevamo

stati frenati gli uni dagli altri si sono precipitati fuori. Ho raggiunto l'alto, tirando a noi insieme per un bacio, un bacio non lasciò andare questa volta. A

bacio non ho fine di pugni. Le sue braccia mi circondava come lui mi sollevò sul letto, una mano appena scorrevole lungo il mio fianco e giù per

la mia gamba, già mezzo nudo, grazie a quel povero vestito a brandelli.

Ogni nervo del mio corpo illuminata, e ho sentito che il desiderio restituiti in lui, e poi alcuni. Dopo un mondo di morte, sembrava apprezzare

amare di più. Non solo, ne aveva bisogno. Aveva bisogno di vita. Aveva bisogno di me, non solo fisicamente, ma allo stesso modo il mio cuore e l'anima

sempre a gridare per lui. Quello che abbiamo fatto allora, come il nostro abbigliamento è venuto fuori e abbiamo portato i nostri corpi insieme è diventato più di un semplice desiderio

-Anche se non c'era molta anche quello.

Stare con lui dopo tanto tempo, dopo tutto quello che avevo sopportato. . . è stato come tornare a casa. Come finalmente dove-con chi-I

apparteneva. Il mio mondo, il mio cuore. . . avevano distrutto quando l'ho perso. Ma, come mi guardò, come le sue labbra disse il mio nome e correva

la mia pelle. . . Sapevo che i pezzi potrebbero tornare insieme. E sapevo, con assoluta certezza, che l'attesa per questo-per la mia seconda

tempo di aver fatto sesso, era stata la cosa giusta da fare. Chiunque altro, qualsiasi altro momento. . . sarebbe stato sbagliato.

Quando abbiamo finito, è stato come noi ancora non potevano avvicinarsi abbastanza. Abbiamo tenuto a vicenda strettamente, i nostri arti sovrapposti, come se forse

chiudendo la distanza ora si fanno per la distanza che era stato tra noi per tanto tempo.

Ho chiuso gli occhi, i miei sensi inondato con lui, e sospirò con aria sognante. "Sono contento che ti ha dato dentro mi fa piacere la vostra auto-controllo non è forte come

la mia. "

Questo lo fece ridere, e ho sentito che il rumble nel suo torace. "Roza, il mio self-control è dieci volte più forte della tua."

Ho aperto gli occhi, passando ad esaminare la sua. Ho spazzolato i capelli indietro e sorrise, certo il mio cuore si espande ed espandere fino a quando non

era rimasto più nulla di me. "Ah si? Questo non è l'impressione che ho appena ricevuto."

"Attendere che la prossima volta", ha avvertito. «Farò le cose che ti farà perdere il controllo in pochi secondi."

Questo commento era solo per chiedere una spiritosa battuta Rose Hathaway. Ha anche fatto il mio sangue bruciare, motivo per cui siamo stati entrambi sorpresi

quando improvvisamente ho detto: "Potrebbe non esserci una prossima volta."

mano di Dimitri, tracciando la forma della mia spalla, ha congelato. "Che cosa? Perché?"

"Abbiamo un paio di cose da fare prima che questo accada di nuovo".

"Adrian", ha indovinato.

Ho annuito. "E questo è il mio problema, in modo da mettere i tuoi pensieri d'onore in grado da parte. Devo affrontare e rispondere a lui per questo. Farò. E..." I

non poteva credere a quello che stava per dire. Non potevo credere che mi volesse dire. "Hai ancora a perdonare te stesso se abbiamo intenzione di stare insieme."

La sua espressione perplessa rivolto al dolore. "Rose"

"Sono seria". Ho incontrato i suoi occhi senza battere ciglio. "Devi perdonare te stesso. Per reale. Tutti gli altri. Se non è possibile, allora si può non andare avanti

sia. Noi non possiamo. "

E 'stato uno dei più grandi scommesse della mia vita. Una volta, avrei correre a lui senza discussione, ignorando i nostri problemi, felicissimo solo per

stare con lui. Subito. . . dopo tutto quello che avevo passato, avevo cambiato. Io l'ho amato. Lo amavo così tanto, e io lo volevo. Ma è stato

a causa della forza di quell'amore che dovevo fare questo. Se sarebbero stati insieme, abbiamo dovuto farlo nel modo giusto. Sesso era stato

incredibile, ma non era una cura magica per tutto. Dannazione. Da qualche parte lungo la strada, avrei preso il buon senso. Ho ancora destinato a

confrontarsi con Adrian. E se Dimitri non avrebbe fatto quello che ho chiesto, mi piacerebbe davvero a piedi. Che avrei perso entrambi gli uomini, ma era meglio essere solo con

la mia dignità di essere nel rapporto sbagliato.

"Non lo so», ha detto Dimitri alla fine. "Io non so se posso... Se sono pronto."

"Decidi presto allora," ho detto. "Non avete diritto di questa seconda, ma alla fine..."

Non ho spinto l'argomento dopo. Per ora, vorrei lasciarlo andare, anche se sapevo che avrebbe premuto su di essa e afferrare la sua importanza. Sapevo di

diritto di candidarsi da troppo. Non poteva essere felice con me se non era felice con se stesso. Mi venne in mente allora, come mi alzai per me

e che cosa avevo bisogno, che i nostri vecchi ruoli insegnante-studente erano andati per sempre. Ora ci fossero davvero eguali.

Ho riposato la testa sul suo petto e lo sentì rilassarsi. Avevamo crogiolarsi in questo momento, anche se solo per un po '. Sonya aveva detto che avevamo bisogno di

"Riposo", che mi fa pensare avevamo ancora qualche tempo qui prima il ticchettio dell'orologio ci ha spinto a tornare in Corte. Come Dimitri e ho continuato a mantenere

uno vicino all'altro, mi sono trovato veramente voglia di dormire. Ero sfinito dalla lotta-che, mi resi conto, aveva preso una molto

piega inaspettata. Il mio senso di colpa e disperazione per Victor e l'esplosione di spirito aveva preso il loro tributo troppo, non importa il medaglione di guarigione ancora

intorno al mio collo. E sì, ho pensato che con un piccolo sorriso, ero semplicemente esaurito da ciò che Dimitri e io avevo appena fatto. Era una specie di Nizza

di utilizzare il mio corpo per qualcosa che non ha provocato gravi lesioni per un cambiamento.

Mi sono addormentato nel suo abbraccio, oscurità avvolgere intorno a me come calorosamente come le sue braccia. Avrebbe dovuto essere così semplice. Esso dovrebbe avere

stata pacifica, resto felice. Ma come al solito, non sono stato così fortunato.

Un sogno spirito mi ha tirato dal profondo avvolgente del sonno, e per mezzo secondo, ho pensato che forse Robert Doru era venuto per me

di vendicarsi per la morte di suo fratello.

Ma, no. No vendicativo Dashkov. Invece, mi sono ritrovato a fissare un paio di occhi verde smeraldo.

Adrian.

TRENTA

Io non ho lanciato le sue braccia come facevo di solito. Come potrei? Dopo quello che ho fatto? No. Non ho potuto fare la commedia più. Io ancora non era del tutto

sicuro di ciò che il futuro detenuti per Dimitri e me, fino a quando non ha risposto il mio ultimatum. Ho fatto, però, so che ha dovuto tagliare Adrian sciolto. Il mio

sentimenti per lui erano ancora forti, e mi chiedevo se fosse anche solo lontanamente possibile per noi essere amici. Indipendentemente da ciò, non ho potuto portare

dopo il letto con Dimitri. Non era stato l'omicidio, no, ma era certamente stato disonorevole.

Ancora. . . Non potevo dire di tutto questo ad Adrian ora, ho capito. Non ho potuto rompere con lui in un sogno. E 'stato quasi come un testo

rottura. Inoltre, ho avuto la sensazione che. . . bene, io probabilmente bisogno del suo aiuto. Così tanto per l'onore. Ben presto, ho giurato. Ben presto gli dirò.

Lui non sembra notare la mia mancanza di abbraccio. Ma lui ha fatto qualcosa di altro avviso.

"Wow".

Siamo rimasti in biblioteca San Vladimiro di tutti i luoghi, e gli ho dato uno sguardo perplesso attraverso i tavoli di studio che si estende davanti a noi. "Wow

che cosa? "

"Il tuo... La vostra aura. E... Sorprendente. E 'brillante. Voglio dire, brilla sempre, ma oggi... Beh, non ho mai visto niente di simile. Non ho

aspettiamo che dopo tutto quello che è successo ".

Ho spostato a disagio. Se ho acceso intorno Dimitri normalmente, cosa diavolo è successo al mio post aura-sesso? "Dopo quello che è successo?" I

ha chiesto, deviando il commento.

Lui sorrise e si avvicinò a me. La sua mano ha raggiunto inconsciamente per le sue sigarette, fece una pausa, e poi lasciò cadere al suo fianco. "Oh,

si accende. Tutti ne parlano. Come e Belikov rapito Jailbait-what's up con che comunque? E costretto che

Alchemist. E 'la notizia più calda in giro qui. Beh, a parte le elezioni. L'ultima prova è in arrivo. "

"Proprio così..." Mormorai. Era stato quasi 24 ore dal Lissa aveva ricevuto l'enigma. C'era solo un po 'di tempo

a sinistra, e l'ultimo lo sapevo, non aveva risposta.

"Perché dormite nel bel mezzo della giornata comunque?" ha chiesto. "Io non mi aspettavo di prenderti. Pensato che saresti in un umano

pianificazione ".

"E '... Era una specie di notte grezzo, quello che con sfuggire una legione di guardiani e di tutti."

Adrian si impossessò della mia mano, aggrottando le sopracciglia leggermente quando non spremere la sua in cambio. Il cipiglio alleggerito rapidamente nel suo sorriso facile.

"Beh, mi piacerebbe preoccupare di più sul vostro vecchio di loro. Egli è incazzato che non hai restare. E che lui non può entrare a vedere gli alchimisti.

Credetemi, è provato. "

Che quasi mi ha fatto ridere, solo che non era il risultato che avevo voluto neanche. "Allora non è onnipotente, dopo tutto." Ho sospirato. "Questo è quello che

abbiamo bisogno. Sydney. Oppure, beh, questo ragazzo che è con lei. Colui che sa presumibilmente qualcosa. "Mi balenò indietro, di nuovo vedere il

riconoscimento sul volto di Ian. Egli conosce l'uomo che ha attaccato Lissa e corrotto Joe. "Abbiamo bisogno di lui."

"Da quello che ho preso", ha dichiarato Adrian, "i guardiani sono solo tipo di indugiare nei dintorni, per lo più interessato con la

Alchimisti di partire. Ma stanno controllando che sta facendo dentro non permetteranno che nessuno di noi-altri-alchimisti o passare. Ci sono un sacco

di altri ospiti umani, e credo che Abe ha cercato di camuffarsi e non riuscita. "

Povero Zmey. "Egli avrebbe dovuto avere più fiducia nel guardiani. Non lasceremo che nessuno, ma se stessi entrare e uscire." Il mio

parole mi ha portato ad un arresto. "Questo è tutto..."

Adrian mi guardò con sospetto. "Oh no. So che guardare. Qualcosa di pazzo sta per accadere."

Mi afferrò la mano, ormai fuori di eccitazione, piuttosto che l'amore. "Get a Mikhail. Fategli incontrarci..." I tranciati. Avevo visto la città

Gli alchimisti erano stare dentro come la più vicina alla Corte di giustizia, spesso ci ha guidato attraverso di essa. Ho travasato il mio cervello, cercando di pensare a qualche dettaglio. "A

che ristorante con il segno rosso. E 'dalla parte opposta. buffet di pubblicità sempre. "

"Più facile a dirsi che a farsi, dhampir poco. Stanno usando ogni custode presso il Tribunale di tenere le elezioni sotto controllo. Lissa Se non fosse stato

attaccato, non avrebbero lasciate che la vostra mamma stare con lei. Non credo che Mikhail può uscire. "

"Ha mai trovato un modo," ho detto con fiducia. "Digli che è questo: è la chiave per l'omicidio. La risposta. E 'pieno di risorse."

Adrian sembrava scettico, ma era difficile per lui a rifiutare me nulla. "Quando?"

Quando mai? Era quasi mezzogiorno, e non avevo prestato molta attenzione a dove ci eravamo fermati. Quanto tempo ci vorrà per raggiungere

Corte? Da quello che sapevo sulle elezioni, coloro che hanno superato questo ultimo test darebbe discorsi quando il giorno Moroi iniziato. In

teoria, avrebbero poi andare direttamente al voto, tranne, se il nostro piano di lavoro, il coinvolgimento Lissa avrebbe lento, che stabilisce, per giorni. A condizione che ella

passata.

"Midnight", dissi. Se fossi indovinare correttamente, la Corte sarebbe completamente avvolto nel dramma elettorale, rendendo più facile per

Mikhail per uscire. Speravo. "Will gli hai detto?"

"Qualsiasi cosa per te". Adrian mi ha travolto un galante inchino. "Anche se, io continuo a pensare che è pericoloso per voi di essere coinvolti direttamente con questo."

"Devo fare da solo," dissi. "Non posso nascondere".

Lui annuì, come se avesse capito. Non ero sicuro che ha fatto.

"Grazie", gli dissi. "Grazie mille per tutto. Adesso vai".

Adrian mi ha dato un sorriso storto. "Ragazzo, non perdere tempo a calci un ragazzo fuori dal letto, eh?"

Io rabbrividì, la battuta che colpisce un po 'troppo vicino a casa. "Voglio Mikhail essere preparato. E ho anche bisogno di guardare ultima prova di Lissa".

Questo sobrio Adrian. "Ha qualche possibilità? Riuscirà a passare?"

"Non lo so», ammise. "Questo è un duro."

"Va bene. Vedremo cosa possiamo fare". Mi diede un piccolo bacio. Le mie labbra hanno risposto in automatico, ma il mio cuore non era in esso. "E

Rose? Dico sul serio. Fate attenzione. Si sta andando ad essere terribilmente vicino al Tribunale. Per non parlare di un gruppo di guardiani che si hanno sul loro più

lista dei ricercati e probabilmente tenta di ucciderti. "

"Lo so", dissi, la scelta di non parlare che non c'era "probabilmente" su di esso.

Con questo, sparì, e mi sono svegliato. Stranamente, ciò che ho trovato nel mio mondo sembrava quasi più onirica di ciò che avevo

sperimentato con Adrian. Dimitri ed io eravamo ancora a letto, rannicchiata sotto le coperte, i nostri corpi e le membra ancora avvolto attorno ad ogni

altri. Ha dormito con quello sguardo sereno del suo raro e quasi sembrava sorridere. Per mezzo secondo, ho considerato svegliarlo e raccontare

lo abbiamo dovuto colpire la strada. A guardare l'orologio felicemente schiacciato quel pensiero. Abbiamo ancora avuto il tempo, più esso si avvicinava alla prova. I

doveva andare a Lissa e di fiducia Sonya sarebbe venuto da se dormito troppo.

Certo, basta, mi ha calibrato il test correttamente. Lissa stava tagliando attraverso i prati della Corte, marciando come qualcuno di andare a un funerale.

Il sole, i fiori, e uccelli sono stati persi su di lei. Anche la sua azienda ha fatto poco per tirarle su il morale: cristiano, la mia mamma, e Tasha.

"Non posso fare questo", ha detto, guardando avanti presso l'edificio che ha tenuto il suo destino. "Non posso fare questo test." Il tatuaggio le impediva di dare qualsiasi

ulteriori informazioni.

"Sei intelligente. Brillante". Christian era il braccio intorno alla vita, e in quel momento, io l'ho amato per la sua fiducia in lei. "Si può fare

esso. "

"Tu non capisci», disse, con un sospiro. Era venuto su senza risposte all'enigma, cioè il piano era in gioco, e la sua

desiderio di dimostrare se stessa.

"Per una volta lo fa", ha detto Tasha, un tono lieve presa in giro nella sua voce. "Si può fare. Devi farlo. Abbiamo così tanto a cavallo su di esso."

La sua fiducia non ha fatto sentire meglio Lissa. Semmai, ha aggiunto alla pressione. Si verrebbe a mancare, proprio come nel sogno del Consiglio

calice le aveva mostrato. Aveva avuto nessuna risposta ci sia.

"Lissa!"

Una voce li ha portati fino a fermarsi, e Lissa voltò per vedere Serena correva verso di loro, le lunghe gambe atletiche rapidamente che copre il

distanza tra loro. "Ciao Serena", ha detto Lissa. "Non possiamo fermare. Il test-"

"Lo so, lo so." Serena era rossa, non con lo sforzo, ma con ansia. Ha offerto un pezzo di carta. "Ho fatto l'elenco. Come molti

come ho potuto ricordare. "

"Che lista?" chiese Tasha.

"Moroi che la regina stava avendo addestrato, per vedere come avrebbero potuto imparare combattere".

Tasha's sopracciglia rosa per la sorpresa. Non era stata in giro quando avevano discusso la volta scorsa. "Tatiana era combattenti formazione? I

mai sentito niente di simile. "Avevo la sensazione che avrebbe voluto essere una di quelle aiutare con istruzioni.

"La maggior parte non ha", concorda Lissa, stendendo il pezzo di carta. "E 'stato un grande segreto."

Il gruppo si affollarono intorno a leggere i nomi, di cui grafia ordinata di Serena. Christian si lasciò sfuggire un fischio. "Tatiana potrebbe

sono stati aperti all'idea di difesa, ma solo per alcune persone ".

"Sì," concordato Tasha. "Questo è sicuramente un A-list".

Tutti i nomi sono reali. Tatiana non aveva portato a "cittadini comuni" per il suo esperimento. Questa è stata l'élite delle élite, anche se, come

Ambrogio aveva detto, Tatiana era andato dal suo modo di ottenere una varietà di età e sesso.

"Conta Camille?" Lissa ha chiesto a sorpresa. "Non ho mai visto che a venire. Era sempre molto male in PE"

"E c'è un altro dei nostri cugini," ha aggiunto Christian, che punta a Lia Ozera. Guardò Tasha, che era ancora incredulo. "Ha

lo sai? "

"No. Io non l'avrei indovinato neanche."

"La metà dei candidati troppo», rifletté Lissa. Tarus Rufus, Drozdov Ava, e Badica Ellis. "Peccato che-oh mio Dio.. Adrian madre?"

Certo, basta: Daniella Ivashkov.

"Whoa", ha detto Christian. Che riassume la mia reazione troppo. "Abbastanza sicuro Adrian non sapeva di questo."

"Ha il supporto Moroi combattere?" chiesto a mia mamma, sorpreso pure.

Lissa scosse la testa. "No. Da quello che so di lei, è decisamente favorevole a mantenere la difesa a dhampirs". Nessuno di noi

poteva immaginare bella e corretta Daniella Ivashkov in una lotta.

"Ha già odiato Tatiana", ha osservato Tasha. "Sono sicuro che questo ha fatto belle cose per il loro rapporto. Quei due litigato tutto il tempo

a porte chiuse ".

È sceso un silenzio imbarazzante.

Lissa guardò Serena. "Ha queste persone vedono la regina molto? Avrebbero avuto accesso al suo?"

"Sì," ha detto Serena disagio. "Secondo Grant, Tatiana guardato tutti gli allenamenti. Dopo la sua morte... Ha iniziato debriefing

con gli studenti singolarmente, per vedere come avevano imparato. "Fece una pausa." penso. . . Credo che lei potrebbe avere incontrato alcuni la notte

è morta. "

"Se avessero progredito abbastanza per imparare ad usare un palo?" chiese Lissa.

Serena fece una smorfia. "Sì. Alcuni altri meglio."

Lissa voltò a guardare l'elenco, sensazione di malessere. Così molta opportunità. Così la motivazione molto. Era la risposta qui su questo pezzo di carta?

Era il diritto assassino prima di lei? Serena aveva detto in precedenza che Tatiana aveva volutamente scelto persone resistenti alla formazione, probabilmente per

vedere se l'ostinato può ancora imparare. Aveva esagerato con qualcuno? Un nome in particolare attraverso lo scorrimento tenuto conto di Lissa.

"Mi dispiace interrompere", ha detto mia madre. Il suo tono e atteggiamento indicato tempo segugio era finita, era di nuovo al lavoro. "Abbiamo avuto modo di

spostare, o sarai in ritardo. "

Lissa capito che la mia mamma aveva ragione e spinse il pezzo di carta in tasca. Essere in ritardo al test significava fallimento. Lissa ha ringraziato

Serena, rassicurandola che questa sia stata la cosa giusta da fare. Poi, i miei amici si allontanò in fretta, sentendo la pressione di tempo in quanto

si affrettò verso la costruzione di test.

«Dannazione», mormorò Lissa, in una rara dimostrazione di giuramento. "Non credo che lady'll vecchio tollerare alcun ritardo."

"Vecchia signora?" Mia madre si mise a ridere, sorprendere tutti noi. Poteva muoversi più veloce di tutti ed è stato, ovviamente, per frenare il passo

loro. "La corsa maggior parte dei test? Tu non sai chi è?"

"Come dovrei?" chiese Lissa. "Ho pensato che era solo qualcuno che reclutati".

"Non solo qualcuno. Ecco Ekaterina Zeklos".

"Cosa?" Lissa quasi fermato, ma avevano ancora la crisi del tempo presente. "Lei era... Era la regina prima di Tatiana, giusto?"

"Pensavo che si ritirò per qualche isola", ha detto Christian, come sorpreso.

"Non sono sicuro se era un'isola", ha detto Tasha ", ma ha fatto scendere quando pensò che era troppo vecchia e se ne andò a vivere nel lusso

-E lontano dalla politica, una volta Tatiana era sul trono. "

Troppo vecchio? Che era stato venti anni fa. Nessuna meraviglia che sembrava antica. "Se lei era felice di avere fuori dalla politica, allora perché lei è

indietro? "chiese Lissa.

Mia madre ha aperto la porta per tutti loro quando hanno raggiunto l'edificio, dopo la prima scrutando all'interno di eventuali minacce. E così è stato

istintuale per lei che ha continuato la conversazione senza perdere un colpo. "Perché è personalizzato per l'ultimo monarca di testare il nuovo

uno-se possibile. In questo caso, ovviamente, non era, per così Ekaterina è uscito di pensionamento a fare il suo dovere. "

Lissa riusciva a malapena a credere che fosse stata chiacchierare casualmente con la Moroi ultima regina, una regina molto potente e amato. Come

Non appena il suo gruppo è entrato nel corridoio, Lissa è stato scortato da guardiani e corse verso la sala prove. I loro volti hanno mostrato

non avevano pensato che aveva fatta. Molti spettatori, anche apparentemente preoccupato, allietata al suo aspetto dando il solito messaggio in bacheca

A proposito di Alexandra e draghi. Lissa non aveva alcuna possibilità di reagire o anche dire addio ai suoi amici prima che fosse praticamente

spinse nella stanza. I guardiani sembrava sollevato.

La porta si chiuse, e si ritrovò a Lissa guardare ancora una volta Ekaterina Zeklos. Vedendo la vecchia era stata intimidatoria, prima,

ma ora. . . ansia Lissa è raddoppiata. Ekaterina le rivolse un sorriso storto.

"Avevo paura che non lo fanno", ha detto. "Avrei dovuto sapere meglio. Non sono il tipo a fare marcia indietro".

Lissa era ancora Starstruck e quasi sentito il bisogno di vagare fuori una scusa, spiegando circa lista di Serena. Ma, no. Ekaterina non ha

interessa che in questo momento, e uno non ha scuse per una come lei in ogni caso, ha deciso di Lissa. Se avete avvitato in su, si

ha chiesto scusa.

"Mi dispiace", ha detto Lissa.

"Non c'è bisogno di essere", ha detto Ekaterina. "Ce l'hai fatta. Non si conosce la risposta? Cosa deve fare una regina in possesso al fine di evitare davvero lei

persone? "

lingua Lissa è sentita di spessore in bocca. Lei non conosce la risposta. E 'stata davvero proprio come il sogno del Consiglio. Indagare Tatiana

omicidio aveva preso così tanto tempo. Per un momento strano, il cuore Lissa ha bruciato con simpatia per quella regina d'india. Aveva fatto ciò che

pensò meglio per il Moroi ed era morto per questo. Lissa anche sentito male adesso, fissando Ekaterina. Questa ex reginetta probabilmente non aveva mai

dovrebbe essere tolta-isola?-pensionamento e costretto a tornare in vita di corte. Eppure, era venuta quando necessario.

E proprio così, improvvisamente Lissa conosceva la risposta.

"Niente" disse piano. "Una regina deve avere nulla a che regola perché deve dare tutto quello che ha al suo popolo. Anche

la sua vita. "

L'ampliamento del sorriso sdentato Ekaterina ha detto a Lissa avesse risposto correttamente. "Congratulazioni, caro mio. Ce l'avete fatta

fino alla votazione di domani. Spero che tu hai un discorso pronto a conquistare il Consiglio. Dovrai dargli la mattina. "

Lissa dondolava leggermente, non è sicuro cosa dire adesso, figuriamoci in un discorso formale. Ekaterina sembrava senso come in stato di shock Lissa è stato,

e il sorriso che sembrava sempre così malizioso rivolto gentile.

"Andrà tutto bene. Ce l'hai fatta fino a questo punto. Il discorso è la parte facile. Tuo padre sarebbe fiero. Tutti i Dragomirs prima sarebbe."

Che quasi venire le lacrime agli occhi di Lissa, e lei scosse la testa. "Non lo so. Sappiamo tutti io non sono un candidato vero.

Questo era solo. . . bene, specie di un atto. "In qualche modo, non si sentiva male ad ammettere che di fronte a Ekaterina". Ariana è quello che

merita la corona. "

Ekaterina gli occhi antichi annoiati in Lissa, e quel sorriso sbiadito. "Non hai sentito allora. No, certo che non avresti con il modo in

rapidamente tutto questo succede. "

"Sentito cosa?"

Sympathy lavato Ekaterina sul viso, e poi, mi chiedo se questo è stato perché la compassione del messaggio che essa consegnato o

a causa della reazione di Lissa.

"Ariana Szelsky non ha superato questa prova... Non riusciva a risolvere l'enigma..."

"Rose, Rose."

Dimitri mi stava scuotendo, e ci sono voluti alcuni secondi per me passare da essere una scioccato Lissa a una sorpresa Rose.

"Dobbiamo-" ha cominciato.

"Oh mio Dio", lo interruppi. "Non credere a quello che ho appena visto."

Andò rigida. "E 'Lissa bene?"

"Sì, va bene, ma-"

"Poi ci preoccupi più tardi. Adesso, dobbiamo lasciare."

Ho notato poi che era vestito di tutto punto, mentre ero ancora nudo. "Che cosa sta succedendo?"

"Sonya è venuto da-non ti preoccupare." Lo shock che la mia faccia deve aver dimostrato lo fece sorridere. "Mi sono vestita e non lasciarla entrare

Ma lei ha detto alla reception chiamato. Stanno cominciando a rendersi conto che avevamo un insolito check-in. Abbiamo bisogno di uscire di qui ".

Mezzanotte. Abbiamo dovuto incontrare Mikhail a mezzanotte e ottenere l'ultimo pezzo del mistero che ci consuma. "Nessun problema", dissi, gettando

le coperte di dosso. Come ho fatto, ho visto gli occhi di Dimitri su di me, ed io era un po 'sorpreso l'ammirazione e la fame che ho visto lì. In qualche modo,

anche dopo il sesso, mi piacerebbe tipo di lui dovrebbe essere distaccato e indossare il suo volto custode-soprattutto se si considera la nostra urgenza improvvisa

congedo.

"Tu vedi qualcosa che ti piace?" Ho chiesto, facendo eco a qualcosa che avevo detto a lui tempo fa, quando mi aveva preso in un compromesso

posizione a scuola.

"Lotti", ha detto.

L'incendio emozione in quegli occhi era troppo per me. Ho guardato lontano, il mio cuore che batte nel petto come ho tirato su i miei vestiti.

"Non dimenticare", dissi a bassa voce. "Non dimenticare..." Non riuscivo a finire, ma non ce n'era bisogno.

"Lo so, Roza. Non ho dimenticato."

Mi sono infilato le scarpe, che desiderano ero più debole e avrebbe lasciato il mio slide ultimatum. Non potevo, però. Non importa quello che era passato

tra noi verbalmente e fisicamente, non importa quanto siamo vicini al nostro sono stati finale da fiaba. . . non c'era futuro fino a che non poteva perdonare

se stesso.

Sonya e Jill erano pronti e in attesa, quando siamo usciti dalla nostra stanza, e qualcosa mi ha detto Sonya sapeva cosa era successo

tra Dimitri e me. Damned aure. O forse non hai bisogno di poteri magici di vedere che genere di cose. Forse solo il bagliore residuo

naturalmente ha fatto vedere sulla faccia di qualcuno.

"Ho bisogno di fare un fascino," ho detto a Sonia, una volta che eravamo sulla strada. "E dobbiamo smettere di Greenston".

"Greenston?" chiese Dimitri. "Perché?"

"E 'dove gli alchimisti sono detenuti." Avevo già iniziato a imbracatura insieme i pezzi. Chi odiava Tatiana-sia a causa della

la sua personalità e per aver Ambrogio? Chi ha risentito la sua voglia di combattere Moroi

Strigoi? Chi temeva il suo spirito e la sua avallando

effetti pericolosi sulle persone, diciamo, come Adrian? Chi volesse vedere una famiglia diversa sul trono a sostenere nuove credenze? E chi

sarebbe felice di avermi bloccato via e fuori l'immagine? Ho preso un respiro profondo, quasi credere quello che stavo per dire.

"Ed è dove stiamo andando a trovare la prova che Daniele Ivashkov ucciso Tatiana".

TRENTA-ONE

Non ero l'unico che era giunto a questa conclusione sorprendente. Quando la Corte Moroi svegliato diverse ore nel nostro viaggio della strada,

Lissa è stato anche mettendo insieme tutti i pezzi nella sua stanza mentre lei si preparava a dare il suo discorso pre-elettorale. Aveva pensato a tutto

le argomentazioni che ho avuto, oltre a un paio di più simile a come frenetico Daniella era stata che Adriano potrebbe essere implicato con me, che

indubbiamente svelare un piano accuratamente disposti. C'è stata anche offerta Daniella di avere il cugino avvocato, Damon Tarus, difendere me.

Vorrei che hanno effettivamente aiutato? Oppure Damon hanno sottilmente lavorato per indebolire la mia difesa? coinvolgimento rozza Abe potrebbe avere

stata una benedizione.

il cuore gli batteva Lissa rapidamente come ha storto i capelli in uno chignon. Lei ha preferito giù, ma il pensiero per il prossimo evento, ha

dovrebbe mettere su un aspetto più dignitoso. Il suo vestito era di seta avorio opaco, a maniche lunghe e ruche, di lunghezza al ginocchio. Alcuni potrebbero avere

pensiero indossare quel colore avrebbe reso il suo sguardo da sposa, ma quando l'ho vista allo specchio, non conoscevo nessuno avrebbe lo stesso errore. Lei

sembrava luminoso. Radiant. Regale.

"Non può essere vero", ha detto, completando il look con orecchini di perle che era appartenuto a sua madre. Aveva condiviso la sua teoria con

Christian e Janine, che erano con lei, e aveva un mezzo che avevano sperato dirle che era pazza. Non avevano.

"Ha senso", ha detto Christian, con nessuno dei suoi Snark solito.

"Non c'è proprio nessun prova abbastanza ancora", disse mia madre, mai pratico. "Un sacco di roba circostanziale".

"Il controllo della zia di Tasha con Ethan, per vedere se Daniele era lì la notte del delitto", ha detto Christian. Lui fece una smorfia leggera, ancora

Non contento di sua zia avere un fidanzato. "Daniella non era negli elenchi ufficiali, ma la zia di Tasha preoccupato alcune cose che potrebbero avere

stato alterato. "

"Non mi sorprenderebbe. Anche così, mettendo Daniella lì al momento giusto si basa il caso, ma ancora non è una prova difficile." Mia madre

avrebbe dovuto essere un avvocato. Lei e Abe avrebbe potuto aprire uno studio legale insieme.

"E 'come una prova tanto quanto ho per Rosa!" esclamò Lissa.

"A parte il palo," Janine le ricordò. "E la gente è più disposta a credere prove sommarie su Rose di Lady

Daniella Ivashkov ".

Lissa sospirò, sapendo che era tutto vero. "Se solo potessero parlare Abe agli alchimisti. Abbiamo bisogno di ciò che sanno."

"Lui lo farò", disse mia madre con fiducia. "Sarà solo questione di tempo."

"Non abbiamo tempo!" La svolta drammatica degli eventi stava dando spirito una buona occasione per sollevare la sua ripugnante testa e, come sempre, ho cercato di

tirare le tenebre da Lissa. Si potrebbe pensare che avrei imparato la lezione dopo Victor, ma bene. . . le vecchie abitudini sono morti duro. Essi vengono prima.

"Marie Conta e Tarus Rufus sono gli unici candidati di sinistra! Se vince, Daniella sta per avere un sacco di influenza. Non riusciremo mai a dimostrare

Rose è innocente allora. "

Ariana non avendo l'ultima prova era giunto come un colpo enorme per tutti, distruggendo un futuro Lissa aveva pensato fosse scolpito nella pietra. Senza

Ariana, l'esito non ha un bell'aspetto. Conta Marie non era persona preferita Lissa, ma Lissa sentiva che avrebbe fatto un sovrano molto meglio di

Rufus. Purtroppo, la famiglia Conta era stato tranquillo in politica negli ultimi anni, dando loro un minor numero di alleati e amici. I numeri

sono stati appoggiati pericolosamente verso Rufus. E 'stato frustrante. Se potessimo arrivare Jill lì, Lissa poteva votare, e su un Consiglio di dodici anni, anche

un voto sarebbe potente.

"Abbiamo tempo," disse mia madre con calma. "Non ci sarà nessun voto di oggi, non con le polemiche che abbiate mai la causa. E per ogni giorno l'elezione

è in ritardo, abbiamo un'altra possibilità di costruire il nostro caso. Siamo vicini. Ce la possiamo fare ".

"Non possiamo dire di Adrian su questo", ha avvertito Lissa, muovendosi verso la porta. Era tempo di andare.

sorrisetto marchio Christian è tornato. "Questo", ha detto, "è qualcosa che possiamo tutti d'accordo".

La sala da ballo-ancora una volta elaborate in una sala del Consiglio per ragioni di dimensioni-sembrava un concerto rock. La gente era in lotta per

macchie all'interno. Alcuni, rendendosi conto che era inutile, si erano accampati all'esterno dell'edificio, in stile picnic. Qualcuno aveva fortunatamente avuto la brillante

idea di collegare un impianto audio con altoparlanti esterni in modo che chi non ce l'hanno fatta in sentiva ancora il procedimento. Guardiani

mosso tra la folla, cercando di contenere il caos-tanto più che il candidato è arrivato.

Conta Marie si era presentato poco prima di Lissa, e anche se lei era il candidato meno probabile, ci sono stati ruggisce ancora e picchi di

eccitazione tra la folla. Guardiani in fretta e approssimativamente, se necessario, tenuto indietro la folla in modo che potesse passare. Che l'attenzione doveva essere

paura, ma Maria non lo dava a vedere. Camminava con orgoglio, sorridendo a tifosi e non tifosi simili. Sia Lissa e ho ricordato

Christian parole: Tu sei un candidato regale. Atto di simile. Tu meriti questo. Tu sei l'ultimo Dragomir. Una figlia della regalità.

E questo era esattamente come si è comportata. Era più di Christian, che sollecita, anche. Ora che aveva superato tutte e tre le prove, la gravità della

l'antico procedimento che stava entrando continuato a crescere. Lissa entrò, con la testa alta. Non riuscivo a vedere tutto il suo corpo, ma io

riconosciuto la sensazione di camminare: grazioso, maestoso. La folla lo amava, e mi venne in

mente che questo gruppo era particolarmente vocale

perché la maggior parte non erano reali. Tali raccolte sono state al di fuori Moroi ordinaria, quelli che erano venuti per davvero il suo amore. "Alexandra's erede!"

"Riportare il drago!" Per alcuni, era semplicemente abbastanza per gridare il suo nome, aggiungendo il titolo di un vecchio racconto popolare russo eroina

che ha condiviso lo stesso nome: "Vassilissa il coraggioso Vassilissa la bella!"

Sapevo che nessuno avrebbe indovinare la paura che sentiva dentro. Lei era quella buona. Christian e mia madre, che inizialmente aveva affiancato il suo, è sceso

indietro come uno, lasciando Lissa camminare per un paio di passi avanti. Non si trattava di posizione di Lissa e di autorità. Ha preso ogni passo

con fiducia, ricordando che suo nonno aveva percorso questa strada. Ha cercato di dare un sorriso alla folla che era insieme

dignitosa ma genuina. Deve aver lavorato perché è andato anche più selvaggio. E quando si fermò a commentare un banner un drago

l'uomo aveva dipinto di sostegno, l'artista quasi svenuto che una persona come lei se ne accorgesse e complimenti a lui.

"Questo è senza precedenti", ha sottolineato la mia mamma, una volta che avevano fatto tranquillamente all'interno. "Non c'è mai stato questo tipo di affluenza alle urne. Ci

certamente non è stato durante le ultime elezioni ".

"Perché così grande questa volta?" chiese Lissa, che stava cercando di ottenere il suo respiro sotto controllo.

"Perché c'è la sensazione così tanto, tra l'omicidio e voi cavarsela alla legge. Che e... Beh, il modo in cui si vince la

cuori di ogni out non reale lì. Il dhampirs troppo. C'è un segno drago in una delle nostre camere caffè, sai. Penso anche alcuni

dei reali si ama, anche se forse è solo per fare dispetto qualunque famiglia che sono in lotta con. Ma sul serio? Se questo fosse per tutti i

persone e non solo del Consiglio-e bene, se si trattava di un voto vi erano eleggibili per-Penso che dovresti vincere ".

Lissa fece una smorfia ma poi a malincuore ha aggiunto: "Onestamente? Credo che dovremmo avere votazioni popolari per i nostri dirigenti. Ogni Moroi dovrebbe cast

un voto, non solo una manciata di famiglie elite ".

"Attenta lì, principessa," prese in giro cristiani, ponendo il suo braccio attraverso la sua. "Questo è il tipo di discorso che cominceremo un'altra rivoluzione. One

un tempo, okay? "

La sala da ballo folla non era così folle come quella esterna era stata, ma era piuttosto vicino. I guardiani erano pronti per il

numeri di questo tempo e aveva fatto in modo di mantenere uno stretto controllo sin dall'inizio. Continuavano a un conteggio stretto di quanti sono stati autorizzati

nella stanza e si fermò litigi reale e non reale. Era ancora intimidatorio, e Lissa si ricordava più e più che giocare

questo ruolo mi stava aiutando. Per me, avrebbe sopportare qualsiasi cosa, anche la fanfara. Questa volta, fortunatamente, Lissa fu travolto abbastanza rapidamente

alla parte anteriore della stanza, dove tre sedie di fronte alla folla era stato istituito per i candidati. Rufus e Marie erano già seduti,

parlando a bassa voce a pochi membri della famiglia selezionare. Guardiani stavano intorno a loro. Lissa seduto da solo, ovviamente, ma un cenno a

guardie nelle vicinanze, quando si avvicinò Tasha.

Tasha accovacciato accanto a Lissa, parlando a bassa e con un occhio diffidente su Rufus mentre parlava con qualcuno. "Cattive notizie. Beh,

a seconda di come la si guarda. Ethan dice Daniella era lì quella notte. Lei e Tatiana incontrato solo. Non ha capito che non era stato

immessi sul record. Qualcun altro ha scritto quelle a nome di tutte le guardie in servizio, ma lui giura di aver visto Daniella se stesso ".

Lissa trasalì. Segretamente, aveva sperato, pregato, anche, che aveva commesso un errore, che sicuramente Adrian madre non avrebbe potuto

fatto questo. Ha dato un cenno rapido per mostrare che capiva.

"Mi dispiace", ha detto Tasha. "So che ti piaceva."

"Io penso di essere più preoccupato per Adriano. Io non so come lui se lo prende".

"Hard", ha detto senza mezzi termini Tasha. Dopo quello che aveva di fronte con i genitori di Christian, che conosceva meglio di chiunque altro che cosa era come avere

famiglia ti tradiscono. "Ma ce la faremo passare. E appena possiamo mettere tutte le prove in avanti, avremo Dimitri e Rose indietro."

Quelle parole piene di speranza Lissa, rafforzando la sua. "Mi mancano così tanto", ha detto. "Vorrei che fosse già qui."

Tasha le rivolse un sorriso simpatico e diede una pacca sulla spalla. "Presto. Torneranno presto. Basta ottenere attraverso questo per ora. Si può fare

questo. Si può cambiare tutto. "

Lissa non era così sicuro di questo, ma Tasha affrettò ad unirsi a lei "amici attivista" e fu sostituito da-Daniella.

Era venuto a parlare con Rufus, offrendo supporto e l'amore della famiglia. Lissa non poteva sopportare di guardare la donna più anziana e si sentiva anche peggio

Daniella quando ha parlato con lei.

"Non sono sicuro di come sei stato coinvolto con questo, cara, ma buona fortuna." Daniella sorriso sembrava sincero, ma non c'era dubbio che

candidato ha sostenuto. La sua espressione gentilmente si rivolse a preoccupazione. "Hai visto Adriano? Ho pensato di sicuro che sarebbe stato qui. So che la

guardiani lo avrebbe lasciato dentro "

Ottima domanda. Lissa non lo aveva visto negli ultimi giorni o giù di lì. "Non ho. Forse è proprio in ritardo. Fare i capelli o qualcosa del genere."

Speriamo che non passa da qualche parte.

Daniella sospirò. "Spero di sì."

Ha lasciato, prendendo posto tra il pubblico. Ancora una volta, il padre di Adrian era in esecuzione della sessione, e dopo diverse false partenze, la sala

calmò.

"Nella scorsa settimana", Nathan ha cominciato, parlando in un microfono, "molti candidati meritevoli hanno avuto le prove necessarie per governare il nostro

le persone. Davanti a noi siedono le ultime tre:. Rufus Tarus, Marie Conta, e Vassilissa Dragomir "tono di Nathan sembrava dispiaciuto più che

ultimo, ma finora, la legge avrebbe permesso a darle il suo discorso. Dopo di che, l'incoerenza della legge calci, e tutto l'inferno che si scatenano.

"Questi tre hanno mostrato di possedere la capacità di governare, e come il loro ultimo atto, prima di votare, ognuno parlerà loro piani per il nostro

persone ".

Rufus è stato per primo, fornendo esattamente il tipo di discorso che mi aspettavo. Ha giocato sulle paure Moroi, promettendo forme estreme di

protezione, molti dei quali coinvolti dhampirs ma non ha ottenuto in molto particolare.

"La nostra sicurezza deve essere la nostra priorità", ha proclamato. "A tutti i costi. Sarà difficile? Sì. Ci saranno sacrifici? Sì. Ma non sono i nostri

bambini vale la pena? Non ci prendiamo cura di loro? "Avvicinare i bambini è stato solo in basso, ho deciso. Almeno aveva lasciato cuccioli fuori.

Egli ha anche usato sporchi trucchi politico, calunniando i suoi rivali. Marie era sbattuto per lo più per la mancanza della sua famiglia di attività. Lissa, tuttavia,

è stato un grande traguardo. Spinse la sua età, il pericolo di spirito, e il fatto che il suo essere lì, in primo luogo è stata una violazione della legge.

discorso di Marie era molto più attenta e dettagliata. Posò dei piani molto esplicito su ogni tipo di problema, la maggior parte dei quali sono stati

ragionevole. Non ero d'accordo con tutto quello che disse, ma era certamente competente e non si è inferiore per la schernivano concorrenza.

Purtroppo, non era altrettanto carismatico come Rufus, e fu una triste verità che che potrebbe fare una grande differenza. Il suo monotono

chiusura riassume non solo la sua espressione, ma anche la sua personalità.

"Questi sono i motivi per cui dovrei essere regina. Spero che abbiate gradito questo parlare e voterà per me, quando sarà il momento. Grazie".

Lei improvvisamente si sedette.

Lissa turno arrivò alla fine. In piedi davanti a lei il microfono, ha visto improvvisamente il sogno del calice, dove aveva vacillato, lei di fronte

del Consiglio. Ma no, questa era la realtà. Non voleva mancare. Sarebbe andata avanti.

"Siamo un popolo in guerra," cominciò, voce alta e chiara. "Siamo costantemente attaccati, ma non solo da parte Strigoi. Con un l'altro. We're

diviso. Noi combattiamo uno con l'altro. Famiglia contro famiglia. Royal contro i non-reale. Moroi contro dhampir. Naturalmente il Strigoi sono

picking ci off. Sono almeno uniti dietro un obiettivo: uccidere ".

Se fossi stato seduto in quel pubblico, sarei stato piegato in avanti, la bocca aperta. Come è stato, c'erano un sacco di gente

ci di farlo per me. Le sue parole erano volatili. Shocking. E assolutamente accattivante.

"Noi siamo un popolo", ha continuato. "Moroi dhampir e simili." Sì, che ha ottenuto alcuni rantoli troppo. "E mentre è impossibile per ogni

singola persona per ottenere il loro modo, nessuno a fare niente se non si uniscono e trovare il modo di incontrarsi a metà, anche se

significa fare scelte difficili ".

Poi, incredibilmente, ha spiegato come potrebbe essere fatto. È vero, lei non ha avuto il tempo per dare dettagli su ogni singola questione in

nostro mondo, ma ha colpito un sacco di quelle più grandi. E riuscì a farlo in un modo che non offendere nessuno troppo male. Dopo tutto, lei era

ragione a dire non tutti potevano avere la loro strada. Eppure, lei ha parlato di come la dhampirs sono stati i nostri migliori guerrieri, e sarebbe meglio

con una voce più forte. Lei ha parlato di come non-reali bisogno di una voce troppo grande, ma non a costo di perdere le linee reali esaltato

che ha definito il nostro popolo. Infine, per affrontare la questione della formazione Moroi di difendersi, l'ha fatto ne sottolineano l'importanza

, Ma non come qualcosa di obbligatorio e non come l'unico metodo che necessitano di essere esplorate.

Sì, ha dato qualcosa a tutti e lo ha fatto splendidamente e carismatico. Era il tipo di discorso che potrebbe rendere le persone

seguirla ovunque. Ha concluso con: "Abbiamo sempre mescolato il vecchio con il nuovo. Abbiamo mantenuto la magia accanto tecnologia.

condurre queste sessioni con volute e-con questi. "Lei sorrise e batté il suo microfono." Ecco come siamo sopravvissuti. Noi riteniamo che

sul nostro passato e abbracciare il nostro presente. Noi prendiamo il meglio di tutto e di diventare più forti. È così che sono sopravvissuti. Ecco come sarà

sopravvivere ".

Il silenzio ha incontrato la sua conclusione e poi le grida iniziato. Io in realtà sentito il boato da

fuori sul prato prima che cominciasse all'interno.

Persone che avrebbero giurato altri supportati sono praticamente in lacrime, e io non aveva dimenticato che la maggior parte delle persone che avevo in immagini sullo

questa stanza erano reali. Lissa si voleva scoppiare in lacrime, ma invece ha preso il suo debito con coraggio. Quando lei finemente sedette, e la

folla si calmò, Nathan riprende il suo ruolo.

"Beh", ha detto. "E 'stato un discorso molto bello, quello che abbiamo tutti apprezzato. Ma ora è giunto il momento per il Consiglio a votare sul nostro prossimo

leader, e-per legge-solo due candidati sono pronti per quella posizione: Rufus Tarus e Marie Conta "Due Moroi, uno ciascuno dal.

Tarus e famiglie Conta, si fece avanti per unirsi ai loro rispettivi candidati. Nathan sguardo cadde su Lissa che si era alzato come gli altri

ma stava solo. "Secondo le leggi elettorali-leggi stabilite dall'inizio del tempo, ogni candidato deve avvicinarsi alla

Consiglio, scortata da qualcuno del loro sangue al fine di dimostrare la forza della famiglia e di unità. Avete qualche persona del genere? "

Lissa ha incontrato i suoi occhi senza battere ciglio. "No, Ivashkov Signore".

"Allora ho paura la tua parte in questo gioco è finito, la principessa Dragomir." Sorrise. "Puoi sederti ora."

Yup. Questo è quando è scoppiato l'inferno.

Avevo sempre sentito l'espressione: "E la folla impazzisce!" Ora, ho visto in carne e ossa. Metà del tempo, non riuscivo nemmeno a tenere traccia di chi

gridava o sostenere ciò. Le persone hanno sostenuto in cluster e uno-contro-uno. Un paio di jeans in Moroi sfidato ogni ben vestito

persona che trovarono, che operano sotto l'ipotesi irrazionale che chiunque in bei vestiti devono essere reali e che tutti i reali odiato

Lissa. La loro devozione verso di lei è stato ammirevole. Creepy, ma ammirevole. Un gruppo della famiglia Tarus stava faccia a faccia con un Conta

gruppo, cercando preparati o per una lotta banda o una danza-off. Questa era una delle coppie più bizzarri di tutti poiché queste due famiglie

erano gli unici che dovrebbero essere in completo accordo su nulla.

Su e su di essa è andato. Gente ha combattuto sul fatto Lissa dovrebbero essere ammissibili per il voto. Hanno combattuto di avere una sessione di cambiare

il diritto legge libri in quel momento. Alcuni hanno combattuto sulle cose che non avevo mai nemmeno sentito parlare prima. Un impeto di guardiani alla porta mi ha fatto

che la folla in piazza cercando di rompere in Mia madre era in mezzo a quella difesa, e sapevo che aveva ragione: non ci sarebbe nessun voto

oggi, non con questa anarchia. Avrebbero dovuto chiudere la sessione e riprova domani.

Lissa fissò la folla, sensazione di intorpidimento e incapace di tenere il passo con tutte le attività. Il suo stomaco contorto come qualcosa venuto in mente

lei. Per tutto questo tempo, aveva giurato che aveva il rispetto della dignità della tradizione elettorale. Eppure, fu a causa di lei che le cose erano ormai

tutt'altro che dignitosa. E 'stata tutta colpa sua. Poi, i suoi occhi sono caduti su una persona seduta in un angolo dietro, lontano dal pandemonio. Ekaterina

Zeklos. La vecchia regina ex incrociò lo sguardo di Lissa e strizzò l'occhio.

I sbiadito fuori da quella stanza, non avendo bisogno di vedere più di litigare. Sono tornato a guidare la macchina, un nuovo pensiero nella mia testa. Lissa's

parole bruciato nella mia anima. Avevano suscitato il mio cuore. E anche se avesse dato il suo discorso come un richiamo, vi era stata la passione in loro

-Fede ardente. Se fosse stata ammissibile da regina, avrebbe stava dietro quelle parole.

Ed è allora che ho conosciuto. Sarebbe stata regina.

Ho deciso allora e lì che vorrei farlo accadere. Non vorremmo portare Jill semplicemente per dare il suo voto del Consiglio Lissa. Jill darebbe

Lissa lo status che consentirebbe Moroi di votare per lei. E Lissa avrebbe vinto.

Naturalmente, ho continuato a questi pensieri per me.

"Questo è un aspetto pericoloso", ha detto Dimitri, dandomi un breve sguardo prima di tornare gli occhi verso la strada.

"Che cosa cerca?" Ho chiesto innocentemente.

"Quello che dice che appena qualche idea."

"Non ho solo un'idea. Ho avuto una grande idea."

Scherzi come quello usato per fare ridere Jill, ma volgendo lo sguardo al suo nel sedile posteriore mi ha fatto non ha trovato molto divertente.

"Ehi, stai bene?" Ho chiesto.

Quegli occhi di giada concentrata su di me. "Io non sono sicuro. Un sacco di tipi di successo. E io non veramente quello che succederà dopo. Mi sento come.

. . come una sorta di oggetto che sarà utilizzato in piano di qualcuno. Come un pedone ".

Un po 'di senso di colpa lo tirò verso di me. Vittorio aveva sempre usato le persone come parte di un gioco. Ero diverso? No. Mi interessava Jill. "Tu non sei

un oggetto o un pedone, "ho detto." Ma tu sei molto, molto importante, e grazie a te, un sacco di buone cose stanno per accadere. "

"Non sarà così semplice, però, vero?" Sembrava matura della sua età. "Le cose stanno andando a peggiorare prima di migliorare,

non è vero? "

Non ho potuto mentire a lei. "Già. Ma poi si arriva a contattare la tua mamma... E così, come ho detto, le cose buone che accadrà. Guardiani sempre

dire 'Sono arrivato primo' quando si parla di Moroi. Non è esattamente la stessa cosa per voi, ma nel fare questo. . . bene. . ".

Mi diede un sorriso che non sembrava molto felice. "Sì, ho capito. E 'per il maggior bene, vero?"

Sonya aveva speso un sacco di corsa a lavorare su un fascino per me, con un braccialetto d'argento che avevamo comprato in un negozio di souvenir lungo la strada. E 'stato

cattivo gusto, ma cercando d'argento reale, che era ciò che contava. Quando eravamo a circa mezz'ora da Greenston, lei lo considera

finito e consegnato sopra. Lo infila e guardò gli altri.

"Beh?"

"Io non vedo nulla", ha dichiarato Sonja, "ma poi, non vorrei".

Jill socchiuse gli occhi. "Sembri un po 'sfocata... Come ho solo bisogno di lampeggiare un paio di volte."

"Lo stesso qui", ha detto Dimitri.

Sonya era contento. "Ecco come dovrebbe apparire a persone che conoscono lei ha un fascino su. Spera, per i guardiani di altri, lei sarà

indossa una faccia diversa. "E 'stata una variazione di quello che Lissa aveva fatto quando avevamo arrestato Victor fuori di prigione. Solo che questa richiesta di meno

magico perché Sonya solo dovuto modificare leggermente il mio caratteristiche e non ha bisogno di oscurare la mia gara. Era anche più praticata che

Lissa.

Il ristorante che avevo scelto in Greenston da tempo aveva chiuso quando abbiamo rotolato in su 1130. Il parcheggio era quasi nero, ma

Ho potuto fare una macchina in un angolo posteriore. Speriamo, è stato Mikhail aver ottenuto arrivare presto, e non un tutore Hit Squad.

Ma quando abbiamo parcheggiato nelle vicinanze, ho visto che si trattava effettivamente di Mikhail che ha ottenuto dalla macchina-con Adrian.

Sorrise quando mi vide, lieto della sorpresa. Davvero, ho dovuto vedere il prossimo, quando avevo detto di passare il messaggio

a Mikhail. Adrian avrebbe trovato il modo di venire avanti. Il mio stomaco arrotolato. No, no. Non questa. Non ebbi il tempo di affrontare la mia vita sentimentale.

Non adesso. Io non sapevo nemmeno cosa dire a Adriano. Fortunatamente, non mi è stata data la possibilità di parlare.

Mikhail era venuto a grandi passi verso di noi con efficienza tutore, pronti a scoprire cosa compito che avevo in mente. Egli è venuto per una brusca frenata

quando vide uscire Sonya della nostra macchina. Così ha fatto. Entrambi erano congelati, gli occhi più ampio di quello sembrava fisicamente possibile. Capii allora

che il resto di noi aveva cessato di esistere, come aveva tutti i nostri intrighi, missioni, ed. . . Beh, il mondo. In quel momento, solo loro due

esistito.

Sonya ha dato un grido strozzato e poi corse in avanti. Questo gli scossoni sveglio, in tempo per avvolgere le braccia come si gettò contro

di lui. Ha cominciato a piangere, e ho potuto vedere le lacrime sul suo volto anche. Ha spazzolato i capelli indietro e coppa guance, fissando il suo

e ripetendo più e più volte: "Sei tu... che sei tu... che sei tu..."

Sonya ha cercato di asciugarsi gli occhi, ma non ha fatto molto bene. "Mikhail-mi dispiace-Sono così dispiaciuta-"

"Non importa". La baciò e tirato indietro solo quanto basta per guardare negli occhi. "Non importa. Niente importa solo che

siamo di nuovo insieme. "

Questo fatto piangere più forte. Seppellì il suo viso contro il suo petto e le braccia strette intorno a lei più ferocemente. Il resto di noi

rimase come congelato gli amanti erano stati in precedenza. Mi sentivo male assistendo a questo. E 'stato troppo riservato e non avrebbe dovuto essere lì. Ancora. . . a

Nel contempo, ho continuato a pensare che questo è stato come avevo immaginato il mio ricongiungimento con Dimitri sarebbe quando Lissa lo aveva ristrutturato. Love.

Il perdono. Accettazione.

Dimitri e ho brevemente chiuso gli occhi, e un senso inquietante mi disse che stava ricordando le mie parole: Devi perdonare te stesso. Se si

non può, allora non si può andare su entrambi. Non si può. Mi guardai lontano da lui, guardando indietro alla coppia felice perché non mi vedesse

Straccia. Dio, volevo che Mikhail e Sonya aveva. Un lieto fine. Il perdono del passato. Un futuro radioso.

Jill tirò su col naso accanto a me, e mi mise un braccio intorno a lei. Quel suono piccolo sembrava disegnare Mikhail indietro al nostro mondo. Sempre tenendo Sonya,

lui mi guardò.

"Grazie. Grazie per questo. Tutto quello che serve. Qualsiasi cosa-"

"Stop, stop," dissi, paura che possa soffocare in su. Avevo appena riuscito a lampeggiare le lacrime traditori. "Sono contento... Felice di averlo fatto,

e bene. . . non era proprio me a tutti. "

"Ancora..." Mikhail guardò Sònja che gli sorrideva tra le lacrime. "Tu hai dato a me il mio mondo indietro."

"Sono così felice per te... E voglio che tu abbia questo, per godere solo questo adesso. Ma io ho un favore. Un altro favore."

Sonya e Mikhail scambiarono uno sguardo in un modo conoscere. Tu non avrebbe mai immaginato che erano stati a parte per tre anni. Lei

annuì, e tornò il suo sguardo verso di me. "Ho pensato che è per questo che mi ha portato qui." Lui si è chinato la testa verso Adrian.

"Ho bisogno di te per farmi in albergo dove soggiornano gli Alchimisti".

Il piccolo sorriso sul volto di Mikhail cadere. "Rose... Non riesco a entrare in qualsiasi luogo. Voi di essere così vicino alla Corte è pericoloso

abbastanza ".

Ho tirato il braccialetto da tasca. "Avrò un travestimento. Essi non sanno che sono io. C'è un motivo che avrebbe dovuto vedere la

Alchimisti? "

Sonya dormito tra le braccia, ma gli occhi erano scuri con il pensiero. "Avranno guardiani in prossimità del loro stanze. Potremmo probabilmente passare

dosso come sollievo. "

Dimitri annuì. "Se è troppo diverso da loro cambio di turno in programma, sarà alzare le sopracciglia... Ma spero che avrai

abbastanza a lungo per entrare e scoprire che cosa avete bisogno. I guardiani sono probabilmente più preoccupato per gli Alchimisti di uscire di

altri guardiani ricevendo in "

"Assolutamente", ha dichiarato Mikhail. "Allora sei tu e io, Rose?"

"Sì," dissi. "Il meno, meglio. Abbastanza per questione di Sydney e Ian. Credo che tutti aspettano altro qui."

Sonya un bacio sulla guancia. "Io non vado da nessuna parte".

Adrian aveva passeggiato sopra e dato ormai Jill una luce, fraterno pugno al braccio. "E ho intenzione di rimanere e sentire come diavolo si

stato coinvolto con questo, Jailbait ".

Jill raccolse un sorriso per lui. Lei aveva una cotta abbastanza hardcore su di lui, ed era un segno del suo stress che lei non arrossire e andare tutti

fiacco. Hanno iniziato una conversazione, e Dimitri mi fece segno di seguirlo in giro per l'auto, fuori dalla vista.

"Questo è pericoloso," ha detto tranquillamente. "Se il fascino che riesce, probabilmente non sta per uscire da quella struttura." C'è stato un tacito

vivo alla fine delle sue parole.

"E non mancherà. Sonya è buono. Altronde, se siamo presi, forse mi riportano alla Corte invece di uccidere me. Immaginate quanto

che rallentano le elezioni ".

"Rose, dico sul serio."

Mi afferrò la mano. "Lo so, lo so. Questo sarà facile. Dovremmo essere dentro e fuori in meno di un'ora, ma se non lo siamo..." L'uomo, ho odiato

contingenze cupa. "Se non sono, quindi inviare Adriano a Corte con Jill, e tu e Sonya nascondersi da qualche parte fino a quando... Io non lo so".

"Non ti preoccupare di noi", ha detto. "Devi solo stare attento." Si chinò e premette un bacio sulla fronte.

"Dhampir Little, sei-"

Adrian è venuto passeggiando attorno all'auto, giusto in tempo per vedere quel piccolo bacio. Ho lasciato la mia mano da Dimitri. Nessuno di noi ha detto niente,

ma in quel momento, Adrian gli occhi. . . Bene, ho visto tutto il suo mondo si infrangesse a parte. Mi sentivo più malato di se una flotta di Strigoi erano intorno.

Mi sentivo peggio di una Strigoi. Onore, ho pensato. Per reale: i guardiani dovrebbero avere insegnato. Perché non avevo imparato.

"Let's fretta", ha dichiarato Mikhail, camminando sopra, ignaro del dramma che si era appena esplosa accanto a lui. "Sonya dice che ragazzi hanno un

ticchettio dell'orologio a Corte anche. "

Ho ingoiato, trascinando i miei occhi da Adrian. Il mio cuore contorto nel mio petto. "Già..."

"Vai", ha detto Dimitri.

"Ricorda", mormorai a lui. "Parlare con lui è la mia responsabilità. Non la tua."

Ho seguito Mikhail alla sua macchina, scivolando sul bracciale charm. Prima di entrare dentro, ho lanciato un breve sguardo indietro. Jill e Sonya sono stati

parlando insieme, Dimitri era solo, e Adrian è stato tenuto fuori una sigaretta, con la schiena a tutti loro.

"I suck", dissi miseramente, come Mikhail moto la macchina. E 'stato ineloquent ma praticamente riassume i miei sentimenti.

Lui non ha risposto, probabilmente perché non era rilevante per il nostro compito. O che, o era

ancora troppo chiuso per il rinnovo del suo

amare la propria vita. bastardo fortunato.

Non ci volle molto per raggiungere l'hotel. Ci sono stati guardiani in giro, di nascosto posizionato in modo da non attirare l'attenzione dell'uomo. Nessuno di loro

ci fermò mentre camminavamo dentro. Uno addirittura ha dato Mikhail un cenno di riconoscimento. Tutti mi guardavano come. . . bene, come non hanno

riconoscermi. Che era buono. Con così tanti tutori aiutare a Corte, facce nuove erano prevedibili, e il mio non sembrava

Hathaway Rose. Nessuno era interessato.

"Quali stanze in cui stanno?" Mikhail chiesto a un custode che si trovava nella hall. "Dovremmo alleviare quel cambiamento."

modo di Mikhail era perfettamente sicuro di sé, basta che il custode-mentre un po 'sorpreso, sembrava che questo deve essere a posto.

"Solo voi due? Ci sono quattro lassù."

Mi ci ha salvati su quello. "Vogliono più indietro a Corte. Cose stanno sfuggendo di mano, per cui solo due sono stati assegnati qui ora."

"Probabilmente tutti abbiamo bisogno di lassù", concordato il custode. "Terzo piano".

"Quick pensando," Mikhail mi ha detto in ascensore.

"Quello era niente. Mi sono parlato di molto peggio."

Le camere erano facilmente riconoscibili perché era un guardiano di fuori di essi. Il resto sono dentro, ho capito, chiedo se questo sarebbe un

problema. Ma, con quel medesimo atteggiamento autorevole, Mikhail ha detto il ragazzo che lui e gli altri era stato richiamato a Corte. Il custode

convocato i suoi colleghi, uno per ogni camera Alchemist, anche se non abbiamo potuto dire di chi era che-e ci hanno dato una breve

relazione sullo stato prima di partire, compresi che era in quale stanza.

Quando se ne furono andati, Mikhail sembrava a me. "Sydney", dissi.

Ci avevano dato carte chiave e si diresse a destra nella stanza di Sydney. Si sedette a gambe incrociate sul suo letto, leggendo un libro e guardare

miserabile. Sospirò quando ci vide.

"Beh, quello che è adesso?"

Mi sono tolto il braccialetto, lasciando che la mia illusione svanisce.

Non c'era mascella caduta o sopracciglia sollevate da Sydney. Solo un sapere guardare. "Avrei dovuto immaginarlo. Sei qui per me gratis?

"C'era una nota di speranza nella sua voce.

"Um, non esattamente." Odiavo che Sydney stava per essere punito, ma il contrabbando fuori non faceva parte del piano di adesso. "Abbiamo bisogno di parlare

a Ian, ed è probabilmente meglio se ci sei. Sa qualcosa di importante. Qualcosa di cui abbiamo bisogno. "

Che ha ottenuto il sopracciglio alzato. Indicò la porta. "Non ci farà parlare tra loro."

"Non sono là fuori», dissi con aria di sufficienza.

Sydney scosse la testa mestamente. "Rose, davvero mi fai paura a volte. Non solo per i motivi che ho inizialmente pensato che sarebbe.

Andiamo. E 'della porta accanto, ma avrai un momento difficile ottenere a parlare. "

"Ecco dove ti aiuto", dissi, mentre camminavamo nel corridoio. Mi sono infilato il braccialetto di nuovo. "Lui è totalmente dentro di te. He'll aiuto se si chiede."

Come avevo intuito, Sydney era completamente ignaro di schiacciare di Ian. "Che cosa! Egli non-"

Chiuse la bocca come siamo entrati in camera di Ian. Lui stava guardando la TV, ma saltò quando ci ha visto. "Sydney! Stai bene?"

Ho girato uno sguardo significativo.

Lei mi ha dato una dolorosa in cambio e poi rivolto la sua attenzione torna a Ian. "Hanno bisogno del tuo aiuto con qualcosa. Alcuni

informazioni ".

Si volse il suo sguardo su di noi, ed è andato subito più fredde. "Abbiamo risposto alle tue domande centinaia di volte."

"Non tutti," ho detto. "Quando eri a Corte, si è visto una foto sul tavolo. Di un uomo morto. Chi era?"

Ian labbra andò in linea retta. "Non lo so."

"Ho visto-er, che è, lo sappiamo che lui ha riconosciuto," ho sostenuto. "Lei ha reagito".

"Ho visto che anche", ha ammesso Sydney.

Il suo tono acceso implorante. "Andiamo, non abbiamo bisogno di aiutarli più. Tutta questa faccenda hotel-prigione è già abbastanza grave. Sono stufo di

i loro giochi ".

Io non lo biasimo, davvero, ma abbiamo bisogno di lui troppo. Guardai implorante Sydney, dicendole che solo lei ci può arrivare

attraverso questo.

Lei si voltò indietro a Ian. "Qual è il problema con il ragazzo nella foto? È... È davvero orribile? Qualcosa di segreto?"

Si strinse nelle spalle. "No. È solo che non vogliamo aiutarli più. E 'irrilevante."

"Lo farai per me?" chiese lei con dolcezza. "Per favore? Potrebbe aiutarmi a uscire dai guai." Sydney non era padrone di flirtare, ma credo che

solo il fatto che lei si avvicinò a lui è stupito. Esitò per qualche istante, uno sguardo verso di noi e poi di nuovo a lei. Lei gli sorrise

di lui.

Ian ceduto. "Volevo dire quello che ho detto. Non so chi sia. E 'stato con una donna in Moroi oltre l'impianto St. Louis un giorno".

«Aspetta», dissi, deragliato. "Moroi venire ai vostri posti?"

"A volte", ha detto Sydney. "Proprio come siamo arrivati ??alla vostra. Accadere alcuni incontri di persona. Di solito non tenere il popolo

prigioniero, però. "

"Penso che questo tizio era come la sua guardia del corpo o qualcosa del genere", ha detto Ian. "Era quello lì per affari. Ha solo seguito e hanno dormito

tranquillo. "

"Una guardia del corpo Moroi?"

"Non è raro, per coloro che non possono ottenere guardiani", ha dichiarato Mikhail. "Abe Mazur è la prova. Ha il suo esercito."

"Credo di più come una mafia." La mia battuta a parte, mi è stato sempre confusa. Nonostante il disprezzo diffuso imparare a combattere,

a volte Moroi ha dovuto assumere sicurezza Moroi perché non riuscivo a ottenere un tutore. Qualcuno come Daniella Ivashkov

non hanno questo problema. In realtà, ero abbastanza sicuro che aveva diritto a due guardiani, se ha fatto un passo fuori dei confini di protezione e

aveva messo in chiaro che non pensava Moroi deve combattere. Perché avrebbe dovuto viaggiare con protezione Moroi quando avrebbe potuto avere una formazione migliore

custodi? Non aveva senso. Still. . . se avessi ucciso una regina, probabilmente avete fatto un sacco di cose poco ortodossi. Essi non hanno dovuto fare

senso. "Chi era?" Ho chiesto. "La donna?"

"Io non la so neanch'io", dice Ian. "Ho appena li passò mentre erano in viaggio verso qualcosa. Un incontro, forse."

"Ti ricordi che aspetto avesse?" Qualcosa. Abbiamo bisogno di qualcosa. Questo è stato sul punto di cadere a pezzi, ma se Ian

in grado di identificare Daniella, ci potrebbe essere proprio set.

"Certo", ha detto. "E 'facile da ricordare."

Il silenzio successivo mi irritava. "Allora?" Ho chiesto. "Che aspetto aveva?"

Mi ha detto.

La descrizione non era quello che mi aspettavo.

Trentadue

AMICI Sydney e lei non erano contenti che non siamo stati andando a prendere con noi.

"Vorrei", dissi, ancora riprendendo da quello che ho imparato da Ian. "Ma a noi entrare e uscire è stata abbastanza dura! Se facciamo un passo al di fuori

con te, saremo tutti sballato. Inoltre, presto non importa. Una volta dire a tutti presso la Corte ciò che sappiamo e chiaro il mio nome, la

tutori non sarà più bisogno di te. "

"Non è la guardiani mi preoccupa», rispose lei. Ha usato il tono disincantato che di lei, ma ho potuto vedere un lampo di paura legittimo

i suoi occhi, e mi chiedevo chi era riferito. Gli alchimisti? O qualcun altro?

"Sydney," ho detto in modo indeciso, pur sapendo di Mikhail e avevo bisogno di uscire da lì. "Che cosa ha veramente Abe fare per te? Ci deve

essere più che solo il trasferimento. "

Sydney mi ha dato un piccolo sorriso triste. "Non importa, Rose. Me ne occupo io tutto ciò che capita. Basta andare adesso, okay? Andare ad aiutare i vostri amici.

"

Avrei voluto dire di più. . . per saperne di più. Ma l'espressione di Mikhail mi ha detto che era d'accordo con lei, e così, con addii breve, io e lui

a sinistra. Quando siamo tornati al punto in cui gli altri erano in attesa nel parcheggio, ho visto la situazione non era cambiata di molto. Dimitri è stato

pacing, senza dubbio inquieto essere fuori dell'azione. Jill era ancora vicino a Sonya, come se in cerca di protezione dalla donna più anziana,

e Adrian rimasto lontano da tutti loro, a mala pena risparmiare un colpo d'occhio quando la vettura di Mikhail tirata su.

Quando abbiamo detto al gruppo ciò che avevo appreso, tuttavia, che ha una reazione da Adrian.

«Impossibile. Non posso crederci." Ha timbrato fuori una sigaretta. "I tuoi compagni Alchemist sono sbagliato".

Quasi non ci potevo credere neanche, eppure non avevo motivo di pensare Ian sarebbe mentire. E onestamente, se Adriano è stato un periodo difficile con questo, ci

poteva dire che cosa avrebbe pensato che se avessimo detto a lui che il nostro sospetto precedente. Guardai fuori nella notte, cercando di venire a

patti con chi aveva ucciso Tatiana e incorniciato me. E 'stato difficile anche per me credere. Il tradimento è stata dura.

"Le motivazioni ci sono..." Ho detto a malincuore. Una volta che Ian aveva descritto il quale aveva visto, una dozzina di ragioni per l'omicidio innestato

luogo. "E sono politici. Ambrose aveva ragione."

"ID di Ian è prova concreta", ha detto Dimitri, scioccato, come il resto di noi. "Ma ci sono un sacco di altri fori, un sacco di pezzi che non si adattano

in esso. "

"Sì". Una in particolare era stato mi dà fastidio. "Mi piace perché mi è stato istituito per la caduta."

Nessuno aveva una risposta per questo. "Abbiamo bisogno di tornare alla Corte di giustizia», disse Mikhail finalmente. "O vado a perdere".

Ho gettato Jill quello che speravo fosse un sorriso incoraggiante. "E tu devi fare il tuo debutto."

"Non so che è pazzesco", ha detto Adrian. "L'identità del killer o Jailbait essere un Dragomir." Le parole che mi erano fredde, ma il

guarda le diede era gentile. Crazy, come la notizia è stata, Adrian non aveva avuto così difficile di un tempo di credere genitori di Jill. Era stanco

basta credere in infedeltà di Eric, e quegli occhi spia sigillato l'affare. Credo che ascoltare quello che Ian aveva detto ci faceva male Adrian

più di quello che è stato lasciato intendere. Scoprire la persona responsabile per l'assassinio di sua zia era una persona che conosceva doveva intensificare il dolore.

Scoprire su di me e Dimitri non poteva fare a questioni sia.

Con grande costernazione di Mikhail, Sonya offerto di rimanere indietro, mentre il resto di noi è andata in tribunale. Non siamo riusciti a portare entrambe le vetture, e il suo unico

ha tenuto cinque. Si considerava la meno utile in questo sforzo. Con tanto abbracciare, baciare, e le lacrime, ha promesso Mikhail avevano

rivedremo, una volta che questo caos è stato risolto. Speravo che aveva ragione.

Il mio fascino potrebbe oscurare la mia faccia abbastanza per me attraverso il cancello. Ma Jill era un problema più complicato. Il suo rapimento era calda Moroi

notizie, e se lei è stato riconosciuto da uno dei guardiani del cancello, saremmo fermati lì per lì. Siamo stati il ??gioco d'azzardo che la

guardie sarebbe troppo frettoloso accorgersi di lei, come avrebbero Dimitri e me. Questo significava che Dimitri ha la priorità di mascheramento-dipendenti

aiuto di Adrian. Adrian non è stato altrettanto abile con l'illusione come Sonya era, ma ha capito abbastanza per rendere l'aspetto di Dimitri

alterato agli occhi degli altri. E 'stato simile a come aveva usato lo spirito durante la mia fuga carcere. La questione era se Adrian

sarebbe in realtà lo fanno per noi. Lui non aveva detto una parola a qualcuno di quello che aveva visto tra me e Dimitri, ma gli altri devono avere

sentì l'improvviso aumento della tensione.

"Dobbiamo aiutare Lissa," gli dissi, quando lui non ha risposto alla richiesta. "Il tempo è corto. Favore. Favore aiutateci". Non ero

sopra strisciante, se era questo che aveva bisogno.

Fortunatamente, non è stato. Adrian ha preso un respiro profondo e chiuse gli occhi per un breve momento. Ero certo avrebbe voluto avere qualcosa

più forte della sigaretta. Alla fine, lui annuì. "Let's go".

Abbiamo lasciato Sonya con le chiavi della seconda auto, e lei stava lì con gli occhi lucidi, guarda come siamo andati via. Dimitri, Mikhail, e

Ho trascorso la maggior parte del viaggio analizzare i nostri dati raccolti. La donna Ian aveva descritto non avrebbe potuto fare tutto quello che era stato

appuntare sul assassino.

Ero seduto sul sedile posteriore con Adrian e Jill, sporgendosi in avanti e le cose fuori controllo sulle mie dita. "Motivo? Sì. Capacità: sì.

Dando i suoi frutti Joe? Sì. L'accesso alle camere di Tatiana. . . "Io accigliò, improvvisamente pensando a quello che avevo sentito mentre con Lissa." Sì ".

Questo mi ha fatto guadagnare uno sguardo sorpreso da Dimitri. "Davvero? Quello era un pezzo che non riuscivo a capire."

"Abbastanza sicuro so come ci sia riuscita," ho detto. "Ma la lettera anonima di Tatiana non ha senso. Per non parlare di oscuramento

famiglia di Lissa, o cercando di ucciderla. "o cercando di incastrarmi.

"Potremmo avere a che fare con più di una persona", ha detto Dimitri.

"Come un complotto?" Chiesi, sorpreso.

Lui scosse la testa. "No, voglio dire, qualcun altro aveva un rancore contro la regina. Ma non qualcuno che aveva arrivare fino ad ucciderla.

Due persone, due ordini del giorno. Probabilmente non è nemmeno a conoscenza della vicenda. Stiamo mescolando le prove ".

Sono caduto in silenzio, girando le sue parole. Era logico, e ho preso la sfumatura che da qualcuno, voleva dire Daniella. Eravamo stati

diritto circa le ragioni che aveva antipatia Tatiana-gli allenamenti, non la legge età che sono

abbastanza hardcore, incoraggiando lo spirito. . . Ma che non aveva

stato sufficiente per omicidio. Una lettera arrabbiata, corruzione per la sicurezza di suo figlio? Quelli erano i tipi di azioni Signora Daniella Ivashkov preso. Non

picchettamento.

Nel silenzio che seguì, ho sentito parole dolci tra Jill e Adrian, che aveva avuto una conversazione, mentre il resto di noi tracciata

strategia.

"Che cosa devo fare?" Jill gli ha chiesto un filo di voce.

La sua risposta è stata rapida e sicura. "Agisci come si meritano di essere lì. Non lasciare che ti intimidire".

"Che ne dici Lissa? Cosa sta andando a pensare a me?"

Adrian esitò solo un momento. "Non importa. Agire solo il modo in cui ti ho detto."

Il mio stomaco è affondata, l'ascolto di dargli il suo serio tale, consigli genere. Rowdy, compiaciuto e irriverente. . . egli era tutte queste cose. Ma il suo

cuore era buono. Il cuore mi aveva appena rotto. Sapevo che avevo ragione del suo potenziale. Adriano è stato grande. Avrebbe potuto fare grandi cose. Ho appena

sperava che non lo aveva arretrato. Almeno non avessi dovuto dirgli la madre era un assassino. . . ma ancora.

Tutti noi fece silenzio quando abbiamo raggiunto il cancello. La linea di auto era ancora lì, e siamo diventati sempre più nervoso come abbiamo insinuato

in avanti. A flip in mente Lissa mi ha detto che non mancavano nulla in sede di Consiglio. La caotica situazione era praticamente la stessa

prima, anche se lo sguardo esasperato sul volto di Nathan mi ha fatto pensare che avrebbe chiamare un vicino a causa presto e continuare domani. I

non era sicuro che fosse buono o cattivo.

I guardiani riconosciuto Mikhail, naturalmente, e mentre ancora vigili, i loro istinti iniziale non lo sospettano di atti nefandi. Egli

vagamente detto che sarebbe stato mandato a raccogliere alcune persone. Il guardiano guardando in macchina scansione su Dimitri, me, e-per fortuna-Jill.

Adrian, una figura ben nota, ci ha aggiunto rispetto. Dopo un controllo obbligatorio del tronco,

siamo stati mandati a passare.

"Oh mio Dio. Ha funzionato," ho respirato, come Mikhail ha spinto verso il parcheggio custodi '.

"Ora che cosa?" chiese Jill.

"Ora siamo ristabilire la linea di Dragomir e chiamare un assassino", ho detto.

"Oh, è tutto qui?" sarcasmo di Adrian era palpabile.

"Sapete," osservò Mikhail ", che l'istante tue illusioni sono caduto, voi due stanno per essere saltato dai custodi e gettata

torna in carcere. O peggio ".

Dimitri e io ci scambiammo sguardi. "Sappiamo", dissi, cercando di ignorare i ricordi di quel terribile esperienza claustrofobica. "Ma se

tutto funziona. . . non dovremo restare lì a lungo. Faranno utilizzare quello che abbiamo scoperto e poi alla fine ci ha liberati ". I

suonava più ottimista di quanto mi sentivo.

Una volta parcheggiato, il nostro partito si diresse verso la costruzione della sala da ballo, che avrebbe potuto essere visto chilometri di distanza con tutte le persone intorno a

esso. Che strano. Non molto tempo fa, avevo fatto questo stesso viaggio, con quasi le stesse persone, correndo via dalla Corte. Avevamo spirito indossati

travestimenti poi, troppo, e aveva cercato scampo. Ora ci sono state consapevolmente camminare in pericolo. Ero convinto che se riuscissi a fare in

inosservate e consegnare le mie notizie, tutto avrebbe funzionato. fascino Sonya aveva funzionato perfettamente, quando ho visto gli alchimisti. Non avevo

motivo per dubitarne, ma la paura ancora si celava in fondo alla mia mente: e se ha smesso di funzionare? Cosa succede se il travestimento non è riuscita e io ero

macchiato prima ancora di entrare nel palazzo? Avrebbero arrestarmi? Oppure semplicemente sparare per primo?

Le porte erano sbarrate agli spettatori, ma guardiani hanno potuto accedere, così, ancora una volta Mikhail ci ha parlato in-con un cupo

Adrian, come la ragione. nipote della regina defunta non poteva essere rifiutata, e con il caos dentro, più che guardiani-Dimitri

e mi sembrava, erano i benvenuti. Adrian mantenuto un braccio intorno Jill come sono entrati, e

che i difensori lasciarla passare.

Siamo scivolati nella sala da ballo, completamente inosservato. Avevo visto il argomentando attraverso gli occhi di Lissa, ma era totalmente diverso di persona.

Louder. Più grata. Io ei miei amici si scambiarono un'occhiata. Mi ero armato per un confronto con il grande pubblico-l'inferno, non sarebbe

Per la prima volta, ma questa era una prova di abilità anche la mia.

"Abbiamo bisogno di qualcuno per ottenere l'attenzione della stanza," ho detto. "Qualcuno non ha paura di fare uno spettacolo, voglio dire, oltre a me, naturalmente."

"Mikhail? Dove sei stato?"

Si girò e vide in piedi Abe davanti a noi.

"Beh, parlare del diavolo", dissi. "Esattamente quello che ci serve."

Abe mi scrutò e si accigliò. Charms potrebbe essere visto attraverso altri sapevano quando uno è stato utilizzato. Charms erano anche meno

efficace se altri sapevano bene chi lo indossa. E 'stato come Victor mi aveva riconosciuto in Tarasov. Sonya era troppo forte per rompere completamente Abe

attraverso, ma avrebbe potuto dire qualcosa che non andava.

"Che cosa sta succedendo?" chiese.

"Il solito, vecchio," risposi allegramente. "Pericolo, folli piani... Si sa, la roba che gira nella nostra famiglia."

Socchiuse gli occhi di nuovo gli occhi, ancora incapace di vedere completamente attraverso il fascino. Probabilmente ero sfocata. "Rose? Sei tu? Dove sei

stato? "

"Abbiamo bisogno di attenzione della stanza," ho detto. Mi chiedevo se questo era quello che si sentiva come quando i genitori rotto i loro figli per rompere il coprifuoco. Egli

sembrava molto disapprovazione. "Abbiamo un modo per risolvere questo argomento complesso."

"Beh", ha osservato Adrian seccamente, "abbiamo avuto almeno un modo per iniziare un altro."

"Mi fidavo di te al mio udito," ho detto Abe. «Non puoi fidarti di me adesso?"

espressione di Abe girato storto. "Tu a quanto pare non si fidava di me sufficiente per rimanere

mettere in West Virginia."

"Aspetti tecnici," ho detto. "Per favore. Abbiamo bisogno di questo."

"E siamo a corto di tempo", ha aggiunto Dimitri.

Abe lo ha studiato troppo. "Fammi indovinare. Belikov?" C'era incertezza nella voce di mio padre-Adrian stava facendo un buon lavoro nel mantenere

l'illusione più di Dimitri, ma Abe era abbastanza intelligente per dedurre che sarebbe stato con me.

"Papà, dobbiamo sbrigarci. Noi abbiamo la killer-e noi abbiamo di Lissa..." Come ho fatto a spiegarlo? "Una possibilità di cambiare la vita di Lissa".

Non molto sorpreso Abe, ma penso che il mio uso serio di "Papà" ha fatto. Scansione la stanza, i suoi occhi atterrato su qualcuno, e diede un

piccolo strappo della testa. Pochi secondi dopo, mia madre spremuto la sua strada attraverso di noi. Grande. Ha chiamato, è arrivata. Essi sono stati

terribilmente chummy recentemente. Speravo Lissa è rimasto l'unico con un fratello sorpresa.

"Chi sono queste persone?" domandò mia madre.

"Guess", rispose seccamente Abe. "Chi sarebbe tanto sciocco da violare Corte dopo la fuga da esso?"

gli occhi di mia madre allargato. "Come"

"Non c'è tempo", ha detto Abe. Lo sguardo acuto ha ottenuto in cambio ha detto che non le piaceva essere interrotta. Forse non fratelli, dopo tutto. "Ho un

sensazione di mezzo i guardiani in questa sala saranno tutti su di noi al più presto. Siete pronti per questo? "

sensazione di mezzo i guardiani in questa sala saranno tutti su di noi al più presto. Siete pronti per questo? "

La mia povera, la madre che rispettano la legge sembrava addolorato, realizzando quello che era stato chiesto di lei. "Sì".

"Anch'io", ha aggiunto Mikhail.

Abe ci studiato tutti. "Credo che non ci sono quote peggio".

Ha guidato fino a dove Nathan Ivashkov era appoggiato il suo podio. Sembrava stanco e sconfitto, e assolutamente in perdita

cosa fare con il disordine prima di lui. Nel nostro approccio, i candidati monarca guardò alle curiosità, e ho avvertito una scossa improvvisa di

sorpresa per mezzo del vincolo. Lissa potuto vedere attraverso il fascino dello spirito. Ho sentito il suo respiro in vista di noi. Paura, shock, e

di soccorso effettuati attraverso di lei. E la confusione, ovviamente. Era così felice di vedere che ci si dimenticò tutte le elezioni e ha iniziato a

stand presso il nostro approccio. Ho dato una scrollata veloce della mia testa, sollecitando il suo per mantenere la nostra copertina, e dopo un attimo di esitazione, si è seduta

indietro. Era preoccupata e perplessa, ma fidati di me.

Nathan è venuto a vita quando ci vide, in particolare quando Abe semplicemente lo spinse fuori strada e afferrò il microfono. "Ehi,

ciò che si sta-"

Mi aspettavo Abe a gridare a tutti di tacere o qualcosa di simile. Naturalmente, Nathan aveva cercato per un po 'senza

risultati. Allora, ero abbastanza scioccata-come è stato chiunque altro, quando Abe mettere le dita sulle labbra e far uscire il fischio più ear-piercing I

avesse mai sentito. Un fischio come quello attraverso un microfono? Yeah. Mi faceva male le mie orecchie. Doveva essere peggiore per la Moroi, e lo stridere

feedback dei diffusori non ha aiutato.

La sala si calmò abbastanza per lui di essere sentito. "Ora che avete il buon senso di tenere la bocca chiusa", ha detto Abe, "che abbiamo...

alcune cose da dire. "Era con la sua fiducia, I-voce di controllo-il-mondo, ma sapevo che stava prendendo un sacco di fede qui." Agire rapidamente ", ha

mormorò, estendendo il microfono verso di noi.

Lo presi e si schiarì la gola. "Siamo qui per, uh, risolvere questo dibattito una volta per tutte". Che ha portato brontola, e mi affrettai a voce alta

prima che la stanza scoppiò di nuovo. "Le leggi possono rimanere così come sono. Vasilisa Dragomir ha diritto alla votazione del Consiglio-e idonei a

essere un candidato pieno per il trono. C'è un altro membro della sua famiglia. Lei non è la sinistra solo Dragomir. "

Mormorii e sussurri scoppiata, anche se era niente come il ruggito prima-probabilmente perché

il Moroi amato intrighi, e

doveva sapere come questo sarebbe fuori. Nella mia periferia, ho potuto vedere tutori che formano un perimetro molto sciolto intorno a noi. La loro preoccupazione

è stata la sicurezza, non scandalo.

Mi fece cenno avanti Jill. Per un momento, ha congelato, poi mi sono chiesto se, ha ricordato le parole di Adriano in macchina. Fece un passo accanto a me,

così pallido che mi preoccupavo potesse svenire. Quasi mi sentivo come se potessi troppo. La tensione e la pressione sono stati travolgenti. No. Ero venuto troppo

lontano. "Questo è Jillian Mastrano Dragomir. She's Eric Dragomir è illegittima figlia, ma lei è sua figlia e ufficialmente parte del

linea di sangue. "Odiavo utilizzando illegittimo, ma in questo caso, è stato un fatto necessario.

Nel battito del cuore di silenzio che seguì, Jill frettolosamente si chinò verso di me e il microfono. "Sono un Dragomir", ha detto chiaramente,

nonostante le mani tremanti. "La nostra famiglia ha il suo quorum, e la mia s-sorella ha tutti i suoi diritti".

Ho potuto vedere un altro edificio di esplosione, e Abe saltò tra Jill e me, afferrando il microfono. "Per coloro che non

credo che questo, un test del DNA verrà chiarire eventuali dubbi circa la sua discendenza. "Ho dovuto ammirare audacia di Abe. Aveva imparato solo questo

sessanta secondi informazione fa ed è stato già sostenendo con certezza, come se lui stesso aveva eseguito le prove necessarie

indietro nel laboratorio di casa sua genetica. Più di fede e un vantaggio che non poteva sfuggire. Il mio vecchio amato segreti.

La notizia innescato la reazione che mi aspettavo. Una volta che il pubblico aveva elaborato le informazioni, una raffica di commenti gridò

ha avuto inizio.

"Eric Dragomir non ha avuto altri figli, illegittimi o no!"

"Questa è una truffa!"

"Mostraci la prova! Dove sono i vostri esami?"

"Beh... Era una specie di flirt..."

"Lui ha avuto un'altra figlia."

Tale ultimo chiuse la folla in su, sia perché si è parlato con autorità e perché proveniente da Daniella Ivashkov. Aveva

si alzò in piedi, e anche senza un microfono, aveva una voce che potrebbe portare in una stanza. Era anche una persona abbastanza importante nel nostro

società per attirare l'attenzione. Molti tra i reali erano praticamente condizionati ad ascoltarla. Nella stanza ora tranquilla, Daniella

parlando continuato.

"Eric Dragomir avuto una figlia illegittima, con una donna di nome Emily Mastrano-ballerina, se non ricordo male. Voleva ha mantenuto

certe cose segrete e aveva bisogno di fare, cose che non poteva fare lo stesso a fare questa operazione. Io ero uno dei pochi che ha aiutato. "An

insolitamente sorriso amaro alzato le labbra. "E onestamente, non mi sarebbe dispiaciuto non rimanere un segreto."

Pezzi cliccato nella mia testa. Ora sapevo che si era rotto in Alchimisti 'record. E perché. Nel silenzio della stanza, non ho bisogno di un

microfono per rispondere neanche.

"Basta che ti sentiresti di fare certe carte scomparire".

Daniella quel sorriso fisso su di me. "Sì".

"Perché se la Dragomirs sbiadito, lo spirito può anche. Adrian E sarebbe stato al sicuro. Spirit stava diventando troppo l'attenzione troppo veloce, e si

necessari per sbarazzarsi di qualsiasi prova circa Jill per uccidere la credibilità Vassilissa. "espressione Daniella ha confermato tanto. Avrei lasciato

a questo, ma la mia curiosità non lo permetterebbe. "Allora perché lo ammetto, adesso?"

Daniella si strinse nelle spalle. "Perché hai ragione. Un test del DNA per scoprire la verità." Ci sono stati sussulti di stupore da parte di chi ha preso la sua

parola del Vangelo e si chiese cosa volesse dire. Altri utenti hanno rifiutato di credere e indossava sguardi di disprezzo. Daniella, senza dubbio

deluso aveva fatto trapelare la verità, sembrava comunque rassegnati e disposti ad accettarlo. Ma il suo sorriso presto abbandonata in quanto ha studiato

me più da vicino. "Quello che mi piacerebbe sapere è: chi nel mondo sei?"

Una buona parte del pubblico sembrava vogliono sapere anche questo. Ho esitato. Sonya ha incantato travestimento mi aveva ottenuto abbastanza

fino a questo punto. Abbiamo avuto un accoglienza fragile di Jill e la linea di Dragomir. Se lasciamo che il sistema faccia il suo corso, e se come ho vinto Lissa

ora voleva-avevo un regale avvocato per aiutare in caso di chiara me.

Ma a guardare la folla, piena di gente che avevo conosciuto e rispettato e che aveva ancora mi ha condannato senza dubbio-ho provato rabbia

bruciare dentro di me. Spirito-indotta o meno, non importa. Ero ancora indignato per quanto facilmente ero stato accusato e gettati via. Io non volevo

aspettare per questo da liquidare in qualche ufficio guardiano silenzioso. Ho voluto affrontarli. Volevo che sapessero che ero innocente, di uccidere i

regina, almeno.

E così, superando il mio record personale di pericoloso, il comportamento sconsiderato, ho strappato via braccialetto Sonya.

"Sono Hathaway Rose".

Trentatré

Grida e urla il pubblico mi ha detto che il mio travestimento era sparito.

molti occhi andato anche a Dimitri. Adrian aveva lasciato cadere l'illusione che anche una volta che avevo versato il mio. E, come ci si aspettava, la

tutori che era stato gradualmente prendendo posizione intorno a noi su aumentate in avanti, armati di pistole. Ho ancora pensato che fosse barare.

Per fortuna, mia madre e Mikhail spostato rapidamente in posizione per bloccare i nostri attaccanti e scoraggiare eventuali colpi di fucile.

"Non," ho scattato a Dimitri, che sapevo era probabilmente in procinto di unirsi alla nostra due difensori. E 'stato fondamentale io e lui rimanere perfettamente immobile, in modo

non siamo stati presi come una minaccia. Andai anche al punto di tenere su le mie braccia, e, a malincuore, ho sospettato-Dimitri ha fatto troppo. "Aspetta. Favore

ci ascoltano primo ".

Il cerchio guardiano è stato serrato, senza spazi. Ero abbastanza sicuro che la mia mamma e

Mikhail erano l'unica cosa che il loro mantenimento da tiro

noi allora e là. Guardiani sarebbe sempre evitare di combattere altri guardiani, se possibile. Due bloccanti erano facili da abbattere, però,

e questi guardiani non avrebbe aspettato per sempre. Jill e Abe improvvisamente spostato in avanti, prendendo posizioni molto vicino a noi. Più scudi. Ho visto uno dei

i guardiani incombente smorfia. Civili cose complicate. Adriano non si era mosso, ma il fatto che egli era racchiuso nel cerchio a

tutti ancora fatto di lui un ostacolo.

"Haul ci off in seguito, se volete," dissi. "Noi non resistere. Ma devi farci parlare per primo. Sappiamo chi ha ucciso la regina."

"Allora che facciamo", ha detto uno dei guardiani. "Ora, il resto di te... Allontanarsi prima di essere ferito. Queste sono latitanti pericolosi."

"Hanno bisogno di parlare", ha detto Abe. "Hanno prove".

Ancora una volta, ha spinto in avanti con il suo caso, in qualità di fiducia su cose che lui non aveva alcun indizio circa. E 'stato lo puntando tutto su di me. Sono stato

iniziando a come lui. Era una specie di peccato che la nostra prova non è stata al 100 per cento solido come avevo sperato, ma come avevo detto prima. . .

tecnicismi.

"Lasciate che parlino".

Era una voce nuova, ma una voce che conoscevo a memoria. Lissa si fece strada tra due dei guardiani. Hanno tenuto la loro posizione stretta, il

preoccupazione immediata è che non abbiamo scampo. Questo le ha permesso di passare attraverso, ma solo così si potrebbe afferrare il braccio e impedirle di

raggiungerci.

"Sono venuti fin qui. Avevano ragione su... Jill." Boy, che non è stato facile per lei a dire con la faccia seria, visto che non aveva

interamente venire a patti con il problema. La mia morte imminente fu probabilmente l'unica cosa che distrae dalla sua sconvolgente

esperienza di apprendimento che aveva un fratello potenziale. Anche lei era molto presa sulla fede qui, fiducioso dicevo la verità. "Hai

loro. Non possono andare da nessuna parte. Basta lasciarli parlare. Ho le prove a sostegno della loro caso. "

"Mi piacerebbe tenere fuori la condivisione che, Liss," dissi a bassa voce. Lissa crede ancora Daniella era l'assassino e non è stato come andare a sentire il

verità. Lissa mi balenò uno sguardo confuso, ma non protesta.

"Andiamo li sento", ha detto uno dei guardiani, e non solo qualsiasi: Hans. "Dopo una fuga come hanno tirato, mi piacerebbe molto sapere cosa

li ha portati indietro ".

Hans ci aiutava?

"Ma", ha continuato, "Sono sicuro che voi due capirà saremo costretti a frenare prima di fare la vostra grande rivelare".

Ho guardato Dimitri che si era già voltato verso di me. Ci piacerebbe tanto conoscere quello che ci stavamo entrando, e onestamente, questa era una

scenario migliore di quanto avessi immaginato.

"Va bene", ha detto Dimitri. Guardò i nostri protettori nobili. "Va tutto bene. Lasciateli passare."

Mia mamma e gli altri non si mosse subito. "Fallo", dissi. "Non finire come i nostri compagni di cella".

Ho pensato di sicuro quelli stolti amabile non mi ascoltasse. Ma Mikhail marcia indietro prima, e poi gli altri ha fatto troppo, praticamente in

sync. In un lampo, custodi sequestrato loro tutto, portando via. Dimitri e sono rimasto messo, e quattro guardiani si trasferì, due per Dimitri

e due per me. Adrian si era ritirato con gli altri, ma Lissa ancora in piedi a pochi metri da noi, tutta la sua fiducia in me.

"Andate avanti", ha detto Hans. Mi afferrò il braccio destro ermeticamente.

Ho incontrato gli occhi di Lissa, odiare quello che avevo da dire. Ma, no. Non era quello che era preoccupato per il male più. Guardando fuori nella

pubblico, ho trovato cristiano, che era comprensibilmente guardando questo dramma con attenzione avido. Ho dovuto allontanarsi e guardare la folla

nel suo insieme, rifiutando di vedere facce individuali. Solo una sfocatura.

"Non ho ucciso Tatiana Ivashkov," ho detto. Diverse persone brontolò dubbioso. "Io non le

piace. Ma io non l'ho uccisa". Guardai Hans.

"Hai messo in dubbio il portiere che ha testimoniato di dove mi trovavo durante l'omicidio, giusto? E lui ID'd l'uomo che ha attaccato come Lissa

colui che lo ha pagato per mentire su dove ero io? "Avevo imparato da Mikhail che Joe aveva infine ammesso di aver preso soldi dalla

Moroi mistero, una volta che i guardiani lo aveva accantonato con l'immagine.

Hans accigliò, esitò, poi annuì e per me continuare.

"Non c'è alcuna traccia della sua esistenza, almeno non con i guardiani. Ma il alchimisti sanno chi è. Lo hanno visto in uno dei

le loro strutture, in qualità di guardia del corpo di qualcuno. "Il mio sguardo cadde su Ethan Moore, che stavano con i guardiani vicino alla porta." A

guardia del corpo di qualcuno che è stato lasciato per vedere Tatiana la notte in cui morì. Tasha Ozera "

Non c'era bisogno di alcun clamore da parte del pubblico questa volta perché Tasha ha più che per essa da sola. Era stata

seduto accanto a Christian e balzò su dalla sedia.

"Che diavolo stai dicendo, Rose?" esclamò. "Sei fuori di testa?"

Quando mi stava lì con aria di sfida, pronta ad affrontare la folla e la domanda di giustizia, sarei stata piena di trionfo e di potere. Subito. . . ora mi è stato

proprio triste come mi fissava qualcuno ho sempre fiducia, qualcuno che mi fissava con shock tanto e male.

"Vorrei essere... Ma è vero. Sappiamo entrambi che è. Hai ucciso Tatiana".

incredulità Tasha è cresciuta, venato ora con un po 'di rabbia, anche se lei sembrava ancora essere me dare il beneficio del dubbio. "Non ho mai, mai

creduto che la uccise, e ho combattuto per voi su questo. Perché fai questo? Stai giocando sulla macchia Strigoi nella nostra famiglia? I

pensato che fosse superiore a quella sorta di pregiudizio. "

Ho ingoiato. Avevo pensato ricevendo prova sarebbe stata la parte più difficile. E 'stato nulla in confronto ad esso rivelatrice. "Quello che sto dicendo è

nulla a che fare con Strigoi. Quasi vorrei fatto. Lei odiava Tatiana per la sua età e il rifiuto del

diritto di far combattere Moroi. "Un altro ricordo è venuto

a me, quando Tasha aveva imparato a conoscere le sessioni di addestramento segreto. Tasha era atterrita con quello che ora potrebbe avere sospetti

stata colpa a misjudging la regina.

La folla era rivettato e stordito, ma una persona è venuto a vita: un Ozera non sapevo, ma che a quanto pare era la solidarietà familiare in

la sua mente. Si alzò in piedi, incrociando le braccia con aria di sfida. "Metà questa Corte Tatiana odiato per quella legge. È in mezzo a loro".

"Non ho avuto la mia guardia del corpo di corrompere un testimone o un attacco di Lis-Princess Dragomir. E non fingere di non conoscere il ragazzo," ho avvertito

lei. "Era la tua guardia del corpo. Siete stati visti insieme." descrizione di Ian di lei quando ha visitato St. Louis era stato perfettamente chiaro:

lunghi capelli neri, occhi azzurro pallido, e cicatrici su di un lato del suo viso.

"Rose, non riesco nemmeno a credere che stia succedendo, ma se James-che era il suo nome-ha fatto qualsiasi cosa tu stia parlando, allora ha agito

da solo. Ha sempre avuto idee radicali. Sapevo che quando l'ho assunto come protezione al di fuori, ma non ho mai pensato che fosse capace di uccidere. "

Si guardò intorno, cercando qualcuno in carica, e prende definitivamente il Consiglio. "Ho sempre creduto Rose era innocente. Se

James è il responsabile di questo, allora io sono più che felice di dirti tutto quello che so per cancellare il nome di Rose. "

Così, così facile. Il mistero Moroi-James-è stato quasi ovunque Tasha era stato. Era stato anche avvistato in sospetto

situazioni in cui non era stata-come corruzione di Joe e attacco di Lissa. Potrei risparmiare Tasha e solo la colpa tutta su di lui. E 'stato

già morto. Tasha e ho potuto rimanere amici. Aveva agito in linea di principio, giusto? Cosa c'era di sbagliato in questo?

Christian si alzò in piedi accanto a lei, guardandomi come se fossi un estraneo. "Rose, come si può dire niente di tutto questo? Tu la conosci. Tu che sai

non farlo. Smettere di fare una scena e di farci capire come quel ragazzo James ucciso la regina. "

Così, così facile. Incolpare il morto.

"James non avrebbe scommesso Tatiana," ho detto. "Lui aveva una mano ferita. Ci vogliono entrambe le mani per un palo Moroi a qualcuno. 'Ho visto

accadere due volte oggi. E scommetto che se si può ottenere un diritto fuori risposta di Ethan Moore. . . "Mi lanciò un'occhiata al custode che era andato

pallido. Poteva probabilmente saltare in una lotta e uccidere senza esitazione. Ma questo tipo di controllo? E l'interrogazione finale da parte di suoi coetanei? I

non pensava che avrebbe retto. E 'stata probabilmente la ragione Tasha era stato in grado di manipolare lui. "James non c'era la notte Tatiana

è morto, era? E non credo che Daniella Ivashkov o era, nonostante ciò la principessa Dragomir è stato detto in precedenza. Ma Tasha era. Lei

era in camera della regina, e non l'hai rapporto ".

Ethan sembrava volesse bullone, ma le sue probabilità di fuga sono stati circa buono come il mio e di Dimitri. Lui scosse lentamente la testa.

"Tasha non avrebbe ucciso nessuno". Non esattamente la conferma della sua posizione che volevo, ma quasi. I guardiani otterrebbero di più da lui

più tardi.

"Rose!" Christian era incazzato adesso. Vedendolo mi guardano con tanta indignazione male ancor più che espressione di Tasha. "Basta!"

Lissa fece qualche passo esitante in avanti. Ho potuto sentire nella sua mente che non voleva credere a quello che stavo dicendo sia. . . ancora lei

ancora fiducia in me. Pensò di una soluzione controversa. "Lo so che è sbagliato... Ma se usassimo i sospetti sulla costrizione..."

«Non suggeriscono persino che!" esclamò Tasha, volgendo gli occhi taglienti su Lissa. "Resta fuori da questo. Il vostro futuro è in linea qui. Un futuro

che potrebbe farti grande e realizzare le cose che la nostra gente ha bisogno ".

"Un futuro si potrebbe manipolare," Ho capito. "Lissa crede in molte delle riforme si fa... E si pensa di poterla convincere di

quelli che lei non lo fa. Soprattutto se lei è con il nipote. È per questo che hai lottato così tanto per cambiare la legge quorum. Si voleva che

essere regina. "

Christian ha cominciato a farsi avanti, ma Tasha posò una mano sulla spalla di ritenuta. E non gli impedì di parlare. "Questo è idiota. Se

Lissa voleva essere regina, perché fare quel tipo James suo attacco? "

Quello era un mistero anche per me, uno dei fori che non avevo abbastanza capito. Ma Dimitri aveva. Consapevole delle sue due guardie, ha spostato

più vicino a me.

"Perché nessuno doveva morire". Dimitri voce bassa e risonante suonava magnificamente con l'acustica della stanza. Lui non aveva bisogno di

microfono come ha diretto le sue parole a Tasha. "Lei non si aspettava un tutore per stare con lei." Aveva ragione, mi sono reso conto. Eddie era stato

redatto quella notte in circostanze strane e solo a stento ha fatto tornare indietro nel tempo per vedere Ambrogio con Lissa. "James era probabilmente

andando a fingere un attacco ed eseguire. . . sufficiente a generare simpatia e un maggiore sostegno per Vasilisa. Che è certamente avvenuto, solo un po '

più severamente ".

L'indignazione sul volto di Tasha trasformato in qualcosa che non potevo assolutamente calibro subito. Aveva sembrava offeso la mia

accuse, ma da Dimitri, era di più. Sembrava legittimamente male. Schiacciato. Sapevo quello sguardo. L'avevo visto sul volto di Adrian è un

paio di ore fa.

"Dimka, non è troppo", ha detto.

Attraverso gli occhi di Lissa, ho guardato i colori del turno aura di Tasha, bruciare un po 'più luminoso come lei guardava Dimitri. Ho potuto vedere esattamente

Sonya cosa mi aveva spiegato come l'aura ha mostrato affetto.

"Ed è per questo che ho preso la caduta", mormorai a bassa voce. Nessuno ma Dimitri e il nostro guardiani mi abbia sentito.

"Hmm?" Dimitri chiesto.

Ho scosso la testa. Per tutto questo tempo, Tasha aveva ancora amato Dimitri. Sapevo che aveva l'anno scorso, quando lei gli aveva fatto un'offerta per collegare

e hanno qualcosa di bambini-non un sacco di uomini dhampir avuto la possibilità di ottenere.

Aveva rifiutato, e ho pensato che lei aveva accettato di essere semplicemente

amicizia con lui. Lei non aveva. Aveva ancora lo amava. Quando Lissa aveva rivelato il mio rapporto con Dimitri di Hans, Tasha aveva già

conosciuto. Ma per quanto tempo? Non ero sicuro. Aveva, ovviamente, conosce sul rapporto prima di uccidere Tatiana, e mettendo l'omicidio su

Tasha mi ha lasciato libero e chiaro e ha aperto il backup le sue possibilità con Dimitri.

Non aveva senso nel portare su i suoi motivi personali per dare la colpa a me. l'omicidio di Tatiana era la vera questione in gioco. Ho appena guardato

Hans. "Puoi prendere in custodia, dicevo sul serio. Ma non pensi di aver avuto abbastanza di prendere il suo e-Ethan-in anche tu?"

viso di Hans era illeggibile. I suoi sentimenti verso di me era sempre andato avanti e indietro, dal giorno in cui ci siamo incontrati. A volte ero un

sobillatore senza futuro. Altre volte ho avuto il potenziale per essere un leader. Aveva creduto che fosse un assassino, eppure aveva ancora mi ha permesso

per affrontare la folla. Non ha davvero, come i miei amici sia. Che cosa avrebbe fatto adesso?

Alzò gli occhi dal mio viso e guardò al punto in cui alcuni guardiani erano di stanza in mezzo al pubblico, pronto per ogni azione. Egli

ha dato un cenno brusco. "Prendete Lady Ozera. E Moore. Li domanda."

Visto che Tasha era seduto in mezzo ad altre persone, c'è stato un po 'di paura e di panico quando quattro guardiani spostato verso di lei. Esse

evitato ferendo altri membri del pubblico per quanto possibile, ma c'era ancora un sacco di spintoni. Ciò che è venuto come

totale sorpresa era come Tasha combattuto ferocemente. Lei è stato addestrato, mi sono ricordato. Non nel guardiani stesso modo sono stati, ma abbastanza

a rendere difficile ottenere una stretta di lei. Poteva calcio e regine e punch-palo-e persino riuscito a battere uno tutore verso il basso.

Si potrebbe in realtà cercano di combattere la sua strada fuori di qui, mi sono reso conto, anche se non ho creduto per un istante che poteva. Era troppo affollato e

caotico. Guardiani stavano dirigendo verso la mischia. Terrorizzato Moroi stavano cercando di allontanarsi dalla lotta. Tutti sembravano essere

entrare in tutti gli altri via. Improvvisamente, una crepa forte eco attraverso la stanza. Un colpo

di pistola. La maggior parte delle Moroi cadde sul pavimento,

anche se continuava a tutori. In possesso di un pistola deve aver sequestrato il custode che aveva rovesciato, Tasha afferrò il

prima Moroi poteva con la mano libera. Così mi aiuti, è stato Mia Rinaldi. Era stata seduta vicino a Christian. Non pensavo nemmeno di Tasha

notato la sua scelta in ostaggio.

"Non ti muovere!" Tasha urlato i guardiani invadente. La pistola era a capo di Mia, e ho sentito il cuore fermarsi. Come aveva fatto le cose

aumentata fino a questo punto? Non avrei mai previsto questo. Il mio compito doveva essere pulito e ordinato. Rivela Tasha. Mandarla via. Fatto.

I guardiani congelato, meno a causa del suo comando e di più perché erano dimensionamento su come affrontare la minaccia totale.

Nel frattempo, cominciò a Tasha lentamente, molto lentamente, farsi strada verso l'uscita, trascinando Mia lungo. I suoi progressi sono stati lenti e

poco maneggevole, grazie a tutte le sedie e la gente in strada. Il ritardo ha dato il tempo di tutori per risolvere questo dilemma brutto. Provengono

primo. la vita di Mia, una Moroi vita era sulla linea. I custodi non volevano Mia ucciso, ma un guerriero armato di pistola Moroi non hanno potuto essere

permesso di andare liberi.

La cosa era, Tasha non era l'unico guerriero Moroi nella stanza. Lei aveva probabilmente raccolto il peggio ostaggio possibile, e potrei dire

dal luccichio negli occhi di Mia che lei non aveva intenzione di andare tranquillamente. Lissa realizzato anche questo. Uno o entrambi stavano per essere uccisi, e

Lissa non poteva permettere che ciò accada. Se avesse potuto ottenere Tasha a guardarla, lei poteva costringere alla sottomissione.

No, no, no, ho pensato. Non avevo bisogno di un altro amico in questione.

Sia Lissa e ho visto Mia tendendo a rompere la strada per uscire attesa di Tasha. Lissa capì che doveva agire subito. Ho potuto sentire attraverso il

obbligazionari. Ho potuto sentire i suoi pensieri, la decisione, anche il modo in cui i muscoli del suo corpo e nervi spostato in avanti per ottenere l'attenzione di Tasha. Mi sentivo

tutto così chiaro, come se abbiamo condiviso lo stesso corpo. Sapevo dove Lissa sarebbe mossa

prima ancora fatto.

"Tasha, per favore don't-"

Lissa balzò in avanti, il suo grido lamentoso interrotto Mia calci indietro e Tasha si staccò, scivolando fuori dalla pistola

raggiungere. Tasha, sorpreso su due fronti, aveva ancora la pistola ha sottolineato. Con Mia fuori della sua portata e tutto ciò che succede così in fretta, Tasha

freneticamente sparato uno colpi della coppia alla prima minaccia in movimento verso di lei-che non era i guardiani rapidamente avvicinando. E 'stato un sottile

figura in bianco che aveva gridato a Tasha.

Oppure, beh, sarebbe stato. Come ho detto, mi piacerebbe conoscere esattamente dove sarebbe Lissa passo e che cosa avrebbe fatto. E in quei preziosi

secondi prima di lei ha agito, mi sono rotto di tenere i miei rapitori 'e gettato me stesso prima di Lissa. saltò Qualcuno dopo di me, ma erano troppo

in ritardo. Questo è stato quando la pistola di Tasha era andato via. Ho sentito una pungente e bruciore al petto, e poi non c'era niente, ma il dolore, un dolore così

completo e così intensa che era quasi oltre ogni comprensione.

Mi sono sentito cadere, sentì Lissa mi cattura e urla qualcosa, forse per me, forse a qualcun altro. C'era così tanto

trambusto nella stanza che non sapevo cosa era successo con Tasha. C'è stato solo io e il dolore che la mia mente stava cercando di

bloccare. Il mondo sembrava diventare più silenzioso e più silenziosi. Ho visto Lissa vegliando su di me, gridando qualcosa che non potevo sentire. Lei

è stato bello. Brillante. Incoronato nella luce. . . ma c'era buio in chiusura intorno a lei. E in quel buio, ho visto le facce. . . il

fantasmi e spiriti che mi ha sempre seguito. Più spesso sono cresciuti, chiudendo in Beckoning.

Una pistola. Mi era stato abbattuto da una pistola. E 'stato praticamente comico. Cheaters, pensai. Avevo trascorso la mia vita concentrandosi su corpo a mano

combattimento, imparare a schivare le zanne e potenti mani che potrebbero scattare il collo. Una pistola? E 'stato così. . . Beh, facile. Devo essere insultato? I

non sapevo. Che importa? Non sapevo neanche questo. Tutto quello che sapevo in quel momento era che stavo per morire, a prescindere.

La mia visione è stata sempre più dimmer, il nero e fantasmi in chiusura, e ho giurato, era come potevo sentire Robert sussurra in un

orecchio: Il mondo dei morti non vi darà una seconda volta.

Poco prima che la luce completamente scomparso, ho visto il volto di Dimitri unirsi Lissa's. Ho voluto sorridere. Ho deciso quindi che se le due persone che mi

amato di più erano al sicuro, ho potuto lasciare questo mondo. I morti potrebbero finalmente ho io. E io avevo compiuto il mio scopo, giusto? Per proteggere? Avevo fatto

esso. Avevo salvato Lissa, proprio come avevo giurato che avevo sempre fatto. Stavo morendo in battaglia. Nessun appuntamento libri per me.

volto brillò Lissa, con le lacrime, e speravo che il mio trasmesso quanto l'amavo. Con l'ultima scintilla di vita che avevo lasciato, ho cercato di

parlare, ha cercato di far conoscere Dimitri lo amavo troppo e che doveva proteggere la sua ora. Non credo che ha capito, ma le parole del

mantra custode sono stati il ??mio ultimo pensiero cosciente.

Essi vengono prima.

TRENTAQUATTRO

Io non si svegliò Nel mondo dei morti.

Non ho nemmeno svegliarsi in un ospedale o un altro tipo di centro medico-che, mi creda, io avevo fatto un sacco di volte. No, mi sono svegliato

nel lusso, in una stanza enorme con mobili dorati. Cielo? Probabilmente non con i miei comportamenti. Il mio letto a baldacchino era un rosso e oro

velluto consolatore, di spessore sufficiente per essere un materasso stesso. Candele tremolavano su un tavolino contro la parete di fondo e riempito la stanza con il

profumo di gelsomino. Non avevo idea di dove ero e come mi ero qui, ma come il mio ultimo ricordo del dolore e dell'oscurità giocato nel mio

mente, ho deciso che mi è stato effettivamente respirazione era abbastanza buono.

"Sleeping Beauty risveglia".

Quella voce. . . che meravigliosa, voce simile al miele con il suo accento morbido. Essa mi ha avvolto, e con essa venne la verità impossibile, e la sua piena

Impatto: ero vivo. Ero vivo. E Dimitri era qui.

Non ho potuto vederlo, ma sentivo un sorriso venire alle labbra. "Sei tu la mia infermiera?"

Ho sentito alzarsi da una sedia e camminare sopra. Vedendolo in piedi sopra di me come che mi ha ricordato di come lui era veramente alto. Egli

mi guardò con un sorriso tutto suo, uno di quei rari sorrisi e pieno. Aveva ripulito dallo scorso che l'avevo visto, il suo colore marrone

capelli raccolti ordinatamente dietro il collo, sebbene non avesse rasato per un paio di giorni. Ho provato a sedersi, ma lui mi tsked indietro.

"No, no, è necessario sdraiarsi". Dolore al petto mi ha detto che aveva ragione. La mia mente potrebbe essere sveglio, ma il resto di me è stato

esaurito. Non avevo idea di come era passato molto tempo, ma qualcosa mi ha detto che il mio corpo era stato una battaglia, non con un Strigoi o

niente di simile, ma con se stessa. Una battaglia per rimanere in vita.

"Poi si avvicinano," gli dissi. "Voglio vederti».

Egli ritiene questo un momento e poi ha dato il via le scarpe. Girando sul mio fianco che mi fece trasalire, sono riuscito a dimenare

più di un po 'per fare spazio vicino al bordo del letto. Egli rannicchiato accanto a me. Le nostre facce poggiava sul cuscino stesso, solo un paio di centimetri

a parte come si guardavano l'un l'altro.

"E 'meglio?" ha chiesto.

"Molto".

Con le sue dita lunghe e aggraziate, allungò la mano e spazzolato i capelli dal mio viso prima di tracciare il bordo del mio zigomo. "Come sono

te? "

"Hungry".

Si mise a ridere sommessamente e cautamente scivolare la sua mano a riposare sulla mia schiena, in una sorta di semi-abbraccio. "Certo che lo sono. Penso

hanno solo è riuscito a ottenere il brodo in voi finora. Bene, questo e fluidi IV presto. Probabilmente siete in ritiro dello zucchero ".

I smorfia. Non mi piaceva aghi o tubi ed è stato contento che non era stato sveglio per vederli. (Aghi per tatuaggio sono una questione diversa.)

"Da quanto tempo sono stato fuori?"

"A pochi giorni."

"Un paio di giorni..." Rabbrividii, e tirò le coperte più alta di me, pensando che era fredda. "Non dovrei essere vivo», sussurrai. Gunshots

così. . . erano troppo veloci, troppo vicino al mio cuore. Oppure nel mio cuore? Misi la mano al petto. Non sapevo esattamente dove ero stato

colpito. Tutto doleva. "Oh Signore. Lissa mi ha guarito, non ha fatto?" Ci sarebbe voluto così tanto spirito. Non avrebbe dovuto farlo. Non poteva

permettere. Salvo. . . Perché mi sento ancora dolore? Se mi avesse guarita, sarebbe andata fino in fondo.

"No, lei non ti guarirà."

"No?" I accigliò, in grado di elaborare questo. In quale altro modo avrei potuto sopravvivere? Una risposta sorprendente è venuto in mente. "Allora... Adrian? Aveva

mai. . . dopo come mi ha trattato. . . no. Egli non avrebbe potuto. . ".

"Che cosa, pensi che ti avrei lasciato morire?"

Non ho risposto. I proiettili potrebbero essere andato lungo, ma il pensiero di Adriano ancora fatto il mio cuore, in senso figurato-dolore.

"Non importa come si sente..." Dimitri esitò. Questo è stato un argomento delicato, dopo tutto. "Be ', non avrebbe lasciato morire. Voleva

curarvi. Ma non ha neanche. "

Mi sono sentito male per aver pensato così poco di Adriano. Dimitri aveva ragione. Adrian non mi avrebbe mai abbandonato per dispetto, ma mi è stato rapidamente

a corto di opzioni qui. "E dopo? Sonya?"

"Nessuno", ha detto semplicemente. "Beh, si, immagino."

"Io... Che cosa?"

"La gente può guarire senza magia di tanto in tanto, Rose." C'era divertimento nella sua voce, anche se il suo volto rimase sobrio. "E la tua

ferite. . . essi erano cattivi. Nessuno pensava che ci si sopravvivere. Sei andato in sala operatoria, e poi siamo tutti solo aspettato. "

"Ma perché..." Mi sentivo molto arrogante, chiedendo alla domanda successiva. "Perché non Adrian o Lissa guarirmi?"

"Oh, che volevano, mi creda. Ma in seguito, nel caos... La Corte è andato sotto di blocco. Sono stati entrambi portati via

e mettere sotto protezione pesante prima che potessero agire. Nessuno li avrebbe lasciato vicino a voi, non quando ancora pensato che potrebbe essere un

assassino. Dovevano essere sicuri di Tasha in primo luogo, anche se le sue azioni proprie sono state piuttosto schiaccianti ".

Mi ci volle un momento per andare oltre l'idea che la medicina moderna e della resistenza proprio il mio corpo mi aveva guarito. Ero cresciuto troppo abituati a

spirito. Questo non sembra possibile. Come ho cercato di avvolgere la mia mente attorno al concetto, il resto del senso di Dimitri mi ha colpito. "E 'Tasha... Ancora

vivo? "

Il suo volto è sceso ancora di più. "Sì. Hanno preso il suo diritto dopo che ti tiro-prima di chiunque altro si è fatto male. Lei è detenuto, e altro ancora

prove sono state a venire dentro "

"Chiamata fuori è stata una delle cose più difficili che abbia mai fatto", dissi. "Combattere Strigoi era più facile di così."

"Lo so. 'Stato difficile per me vedere, difficile per me credere." C'è stato un lontano sguardo nei suoi occhi, ricordandomi che Dimitri aveva conosciuto

lei più di quanto avesse conosciuto me. "Ma ha fatto le sue scelte, e tutte le accuse contro di voi sono state ritirate. Sei una donna libera

ora. Più di questo. Un eroe. vantarsi di Abe che è tutto opera sua. "

Che ha portato il mio sorriso. "Certo che lo è. I'll probabilmente ottenere un disegno di legge da lui presto". Mi girava la testa con gioia e stupore. Un libero

donna. Ero stato gravato da accuse e la condanna a morte per quello che sentivo anni, e ora. . . ora erano tutti scomparsi.

Dimitri rise, e io volevo restare così per sempre, solo noi due, dolce e non custodito. Beh, forse non è esattamente questo. I

potuto fare senza il dolore e bende spesse ho sentito sul mio petto. Lui e avevo avuto così poche volte da solo, momenti in cui potremmo

veramente rilassare e riconoscere apertamente di essere innamorato. Le cose avevano appena cominciato a ricucire tra di noi alla fine c'è. . . e aveva quasi

stato troppo tardi. Si potrebbe ancora essere.

"E allora?" Ho chiesto.

"Io non sono sicuro." Appoggiò la guancia contro la mia fronte. "Sono così felice... Così felice che tu sei vivo. Sono stato così vicino a voi di perdere così

molte volte. Quando ti ho visto per terra, e ci fu tanta commozione e confusione. . . Mi sentivo così impotente. Ho capito che stavi

a destra. Sprechiamo la nostra vita con senso di colpa e disgusto di sé. Quando mi ha guardato lì alla fine. . . Ho visto. Lei mi amava. "

"Hai dubitato?" Volevo dire le parole scherzando, ma sono venuti fuori suono offeso. Forse ero un po '. L'avevo detto io l'ho amato molto

di volte.

"No. Voglio dire, ho capito che tu non solo a me l'amore. Ho capito davvero che mi aveva perdonato."

"Non c'era niente da perdonare, non proprio." Avevo detto che prima di troppo.

"Ho sempre creduto che ci fosse." Si tirò indietro e mi guardò di nuovo. "Ed è quello che mi stava trattenendo. Non importa cosa

hai detto, io non riuscivo a crederci. . . non poteva credere che avrebbe perdonato tutte le cose che ti ho fatto in Siberia e dopo Lissa mi ha guarito. I

pensavo fossi te illude. "

"Bene. Non sarebbe la prima volta che ho fatto. Ma no, questa volta non lo ero."

"Lo so, e con questa rivelazione... In quella frazione di secondo che ho conosciuto mi ha perdonato e che ho davvero avuto il tuo amore, sono stato finalmente in grado di

perdonare me stesso. Tutti tali oneri, quei legami con il passato. . . se ne andarono. E 'stato come. . ".

"Essere libero? Volare?"

"Sì. Tranne che... È arrivata troppo tardi. Sembra assurdo, ma mentre stavo guardando voi, avendo tutti questi pensieri a venire insieme

nella mia testa, era come. . . come ho potuto vedere la mano della morte di raggiungere per voi.

E non c'era niente che potessi fare. Ero impotente. Non ho potuto

aiuto ".

"Hai fatto", gli dissi. "Le ultime cose che ho visto prima di svenire sono stati tu e Lissa." Beh, oltre al volto scheletrico, ma citano

che avrebbe ucciso questo momento romantico. "Io non so come sono sopravvissuto ricevendo colpo, come ho battere le probabilità... Ma sono abbastanza sicuro che la tua

amore sia di voi-mi ha dato la forza di combattere attraverso. Ho dovuto tornare a voi ragazzi. Dio solo sa a quali difficoltà si otterrebbe in

senza di me. "

Dimitri non aveva parole per quello e ha risposto invece portando la sua bocca alla mia. Ci siamo baciati, leggermente in un primo momento, e la dolcezza della

il momento sopraffatto qualunque dolore che provavo. L'intensità era appena ripreso quando ha tirato via.

"Ehi, cosa succede?" Ho chiesto.

"Sei ancora convalescente", ha castigato. "Si potrebbe pensare che tu sia tornata alla normalità, ma non lo sono."

"Questo è normale per me. E tu sai, ho pensato che con tutta questa libertà e di auto-scoperta e l'espressione del nostro amore roba che si possa

finalmente smettere con la saggezza tutta maestro Zen e stronzate consigli pratici ".

Questo mi ha fatto un sorriso a titolo definitivo. "Roza, che non succederà. Prendere o lasciare."

Ho premuto un bacio sulle labbra. "Se vuol dire che sempre, la prendo". Ho voluto dargli un bacio ancora e dimostrare chi veramente ha avuto maggiore autocontrollo,

ma quella dannata cosa che in realtà chiamato set "Dimitri... per davvero, quello che ci accade?"

"Life", ha detto facilmente. "Si va avanti. Andiamo avanti. Siamo custodi. Proteggiamo e magari cambiare il nostro mondo".

"Nessuna pressione", dissi. "Ma che cosa è il 'noi' e 'guardiani' parte? Ero abbastanza sicuro siamo stati fuori da quel percorso di carriera."

"Mmm". Ha il viso a forma di coppa, e ho pensato che potrebbe provare un altro bacio. Speravo che l'avrebbe fatto. "Insieme con il nostro grazie, abbiamo ricevuto il nostro

custode stato di nuovo. "

"Anche tu? Credono che non sei una Strigoi?" Esclamai.

Lui annuì.

"Huh. Anche se ho cancellato il mio nome, il mio futuro ideale era che ci saremmo posti di lavoro deposito vicino a vicenda."

Dimitri si avvicinò a me, gli occhi scintillanti di un segreto. "C'è di meglio: sei custode di Lissa".

"Cosa?" Ho quasi tirato via. "E 'impossibile. Avevano mai..."

"Hanno fatto. Avrà altri, in modo probabilmente pensato che era bene per farti rimanere in giro se qualcun altro si potrebbe tenere in riga", ha

preso in giro.

"Tu non sei..." Un grumo formatosi nel mio stomaco, un ricordo di un problema che ci aveva afflitto tanto tempo fa. "Tu non sei uno dei suoi

tutori troppo, vero? "Era sempre stata una preoccupazione, che il conflitto di interessi. io lo volevo vicino a me. Sempre. Ma come potremmo

orologio Lissa e mettere la sua sicurezza in primo luogo se eravamo preoccupati per l'altro? Il passato è stata tornare a tormentarci.

"No, ho un incarico diverso".

"Oh". Per qualche ragione, che mi ha fatto un po 'troppo triste, anche se sapevo che era la scelta più intelligente.

"Io sono custode di Christian."

Questa volta ho fatto sedere, gli ordini del medico o no. Punti tirò nel mio petto, ma ho ignorato il disagio forte. "Ma questo è... Che gli

praticamente la stessa cosa! "

Dimitri a sedere troppo e sembrava godere il mio shock, che era veramente tipo di crudele, visto che avevo quasi morto e tutto. "Un

poco. Ma non saranno insieme ogni momento, soprattutto con la sua intenzione di Lehigh. Lui non sta andando. . . ma loro continuano a tornare a

vicenda. E quando lo fanno, così faremo. E 'un buon mix. Oltre. . . "E 'cresciuto di nuovo serio." Penso che hai dimostrato a tutti che

siete disposti a mettere la sua prima vita ".

Scossi la testa. "Sì, ma nessuno stava sparando contro di voi. Solo lei". L'ho detto con leggerezza, ma lo ha fatto mi chiedo: cosa farei se

erano entrambi nei guai? Fidarsi di lui, una voce nella mia testa ha detto. Fidarsi di lui a prendersi cura di se stesso. Lui farà lo stesso per voi. Ho gli occhi Dimitri,

ricordando un'ombra nella mia periferia indietro nella sala da ballo. "Voi seguite quando ho saltato di fronte a Lissa, non è vero? Chi eri

andare per? Me o lei? "

Mi ha studiato per diversi secondi. Avrebbe potuto mentito. Egli avrebbe potuto dare la risposta facile, dicendo che aveva destinato a spingere

entrambi fuori strada, se era ancora possibile, che non mi ricordo. Ma Dimitri non ha mentito. "Non lo so, Roza. Io non lo so".

Ho sospirato. "Questo non sarà facile".

"Non è mai", ha detto, mi tira le sue braccia. Mi appoggiai contro il suo petto e chiusi gli occhi. No, non sarebbe stato facile, ma sarebbe

vale la pena. Fino a quando eravamo insieme, sarebbe valsa la pena.

Ci siamo seduti così per molto tempo, fino a quando un discreto bussare alla porta socchiusa ci si è distrutto. Lissa in piedi sulla soglia.

"Mi dispiace", ha detto, il volto splendente di gioia, quando mi vide. "Se hanno messo un calzino alla porta. Non realizzare le cose stavano andando

caldo e pesante ".

"No, evitando," ho detto con leggerezza, stringendo la mano di Dimitri. "Le cose sono sempre caldi con lui in giro".

Dimitri guardò scandalizzata. Non aveva mai trattenuto quando eravamo a letto insieme, ma il suo carattere privato non glielo permise anche accenno

su tali questioni con gli altri. E 'stato dire, ma ho riso e un bacio sulla guancia.

"Oh, questo sta per essere divertente," ho detto. "Ora che tutto è alla luce del sole".

"Sì," ha detto. "Ho avuto un bel look 'fun' da tuo padre l'altro giorno." Ha dato Lissa un rapido sguardo d'intesa e poi si alzò.

China, baciò la cima della mia testa. "Dovrei andare a farvi due chiacchiere."

"Tornerai?" Ho chiesto come si è trasferito alla porta.

Si fermò e mi sorrise, e quegli occhi scuri risposto alle mie domande e molto di più. "Certo".

Lissa ha preso il suo posto, seduto sul bordo del letto. Mi abbracciò con circospezione, senza dubbio preoccupato per le mie ferite. Poi mi rimproverò

per la seduta, ma non mi importava. La felicità è salito attraverso di me. Ero così felice che stava bene, così sollevato, e-

E non avevo idea di come si sentiva.

Il legame era sparita. E non come prigione durante la fuga, quando aveva messo al muro alto. Non c'era proprio niente lì tra di noi. I

era con me stesso, completamente e assolutamente da solo, così come mi era stato anni fa. I miei occhi si spalancarono, e rise.

«Mi chiedevo quando avresti nota," ha detto.

"Come... Come è possibile?" Sono stato congelato e intorpidite. Il legame. Il legame era sparita. Mi sentivo come il mio braccio era stata amputata. "E

come fai a saperlo? "

Si accigliò. "Una parte del suo istinto... Ma Adriano l'ha visto. Che le nostre aure non sono collegati più".

"Ma come? Come è potuto accadere?" Mi sembrava folle e disperato. Il titolo non poteva essere andato. Non poteva.

"Io non sono del tutto sicuro", ha ammesso, il suo cipiglio approfondimento. "Ho parlato molto con Sonya e, uh, Adrian. Pensiamo che quando ho portato

si torna per la prima volta, si è solo spirito che è trattenuto dalla terra dei morti e che ti tenevano legato a me. Questa volta. . . si

quasi morto di nuovo. O forse avete fatto per un attimo. Solo tu e il tuo corpo ha combattuto la strada per tornare. E 'stato lei scese, senza nessun aiuto

dallo spirito. E una volta che è successo. . . "Lei si strinse nelle spalle." Come ho detto, siamo solo tirare a indovinare. Ma Sonya pensa che una volta le proprie forze

rotto è lontano, non hai bisogno di aiuto per essere tirato indietro dalla morte. Lo avete fatto da soli. E quando ti sei liberato di spirito,

ti sei liberato da me. Non hai bisogno di un prestito obbligazionario per tenervi con i vivi. "

E 'stato pazzesco. Impossibile. "Ma se... Se si sta dicendo che sfuggito alla terra dei morti, io non sono, come, immortale o niente, sono io?"

Lissa rise di nuovo. "No, siamo certi di questo. Sonya ha spiegato, dicendo nulla vivo può morire, e fintanto che hai un aura,

sei vivo. Strigoi sono immortali, ma non vivo, in modo da non avere aloni e-"

Il mondo filata. "Prendo la parola per questo. Penso che forse ho bisogno di riposare."

"Questa è probabilmente una buona idea."

Vorrei gentilmente mi attenuata sulla schiena. Disperato bisogno di distrazione da ciò che avevo appena imparato, perché era ancora troppo surreale, ancora

l'impossibilità di ottenere-I suoi occhi nei miei dintorni. La stanza era più grande di lussureggiante avevo precedentemente realizzato. E 'continuato ad andare e venire,

ramificazione in altre stanze. E 'stata una suite. Forse un appartamento. Ho potuto solo fare un salotto con arredi in pelle e un appartamento

schermo del televisore. "Dove siamo?"

"Nel palazzo che ospita", ha risposto.

"Abitazione Palace? Com'è finiamo qui?"

"Come pensi?" chiese lei seccamente.

"Io..." Non ho potuto lavorare la mia bocca per un momento. Avevo bisogno di nessun legame di realizzare quello che era successo. Un altro si era verificato l'impossibilità

mentre ero stato fuori di esso. "Crap. Avevano le elezioni, non è vero? Ti hanno eletta regina, una volta che Jill era lì per sostituire la vostra famiglia.

"

Scosse la testa e quasi a ridere. "La mia reazione è stata un po 'più forte di' merda, 'Rose. Avete idea di quello che hai

fatto? "

Sembrava ansioso, stressato, e totalmente sopraffatto. Volevo essere seria e confortante per amor suo. . . ma ho potuto sentire un

goofy sorriso diffondendo sul mio viso. Lei emise un gemito.

"Sei felice".

"Liss, lei è stato pensato per questo: meglio di qualunque degli altri candidati."

"Rose!" gridò. "Correre per la regina doveva essere un diversivo. Ho solo diciotto anni."

"Così è stato Alexandra".

Lissa scosse la testa esasperato. "Sono così stanco di sentir parlare di lei! Ha vissuto secoli fa, sai. Penso che la gente morta

quando sono stati una trentina di allora. Così lei è stata praticamente di mezza età. "

Mi afferrò la mano. "Stai andando a essere grande. Non importa quanti anni hai. E non è che devi chiamare incontri e

analizzare legge libri tutti da soli, lo sai. Voglio dire, io non sono certo intenzione di fare nulla di tutto ciò, ma ci sono altre persone intelligenti. Ariana

Szelsky non ha fatto l'ultimo test, ma si sa lei sarà d'aiuto se le chiedi di. È ancora il Consiglio, e ci sono altri su cui contare

su. Dobbiamo solo trovare loro. Io credo in te ".

Lissa sospirò e abbassò lo sguardo, i capelli appeso in avanti in una tenda. "Lo so. E parte di me è eccitato, come questo ripristinerà la mia

onore della famiglia. Penso che sia quello che mi ha salvato da un collasso totale. Non volevo essere regina, ma se devo. . . poi ho intenzione di farlo

a destra. Mi sento come. . . come se avessi il mondo a portata di mano, come posso fare tanto bene. Ma ho tanta paura di incasinare troppo. "Guardò

in forte aumento. "E non sto rinunciando a tutto il resto della mia vita sia. Penso che sto per essere la prima regina al college."

"Cool", dissi. "Si può IM con il Consiglio dal campus. Forse si può comandare la gente a fare il vostro lavoro."

Lei evidentemente non pensava che lo scherzo era divertente come ho fatto io. "Tornando alla mia famiglia. Rose... Quanto tempo è venuto a conoscenza di Jill?"

Dannazione. Avevo conosciuto questa parte della conversazione alla fine sarebbe venuta. Ho evitato i miei occhi. "Non proprio così a lungo. Noi non volevamo

stress che fino a quando sapevamo che era vero ", ho aggiunto in fretta.

"Non posso credere..." Lei scosse la testa. "Non riesco a crederci".

Dovevo andare sul suo tono, non il legame. E 'stato così strano, come perdere uno dei miei sensi chiave. Vista. Udito. "Sei arrabbiato?"

"Certo che lo sono! Come si può essere sorpresi?"

"Ho pensato che sarei felice..."

"Felice di sapere che mio padre tradiva mia madre? Felice di avere una sorella, non so? Ho provato a parlare con lei, ma..." Lissa sospirò

di nuovo. "E 'così strano. Quasi più strano che improvvisamente essere regina. Non so cosa fare. Non so cosa pensare di mio padre. E io

Di certo non so cosa fare con lei. "

"L'amore tutti e due," dissi a bassa voce. "Sono la vostra famiglia. Jill è grande, lo sai. Conoscerla. Essere eccitato."

"Non so se posso. Penso che tu sia più di una sorella per me che lei sarà mai." Lissa guardava fuori a nulla. "E di tutte le persone... Sono stato

convinto per così tanto tempo che c'era qualcosa tra lei e Christian ".

"Beh, di tutte le preoccupazioni nel vostro mondo, questo è quello che si può lasciar andare perché non è vero." Ma nel suo commento è stato qualcosa

buio e triste. "Come è cristiano?"

Lei si voltò verso di me, gli occhi pieni di dolore. "E 'un periodo difficile. Sono troppo. Lui le visite. Tasha. Odia quello che ha fatto, ma...

Beh, lei è ancora la sua famiglia. E lo fa male, ma cerca di nasconderlo. Tu sai come la pensa ".

"Sì". Christian aveva trascorso buona parte della sua vita mascherare sentimenti scuro con Snark e sarcasmo. Era un professionista a ingannare gli altri

di come si sentiva veramente.

«So che sarò migliore nel tempo... Spero solo che posso essere lì per lui sufficiente. Tanto che sta accadendo. College, regina di essere... E

sempre, sempre, non c'è spirito lì, premendo verso il basso su di me. Soffocamento me. "

Allarme colpo attraverso di me. E panico. Panico per qualcosa di molto peggiore di non sapere cosa Lissa è stato sentimento o dove si trovava.

Spirito. Avevo paura di spirito-e il fatto che non ho potuto lottare per lei. "Il buio... Non posso assorbe più. Cosa faremo?"

Un sorriso storto attraversato le labbra. "Vuoi dire, che cosa farò. E 'il mio problema ora, Rose. Piaccia sempre dovuto essere."

"Ma, no... Non è possibile. Vladimir St.-"

"Non sono io. E voi mi può proteggere da alcune cose, ma non tutti."

Scossi la testa. "No, no. Non posso lasciare che si faccia solo spirito."

"Io non sono esattamente da solo. Ho parlato con Sonya. Lei è veramente bravo a fascino guarigione e pensa che c'è un modo per tenermi in equilibrio."

"Oksana detto la stessa cosa," ho ricordato, sentendosi quasi rassicurato.

"E... C'è sempre il antidepressivi. Non mi piacciono, ma io sono la regina adesso. Io ho delle responsabilità. Farò quello che devo. A

regina rinuncia a tutto, vero? "

"Credo". Non ho potuto fare a meno di paura. Inutile. "Sono così preoccupata per te, e non so come aiutarti più."

"Ti ho detto: tu non devi io proteggere la mia mente Il vostro compito di proteggere il mio corpo, di destra e Dimitri sarà in giro per troppo Andrà tutto bene..?.."

La conversazione con Dimitri è tornato a me. Chi erano andate per? Me o lei?

Le ho dato la miglior sorriso che potevo. "Già. Andrà tutto bene."

La sua mano strinse la mia. "Sono così felice che tu sia tornata, Rose. Sarai sempre parte di me, non importa cosa. E onestamente... Io sono una specie di

contento che tu non possa vedere la mia vita sessuale più ".

"Che siamo in due". Mi misi a ridere. Nessun legame. Nessun attacco magico. E sarebbe stato così strano, ma veramente. . . ho bisogno? In tempo reale

vita, le persone formate vincoli di altra natura. Vincoli di amore e fedeltà. Vorremmo ottenere attraverso questo. "Sarò sempre lì per te,

sapere. Tutto quello che serve. "

"Lo so," ha detto. "E in realtà... Ho bisogno di te per qualcosa adesso..."

"Nome," dissi.

Lei ha fatto.

Trentacinque

Avrei voluto Lissa HAD "bisogno" di me per andare a fare fuori un esercito di Strigoi. Mi sarei sentita più a suo agio con quello che ciò che

bisogno di fare adesso: incontro con Jill per discutere l'incoronazione. Lissa mi voleva lì per

sostenere, come una sorta di go-between. Non ero in grado

a camminare bene che ancora, quindi abbiamo aspettato un altro giorno. Lissa sembrava contento per il ritardo.

Jill ci stava aspettando in una piccola stanza che non avevo mai aspettato di vedere di nuovo: il salotto dove Tatiana mi aveva rimproverato per muoversi in su

Adrian. Era stata una esperienza abbastanza bizzarro, al momento, visto che Adrian e io, non era stato coinvolto allora. Ora, dopo

tutto quello che era accaduto tra me e lui, lo sentivo. . . strano. Confusione. Io ancora non sapevo cosa era successo a lui in quanto

l'arresto di Tasha.

Camminando in là, mi sentivo anche terribilmente. . . da solo. No, non da solo. Disinformati. Vulnerabili. Jill seduto su una sedia, le mani giunte in grembo.

Guardò dritto con una faccia illeggibile. Accanto a me, Lissa Le caratteristiche proprie sono state ugualmente vuota. Si sentiva. . . Bene, quello era il

cosa. Non lo sapevo. Non lo sapevo. Voglio dire, potrei dire che era a disagio, ma non ci sono stati pensieri nella mia testa a punta di me off. Ho avuto

non specifiche. Ancora una volta, mi sono ricordato che il resto del mondo ha lavorato come questo. È funzionato da solo. Hai fatto del tuo meglio per gestire

strane situazioni, senza l'intuizione magica di un'altra persona. Non avevo mai capito quanto avevo preso i pensieri anche di una sola

altra persona per scontato.

L'unica cosa che ero sicuro del fatto che sia Lissa e Jill erano fuori di testa a vicenda, ma non da me. Ecco perché ero qui.

"Ehi, Jill," dissi sorridendo. "Come stai?"

Sbottò lei di qualsiasi pensiero era stata la sua occupazione e saltò su dalla sedia. Ho pensato che fosse strano, ma poi

aveva senso. Lissa. Si alzò quando una regina entrò nella stanza.

"Va tutto bene", ha detto Lissa, inciampando le sue parole un po '. "Seduto". Prese una sedia di fronte Jill. E 'stato il più grande sedia nella stanza-il

uno Tatiana era sempre seduto in

Jill esitò un momento, poi spostato il suo sguardo verso di me. Devo aver fornito alcune incoraggiamento perché ha restituito al suo

sedia. Mi sedetti in uno accanto Lissa, trasalendo come un piccolo dolore stretto al petto. Preoccupazione per me momentaneamente distratto da Jill Lissa.

"Come ti senti? Stai bene? Se anche essere fuori dal letto?" La cute, gite natura. Sono stato felice di vedere di nuovo.

"Bene," ho mentito. "Buono come nuovo".

"Ero preoccupato. Quando ho visto quello che è successo... Voglio dire, c'era tanto sangue e tanta follia e non si sapeva se si sarebbe

farcela. . . "Jill accigliò." Non lo so. Era tutto così spaventoso. Sono così felice che stai bene. "

Ho continuato a sorridere, sperando di rassicurarla. Il silenzio cadde allora. La stanza si fece tesa. In situazioni politiche, Lissa è stato l'esperto, sempre

in grado di regolare tutto sopra con le parole giuste. Io ero quello che parlava in scenari di disagio, dicendo le cose che

altri scioccato. Le cose che nessuno voleva sentire. Questa situazione sembrava quella che richiedeva la sua diplomazia, ma sapevo che era su di me

di prendere in carico.

"Jill", dissi, "abbiamo voluto sapere se saresti disposto a, be ', prendere parte alla cerimonia di incoronazione".

Gli occhi di Jill accese brevemente a Lissa, ancora impassibile, e poi di nuovo a me. "Cosa significa 'partecipare' significa, esattamente? Cosa avrei

fare? "

"Niente dura," la rassicurai. "È solo alcune formalità che di solito sono fatto da parte di familiari. Roba Cerimoniale. Come hai fatto con

il voto. "Non avevo visto questo, ma Jill aveva apparentemente solo dovuto stare a fianco Lissa per mostrare la forza della famiglia. Una piccola cosa

per una legge a cerniera. "Principalmente, si tratta di essere in mostra e mettere su una bella faccia".

"Bene," pensò Jill, "ho fatto che per la maggior parte di questa settimana".

"Ho fatto per la maggior parte della mia vita", ha detto Lissa.

Jill guardò sorpreso. Ancora una volta, mi sentivo in perdita, senza il vincolo. tono di Lissa non aveva fatto il suo chiaro significato. Era una sfida a Jill

-Che la ragazza non aveva affrontato quasi quanto Lissa avuto? O era dovuto essere simpatia per la mancanza di Jill di esperienza?

"Ti... Si abituerà ad esso," dissi. "Nel corso del tempo."

Jill scosse la testa, un piccolo sorriso e amaro sul viso. "Non lo so."

Non ho neanche. Non ero sicuro di come uno gestito al tipo di situazione si era caduto in. La mia mente correva rapidamente attraverso una lista di più

senza senso, cose tipo potrei dire, ma Lissa finalmente prese il sopravvento.

"So quanto è strano questo", ha detto. Ha decisamente incontrato Jill occhi verdi, l'unico elemento in comune le sorelle, ho deciso. Jill aveva

la stoffa di un futuro Emily. Lissa effettuato un mix di tratti dei suoi genitori '. "Questo è strano anche per me. Non so cosa fare."

"Cosa vuoi?" chiese Jill tranquillamente.

Ho sentito la vera domanda. Jill volevo sapere se Lissa la voleva. Lissa era stata devastata dalla morte di suo fratello. . . ma una

fratello sorpresa illegittimo alcun sostituto per Andre. Ho provato a immaginare cosa sarebbe come essere al posto o ragazza. Ho provato e

fallito.

"Non lo so", ha ammesso Lissa. "Non so quello che voglio."

Jill assentì, lasciando cadere il suo sguardo, ma non prima vidi l'emozione giocare sul suo viso. Delusione-ancora, Lissa's

risposta non era stata del tutto inaspettata.

Jill ha chiesto la cosa migliore da fare. "Vuoi che... Vuoi che io sia nelle cerimonie?"

La questione rimase sospesa nell'aria. E 'stata una buona. E 'stata la ragione per cui era venuto qui, ma ha Lissa in realtà vogliono questo? Studiare lei, io

ancora non era sicuro. Non sapevo se era solo seguendo il protocollo, cercando di Jill a svolgere un ruolo atteso dai reali. In questo caso, ci

era alcuna legge che ha dichiarato Jill ha dovuto fare nulla. Lei era semplicemente di esistere.

"Sì", ha detto Lissa alla fine. Ho sentito la verità nelle sue parole, e qualcosa dentro di me alleggerito. Lissa non volevamo solo Jill per il gusto

di immagine. Una parte di Lissa voluto Jill nella sua vita, ma la gestione che sarebbe difficile. Ancora, è stato un inizio, e Jill parve di riconoscere

che.

"Va bene," ha detto. "Dimmi solo quello che devo fare." Mi venne in mente che la gioventù di Jill e il nervosismo erano ingannevoli. Ci sono stati

scintille di coraggio e audacia dentro di lei, le scintille che mi sentivo certo sarebbe cresciuta. Lei era veramente un Dragomir.

Lissa sembrava sollevato, ma credo che fosse perché aveva fatto un piccolo passo del progresso con la sorella. Non aveva niente a che fare con la

incoronazione. "Un altro ti spiegano tutto. Io non sono molto sicuro di quello che fai, ad essere onesti. Ma Rose è giusto. Non sarà difficile".

Jill semplicemente annuì.

"Grazie", ha detto Lissa. Si alzò, e sia Jill e mi alzai con lei. "Io... I really appreciate it".

Che goffaggine restituito come noi tre era lì. Sarebbe stato un buon momento per le suore ad abbracciare, ma anche se

entrambi sembravano molto soddisfatti al loro progresso, non era pronto per questo. Quando Lissa guardò Jill, ha ancora visto suo padre con un altro

donna. Quando Jill guardò Lissa, vide la sua vita completamente capovolta, una vita, una volta timide e privato ora là fuori per la

mondo per gawk. Non ho potuto cambiare il suo destino, ma abbracciare ho potuto fare. Incurante dei miei punti, metto le mie braccia attorno alla ragazza.

"Grazie", dissi, facendo eco Lissa. "Questo sarà tutto ok. Vedrai".

Jill annuì ancora una volta, e con non più per discutere, Lissa e ho spostato verso la porta. la voce di Jill ci ha portato ad un arresto.

"Ehi... Ciò che accade dopo l'incoronazione? A me? A noi?"

Guardai Lissa. Un'altra buona domanda. Lissa si voltò verso Jill, ma ancora non stava facendo il contatto oculare. "Faremo... Ci arriveremo

conoscersi. Le cose migliorano ".

Il sorriso che è apparso sul viso di Jill era genuina-piccola, ma autentica. "Va bene," ha detto. C'era la speranza in quel sorriso troppo. Hope

e sollievo. "Mi piacerebbe che."

Per quanto mi riguarda, ho dovuto nascondere la tristezza. Mi pare potrebbe funzionare senza il vincolo perché ho potuto dire, con assoluta fiducia, che

Lissa non era esattamente dare tutta la verità. Ciò che non era lei dice Jill? Lissa ha voluto che le cose siano meglio, ero certo, anche se lei

non era sicuro di come. Ma c'era qualcosa. . . qualcosa di piccolo che Lissa non rivelare a nessuno di noi, qualcosa che mi ha fatto

pensare Lissa in realtà non credo le cose sarebbero migliorate.

Dal nulla, una strana eco da Victor Dashkov risuonò nella mia mente su Jill. Se ha un senso, Vasilisa invierà i suoi

di distanza.

Io non so perché mi sono ricordato che, ma ha inviato un brivido attraverso di me. Le sorelle erano entrambi raccogliendo sorrisi, e ho fatto anche in fretta,

non volendo né di conoscere le mie preoccupazioni. Lissa e ho lasciato dopo che, tornando verso la mia stanza. La mia gita poco era stato più faticoso

quanto mi aspettassi, e per quanto mi odiava ammetterlo, io non vedevo l'ora di sdraiarsi di nuovo.

Quando abbiamo raggiunto la mia stanza, non avevo ancora deciso se mi deve chiedere Lissa su Jill o attendere per ottenere parere di Dimitri. La decisione è stata

preso da me, quando abbiamo trovato un inaspettato visitatore di attesa: Adrian.

Si sedette sul mio letto, testa piegata indietro, come se fosse completamente consumato studiando il soffitto. Sapevo meglio. Aveva conosciuto il

istante ci siamo avvicinati, o almeno quando si avvicinò Lissa.

Ci siamo fermati sulla soglia, e finalmente si voltò verso di noi. Sembrava non aveva dormito in un po '. ombre scure appesa sotto la sua

gli occhi, e il suo viso carino è stato indurito con le linee di stanchezza. Che si trattasse di stanchezza mentale o fisica, non saprei dire. Ciononostante, la sua

pigro sorriso era lo stesso di sempre.

"Maestà," disse pomposamente.

"Stop", deriso Lissa. "Lei dovrebbe conoscere meglio".

«Non ho mai conosciuto meglio", ha replicato. "Si deve sapere che".

Ho visto iniziare Lissa a sorridere, poi lei mi guardò e si fece serio, realizzando questo è stato appena il tempo let's-have-fun-con-Adrian.

"Bene", disse a disagio, non guardando molto regale a tutti. "Ho delle cose da fare". Stava per bullone, ho capito. Ero andata con

per la sua famiglia chat, ma che stava per abbandonare me ora. Meno male, però. Questa conversazione con Adrian era stato inevitabile,

e avevo portato con me stesso. Dovevo finire questo per conto mio, proprio come avevo detto Dimitri.

"Sono sicuro che lo fai," dissi. Il suo viso rivolto esitante, come se fosse improvvisamente riconsiderando. Si sentiva in colpa. Era preoccupata per

me e voleva stare con me. Ho sfiorato il braccio. "Va tutto bene, Liss. Starò bene. Go".

Lei mi strinse la mano in cambio, gli occhi mi desiderano buona fortuna. Ha detto addio di Adrian e di sinistra, chiudendo la porta alle spalle.

E 'stato solo lui e me.

Ha dormito sul mio letto, mi guarda con attenzione. Lui indossava ancora il sorriso che aveva dato Lissa, come questo è stato un grosso problema. Sapevo che in caso contrario e

fatto nessun tentativo di nascondere i miei sentimenti. Ancora in piedi mi stanco, così mi sono seduto su una sedia vicino, nervosamente chiedendo cosa dire.

"Adriano-"

"Cominciamo con questo, dhampir poco", ha detto cordialmente. "Era in corso prima di sinistra Tribunale?"

Mi ci volle un momento per seguire quel formato brusco la conversazione Adrian. E 'stato chiesto se Dimitri e mi ero di nuovo insieme prima

il mio arresto. Scossi la testa lentamente.

"No. Io ero con te. Solo tu". È vero, ero stato un casino di emozioni, ma le mie intenzioni erano state impresa.

"Bene. Questo è qualcosa," ha detto. Alcuni dei suoi piacevolezza stava iniziando a scivolare.

L'ho annusato poi, mai così debole: alcol e

fumo. "Meglio qualche riaccendersi di scintille nel calore della battaglia, o di ricerca o qualsiasi altra cosa di quello che barare proprio di fronte a me."

Scossi la testa più urgente adesso. "No, lo giuro. Didnt-non è successo niente poi.. Non. Until-" Ho esitato su come la mia frase

parole successive.

"Più tardi?" ha indovinato. "Che rende bene?

"No! Certo che no. Io..."

Dannazione. Avevo rovinato. Solo perché non avevo tradito Adrian a Corte non significava che non avevo tradito più tardi. Si potrebbe

frase nel modo che volevo, ma ammettiamolo: a letto con un altro ragazzo in una camera d'albergo era abbastanza barare molto se si ha una

fidanzato. Non importava se quel ragazzo era l'amore della tua vita o no.

"Mi dispiace", dissi. E 'stata la cosa più semplice e più opportuno potrei dire. "Mi dispiace. Quello che ho fatto è sbagliato. Non volevo che essa

accadere. Ho pensato. . . Mi ha pensato e mi sono state fatte. Io ero con te. Ho voluto essere con voi. E poi, ho capito che-"

"No, no-stop". Adrian alzò una mano, la sua voce stretto ora come la sua facciata freddo continua a sgretolarsi. "Io davvero non vogliono sentire

circa la grande rivelazione di come avete avuto voi ragazzi sono sempre stati destinati a stare insieme o quello che era. "

Sono rimasto in silenzio perché, bene, questo tipo di era stata la mia rivelazione.

Adrian si passò una mano tra i capelli. "Davvero, è colpa mia. Fu lì. Un centinaio di volte lì. Quante volte l'ho visto? Che conoscevo. Continuava

accadendo. Più e più volte, ti direi che sei stato con con lui. . . e più e più volte, mi piacerebbe crederci. . . non importa ciò che i miei occhi

mi ha mostrato. Non importa quale sia il mio cuore mi ha detto. Il mio. Colpa ".

E 'stato un po' sgangherata che vagante, non quel tipo nervoso di Jill, ma la natura instabile che mi preoccupava di come è stato vicino

arrivare al bordo della follia. Un bordo potrei benissimo essere lo spingeva verso. Volevo andare

verso di lui, ma aveva il buon senso di soggiorno

seduti.

"Adrian, I-"

"Ti ho amato!" gridò. Si alzò di scatto dalla sedia così in fretta che non ho mai visto arrivare. "Ti ho amato, e tu mi hai distrutto. Hai preso

il mio cuore e strappato. Si potrebbe anche mi hanno messo in gioco! "Il cambiamento nei suoi lineamenti mi ha anche colto di sorpresa. La sua voce piena

la stanza. Tanto dolore, tanta rabbia. Quindi, a differenza del solito Adrian. Si diresse verso di me, la mano stringeva sul petto. "I. preferiti.

Te. E tu mi hai usato tutto il tempo. "

"No, no. Non è vero." Non avevo paura di Adriano, ma a fronte di tale emozione, mi sono trovato servile. "Non stavo usando. Ti ho amato. I

ancora fare, ma-"

Si guardò disgustato. "Rose, andiamo."

"Dico sul serio! Ti amo". Ora, mi alzai in piedi, dolore o no, cercando di guardarlo negli occhi. "Ho sempre sarà, ma noi non siamo... Io non credo che il lavoro

come coppia. "

"Questa è una linea di rottura stronzate, e tu lo sai."

Egli era una sorta di diritto, ma ho ripensato a momenti con Dimitri. . . quanto bene abbiamo lavorato in sintonia, come sembrava sempre di ottenere

esattamente quello che sentivo. Volevo dire quello che avevo detto: ho fatto l'amore Adrian. E 'stato meraviglioso, nonostante tutti i suoi difetti. Perché, in realtà, che non hanno avuto

difetti? Lui e mi sono divertito insieme. C'era affetto, ma non siamo stati abbinati nel modo in cui Dimitri e io eravamo.

"Io non sono... Io non sono l'una per te," dissi debolmente.

«Perché tu sei con un altro ragazzo?"

"No, Adrian. Perché... Non lo so. Non so. Io non..." Stavo armeggiando, male. Non sapevo come spiegare quello che sentivo, come si potrebbe

cura di qualcuno e di amore uscire con loro, ma non funzionano ancora come una coppia. "Io

non ti piace l'equilibrio si ha bisogno."

"Che diavolo vuol dire?" ha esclamato.

Il mio cuore ha sofferto per lui, e io ero così dispiaciuto per quello che avevo fatto. . . ma questa era la verità di tutto ciò. "Il fatto che si deve chiedere dice tutto.

Quando trovi quella persona. . . saprete. "che non ho aggiunto che con la sua storia, avrebbe probabilmente una serie di false partenze prima di trovare

quella persona. "E so che questo suona come un'altra linea di rottura stronzate, ma mi piacerebbe davvero essere tuo amico".

Mi fissò per alcuni secondi di pesante e poi ridere, anche se non c'era molto umorismo in esso. "Sai cosa è fantastico? Sei

gravi. Guardate il vostro viso. "Fece un gesto, come se io in realtà potevo esaminare." Pensi davvero che sia così facile, che io possa sedermi qui

e guardare i tuoi lieto fine. Che posso guardarti ottenere tutto quello che volete come condurre la tua vita incantata. "

"Streghe!" Il senso di colpa e simpatia in lotta dentro di me ho un calcio poco di rabbia. "Difficilmente. Sapete che cosa ho vissuto in

l'anno scorso? "Avevo visto morire Mason, ha combattuto in attacco di Vladimir S., è stato catturato da Strigoi in Russia, e poi vissuto in fuga come

uno voleva assassino. Che non ha incantato il suono a tutti.

«Eppure, eccoti qui, trionfante dopo tutto. Lei è sopravvissuto alla morte e liberato dal vincolo voi stessi. Regina di Lissa. Hai il ragazzo

e il vostro sempre felici e contenti ".

Ho voltato le spalle a lui e inseguito via. "Adrian, cosa vuoi che dica? Posso chiedere scusa per sempre, ma non c'è niente altro io

può fare qui. Non ho mai voluto farti del male, io non posso dire che basta. Ma il resto? Pensi davvero aspettano che io sia triste per tutto il resto

dopo aver lavorato fuori? Qualora Vorrei essere ancora sono stato accusato di omicidio? "

"No," ha detto. "Non voglio che tu soffra. Much. Ma la prossima volta stai a letto con Belikov, fermarsi un attimo e ricordare che non

tutti fatti fuori così come hai fatto tu. "

Mi girai verso di lui. "Adrian, non ho mai-"

"Non io solo, dhampir poco", ha aggiunto tranquillamente. "C'è stato un sacco di danni collaterali, lungo la strada mentre si combatte contro il

mondo. Sono stato una vittima, ovviamente. Ma che dire di Jill? Cosa succede a lei, ora che l'hai abbandonato ai lupi reale? E

Eddie? Avete pensato a lui? E dove è il tuo Alchemist? "

Ogni parola che mi è stata appesa una freccia, il piercing il mio cuore più che i proiettili avevano. Il fatto che egli aveva di cui Jill con il suo nome

invece di "lolita" portava un ferito in più. Ero già armati di un sacco di sensi di colpa su di lei, ma gli altri. . . bene, erano un mistero. Mi piacerebbe

sentito voci su Eddie, ma non aveva più visto dopo il mio ritorno. Era chiaro della morte di James, ma l'uccisione di un Moroi-quando gli altri ancora

pensò che avrebbe potuto essere presentata in vivo, portava un pesante stigma. Eddie precedente insubordinazione-grazie a me, anche dannati

lui, anche se fosse stato tutto per "il bene più grande." Come regina, Lissa non poteva che fare così tanto. I guardiani servito il Moroi, ma è stato

consuetudine per il Moroi fare un passo indietro e lasciare che i guardiani di gestire il loro stesso popolo. Eddie non era stato licenziato o imprigionati. .

. ma cosa sarebbe assegnazione gli danno? Difficile da dire.

Sydney. . . lei era un mistero ancora più grande. Dove è il tuo Alchemist? Il viavai di quel gruppo erano al di là di me, oltre il mio

mondo. Mi sono ricordato il suo viso che l'ultima volta che ho visto lei, rientro in hotel-forte ma triste. Sapevo che lei e gli alchimisti altro aveva

stato rilasciato da allora, ma la sua espressione aveva detto che non era ancora fuori dai guai.

E Victor Dashkov? Dove ha fit in? Non ero sicuro. Male o no, egli era ancora qualcuno che aveva sofferto a causa delle mie azioni,

e gli eventi che circondano la sua morte sarebbe rimasta con me per sempre.

Collateral Damage. Avevo fatto cadere un sacco di gente con me, intenzionalmente o no. Ma, come le parole di Adrian continua affondando in me,

uno di loro improvvisamente mi ha dato una pausa.

"Vittima", dissi lentamente. "Questa è la differenza tra te e me."

"Eh?" Era stato mi guarda da vicino, mentre io avevo considerato il destino dei miei amici ed è stato preso in contropiede ora. "Cosa stai

parlando? "

"Hai detto che sono stati una vittima. Ecco perché... È per questo che in ultima analisi, io e te non sono stati abbinati per l'altro. A dispetto di tutto ciò che è

successo, non ho mai pensato a me in quel modo. Essere una vittima significa che sei impotente. Che non si prenderanno provvedimenti. Sempre. . . sempre

Ho fatto qualcosa per cui combattere per me. . . per gli altri. Non importa quale ".

Non avevo mai visto tanta indignazione sul volto di Adrian. "Questo è quello che pensi di me? Che io sono pigro? Impotente?"

Non esattamente. Ma ho avuto la sensazione che dopo questa conversazione, sarebbe scappato al comfort delle sue sigarette e alcool, e forse

qualunque sia femmina società che riusciva a trovare.

"No," dissi. "Penso che tu sia incredibile. Penso che tu sia forte. Ma non credo che l'avete capito o imparato ad usare qualsiasi di questo." E, mi

voluto aggiungere, non ero la persona che avrebbe potuto ispirare in lui.

"Questo," disse, spostandosi verso la porta, "era l'ultima cosa che mi aspettavo. Hai distrutto la mia vita e poi feed me fonte di ispirazione

filosofia ".

Mi sentivo orribile, ed è stato uno di quei momenti in cui ho voluto la mia bocca non solo spifferare la prima cosa nella mia mente. Avevo imparato

un sacco di controllo, ma non abbastanza.

"Sto solo dicendo la verità. Sei meglio di questo... Meglio di qualunque cosa hai intenzione di fare adesso."

Adrian appoggiò la mano sulla maniglia e mi ha dato uno sguardo mesto. "Rose, io sono un tossicodipendente senza etica del lavoro che è probabile intenzione di andare

folle. Io non sono come te. Io non sono un supereroe. "

"Non ancora," ho detto.

Li schernì, scosse la testa, e aprì la porta. Appena prima di partire, mi diede uno sguardo più indietro. "Il contratto è nullo

e vuoto, tra l'altro. "

Mi sentivo come se fossi stato uno schiaffo in faccia. E in uno di quei rari momenti, Rose Hathaway è stato reso senza parole. Non avevo spiritoso

battute, non elaborate spiegazioni e nessuna profonda intuizione.

Adrian sinistra, e mi chiedevo se avrei mai più rivisto.

Trentasei

Avevo spesso sognato di svegliarsi con Dimitri, svegliarsi in un modo che era. . . ordinario. Sweet. Non perché siamo stati frettolosamente

cercando di prendere sonno prima di combattere il nostro nemico successivo. Non perché siamo stati riprendendo da sesso abbiamo dovuto nascondere, sesso carichi di bagagli

e una miriade di complicazioni. Volevo solo svegliarsi insieme, tra le sue braccia, e l'abbiano in essere un buon giorno.

Oggi è stato quel giorno.

"Quanto tempo sei sveglio?" Ho chiesto assonnata. La mia testa era sul petto, e mi è stato avvolto contro di lui come meglio ho potuto

gestire. Le mie ferite erano guarigione rapida crescita, ma doveva ancora essere coccolato. Avevamo trovato alcune soluzioni creative notte scorsa. Sunlight ora

versato dalle finestre, riempiendo la mia camera da letto con oro.

Lui mi stava guardando in quel tranquillo, del suo modo solenne, con quegli occhi scuri che erano così facile perdersi dentro "un poco", ha

ammesso, alzando lo sguardo alla finestra piena di sole. "Penso di essere ancora un calendario umano. O che, o il mio corpo vuole solo essere su

quando il sole è. Vedendo è ancora sorprendente per me. "

I soffocò uno sbadiglio. "Si dovrebbe avere alzato."

"Io non volevo disturbare."

Ho eseguito le mie dita sul petto, sospirando in contentezza. "Questa è la perfezione", dissi. "E 'ogni giorno sarà come questo?"

Dimitri appoggiò la sua mano sulla mia guancia e poi spostato verso il basso, il deposito il mento in su. "Non ogni giorno più giorno, ma."

Le nostre labbra si incontrarono, e il calore e la luce nella stanza impallidisce rispetto a quello che bruciava dentro di me. "Ho sbagliato", mormorai quando abbiamo

finalmente ha rotto il lungo, languido bacio. "Questa è la perfezione."

Sorrise, qualcosa che stava facendo un sacco di recentemente. Mi è piaciuto. Le cose sarebbero probabilmente cambiare una volta ritornati nel

mondo. Anche se siamo stati insieme ora, lato custode di Dimitri sarebbe stato sempre lì, pronta e vigile. Ma non adesso. Non in questa

momento.

"Che c'è?" mi ha chiesto.

Con una partenza, mi sono reso conto che avevo cominciato ad aggrottare le sopracciglia. Ho provato a rilassare la mia faccia. Inatteso, le parole di Adrian era tornato a me, che la prossima volta che

era a letto con Dimitri, dovrei pensare agli altri che non sono stati così fortunati.

"Credi che rovinare la vita?" Ho chiesto.

"Che cosa? Certo che no." Il sorriso cambiato shock. "Dove si potrebbe ottenere che idea?"

Mi si strinse nelle spalle. "Ci sono solo un sacco di persone le cui vite sono ancora una specie di pasticcio. I miei amici, voglio dire."

"True", ha detto. "E fammi indovinare. Volete risolvere i problemi di tutti."

Non ho risposto.

Dimitri mi baciò ancora. "Roza", ha detto, "è normale che vuole aiutare le persone che ami. Ma non si può risolvere tutto".

"E 'quello che faccio," ho replicato, sentendomi un po' petulante. "Io proteggere le persone."

". Lo so, e questo è uno dei motivi che ti amo Ma per ora, devi solo preoccuparti di proteggere una persona. Lissa"

Ho steso contro di lui, notando le mie ferite erano veramente in continuo miglioramento. Il mio corpo sarebbe in grado di fare ogni sorta di cose

presto. "Suppongo che significa che non possiamo stare a letto tutto il giorno?" Ho chiesto speranzoso.

"Paura non", ha detto, leggermente esegue la punta delle dita lungo la curva del mio fianco. Lui non sembrava stanco di studiare il mio corpo. "Hanno

al primo posto. "

Ho portato la mia bocca verso la sua schiena. "Ma non per un po '."

"No," ha accettato. La sua mano scivolò fino alla parte posteriore del collo, che aggroviglia tra i capelli come lui mi ha richiamato più vicino. "Non per un po '."

Non avevo mai partecipato a una incoronazione reale prima, e onestamente, speravo che non sarebbe mai più. Volevo solo che vi sia questa una regina

pronuncia nella mia vita.

Stranamente, l'incoronazione era una sorta di inversione del funerale di Tatiana. Qual è stato il vecchio detto? La regina è morta. Viva la regina.

Custom dettato il monarca-di-essere trascorrere la prima parte della giornata dell'incoronazione in chiesa, presumibilmente a pregare per l'orientamento,

forza, e tutta quella roba spirituali. Non ero sicuro di cosa personalizzati fatto nel caso dei monarchi ateo. Probabilmente l'hanno falso. Con Lissa,

che era abbastanza devoto, sapevo che non era un problema e che era probabilmente legittimamente pregando che avrebbe fatto un buon lavoro come regina.

Dopo la veglia, Lissa e un corteo enorme tornò in Tribunale per la costruzione del palazzo, dove ha avuto luogo l'incoronazione.

Rappresentanti di tutte le famiglie reali si è iscritto a lei, insieme a musicisti che suonavano melodie molto più allegra di quanto avessero

per la processione di Tatiana. Lissa's guardiani: aveva una flotta ormai camminava con lei. Ero in mezzo a loro, indossando la mia più nera e

bianco, compreso il collare rosso marcatura me, come un guardiano reale. Qui, almeno, era una differenza notevole dal funerale. Tatiana aveva

è morto, i suoi guardiani sono stati per lo spettacolo. Lissa è stato molto vivo, e anche se avesse vinto il voto del Consiglio, lei aveva ancora nemici.

I miei colleghi ed io eravamo in allerta.

Non che si potrebbe pensare che avevamo bisogno di essere, non con il modo in cui gli spettatori applaudirono. Tutti coloro che si erano accampati fuori durante le prove e

elezione era rimasto per questa fanfara, e più si era presentato ancora. Non ero sicuro se ci

fosse mai stato presente molte Moroi in un posto.

Dopo la passeggiata lungo e tortuoso, Lissa ha fatto per la costruzione del palazzo e poi aspettato in una piccola anticamera adiacente a quello che

serviva da sala del trono Moroi. La sala del trono è stato quasi mai utilizzato per le imprese moderne, ma ogni tanto, come un nuovo

regina il giuramento in-the Moroi voluto tirare fuori le antiche tradizioni. La stanza era piccola e non poteva contenere tutti i testimoni da

al di fuori. Non potrebbe nemmeno tenere tutta la processione. Ma, il Consiglio ed i membri reali di più alto rango erano lì, insieme ad alcuni

selezionare gli invitati di Lissa's.

Rimasi in disparte, a guardare il glamour svolgersi. Lissa non aveva fatto il suo ingresso trionfale ancora, quindi vi era un ronzio basso di

conversazione. La stanza era tutta verde e oro, dopo aver ricevuto un rimodellare accurato, rapido nei giorni scorsi, dal momento che su ordinazione

dettato i colori della famiglia regnante di dominare la sala del trono. Lo stesso trono sedeva alta contro la parete di fondo, accessibile attraverso una scalinata. Scolpito

di legno non potevo più identificare, sapevo che il trono era stato portato in giro per il mondo da monarchi Moroi per secoli. La gente era

Fodera in posizioni attentamente assegnato, preparando per quando Lissa entrerebbe scorso. Stavo studiando uno dei nuovi lampadari,

ammirare come realistica la "candele" in esso sembrava. Sapevo che erano elettrici, ma gli artigiani avevano fatto un lavoro incredibile. Tecnologia

mascherati nella gloria del vecchio mondo, così come l'Moroi piaceva. Un trillo piccola ha attirato la mia attenzione lontano.

"Bene, bene, bene", dissi. "Se non sono le persone responsabili di scatenare Rose Hathaway sul mondo. Hai un molto di cui rispondere".

I miei genitori mi stava di fronte nel loro abbigliamento tipico e selvaggiamente contrastanti. Mia madre indossava lo stesso vestito tutore che ho fatto, una camicia bianca

con pantaloni neri e giacca. Abe era. . . Beh, Abe. Si era su una suite nero gessato, con una camicia nera sotto. Schizzata

contro il buio è stato un brillante, cravatta paisley giallo limone. Un fazzoletto di corrispondenza

capolino una delle tasche della giacca. Lungo

con i suoi orecchini d'oro e di catene, ha anche indossato un Fedora nero, che era una nuova aggiunta al suo guardaroba stravaganti. Io lo immagino

voleva andare tutti fuori per un evento come questo, e almeno non era un cappello da pirata.

"Non prendetevela con noi», disse mia madre. "Non abbiamo fatto saltare in aria la metà di Corte, rubare una dozzina di auto, chiamare un assassino nel bel mezzo di una folla,

o ottenere la nostra regina adolescente, amico coronato ".

"In realtà", ha detto Abe, "ho fatto saltare metà della Corte."

Mia mamma lo ignorò, la sua espressione di rammollimento come lei mi ha studiato con i suoi occhi tutore. "Seriamente... Come ti senti?" Mi piacerebbe

viste solo brevemente nei giorni dal risveglio, sufficiente per tutti noi per il check-in a vicenda. "Stai facendo un sacco di

oggi in piedi. E ho già detto Hans non per metterti in servizio attivo per un po '. "

E 'stata una delle cose più materno che avessi mai sentito dire. "Io... Io sto bene. Molto meglio. Potrei andare in servizio attivo in questo momento."

"Lei non farà nulla di simile", ha detto, esattamente il tono che userei dare ordini a una truppa di guardiani.

"Stop coccolando il suo, Janine".

"Non sto coccolando il suo, io sto cercando per lei. Stai rovinando la sua."

Ho guardato avanti e indietro su di loro in stupore. Non sapevo se stavo assistendo ad una lotta o preliminari. Non ero entusiasta delle due opzioni.

"Ragazzi Okay, okay, appena tornato fuori di voi. Io sono sopravvissuto, giusto? Questo è quello che conta."

"Si", ha detto Abe. A un tratto sembrava molto paterno, che mi weirded fuori anche più del comportamento di mia madre. "E nonostante il

i danni materiali e di stringa di leggi infrante sinistra nel vostro risveglio, sono orgoglioso di te. "Avevo il sospetto che segretamente, era fiero di me perché

di queste cose. Il mio commento cinico interno è stato portato a una battuta d'arresto quando mia mamma d'accordo.

"Sono anche orgoglioso. Vostri metodi sono stati... Non ideale, ma hai fatto una grande cosa.

Grandi cose, davvero. Trovare sia l'assassino e Jill". I

notato la sua attenta formulazione di "l'assassino". Penso che sia stato ancora difficile per tutti noi ad accettare la verità su Tasha. "Un sacco cambierà

a causa di Jill. "

Tutti noi abbiamo guardato ai piedi del trono. Ekaterina stava da una parte, pronto con il libro di voti reali. L'altro lato è stato

dove i membri della famiglia del monarca, ma era solo una persona sola era lì. Jill. Qualcuno aveva fatto un grande lavoro di pulizia

ad alzarsi. I capelli ricci erano state elaborate in stile e appuntato, e lei indossava una guaina al ginocchio vestito con uno stile ritratto ampio

colletto, appena in mostra le spalle. tagliare il vestito ha fatto la maggior parte della sua figura longilinea, e il raso verde scuro sembrava grande

con le sue caratteristiche. Lei era in piedi dritto, il mento alto, ma non c'era l'ansia in tutto il suo, reso più evidente dal suo essere così

cospicuamente da solo.

Gettai uno sguardo indietro a Abe, che ha incontrato i miei occhi in attesa. Ho avuto un sacco di domande per lui, e lui era uno dei pochi che potrebbe dirmi

la verità. La decisione è stata: che domanda da fare? Era come avere un genio. Mi piacerebbe solo avere tanti auguri.

"Che ne sarà di Jill?" Ho chiesto alla fine. "Will ha appena tornare a scuola? Stanno andando a formare il suo essere una principessa?" Lissa

non poteva essere sia principessa e la regina, così il suo vecchio titolo è andato al prossimo membro più antico della sua famiglia.

Abe non ha risposto per alcuni momenti. "Fino a Lissa può ottenere il diritto cambiato-e, si spera, lei-Jill è tutto ciò che le permette di

mantenere il suo trono. Se succede qualcosa di Jill, Lissa non sarà più regina. Così. Che cosa faresti? "

"Mi piacerebbe tenerla al sicuro."

"Allora hai la tua risposta."

"E 'una specie di quella larga," ho detto. "'Safe' significa un sacco di cose".

"Ibrahim", ha avvertito mia madre. "Basta. Questo non è il momento o luogo."

Abe ha il mio sguardo un po 'più a lungo e poi scoppiò in un sorriso facile. "Certo, certo. Questa è una riunione di famiglia. Una celebrazione.

E guarda: qui è il nostro ultimo iscritto ".

Dimitri era unito a noi e indossava in bianco e nero come mia madre e me. Si alzò in piedi accanto a me, non tocca vistosamente. "Il signor

Mazur, "ha detto formalmente, accennando un saluto a tutti e due." Guardian Hathaway. "Dimitri era di sette anni più di me, ma a destra

poi, di fronte ai miei genitori, sembrava aveva sedici anni e stava per prendermi per una data.

"Ah, Belikov", ha detto Abe, stringendo la mano di Dimitri. "Avevo sperato che avremmo incontrato l'altro. Mi piacerebbe molto conoscerti meglio.

Forse possiamo mettere da parte un certo tempo per parlare, imparare di più sulla vita, l'amore, eccetera. Ti piace la caccia? Sembri un uomo di caccia.

Questo è quello che dovremmo fare qualche volta. Conosco un posto grande nel bosco. Lontano, molto lontano. Potremmo fare un giorno di esso. Ho certamente avuto un sacco

di domande che vorrei porle. Un sacco di cose che vorrei dirvi anch'io. "

Ho girato un panico un'occhiata a mia madre, in silenzio pregandola di fermare questo. Abe aveva speso un bel po 'di tempo a parlare con Adrian quando abbiamo

datato, spiegando in dettaglio vividi e raccapriccianti esattamente come Abe prevede la figlia da trattare. Non volevo prendere Abe Dimitri

da sola nel deserto, soprattutto se le armi da fuoco sono stati coinvolti.

"In realtà", ha detto mia mamma casualmente. "Mi piacerebbe venire insieme. Ho anche una serie di domande, soprattutto di quando voi due stati

torna al St. Vladimir's. "

"Non voi ragazzi avete da qualche parte di essere?" Ho chiesto in fretta. "Stiamo per iniziare."

Questo, almeno, era vero. Quasi tutti erano in formazione, e la folla era calmante. "Naturalmente", ha detto Abe. Con mio grande stupore,

ha spazzolato un bacio sulla fronte prima di entrare via. "Sono contento che sei tornato." Poi, con una strizzatina d'occhio, disse a Dimitri: "Looking

avanti per la nostra chiacchierata. "

"Run", dissi, quando se ne erano andati. "Se scivolare fuori adesso, forse non si nota. Torna in Siberia."

"In realtà", ha detto Dimitri: "Sono abbastanza sicuro che Abe avrebbe notato. Non ti preoccupare, Roza. Io non ho paura. Io prendo tutto ciò di calore che mi danno più di

essere con voi. Ne vale la pena. "

"Sei davvero l'uomo più coraggioso che io so", gli dissi.

Lui sorrise, gli occhi cadendo in un piccolo trambusto all'ingresso della stanza. "Sembra che lei è pronta», mormorò.

«Spero», sussurrai indietro.

In puro stile grandioso, un araldo portò la stanza per l'attenzione. perfetto silenzio cadde. Non si potrebbe anche sentire respirare.

L'araldo fece un passo indietro dalla porta. "Principessa Vassilissa Sabina Rhea Dragomir."

Lissa è entrato, e anche se avevo visto il suo meno di mezz'ora fa, ho ancora preso il mio respiro. Indossava un abito formale, ma

aveva ancora una volta evitato maniche. Non c'è dubbio che la sarta aveva avuto un attacco. Il vestito era pavimento-lunghezza, con una gonna di seta e chiffon

strati che si muoveva e svolazzavano intorno a Lissa come lei grandi passi in avanti. Il tessuto era la giada come i suoi occhi, come era vestito il

superiore, con un collare cavezza coperto in smeraldi che ha dato l'illusione di una collana. Matching smeraldi coperto cintura del vestito, e

bracciali completato il display. Aveva i capelli portati lunghi, spazzolato verso scintillante, la perfezione di platino, un aura verso se stessa.

Christian camminava accanto a lei, in forte contrasto con i capelli neri e abito scuro. Doganali erano in corso di modifica in modo significativo oggi

da un membro della famiglia normalmente avrebbe scortato Lissa, ma. . . Beh, lei era una sorta di esaurimento. Anche io ho dovuto ammettere guardò

sorprendente, e il suo orgoglio e amore per lei brillava sulla sua faccia, non importa quali sentimenti turbati si agitava dentro di lui più di Tasha. Signore Ozera,

Mi sono ricordato. Ho avuto la sensazione che il titolo sarebbe diventata sempre più importante ora. Ha condotto Lissa alla base del trono e poi

iscritto la delegazione Ozera tra la folla.

Ekaterina fatto un piccolo gesto per un cuscino di raso grande sul pavimento di fronte alla scalinata. "Inginocchiati".

C'è stata la più breve esitazione da parte di Lissa, una Penso solo che ho notato. Anche senza il legame, ero così in sintonia con il suo umore e

più piccole azioni che ho potuto raccogliere su queste cose. I suoi occhi erano andati a Jill. espressione di Lissa non è mutato, ed è stato così strano

di non conoscere i suoi sentimenti. Ho potuto fare alcune ipotesi plausibili. Incertezza. Confusione.

Anche in questo caso, la pausa è stato solo un lungo momento. inginocchiò Lissa, la sua diffusione ad arte gonne intorno a lei come lei. Ekaterina aveva sempre

sembrava così fragile e raggrinzito in quella sala prove, ma mentre stava lì con l'antico libro incoronazione Moroi, ho potuto percepire un

potere ancora all'interno della ex regina.

Il libro era in rumeno, ma Ekaterina tradotto lo sforzo mentre leggeva ad alta voce, a partire da un discorso su ciò che stava

atteso di un monarca e poi andare al voto Lissa ha dovuto giurare.

"Vuole servire?"

"Vuoi proteggere il tuo popolo?"

«Vuole essere solo?"

Ci sono dodici in tutto, e Lissa ha dovuto rispondere "io" tre volte per ciascuno di essi: in inglese, in russo, e in rumeno. Non

avendo il vincolo di confermare i suoi sentimenti era ancora così strano, ma ho potuto vedere sulla sua faccia che voleva dire ogni parola che dice. Quando questo

pezzo finito, Ekaterina cued avanti Jill. Dal momento che avevo notato la ragazza scorso, qualcuno le aveva dato la corona di tenere. Era stato custommade

di Lissa, un capolavoro di oro bianco e giallo intrecciati con smeraldi e diamanti. E 'completato il suo vestito

bellissimo, e, ho notato con un inizio, Jill ha fatto troppo.

Un'altra tradizione era che il monarca è stato coronato da un membro della famiglia, e questo era quello che Jill era stato salvato per. Ho potuto vedere la sua

tremano le mani mentre lei pose la meraviglia ingioiellata sulla testa di sua sorella, e la loro sguardi incontrati brevemente. Un flash di emozioni travagliata roteato

negli occhi di Lissa una volta di più, è andato rapidamente Jill fece un passo indietro e il peso della cerimonia aveva la precedenza.

Ekaterina tese la mano a Lissa. "Rise", ha detto. "Lei non potrà mai inginocchiarsi a nessuno." mano che regge Lissa's, Ekaterina

girato in modo che sia affrontato il resto di noi nella stanza. Con una voce sorprendente per il suo piccolo corpo, Ekaterina ha dichiarato, "Regina Vasilisa

Sabina Rhea Dragomir, prima del suo nome ".

Tutti nella stanza, tranne Ekaterina-caduto in ginocchio, il capo chino. Solo pochi secondi passati prima di Lissa ha detto,

"Rise". Mi avevano detto che questo era a discrezione del monarca. Alcuni nuovi re e regine goduto di rendere gli altri in ginocchio per un lungo periodo.

Lavoro di ufficio seguito, che tutti noi doverosamente osservato pure. In sostanza, si è Lissa firma per dire che era stata fatta regina, mentre

Ekaterina e un paio di testimoni firmato che avevano visto Lissa fatta regina. Tre copie furono sul diritto d'autore ornate di carta Moroi così

amato. Uno era semplice intestata bianco, che sarebbe andato al alchimisti.

Quando la firma è stato fatto, Lissa ha preso il suo posto sul trono, e vedendola salire quelle scale è stato mozzafiato, una immagine

che sarebbe rimasto con me per il resto della mia vita. La sala è scoppiata in applausi e applausi, come si stabilì in cattedra ornate. Anche

i guardiani, che normalmente ha soggiornato in modo terribilmente seri, uniti nella applausi e festeggiamenti. Lissa sorrise a tutti, nascondendo

qualunque sia l'ansia che provava.

Ha scansionato la stanza, e il suo sorriso ampliato quando vide cristiana. Poi mi ha cercato. Il suo sorriso per lui era stato

affettuoso, il mio era un po 'umoristico. Ho sorriso indietro, chiedendosi cosa avrebbe da dirmi se poteva.

"Che c'è da ridere?" chiesto Dimitri, che mi guardava con divertimento.

"Sto solo pensando a quello Lissa avrebbe detto se avessimo ancora il legame."

In una violazione del protocollo pessimo guardiano, ha colto una stretta di mano e mi tirò verso di lui. "E allora?" chiese, avvolgimento me in

un abbraccio.

"Credo che lei aveva chiedere: 'Cosa abbiamo ottenuto in noi stessi?'"

"Qual è la risposta?" Il suo calore era tutto intorno a me, come era il suo amore, e di nuovo, ho sentito che la completezza. Ho avuto quel pezzo mancante di

il mio mondo schiena. L'anima che completato il mio. La mia partita. Il mio pari. Non solo, ho avuto indietro la mia vita-la mia vita. Vorrei proteggere

Lissa, mi sarebbe servita, ma ero finalmente la mia persona.

"Non lo so", dissi, appoggiata contro il suo petto. "Ma penso che sarà buona."